***
Меня разбудили спустя где-то шесть или семь часов. Судя по вытянутому от удивления лицу Джейн, все мои вангования сбылись. Теперь она точно оставит нас в команде, а значит смертей в мире массы хоть немного, но поубавится. Шепард: Заполни эту анкету, потом ещё парочка тестов, и можешь считать, что ты принят в экипаж. Я: Я был прав? Шепард: Абсолютно во всём. Никогда бы не подумала, что меня сможет удивить ребёнок из гражданских. Даже найденный в подобных условиях. Я: Но как быть с документами? Нужны же идентификаторы, допуски, дипломы или сертификаты наконец! Шепард: Это уже мои проблемы. Оформлю вас как вспомогательный персонал, там не требуется диплом академии флота. Как только Карин даст добро, ты в команде. Что по оружию? Какие предпочтения? Я: Каталог есть? И на какую сумму кредитов я могу рассчитывать? Шепард: Вот твой инструментрон, там найдешь всё необходимое. Все допуски на нём уже есть. Правда стволы и боевой скафандр придется сильно подгонять, но это уже проблема Веги, теперь он отвечает за вашу боевую подготовку. Я быстренько просмотрел предложенные стволы. Ух ты, есть даже серия N7. Живём, однако. И лимита по деньгам нет, значит затариться можно от души. Лишь бы сил унести всё выбранное хватило. Я: Даже доступ к серии N7. Ты меня просто балуешь, Джейн. Шепард: В нашей команде хороший ствол скорее суровая необходимость, чем показатель статуса. Жаль, что не все адмиралы это понимают, предпочитая экономить на покупке лицензий. Сьюзи: Шепард, у нас на складе есть несколько трофейных церберовских «Аяксов» размера «XS». Рекомендую их, с ними будет меньше всего проблем по подгонке и эксплуатации. Я: А в чисто чёрный его можно перекрасить? А то ещё шмальнут ненароком. Цербер-то нынче многие не любят. Слишком многие… Сьюзи: Не стоит беспокоиться, малыш, датчик опознавания, как и системы связи, уже перекодированы под стандарт Альянса. Так что вне зависимости от внешнего вида, ты боец Альянса Систем. Шепард: Ну и отлично. Знаю этот скаф, крепкий как скала, да и щитов у него многовато, даже по меркам штурмовых моделей. Уж Цербер-то никогда не экономит на снабжении своих людей. Я: Раз пошла такая пьянка, тогда давайте «Мотыгу», «Орла» и «Крестоносца» в придачу. Для Мику «Хищника» и «Орла». Гранаты, желательно, «Инферно» и дымовые. И сервомоторы скафа надо бы усилить, я же тренировок космопехоты не проходил, гранитной мускулатуры не имею. Да и носить его придется учиться, на Земле мы с ребятами даже жилетов противоосколочных не носили, а тут полноценный скафандр с кучей наворотов. Шепард: Мышцы дело наживное, успеешь и бицуху, и пресс накачать, да и элекромиостимуляторы никто не отменял. Ещё Джеймса на армреслинге переборешь. Сам-то живучий как кроган! Я: Буду стараться, Джейн! Шепард: Вот только твоей подружке придется пока забыть про биотику. Нужного ей импланта у нас нет, а когда получим новый, я не знаю. Без усилителя она враз спалит себе мозги. Талант талантом, но здесь всё решает техника… Я: Обидно, но не смертельно. Можно одну, но уж совсем наглую просьбу? Шепард: Дредноут под личное командование? Или памятник из нулевого элемента? Взвод азари-десантниц? Или… Я: Нет, всё куда проще. Один человек, Касуми Гото. Шепард: Зачем она тебе? Я: Если рассуждать логически, то биотик в моём отряде есть, солдат широкого профиля тоже, а вот спеца по взлому и скрытому проникновению — нет. К тому же, она уже работала с твоей командой. Все в Альянсе тебя обожают, но работать с тобой готовы лишь единицы. Сьюзи: Шепард, я смогу определить местоположение Касуми в течение трёх стандартных дней. Шепард: Выполняй, нам сейчас понадобятся все доступные люди. Но ничего не обещаю, она может не согласиться с тобой работать. Уж больно специфичная личность. Сьюзи: Капитан Шепард, есть ещё кое-что. Я проанализировала архивы в теле шпионского андроида Цербера. Данные, касающиеся проекта «Горн» не были повреждены. Шепард: Очень хорошо. Что-то ещё? Сьюзи: Да. Уровень повреждения каркаса и внутренних систем в пределах ремонтных возможностей мастерских Нормандии. Разрешите отремонтировать его и использовать как мою мобильную боевую платформу? Это займет не более суток и не потребует привлечения более одной универсальной ремонтной станции. Шепард: Что? Семён, это твоя работа? Я: И да, и нет. Сьюзи: Цербер разработал этот агрегат на основе базовой диверсионной модели. Синтетическая плоть-имитатор сгорела при захвате, но первичные цепи не повреждены. Скорее всего, андроид проанализировал ситуацию, самоотключился и дал захватить себя в плен, поскольку только так он мог сохранить общую целостность корпуса для возможного побега. Шепард: Что ты предлагаешь? Сьюзи: Дистанционный взлом и уничтожение вражеского ВИ из изолированного от основной среды сервера. Высока вероятность попытки вирусной атаки и перехвата управления системами корабля. Не хочу рисковать экипажем. Шепард: Протеанские данные не пострадают? Сьюзи: Вероятность потери или повреждения данных около полутора процентов, перед проведением взлома рекомендую скопировать данные на изолированный от сети носитель. Шепард: Выполняй. Помощь потребуется? Сьюзи: Да. Рекомендую отвести корабль в безопасное место и физически отключить от бортовой сети системы жизнеобеспечения, связи и движения. И, на всякий случай, вооружение. Шепард: Все настолько серьёзно? Сьюзи: Да. После моего ухода из рядов Цербера, они усилили протоколы информационной защиты. Мне придётся сильно постараться, чтобы сделать всё безболезненно для экипажа. Возможно даже может понадобиться помощь ваших компьютерщиков. Шепард: Хорошо, выполняй, когда прибудем в доки Цитадели. Всё равно нужно полноценно проверить корабль. Не люблю, когда не могу контролировать ситуацию. Сьюзи: Хорошо, капитан. Конец связи. Как только Сьюзи вернулась к выполнению своих обязанностей, Джейн начала допрашивать меня, ибо ничем другим я это назвать не могу. Но её можно понять, так как люди подобного типа привыкли полностью контролировать ситуацию. А тут такая «тёмная лошадка» нарисовалась на её голову. Шепард: Что за игру ты ведёшь, Семён? Я: Ровным счетом никакой. Сью сама бы полезла в тушку доктора Евы, позаимствовав её для усиления твоей десантной команды. Но это принесло бы некоторые неудобства и выбывание фрегата из строя ещё на пару часов на орбите Паллавана. Я лишь подтолкнул её в сторону более безболезненного варианта. Шепард: Что ещё я должна знать? Какие приключения нас ждут впереди? Я: В течение пары дней должен прийти сигнал «SOS» из Гриссомской академии. Шепард: Приют перспективных биотиков? Что с ними случится? Все подобные учреждения должны были эвакуировать в далекий тыл из-за войны… Я: Но не этих, упрямцы остались, чтобы тренироваться для борьбы с угрозой Жнецов. Будет атака Цербера, причем жёсткая. Вам необходимо вмешаться и спасти этих детей любой ценой. Их кадеты и ваша старая знакомая «Пациент Зеро» — главная цель нападающих. А Кали Сандерс вместе со своими учениками сильно продвинет постройку «Горна». Шепард: Цербер ударно собирает биотиков? Я: Да, они нужны для ускорения разработки новой пехоты Цербера. Их «интегрируют» и превращают в аналог биотических штурмовиков, только куда более опасных. Шепард: «Интегрируют»? Я: Проще говоря, превращают в хасков. Тех, что ты видела в лабораториях на Марсе. Только, в отличие от пехоты жнецов, хаски Цербера куда более самостоятельны и разумны. Шепард: Мне надо переварить информацию и посоветоваться кое с кем. Сегодня тебе проведут расширенный курс вакцинации, после чего имплантируют «солдатский бустер». Как только он приживётся, можешь начинать тренировки. На пятом этаже найдешь Вегу, он покажет, как пользоваться виртуальным тренажером. Твой оружейный набор я утверждаю. Скафандр будет готов сегодня, вечером примеришь. Если успеешь, защита академии станет твоим боевым крещением. Закончив говорить, она ушла. Ко мне сразу же подошла доктор Чаквас, в который раз просканировала с ног до головы, спросила про аллергию на еду или лекарства (которой у меня отродясь не было, да и не уверен я, что сейчас помнят такую древность, как, например, бензилпенициллин), потом ввела в вену примерно семь кубиков какой-то синеватой опалесцирующей жидкости, от которой меня потом колбасило несколько часов. Всё тело чесалось, суставы ломило, слезились глаза и текло из носа. Даже температура поднялась. Не сильно, но всё же очень неприятно. Должен сказать, что медицина за пару веков сильно шагнула вперед, раз за столь короткий срок у меня сформировался стойкий иммунитет к трём десяткам новых возбудителей. Когда дока посчитала, что всё прошло нормально, мне под местной анестезией закрепили несколько идентификационных чипов и агрегат размером с четверть сторублёвой купюры. Как объяснила Карин, он по команде моего инструментрона выделяет в кровь порцию стимулятора, но куда более мягкого, чем «буран» или его аналоги. Временно увеличит силу и выносливость, усилит восприятие и рефлексы, притупит боль. При этом не вызывает привыкания, хотя злоупотреблять им всё равно не следует. Да и количество таких «бустов» ограничено, всего пять штук, потом надо искать универсальную аптечную станцию и закачивать нужные химикаты или готовый стимпак. Только вечером мы с Мику наконец-то добрались до берлоги Веги. Наши скафы уже лежали там, как и заказанное оружие. Надеюсь, система модификации здесь не как в каноне с его каличным правилом всего двух слотов и почему-то взаимоисключающих модулей (скольких нервов мне тогда стоило решить, что лучше поставить на всё ту же «Мотыгу», чтобы не словить перегруз). Если в каноне проблема «лишнего веса» означала лишь чуть более короткий спринт и двухсотпроцентный штраф к скорости перезарядки всех непатронных умений, то в текущих реалиях вес пушек решал количество патронов и прочие аспекты выживания солдат на поле боя. В том числе, перегруженный боец куда быстрее выйдет из строя по причине отсутствия сил для продолжения атаки и обороны. Частично эту проблему можно решить при помощи усиливающих мускулатуру бойца сервомоторов брони. Но, в отличие от полноценных бронированных экзоскелетов, это лишь отсрочит выбывание бойца с тяжёлым оружием, но не предотвратит его. А полноценные тяжелые экзоскелеты напоминают махины ненамного меньше пилотируемого боевого робота «Атлас». Основное отличие в меньшей массе и габаритах, а также применении внешнего вооружения. Поэтому конструкторы решили отказаться от довольно опасного в эксплуатации портативного реактора в пользу аккумуляторных батарей высокой ёмкости. Что сказалось на массе брони и емкости щитов, а также времени автономной работы. Зато таких «бойцов огневой поддержки» можно перебрасывать обычным пехотным транспортом. Вега вытащил из глубин своей берлоги несколько кейсов, потом оглядел нас и хмуро начал. Вега: Вот ваша броня и оружие. Сейчас будем учиться его использовать, потом пройдете стандартный армейский тест, салаги. Сможете приятно удивить — с меня пиво! Мику: Но, лейтенант-сан, разве того, что вы видели на Земле, недостаточно? Я: Спокойно, Мику, Вега прав. Эти пушки сильно отличаются от тех, которыми мы привыкли пользоваться. Да и с тяжёлой броней дела не имели. Вега: Соображаешь, салага. Сначала броня. Стандартный штурмовой скафандр Цербера «Аякс». Моделька прочная и надежная. Щитов много, спокойно хватит пережить огонь пары штурмовых винтовок или выстрел из дробовика в упор. Но от тяжелой снайперки, особенно в голову, не спасёт ни щит, ни броня. Вопросы? Я: Никак нет, товарищ лейтенант. Вега: Есть встроенная система ввода панацелина. Либо самим бойцом, либо командиром отряда, если оператор без сознания. Так что, салаги, если сразу не помрёте, мы вас обязательно вытащим. Альянс своих не бросает. Мику: Лейтенант-сан, что делать, если щит пропал? Вега: Просто найди укрытие и отсидись там пару секунд, если щит исправен, то восстановится он автоматически. А ещё лучше, прежде чем идти в атаку в полный рост, заранее найти парочку возможных укрытий и постоянно отслеживать доступную емкость щита. Если генератор неисправен, сообщи командиру отряда, это будет уже его проблема. Хотя, твоя основная специальность — снайпер, значит и под шквальный огонь попадать будешь нечасто. А если всё же плотно прижмут, маскировочное поле или дымовые гранаты тебе в помощь. Пару десятков секунд они точно выиграют, а за это время до Земли доползти можно, а не только до запасного укрытия. Впрочем, когда имеешь дело с Шепард, ничего нельзя гарантировать… Мику: Благодарю вас, лейтенант-сан! Вы так подробно всё объяснили. Вега: И давай уже на «ты», зубы сводит от твоего официоза. Пока «паркетных» рядом нет, мы все равны, прикрывая в бою спины друг другу. Мику: Хорошо, Вега-сан. Как вам будет угодно. Вега: Ну я же просил! Я: Звиняй, Джейм, но для неё это — уже верх неформального общения с людьми, которых она знает всего пару дней. Таковы традиции Японии двадцатого века, особенно для девушки из закрытой школы. Вега: Ладно, черт вас побери! Но чтобы в бою я этого не слышал, уяснили? Четко! Коротко! И понятно! Я: Так точно, сэр! Вега: Салаги! Так, на чём я остановился? Я: Про щит и укрытия. А также про планирование движения и стрельбы. Вега: Ах, да. Тогда продолжим… Где-то часа три он парил нам мозг теорией про свойства различных типов патронов, основные атакующие и защитные тактики турианцев, азари, кроганов и крупных наемничих отрядов. Потом мы надели специальные костюмы, улеглись в капсулы наподобие тех, что стояли в медотсеке. Так вот ты какой, виртуальный полигон. Интерфейс скафандра разрабатывали в стиле минимализма, никаких лишних иконок. Справа вверху: количество доступного кислорода в баллоне, а так же блок баллистических параметров (скорость и направление ветра, температура и влажность воздуха, гравитационный индекс и показания дальномера). Вверху слева: ярлыки членов команды, с указанием их жизненных параметров. Правый нижний угол занял индикатор щита, а левый — тип и количество патронов. По меркам видеоигр — слишком просто и примитивно. Но как по мне, ничего лишнего нет, хотя вот от компаса я бы не отказался. Начались многочисленные стрельбы. С различных дистанций, стоя, с колена, лежа, в поле и из-за различных импровизированных укрытий, по стационарным и подвижным мишеням. Сначала это были просто болванки, затем они внезапно поумнели и начали стрелять в ответ, активно кидаясь гранатами. Очень метко кидаясь. Вега: Ну что, салаги, готовы показать, чему смогли научиться? Стандартная полоса препятствий, плюс в любой момент вас могут атаковать бойцы Цербера. Разрешаю применить любые средства, но вы должны пройти её меньше чем за три минуты. Время пошло! Я: Твою мать, вот это засада! Мику, за мной, бегом! Полосу препятствий назвать стандартной может только псих, напрочь помешаный на тренировках. Если верить карте, тут всего километр с небольшим. Но это через горящие руины, бассейн с отборной грязью, минное поле и валы колючей проволоки. Не считая отрядов штурмовиков Цербера при поддержке боевых инженеров и турелей. В принципе, не сложнее чем в канонной массе на среднем уровне сложности или даже выше. Если вовремя подстрелить инженера, то пропадали проблемы с уничтожением турели. Если нет, то мне приходится отвлекать врагов на себя, пока Микуня просаживала щит и ковыряла броню. Все-таки кусачая и довольно скорострельная снайперка с широким спектром патронов — вещь в хозяйстве крайне нужная. Особенно полуавтоматическая, а не бьющая отсечкой по три, навроде того же «Клыка». Вот только на меткой стрельбе плюсы моей Мику заканчиваются. Она иногда бывает довольно неловкой и склонна паниковать на ровном месте. Вот и сейчас, когда до финиша оставалось только пересечь десятиметровую баррикаду из колючки и спиралей Бруно, она зацепилась спиной за одну из шипастых линий. В попытках выбраться намертво завязла в спиральках. И тут как назло Веге захотелось поразвлечься и пострелять с тяжелой турели прямо по нам. Скучно ему стало! Мику: Сёма, спаси-помоги! Мамочка!!! Я: Не дергайся, я сейчас. Проползти по лесу из «колючки» задача не из легких, к тому же Веге отчего-то вдруг резко надоело стрелять по Микуне, и он переключился на меня. Благо хоть заряды обычные, но и так щит еле держится. Да и Мику дурочка, дергаясь, лишь ещё сильнее затянула ловушки. Я: Мику, замри! Мику: Семён, я застряла, спаси меня! Вытащи меня отсюда! Я: Не дёргайся, дура, если ноги тебе ещё нужны! Затянешь сильнее, резать придется вместе с мясом. Я не рискнул рассекать проволочные петли клинком инструментрона, поэтому достал штурмовой нож, в ножнах которого были специальные кусачки как раз для такого случая. Пара десятков «щелчков» и моя подруга свободна. Правда, лейтёхе явно неймётся там, наверху, раз он сосредоточил огонь своей турели на мачте, несущей на себе несколько линий колючки. И как назло, электрифицированной. Дюжина бронебойных снарядов перерубила толстую пластиковую мачту словно спичку, и вся масса проволоки рухнула прямо в паре метров за моей спиной, искрясь высоковольтными разрядами. Стоит попытаться убрать её голыми руками, как враз словишь несколько мощных «змеек», и щит полетит ко всем чертям. Хорошо хоть Микуня сейчас в безопасности. Хотя, если найти жердину какую и попытаться обломок мачты приподнять, то вполне получится проползти, главное железа не касаться. А чтобы мне встать, придется подставиться под Вегу с его чертовой турелью. Стоп, а что если… Мику: Сёма, нам не пройти! Я: Не боись, прорвемся! Есть идея, дай-ка свою дубинку. Мику: Вот, держи. Что ещё? Я: Я приподнимаю проволоку, ты проползаешь, главное проволоки не касайся, находишь, откуда стреляет турель, и затыкаешь ее огнем. Иначе он не даст мне выбраться. Мику: Поняла. Я: Ну и ладненько. Двигаешь на счет три. Раз! Два! Трии!!! Использовать электрошоковые дубинки вместо изоляторных перчаток будет только полный идиот или напрочь отмороженный человек. Какая из этих категорий больше мне подходит, я не знаю, но идея выгорела. Мику хватило пары секунд чтобы прошмыгнуть в открывшееся «окно». Еще пару — чтобы найти турель и подавить огнем стрелка. Видимо даже зацепила его, по радио раздалась неразборчивая брань. Пока тихо, я широким взмахом разрубил проволочный лес оранжевым клинком. После всех приключений мы закончили испытание, опоздав на две минуты и сорок секунд. Но вместо порции упреков в полной бесполезности, мы получили от Веги лишь поднятый вверх палец, приказ двигать в душ, а потом в капитанскую каюту. Ну, раз не отправили проходить по новой, значит все окей. Да и не думаю, что Вега сам сможет уложиться в заданные рамки. Стандартный краш-тест в боевых условиях, хотят посмотреть, как и что делать будем. Так, душ здесь на третьем этаже, недалеко от кают экипажа. Если Вега не пошутил, то шкафчики с универсальным гигиеническим комплектом нам уже завели. Если нет, придется побеспокоить Сьюзи или Джейн.***
Вега: Эй Лола, есть минутка? Шепард: Давай, только быстро. Вега: Прогнал ребятишек по стандартным тестам серии «N». Девчонка — снайпер, правда не самый хороший, максимум «N4», но не больше. Но вот пацан! Это же ветеран-коммандос, чистой воды «N7». Хоть сейчас его в бой посылай. Вернётся с победой быстрее, чем успеешь рапорт составить… Шепард: Жду доклад по всей форме через четыре часа, не забудь приложить записи вирт-теста. Вега: ОК, Лола, зайдешь вечерком потанцевать? Шепард: Посмотрим на поведение.***
Вега нас не обманул, возле душа действительно стоял ряд узких высоких локеров. Найдя подписанный моим именем и личным номером, я обнаружил внутри халат с характерной маркировкой «Normandy», на полке вполне стандартный армейский нессесер: расчёска, зубная щетка, паста, шампунь и гель для душа, жидкое мыло, бритва и маникюрный набор. Правда все средства с сильным ароматом ментола, но это не самая большая беда. Быстро приведя себя в порядок, я пошел караулить Мику. Её ещё в «Совёнке» иногда накрывало, когда она оказывалась одна в замкнутом пространстве, а тут ещё эти новые способности. Разнесёт ведь здесь всё к чертовой матери… Но нет, вроде как обошлось. Не было ни истерик, ни буйства, которого я так опасался. Всё-таки все, кто регулярно попадает в «Совёнок», имеют просто лютых тараканов в голове. И не менее тяжкие личные проблемы. Кстати, от Микуни сейчас так вкусно пахнет клубникой, что я был готов на время забыть свою нелюбовь к этой ягоде. Мы с Мику поднялись на первый этаж, после сигнала интеркома вошли в каюту капитана. Берлога Джейн вполне соответствует канону, за исключением разве что портативного верстака кварианского производства и абсолютно пустого аквариума. На верстаке лежал уже знакомый мне «Скорпион» топовой модификации. Интересно, Джейн просто решила его почистить, или я всё же что-то в нем испортил… Джейн: Присаживайтесь на диван, я сейчас подойду. Я: Джейн, можно вопрос? Шепард: Не бойся, я просто решила малость перебрать подарок Кираххи. Я: Вообще-то я хотел спросить, что написано на рукояти, но всё равно спасибо, что успокоила. Шепард: Это саларианский, написано: «Другу и Спектру Джейн Шепард в благодарность за жизни бойцов от капитана Киррахе. Ваш подвиг на Веймаере всегда будет в наших сердцах!». Кстати, в твоем инструментроне есть программа, способная практически мгновенно перевести более сорока галактических языков на человеческий. В том числе и протеанский. Просто включи микрофон или просканируй текст, и получишь весьма качественный перевод. Всё же пока рановато тебе отрядом командовать, малыш. Придется малость поучиться… Я: Как скажешь, Джейн. Это твой корабль, и правила здесь твои. Мику: Шепард-сан, можно у вас спросить? Шепард: Да, Мику-чан. Что тебя интересует? Мику: В котором часу здесь принято ужинать? Шепард: Для всех свободных членов экипажа ужин в двадцать один час по судовому времени. Вахтенным пищу приносят на пост. Мику: Шепард-сан, в медпункте приём пищи не был привязан ко времени, а с этой тренировкой, кажется, мы пропустили ужин и… Шепард: Всего-то проблем? Сьюзи, можешь добавить ещё две порции к моему ужину? Сьюзи: Да, капитан, что-то ещё? Шепард: Спасибо, Сью. Сьюзи: До свидания, капитан, удачного вечера. Шепард: Кстати, о тренировке. Вы справились вполне неплохо. Хоть и не уложились во время, но нашли довольно необычное и изящное решение. Я: Ты нам льстишь, Джейн, но что бы там Вега не заливал про «стандартную армейскую полосу препятствий», она явно рассчитана не на простых курсантов космопехоты. Шепард: Ты прав, но лишь частично. «Ноголомка» вполне стандартная, а вот условия там были для серии «N». Если бы сейчас выдавали армейские сертификаты, то на твердую «N4» расчитывайте смело. Я: Это очень хорошая новость. Но есть одно маленькое «Но»… Шепард: Что тебя волнует? Я: Что у нас с довольствием? Импланты у нас есть, но как быть с легализацией? Шепард: Не беспокойся, жалование получишь согласно с должностью, плюс неплохая премия за каждую выполненную операцию. И на новый ствол хватит, и девушку в ресторан сводить. Не поверишь, мы здесь тоже иногда отдыхаем. А насчёт идентификаторов придётся поднапрячь одного моего знакомого, будет немного долго, зато полностью легально. Я: Ну и отлично, не нужно будет воровать чужие данные или дарить ложную надежду родственникам пропавших без вести. В этот момент раздался щелчок, и минилифт доставил три подноса с ужином. Правда, ложка там была только одна, видимо Сьюзи восприняла просьбу капитана слишком буквально. Шепард: Упс, про ложки я и не подумала… Мику: Ничего страшного, Шепард-сан. У нас всё с собой. Мику достала из своей сумочки узкий длинный футляр с палочками из черного дерева. Я же вытащил из-за пояса обыкновенную алюминиевую ложку, завёрнутую в вышитую салфетку. На ней был изображен красный иероглиф, читаемый как «Доблесть». Страшно представить, сколько времени на неё затратила моя подруга, при том, что она совсем не дружит с каллиграфией. Читая немой вопрос в глазах капитана, я ответил. Я: Не обращай внимания, Джейн, старая привычка. Оружие, аптечка и ложка должны быть всегда под рукой. Так во всяком случае говаривал один из генералов двадцатого века… Шепард: Ешьте, пока горячее. Теперь беседа может и подождать. На ужин дали картофельное пюре и котлету из неопределимого на вид и вкус мяса. Но вполне себе съедобного, правда соли всё же нужно добавить. А вот кисель, пусть даже и химический, только с ароматом земляники, изрядно снизил настроение… Шепард: Что-то случилось, Семён? Я: Ничего страшного, Джейн, просто с клубникой у меня связаны некоторые далеко не самые приятные воспоминания… Шепард: Поделишься? Я: Не сейчас, там, как у нас говорят, «без поллитры не разберёшься»… От разговора нас отвлекла уснувшая на моём плече Мику. Когда я рядом, она вот так вот легко отключается, особенно после сытного ужина. Интересно, как она засыпает «дома»? Накачивается снотворным? Или тревожно спит с топориком для рубки мяса под подушкой? Шепард: Думаю, стоит перенести остаток беседы на другой день. Сегодня вы ночуете в медотсеке, Карин хочет убедиться в том, что нет поздних симтомов отторжения «бустера». Такое очень редко, но случается. Потом найдём, куда вас поселить. Кстати, скафандры одевали? Я: Нет, ограничились лишь виртуальным знакомством. Вега больше напирал на различные тактики, особенно инопланетян. Сказал, что сам скаф примерим завтра, заодно и подкалибруем после результатов теста. Шепард: Это он любит. Надежный и умелый боец, жаль только, что иногда чрезмерно импульсивным бывает, такое откалывает… Я: Ты про тот таран на Марсе? Шепард: Да. Всё никак не привыкну к твоему всезнанию. Что посоветуете, «Великий Мудрец»? Я: Джейн, ты пробовала поговорить? Шепард: Да. Получила скупой доклад о заклинивших пушках и бла-бла-бла. Я: Я не об этом. Попробуй потолковать с ним в полуформальной обстановке, «потанцуй», если понадобится, но обязательно расспроси про капитана Тони и разведданные. Уверен, результат тебя сильно удивит. Если нет, с меня пинта пива на твой выбор. Шепард: Хорошо, я это учту. Кстати, Семён, тебе помочь? Я: Спасибо, Джейн, но не стоит. Я уже привык, в лагере Микуня регулярно вот так вот вырубается либо на ужине, либо у себя в музыкальном клубе. Меня же назначили её почётным «телоносителем». Потому как ни с кем другим, к великому сожалению, Мику так и не смогла подружиться… Перехватив поудобнее сладко посапывающую на моем плече подругу, я медленно и крайне осторожно двинул обратно в медотсек. Когда несёшь Мику на руках, самая главная проблема — это собрать и уложить её хвосты, так и норовящие за что-либо уцепиться или попасть тебе под ноги. Карин встретила нас возле своей обители. Просканировав меня вдоль и поперек, она вынесла вердикт об отсутствии следов замедленного отторжения импланта, но зачем-то посоветовала быть добрее, чтобы шрамы у меня на ноге рассосались быстрее. Для ночевки нам выделили обычную двухярусную койку. Мику я уложил внизу, итак спать придется, что называется вполглаза. Покемарив примерно часика два, я неожиданно проснулся. Так и есть, снова началось. Микуня металась по кровати, сокрушаемая ночным кошмаром. Раз за разом переживать огненный ад и гибель родителей, такого и врагу не пожелаешь, чего уж говорить про десятилетнюю девочку. И пусть после этого её направили в элитную закрытую школу для суперталантливых личностей, ни музыка, ни усилия психологов ей так и не помогли… Единственное, что я сейчас могу сделать, так это держать её за руку, гладить по голове и тихонько мурлыкать колыбельные. В «Совёнке» у меня даже копия ключей от медпункта была, спасибо Вилке, а ведь могла не париться, просто накачать девчонку фенобарбиталом и послать в город, отправив её тем самым на перезапуск цикла, что с большой долей вероятности могло породить так называемый «нулевой» или вечный цикл, из которого нет выхода. Я вот думаю, вдруг наша докторша Виола на самом деле не бот, а человек, который уже не может или попросту не хочет покидать «Совенок»… Доктор Чаквас: Что с ней? Я: ПТСС. Снова вернулась в тот день много лет назад… Доктор Чаквас: И часто такое бывает? Я: За исключением того, что только во сне, практически бессистемно. Тише, Мако, тише, я тебя не брошу. Спи спокойно, милая, я рядом. Доктор Чаквас: Мако? Её же вроде как Мику зовут… Я: Мако. Полное имя — Макото Маеда. Когда ей было десять лет, она с родителями летела в Токио, выиграла какой-то мудрёный творческий конкурс. Их самолет сбили то ли террористы, то ли диверсанты, когда он уже готовился к посадке. Отца, который в тот момент находился в салоне в носу самолета перемололо в фарш шрапнелью и осколками корпуса, Мако и её мама в этот момент «удачно» задержались в туалете, их вместе с оторвавшимся здоровенным куском хвостовой части корпуса отнесло немного в сторону. Высота была не самая большая, они вместе с стюардессами отделались лишь переломами. Но когда рвануло разлившееся топливо, огненный вал был просто жуть. Единственное, что успела сделать мать Мако, так это прикрыть девочку собой… Доктор Чаквас: Понятно, девочка выжила лишь чудом. Я: Ещё каким! Пять лет комы, многочисленные шрамы от ожогов, практически полностью уничтоженные голосовые связки, две попытки суицида, потом долгая реабилитация, которая ни шиша не помогла! Мако зачислили в закрытую школу при токийском институте культуры, специально для таких особо талантливых детей, не способных жить обычной жизнью. Доктор Чаквас: Это в принципе понятно, но причем здесь Хатсуне Мику? Я: Видимо, Мако постоянно пыталась убежать от самой себя, а после очередной депрессии у неё началось раздвоение личности: днем она талантливая певица Хатсуне Мику, тексты песен для которой Мако писала практически постоянно. А ночью — десятилетняя Мако посреди огненного шторма, в котором на её глазах заживо сгорает её мать… Доктор Чаквас: Ужас! Как такое может быть?! Я: Очень просто. Сама Хатсуне Мику — вокалоид, проще говоря виртуальная певица. Продукт синтеза программ обработки звука и голографической проекции. Люди пишут тексты песен или создают клипы, которые отправляют компании-владельцу. Там выбирают лучшее и публикуют под фирменным лейблом «Vokaloid», естественно с отчислением всех положенных авторских выплат. Где-то треть всех песен Мику принадлежат перу Мако. Доктор Чаквас: Я могу чем-то помочь? Может быть транквилизатор или помощь психолога… Я: Просто не мешайте. За тысячу лет нашей совместной работы я перепробовал кучу всего, успокоительные на нее практически не действуют, а психологи только загоняют их обеих в состояние кататонии. Доктор Чаквас: Но откуда ты знаешь её историю? Мако сама рассказала? Я: Нет. После одной из более-менее удачных «стресс-смен» со мной на связь вышла Юля и зачем-то показала мне всё это. Режим абсолютной реальности, ни закрыть глаз, ни отвернуться,трансляция идёт напрямую в мозг… Доктор Чаквас: Так и с ума сойти можно… Я: А в «Совёнке» все поехавшие. Кто раньше, кто позже, но, увы, это неизбежно. Трудно сохранить рассудок, когда тебя регулярно пытаются убить зомби, ещё вчера бывшие твоими лучшими друзьями. Доктор Чаквас: Как доктор, я обязана попытаться помочь! Я: Просто не мешайте, это будет самой большой вашей помощью. Капитану Шепард я всё доложу сам, а теперь просто идите спать, Мако тоже скоро должна заснуть. Обычно «приход» длится не дольше четверти часа. К счастью, утром она не вспомнит абсолютно ничего из своих ночных кошмаров. Я присел возле кровати и держал подругу за руку. Сейчас она на самой тяжелой войне, а я хоть и рядом, но ничем, абсолютно НИЧЕМ не могу ей помочь! Только ради неё и остальных девочек я не бросал те бессмысленные попытки выжить в мире, наполненном зомби и смертью. Ведь если выживут все, то в награду от Юли можно получить что угодно, вплоть до разрешения изменить прошлое! Я знаю позиции тех террористов, значит и самолет можно спасти. Да и других девочек тоже. И Ульянку от паралича уберечь, и Славю в тот клуб не пустить, и Алису от наркоты сберечь. Правда, как побороть внутренних демонов Лены, я ещё не придумал, но время есть. А значит, прорвемся, я просто обязан победить! А судя по тому, что нас так легко отпустили вместе с Джейн, дела здесь куда хуже, чем в «Совёнке»… Сам не заметив как, но я всё же уснул. Правда, периодически просыпался и смотрел за бедняжкой. Вроде, ей уже лучше. Лицо Мако расслаблено и спокойно. Сейчас она спит и уже видит хорошие сны. Через пару часов она снова проснется Мику и всё так же будет щебетать всякую чепуху или лихо отстреливать врагов в тире. В одном, правда, перед Карин я слукавил, приходы у Мако/Мику случаются в основном только после тяжелых душевных переживаний или принятия определённых доз алкоголя. И моя девочка до последнего пытается их сдерживать. Ранит себя, чтобы помочь другим, тем, кого по её мнению ещё можно спасти…