Would you like to become more than friends?

- Бен, ты что делаешь? - поинтересовалась Кира, глядя на судорожно собирающуюся в семь часов утра подругу, - Ты же понимаешь, что только интерес к тому, что ты делаешь в такое время, позволяет моей ярости сидеть в уголке?        Чайковская, до этого что-то ищущая в сумке, вскинула голову и посмотрела на Эйнсворт. Оставив сумку в покое, она подошла к подруге и села рядом с ней на кровать: - Я тут ищу кое-что... - и замолкла. Эйнсворт, не понимающая, почему нельзя отложить поиски на позднее время, вскинула бровь, ожидая продолжения: - И? - И это срочно надо найти... - замялась Бен, - потому что это подарок на День рождения Лукасу. - А когда он? - спросила демонесса, чувствуя подвох. - Сегодня. - Сегодня?! - вскинулась Кира, так что Бен подалась вперед и зажала рукой ее рот. Осознав свою оплошность, девушка опустила взгляд в знак раскаяния. Шатенка отняла ладонь и кивнула. - Не знаю, стоит ли праздновать. - С другой стороны, - задумалась Кира, - этот засранец не заслуживает праздника... А сколько ему исполняется? - поинтересовалась она. - Две с половиной тысячи лет.        У Эйнсворт в голове что-то щелкнуло. - Ровно?! - Тихо. Да. - Откуда ты знаешь? Он же никому не говорил. - Пришлось напрячься. Если не говорил, значит, на это есть причины, поэтому я и не озвучивала. Хотя попрекать он может... - Тогда точно надо закатить вечеринку! - Думаешь? - Конечно. Это и будет наш подарок. - Я смотрю, ты спать уже не хочешь, - улыбнулась Бен. - В другой раз я бы тебя убила, но сегодня нельзя убивать главную конфетку именинника. - Ну спасибо, - закатила глаза шатенка и обняла подругу.        Больше никто из подруг не спал. Кира суетилась, планируя вечеринку, а Бен просто за этим наблюдала. Правда, выйти за пределы комнаты означало разбудить весь дом, поэтому белесая маршировала из одного края в другой, планируя. - Ты права, - наконец сдалась Бен, - Думаю, Лукас не заслужил подарка. Хватит мельтешить. - Поздно, - последовал ответ. - Но чечеткой ты все равно ничего не добьешься.        Кира вскинула брови и посмотрела на подругу. Та, кинув взгляд на Эйнсворт, одним плавным движением забрала с прикроватной тумбочки фонарик и книгу и заползла под одеяло. Демонесса улыбнулась и продолжила расхаживать по комнате. - Ничего нового? - поинтересовались из-под покрывала. - Нет. - А я хочу спать, поэтому не могли бы вы танцевать потише? - раздался за дверью голос Лукаса. Чайковская укоризненно посмотрела на подругу, но та лишь пожала плечами. - Извини.        За дверью послышалось приглушенное ворчание и удаляющиеся шаги. - Теперь угомонишься? - подала голос Бен, и Кира удрученно вздохнула, возвращаясь к себе в кровать. Пожаловавшись подруге, что теперь она точно не уснет, демонесса принялась обдумывать сюрприз, который, безусловно, понравится Сандину. Чайковская же продолжила чтение, время от времени незаметно поглядывая на Эйнсворт и усмехаясь про себя. - Джеймс... - полушепотом произнесла шатенка. - Тихо. - ... мог бы одолжить дом для твоей вечеринки, - продолжила Бен, перелистывая страницу. - Ах, ты об этом. Да, точно, - Киара нахмурилась, осознав, что раскрыла себя. - А ты о чем подумала? - заискивающе спросили с противоположной кровати. - Ни о чем. - Кира плюс Джеймс равно любовь, - тщательно скрывая глупую улыбку, пропела Бен, в которую тут же угодила подушка. Ойкнув, Чайковская выпустила из рук книгу, прикусив язык. - Чайковская, как маленькая. Захлопни сахарницу. - А ты мне сейчас возмещать материальный ущерб будешь. Натурой.        Опешив от таких заявок, Эйнсворт вскинула недоумевающий взгляд на то место, где должна была находиться Бен, но тут же увидела перед собой два искрящихся капелькой похоти глаза. Не ожидав подобного, Кира инстинктивно прижалась спиной к стене, тем же непонимающим взглядом рассматривая медленно приближающуюся к ней подругу. - Вы с Джеймсом потратили десятилетие... - томно проговорила девушка, опираясь на кровать Киры и подплывая к ней ближе, - я уверена, что справлюсь быстрее... - шатенка приблизила свое лицо к лицу белесой, едва не сталкиваясь с ней носом. Эйнсворт даже почувствовала на своей щеке теплое дыхание подруги и легкий запах душистых трав, исходящих от ее волос, которые заскользили по шее Киры. - Бен...        Ее заткнула подушка, прилетевшая ей в лицо. Кира аж задохнулась от неожиданности. Вся алая от смущения, она со злостью бросила подушку на пол. - Чайковская! - взревела она, вскакивая к Бен, которая уже находилась в противоположном углу комнаты и хихикала, - ты... ты... - Очаровательная? - подсказала та, уворачиваясь от запущенного в ее светильника - уверена, я бы тебя взяла в эту же минуту! - произнося эти слова, она медленно продвигалась к выходу из комнаты. Когда до Киры дошло, что к чему, Чайковская уже удрала. Белесая, забыв о спокойном сне находящихся в доме, помчалась за ней. - Я не знаю, что с тобой сделаю! - А я знаю, что бы с тобой сделала! - парировала Бен из кухни. Ворвавшись за подругой, Кира увидела свою маму, стоящую у плиты, и Бен, сидящую за столом с самым невинным видом. - Кира, что-то случилось? - поинтересовалась Джессамина, оглядывая запыхавшуюся дочь с очень подозрительным выражением лица и съехавшей с плеча лямкой майки. Эйнсворт-младшая промямлила что-то нечленораздельное, взяла за руку Бен и увела из кухни в коридор, где прижала к стене и, грозно сверкнув глазами, спросила: - Это что такое было? - прошипела она. - Наверное, твоя мама, - ответила Бен, заботливо поправляя сползающую лямку подруги. Кира не обратила на это внимания. - Это Лукас тебя научил? - Нет, это мое природное обаяние. - Что вы... здесь делаете? - спросил подошедший Райт. - Ничего, - ответили девушки хором и, толкаясь и не говоря больше ни слова, прошли в комнату, где начали переодеваться. - Кира, почему ты так подозрительно на меня смотришь? - поинтересовалась Бен, натягивая топ. Эйнсворт молча сверлила ее взглядом, попутно надевая шорты, - да шутка это была! - не выдержала Чайковская, - шут-ка! - За такие шутки в зубах бывают промежутки, - буркнула Кира. - А я все же уверена, что тебе понравилось, - шатенка приобняла подругу одной рукой. - Несомненно. - Вот так бы сразу, а не убивать, - хмыкнула девушка, и они спустились на кухню.

***

- Так вот мы где, - сладко протянул Лукас, преграждая путь на кухню. - Хоть кто-то в этом доме может не кривляться? - закатила глаза Кира, - Кстати, с Днем рождения! - вспомнила она и клюнула Лукаса в щеку. Тот, не ожидая подобного поворота, застопорился, а Эйнсворт, воспользовавшись паузой, нырнула на кухню. То же хотела сделать и Бен, но пришедший в себя Сандин притянул ее к себе за плечи и оттащил дальше. - Это что было? - спросил он, пытаясь поймать на себе взгляд Чайковской. - Не представляешь, как часто сегодня мне задают этот вопрос... - М-м? - скандинав вскинул брови, ожидая ответа. - Ну, так нечаянно получилось. Только сегодня она узнала. И вообще, - лицо Бен приняло то же недовольное выражение, что и Лукаса, - ты почему мне не сказал? Почему о твоем Дне рождения я узнаю из чужих уст, а не из твоих? - только Чайковская это сказала, как парень накрыл своими губами ее губы. - Я собирался, - мягко отстранившись, ответил Лукас, - сегодня же. - Застыдить меня хотел? - зло спросила Бен. - Кира что-то готовит на сегодня? - перебил ее парень. - Вечеринку, - ухмыльнувшись, ответила Бен, - у тебя были планы? - Ты, я и коктейли... - недовольно хмыкнул парень и посмотрел поверх головы девушки. - А теперь будет все это плюс компания. Пошли, - Чайковская потянула Сандина за собой на кухню, где разместилась за столом между ним же и Кирой. - Кстати, Бен, - тут же обратился к ней Райт. Чайковская оторвалась от салата и вопросительно посмотрела на парня, - ты поздравила Лукаса с Днем рождения? - Да, - шатенка медленно перевела злой взгляд на Лукаса, - значит, он знал, а я нет? - вполголоса спросила она рыжего. Тот ответил что-то про иронию судьбы и, хитро улыбаясь, уткнулся в свою тарелку. Девушка осторожно и нарочито мягко отставила вилку, хотя желала скорее воткнуть ее в ногу своему парню, и пихнула его локтем в бок. - Я тебя люблю, - ухмыльнувшись и дернув головой, проговорил парень. Слова эти были сказаны не громко, но достаточно для того, чтобы каждый из сидящих за столом их услышал. Воцарилось молчание. Бен, опешив, посмотрела на Лукаса. Тот, видимо, не сообразив, что он сказал, все так же нагло улыбаясь посмотрел на Чайковскую, а затем на всех остальных вокруг. Такая реакция на всякие его комментарии была привычной, но не в этот раз. Когда немая пауза затянулась, до Лукаса, недоумевающего от длительности эффекта, начал доходить смысл сказанных слов. На его лице потихоньку начали прорисовываться сначала непонимание, затем осознание ситуации и потом удивление. По его лицу было понятно: он сам не ожидал, что скажет эти слова. Поймав растерянный взгляд Бен, он поджал губы, - да. - Да? - тихо ответила она. - Да. - Боги... - произнесла девушка и, забыв о существовании друзей, обняла парня, - я тоже тебя люблю, - улыбнулась она. Лукас, с которого слетели все его маски, обнял шатенку и уткнулся носом в ее плечо, поглаживая ее по волосам. Когда она отстранилась, он взял ее лицо в ладони и мягко поцеловал.        Остальные, улыбаясь, наблюдали за картиной. Никто не хотел мешать, зная этих двоих.        Когда Лукас и Бен отстранились, послышались аплодисменты. Оба сидели со счастливыми лицами. Бен уткнулась с тарелку с салатом, а Лукас, всеми силами стараясь снова принять насмешливое выражение, что у него получалось из рук вон плохо, просто сидел с поджатыми губами. - Убираем посуду! - скомандовала Джессамина, и все незамедлительно принялись выполнять. Затем Кира побежала договариваться с Джймсом, Райт с Лукасом помогали Кроу, с Бен и Мэрри - тете Джесси.        Никто из них не виделся до вечера. К назначенному времени все явились в соседний дом к Джеймсу. Демонесса и полувампир ждали гостей, параллельно понемногу украшать дом. Парня уговорить оказалось не так сложно - планов на ближайшее время все равно не было, да и родители в отъезде.        Первые пришли Бен с Мэрри. Чайковская, оставленная один на один с Бэроус, да и к тому же проигрывающая ей в физической силе, была аккуратно причесана и одета в воздушное нежно-голубое платье длиной чуть выше колен. Сама Мэрри блистала в алом платье с небольшим шлейфом. Кира же переоделась в сиреневое полупрозрачное платье. - Где Лукас? - тут же поинтересовалась она, вскакивая с места, чуть завидев подруг. - Не знаем, а он не тут? - задала встречный вопрос Мэрри, на что получила отрицательный ответ. - Да уж, сюрприз получился, - послышался сзади до боли знакомый саркастичный голос. - Я, конечно, все понимаю, хоть и праздник, но не говори в таком тоне, - посоветовала Бэроус. - Я не хотел вечеринки, поэтому что хочу, то и делаю. - быстро парировал Сандин и ушел к столу с пиццей. Джеймс пошел включать музыку, а Райт присоединился к девушкам. Заиграли Scorpions. - Джеймс не мог включить колыбельную, чтобы мы тут сразу все полегли? - произнесла Мэрри, как только зазвучала музыка. - Нормальная песня, - отмахнулась Кира, которую пригласил на танец подошедший Астер. Белесая незамедлительно согласилась и подала своему кавалеру руку, позволяя увести себя в центр комнаты. - Как тебе? - спросил полувампир. - За то время, которое мы потратили на подготовку, очень даже неплохо, - ответила Эйнсворт. - А Лукас? - Он и не хотел это устраивать, - отмахнулась девушка, положив кисти рук на плечи парня и глядя ему в глаза.        Блондин непонимающе на нее посмотрел. - Это месть, - пояснила Кира. - Коварно ты решила отомстить, - улыбнулся парень и поцеловал девушку в лоб, отчего та так и зарделась. - Да... - Тебе-то как? - тем временем спрашивала Мэрри у Райта. Тот пожал плечами, бросив "Сгодится". Заметив, что лисица заскучала, демон мягко улыбнулся и пригласил кицунэ на танец. Осознав, что от нее хотят, девушка сама потащила демона танцевать.

***

       Лукас увел Бен на балкон - когда Чайковская сообразила, что это надо было сделать ей, было уже поздно. Сандин протянул ей бокал красного вина. С сомнением посмотрев на напиток, девушка взяла бокал. - За меня, - усмехнулся Лукас и отпил. Бен кивнула и осушила свой. Завидев это, парень усмехнулся и долил. - На самом деле, - начала шатенка, испив еще, - у меня есть кое-что, - под заинтересованный взгляд рыжего она достала маленькую коробочку. - Предложение решила мне сделать? - ехидно поинтересовался Лукас картинно вскинув брови. - Только после тебя, - парировала Бен, - молодильных яблочек ты уже накушался на тысячелетия вперед, это я уже знаю, - парень растянул губы в полуухмылке, - и то, что ты мне подарил замаскированное ожерелье Фрейи, тоже знаю... - Лукас подошел к ней ближе, уже не улыбаясь. Пока он ничего не спросил, Чайковская буквально под нос ему подсунула коробку. Сфокусировав на ней взгляд, Сандин поперхнулся. Девушка улыбнулась. - Надеюсь, ты поумнеешь - поучительно произнесла она, - а также думаю, ты это еще не крал. - Почему крал... - проговорил Лукас рассматривая маленький запечатанный флакон с золотой жидкостью внутри, - это мед поэзии*? - Да. - Ну спасибо, - тихо рассмеявшись, он притянул к себе Бен и поцеловал, - но праздновать я все равно не хотел. - Повторяю, это не я.

***

       Когда Лукас с Бен спустились, вечеринка была в разгаре. Если быть точнее, компания добралась до алкоголя. Приход пары был встречен улюлюканьем и аплодисментами. - Уже накидались, - тихо сказал Лукас, а Бен кивнула, переливая оставшееся из бутыли вина к себе в бокал, - и ты не лучше, - заметил парень. - Я же не виновата, что не так медленно пьянею, - показала ему язык шатенка и полетела к друзьям. Кира налила подруге бальзам. Мэрри с Райтом во все горло пели Scorpions - Wind of change. Джеймс не отходил от Киры даже когда она наливала Бен выпить. - Эй, Лук... лук... - блондин засмеялся, а следом за ним и девушки. Лукас возвел глаза к небу и подошел. Астер молча протянул ему пивную кружку, наполненную тем же бальзамом. Дабы не беситься из-за глупостей друзей, Лукас поспешил присоединиться к их состоянию.        Мэрри как самую пьяную Раут потащил домой, пробурчав что-то про спокойную ночь. По его пьяному лицу было видно, что ему уже все равно, кто находится вокруг него.        Кира и Джеймс вскоре отошли - Эйнсворт плохо держалась на ногах, поэтому Астер был вынужден перенести ее на диван. Белесая зря времени не теряла и быстро переместилась на колени полувампира. Удивленный такими неожиданными и ловкими для такого состояния действиями, парень прогрузился не сразу, а когда сообразил, заулыбался и приник к губам демонессы. Та издала победный смешок и положила руки на плечи парня, который уже гладил плечо девушки, с которого сползла лямка платья.        Бен и Лукас, завидев, что делают демонесса и полувампир, поспешили удалиться наверх. С горем пополам взобравшись на второй этаж, они ввалились в первую попавшуюся комнату, на радость оказавшуюся спальней. Парень не отлипал от губ девушки, будто боясь, что потеряет ее в темноте. Чайковская, которая уже была не в состоянии летать, держалась в вертикальном положении только благодаря обнимающему ее Лукасу, который обвивал ее руками с такой нежностью, на которую только был способен. Только этого никто не замечал. Парень посадил девушку на кровать, параллельно избавляясь от рубашки, все еще не прерывая поцелуй. Затем он расстегнул молнию на платье шатенки, которая, в свою очередь, обвила руками его шею. Платье сползло с ее плеч, а Бен легла. Лукас навис над ней сверху. Отпустив шею, девушка проводила руками по его торсу, спине, плечам, шее, за что получала множество мелких поцелуев от рыжеволосого. - Я люблю тебя. - Да-да... и я тебя.