Стрелки золотых часов

Тихо падал снег, покрывая мир легким налетом белизны. Снежинки кружили в танце, известном лишь им. Легкий ветерок играл в ветвях деревьев и шуршал последними листьями, все еще упорно сопротивлявшимися наступающей зиме. — Я вернулся, Кора-сан! — О, Ло. С возвращением, — тепло поприветствовал высокий светловолосый мужчина. — Мы как раз о тебе говорили. — Обо мне? — Трафальгар снял свой головной убор и положил его на рядом стоявшую тумбочку. — Доффи опять чем-то недоволен? — Нет, наоборот! Он просто счастлив, что у него есть такой помощник, как ты, и… Диалог резко прервался и, похоже, так и останется недосказанным, ведь в просторную гостиную вошел сам правитель страны Дресс Роуз. Его глаза были надежно сокрыты непрозрачными стеклами лиловых очков, зато улыбка, растягивавшая щеки, была до омерзения приторной и экзальтированно вежливой. На какой-то момент воцарилась тишина. Дофламинго напряженно раздумывал, ухмылка на его лице застыла, но потом он кивнул сам себе и деловито засунул руки в карманы брюк. — Коразон, оставь нас, — проговорил он, усаживаясь на диван напротив Ло. Младший Донкихот послушно направился к двери, напоследок, как обычно, обо что-то споткнувшись. — Ло, — начал Дофламинго, не переставая широко улыбаться. — Ты верно служишь мне уже долгое время – и пока ни разу меня не подвел. И я, как главный, должен заботиться о своей семье. И особенно о самых младших ее членах. — К чему ты клонишь, Доффи? Ло по-прежнему пытался сохранить свой ледяной взгляд и хладнокровие, но последние слова Дофламинго заставили Хирурга растеряться: — Думаю, тебе пора найти жену, — открыто заявил мужчина, ничуть не скрывая своего энтузиазма. — Что ты такое говоришь? Какую жену? — Посмотри на Детку 5, она уже несколько раз замужем была. В отличие от тебя, она не собирается всю жизнь оставаться одна. — Я не согласен. — Отказы не принимаются, — отрезал Дофламинго и, на мгновение задумавшись, скомкано добавил, — Ло. Я уже подобрал тебе прекрасную пару, — поднявшись с дивана, он наклонился над своим подчиненным. — Приведи себя в порядок, а вечером я специально организую для вас встречу. Дофламинго скрылся за мощеными дверями, оставив у Ло неприятный осадок на душе. Даже подошедший Кора-сан не смог помочь Хирургу прийти в себя. Ему не нравилась эта глупая и бесполезная идея с женитьбой непонятно на ком. Он даже представить себе не мог такого поворота в его жизни. И сейчас, и в любые другие такие моменты, когда молчание и неловкость селились рядом с ними плечом к плечу, они оба чувствовали, что ниточка, делавшая их близкими и неразлучными, была безнадежно разорвана. — Будешь чай? — спросил Коразон. — Чайник уже закипел. Время обеда уже, я тебе тоже сделаю… — Не нужно, — сухо отозвался Трафальгар. Тогда у Росинанта всплыла отличная мысль, как можно подбодрить своего друга. Мужчина удобно уселся рядом с парнем и, положив руку на его правое плечо, произнес с довольной улыбкой на разрисованном лице: — Слушай, Ло, понимаю, ты не в восторге от этой идеи, но ты просто обязан присутствовать сегодня на вечере. — С чего бы это? Я не соглашался и уж тем более не подписывался. — Да-да, — понимающе проговорил Кора-сан, — но все-таки она такая милашка! Коразон аж прослезился. — Кто? Ло, похоже, ничего не понял, и Росинанту пришлось в деталях объяснять, с кем ему сегодня вечером предстояло встретиться. — Так она княжна?! — Что, шокирован? Да, у Доффи великолепный вкус… Ого! Сколько времени! Тебе ровно в шесть нужно быть уже готовым! Дальше Коразон рассказывал, как следует вести себя в присутствии княжны. Выслушивая долгие наставления, Ло уже совсем расхотел идти на этот банкет и вообще разговаривать с девушкой, смотреть на нее. «Грубить ни в коем случае нельзя! Как только встретитесь, обязательно поклонись!» и так далее. Росинант заставил Трафальгара надеть парадный костюм, оставить свой головной убор и меч в комнате. Наручные часы Коры-сана показывали ровно шесть часов. Он еще раз окинул взглядом стоящего перед ним парня в черном тщательно отглаженном костюме. Мужчина прекрасно понимал, что Ло от этого всего не в восторге, как и он сам, но этот спектакль был необходим, ведь от него зависело будущее правление Доффи. Если Ло сейчас все сделает правильно и девчонка согласится, тогда семья Донкихот взлетит до небес и будет править многими государствами, и даже Мировое правительство будет бессильно.

***

Белые двери раскрываются, и Хирург Смерти входит в просторную комнату. В центре стоит деревянный стол, накрытый белоснежной скатертью, а украшением стола служат множество разных великолепных блюд и бутылка дорого полусладкого вина. Однако есть одно маленькое, но заметное «но». В помещении никого нет.