***
Спустя минут сорок Йо, Амидомару, Анна и Рю стояли перед дверью в женский туалет в боулинг-клубе «Ленивая ящерица». Асакура предвкушал, Киояма флегматично смотрела по сторонам, Амидомару медитировал, а Умемия все больше и больше кис. - Мастер, я безусловно вам доверяю, но... вы точно уверены, что мне нужно заходить в женский туалет? - Рюноске уныло разглядывал розовый значок на двери и слегка попинывал ее носком ботинка. - Я не думаю, что адекватный и уважающий себя дух мужского пола будет там сидеть! Мнение Умемия в полной мере разделяла Анна. Она с немым вопросом взирала на Йо и задумчиво теребила четки. В отличие от Рю, некое представление о ситуации у нее было: Асакура успел вкратце обрисовать ей план, пока байкер, отойдя от восторга, собирался на испытание. К удивлению Йо, девушка согласилась помочь без лишних слов и даже не стала как-то комментировать происходящее. Хотя офигевать от происходящего ей ничто не мешало. - Да, я совершенно уверен. Чутье шамана говорит, что за этой дверью находится дух, который в дальнейшем будет верой и правдой служить моему другу Рюноске Умемия! - для пущего эффекта Асакура загадочно пошевелил руками в воздухе. Амидомару старательно отворачивался, пряча улыбку, а Киояма смотрела на этот цирк с явным скепсисом. Хоть и деликатно молчала. Кстати, это было неожиданно с ее стороны. Йо думал, что новоиспеченная сестра будет более эмоциональна. Однако после недавних откровений Анна стала заметно спокойнее. Она меньше раздражалась, меньше тиранила окружающих и даже добровольно делала что-то по дому! Прогресс. Кроме того, она спокойно реагировала на фокусы, которые выкидывал Йо. Видать, привыкла уже. А вот непривычный к этому Рю был впечатлен. Мигом забыв о своих сомнениях, он снова воодушевился и теперь смотрел на дверь туалета с решимостью и восторгом. - Неужели тебе передались способности твоей матери, Йо? - внезапно подала голос Анна. И Асакура готов был поклясться, что в ее глазах мелькнули смешинки. - Вполне возможно, - он полностью включился в игру и пояснил удивленному Умемия: - Моя мать — предсказательница, Рю. И, кажется, я пошел по ее стопам! - Это такая удача, Йо. Ты даже сможешь помочь Тамао в ее обучении, - теперь губы Анны явственно дрогнули в улыбке. - Непременно, - снова кивнул Асакура, а потом указал пальцем на дверь. - Вперед, мой ученик! Нисколько не сомневайся в своем Мастере: если что — я тебе помогу. Я и мой друг А-МИ-ДО-МАРУ, - Йо нарочно сделал акцент на имени хранителя, дабы Токагеро его точно услышал. - Мы с ним в любую минуту придем тебе на помощь, поэтому ничего не бойся и иди. Самурай важно кивнул, подтверждая слова Йо, и воодушевленный такой мощной поддержкой байкер решительно вошел в туалет. Как только дверь за ним закрылась, Асакура резко прекратил кривляться и прислушался. Некоторое время в туалете ничего не происходило, и Йо даже умудрился заскучать. Может, Токагеро давно смылся, едва только заслышав их бредовые речи? Да вроде не должен - зайдя ранее в клуб, Анна подтвердила наличие мятежного духа в помещении. Почему же тогда так тихо?.. - Йо, начинается, - едва слышно шепнула Киояма, сняв с шеи четки. Асакура кивнул, наконец-то услышав приглушенные голоса за дверью. Не смылся гад зеленый, вот молодец! Йо прижался к двери сильнее, пытаясь разобрать, о чем шел разговор между Рю и Токагеро, и потому оторопел, когда она внезапно открылась. - А вот и ты, - показавшийся в проеме Умемия сверкал несвойственной ему жуткой ухмылкой и, не мигая, таращился на висящего в воздухе Амидомару. Похоже знакомство байкера со своим будущим хранителем прошло по плану - в Рюноске уютно расположился Токагеро. - Мы знакомы? - насторожено поинтересовался самурай, но Йо не дал вору возможности ответить. - Стоять, бояться! - рявкнул он и потянулся было за шокером, когда лже-Умемия с размаху ударил его в живот. Асакура подавился слюной и отшатнулся назад, сложившись пополам. Рю быстро шагнул следом и схватил его за волосы, рассчитывая ударить Йо коленом в лицо, но тому удалось увернуться, и байкер заехал ему в ухо. - Какой верткий! - впечатлился Токагеро. - Свали, мальчишка, мне нужен не ты, а этот паршивый самурай! - Отошел от него! - позабытая всеми Анна вихрем подлетела к Рю и заехала ногой прямо ему в пах. Умемия заливисто рассмеялся и, оттолкнув Йо в сторону, грозно навис над замершей Киояма. - Хорошая попытка, девочка! - гаденько хихикнул он, оскалив зубы. - Но мне плевать на повреждения этого тупого тела. - Оставь ее в покое! - Амидомару тенью вырос между Анной и Токагеро, обнажив катану. - Не знаю, кто ты такой и что тебе нужно, но раз у тебя имеется зуб только на меня, не трогай остальных! - Да плевать я хотел на этих детей! - азартно рявкнул Токагеро. Он так завелся, что его силуэт начал просматриваться за спиной бедолаги Рюноске. Мысленно благодаря своего хранителя и Анну за предоставленную передышку, Асакура бесшумно поднялся с пола и врезал Умемия под колено, заставив его упасть. А потом, не дожидаясь, пока тот опомнился, Йо уселся на него верхом и жахнул шокером. Удар током не причинил Такогеро никакого вреда, зато ошеломил его настолько, что дух вылетел из тела Рю. И попал прямо в подготовленную для него ловушку: Анна тут же сковала вора своими четками. - Это... как это... - незадачливый зеленый дух удивленно открыл рот. - Что это такое было?! - Это было твое последнее хулиганство, урод, - буркнул Йо, потирая живот. Вот ведь зеленый гаденыш. Несмотря на то, что в аниме этот ящер исправился под влиянием Йо, нынешний Асакура не испытывал к нему особой симпатии. И потому миндальничать с Токагеро не собирался. - Слушай меня внимательно, упырь, - Йо дернул четки, приближая связанного духа к себе. - Ты станешь хранителем моего друга. Того самого, что валяется на полу. Ты будешь ему подчиняться и сражаться вместе с ним. Отказ не принимается. Вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус — мой медиум запечатает тебя. А я в свою очередь сделаю все, чтобы Япония узнала, каким трусливым и жалким был вор Токагеро при жизни. - Ты не посмеешь! - возмущенно задергался дух. - Я прославленный и великий Токагеро! И я никогда не был трусом и!.. - Станешь, - холодно перебил его Асакура. - Если не подчинишься мне. Даю пять секунд на размышления. Время пошло. Токагеро захлопнул рот и уныло посмотрел на синие четки. Вырваться из плена он никак не мог, и единственное, что ему оставалось, это думать. Йо наблюдал за его работой мысли с ленивым интересом. Ящеру явно хотелось как-то обмануть их, но, судя по загнанному взгляду, ничего путного в его зеленую голову не шло. Он поочередно посмотрел на хмурого Амидомару с обнаженной катаной, на Анну, взглядом обещающую ему вторую смерть в случае отказа, после перевел взгляд на жуткую ухмылку Йо и вздохнул. Его размышления заняли четыре секунды. - Хорошо, - тихо пробурчал Токагеро. - Я стану хранителем этого придурка. Йо расплылся в довольной улыбке: - Прекрасный выбор. А теперь подстрахуемся на всякий случай. Анна, держи этого засранца крепче. Сейчас я проведу тайный обряд, знание которого передавалось в моей семье из поколения в поколение. Если ты, зеленый ящер, вздумаешь предать меня и моих близких, тебя найдет огромный и страшный Дух огня и поглотит без остатка! - Асакура замахал руками, имитируя ветряную мельницу. - Приступим! Токагеро в шоке наблюдал за его манипуляциями. Если раньше он мог рассчитывать как-то схитрить и обмануть Йо, то теперь, кажется, резко передумал. Он даже вроде стал чуть бледнее обычного. Асакура тем временем вошел в раж и принялся прыгать вокруг духа аки дикий абориген. Он старательно пучил глаза, распевал гортанные песни на выдуманном языке, качал головой и бил себя руками в грудь. От такого зрелища даже Анна немного выпала в осадок. Йо втайне порадовался, что с ними нет Манты: впечатлительный малыш непременно попытался бы выведать у него значение этого обряда. А Асакура не хотелось разочаровывать паренька и объяснять, что эту бредятину он придумал только для того, чтобы запугать доверчивого Токагеро. Закончив дикие пляски, Йо приступил ко второй части своего «ритуала». Он выхватил из кармана разрисованные краской самодельные талисманы и принялся обкладывать ими зеленого духа. С каждым новым листком на полу Токагеро таращил глаза все испуганнее. А вот Анна наоборот расслабилась и наблюдала за происходящим с интересом. Похоже, по каракулям на талисманах она поняла, что весь этот ритуал не стоит и гроша. Такая же мысль, очевидно, промелькнула и в голове Амидомару, потому что он хмыкнул и наградил своего шамана одобрительным взглядом. - Все! - Йо уложил последний листок и хлопнул в ладоши. - Заклинаю этого духа служить верой и правдой мне, Йо Асакура, и моему другу Рюноске Умемия. Да станет Токагеро хранителем Рю, и пусть их двоих ждут слава и почет! - Я бы и без ритуала стал служить этому вашему Рю, - слабым голосом заметил Токагеро. - Доверяй, но проверяй, - ответил на это Йо. - Все, можно идти домой. Эй, Рю, ты как, доволен? Рю?.. - Ты его вырубил, Йо, - тактично напомнила Анна. Асакура застонал и сделал фейспалм. Вот же ж досада: он совсем забыл о байкере. Несчастный Рюноске до сих пор валялся в отключке на полу и пускал слюни. Ну а что он хотел? Путь шамана он такой — сложный и опасный... - Кто потащит его домой? - бодро поинтересовался Йо. Взгляды присутствующих мгновенно уперлись в него, и Асакура вздохнул. Можно было и не спрашивать.***
- Тя...желый, зара...за, - Йо из последних сил заволок бесчувственного байкера в дом и упал на пол рядом с ним. - Тяжелее него только Хоро... - Кто тут говорил про Хоро? - неприлично жизнерадостный Юсуи выскочил в коридор и удивленно уставился на пришедших. - Что это с Рю? И... кто эта зеленая хрень?! - сноубордист отскочил назад и выставил кулаки. - Это она вырубила Рю? Токагеро едва не засвистел, как чайник на плите, и принялся возмущенно объяснять северянину, кто есть кто и какой Юсуи дурак, раз не знает прославленного вора Японии. Хоро в свою очередь оскорбился и начал доказывать духу, что раз его никто не знает, то не такой уж он и знаменитый. Вор воспринял контраргумент в штыки и перешел к запасному плану... То есть к тупым оскорблениями. Взаимным, причем. - Да хватит уже сраться! - потерял терпение Йо. - Хоро, это новый хранитель Рю. И зовут его не "зеленое чмо", а Токагеро. А Рю просто... он просто немного устал. Так что бросай обзываться и помоги мне дотащить его да спальни! - Ну-ну, - противным тоном протянул Юсуи. Однако скандалить больше не стал и доволок Умемия до кровати практически в одиночку. Заботливо раздев байкера и укрыв его одеялом, Йо и Хоро оставили его под присмотром подручных призраков Анны и спустились в гостиную. Едва зайдя в комнату, Асакура почувствовал некоторое напряжение. - Скажи, Йо, - сидящая перед выключенным телевизором Анна первой нарушила молчание и серьезно посмотрела на него. - Ты знал, что все сложится благополучно? - Конечно, - кивнул Асакура. Вот он: настал момент для укрепления его авторитета! - Я ведь не зря говорил про шаманское чутье. Проходя как-то раз мимо этого клуба, я почувствовал там присутствие злобного духа, - с видом знатока Йо ходил по комнате и уверенно впаривал друзьям заранее придуманную легенду. - Сперва я хотел, чтобы ты просто изгнала его, но потом заинтересовался. Я перерыл кучу литературы и выяснил, что когда-то давно на месте клуба было убежище вора Токагеро. Еще я узнал, что его убил Амидомару, и понял, что наш зеленый ящер обижен на него. - Я его убил? - удивился самурай. - Но я даже не помню этого... - Ты слишком велик для этой мелкой сошки, - заметил Йо, похлопав хранителя по плечу. - Мелкая сошка?! - подал голос Токагеро, появившись рядом с ними. Он подлетел к Амидомару и возмущенно ткнул в него пальцем. - Мелкая, потому что этот урод белобрысый мне всю репутацию испортил! - Да не переживай ты так, - рассеяно отмахнулся Асакура. - Он еще и себе ее в свое время испортил. Зеленый дух довольно улыбнулся и злорадно покосился на нахмурившегося Амидомару. Это он зря. Такими темпами ящер наживет себе тут кучу врагов. - Так вот, - чуть раздраженно продолжил Йо. - Немного поразмыслив, я решил сделать Токагеро хранителем нашего Рю, чтобы они вместе смогли создать себе новую и крутую репутацию. - Офигеть ты стратег, - восхитился Хоро. После чего хмыкнул: - А ты не боялся, что Рю не потянет? Он все-таки не полноценный шаман, а только ученик. Йо важно помотал головой: - Я был уверен в своем протеже. Токагеро должен был пробудить дремлющие в Рюноске шаманские способности. Что он это и сделал. Как итог — все довольны. Я особенно. А еще больше я буду доволен, когда мы с тобой, мой северный друг, выполним одно дельце! - Какое? - наивно и с любопытством поинтересовался Юсуи, наклонив голову набок. - Очень важное, - загадочно отозвался Йо и порадовал друга своей фирменной ухмылкой. - Мы идем с тобой в музей.***
- Ты позвал меня, чтобы выкрасть меч из музея? - нервно озираясь по сторонам, прошипел Хорокей тридцать минут спустя. - Йо, ты чокнулся?! - Тихо, не пали! - шикнул на него Асакура. Он внимательно осмотрел здание перед ними, вычислил местоположения наружных камер наблюдения и в десятый раз повторил свою версию происходящего: - Мы не воруем, а возвращаем Амидомару вещь, которая принадлежит ему по праву. - Но Амидомару уже дух! - чуть понизив голос, Юсуи красноречиво всплеснул руками и едва не вытолкал Йо из кустов, в которых они затаились. - Зачем ему теперь меч? Эх, все-таки не подходит северянин на роль товарища, которого можно взять с собой в разведку. Это не молчаливая Анна и не доверчивый исполнительный Рю - Юсуи скорее пригодится в качестве бойца на первой линии. Но ничего-ничего, Йо всем свое место в команде найдет. - Думаешь, от этого меч перестал быть его вещью? -хмыкнул Йо. - С ним Амидомару сражается лучше, а меня впереди ждет сложнющий турнир со сложнющим противниками! Вот стану Королем шаманов и верну музею этот меч. Давай, снеговичок, морозь камеры. - Блин, опасный ты тип, - пробормотал сноубордист, но Короро вперед все же послал. - Зато веселый, - хмыкнул Йо, наблюдая за тем, как менутианка замораживает камеры слежения, а потом разрушает их, превращая в мелкие, напоминающие алмазы, осколки. Они послали духа дальше разбираться с камерами, а сами крадучись двинулись следом. Надо сказать, шаманам в этом мире было намного легче творить незаконный беспредел, чем обычным людям. А если снарядить свою банду духов - можно вообще стать криминальным авторитетом! Этому миру повезло, что у Йо на него другие планы. В здание парни вошли без проблем: замки Асакура умел вскрывать виртуозно. Внутри проблем также не было. Им, конечно, пришлось немного пошататься, но зал с мечом Амидомару они все же отыскали. Йо не стал выдумывать что-то сложное и разбил стекло витрины сноубордом Хоро под его гневные восклицания. Пока северянин охал и ахал над своим шаманским проводником, Асакура оперативно закрепил пояс на ножнах и закинул их за спину. - Порядок. Линяем отсюда! - Ты точно чокнутый! - выдохнул Юсуи, выбегая из зала под вой сигнализации. - Что ты придумаешь дальше?! Мы пойдем грабить банк? - Неплохая идея! - хохотнул Йо, перепрыгивая сразу через четыре ступеньки. - Но это не входит в мои планы. - Рад слышать! И предупреждай меня, пожалуйста, заранее, как задумаешь свой очередной безумный план! - Заметано! До дома они бежали окольными путями через проулки и парки. Особой необходимости в этом не было, но Йо не мог противостоять здоровой паранойе, поэтому старательно запутывал следы, даже если это и не требовалось. Хоро в свою очередь только больше офигевал от происходящего, и как только они прибыли домой, сноубордист, даже не сняв перчатки, помчался жаловаться Анне. - Твой Йо чокнутый! - выпалил он, красноречиво тараща глаза. Киояма заявление не оценила и даже не соизволила оторваться от телевизора. Всю историю с ограблением она пока не знала, поэтому поддержку в ее лице Хоро не нашел. - Я это уже третий раз слышу, - проворчал Асакура, проходя в гостинную и аккуратно снял со спины ножны. - Услышишь и в четвертый, и в пятый! - Хорокей плюхнулся на пол и покачал головой. - Подумать только, я помог тебе украсть меч из музея! - Не украсть, а вернуть законному владельцу, - сурово поправил его Асакура. - Я тебе это уже объяснял. В воздухе непонятно откуда материализовался Амидомару. Самурай недоверчиво склонился над ножнами и внимательно оглядел их. А узнав находку окончательно, изумленно повернулся к Йо: - Неужели это... Это мой?.. - Твой, - кивнул Асакура. Он достал катану и продемонстрировал ее хранителю. - Меч света. Я решил, что у нас он принесет больше пользы, чем в музее. Дрожащие пальцы духа застыли в паре сантиметров от покоцанного лезвия, не решаясь коснуться его, и тут к происходящему, наконец, проявила интерес Анна. Она выключила телевизор и тоже повернулась к Йо. - Ты нарушил закон, - обеспокоенно нахмурилась девушка. - Что, если тебя поймают? - Не переживай, я обо всем позаботился, - отмахнулся Йо. - Мы уничтожили камеры слежения и нигде не оставляли отпечатки пальцев. У них нет доказательств. - Все равно мне это не нравится, - Киояма нервно постукивала пультом о пол. - Раньше ты ничего такого никогда не делал... Это не очень хорошая тенденция. - А мне нравится этот пацан, - одобрительно заметил появившийся рядом с Амидомару Токагеро. - Он знает, что ему нужно, и берет от жизни все! - Заглохни, ящерица! - сверкнула глазами медиум. Зеленокожий дух охнул и поспешно спрятался за спину смеющегося Асакура. Йо примиряюще поднял руки: - Ребят, я прекрасно понимаю причину вашего неодобрения. Но, пожалуйста, выслушайте мою точку зрения, хорошо? Немного подумав, шаманы и духи в разнобой покивали. Вот он: второй за сегодня момент для укрепления его авторитета! - Как вам известно, - Йо уже привычно встал и начал медленно расхаживать по комнате. - Грядет великий Турнир шаманов, и я всеми силами стараюсь к нему подготовиться. Наличие хорошего оружия для сражений — важная часть моего плана. Я не настолько богат, чтобы выкупить Меч света у музея, поэтому я его на время одолжил. - Украл, - флегматично поправил Хоро. - Нет, одолжил, - с нажимом повторил Асакура и хмуро воззрился на сноубордиста сверху вниз. - Этот меч принадлежал и принадлежит Амидомару. Не важно, человек он или дух. Кто еще у кого украл, знаешь ли. Но если вас это так сильно волнует, обещаю: как только Турнир завершится, я, так и быть, верну катану музею. Теперь всем понятны мои мотивы и намерения? Ответом ему было неуверенная тишина. Которая через несколько минут сменилась на столь же неуверенное, но согласное бурчание. Амидомару и вовсе забил на вопросы нравственности и летал вокруг своего меча, едва не кудахча, словно курица-наседка над цыпленком. В целом довольный такой реакцией Асакура хмыкнул и решительно хлопнул в ладоши: - Все быстро спать! Завтра нас ждет одно веселое дельце! - Опять что-то противозаконное? - с опаской поинтересовался Хорокей. Кажется, ближайшее время он так и будет подкалывать Йо на эту тему. - Нет, снеговичок, - обломал товарища Асакура. - Все будет законно. Но не менее зрелищно!..***
Главный участник будущего зрелищного мероприятия проснулся рано утром и первым делом, едва открыв глаза, побежал к завтракавшему Асакура. - Мастер! - завопил он, заставив Йо от испуга подавиться рисом. - Я смиренно прошу прощения за то, что напал на вас вчера! - байкер рухнул на колени перед ним и в нижайшем поклоне стукнулся чубом о пол. Ничего не знающий Манта негромко присвистнул и принялся шепотом выспрашивать у Хоро подробности вчерашнего приключения. Асакура же прокашлялся и вяло махнул рукой. В некотором роде это Йо мог просить прощения у Рюноске. Пусть он и обещал байкеру сделать из него шамана, но о вероломных духах, захватывающих тела шаманов без их ведома, речи не было. Йо не испытывал угрызений совести за успешно провернутую операцию, но что-то все равно заставило его ободряюще улыбнутся Умемия и приглашающе похлопать по месту рядом с собой. - Не стоит, Рю. Это был не ты, а сидящий в тебе Токагеро. Садись, позавтракаем. - Не могу, господин, - покачал головой байкер и снова уперся чубом в пол. Его голос был полон вселенской тоски. - Я виноват перед вами, ибо прилежный ученик не смеет поднимать руку на своего учителя. Даже если в тот момент он был не в себе. - Ну-ну, не надо так себя корить, - Йо вытащил из-под попы подушку и кинул байкеру. - Положи под лоб, а то больно ведь, - пояснил Асакура, видя непонимающий взгляд Умемия. Рю задумался на некоторое время, и Йо уж обрадовался, что самоистязание байкера закончилось. А потом Умемия с выражением боли на лице закрыл глаза и принялся биться головой о пол, невнятным речетативом выпрашивая прощения. Асакура пришлось подойти к байкеру и насильно усадить его на подушку. - Послушай меня, - взяв парня за плечи, Йо сурово посмотрел ему прямо в глаза. - Ты ни в чем передо мной не виноват. Я сам привел тебя в клуб и прекрасно отдавал себе отчет о возможных последствиях. К тому же, вспомни Пайлона: он тоже в порыве гнева напал на своего учителя. Но знай, для настоящего мастера это не самое страшное. Куда хуже, если его ученик отдаст концы, ты понимаешь? Умемия был так тронут, что его глаза медленно наполнились слезами. Йо снова вздохнул и в очередной посетовал, что его окружают сплошные дети. Достав из кармана бумажный платок, он протянул его смущенному главе Загнанных в угол. - Прекрати пробивать головой дыру в полу и пошли завтракать... - неловко сморкающийся Рю почти заглушил слова Йо. - Давай, присоединяйся. Манта приготовил рис. Оямада, уже получивший объяснения по поводу вчерашних событий, выразил байкеру восхищение его смелостью отправиться на шаманское испытание и протянул ему тарелку с едой. После этого Умемия окончательно успокоился, навернул риса с баклажанами и даже поведал о своих впечатлениях от встречи с духом. - Ох уж мне эта ящерица, - нехорошо прищурился Рю, нервно крутя в пальцах палочки. - Увидеть бы ее еще раз! - Да без проблем! - оживившись, Йо хлопнул в ладоши и позвал: - Токагеро! Ну-ка поздоровайся со своим шаманом. Залетевший в гостиную зеленокожий разбойник завис рядом с Рю и одарил его кривой ухмылкой. Умемия же не был настроен так позитивно: он медленно, но верно закипал. Байкер сверлил Токагеро взглядом с такой силой, что если бы тот был материальным, то давно обзавелся бы огромной дыркой во лбу. - А вот и ты... - палочки в руке Умемия переломились с жалобным хрустом. - Ну держись, поганая рептилия! - перевернув стол, Рю помчался на Токагеро разъяренным быком. Зазевавшийся Йо получил чашкой по лбу и упал, осыпанный рисом. Манта упал и без чашки — от шока. Хоро, Короро и Амидомару азартно делали ставки. И только Анна почти не изменилась в лице. Она отвлеклась от просмотра очередного сериала, неторопливо встала и, дождавшись, когда Рю будет пробегать рядом с ней, подставила ему подножку. Байкер с несолидным писком грохнулся, пропахал носом пол и затих, врезавшись в стену. - Не сметь бегать во время завтрака! - рявкнула Киояма. - И чтобы убрал тут все до блеска! И приготовил мне еще риса! - Есть, госпожа, - гнусаво отозвался Рю, а потом отключился. Очнулся он только через час. Приготовив новую еду, парень с открытым ртом и выпученными глазами выслушал историю Йо про своего нового хранителя, полчаса зависал от осознания этого, и потом воодушевился и посмотрел на Асакура горящим взглядом. - Я сделаю все, что вы скажете, Мастер! - байкер пафосно ударил себя кулаком в грудь, и Йо в очередной раз подивился преданности Умемия. С таким и в огонь, и в воду, и даже в разведку можно! Очень полезный соратник. - Прекрасный настрой! - подмигнул байкеру Асакура. - Потому что тебя ждет еще одно испытание, мой ученик. - Какое?! - В тебе проснулись способности шамана, Рю, и этот результат нужно закрепить. Сегодня тебе предстоит провести свое первое осознанное единение с духом. - С этой ящерицей? - покосился на Токагеро Умемия. Похоже, пройдет не один день, прежде чем эти ребята смогут работать слаженным дуэтом. И очень кстати, что на горизонте маячит встреча с Микихисой. Йо планировал ускорить процесс прокачки Рю и сплавить его папаше сегодня же. - Эй, у меня имя есть, чурбан! - огрызнулся зеленокожий хранитель, и Асакура вновь порадовался грядущей встрече с отцом. - Спокойно! - взмахом руки Йо остановил начинавшуюся перепалку. - Ты не угадал, Рю. Тебе предстоит объединиться с другом Амидомару Моске и перековать мой новый меч. Самурай, до этого созерцавший происходящее с отстраненной улыбкой, напрягся и в изумлении уставился на Йо. - Откуда ты узнал про Моске?! Неужели это все твое... - Чутье, - кивнул Йо. До чего все-таки универсальная отмазка. Прям на все случаи жизни! Узнал что-то неположенное - чутье. Избежал неприятностей невероятным образом - чутье. Выиграл Турнир - чутье. Захватил Короля духов - чутье. Хорошо-то как! - Невероятно, - Амидомару тоже пребывал в возбужденном состоянии, но совсем по другому поводу. Он летал вокруг Йо, вызывая у того легкий приступ головокружения, и бормотал себе под нос: - Мы же так давно не виделись... Не знаю, что я ему скажу!.. Нет, вообще ему на глаза показываться не буду! Точно. Он же мне не простит сломанного меча!.. Что же мне делать... - Отставить панику! - Асакура решительно остановил Амидомару и скосил глаза, пытаясь сфокусировать зрение. - Не волнуйся раньше времени. Не захочешь выходить к Моске - не надо. Но я все-таки думаю, что вам не помешает увидеться. Вы же друзья, Амидомару. Какие могут быть проблемы? Самурай вздохнул, покачав головой, но хотя бы перестал летать вокруг Йо. Все остальные не очень понимали, о чем идет речь, но деликатно молчали. И только Рю пребывал в прекрасном расположении духа. То ли он был рад возможности искупить вину перед Йо, то ли просто радовался от возможности осознанно пошаманить, но восторг в его глазах рос, как на дрожжах. Едва дослушав речь Йо до конца, он вскочил на ноги и невпопад выпалил: - Есть, мой Мастер! Я вас не подведу! - Умемия шагнул вперед, собираясь поклониться, но споткнулся о подушку и упал, шмякнувшись лбом о пол. Пока окружающие угорали над парнем, Асакура устало тер пальцами переносицу. Кажется, его ждет очень долгий день...***
Встреча давних друзей прошла так же, как и в каноне. И напрасно Амидомару так волновался. Едва увидев друг друга, друзья детства устроили мордобой. Ну прям мальчишки, а не шестисотлетние призрачные мужики! Анна разделяла мнение Йо и смотрела на побоище со скепсисом. Она давно заявила свое "фу", но сидела тем не менее в первом ряду на лавочке. Остальные же расположились по краям, будто ее свита. Манта изумлялся, что духи могут драться даже без помощи шаманов, Рю просто ловил кайф от происходящего, а Хоро делал ставки на победителя теперь уже в компании Короро и Токагеро. Последний к слову, горячо надеялся, что Амидомару огребет от своего товарища знатных люлей. Но к немалому разочарованию бывшего вора, драка закончилась ничьей. А потом и вовсе переросла в крепкие объятия и теплую беседу. - Даже тут все мне обломал, - пробурчал Токагеро, но никто кроме Йо его не слышал. Асакура деликатно дал давним друзьям время наговориться, после чего подкатил к Моске со своей просьбой. Кузнец оказался мужиком нормальным и понятливым. Он без проблем объединился с Рю, который к тому моменту едва не визжал от восторга, а потом они вдвоем перековали Меч света, снова превратив его в прежнее прекрасное оружие. Ну, с такой катаной не стыдно мир завоевывать! - Неплохо поработали, парень! - Моске довольно разглядывал блестящее лезвие и улыбался. - Думаю, шаман из тебя выйдет отличный. Йо хмыкнул, глядя на горящие глаза Рюноске, и втихую отошел в сторону, скрывшись в тени. Шаманом его байкер будет отличным, это верно. Только надо ему в этом помочь. И Йо уже засек человека, которому поручит эту важную миссию. Так что, пока народ радовался возрождению меча, Асакура старательно карабкался на крышу своего дома, где его ждала встреча с отцом. Оказавшись наверху, Йо подкрался к ничего не подозревающему мужчине и, набрав в грудь воздуха, бодро гаркнул: - Здорово, батя! Микихиса вздрогнул и молниеносно обернулся, хлестнув сына по лицу хвостом каштановых волос. - Я тоже рад тебя видеть, - потер пострадавшую щеку Йо. Внешне мужчина был практически копией своего аналога из аниме. Несмотря на то, что он носил свою птичью маску, Йо практически нутром чуял, что взгляд отца, направленный на него, был изумленным. - А ты растешь, сын, - заметил отошедший от шока Микихиса. Он чуть расслабился и одобрительно кивнул: - Я совсем не заметил, когда ты подошел ко мне. - Тренировки, - пожал плечами Йо и открыл было рот, но мужчина поспешно перебил его, очевидно, опасаясь новых внезапных фокусов: - Рад был увидеть тебя, но мне пора идти. Йо аж поперхнулся заготовленными словами. Ишь, какой у него отец скорострел: пришел, увидел и быстро ушел. Не вышло натравить на сына своих духов - так решил величественно отступить, будто так и было задумано. Хитроумно, конечно, но Йо и тоже не лыком шит. - Продолжай тренировки и будь готов: сражения начнутся совсем скоро, - ничего не подозревающий мужчина сделал шаг назад, намереваясь исчезнуть, но Йо оказался проворнее: он метнулся вперед и крепко схватил отца за руку. - Не торопись... папа, - Асакура-младший заискивающе улыбнулся, красноречиво усиливая хватку на запястье Микихисы. - Есть у меня к тебе небольшой разговор. Судя по растерянному хмыканью, к такому мужчина оказался не готов. Надо думать, прежний Йо не был таким хитрожопым и настойчивым. Микихиса смог отлично в этом убедиться, когда Асакура-младший практически силком стаскивал его с крыши и заталкивал в дом. Это оказалось непросто, но Йо справился. Когда он входил в режим упертого барана, ему трудно было противостоять. Особенно таким неподготовленным личностям, как Микихиса. Йо усадил ошеломленного отца за стол, познакомил его со своими друзьями и, наконец, завел свой важный разговор. - Отец, я нашел тебе ученика, - деловым тоном сообщил он. - Это Рюноске Умемия, - Йо указал рукой на байкера, и тот сразу же приосанился. - Мой друг и соратник на пути к трону Короля шаманов. Сдаю его тебе с рук на руки: научи Рю всему, что сам знаешь, и преврати в хорошего воина. Умемия с готовностью повернулся к будущему учителю и почтительно поклонился ему: - Почту за честь! - Хранитель у него уже есть, так что на этот счет не волнуйся, - Йо продолжал снабжать отца информацией. - Рю способный и усидчивый, и потенциал у него большой. Постарайся на славу, пожалуйста. Явно впечатленный просьбой сына Микихиса медленно кивнул и внимательно посмотрел на новоиспеченного ученика. Из-за маски трудно было увидеть выражение его лица, но Йо показалось, что он засек зажегшийся в глазах отца огонек интереса. - Я удивлен тому, как сильно ты вырос, сын, - наконец, подал голос мужчина, вновь повернувшись к Йо. - Ты не только занимаешься собой, но и думаешь о будущем, находя себе верных товарищей. Должен сказать, что раньше ты не был таким... взрослым. Это радует. Асакура-младший беспечно пожал плечами и хмыкнул. Надо думать, у оригинального сына Микихисы не было знания канона и опыта кучи жизней за спиной. Возможно, будь нынешний Йо простым пацаном, он не был бы таким деловым. Но он слишком много знал, чтобы беспечно пускать все на самотек. Поэтому Йо придвинулся к отцу и протянул руку, решив добить его окончательно: - Дай денег, будь добр! А то на непростом пути к Турниру меня ждут непростые траты, - и он подмигнул мужчине. После короткой паузы Микихиса выполнил его просьбу беспрекословно. Привыкай, батяня. Йо теперь другой.