Let's be alone together

— И ты серьезно думаешь, что я в это поверю? — Он ведь не видит. Фрэнсис, все еще старающийся стоять как можно ближе к Гилберту, кивнул, подтверждая слова этого Коннора Джордана, не очень приятно познакомиться пока. Форбс не видел странную татуировку, которая доходила до плеча мужчины. И, пожалуй, сейчас Джер начал ясно понимать, почему друг так заволновался из-за этого всего. — Ты думаешь, что все это случайность? Татуировка, которую видим только ты и я, способности, которые вдруг приобрел близкий человек? Все это может быть просто совпадением? — Коннору смешно. Очень. Словно он уже проходил это миллион раз. — Думаешь, что он врет? Нет, Фрэнсис не врал. Джереми вообще не мог вспомнить момент, когда Форбс ему действительно лгал. Тот ублюдок, сделавший Фрэнси больно, не считается — слишком друг верил в свою якобы любовь, вот и ничего не сказал. — Первый секс. Сигнал для их сущности — хранитель в состоянии защищать охотника, — продолжил новый знакомый, внимательно наблюдая за реакцией Фрэнсиса. А по его эмоциям было очевидно, что Джордан попал в точку. — Его сила уже проснулась. Еще на въезде в город чувствовалось. Даже Вон заметил. Сейчас, конечно, не так уж и важно, о ком вообще говорил Коннор. Татуировка, непонятно откуда взявшиеся силы, появление незнакомца именно после всплеска энергии от расстроенного Форбса… Джереми, узнав когда-то о сверхъестественных существах, еще тогда понял, что случайных совпадений не бывает. — Ты можешь пойти домой, — предложил Джер, повернувшись к Фрэнсису. На удивление, Форбс только отчаянно замотал головой. — Инстинкты, — любезно подсказал Коннор. — Ни один хранитель не отпускает своего охотника куда-либо, если считает, что это может быть опасно. А так как твой друг мне не верит… — Более того, я считаю тебя отбитым психом, который втирает Джеру какую-то хрень, — выпалил Фрэнси. Да уж, врожденный сарказм никуда не деть. Даже в таких ситуациях. — Думаю, что должен изменить твое мнение, — ухмыльнулся мужчина. — Только для этого мне нужно кое-кого вам показать.

***

— Решил сходить поучиться, называется, — шептал Фрэнсис ему на ухо. — Он нас убьет, а трупы потом оставит дома, отвечаю! Давай сбежим, пока не поздно. — Хотел бы — давно убил, — довольно громко произнес Коннор, который, конечно же, прекрасно слышал Форбса. — Но у меня такого желания нет. — Успокойся, — медленно попросил Гилберт. — Все нормально. Почему-то этот мужчина, сначала показавшийся абсолютным психом, теперь не казался таким. Не мог же он случайно все угадать, не бывает таких совпадений. И почему бы просто его не послушать? Так, интереса ради. Новый знакомый привел их к, по всей видимости, своему дому. Догадка подтвердилась, когда он открыл дверь ключом, а затем отступил в сторону, предлагая зайти. Как ни странно, но первым это сделал Фрэнсис. А потом он вдруг закричал. — Блять, я думал, что она спит, — прошипел Коннор. Он рванул в дом, оттолкнув в сторону Джереми. — Сара, Сара, Сара, успокойся! У него воздух, помрет раньше времени! В общем, когда Гилберт все же попал в дом, он увидел осевшего у стены Фрэнсиса и незнакомую девушку, на руках которой плясало… пламя. — От него нет такой же энергии, как от младшего Вона! — воскликнула она. — Даже если он воздушный, то сил нет! — Идиотка… Просто… эта ваша…. сила… поделена… на дв… двоих… — полузадушенно прохрипел Форбс, хватаясь рукой за горло. Джереми не успел даже среагировать, все прекратилось так же резко, как и началось. Руки этой Сары вновь стали нормальными, не было никакого огня, а Фрэнси жадно хватал ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание. Огонь тухнет, если его, например, закрыть банкой, перекрыть доступ к кислороду. А тут, по всей видимости, сработал обратный эффект — пока Сара «горела», Фрэнсису становилось очень плохо. — Ты дебил, — сухо произнесла девушка, обращаясь к Коннору. — Охотника нашел, хранителя тоже, а второго упустил? Дорогой, я ли тебе должна рассказывать, что иногда сила может разделиться между близнецами или двойняшками? — Сара Джордан, мой огонек. И, конечно, моя жена, — с ухмылкой представил говорящую Джордан.

***

Мозг Гилберта невольно отказывался воспринимать услышанное. Он — охотник на вампиров. А ничего не подозревающая Мэрилу и до сих пор хрипящий Фрэнсис — его хранители, которые должны защищать Джереми. Причем Коннор рассказывал это так, словно говорил о погоде или о какой-то другой обычной вещи. — Обычно хранителями становятся близкие новичку люди. У Галена это младший брат, у Коннора я, у Джеймса старшая сестра, у Александра дочь, у Ричарда сын. Их силы просыпаются только после первого секса, — продолжила за мужем Сара. — Через какой-то промежуток времени — у кого-то это проявляется сразу, у кого-то спустя несколько дней, ты вдруг обнаруживаешь, что можешь управлять какой-то из четырех стихий. Признаюсь, я была удивлена, когда однажды утром случайно чуть не спалила свою кухню. Когда Фрэнси впервые применил свои способности, Джереми не удивился — не до того было, да. Но, в принципе, пока все полностью соответствовало тому, что произошло с младшими Форбсами. — И после этого остальных охотников начинает тянуть к месту, где живет будущий новичок, — продолжила миссис Джордан. — Признаюсь, мы достаточно долго искали тебя, Джереми. Джер видел, как нахмурился Фрэнсис — только сейчас ведь понял, что сильно подставил Мэрилу, когда упомянул о ней. Вдруг можно было избежать всего этого? Как-то машинально Гилберт потрепал унылого друга по волосам, надеясь заставить улыбнуться. — Если кратко, охотники убивают вампиров. Татуировка — что-то вроде знака отличия, чем больше она, тем больше кровососов убито. Хранители защищают охотника, обращаясь к стихийной магии. Так было всегда, с того самого момента, когда много сотен лет назад ведьма создала братство Пяти, желая избавить мир от вампиров. — У меня нет татуировки, — так, между делом напомнил Джереми. Рассказ Джорданов казался вполне логичным. Только черт, почему именно Гилберт и близнецы оказались причастны к этому? — Да, потому что перед этим один из пяти должен обучить тебя. Я нашел тебя, поэтому и займусь этим, — пояснил Коннор. — А татуировка появится. — Вы оба назвали пять имен, — вдруг произнес Фрэнси. Голос его звучал до сих пор очень хрипло. — Братство Пяти. Но Джер ведь тогда шестой! Секундное молчание, Джорданы переглянулись друг с другом. И сейчас Гилберт понял, к чему все идет. Братство Пяти. Охотников должно быть строго определенное число. А значит… — Ты увидел татуировку. А это означает, что один из пяти скоро умрет, чтобы уступить место тебе, — просто объяснил Коннор.