Кому сказка, а кому быль

Когда на Земле создали первый гипердвигатель, исследователи отправились в открытый космос в поисках новых планет, пригодных для жизни людей. Шел трехтысячный год. Люди достигли новых высот в технологиях. На заводах и фабриках трудились роботы. Детей нянчили и обучали саморазвивающиеся андроиды, да и домашние питомцы стали другие. Их заменили роботы. И тут человек облегчил себе жизнь. Убирать за таким питомцем не надо, гулять и кормить тоже. Технологии, о которых не могли мечтать еще тысячу лет назад, стали реальными. Вот только замена ручного труда машинами не решила общих проблем. Ученые просчитали, что солнце вот-вот должно взорваться и погибнуть, а вместе с ним погибнет и Земля. Нужно было искать новую Землю, и человечество ожидало великое переселение. Изобретение гипердвигателей помогло решить эту проблему. Были найдены две подходящих для жизни людей планеты с первозданной природой и воздухом, вполне пригодным для дыхания. Правда, требовались дополнительные фильтры для очистки воздуха, но это были уже мелочи по сравнению с гибелью Земли и всех ее обитателей. Туда, на одну из планет, и летел Сай, перевозя оборудование, ученых и образцы растительности, которые должны помочь с очисткой воздуха в процессе фотосинтеза. Был обычный день для обычного пилота небольшого космического грузопассажирского корабля. Он довез пассажиров, сдал под роспись весь груз и отправился в обратный путь. Практический пустой. Единственным и очень ценным грузом, как говорили ученые, был очень древний агрегат, в котором в анабиозе спало странное существо инопланетного происхождения. Такого пилот точно раньше не видел. Ни в жизни, ни в фильмах о фантастике. Как его уверили, инопланетянин безобидный и проспит до момента его принудительного пробуждения, поэтому и охраны ему не выделили. Нет опасности для жизни. А кто он такой, чтобы обсуждать приказы? Он военный, ему приказали, он полетел. Кто же знал, что космическое пространство станет вдруг нестабильным, и его корабль тряхнет так, что Сай вообще думал, что останутся обломки. Но корабль выдержал, правда, пострадал в нескольких местах, и ремонтные дроиды уже начали ремонт. «Помоги мне!» – прозвучало у него в голове. Пилот огляделся и сначала подумал, что ему почудилось, но просьба о помощи повторилась. И ноги сами понесли его в грузовой отсек к инопланетянину. Словно под гипнозом он нажал кнопку, крышка открылась, и оттуда выбрался пришелец. «Не бойся. Я не причиню тебе вреда. Я слишком слаб. Сон в почти пять тысяч лет не способствует поддержанию физической формы. Куда ты меня везешь?» – На Землю. «Говори мысленно, ты слишком громкий». – Я не умею. Чтобы говорить мысленно, нужно быть эмпатом, а я обычный человек. Инопланетянин коснулся лапами висков Сая. Пальцы пришельца были холодными и влажными. Стало страшно. Один на один с инопланетным существом, пусть пока и не нападающим на пилота. «Теперь умеешь. Попробуй. Просто думай, что хочешь сказать». «И правда, умею. Ты что, Бог, раздающий полезные плюшки?» «В вашем понимании что-то вроде того. Я изначальный. Знаешь, кто это?» «Ну, если рассуждать логически, ты Первый. Самый первый». «Молодец, угадал. В некоторых мирах нас еще называют хозяевами. Мы были ещё тогда, на заре времен. Весь этот бескрайний космос принадлежит нам. А вы появились намного позже. Изначальные позволили вам жить на наших планетах. А вы, как варвары, уничтожаете все, к чему прикасаетесь. Высасываете из планет все ресурсы, загрязняете воздух и окружающую среду, разрушая планету за планетой войнами, дележкой земли. Вмешиваясь в естественные процессы природы. Мы перестали вмешиваться уже давно. Просто наблюдаем. Вы, низшие, как саранча. Вас не остановить, не заставить подумать, что вы творите? Вы и размножаетесь так же быстро и плодотворно и продолжаете уничтожать все на своем пути». «В чем-то ты прав. Но как быть с катаклизмами? Мы тоже к ним причастны? Взрыв солнца и скорая гибель Земли вместе с ее обитателями?» «Да. Вы ускоряете все естественные процессы. Нарушаете природный баланс. Равновесие». «По-твоему, мы должны жить как первобытные и добывать огонь, стуча камнем о камень?» «Не цепляйся к словам. Можно использовать технологии, но понимать, к чему все это приведет в конечном итоге. Задумываться о смысле жизни и о том, что ты оставишь после себя детям. Не деньги и власть, не кучи ржавеющего железа, что вы называете машинами, а мир вокруг вас. Изначальную первозданность. Где ваши мозги?» «Ну, я человек маленький. Мне приказали, я сделал. У нас есть люди, которые принимают решения, а они вряд ли думают о высоком, просто ищут выгоду и прибыль. Сейчас все заняты переселением. Думаешь, кто попадет на первые корабли переселенцев? Естественно, богатые, которым есть чем заплатить за перелет и купить там жилье. А остальные? Кого они волнуют?» «Земли больше нет! Ты не успел. Корабли с переселенцами еле успели отойти на безопасное расстояние, когда солнце взорвалось. Армагеддон или, как вы говорите, конец света наступил». «Как?!» «Когда твой корабль тряхнуло, нас перенесло во времени. Ты не сможешь вернуться ни на Землю, ни на планеты, которые вы выбрали для переселения. Мы в другом измерении. Смотри вперед!» И Саймон посмотрел. Его корабль засасывало во внезапно появившуюся темную дыру. «Твое тело не выдержит переход, смертный». «Помоги, ты ведь Бог», – взмолился Сай. «Я слишком слаб после сна и сам его не выдержу. Но попробую сохранить твою душу… Отдам тебе силы… но ты станешь другим и будешь нести свой крест, сколько выдержишь… Прощай, смертный…» Саймон очнулся и огляделся. Он был дома и спал в собственной кровати. Сон или видение? Космон не помнил, как перешел в это тело. Что было до и после… Значит, память вернула ему воспоминание? И тот изначальный спас его душу ценой собственной жизни? Но ведь они бессмертны? Или это только наши домыслы про высшие силы? А может, все дело в их долголетии - они живут так долго, что по нашим меркам они бессмертны. Ответов теперь не найти. Остается только ждать, может, память подкинет еще кусок мозаики. «Одно только стало понятным. Та лаборатория из видения. Я там был и наблюдал за существом через стеклянную стену. Ну, может, не я, а это тело космона. Значит, изначальный перенес мою душу в это тело. И это именно его вторая жизнь, которую я вижу, чувствую и словно живу ею», – подумал Саймон. «Бедный, бедный космон... Может, поэтому его душа покинула тело, не выдержала опытов и экспериментов? А я тут такой появился из ниоткуда и занял то, что мне не принадлежит. Знай это, я бы ни за что не согласился. Но тогда - судя по видению – это казалось хорошей идеей. Очень хотелось жить в свои двадцать пять лет», – засомневался бывший землянин Семен. Это уже в этом мире он придумал себе новое имя и прозвище - Саймон Шойн. Когда он попал в КумитТаа, его особо не спрашивали, что за странное имя. А он решил: новая жизнь, новое тело, новое имя. Космон-странник. Позже нашлась и космонка, которой он по анализу крови на соответствие подошел для зачатия будущих детей. Аймиарра была властной и добивающейся своего женщиной. Матриархат на КумитТаа давал женским особям право командовать мужчинами даже свободными, имеющими статус переселенца. Айми добилась своего. Они с Саймоном заключили временный брак на время рождения детей. Космонка хотела дочь. Очень хотела. В ее роду иногда рождались вторые королевы, и она лелеяла надежду родить такую королеву. Власть ослепляет. Пусть ее семья считалась одной из самых влиятельных в королевстве, ей этого было мало. А запретный плод притягивает. Аймиарра очень хотела этой власти. Больше, чем детей от переселенца. И она их получила. Первой родилась дочь. Не успели дочь и мать оправиться от родов, Айми помчалась выяснять, кого же она родила. Ее радости не было предела. Малышка после проверки оказалась второй королевой. Как оказалось позже, это лотерея. В любой семье космонов рождались как обычные космоны и космонки, так и королевы с принцами. На радостях Айми подарила Саймону новенький грав. Так тут называли небольшие грузопассажирские корабли. Но Сай бывший землянин и все называл по-земному, чтобы хоть немного сохранить иллюзию прежней жизни. Так он получил местный корабль и окончил курсы пилотов, приобрел нужные документы на перевозку грузов и пассажиров. Вторым ребенком оказался сын Бонниар. Тут Айми и взбрыкнула. Ей не нужен был сын. По законам королевства мужчина не может править, будь он трижды принцем. Она даже не стала проверять сына на принадлежность к клану. Так Бон-Бон остался с Саем, и закончился его временный брак с Аймиаррой. А когда этот матриархальный мир присоединился к миру Лискар, Саймон начал собирать документы и добиваться разрешения покинуть его. Новое и неизведанное манило космона, он и так заскучал, сидя в замкнутом пространстве без права покинуть его пределы. И когда он покидал КумитТаа, был самым счастливым мужчиной в этом мире. Новый мир, новые планеты, неизвестность, опасность звали Саймона и манили за собой. Может, именно поэтому космон не торопился пускать корни в одном месте, его звали звёздные дороги. Но всегда было одно но. Сын. Который был копией своего отца. Такие же светлые волосы, черты лица, манеры. Единственным отличием этой маленькой копии были глаза. У Бонни они были зеленые. Яркие и насыщенные, а у космона синие. Бон-Бон еще совсем кроха, чтобы мотаться с отцом от планеты к планете. И Сай понимал: малышу нужен дом, семья, друзья и стабильность. Каждому в жизни приходится чем-то жертвовать, вот и он томился и сдерживал себя, ограничивая своё перемещение надолго от семьи, которая здесь и сейчас у него имелась. Она была для бывшего землянина той ниточкой, которая удерживала его в этом мире, не давая свихнуться и сойти с ума. А ночью космону снился Заповедный лес. В нем легко дышалось. Лес шептал что-то, и одурманивающе пахло лесными травами и цветами. Сай долго гулял по лесу, пока не набрел на тропинку, ведущую к трем лесным домам. Рядом с ними он увидел надгробья всадников драконов и почувствовал бункер, где когда-то откладывали яйца драконы. Потом космон побрел к одному из трех домов. Он был пустой и необжитый. В нем давным-давно никто не жил. Тот манил его, звал. И казалось, был живым. И лес, и дом принял его, признал, но… Перед носом захлопнулась дверь, и его что-то не пропустило внутрь. А за спиной послышался леденящий душу смех, и он проснулся. «Значит, в Лискар есть Заповедный лес? А чего удивляться? Чего и кого тут только нет. Я, наверное, никогда не привыкну к этому миру. К его необычности и странности. Но придется», – подумал Сай, когда проснулся. Бывшему землянину снова пришлось приспосабливался жить теперь уже в Лискар. Он изучал его законы, быт существ, что здесь проживали. Все так отличалось от КумитТаа. Тут, наоборот, правили рэрды, а рэрди, космонки и рэрданы были на втором плане, как в семье, так и в обществе. Ни там, ни тут не было похоже на Землю. Все так сильно отличалось, заставляло смириться и стать одним из них. По-другому будешь выделяться, станешь «белой вороной» и привлечешь к себе внимание. А этого бывший землянин не хотел. Тем более не хотел признаваться кому-либо, что он попаданец. Да, Сай, слышал про измененных и понимал, что он такой не один. Но не верил, что среди них есть кто-то из его родной солнечной системы. А если даже и есть, то не станешь же спрашивать каждого из них. Только выдашь себя, но ничего не узнаешь. Кроме того, Сай быстро осознал, что в Лискар к измененным или попаданцам относились осторожно. Их боялись, только непонятно, почему? Что так настораживало в измененных окружающих? Ну да, они немного другие. И не по собственной воле заняли чужое тело, но ведь каждый из них в этом не виноват. Все они пережили шок так же, как и Саймон, но, осознав, что попали, приняли это, не сошли с ума, нашли цель и смысл своего нового существования и продолжили жить дальше. Вот и бывший землянин ее искал, эту цель, раз свое попаданство принял и смирился. Теперь у него есть семья. Бонни и Айра, но все равно чего-то не хватало, чтобы заполнить пустоту в душе. И он поставил себе задачу: найти это что-то, чего бы ему ни стоило, чтобы стать полноценным членом этого нового общества. «Остальное приложится. Руки, ноги, мозги есть, не пропаду», – подумал Саймон и улыбнулся. Так в поисках и изучении окружающего мира прошло полгода. В один из дней Сай решил снова сходить к странному огню. Дорогу он не помнил. Долго бродил по лесу, искал и даже заблудился. А потом, когда уже собирался возвращаться домой, наткнулся на дверь. Или не совсем дверь. Это не пойми что возвышалось над поляной и было наполовину присыпано землей. Космон пригляделся, сопоставил. Это ведь то самое место, где раньше был странный огонь. – Получается, это не огонь был, а маяк, – сказал сам себе Саймон. – И куда же он делся? И для чего он тут был все это время? Если верить словам Таша, у него еще и хранитель был. И если это дверь, то куда она ведет? Космон очень хотел разгадать эту загадку. Но для этого нужно было раскопать эту дверь и посмотреть, что там внутри. Пришлось возвращаться домой за инструментом. Долго возился. Казалось, сама земля вокруг не хотела, чтобы незваный гость попал внутрь. Слишком твердой была и утрамбованной. А может, просто веками накапливалась и покрывала странное строение, что теперь находилось под землей. Сай провозился долго. Наконец, дверь поддалась и пропустила космона внутрь. Там имелся проход. Узкий и длинный. В нем было темно и сыро. Пришлось включить фонарик и идти вперед. Проход петлял, приходилось то поворачивать, то идти по прямой, пока, наконец, впереди не показалась большая площадь. – Как интересно, похоже на подземный город или убежище, – тихо сказал сам себе Саймон. – И кто же в нем жил или живет? Это как в фэнтези-сказках Земли. В таких подземных городах жили гномы, не поднимаясь на поверхность. А здесь кто? Чтобы получить ответы, надо было тщательно осмотреть этот город. На это нужно много времени. Бывший землянин устал, пока раскапывал этот проход, да и время уже позднее. Решил прийти сюда в другой раз, подготовившись, взять анализатор, найденный в доме, и все хорошенько рассмотреть здесь. А вдруг тут есть что-то, касающееся истории этого мира, тайны или даже сокровища? Да и работы тут много, неплохо бы найти помощника или знатока этих древностей. Нужно все хорошенько обдумать, взять с собой еду и инструменты. А уже потом приступить к изучению странной находки. Космон вернулся домой. Стал прикидывать, что ему может пригодиться для экспедиции. «Находка, вероятно, представляет историческую ценность и важна для Лискар. Наверное, стоит рассказать о ней компетентным существам, а те пусть сами решают, что с ней делать», – подумал Саймон. Но его размышления прервали. В дверь постучали, и он разрешил войти. Это была Айра. Она долго мялась и наконец призналась… оказывается, у нее есть жених-космон. И тот согласен взять ее в жены даже без приданого. Сай решил познакомиться с претендентом на руку родственницы. Договорился через Айру о встрече с ним и собрался лететь. Бонни увязался с отцом, и космону пришлось его взять с собой…

***

Дверка капсулы открылась, и из нее вышел Саймон. Он не помнил, как сюда попал, а где Бонни? Последнее, что космон помнил: то, как они вынырнули где-то в космосе и на полной скорости влетели в странный пирамидообразный корабль, появившийся из ниоткуда. А потом словно провал в памяти… Сай глянул на браслет и не поверил своим глазам. Прошло десять лет?! Десять гребанных лет прошло с того момента, как они покинули планету! И что он делал все эти десять лет? Да и корабль был ему незнаком. Он отправился искать сына. Тот нашелся в соседней капсуле явно медицинского назначения. И не узнал. Он вырос и выглядел так, словно прожил все эти десять лет. Бонниар теперь выглядел на четырнадцать лет, да и сам космон немного постарел. Одно радовало, сын жив и здоров. Осталось разобраться: где они и как сюда попали? – И как мы сюда попали? – спросил космон то ли у Бонни, то ли у самого себя. – Это я вам помог, – ответил искусственный интеллект корабля. – Вы выскочили так внезапно и летели на меня так быстро, что сделать что-то, чтобы избежать столкновения, было невозможно. Мне еле удалось сместиться в сторону, чтобы облегчить удар. Так что ваш корабль почти не пострадал. А потом вас затянуло ко мне во временной карман. Тут вы и провели все десять лет. Выключить старение после повреждения вашего корабля стало невозможным, вот вы и выросли… Но эти годы для всех вас не прошли даром. Я рискнул и загрузил в ваш мозг все возможные языки и знания не только по этому миру, но и по многим другим. Как ваше самочувствие, голова не болит? – Да нет вроде, – ответил космон. – А чей это корабль? – Теперь твой. А раньше он принадлежал изначальным. – И где они сейчас? – Вознеслись. – И они не вернутся? – поинтересовался Сай. – Нет. Но кроме вас на борту корабля есть еще одно живое существо, похожее на вас. – Где? – В соседней капсуле, – ответил ИИ корабля. – Она не из этого мира. Ее хозяева везли куда-то. А потом у них что-то произошло, и они забыли про нее в спешке. И правда, в соседней капсуле рядом с Бонни находилась девчушка на вид лет пятнадцати-шестнадцати, очень похожая на космонов. Серебряноволосая с глазами медового цвета и вертикальными зрачками. Она испуганно смотрела на космона и молчала. – Не бойся, мы не сделаем тебе ничего плохого, – сказал Саймон, стараясь успокоить девушку. – Тебя как зовут? – Кора. – Меня Саймон, а это мой сын Бонниар. Куда ты летела и зачем? Помнишь хоть что-то? – Нет. – Не волнуйся, может, все вспомнишь позже. Такое бывает от сильного стресса. Девушка молча закивала головой, соглашаясь. – Но хотелось бы знать: как мы выбрались из временного кармана, а наш корабль? – Не знаю, может, время пришло, или энергии скопилось слишком много, и нас выкинуло, или еще что, – ответил ИИ корабля. – Айра, наверное, там с ума сходит. Ищет или может быть уже похоронила нас за столько-то лет отсутствия. Я по ней соскучился. Интересно, как она там? Вышла ли замуж за своего любимого? Может, у нее уже и детишки есть? – Я тоже соскучился по тете, – сказал Бон-Бон. – Тогда решено, летим домой. А по дороге исследуем наш новый странный корабль. И они полетели. На корабле было действительно много чего интересного и ценного. Пришлось садиться в космопорте. Нужно было зарегистрировать девушку, найденную на корабле. Только в качестве кого? Гостя? Куда она пойдет потом, раз ничего не помнит? Бросить девушку вот так Сай не мог. Тогда оставалось два варианта: воспитанница или жена. – Кора, тебя надо зарегистрировать. С этим тут строго. Ты как, не прочь пожить у нас, пока все не вспомнишь? – Хорошо, – ответила Кора космону. – Только в качестве кого тебя регистрировать? Моей воспитанницы или жены? Подумай хорошенько. Не торопись. И ту, и другую запись можно потом будет исправить. – Жены, – не задумываясь ни на мгновенье, ответила гостья. В принципе, Саймон был не против брака с этой малознакомой девушкой. Она понравилась ему еще тогда, когда увидел ее на корабле в первый раз. Симпатичная. Только уж слишком юная. Как бывший землянин, он привык, что совершеннолетие там наступало в разных странах по-разному, но четко в восемнадцать – двадцать один год. И здесь решил придерживаться тех же правил. Да и куда торопиться? Жизнь у космонов довольно долгая, все еще успеется. – Уверена? Ты по моим понятиям еще слишком юная для брака. Девчушка расстроилась, и на ее глаза навернулись слезы. Наверное, испугалась, что космон с сыном бросят ее прямо здесь и уйдут. – Эй, ты чего? – спросил Кору Сай. – Я же сам предложил, не отказываюсь. – Правда? – Правда. Давай оформим тебя как жену, а со всем остальным в браке будем решать уже позже, – успокоил девушку космон. – Я… я не ребенок, если ты об этом, – разволновалась Кора. – Как по мне, так самый что ни на есть ребенок. Пошли уже в регслужбу, не век же нам тут стоять. Саймон действительно записал ее как жену, и они, наконец, покинули здание космопорта. Решив, что в храм слетают сразу, как закончат с регистрацией. Потом они втроем пошли в храм. После обряда Кора решила пройтись по храму. Сай не стал ей мешать. Бонни тоже увязался с ней. А космон просто стоял и ждал, пока его семья исследует местный храм, обдумывая слова жреца. Тот сказал: – Ваш союз неполный. Было над чем подумать. Интересно, кто будет третьим? Мужчина? Женщина? И найдут ли они этого третьего в таком большом и растущем за счёт прибывающих переселенцев мире Лискар? – Я выпросила тебе подарок, муж мой, – сказала Кора, когда подошла к Саймону. – Кольцо. А то как-то нехорошо - свадьба и без подарка. – Спасибо. У меня для тебя тоже есть подарок. По земным законам молодожены обмениваются кольцами на свадьбе. Это там как символ брака, – сказал Сай и протянул девушке обручальное кольцо, найденное в сокровищнице древнего корабля. Раз ИИ утверждает, что это все теперь принадлежит им, то почему бы не воспользоваться? – Сейчас тебе его надену, надеюсь, что по размеру подойдёт, а то я на глаз подбирал. Нравится? Обручальное кольцо было обсыпано мелкими бриллиантами и выглядело необычайно красивым, с отблесками платины. Кольцо было парным. Второе он протянул Коре и сказал: – Теперь одень второе мне. Будем окольцованными. Кора послушно надела кольцо мужу. Удивительно, но оба кольца идеально подошли по размерам молодожёнам. ______________________________О расах________________________________ Космоны – вторая по численности раса Империи рэрдов гуманоидного происхождения; согласно их древним легендам произошли от прямоходящих хищных теплокровных млекопитающих существ с короткой белесой шерсткой древесного образа жизни. Сохранилось несколько изображений этих существ. Предприимчивые, авантюрного склада ума, очень подвижные, эмоциональные и дружелюбные. В бою не уступают по скорости и силе рэрдам. Рост 2.5 – 3 метра. Цвет кожи - от светло-коричневого до шоколадного, черная кожа встречается очень редко и обычно в сочетании со светлыми волосами. Волосы густые, мягкие и прямые, их цвет более разнообразный - от белого до темно-серого, встречаются даже каштановые, примерно у сорока процентов космонов пестрые волосы - идет чередование прядей трех-четырех цветов. Внешне похожи на рэрдов, но отличаются формой глаз - они более вытянутые и широко расставленные, носы аккуратной формы, слегка приплюснутые, губы чаще всего широкие со слегка приподнятыми уголками, скуластое лицо слегка треугольной формы, зубы острые, конусовидные, с чуть выступающими острыми клыками. У космонок носики очень аккуратные и небольшие, глаза с густыми ресницами, брови длинные и прямые, большая грудь. Они крепкие, высокие, сильные и очень хозяйственные. Рост – 2.3-2.8 метров. В семье космонов существует культ детей, среднее количество детей – 4-5, беременность протекает легко, существуют два типа беременности – короткая – 6 месяцев и обычная – 9.5 месяцев. Рождается обычно один ребенок, в 5% - разнополые близнецы. Дети начинают ходить и есть обычную мелко измельченную пищу в 6 месяцев. Поскольку космоны в настоящее время генетически совместимы с рэрдами, то космонки достаточно часто становятся женами рэрдов. Существуют космоны двух разновидностей одного происхождения: оседлые космоны (1 космораса) и космоны-странники (2 космораса), в Империи живут космоны-странники. Они составляют примерно 20% населения и принимают активное участие во внутренней и внешней политиках. Хорошие финансисты, в их руках сосредоточено 60% денежной массы. В Клановой системе присутствуют в виде 2 и 9 кланов, частично в 14 клане, кроме того, много «свободных» космонов. У космонов существует обязательная воинская повинность. Каждая семья космонов обязательно отдает одного из сыновей, в крайнем случае – дочь, учиться в одну из Военных Академий, с дальнейшей службой в войсках на срок не менее 200-300 лет.