Поверив в магию

- Не слишком уединенное место, - заметил Роланд, выходя из своего автомобиля и окидывая взглядом дом. - Отец посчитал, что жизнь среди людей позволит нам затеряться, а в уединенном месте мы лишь станем уязвимее, - отозвался Дэймон, также выбираясь из машины. - Не могу не признать логику в размышлениях Игнасия, но это же так неприятно – жить вблизи от этих… человеков, - заявил князь. - В этом мире от людей не укрыться, они везде, - пожал плечами Драгомир. Принц провел своего гостя в дом, где консьерж, благодаря легким чарам, отвлекся и не заметил двоих незнакомых ему людей. До квартиры они добрались, избежав ненужного внимания других жильцов, и в дверях его встретила Вита. - Мистресс Виталия, вы с каждым годом все прекраснее, - произнес Роланд учтиво. - А вы все также красноречивы, князь, - демонесса улыбнулась. - Роланд, рад тебя видеть, - в прихожей появился и Игнасий, услышав, что сын привел гостя. - У меня есть новости, - заявил князь. - Пройдем в мой кабинет, там мы сможем поговорить, - пригласил гостя глава семьи. – Даня, подготовь графин с самой свежей кровью для князя и принеси в мой кабинет. - Конечно, хозяин, - домовик поклонился и тут же исчез с негромким хлопком. - Дэйм! – удивленно выдохнула принцесса, увидев окровавленную руку брата, стянувшего куртку и отбросившего ее в сторону. - Напала адова гончая около дома одноклассницы, - отозвался кратко Дэймон. – Ранила и сбежала, получив по морде. - Охотники так близко? – поморщилась Вита, подходя к брату ближе и деловито осматривая его пострадавшую руку. – Надо будет заняться ими. Отец, ты не против, если я возьмусь за это дело? - Только будь осторожна, Вита, - Игнасий кивнул, и они с Роландом ушли. Демонесса утащила брата в ванную комнату, где тут же принялась хлопотать над ним, сначала очищая рану и вымывая ее, потом заливая целебными зельями, а затем наложила тугую повязку и зачаровала ее, чтобы она затвердела не хуже человеческого гипса. - К утру гости должны срастись, но поверхностные повреждения будут заживать чуть медленнее, так что в школе походишь с повязкой, - заявила Виталия. - Спасибо, - кивнул ей Дэймон. - Кстати, братец, что ты делал около дома одноклассницы? С каких пор ты общаешься с людьми? – поинтересовалась принцесса. - Уверяю тебя, Вита, это было абсолютно вопреки всем моим желаниям – мне пришлось провожать до дома одну невезучую девицу, а потом не смог вежливо отделаться от ее приглашения, - фыркнул принц. - А я уж было подумала, что ты решил дать людям шанс, - усмехнулась Виталия. - Не раньше, чем они этот шанс получат от тебя, - отозвался Дэймон. - Они его не заслужили, - бросила демонесса и неспешно вышла из ванной комнаты. Принц лишь задумчиво кивнул в ответ, а потом отправился к себе. Демон прошел мимо отцовского кабинета, откуда не доносилось ни звука, и затормозил ненадолго около библиотеки, подумывая о том, что в их книгах вполне можно посмотреть что-то о проклятиях. Впрочем, Дэймон покачал головой, недовольно отметив, что бредни Ивановой влияют и на его суждения. Для проклятия нужно нечто большее, чем суицид глупой человеческой девчонки, да и призраки самоубийц довольно слабы. Хотя все эти несчастные случаи с ними были слишком странным совпадением… В своей комнате демон довольно быстро сверился с расписанием на завтра и собрал все необходимое, после чего хотел было почитать книгу, когда его мобильный телефон запищал. Дэймон нахмурился – ему никто, кроме сестры и отца, никогда не писал. «По пути домой не убился, ботан»? - написала «Красотка Ники». «Откуда у тебя мой телефон, Иванова»? - тут же спросил демон в ответ. «Решила, что нам стоит обменяться контактами», - гласило сообщение девушки. «Сотри у себя мой номер», - недовольно заявил принц. «Я прямо вижу это твое противное недовольное лицо, ботан», - ответила Вероника. «Что тебе надо, Иванова»? – устало поинтересовался Дэймон. «Просто проявляю дружеское беспокойство», - настойчиво сообщала одноклассница. «Мы не друзья», - отрезал демон. «Тоже верно», - согласилась с ним Вероника. На этом их переписка прекратилась, и принц отложил телефон, предварительно переименовав контакт в «Туповатая соседка». Читать уже не хотелось, и Дэймон вытащил ноутбук, на котором можно было включить что-нибудь из человеческих сериалов – демон вслух не признался бы никогда, но людская фантазия и воображение его впечатляли. Однако вместо сериала он открыл браузер и вбил имя – Анастасия Коростылева, гимназия «Рассвет»… Ссылок было немного, но на четвертой строке значилось что-то о памяти жертв буллинга, и демон открыл страницу этого сайта. На главной странице была небольшая информационная справка о значении слова «буллинг», его возникновении и небольшая статистическая сводка о буллинге в российских школах. С некоторым изумлением принц понял, что и его в принципе можно частично признать жертвой буллинга, только в легкой неагрессивной форме, что его, конечно же, неприятно удивило. На странице «Памяти жертв буллинга посвящается» он и нашел фотографию Коростылевой Анастасии, где кратко было написано, что над девушкой издевались в гимназии «Рассвет», где она училась по специальной социальной программе, и руководство учебного заведения никак не реагировало на травлю девушки, что в итоге и привело к такому печальному концу. Но что больше всего заинтересовало Дэймона, так это дата ее смерти – 13 декабря, тот же день, когда случались несчастные случаи с другими учениками. Демон вздохнул и распечатал страницу на принтере, заранее зная, что это только подтвердит опасения Ивановой, а значит ее болтовню о проклятии. Но теперь уже и он находил, что в этих событиях было что-то не так. Если над девчонкой действительно издевались, и это привело к самоубийству, то мстительный дух вполне мог появиться, и его гнев креп перед датой смерти, выливаясь на тех, кто оказывался в зоне досягаемости. Не проклятие, но неупокоенный дух… Раздался писк телефона, и Дэймон чуть ли не зарычал от недовольства, а его глаза опасно сверкнули во тьме комнаты. «Прости, что беспокою так поздно, но мне Вероника дала твой номер телефона, и я хотел убедиться, что он верный», - гласило сообщение с незнакомого номера. «Ты еще кто»? – отозвался принц. «Миша Серебров, твой одноклассник». «Легкой смертью Иванова не отделается», - тут же написал в ответ Дэймон. «Это странно, что я прямо-таки услышал, как ты это говоришь со своей неповторимой презрительно-уничижающей чужую честь и достоинство интонацией»? – через пару секунд пришло сообщение от Миши, сдобренное эмоджи-чертятами. «Странно», - подтвердил демон. «Возможно, но я не уверен, что именно в этом дело. Ты в порядке?» «Почему я не должен быть?» «Просто уточняю. Было бы жаль, если бы с тобой что-нибудь случилось», - пришел непонятный ответ от Сереброва. Демон был удивлен подобными словами, обычно люди говорили ему совершенно противоположные вещи и радовались его малейшим неудачам. «Сотри мой номер и больше не пиши мне», - через пару минут все же бросил в ответ принц. «Тебя смутили мои теплые слова в твой адрес»? – сообщение от Миши снова принесло непонимание и ступор. «Что тебе нужно, Серебров»? – Дэймон хотел как можно скорее закончить этот диалог. «Ничего. Просто хотел узнать о твоем самочувствии. И раз ты в порядке, не буду больше испытывать твое терпение», - написал одноклассник. Дэймон вздохнул и откинул телефон в сторону, словно ядовитую змею. Он так старался держать между собой и человеческим миром дистанцию, не давать приближаться к себе людям, особенно, одноклассникам, и до этого момента ему это отлично удавалось. Но эта история с проклятием отчего-то неожиданно буквально столкнула его с двумя людьми, которые теперь возжелали общения с ним. Демон не хотел общаться, не хотел быть связанным с людьми, а потому следовало бы покончить с этим «проклятием». За мыслями о том, как отделаться от людей, принц и заснул. Через час Вита заглянула в комнату брата, но, увидев, что он спит, не стала его тревожить. Демонесса вернулась в кабинет отца, сообщив: - Дэйм спит, не хочу его будить. - Хорошо, - Игнасий кивнул. - Пусть отдохнет, ему приходится труднее нас всех. - Стоит признать, что большей частью виноват его поганый характер, - усмехнулась Вита. - Который является совершенно нормальным для не достигшего зрелости демона, тем более демона королевской крови, - возразил ее отец. - Знаю, отец, - принцесса кивнула. – И это у него еще не полностью проявились крылья. Боюсь представить, что будет, когда его крылья полностью воплотятся. - Этого не произойдет в ближайшее время, - покачал головой демон. – Думаю, около года нам не стоит об этом беспокоиться. Виталия задумчиво кивнула, погружаясь в свои мысли. Оба демона некоторое время просидели в комфортной тишине, размышляя о своем. - Так что сообщил князь Роланд? Новые дворцовые сплетни? – демонесса спросила, вспомнив о нежданном сегодняшнем госте. - Купель не приняла Стефаниуса, и он разрушил Залы Предков, - со вздохом произнес Игнасий, наблюдая за реакцией дочери. - Что?! – глаза Виты засияли от гнева. – Да как он посмел?! Это же Священное место Силы нашего Рода! - Которое так просто не уничтожить, дорогая, - напомнил ее отец. – Тем более тому, кто клеймен кровью Серпентины, признанной Купелью достойной Силы и Поддержки Имперского Рода. - Да как он вообще после всего осмелился войти в Залы Предков?! – прошипела принцесса. – Предатель, мятежник и убийца… Демонесса была не на шутку разгневана, и за ее спиной с тихим шелестом распахнулись крылья с изумрудными перьями, почти черными у основания и становящимися светлее к концу. По волосам Виталии пробегали языки пламени, а ритуальные узоры засияли алым. Игнасий на эту вспышку и бровью не повел, позволяя дочери бормотать проклятия и угрозы в сторону Стефаниуса. К тому же именно сейчас Виталия как никогда раньше была похожа на Серпентину, по которой демон очень скучал, но просто не мог воссоединиться с женой в Вечности, пока его дети не заняли полагающееся им место в их родном мире. - Прости, отец, я погорячилась, - Виталия успокоилась также быстро, как и разгневалась. - После этого ничего не говори о характере своего брата, - фыркнул Игнасий с улыбкой. – В вас одна кровь. - Я помню, - демонесса улыбнулась. - А насчет Стефаниуса не беспокойся, - сказал ее отец. – Мы заставим его заплатить за пролитую кровь и поруганную честь Рода. Виталия кивнула и, сославшись на усталость, покинула отца. Демонесса вернулась в свою комнату и рухнула на кровать, обнимая подушку. Она уснула быстро, провалившись в сны о прошлом, когда ее мать еще была жива и, гуляя с ней по саду, в форме бесед обучала тому, что должно знать будущей Императрице. Утром Дэймон застал Виталию на кухне, она поинтересовалась состоянием его руки, проверила рану, убедилась, что кость срослась, после чего снова облила все зельем и наложила новую повязку, только не стала ее зачаровывать. Демон натянул свитер с самыми длинными рукавами, чтобы скрыть повязку, а после поспешил в школу. К его удивлению за партой его уже ждала Вероника, на ней были солнечные очки, скрывавшие половину лица. Девушка лежала на парте на сложенных руках, и ее лицо было направлено в сторону двери. - Что с тобой, Иванова? – спросил демон. - На меня утром упала рамка с фотографией, которая висела над моей кроватью, - скорбно отозвалась она, чуть опуская очки, чтобы показать наливающийся синевой фингал. – А тональник внезапно потек, запачкав всю косметичку, так что в самом флаконе ничего не осталось, чтобы скрыть следы моего «удачного» пробуждения. - Зато учителя тебя сегодня явно не будут спрашивать, если будешь на них так жалко смотреть, - заявил Дэймон. - Ты просто душка, ботан, - бросила Вероника. Принц прошел на свое место и начал доставать учебник и тетрадь, когда на дне рюкзака заметил несколько конфет, которые ему ежедневно подсовывал Даня, зная, что они ему нравятся. Дэймон вытащил парочку конфет и кинул ими в соседку, которая тут же поднялась с парты и изумленно уставилась на сладости. - Заешь стресс, Иванова, - заявил он. Девушка с минуту переводила взгляд с соседа по парте на конфеты и обратно, а потом взяла первую и стала разворачивать обертку. - Надеюсь, они с мышьяком, - сказала Вероника. - Со стрихнином, - отозвался демон. - Мои любимые, - девушка показательно умилилась. – И как ты только угадал? На этом они замолчали. Постепенно класс наполнялся учениками, которые благодаря пропаганде Кати старательно создавали зону отчуждения для «проклятой троицы». Вероника смотрела на шептавшихся в сторонке девчонок, иногда кидающих на нее осторожные взгляды, и медленно закипала. Появившийся в дверях Миша с царапинами на лице вызвал новую волну ажиотажа. - С тобой-то что? – поинтересовалась девушка у Сереброва. - На меня прыгнула кошка со шкафа, - отозвался парень. – С тобой? - Проснулась от удара рамкой с фотографией семьи, - Вероника снова приспустила очки. - А с тобой все в порядке? – Миша взглянул на демона. - Все нормально, - ответил Дэймон, не собираясь признаваться людям в том, что на него вчера напала адова гончая. - Это радует, - совершенно искренне признался Серебров. В целом уроки проходили как обычно, но ближе к обеду Тамара Семеновна возжелала полить цветы, и попросила любимого ученика ей помочь. Дэймон обычно соглашался на такие простые задания, завоевывая тем самым симпатии преподавателей. Но как только взобрался на стул, чтобы полить цветок, в класс вошли Игорь и Женя, громко хлопнув дверью. От неожиданности демон вздрогнул и дернулся, стул под ним скрипнул и стал заваливаться от резкого движения, принц попытался удержаться и схватился за металлическую подставку для растений, прикрепленную к стене, которая тут же оторвалась от стены. И в итоге демон рухнул на пол, чувствительно ударившись спиной, сверху на него приземлился цветок, завалив землей, а вода из лейки оказалась на нем, превращая землю в комья грязи. Дэймон с минуту лежал на полу, приходя в себя, а потом приподнялся, тут же осознав себя в этом мире. Где-то на заднем фоне он услышал дикий смех, больше похожий на ржач гиен, а также легкую боль в спине и руке, которую вчера прокусила гончая, а сегодня на нее пришелся весь удар, так как падал демон боком. Конечно, Дэймон был куда крепче людей, но даже для него этот пируэт оказался неожиданно болезненным. - Ботан, сколько пальцев? – перед глазами возникла Вероника, пихающая ему в лицо свою руку. – Ты видишь меня? - Я вижу, что тебе пора переделывать маникюр, - недовольно отозвался принц. - Этот говнюк в порядке, - девушка тут же успокоилась. – Миша, оставь этих бабуинов в покое и помоги мне поднять нашего любимца публики. Дэймон нахмурился и попытался было сообщить, куда эти двое могут засунуть свою помощь, но не успел. Миша был довольно крепким и спортивным парнем, а потому легко поднял демона с пола, успев удивиться, что такой хлипкий с виду одноклассник оказывается довольно тяжелый. Вероника уже успела свалить куда-то, впрочем, вернулась она довольно быстро с холодным компрессом в руках, который тут же прижала к затылку соседа. - Я ничего не хочу сказать… - протянула девушка, усаживаясь напротив демона, который уже самостоятельно прижимал компресс к месту удара. Дэймон и Миша переглянулись, впрочем, взгляд Сереброва упал на руку демона, и он внезапно напрягся. Принц увидел, что из-под джемпера частично выглядывает повязка, и одернул рукав пониже. - В общем, повторяться не буду, но вы и сами отлично знаете, о чем я, - закончила свою мысль Иванова. - Кстати об этом… - Дэймон вспомнил, что так и не показал этой парочке распечатку с сайта о жертвах буллинга. Вероника и Миша с интересом наблюдали за тем, как одноклассник нагнулся к своему рюкзаку, немного порылся в нем и вытащил сложенный лист бумаги, который передал девушке. Она забрала у него бумагу и раскрыла ее, Серебров тоже заглянул в развернутый лист. С минуту люди читали статью и вникали в суть дела, после чего синхронно подняли головы и посмотрели на демона, который ответил им равнодушным взглядом. - Все сходится, - произнесла Вероника. – Над ней издевались, она самоубилась и теперь мстит всем подряд. Мы раскрыли дело, Ватсон. Дэймон понятия не имел, кто такой Ватсон, поэтому пропустил это сравнение мимо ушей. - По-моему, роль Ватсона делим мы с тобой, Ника, - заметил Миша. - Не суть важно, - отмахнулась Иванова. – Мы знаем положение дел и можем действовать. - Как именно ты собралась «действовать», Иванова? – фыркнул демон. - Я над этим все еще думаю, но я открыта предложениям, - девушка взглянула на парней. – Что-то не слышу от вас ничего полезного. - Ну мы можем поискать что-нибудь в оккультных книгах, - нерешительно сказал Серебров, кинув извиняющийся взгляд на принца. - Этим займется у нас ботан, - тут же заявила Вероника. - Ты ничего не попутала? Я в это влезать не собираюсь, - раздраженно произнес Дэймон. - Ботан, не бузи без причины. Мы все в одной лодке, так что не раскачивай ее, а лучше помоги грести, - иносказательно выразила свою мысль девушка. – Поищи в библиотеке какие-нибудь книжки подходящей тематики, ты умнее, у тебя это явно лучше получиться. - Хорошо, но это первый и последний раз, - хмуро бросил демон. - Конечно-конечно, - Иванова покивала. - Я мог бы попробовать узнать что-нибудь у учителей, - предложил Миша, чувствуя себя немного виноватым от того, что нечаянно подставил Диму. - Точно, - Вероника довольно хлопнула в ладоши. – Попробуй вытянуть что-нибудь из Вольмира и Терентия, они работают уже давно, и ты у них любимчик. Я попробую подкатить к Марго, она тут училась и после выпуска осталась пахать секретаршей, пережила уже одного директора, может и еще одного пересидит… - Как мило, - звонкий голос Кати прервал Иванову. – У вас тут ботанский общий сбор? Ника, Ника, я ожидала от тебя большего, а ты сама на дно ползешь, еще и Мишу за собой тащишь. - Тоже хочешь с нами на дне затусить, овца? – Вероника завелась с полоборота. - Ну что ты, дорогая, это не мой уровень, - Вилкова картинно всплеснула руками. – Но, похоже, тебе комфортно в обществе этого жалкого ботана. - Ты другие слова знаешь или прочитала одно в словаре и пихаешь его в каждое предложение? – Дэймона это звание ботана уже начинало злить. - А ты вообще молчи и не отсвечивай, такие как ты не должны лишний раз болтать без разрешения, - надменно бросила Катя, кинув презрительный взгляд на принца. - Глубина твоих заблуждений меня забавляет, Вилкова, - заявил демон. – А вот тебе без разрешения действительно лучше не болтать, потому что информация, которая вырывается из твоего рта, никакой ценности не несет. Да и ты сама в принципе ничего интересного из себя не представляешь. Катя на мгновение зависла, переваривая слова одноклассника, а вот Вероника откровенно засмеялась, как и некоторые одноклассники, ставшие свидетелями этой перепалки. Миша стоически делал вид, что это не смешно, но подрагивающие уголки губ выдавали его. - Это я-то пустышка, ты… урод?! – взвизгнула Вилкова. - Ты сама это сказала, - равнодушно пожал плечами принц. – Но я рад, что ты это понимаешь. - Нашла себе достойную компанию, Ника? Этот отщепенец явно твой уровень, - Катя, поняв, что пока проиграла словесную дуэль, перекинулась на Иванову. - Я тебе сейчас всеку, - зловеще пообещала Вероника, поднимаясь с места. Катя испуганно дернулась и огляделась, но своих обычных защитников не нашла, а никто больше и не собирался прикрывать ее от чужого гнева, даже Миша, который обычно успокаивал Иванову. Дэймон откинулся на спинку стула и чуть заметно махнул пальцем, отчего тут же громко стукнулись рамы окна, распахиваясь настежь, и пронизывающий резкий порыв ветра проник в класс. Пышная и легкая юбка Вилковой взметнулась вверх, открывая глазам всех одноклассников ее трусы. - Губка Боб на страже твоей чести, - первой засмеялась Вероника, разглядывая трусы Кати с этим персонажем известного всем мультсериала. – Зачет, Вилка. - Вы все за это заплатите, - Вилкова резко одернула юбку и выскочила из класса, сопровождаемая безудержным смехом. - Никто фотку не успел сделать? – спросила Иванова громко, отсмеявшись. – Я уже придумала идеальную подпись под этой картиной. - У меня есть, - сообщила Таня Горская. - Поделишься? – Вероника отошла к однокласснице с телефоном. Миша тем временем решил закрыть окна, из которых в класс все еще проникал холодный ноябрьский ветер. Он сделал это, убедился, что окно крепко закрыто, после чего вернулся на свое место позади Димы и Вероники. - Немного странно, что окно так резко распахнулось, не находишь? – спросил Серебров у демона, наблюдающего за Вероникой и Таней. - Тамара Семеновна часто проветривает кабинет перед началом занятий, она могла плохо закрыть окно, и оно распахнулось от резкого порыва ветра, - пожал плечами принц. - У тебя на все есть ответ? – тихо рассмеялся Миша. - Обычно на все, - ответил Дэймон. - Наверное, ты бы без проблем смог поступить в Оксфорд, - внезапно заявил Серебров. - Возможно, - легко согласился демон, отдаленно припоминая, что это какое-то учебное заведение. – Если бы захотел. Почему ты это сказал? - Да так, просто к слову пришлось, - отмахнулся Серебров. Принц ничуть ему не поверил, но на правдивом ответе настаивать не стал – ему это было не особо интересно. Вскоре на свое место вернулась довольная жизнью Вероника, которая тут же придвинулась ближе к соседу по парте и показала ему опубликованные в группе школы фотографии Кати с взметнувшейся вверх юбкой и яркими трусами. Миша на это только покачал головой, но говорить ничего не стал – он не считал, что стоит так унижать других, однако, и в личные девичьи разборки мудро не лез – отхватит от обеих враждующих сторон. Предпоследним уроком была такая нелюбимая демоном физкультура, на которой он вынужден был сдерживать себя изо всех сил. Но сегодня по пути к раздевалкам его за руку схватила Вероника и потащила в сторону. - Ты что творишь, придурочная? – недовольно прошипел Дэймон, выдергивая руку из чужой хватки. – Жить надоело? - Да ты просто джентльмен, - со вздохом произнесла Иванова. - Ты хотел убедиться в этом? Убедилась? Я пошел, - принц собрался было развернуться и уйти, но его снова остановили. - Есть предложение получше, - завила девушка. – Сгоняем на чердак и осмотримся? - Там же дверь заварена, Серебров об этом говорил, - напомнил демон. - Не проблема, - Вероника раскрыла сумку и показала собеседнику газовый резак. – Стащила у отца утром. Дэймон оценил инструмент, потом решительный блеск в глазах Ивановой и нехотя согласился на эту авантюру. Он отстраненно отметил, что уж слишком часто позволяет увлечь себя человеческими занятиями. - Отлично, - Вероника довольно улыбнулась. – Идем. Девушка поспешила вперед к лестнице, и принц пошел следом за ней. По пути им встретился всего один учитель, и Иванова солгала, что они идут в медпункт, что в принципе было возможно. Проход на чердак был к счастью для парочки прогульщиков в довольно малопосещаемой части здания, где располагались драмкружок и хранилище хозинвентаря и прочего барахла. - Ты на стреме, я поработаю сварщиком, - заявила Вероника. Дэймон просто кивнул, а потом занял удобную для обзора позицию за углом, где его было довольно проблематично заметить. Иванова залезла по железной лестнице к люку, вытащила из сумки газовый резак, поправила темные очки и включила инструмент. Звук от процесса был довольно громкий и неприятный, а еще во все стороны летели искры. Вероника опустила глаза вниз, пока проводила резаком по шву на люке, который был довольно-таки небольшим. «Где вы»? – телефон демона завибрировал от сообщения. «Около чердака. Вскрываем его», - кратко ответил принц. «Смешно», - отозвался Миша. Дэймон не стал тратить время на лишние слова и просто сделал фотографию Вероники, которая стояла на лестнице с газовым резаком. «Отчаянная девица», - пришел комментарий от Сереброва. - Получилось! – воскликнула Вероника. - Кричи погромче, нас еще не все услышали, - прошипел демон, пряча телефон. - Пошли, - девушка решительно толкнула люк и полезла выше. Принц огляделся и последовал за девушкой, надеясь, что после этой экскурсии на чердак Иванова, наконец, успокоится. Впрочем, надеялся он больше по привычке, отчего-то слабо верилось, что деятельная и довольно решительная Вероника отступит, почти уверившись в том, что она права. Самым забавным было и то, что Дэймон сам почти поверил в то, что они оказались прокляты мстительным духом человеческой самоубийцы. И даже Миша поддавался общим идеям о проклятии. - Не тормози, - Иванова высунулась из люка, схватила одноклассника за руку и потянула наверх, ускоряя подъем задумавшегося парня. - Иванова, руки, - недовольно рыкнул демон. - Да-да, не трогать, ты у нас нежная фиалка, - отмахнулась Вероника, не впечатлившись. Девушка, убедившись, что Дима удачно забрался и не рухнул вниз, нечаянно соскользнув или еще как поранившись, потеряла к нему интерес и стала осматриваться. Дэймон недовольно отряхнулся и тоже решил осмотреться. Чердак оказался довольно скучным местом: старые парты, поломанные полки, кучи коробок и толстый слой пыли. Вероника была разочарована, в сериалах чердаки всегда были темным зловещим местом, а тут такое несовпадение фантазии и реальности. - Ну и что нам тут искать? – фыркнула девушка. - Ты меня сюда затащила и не знаешь зачем? – раздраженно уточнил принц. - Ты у нас мозг, я больше человек действия, - пожала плечами Иванова. – Так что ищем? Дэймон не смог подавить страдальческого вздоха и потер переносицу, сдерживая желание прибить надоедливую одноклассницу. - Для начала, мы уже видим кое-что значимое, что рушит слух о повесившейся самоубийце, - все-таки произнес демон. - Что же? – Вероника с интересом осмотрелась и ничего такого не заметила. - Тут не на чем повеситься, - указал Дэймон на потолок. Иванова удивленно похлопала глазами и подняла взгляд. И действительно, не было видно никаких балок или хотя бы досок, за которые можно закрепить веревку и повеситься, наоборот, изнутри все было зашпаклевано, выровнено и покрашено в когда-то белый цвет, совсем как в обычных классах, а кое-где виднелись рисунки в форме созвездий, из которых девушка узнала только большую медведицу. - Тут даже светильники точечные, - удивленно произнесла Вероника. – И не похоже, чтобы был ремонт. - Наверное, это помещение изначально предназначалось для чего-то другого, но его так и не стали использовать, - заявил Дэймон. - Значит повеситься тут никак нельзя даже при всем желании, - вздохнула девушка. - Удивительно правильный вывод, Иванова, - фыркнул демон. - Но все равно тут что-то такое произошло, учителя не просто так пытаются запереть от нас это место и явно что-то скрывают, - Вероника упрямо топнула ногой. Принц проигнорировал эмоциональную выходку одноклассницы, отвернулся от нее и двинулся вдоль стены с окнами. Пока девушка его не видела, Дэймон активировал свое демоническое зрение: его зрачки сузились, а глаза засияли чистейшим золотом. Теперь от взгляда принца не ускользало ничего. - О, это то самое окно, через которое тогда в нас кинули парты, - Иванова добралась до конца стены и с интересом осматривала перекошенную раму, осколки стекла и деревянные обломки. – Они даже не удосужились убраться и заменить стекло. Дэймон перевел взгляд на пол и нашел только следы Вероники в пыли, никаких других следов видно не было. Кто бы ни выкинул парты тогда, он либо умел летать, либо не оставлял следов вообще – и то, и другое явно относилось к разряду того, чем обладают лишь сверхъестественные существа. Или мстительный бесплотный дух, чья ярость могла вылиться и на совершенно случайную невинную жертву. Насколько демон помнил, следы яростных духов было найти довольно просто, но следовало использовать специальный сбор трав, чтобы запах привлек духа. Взрослый демон, прошедший первую трансформацию, мог и без трав обнаружить следы оккультных сущностей, но Дэймон таким еще не был, у него даже крылья пока не проявились, так что у него был только один вариант. - Рамы забиты гвоздями, возможно, отсюда мог кто-то выброситься, - предположил принц, - или же был слишком сильный ветер, и их забили, чтобы окна не открывались. - А это что такое? – Вероника заметила на противоположной от окна стене небольшую дверцу, которая едва достигала ее колена. Девушка направилась к дверце, когда пол под ее ногами подозрительно скрипнул, а потом проломился, и ее нога ушла под пол. - Ай! – воскликнула девушка, падая. Дэймон моргнул, возвращая глазам привычный человеческий цвет, а потом все же поспешил помочь стонущей однокласснице. Девушка отчаянно вцепилась в руку парня, сжимая как раз израненное вчера предплечье, но даже не заметила изменившегося лица демона. Принц осторожно вытащил стонущую одноклассницу из дыры в полу и усадил рядом, осматривая порванные джинсы и исцарапанную ногу. Кровь текла не сильно, но все же была. - Нужно в медпункт, - заявил Дэймон. – Раны не серьезные, но могли остаться куски дерева, а из-за этого раны могут загноиться. - Весело блин, - сквозь зубы простонала Вероника. – Зови Мишу, сама не дойду, а ты меня не донесешь. Попадос. Неожиданное заявление Ивановой оскорбило горделивого демона, настолько, что он и забыл, что в школе корчит из себя физически слабого ботаника. Принц фыркнул и резко поднял одноклассницу с пола. Девушка охнула и от неожиданности вцепилась в многострадальное предплечье Димы, заставив его тут же пожалеть о своем решении. - Уронишь! – заволновалась Вероника, увидев исказившееся лицо парня и неправильно истолковав его выражение. - Не ори мне в ухо, - фыркнул упрямо Дэймон и понес девушку на выход. Иванова затихла, сильнее вцепившись в одноклассника, так как действительно опасалась того, что он ее уронит на полпути. Впрочем, несмотря на все страхи Вероники, у одноклассника даже руки не дрогнули под ее весом. Но принц не успел подойти к люку, ведущему вниз, как из него показался Миша. - Что случилось? – осведомился он. - Не в порядке, - отозвалась девушка. - Помоги мне ее спустить, Иванову нужно отнести в медпункт, - попросил демон. - Конечно, - Серебров кивнул. Вместе парням удалось без эксцессов спустить вниз свою ценную ношу, которая все это время, пока ее таскали на руках, молчала и даже не комментировала происходящее. Дэймон уже и сам собирался спуститься вниз, когда ощутил легкий холодок, а потом резкую боль в ноге. Демон раздраженно рыкнул, и из его тела вырвалась черная аура. Ощущение чужого присутствия стало неожиданно сильным. - Дима, ты там чего застрял? – Миша, не дождавшись одноклассника, забеспокоился. - Исчезни, - довольно тихо произнес принц, но в это слово он вложил достаточно силы, чтобы можно было подчинить несколько людей. - Дима? – переспросил Серебров. - Иду, - уже громче фыркнул Дэймон, снова запирая всю свою силу. – Не шуми. Демон спокойно спустился вниз, не забыв прикрыть за собой люк. - Что с твоей ногой? – удивилась Вероника, увидев разодранные штаны и немного крови. - За что-то зацепился, - отозвался принц. - Больше похоже на то, что тебя полоснули очень острыми когтями, - заявила девушка. - Ника права, - согласился с ней и Миша. Дэймон обернулся и осмотрел голень, куда ранее нанесло свой удар нечто с чердака – люди были правы, рана сильно походила на атаку когтистой лапы. - А ведь тогда на куске от парт, которыми нас чуть не пришибло, тоже были следы когтей, - внезапно заявила Вероника. – И в классе после погрома той ночью тоже такие следы были. Миша и Дэймон были вынуждены согласиться с этим – они своими глазами тоже видели эти следы. Но вот только демон не припоминал, чтобы мстительные духи могли самостоятельно ранить свои жертвы, только воздействовать на окружающую обстановку. Так был ли это действительно дух? - Вам обоим нужно в медпункт, - вздохнул Серебров, возвращая всех к реальности. – Сначала лечение, потом призраки. - Придется меня нести, - заявила Вероника. – У меня еще прошлый ушиб не зажил, а я туже ногу опять травмировала. - Ладно, - Миша пожал плечами и поднял девушку на руки. – Дима, ты сам дойдешь? - Справлюсь, - равнодушно отозвался все еще прибывающий в раздумьях принц. Медсестра даже не удивилась, когда на ее пороге появилась невезучая троица, только быстро распихала пострадавших на две свободные койки. Дэймон отказался от помощи и стал самостоятельно обрабатывать свою рану, Вероника же была куда сговорчивее. Миша остался для компании, он как-то уже начал привыкать к этим двоим. - Вот и мои любимые прогульщики, - дверь в медпункт распахнулась, и на пороге показался Вольмир Игнатьевич. - Мы пострадавшие, - отозвалась Вероника, ногу которой как раз перевязывали. – А Миша срочно понадобился, чтобы донести меня сюда – ботан-то наш хиляк, ручки трясутся, если что-то тяжелее книги берет. - И где вы так умудрились пораниться? – поинтересовался учитель физкультуры уже куда более миролюбиво. - Неудачно упала, - Иванова невинно улыбнулась, - опять. - А ты? – мужчина посмотрел на демона. - Она, падая, меня за ногу схватила, а когти вы ее видите, - фыркнул принц. Вероника искренне оскорбилась на такую характеристику своего маникюра, впрочем, чего еще ожидать от этого грубияна. Вольмир внимательно посмотрел сначала на Веронику, потом на Диму, а затем на Мишу, который вообще делал вид, что он тут не при делах. - И вы думаете, что я вам поверю? – спросил учитель. - А у вас есть выбор? – отозвался Дэймон, раздраженный донельзя. - Жду завтра утром на отработку пропуска, - заявил мужчина невозмутимо. - Вольмир Игнатьевич, им пока нельзя, - вмешалась медсестра. – У Вероники сильный ушиб, Дима тоже не должен нагружать ногу в ближайшие пару дней. - И что же прикажите с ними делать тогда? – отозвался учитель. - Оградить от новых травм, - решительно отрезала медсестра. – В этом году все стало куда серьезнее, чем в прошлые годы. - Александра Игоревна, не сейчас, - покачал головой Вольмир. - В прошлые годы? – тут же почувствовала себя лучше Вероника. – Это вы говорите о тех случаях, что были после смерти Насти Коростылевой, верно? Взрослые резко замерли и переглянулись, словно пойманные на горячем. - Да ладно вам, мы знаем, что директор, вероятно, сказал всем учителям молчать об этом, - махнула рукой девушка, - но шила в мешке не утаишь. - Особенно, если это также освещалось в СМИ, - поддержал одноклассницу Дэймон, заматывая рану бинтами. - Так что все-таки случилось с Настей тогда? Вы знаете? – быстро спросила Вероника в надежде, что сработает эффект неожиданности.