Изменить мир

— Держите крепче, госпожа. Не позволяйте Двери захлопнуться! — Почему? Ты же говорил, что обязанность Привратницы закрывать выход из других миров? — Если вы закроете их раньше, чем уйдут все Тени, вы рискуете получить немало осложнений, Вам придётся приглашать Воительниц для уничтожения тварей. — А почему обязательно то, что приходит извне, это плохо? — спросила Аля, удерживая клокочущую Силу между ладоней. — Не обязательно, — улыбнулся Ян. — Вы тоже пришли из другого мира. — И я могу вернуться назад? — задала девушка давно интересовавший её вопрос. — Можете, только вам следует помнить, что там вы более уязвимы. На самом деле, под вашей властью не только Изначальный мир, вы охраняете ещё несколько. — Значит, миров много? — Конечно, на каждую Привратницу, помимо Изначального, приходится самое малое пять, — пояснил Ян. — А сколько у меня? — Семь, — ответил Ян, — считается, что это счастливое число и его легче всего удерживать от проникновения Тварей. — Так, — Аля почувствовала, что мощь в её руках достигла своего пика, и сжала ладони. Сила вспыхнула, рассыпаясь искрами, и в глотке чудовища стали медленно угасать огни чужого мира.       Аля уже знала, что если проход правильный, то через раскрытую Дверь можно увидеть кусочек чужого мира, а если нет, то там будет клубиться серая мгла, ведущая в никуда. Но бывает, что в Изначальный мир пытаются пройти извне, и тогда следует смотреть, чтобы оттуда не пришли всякие нежелательные гости. Двери — это что-то вроде точек перехода из одного мира в другой, но между ними есть коридоры, куда выходят «калиточки» из Междумирья, и вот оттуда-то и приходят неприятности. Привратница, открывая Двери, ставит защиту на сопредельные миры, а Тени лезут просто непрошенными, через крохотные проколы в защитной сети. И всё бы ничего, но им нужна не экскурсия по окрестностям, а души живущих людей. Не во всех мирах обитают такие твари, лишь в двух, но они самые опасные, и Алю сразу предостерегли от прогулок по Междумирью. Открыть Дверь несложно, достаточно только представить картинку нужного места, и можно делать шаг в другой мир, жить там, сколько хочешь, вернуться в любое время.       Закрывать же Двери можно по-разному, самое лёгкое, просто захлопнуть её своей Силой, вот как сейчас. Но бывает, что её требуется много, а бывает и очень много. И тогда есть два пути: выложиться, вычерпав мощь до донышка, или воспользоваться жертвой. Кровь очень мощный замок на двери, она их сдерживает своей жизнью. Та сцена, когда Привратница удержала прорыв Тварей, принеся в жертву сразу троих рабов, была не единственной. Как выяснила Аля, её предшественница часто использовала жертвоприношения для экономии своей Силы.       Ян, рассказывая об этом, не стал уточнять, что это происходило ещё и потому, что госпожа теряла Дар. Никто не знал, почему у могущественной Привратницы, которой была госпожа Альтнея, стала исчезать Сила, и не просто так, а к Але, живущей в другом мире. Редкий случай, обычно Привратницы умеют восстанавливаться сами, только вот как озвучить самый простой способ, если девушка до сих пор цепенеет в постели? Однако, кажется, новая госпожа догадалась сама, потому что следующим вопросом был: — Каким образом восстанавливается Сила? — Естественным, в течение нескольких часов. — А ускорить нельзя? — Але не понравилось, что какое-то время она будет почти беспомощна. — Можно, — коротко ответил Ян, надеявшийся, что госпожа не станет уточнять подробности.       И дело не в том, что девушка непривлекательна — кто-то сильно обидел её в домашнем мире, и теперь она отстраняется от любого проявления заботы. Хотя видит Тьма, они с Тором были очень деликатны, не допуская даже намёка на вольность. А уж чего им стоило убедить госпожу допустить их до тела в первую ночь Подтверждения! Как они с Тором старались, выложившись полностью, но всё же доставили своей супруге удовольствие. А когда Сила потекла сквозь него к госпоже, когда она замкнулась на Торе, возвращаясь обратно, тогда стало понятно, что они справились, и Привратница сможет закрыть любые Двери.       Они ушли утром, оставив госпожу спящей, и провели время до обеда в медитации, пытаясь совладать с пронизывающей их энергией. Им удалось, хоть и с трудом, но когда они вернулись, сообщить об удачном завершении брачного обряда, их встретила очень сердитая госпожа. Она почти не разговаривала с мужьями, однако очень внимательно слушала всё, что имела желание сказать леди Талина. А уж подвластительница не скупилась, описывая обязанности супругов Привратницы, особенно упирая на проступки и наказания за них. И когда леди Талина закончила, Ян заметил внимательный взгляд своей госпожи, словно она уже примеряла, как будет оценивать действия своих младших супругов. Вот тогда Ян вспомнил о том, что произошло в мире госпожи, и о своей вине.       То, что проступок Яна был прощён, хотя сам он был склонен считать, что наказание было отложено, на что очень прозрачно намекала леди Талина, ещё ничего не значило. Госпожа недосягаема, её поступки и действия неоспоримы, и если она прикажет прыгать, то единственное что следует спросить — на какую высоту. — И? — надежды не сбылись… — Если вы позволите доставить вам удовольствие, — ответил Ян.       Аля глянула на него дикими глазами: то, что юридически и в глазах всех они с Тором считались её супругами, для самой девушки было чем-то страшно далёким и чуждым. Снова пустить в свою постель мужчин? Вновь дать им власть над собой? А утром обнаружить, что в постели одна? Нет. Никогда. — Держитесь за Силу, госпожа, — проговорил Ян, — Двери почти закрылись. — Как? Она утекает! — воскликнула Аля.       Её руки коснулись тёплые пальцы супруга, и хаос переплетений нитей дара стал медленно упорядочиваться, сворачиваясь в правильные спирали. — Возьмите мою руку, госпожа. Чувствуйте меня, как якорь, — где Тор, когда он так нужен?       Ян медленно и глубоко вздохнул, показывая госпоже, что нужно делать. Та повторила его действие, и мужчина порадовался, что новая Привратница оказалась такой способной, то чему другую пришлось бы учить годами, она схватывала на лету, уже почти с лёгкостью манипулируя потоками Силы. Даже без Замыкающего, госпожа почти справилась.       Аля закрыла глаза, сосредотачиваясь на том, как волны Силы накатывают на неё, с каждым разом становясь слабее и слабее. Уменьшалась их частота и мощь, снижая притяжение другого мира.       «Интересно, а заклинания для этого какие-нибудь есть?» — мысль была неожиданной и нарушила концентрацию, сбив рисунок. Аля услышала досадливый вздох и подавила раздражение: ну не получается у неё пока, что теперь осуждать каждый раз? — Прошу вас, госпожа, не отвлекайтесь. Осталось совсем немного, — так спокойно проговорил Ян, что Але стало стыдно.       Она вновь ухватила за кончик спирали и, наконец, заметила, как замедлился поток энергии, сжимая проход в другой мир до состояния сияющей точки. И тот вдруг схлопнулся, превратившись в прочный монолит. Но теперь Аля знала, что в любой момент сможет открыть Двери и закрыть их, не пропустив в миры сегмента никого чуждого. Девушка перевела дух, незаметно вытирая пот — на этот раз вся процедура далась ей намного легче, теперь можно было надеяться, что в случае прорыва она обойдётся без жертвоприношения. Это действо пугало Алю до ужаса: как это? Выпустить кровь, приговаривая живого человека к медленной смерти? Она не готова была сделать это.       Много лет назад могущественные существа, Аля про себя назвала их духами, сплели защитную сеть, защищающую миры от проникновения всяких нежелательных гостей. Некоторые успокоились, а другим неймётся до сих пор, вот они-то и пытаются пробиться. Путь любого существа лежит через один мир, потому он называется Изначальным, тут и обитает Привратница. Аля представляла всё это в виде ромашки, в центре — она, а лепестки как раз и были другими мирами. И они притягивали её своими тайнами, своей загадочностью и чудесами. Так хотелось открыть Двери и войти в Луайсич, мир сиреневых лесов, где на высоких могучих деревьях живут крылатые люди с острыми ушами, напоминающими Але фей. Или посетить Нуалу, пустынный и жаркий мир — обитель нагов. А ведь были ещё Оилбх, обитель карликов-дворгов, Районак — там, где высятся неприступные замки, а рыцари совершают подвиги во имя прекрасных дам, Мюргил, откуда приходят кровожадные шартаки, а в тёплых морях плещутся разумные тритоны. Но больше всего Алю привлекали Кэйтрия и Земля. Первая потому, что там был мир будущего, такой, как изображали в фантастических романах. А Земля… это родина, чтобы она ни принесла самой Але.       Изначальный мир — тот, где она жила сейчас был центром, к которому примыкали остальные семь. Здесь находилось сосредоточие Силы, здесь, как оказалось, была Дверь, ведущая в миры, подвластные Але, в Междумирья, откуда могли прорваться такие жуткие существа, по сравнению с которыми шартаки показались бы милыми домашними животными, в соседние сегменты, где властвовали другие Привратницы. И дело Али сохранять эти Двери закрытыми, впуская лишь тех, кто не принесёт вреда её «ромашке». Например, бабочек-медуниц или юрких пушистых сайлов. А ведь были ещё кентавры, торгующие изумительными украшениями, трисы, которых почему-то называли жнецами Смерти, хотя на самом деле они были искусными лекарями, та регенерирующая установка-саркофаг в которой лечили Ирвина, была как раз их разработкой. И многие другие — сегменты или «ромашки» были словно нанизаны на тонкую связующую нить. И проходила она как раз через все Изначальные, а их было множество. Аля узнала, что это великое множество, в свою очередь, тоже делится на связки, называемые Большим Кругом Привратниц. В её Круге было двенадцать, её сегмент был шестым по счёту. На первом властвовала Ригнак, Старшая. На последнем — Лиадан, она была дознатчицей, что-то вроде проверяющей и, одновременно, Замыкающей. Все остальные Привратницы, включая Алю выполняли ещё и обязанности Проводниц Силы. Короче, всё то же самое, что и в её семье, только в больших масштабах. Ригнак держала Двери между Кругами, а Лиадан замыкала всю Силу.       Новые знания, новые возможности, новая внешность так увлекли Алю, что она с головой погрузилась в новую жизнь, изучая, пробуя, восхищаясь или удивляясь. Короче, Аля была бы полностью счастлива, если бы не одно но — супружеские отношения с Яном и Тором. Мужчины были деликатны, их отношение в корне отличалось о того, что делал Лев Анатольевич, но то удовольствие, что испытывала Аля в постели, пугало её едва ли не больше грубости и равнодушия. И боялась она не возможного изменения в их поведении, а власти мужчин над своим телом. Как можно терять голову от простых прикосновений? От нежных и ласковых рук? От обычных поцелуев, так не похожих на мокрые и слюнявые отчима? И Аля замыкалась с каждым днём всё больше и больше. Её даже перестало радовать исчезновение уродливого пятна на лице, девушка привыкла, что теперь там вьётся прихотливый рисунок, придающий загадочности и очарования. Но больше всего Алю обижало утреннее поведение мужей: ещё ни разу она не застала их в постели. Каждый раз, просыпаясь, всё ещё во власти неги и отголосков ночного удовольствия, она обнаруживала остывшую постель и пустоту.       Иногда ей казалось, что супруги всего лишь выполняют долг, не испытывая на самом деле тех чувств, которые демонстрировали Але. Надо было бы спросить, но природная стыдливость и отсутствие близкой подруги, делало это невозможным. И ещё были намёки леди Талины, нужно сказать, часто жестокие, по отношению к Яну. По какой-то причине, леди ненавидела его, относясь к Тору с долей снисходительного презрения. — Вы слишком снисходительны к своим младшим, — однажды сказала Талина. — В чём это заключается? — Их первая госпожа требовала полного подчинения и преданности. — Они взрослые люди, — попыталась возразить Аля. — В первую очередь, они ваши супруги. Все их помыслы должны быть направлены на создание комфорта, на выполнение всех ваших желаний. Вот в эту минуту, рядом с вами должны находиться Ян с Тором, предугадывая каждое ваше движение. Это не работа Агны приносить вам прохладительный напиток, а обязанность заботливого мужа. С того момента, как они вошли в Круг, они утратили все свои помыслы, свободу, самостоятельность. Осталось только то, что вы позволите им иметь. — Нельзя заставить любить себя, невозможно искренне заботиться по обязанности. — Ерунда! Они всего лишь мужчины, грубая, сырая сила, никчёмная и бесполезная. Только ваш дар сможет преобразовать её в высшую Силу. Ваше дело отдавать приказы, их — подчиняться. — Следует ли из этого, что от меня зависит их жизнь? — спросила Аля. — Разумеется. Вы можете приказать убить любого из них. — А Круг? — Какое-то время вам придётся чуть труднее обычного, — пожала плечами Талина.       Аля только покачала головой — впервые кто-то настолько сильно зависел от неё. Не то, чтобы это грело душу или вызывало извращённое удовольствие или желание воспользоваться своей властью, но где-то в глубине, Аля наслаждалась мыслью, что сможет, при необходимости отомстить за любую обиду. Так может, стоит попробовать и рискнуть, доверившись? Но только самую малость!