Плюс-минус

Эллиса окружил ледяной холод, от него немели руки и ноги, и юноша медленно погружался на глубину. Он не закрывал глаза и видел, как пузырьки воздуха выходят из его рта и поднимаются к поверхности. Он не делал попыток всплыть или хотя бы задержать дыхание, поэтому вскоре воздух в его легких закончился, а с ним и пузырьки, и его окружила оглушительная тишина. Перед глазами стало темнеть, и юноша добровольно закрыл их, будто погружаясь в сон. Вскоре все ощущения мира вокруг исчезли, и Эллис уже не чувствовал, где он и что с ним. Он словно заснул и видел сон, наполненный событиями и красками. В его сне были Рошель, Тренер, Луис, Ник и Зои, они сражались с зомби и что-то обсуждали, только вот с ними не было Френсиса. Эллис стал оглядываться, ища глазами байкера, но его не было рядом. Вместо него рядом с юношей были его товарищи, в том числе Зои, которую, как думал Эллис, убил Танк. ‘Значит, это точно сон’, - подумал Эллис. Юноша наблюдал, как другие о чем-то разговаривают, периодически обращаясь к нему, но он не мог ничего ответить, не мог даже пошевелиться, хотя не чувствовал никакой скованности в теле. Он был будто свидетель, но уже не участник всего происходящего. Эллис внимательно всматривался в лица своих товарищей и вслушивался в их слова, они казались ему слишком реалистичными для сна. - …Эй, Комбинезон? – услышал Эллис знакомый голос и обернулся на него, только один человек так его называл. Рядом с ним сидел Ник. Мужчина обеспокоенно смотрел на южанина, при этом сжимая его плечи. Эллис чувствовал это прикосновение и видел лицо Ника так, будто он и правда был рядом. Неожиданно юношу осенило: это был не сон, а воспоминания событий последних дней, которые он до этого совершенно не помнил. Эллис будто проснулся, но продолжал видеть сон про самого себя, только не мог ничего сделать. Эллис также увидел рядом с собой Зои, значит, девушка выжила. Но не Френсис… его не было рядом. Эллис продолжал наблюдать за происходящим и не мог поверить своим глазам, когда увидел, как Ник обнял его и лег рядом. Мужчина постоянно был с ним, разговаривал, ухаживал за ним, беспокоился и переживал. Это было совершенно не похоже на игрока. - Что… почему он… обнимает меня? – прошептал Эллис, однако его голос прозвучал мысленно, в реальности он продолжал хранить молчание. - Веришь или нет, но он беспокоится за тебя намного сильнее, чем тебе кажется. Эллис обернулся на голос и, пораженный, замер. Рядом с ним стоял Френсис и грустно смотрел на юношу. На короткий миг Эллис подумал, что и Френсис часть его воспоминаний, а значит, он не умер. Но сознание тут же подсказало ему, что это не правда и перед ним видение. - Френсис, ты… - глухо произнес Эллис. - Да, приятель, все-таки эти проклятые зомби смогли добраться до меня, - слегка улыбнулся мужчина, но его глаза оставались грустными. - Прости меня… Прости, Френсис, я не смог, я должен был… - Эй! Эллис, кончай извиняться, - Френсис подошел к юноше. – Ты ни в чем не виноват. Помнишь, я взял с тебя обещание? - Да, но… Мне так жаль, Френсис, - Эллис заглянул в глаза байкера. - Да, я знаю, - мужчина нахмурился. – Эллис, я знаю, что происходило с тобой последние несколько дней. Ты не должен винить себя за все, что случилось. И ты не должен был этого делать. Я пытался остановить тебя, но не успел… Эллис непонимающе посмотрел на байкера, пытаясь вспомнить, что же он сделал. И тут он вспомнил, как увидел перед собой Френсиса и как тот размахивал руками, будто пытаясь остановить Эллиса и не дать ему… прыгнуть. Он прыгнул, Эллис вспомнил холод и давление в груди. Он распахнул глаза от испуга и внезапного понимания, что натворил. Френсис, увидев реакцию юноши, приблизился и попытался успокоить его: - Ты не умер, пока. Но можешь. Тебе надо выбираться отсюда. - Как?.. – растерянно спросил южанин. - Ты должен захотеть вернуться, - Френсис внимательно посмотрел на юношу. – Ты хочешь вернуться? Хочешь жить дальше? Эллис не ответил сразу, а задумался, вспоминая и перебирая свою жизнь и пытаясь найти в ней смысл. Южанин по природе своей был оптимистом и любил жизнь, к тому же его веселый нрав обычно не давал мрачным мыслям повлиять на свое общее настроение, поэтому Эллис без колебаний был готов вернуться обратно. Тут его сознания коснулся отголосок того небытия и боли, в которых он провел последние несколько дней, и в этом отголоске он расслышал, что там, в жизни, он остался один: его родные, близкие друзья мертвы. Однако у него осталась команда выживших, с которыми он прошел через весь этот зомби-апокалипсис, и Эллис понял, что скучает по ним: по доброй и по-матерински отзывчивой Рошель, добродушному Тренеру, милой Зои, серьезному Луису и… Нику. Последние события несколько смутили и сбили представления Эллиса о Нике, но все же юноша по-прежнему тянулся к игроку и хотел увидеть его снова, пускай даже тот никогда не разделит его симпатии. - Да… - неуверенно начал Эллис, поднимая наконец глаза на Френсиса. – Я хочу. Я вообще не понимаю, что на меня нашло… Зачем я это сделал. Надеюсь, они не возненавидят меня за то, чт я выкинул такой номер… - Никто не может тебя ненавидеть, - с легкой улыбкой ответил байкер. - У Ника это получалось, - опустил голову юноша. Френсис прыснул и закатил глаза. - Твой Ник полный мудак! - Он не мудак! – встрепенулся Эллис, но тут же смутился. – И он не мой… Ник сразу дал мне понять, как он ко мне относится, и чт он не хочет постоянно присматривать и возиться со мной. - Ох, Эллис… - с лица Френсиса не сходила снисходительная улыбка. - Неужели ты не понимаешь, почему он так себя вел? - Потому что он меня ненавидит. - Да нет же! Эллис, Ник просто не может тебя ненавидеть! Честно говоря, я уверен, что он весьма привязан к тебе. Насколько я могу судить по его поведению. Юноша удивленно и недоверчиво посмотрел на байкера. - С чего ты эт взял? Я никогда не замечал за ним такого. - Это потому что ты слишком слушал, что он тебе говорил, но не всматривался в его лицо, когда он рядом с тобой. Да он горит ярче факела! Особенно его глаза, - Френсис внимательно посмотрел на южанина. – Ты же помнишь последние несколько дней: Ник постоянно был с тобой, черт, да он тебя из рук не выпускал. Так что уж чего-чего, но ненависти он к тебе точно не испытывает. Я бы даже сказал, что все совсем наоборот. Эллис внимательно слушал Френсиса и пытался вспомнить все их разговоры и споры с Ником до того, как Эллис ушел, но не мог воспроизвести в памяти, чтобы Ник хоть раз краснел при разговоре. Нет, он только злился. Но с последними словами Френсиса юноша сам стал краснеть. - Не может быть. Чтобы Ник… - пролепетал Эллис. - Хэх, еще как может, парень, - ухмыльнулся байкер. – И признаться честно, я очень на него рассчитываю сейчас. - Чт ты имеешь в виду?.. - ЭЛЛИС! - Ты эт слышал? – спросил Эллис, оборачиваясь на звук, но никого не увидел. Френсис слабо улыбнулся. - Думаю, твой парень решил-таки вытащить тебя отсюда. - Он не мой..! – хотел было выпалить южанин, но замолчал, когда Френсис приблизился к нему и мягко обвил руками. - Береги себя, Эллис. Пожалуйста, - сказал мужчина, сжимая юношу в объятиях. – И пообещай мне, что, если мы с тобой и увидимся снова, то это будет через много-много лет. И ты уже будешь старый, и вообще я тебя не узнаю. - Обещаю, - со смешком отозвался южанин, прижимаясь к байкеру. – А ты чт будешь делать дальше? - Думаю, мне стоит поискать старика. Признаться, я соскучился повыводить его из себя, - улыбнулся мужчина и медленно отстранился от юноши. – Я буду скучать по тебе, Эллис. - Я тоже, - ответил ему юноша. - И передай Луису, что я прощаю его за то, каким засранцем он был, - ухмыльнулся Френсис, отпуская южанина из своих объятий. - Хорошо, а как… - Эллис… Эллис снова услышал голос, который звал его, и обернулся, однако никого не увидел. Когда он повернулся обратно, то уже и Френсиса не было рядом с ним. Юноша сначала испугался, что вновь потерял байкера, но в нем больше не было того страшного поглощающего болота. Вместо него теперь было спокойствие и прощение. Прощение самого себя. Юноша почувствовал, как мир вокруг него стал нечетким, будто размытым, и постепенно все вокруг темнело, пока Эллис не оказался в полной темноте. Однако ему не было страшно, его окружили тихие звуки, похожие на шелест листьев и шорох травы, ветер, и громкий шум воды. Позади всего этого он слышал голос, чей-то приятный голос, зовущий его, и Эллис тянулся к этому голосу, старался вытолкнуть шум воды, постоянно заглушающий и не дающий расслышать слова. Такой знакомый голос…

---

- ЭЛЛИС! – крикнул Ник, практически врезаясь в перила моста и перегибаясь через них. Внизу он заметил еще не успевший исчезнуть след от падения человека в воду и одним махом перебрался через перила. Один резкий глубокий вздох и Ник спрыгнул вниз. Удар о поверхность воды оказался достаточно сильным, но в голове у Ника проскочила только одна мысль о том, что из-за плохого входа в воду он потерял драгоценные метры и секунды. Мужчина изо всех сил плыл вниз, надеясь, что юноша не успел опуститься на самое дно. Прошло пять секунд, ничего. Прошло пятнадцать секунд, по-прежнему ничего. Тридцать секунд. Вода стала заметно холоднее, и Ник чувствовал, как к нему подступает паника, но он только крепче сжимал зубы, стараясь сохранить как можно больше воздуха. ‘Ну уж нет! Я не поплыву обратно без Эллиса’, - думал Ник, продолжая грести. В этот момент он увидел его: прямо перед ним возник знакомый силуэт. Эллис словно парил в воде, его рот был слегка приоткрыт, из-за чего вода могла беспрепятственно проникать в его тело, будто оно еще не было наполнено. Ник потянулся и схватил юношу, крепко прижал к себе и начал изо всех сил тянуть их обоих наверх. Ник уже не мог больше задерживать дыхание и понемногу начал глотать воду, из-за чего плыть ему становилось все тяжелее, но он напряг все силы и сконцентрировался на двух вещах: как можно крепче сжимать Эллиса в руках и не прекращать плыть. И вот, спустя бесконечные секунды борьбы, Ник вырвался из водного плена и смог вздохнуть воздуха. Мужчина тут же закашлялся, но не забыл поднять голову Эллиса как можно выше над водой и начал медленно двигаться в сторону берега. Достигнув суши, Ник выволок бесчувственное тело из воды и сразу попытался прослушать сердцебиение, прислонившись ухом к холодной и мокрой груди южанина. Ответом ему стала тишина, только его собственное тяжелое дыхание отдавалось эхом в голове. Не теряя ни секунды, Ник положил скрещенные руки на грудь Эллиса и стал делать непрямой массаж сердца, как его учили: 6 надавливаний и 1 вздох, 6-1, 6-1. - Ну же, Эллис, давай, - выдыхал Ник при каждом резком нажатии на грудь южанина. – Давай, дыши. Ник сделал 7 подходов, при каждом надавливании изо рта и носа Эллиса выходила вода, и казалось, что ей не будет конца, однако юноша по-прежнему не подавал признаков жизни. Мужчина снова прислонился ухом к груди и замер, молясь услышать биение чужого сердца. И да, ему показалось, что он и правда услышал слабое биение, почти трепетание в груди у юноши. Ник был готов обрадоваться и вскинул голову, но от одного взгляда на лицо Эллиса, его закрытые глаза и бледную кожу, у мужчины задрожали губы, и помутнело в глазах. - Ну же, Комбинезон, я ведь слышал твое сердце, - слезы крупными каплями катились по лицу игрока, но он уже ничего не замечал. – Давай, просыпайся, хватит… Голос Ника сорвался, он притянул тело юноши к себе и крепко сжал его, слегка покачиваясь вперед-назад и нежно поглаживая щеку Эллиса. - Ты же притворяешься, да? Хочешь доказать мне, что я беспокоюсь о тебе. Ну что ж, да, я признаю это, только проснись, Эллис, слышишь? Ну же… - шептал Ник. – Ну же, Эллис… Сильный порыв ветра скользнул по спине игрока, и он попытался загородить тело Эллиса от холодного воздуха, который продолжал дуть с реки. - Ты, наверное, замерз, - сказал Ник и снял свой пиджак, укутывая в него юношу. Неважно, что пиджак и оба мужчин были насквозь мокрые, Ник хотел хоть как-то защитить неподвижное тело, которое сжимал в руках. – Давай вернемся в убежище, там ты сможешь согреться. Ник медленно встал, держа юношу на руках и прижимая его голову к своей груди, и направился обратно в сторону убежища. На протяжении всего пути Ник не прекращал разговаривать с Эллисом, рассказывая ему, какую трепку он ему задаст, когда тот очнется. Ник также рассказывал, как ему не хватало юноши рядом и как он скучал по его дурацкому комбинезону и южному акценту, как он гнался за ним и командой, забыв обо всем на свете, даже об эвакуации. Как он жалеет о том, что говорил ему раньше, как грубо обращался с ним и о том, что заставил Эллиса поверить в то, что Ник и правда его ненавидит. Ведь это было совсем не так… Ближе к убежищу навстречу Нику выбежал Тренер и, заметив неподвижное тело в руках игрока и его лицо, Тренер не стал спрашивать, что случилось, а просто прошел с ними до здания, где их встретили Рошель и Зои. Девушки молча проводили глазами Ника с Эллисом, когда мужчина прошел мимо них вглубь убежища, и подняли глаза на лидера. Тренер только покачал головой, в словах не было необходимости. Зои прижалась к Рошель и тихо заплакала, уткнувшись в плечо подруги, пока женщина еле сдерживала голос, а слезы медленно стекали по ее щекам.