Больной

Пару дней юношу отпаивали какой-то настойкой. Она очень помогла - приступы стали редкими и менее болезненными. Так прошла ещё неделя. В понедельник, как обычно, Макс принёс почту. Одно письмо очень насторожило Айлэн. Обратного адреса не было, а говорилось в нём следующее: - «Примёрзшие к телу цепи для нас не проблема, если вы хотите знать. Если получите это письмо, знайте - он опасен. Ведите себя с этим чудовищем как можно осторожнее. Мы вас предупредили» - Что будем делать, сеструха? - напряженно спросил Александр. - Так, давай исходить из того, что мы на три четверти демоны высшего ранга с полностью раскрытой силой. Не забывай про восьмушку крови дриад. Мы выучили все основные стихийные заклятия. У Ши нет способностей к магии, и они не могут призывать демонов. Физические заклинания всё же должны на них работать! – всё-таки нервно взвизгнула женщина. Ночью Мор проснулся от того, что на него очень пристально смотрят. Открыв глаза, он увидел Ники. Глаза юноши необычно переливались. Они и раньше были странные - в самом верху радужка была жёлтая, а к низу постепенно зеленела. Теперь же в его глазах Мор заметил какой-то странный блеск. В темноте комнаты они, казалось, светятся. И взгляд. Мор уже видел нечто похожее, когда Ники вернулся из больницы. Но тогда это было мимолётно, буквально пара секунд. Ни лицо, ни глаза не выражали совершенно ничего, Ники просто смотрел на него, не мигая. - Мор, - первым заговорил Ники, - ты любишь меня? - Люблю. Что-то случилось? - хрипло спросил мужчина, приподнимаясь на локтях. - Всё в порядке, - так же без эмоционально ответил Ники. - Поцелуй меня. - Ники, - дух навис над мальчиком и коснулся его губ. - И все-таки что-то случилось, - его пальцы зарылись в волосы любимого и начали их перебирать. - Я так хочу, - пожал плечами юноша. - У тебя есть нож? - неожиданно спросил он после долгого молчания. - Кухонный. Что ты планируешь делать? - лицо Мора выражало беспокойство. Ники замолчал, повернув голову к окну. - Я люблю оружие, - пробормотал он, - особенно холодное. Оно прекрасно. Люблю подбрасывать нож, ловить их, могу жонглировать так часами... Подбрасываешь, он крутится в воздухе,..ловишь за ручку... Не поймаешь - воткнётся в пол... А поймаешь за лезвие - разрезает ладонь... И кровь капает на пол... и лезвие пачкает. И смотришь... А может проткнуть ладонь насквозь, знаешь?.. И снова кровь по лезвию на пол... И снова смотришь... - Ники как заворожённый смотрел в окно. На улице шумел ветер, лил дождь, сверкали молнии. Где-то далеко слышались раскаты грома. - Больной ублюдок, - ласково прошептал Мор, улыбаясь, и начал целовать шею Ши. - Странно ты меня называешь,.. - выражение лица юноши вообще не менялось. - Не могу связать интонацию и слова... - Давай лучше спать, - широко зевнул Мор и лёг, положив голову на грудь любимого. Юноша согласно кивнул, закрыв глаза. *** Этим же утром Ники стал свидетелем разговора между Айлэн и Мором: - Морри, тебя тут в Преисподней на поклон ждут. Элитный дом Эренсов хочет принять тебя в семью. Это сейчас модно - взять духа в семью и построить под себя. Не забудь снять привязь слуги. Я сама тебя потом вызову. - Кхм. У меня же нет выбора? - мужчина нахмурился и внимательно всмотрелся в доски пола. - К сожалению, нет. Тебе придется идти дальше. Придется носить тело беса и чёрта. И однажды тебе надо будет идти своим путём, - Айлэн встала и обняла повара. - Я буду скучать без тебя. Думаю, в тебя вложено достаточно сил для быстрого подъёма. Удачи. - Благодарю, госпожа, - дух быстро скользнул в окно портала, открытого Эл. - Куда это он? - спросил Ники, входя в комнату. - В семью вступать, - эльфийка безразлично пожала плечами и начала переодеваться в рабочую одежду. - Он, что, уходит? - голос Ники дрогнул. - В некотором смысле - да. Думаю, что вернется он уже другим. - А когда он вернётся? - в голосе появилась надежда. - Не знаю. Мне пора, - женщина вышла из комнаты. - Он же обещал... Он обещал заботиться!.. Обещал, - еле слышно бормотал Ники, оставшись в одиночестве. Постояв в задумчивости несколько секунд, юноша неожиданно рухнул на колени. Боль вывела его из этого странного оцепенения. Правда, ввела в другую крайность. Он вдруг громко расхохотался. - Значит, будете со мной справляться сами!!! - проорал он на весь дом. Из его глаз потекли слёзы, а с губ не сходила безумная улыбка. Дверь скрипнула. Похоже, кто-то пришёл на крик, но Ники даже не заметил. - Ники, что случилось? - Макс присел на корточки рядом с мальчиком. - Мор ушёл куда-то, - улыбка исчезла, Ники медленно откинул голову назад. Уже длинные белые волосы постепенно открывали безумное выражение лица. - Ну, всем надо уходить куда-то улаживать дела, - попытался успокоить его Макс. - Да... Наверно, - пробормотал Ники, прикрывая глаза. Так он просидел почти минуту и, покачнувшись, начал падать, но Макс успел его подхватить. Голова юноши была очень горячей, он часто дышал и держался руками за живот. Макс отнёс юношу к себе, уложил на кровать и принялся готовить какое-то зелье. Ники поморщился, открывая глаза. В комнате пахло словно в больнице, от этого запаха кружилась голова. Юноша с трудом приподнялся и сел. - Я слышал, какое-то письмо очень испугало хозяйку, - заговорил он через пару минут. - Что же в нём было? - Какая-то невнятная угроза от тех Ши, с которыми мы у кафе общались, - пожал плечами Кси, не оборачиваясь. Ники вздрогнул и покосился на Макса. Его глаза вновь странно заблестели и стали чуть более жёлтыми, чем всегда. - М-дам. Хреново, что Ши - не полностью исследованная раса. Я не знаю, что мне с тобой делать. Выпей восстанавливающее, - в руки юноши опустилась склянка с зелёной жидкостью. Ники выпил, не сводя глаз с лица Макса. - А что конкретно они написали? - юноша чуть наклонил голову, заглядывая слуге в глаза. - Я не читал. - Хорошо, - протянул Ники. - А ты не мог бы принести мне мою вышивку? - Хорошо, - слуга вышел. В комнате на прикроватном столике Макс обнаружил коробку с вышивкой. Слуга уже давно не рассматривал работы Ники. Прежде, в самом начале, юноша вышивал букеты цветов, животных, птиц и прочее в том же духе. Всё это было на продажу - максимально качественно, крестиком, гладью, лентами и так далее. И сейчас в коробочке стояли круглые пяльцы, с почти законченным букетом. Взяв в руки коробку, Кси уже хотел уходить, но заметил, что за столом стояла картина. Макс припомнил, как Ники по дороге домой из больницы попросил купить ему краски и кисти. Парень приподнял картину за край, чтобы разглядеть и чуть не выронил. На ней был изображён какой-то человек. Фон был тёмный, местами угадывался бордовый цвет, иногда он смешивался с тёмно-синим или ярко жёлтым. На голове человека было нечто напоминающее венок, сплетённый из колючей проволоки, на лбу виднелись красные подтёки; один глаз показался слуге знакомым - большая радужка с переходом от бледно-фиолетового к сиреневому. Да, именно такие глаза были у главаря банды Ши, с которым дрался Ники. Что касается второго глаза - на его месте было тёмно-бордовое пятно. Не трудно было догадаться, что здесь будет нарисована рана. То, что было ниже, Ники ещё не прорисовал, всё было показано схематично, но на шее портрета Кси угадал не то ошейник, не то петлю. Поставив жутковатую картину на место, Макс отправился к Ники с коробкой рукоделия. - Ты видел? - спросил юноша, только взглянув в его глаза. - Я по глазам вижу. - Видел. А ты ведь действительно больной ублюдок, - чуть улыбнувшись, проговорил мужчина и ласково потрепал мальчика по волосам. - Я рисую то, что хочу видеть, - пожал плечами Ники. - Раньше пейзажи. Сцены битв на больших полотнах... Где можно рассмотреть каждого воина, - юноша прикрыл глаза и откинул голову на спинку кровати. - Помню, я писал на таких холстах, как ты видел и соединял их вместе... Целая панорама битвы на закате... Мечи, копья, кони, люди... Она всё ещё там, у меня дома... - Ммм, в связи с этим, закономерный вопрос - что ты тут-то забыл? - спросил Макс, немного насторожившись. - Я не хочу там быть... Раздражает, - поморщился Ники, не открывая глаз. - Не хочу быть один. Не могу. К тому же эта шайка. Устал сидеть там днями напролёт, дыша краской. А они нападали, как только видели на улице... Достали. Поэтому не захотел возвращаться, когда очнулся в лесу. - А с ребёнком что будешь делать? - В каком смысле? - Ники приоткрыл один глаз и посмотрел на Макса. - Ну, в какой-то момент ты родишь. Что ты будешь делать? - Он будет беззащитен, - юноша вновь закрыл глаза, проводя рукой по животу. - Я не смогу отправиться в город, пока там эта банда. - М-да. Это плохо. У нас не так много запасов. Надо сказать Айлэн, - задумчиво пробормотал Кси. - К слову, в городе я продавал картины. Знаю одного ценителя свежей живописи, - пробормотал Ники. - М-м, это бы нам пригодилось, если хочешь жить с нами. - Хочу. По крайней мере, до возвращения Мора, - кивнул юноша. - Вот только я временно не активен в качестве художника. Не переношу запах краски в последнее время. - Так можно купить краски без запаха. Сейчас много чего колдуют, - улыбнулся парень. - Буду благодарен.