Камнеломка

Маг задумался, в комнате установилась звенящая тишина, которую я развеяла, неловко повернувшись. Затрещала ткань моего костюма, а Салазар (буду так его называть – это имя уж очень известно) резко вскинул голову. - Извини, дитя, задумался, - грустно улыбнулся он. – Вспомнил, какими мы были тогда молодыми и бойкими. - Вы и сейчас очень хорошо выглядите, - не удержалась я от корявого комплимента. Пусть лучше думает, что меня привлекает его внешность – ведь юные девицы только на это и ведутся. - Выгляжу, - тяжёлый вздох буквально сотряс комнату. Маг провёл рукой перед лицом туда-сюда. И каждый раз лик его менялся. То это был юный паренёк с горящими глазами, то седой старик, с длинной бородой и усами, то лицо настоящего морского волка – загорелое, с повязкой через правый глаз – даже повеяло морским воздухом. Только одежда не менялась. Я не удержалась и весело улыбнулась, когда передо мной предстал викинг с густой рыжей бородой, заплетённой в косичку, и всклокоченными волосами. И вот он снова вернулся к тому виду, в котором появился перед нами. Он уловил мою усмешку и подмигнул мне. - Я так выглядел, когда покинул Хогвартс, инсценировав свою смерть для окружающих маглов. Направился к родичам моей матери и провёл немало лет среди них. - Зачем инсценировать? – Непритворно удивилась я. - Видишь ли, - степенно произнёс он, - за годы моего обучения я смог понять нехитрую вещь. Я маг! И могу выглядеть так, как мне хочется. Другое дело – как долго я буду выглядеть так. Это зависит от моей личной силы. - Или от силы и мощи накопителей, - не удержалась я и прокомментировала себе под нос. Но маг услышал. Он резко наклонился ко мне, спросил: - Как ты догадалась? – Но голос его контрастировал с нахмуренным лицом. Он вовсе был не так сердит, как пытался показать. - Да всё книги. – Улыбнулась я безмятежно, ведь я говорила чистую правду. - Мой отец ведёт переписку с разными людьми. Он – признанный специалист по изучению и расшифровке древних текстов. – Я не удержалась и похвасталась, но Салазар только легко качнул головой на моё тщеславие. – Так вот - среди его корреспондентов до недавнего времени был один писатель. Из Штатов. Роберт Говард. Ну, он уже умер - грустная история… Помолчав немного, продолжила: - А он присылал отцу журналы со своими рассказами – в благодарность за помощь с переводами нужных ему текстов. Говард много написал о магах. Вот оттуда и сведения. Кстати - один из его персонажей – как раз вождь пиктов Бран МакМорн. - Да? – Оживился маг. – Я никогда о нём не слышал. - Так ведь это – выдуманный персонаж, - попыталась объяснить я ему. - Ой, не скажи, дитя моё, - парировал Салазар. А я вспомнила о своём вселении и прикусила язык. Сама-то с кем разговариваю – не с персонажем ли из детской книги? Даже пришлось потрясти головой, чтобы выбросить оттуда лишние мысли. Прислушалась. А Салазар как раз рассказывал о своей жизни среди викингов. Путешествия, сражения, в которых он участвовал как обычный человек, а потом – при необходимости – лечил своих соратников при помощи магии, скрывая от них свою сущность. - Но почему? – Не выдержала я. - Тому были две причины. – Сверкнул глазами маг. – Среди нас начали набирать силу священники нового бога – Иисуса Христа. Тогда моя семья среди них потеряла свой дом и была вынуждена покинуть родные края именно из-за того, что новый король силой заставлял креститься всех своих подданных. – Он тяжело вздохнул. – Мы думали, что на новых землях мы сможем придерживаться веры наших предков. Но священники приходили вслед за нами и в Исландию, и в Гренландию. - Гренландию? – Переспросила я, ибо отец недавно делился своими размышлениями, почему этот ледяной остров был назван «Зелёной страной». - Да, - скромно кивнул маг и признался, - я же и открыл этот остров. – Полюбовался моим удивлением, добавил: - Тогда меня звали Эйрик Рыжий. А потом я стал выдавать себя за собственного сына - Лейфа. - Лейф Эйриксон? Тот самый, что плавал в Винланд?!! Ещё до Колумба открыл Северную Америку?!!! Тут уж меня прорвало. Я засыпала его градом вопросов о его путешествиях. Он отвечал, улыбаясь. А потом и сам спросил: - Вот тебя совершенно не удивило, что я маг. Да ещё и известный в Магической Британии. Но стоило тебе узнать моё имя среди викингов, как тебя стало не остановить. Почему так? - Всё просто, - пожала я плечами, - я не успела привыкнуть к тому, что я волшебница – ведь я узнала об этом лишь три недели назад. И не чувствую себя пока частью Магической Британии. А вот история, - я восторженно закатила глаза (надеюсь, что выглядела я достаточно воодушевлённой), - история, которой меня учил мой отец, тексты о старых временах, скопированные им с древних рукописей – всё это окружало меня с детства. Я и читать-то училась не по букварю, а по отцовским записям. Да и во время болезни дорвалась до всех его бумаг, к которым у меня раньше не было доступа. Меня положили на время болезни в его кабинете, - немного обиженно пояснила я магу, который согнулся от хохота. - Любишь читать, значит? – отсмеявшись, проговорил он, вытирая выступившие на глазах слёзы. Я впилась в них глазами. И медленно покачала головой. - Что-то не так? – Насторожился маг. - Не знаю, - медленно проговорила я, - что именно вы называете «не так». Насколько мне известно, призраки – нематериальны. А вы пока показываете всё, что угодно, но не действия призрака. - А-а, это, - с грустью протянул Салазар, - это как раз вторая причина моих скитаний среди маглов. Я пытался дать моему Роду наследника. Хотя бы моей крови – магию уж я как-нибудь передал бы лично. Если бы счёл претендента достойным. Но вот беда – не было никого подходящего среди моих потомков. - Совсем-совсем? - Не поверила я. – Не было детей? - Отчего же, - смутился волшебник, - и дети были. Они носили разные имена, потому что я иной раз начинал новую жизнь как собственный отпрыск – как с Лейфом. Я удивилась – зачем же такие сложности? - А вот как раз для того, чтобы было больше вариантов, - туманно заметил Салазар. Помолчал, незаметно для себя пару раз пролетел туда и обратно сквозь стол, снова вернулся и плотно уселся в кресло, аккуратно примостив руки на стол. - Понимаешь, это поместье я так хорошо устроил, что попасть сюда мог бы только владеющий парселтангом. Или мой потомок, капнув несколько капель крови на порог. Само поместье находится чуть в стороне от основной оси времени, поэтому-то оно до сих пор выглядит так, как в те годы, когда я его построил на землях, подаренных мне королём. - То есть и Харальд Маддадсон – это тоже вы? – Чуть заторможено отреагировала я. - Да, именно моя помощь магией помогла объёдинить эти земли под рукой одного правителя, - горделиво выпятив грудь, произнёс маг. И сам не выдержал напыщенного тона, рассмеялся. И снова посерьёзнел. - Я долго размышлял, что же случилось со мной в тот день, в который я умер, - медленно заговорил он. – Как всегда, я вернулся в дом и активировал защиту от недругов. Но я был в таком хорошем настроении – одна из моих, - он бросил на меня короткий взгляд и смутился, - э-м-м… - Пассий? – Спокойно постаралась помочь ему я. - Можно и так сказать, - он вздохнул с облегчением. – И чему только теперь учат детей? – Спросил он в сторону, не ожидая ответа. Я постаралась ничем не показать, насколько мне стало смешно. Это он ещё не знает о той вольности нравов, что получит развитие после войны. - Одним словом, мне сказали, что я снова стану отцом. Я проверил ребёнка – это должен был быть мальчик. Маг! На радостях я подарил матери моего сына кольцо, а для него оставил медальон с первой буквой моего имени. Мне не хотелось лишний раз светиться, я планировал уехать, а вернувшись - лет через пять - забрать сына на обучение. Уж я вырастил бы из него достойного мага! Я пожала плечами и поторопила Салазара, отвлёкшегося на мечты, лёгким покашливанием. - Да, явившись домой, я решил устроить для себя небольшой праздник. У меня были чудесные кубки. Их мне подарила Хельга – она была большая мастерица на выдумки. Одна её Чаша дорогого стоила. – Мечтательно закатил глаза. - Так вот эти роскошные кубки из алого хрусталя позволяли мне не пить много вина на праздниках. Если в такой кубок налить простую воду, окружающим будет казаться, что там налито отличное вино. А уж в сам кубок я никому не дал бы заглянуть. Очень выручали, знаешь ли! Я покивала и снова уставилась на мага, ожидая продолжения. - А тут я решил использовать их по назначению. Где-то в кабинете у меня хранилась старинная бутылка очень дорогого вина – как там её… - Он прищёлкнул пальцами, - А, вспомнил! «Ледяное дыхание». – Он даже причмокнул от удовольствия. – Настоящий альфирин! Прозрачное вино с серебристыми искорками. Когда я налил его в кубок, оно заиграло алыми всполохами. Пригубил и… Больше ничего не помню. Очнулся уже призраком, витающим над телом. А моя защита была настолько хороша, что никто не мог без моего разрешения войти. А я - не мог в виде призрака дать такое разрешение. Да и дух мой не смог пробиться наружу – за пределы крепости. Я в волнении сжала руки. - Вино было отравлено? - Ну что ты – я всё проверяю не глядя. Не было отравы в вине. - А в кубке? - Так я же его уже не раз использовал на пирах. Говорил же – прекрасно получалось оставаться трезвым. - То есть, - медленно произнесла я, припоминая одну историю, которую когда-то прочитала, - из этого кубка до этого времени вы ни разу не пили вино? Только воду, чтобы избежать опьянения? Так? - Так. – Машинально подтвердил он. – И что? - Возможно, что именно вино вызвало отрицательную реакцию компонентов кубка, - немного запутанно начала я объяснять. Но Салазар меня сразу понял. - Не может быть! Это же работа Хельги! - Она могла и сама не догадываться, - поспешила я обелить память одной из основательниц Хогвартса. – Чтобы знать точно, надо было бы провести различные эксперименты. Но я не рискнула бы. Для меня слишком опасно. Пока что. - Не дело, - согласился со мной маг. – Эххх… Если бы кто-то из моих детей оставил потомков. Я откашлялась, набираясь мужества, и пролепетала, отчаянно краснея (мне почему-то вдруг стало так жарко): - Маэстро Слизерин, если всё то, что я видела ТАМ, - я подняла глаза вверх, намекая на свою смерть и путешествие за Грань, - если всё то - было истиной, то сейчас в магловском приюте в Лондоне живёт последний представитель Вашего рода.