Расы настроений

- Объект СМЗ 95 в процессе исследования. - в дверном проеме появился помощник капитана, стажер из галактики «Хвост Манила». Отличный парень. Хотя иногда он бывает девушкой. Раса заринцев и заринок обладала совсем не уникальной способностью. Как и многие другие расы, разбросанные по разным уголкам Вселенной, заряне могли в течение жизни менять свой пол. Хотя…все же некоторая уникальность в них присутствовала. В то время как представители других видов могли менять пол в зависимости от условий жизни, заряне делали это по собственной прихоти или от стресса. Чаще всего из-за стресса. На осознанную смену пола тратилось много энергии. И если у особи её было критически мало, процесс просто не завершался. Поэтому особь со смешанными половыми признаками обязательно спрашивали «хорошо ли он себя чувствует». Это было сродни болезни, из-за которой могли даже насильно отправить в отпуск. Полноценная смена пола при ослабленном организме – совсем не то, чему стоит радоваться. Пол будет сменен, но здоровье подорвано. Заринцы и заринки в таком состоянии становятся беззащитны перед безжалостными силами природы, а это значит, что многие незначительные заболевания могут свести их в могилу, присыпав сверху земелькой. Капитан называл их «расой настроений». Не потому что те любили много настраивать. Нет. Они преуспели и в возведении новых зданий, но название было связано с их уж часто меняющимся настроением. Пока это была единственная раса на их пути, которая имела такую способность. Конечно, у нее было больше преимуществ, чем недостатков. Однако даже эти недостатки постепенно сводились на «нет» в ходе стремительного техногенного развития. Например, они научились закреплять один пол на срок до почти 1 ксатрия ! Казалось бы, зачем это нужно, если матка есть и у мужской особи, и у женской? Во время беременности настроение зарян менялось так быстро, что они могли трансформироваться до 3 раз за день, меняя как перчатки, то один, то другой пол. Это становилось настоящей проблемой в день родов. У мужчин, и женщин они проходили по-разному, поэтому одинаковое родовспоможение было опасно для жизни взрослой особи и ребенка. Мало того, что трансформация в последний месяц беременности была чревата выкидышем. Все шло наперекосяк, когда вместо беременной мужской особи в палату ввозили женскую или наоборот, а персонал был просто не готов к этому. Многие удивлялись тому, как вообще так вышло, что заряне смогли развиться до такого уровня. Ранее у них не было ни современных технологий, ни даже городов. Все через это проходят. Но как они решали проблему смены пола в период беременности в те далекие времена? Из-за частых выкидышей прирост населения был невелик, но все-таки он был. Именно такая примитивная потребность, как размножение, стала катализатором их стремительного технологического развития. У них был выбор – либо ничего не делать и постепенно выродиться, либо напрячь мозги и придумать что-то что помогло бы им сократить количество выкидышей. Удивительно сколько других полезных идей может прийти в голову, пока изобретаешь колесо. Заряне до сих пор ставят на повестку дня вопрос – как эффективнее оградить особь от внешних раздражителей в последние месяцы беременности. Персонал клиники, который должен был принимать роды, основательно готовили к двум видам акушерства, чтобы в случае внезапной смены пола без последующего выкидыша, он мог сразу же перейти к плану «Б». Но зачем так рисковать, когда можно просто изобрести седативный препарат, превращающий беременную особь в нечто подобное умиротворенному роботу… Всякий раз, когда капитан видел своего помощника в новом образе, он немного удивлялся. Его вид не был способен на смену пола без хирургического вмешательства. Иногда он испытывал по этому поводу сожаление, иногда радость. Но большую часть времени – любопытство. Так уж вышло, что гендерными исследованиями занимался кто-то, но не он. Отделение «По вопросам размножения и межполовых отношений на планетах в пределах досягаемости» не открывало новые планеты. Этим занимался капитан, а точнее целое отделение, которое находилось под его руководством. И в этом было его преимущество. Он мог открывать целые миры и находить там разумную жизнь. Другие же доводили её до совершенства. А что еще делать, когда в твоем доме тишь да гладь, а у соседа, пусть и очень далекого и даже не подозревающего о твоем существовании, незаметно рушится каркас крыши или даже фундамент? К слову, капитаном он не был, что не помешало всем его так называть. Однажды на вечере по случаю заключению сотрудничества с мирным перспективным видом он произнес речь, в которой назвал их отдел «кораблем, плывущим по неизведанным водам в поисках новых земель и необычных друзей». Раз есть судно, должен быть и капитан. С тех пор его сначала в шутку, а позже – всерьез стали называть капитаном. Ему это даже льстило. Этот отдел не был так уж независимым. Скорее, он был одним из нескольких подразделений другого более крупного отдела «Поиска перспективных планет, рас и видов», сокращенно – «3П РИВ», которым и заправлял капитан. Поскольку он отвечал за поиск жизни и первичную оценку безопасности планеты, именно от него зависело, появится ли новая работенка у всех остальных подразделений или нет… …Было решено, что все полученные данные в итоге окажутся в главном отделении, а уж оно-то и решит, что делать дальше. Капитан пытался побороть своё любопытство, но если честно, это слишком тяжелая ноша, когда ты – Капитан. Поэтому вместо того, что бы ждать полноценных докладов о результатах исследований, проведенных в каждом подразделении, он намекал помощнику, что был бы не против узнать, как продвигается работа по мере её выполнения… Если найденная «жизнь» была достаточно разумна, они переходили к детальному рассмотрению этого вида. Выясняли, в чем их преимущества и промахи. Штат отделения «по вопросам размножения…» выявлял гендерные особенности, которые сортировались в два столбика: допустимые и проблемные. Устранение последних – было основной сферой его деятельности. Одним из инновационных методов устранения «проблемных гендерных особенностей» была тактика внедрения заринцев и заринок в общество подопытного вида. Она была самой эффективной из всех, когда-либо придуманных отделением «по вопросам размножения…». Ведь как можно сохранить межполовую ненависть и предрассудки, общаясь с представителями вида, который то и дело меняет свой пол на противоположный? Уже после первой пары трансформаций у подопытных начинались заметных социокультурные изменения в восприятии «противоположного» пола. Сначала они впадали в ступор, пытаясь понять, как им себя вести. Ещё вчера ты был знаком с заринкой, а сегодня она говорит, что стала заринцем. Через несколько дней она снова становится заринкой, и тут-то представитель подопытного вида начинает прозревать. Для капитана это зрелище всегда было поводом для смеха. И не только для него. На самом деле, многих забавляли их внезапные перемены в поведении. Еще забавнее наблюдать за тем, как они начинают понимать, что все это время вели себя как механизмы с множеством кнопок, которые достаточно нажать, чтобы машина тут же пришла в действие, и начала работать в заданном режиме. Нажимаешь другую кнопку, и она переходит в новый режим. Нажимаешь третью… и так далее. Капитан всегда испытывал недоразумение, наблюдая за подопытными из секции «ЖР» или «живые роботы». Так он их называл. Все это время они находились в своей естественной среде и даже не подозревали, что являются очередными участниками экспериментов. Он снова и снова пересматривал записи их общения с заринцами и заринками, как в первый раз удивляясь их странной перемене в поведении после каждой смены пола жителей планеты З`ара. В них словно что-то щелкало, перестраивалось и переделывало их в нечто новое. Отделения под руководством капитана тратили целые ксатрии на то, что бы выяснить, являются ли подопытные живыми существами или они все-таки механизированные объекты, запущенные кем-то, чье присутствие на планете ещё не подтверждено. Когда они все же склонялись к первому варианту, на повестку дня выносился новый вопрос: что или кто заставляет их вести себя подобно неодушевленным механизмам? И если этот кто-то все же существует, то каким образом ему удается «нажимать на кнопки» дистанционно, оставаясь незамеченным? И если вы знаете о возможностях Центра Межгалактических Исследований, вам не нужно объяснять - вероятность того, что кто-то или что-то сможет ускользнуть от его внимания, равняется 0,000001 %. Конечно, центр всегда допускал такую вероятность. Был даже случай, когда разведчик центра случайно чуть не наступил на представителя высокоразвитой цивилизации тальтеков, приняв его за камень. Тогда капитану пришлось лично приносить свои извинения не только правительству тальтеков, но и всем жителям планеты. Центр немного ошибся в наблюдениях, чрезмерно завысив показатели их интеллекта. Поэтому, несмотря на их высокое технологическое развитие и ошеломительные навыки мимикрии , тальтеки оказались до ужаса ранимыми и обидчивыми. Они напрочь отказались хоть сколько-то сотрудничать с центром, пока его руководство собственнолично не заявится на планету и не принесет извинение за каждого незамеченного тальтека. -…А их было… Постойте-ка, посчитаю. 563. Мда… Веселая тогда выдалась неделька. Нам пришлось нанять главсивгласа , чтобы он зачитал извинения за всех оскорбленных тальтеков. Мы бы могли сделать вид, что не расслышали их требований и улететь, но тогда бы это породило в них избыточную агрессию и ненависть, которая изменила бы ход их истории в негативную сторону. - капитан деловито сложил щупальца за спиной. - Капитааан. – голос помощника вывел его из размышлений, но уже через секунду он снова к ним вернулся. - Помнишь, дхарнийцев? Тогда мы допустили сразу две ошибки. Познакомились с ними, а когда они потребовали покрыть головы каким-то жутким платком под угрозой объявления войны и… мы просто покинули их. В итоге, они пришли ярость и перебили друг друга. Хотя стоп…- капитан улыбнулся, не сводя глаз с завораживающего вида за окном, - Это почти хорошая история. Возможно, когда-нибудь там зародится более разумная цивилизация. – он отхлебнул из стакана – Да-да, точно. Все же мы правильно поступили. Да и вообще. Почему я должен был покрывать голову платком? Они говорили, что там волосы, поэтому они должны быть покрыты. Но у меня даже нет волос!! - Все верно, капитан. – услужливо уставшим голосом ответил помощник. Он уже более двух минут стоял в дверях и все это время пытался обратить на себя внимание. Он не придумал ничего лучше, как просто поддержать разговор и подвести капитана к нужной теме. Для него это было не впервой. - У меня есть волосы, в том числе и на голове, но я тогда тоже не понял, зачем они требовали покрыть их платком. Разве они опасны? Почему волосы на спине их не пугают. Они же в два раза длиннее… Хотя когда на следующий день я случайно поменял пол на женский, они вдруг прекратили доставать меня. Чего это они перестали считать мои волосы опасными? Ума не приложу…Я, конечно, припоминаю дхаминов с их шипами на голове, которые при касании выделяют вещество, опасное для многих других видов. Вот это действительно раса, которую нужно держать в изоляции. Но ведь шипы дхаминов не обезвредишь какой-то тряпкой! Ничего не понимаю… - Раса настроений… - Ммм? - Это раса настроений, сынок. Вы, заряне, меняете свой внешний вид и строение органов из прихоти природы, они же меняют отношение к окружающим, искажают свою внешность, чтобы подогнать под один из существующих шаблонов по вине стереотипов. Знаешь, когда такину, небольшому зверьку с огромными глазами цвета занявшейся зари в первый день после затмения на планете Орук… - Оранжевыми? - Да, я просто забыл название…Так вот, когда его кладут на дайвану, мягчайшую ткань, которая только может быть создана в этой галактике, он начинает мурлыкать, падает на спину, трется об нее и закатывает глаза от удовольствия. Если же ткань – подделка, он рычит, фыркает и даже кусается, когда его подносят к ней ближе, чем на ширину моего шага. Поэтому его используют для определения подлинности ткани…А теперь вопрос. – он манерно поднял одно из щупалец. - Что заставляет расы настроений мурчать на одно и фыркать на другое? Еще поразительнее то, что когда мы посещаем планету впервые, они мурчат на одно. При следующем же посещении вскрывается, что то, что раньше вызывало у них благоговение, теперь порицается, вызывает шок, ненависть либо просто безразличие. Или же все превращается в переиначенную доску для цванга . Черные клетки вдруг становятся белыми, белые – черными. Их шаги легко просчитать, если наблюдаешь за ними, не отрываясь ни на секунду. Но стоит тебе моргнуть, и они переделают весь мир, придумав себе новые глупые, ничем не обоснованные правила… Помощник взглянул на часы. Капитан стоял так уже 3 дня. Все это время он был погружен в размышления. Изредка часть его сознания возвращалась в этот мир, и он находил себя в своем кабинете, болтающим с самим собой или с кем-то из персонала. В этот раз его жертвой оказался помощник. Он мог бы запросто уйти, не сказав ни слова. Капитан и не заметил бы перемены. Но ему срочно нужно было доложить одну новость, которая не терпела отлагательств. Когда капитан перетруждался, он почти всегда впадал в подобное состояние. Долгое время такая особенность не давала ему продвинуться в карьере до поста главы отдела «по размножению…». Всему виной стресс, который он пережил во времена знакомства с «платочниками», как он сам их и называл. Когда он открывал для себя что-то новое, будь-то предмет или целая раса, он любил придумывать им названия. Как если бы до него все эти вещи и существа были безымянными или попросту не существовали. Он понимал, что незнающее существо могло принять это за признак эгоцентризма, но любой, кто знакомился с ним поближе, начинал догадываться, что капитану просто нравилось что-то придумывать. Если бы не эта черта, он бы никогда и не стал частью этой не всегда дружной большой команды Центра Межгалактических Исследований… Самоистребление платочников или дхарнийцев, как они сами себя называли, оказало на него феноменальное воздействие. Он продолжал вставать в одно и тоже время, полноценно питаться и в своей привычной манере общаться со своими коллегами. На первый взгляд могло показаться, что в его жизни все шло своим чередом, без каких-либо бурных переживаний, недосыпа или отказа принимать пищу по причине депрессии. Но это только на первый… Каждые три дня в месяц он впадал в полусонный бред. Психотерапевт, у которого он проверялся раз в месяц с момента гибели дхарнийцев, назвал это явление «синдромом постдхарнического апокалипсиса с элементами внятного бреда в состоянии полной погруженности в себя с редким выходом в реальность». Название вышло слишком длинным. Но руководство центра почему-то считало, что дамины, у которых принято придумывать длинные названия всему, что их окружает, идеально подходят на роль психиатров. Их длинные термины всегда отвлекали пациентов от собственных проблем. Пытаясь заучить полное название своей болезни и симптомов, они нередко навремя забывали о том, как им плохо, а когда приходили в себя, то, оказывалось, что они уже идут на поправку. В случае с капитаном все было не так просто. Он раздумывал обо всех тех терминах, которые ему зачитывал психотерапевт, но только в том самом состоянии «полной погруженности в себя с редким выходом в реальность». Внезапно его щупальца за спиной разжались. Пронзительное хихиканье резануло по ушам. Он замолчал и прислушался. Кто-то снова рассмеялся. Это был смех. Женский смех. Он машинально повернулся на 180 градусов вокруг своей оси и открыл глаза. Перед ним стоял помощник. Точнее уже помощница. Существо, которое он ранее считал заринцем, приобрело пышные формы и причудливые изгибы там, где положено. Даже если бы он не услышал ее звонкого заливистого смеха, ему стоило заглянуть в эти большие зрачки насыщенного черного цвета и заметить всевозможные оттенки и блеск перламутра на веках, чтобы понять, что перед ним женщина. - Что за дела? Почему каждый раз, когда я привыкаю к тебе в образе мужчины или женщины, ты меняешь свой пол? Меня же не было всего несколько минут. - Несколько минут? Вас не было 2 дня! Мне пришлось изменить пол, чтобы вы наконец очнулись! – ее ноздри раздулись в негодовании, - Странно, что это сработало…- пробормотала она в сторону, - Ну да ладно. У меня для вас важная новость. – к пышной груди прижалась толстая тетрадь для заметок. В своей жизни капитан повидал ни одну и не две заринки, а великое множество. Ему не раз доводилось посещать З`ару, где и он познакомился с некоторыми особенностями их внешности и устройства общества. Если мужской вариант местных жителей мог иметь самый разнообразный вес и форму, то женский был точеной фигурой, которую зеркально отображали исключительно все заринки. Неважно, полноват ты, есть ли у тебя обильная шерсть на груди или мешки под глазами, когда заринец меняет пол, он принимает одну единственно существующую форму. Поэтому заринцы могут окликнуть знакомую заринку, только если стоят к ней лицом, либо точно уверены, в чем она одета. Нет, вы, конечно, можете рискнуть и пренебречь этим правилом… Капитан потер небольшой шрам на пояснице – напоминание о том, то если есть возможность не пренебрегать, стоит ей воспользоваться. - Постойте-ка. Что случилось с твоими волосами? – капитан был в замешательстве. Его брови так и оставались в сведенном состоянии с того самого момента, как он перестал бредить. Он пропустил два дня! Его помощник снова сменил пол! Если бы он был заринцем, то только за этот день ему бы пришлось пройти через две трансформации. Помощница вздохнула так, словно переживала этот момент в сотый раз. На самом деле так оно и было. Каждый раз, когда капитан приходил в себя, ему требовалось некоторое время, чтобы заполнить провалы в памяти. Обычно это занимало не более дня. - Я трансформировалась еще вчера. За это время волосы успели дорасти до пояса и сами завились в локоны. Так происходило всегда. Вам нужно оклематься. Присядьте. Капитан плюхнулся в кресло и беспомощно замахал нижними щупальцами. К счастью, его природный теплоиномер не подвел его и позади себя, задним зрением, он увидел излучающее тепло, пятно. Это мгновенно породило новую мысль: «кто сидел в его кресле, если он никогда не менял положения тела в состоянии «полной погруженности в себя с редким выходом в реальность»? Эту мысль он решил упрятать в закрома и озвучить в более подходящий момент, когда он наконец-то вспомнит все подробности своего пребывания здесь и, может быть, если повезет, свой смысл жизни. - Но-но… - не унимался он. – Что с твоими ногами? А с руками что? А со спиной? Почему у тебя волосы только на голове. Ты попала в аварию? Похоже, пока меня не было, много чего стряслось. Капитан обвил щупальцами свои щеки и замер. - Капитан! Он вздоргнул. - Слава Хвосту Манила, вы не вернулись в транс. – помощница вспомнила, что по-прежнему стоит в дверном проеме. Она провела своими длинными ногтями по сенсорной панели и дверь мгновенно захлопнулась. Сев напротив капитана, она наконец оторвала от груди свой большой блокнот. Ей так хотелось поведать ему о последних известиях, от которых, она была уверена, он начнет хлопать в щупальца. Она могла рассказать ему об этом сейчас, прерываясь на объяснения того, о чем он временно забыл по причине своего сомнамбулического ступора. Или. Подождать час-другой, пока он придет в себя. Нет, она и так долго терпела. - Мы нашл… - Так что с волосами, подруга? Горячая ночка выдалась, да? – его лицо было не просто серьезным. В глазах читалась странная смесь крайнего беспокойства и задумчивости. Все это было последствием транса. И если бы помощница могла, она бы с радостью запроторила его подальше вглубь шкафа и держала бы его там, пока он не придет в себя. Но это не входило в ее обязанности. К тому же, капитан был довольно обидчив. И хотя после знакомства с камнеподобными тальтеками, он пообещал себе, что изменится, она слабо сверила в правдивость его слов. Ведь как она может кому-то верить, если сама меняет пол, как перчатки… Даже если обещает этого не делать. - Горячая ночка, да? – повторил он, бросив выразительный взгляд на ее безволосые руки. – Я имею в виду, твои занятия гленкором закончились плачевно. Не волнуйся, они отрастут. Но я так и не понял, как ты умудрилась опалить ноги и спину. Его голос и взгляд были просто пропитаны сочувствием. Она не сдержалась и хихикнула. - Вас срочно нужно вылечить от этих…Как их там…Того самого, о чем говорил ваш психотерапевт. Или мне придется подготовить презентацию со всеми ответами на вопросы, которые возникают у вас после выхода из этого… Как его... Этот доктор мог бы придумать и нормальное название. То, что именно он открыл новую болезнь, не дает ему право издеваться над чужим мозгом. И я не занималась плавкой бусин, объясняю вам, наверное, в пятый раз. У заринок нет волос ни на руках, ни на ногах, ни где бы то ни было, кроме головы. Мы же не мужчины. Это природа. Женских волос не существует. По правде говоря… – она склонилась над столом, оглянулась, проверяя, нет ли кого поблизости, и произнесла шепотом -…даже на голове их не должно быть. Нижняя челюсть капитана со скрипом отвисла. На самом деле, одно из его щупальцев скрипнуло, скользя по надраенному полу. В глазах отразились тысячи звезд-малышек, активно формирующихся в молекулярном облаке. На самом деле, это было отражение экрана, висевшего на стене напротив. На нем как раз показывали последние новости. -…Мы втираем в голову масло фикции. От этой зелени волосы растут, как лоринги под проливным титановым дождем. - Оу…Неожиданно – ответил капитан. - Но ты все равно береги себя. Внезапно он положил свое щупальце ей на ладонь, подался вперед, как бы пытаясь заглянуть ей в лицо, и доверительным голосом произнес: - Гленкор опасен. - Мы нашли перспективные расы, капитан. На вашей планете. - Тебе не стоит обращаться ко мне на «вы». Мой доктор сказал, что это способ манипулирования массами. Власть имущие требуют, чтобы к ним обращались на «вы», чтобы их слова имели больше веса, как если бы их произносила толпа. Иначе, зачем они просили бы притворяться, что ты обращаешься не к одной особи, а к множеству? Помощница выдернула руку из-под его влажного щупальца. Она вскочила и обхватила его голову руками. Ее ногти впились ему в виски. - СМЗ 95, капитан…Мы нашли новый вид… Два новых вида! – торжественно произнесла она и резко отвела руки в стороны, осознав, что это явное превышение полномочий. - На полное изучение потребуется немало времени. Но пока вы… спали, мы успели собрать приличный объем информации. Вы многое пропустили, но, думаю, самое интересное еще впереди. Капитан чихнул. Его глаза с бешеной скоростью заморгали, а затем замерли. Теперь он выглядел более трезвым. - Новые виды? – произнес он с нескрываемым восторгом. Он понемногу начал приходить в себя. - Новые виды. – с довольным видом протянула она. – И расы. У этого вида много рас. Это должно было его ободрить. - Стоп-стоп-стоп! – замахал он щупальцами. Одно из них задело открытый пузырек, наполненный синей жидкостью. Он покатился к краю стола, выплескивая наружу свое содержимое. Синяя жидкость вытягивалась из пузырька, словно в кабинете капитана была отключена система искусственной гравитации. С одним единственным исключением – жидкость покидала емкость не в виде пузырьков, а вязкими тянущимися обрывками, напоминающими разбавленную растворителем жвачку. Это была краска для рисования в воздухе. Капитан только теперь заметил, что четверть его стола заставлена небольшими прозрачными цилиндрами без крышек. Все они были заполнены повисшими в воздухе, готовыми вызватся на волю, красками. У них был странный запах, который капитан любил и ненавидел. Любил за странность, ненавидел – за легкое раздражение слизистой, которое они вызывали у него каждый раз, когда он слишком долго работал над картиной или забывал закрыть колбы, как это вышло сейчас. В который раз он чихнул и краска из колб, словно залежавшаяся пыль, взметнулась к потолку. Все это походило на карнавальное представление, которое, тем не менее, помощница восприняла спокойно. Это было не впервые. Капитан частенько рисовал «воздушные» картины и оставлял их висеть в воздухе до тех пор, пока кто-нибудь случайно не уничтожал их, задев лицом или любой другой частью тела. Поэтому увидеть кого-нибудь из сотрудников в краске было чем-то вроде талисмана на удачу, так как капитан рисовал только, когда находился в состоянии крайней экзальтации. Простыми словами, это значило, что он в достаточно хорошем настроении, чтобы спокойно принять плохие новости, закрыть глаза на чьи-то недоработки или простить обидчика. Капитан схватил устройство, к которому была прикручена небольшая прямоугольная емкость, нажал на кнопку, и одно из плывущих по комнате цветных пятен мгновенно втянулось внутрь длинной трубочки, сообщенной с емкостью. Сдержав очередной приступ кашля, капитан занес руку с «краскосборником» в воздух, подобно дирижеру, который готовится начать выступление и замер. - Итак. Что мы имеем? - Мы… - Мы имеем новую планету с временным обозначением объект СМЗ 95. То есть 95-ая планета Сектора Малиновой Зари. Верно? Извини, что перебиваю. Думаю, если я буду больше говорить, то быстрее восстановлю память…Сектор Малиновой Зари …Хм…То есть в нем есть нечто опасное…Я надеюсь, вы не наткнулись на колонию тальтеков? Говорят, они начали осваивать новую планету из-за того, что розмножаются почти со скоростью бактерий…Хм…Вы же не довели еще одну расу до суицида, ведь так? Он машинально приставил щупальца к подбородку. Он всегда так делал, когда приходил в ужас. - Если ты скажешь «да», - он стал медленно подниматься, - мне придется покинуть пост капитана и посвятить остаток своей разрушенной жизни посещению сеансов психотерапии. - Нет, нет. Успокойтесь. – она перегнулась через стол, положила ему руки на плечи и опустила обратно в кресло. - Мы ничего не делали. Пока всего лишь нашли пару перспективных видов. Частично изучили их строение, способности, и культуру. Впереди еще много работы, но спрогнозировать результаты можно уже и сейчас. Капитан громко выдохнул. Красочные разводы полетели в сторону помощницы. Она согнула свою длинную шею вдвое, вывернув голову подбородком вверх. - Я заметил твой недовольный взгляд, но это буквально лучший день в моей жизни. Обожаю перспективные виды. – капитан прихлопнул щупальцами, - Особенно перспективные мирные виды. - Я помню, босс. Я обрисую ситуацию вкратце, потому что вы… то есть ты еще не совсем в себе. Завтра должна прийти часть отчета из нескольких подразделений. – она окинула взглядом разворот большого блокнота, - Пока обозначу основные моменты, чтобы тебе было над чем поразмыслить. Твой доктор говорил, что после выхода и из… того самого, в чем ты находился, лучше первое время заниматься мыслительной активностью. Так ты быстро восстановишь воспоминания о последних нескольких днях. Капитан нажал на кнопку «краскосборника» и втянул пару пятен, балансирующих на уровне ее глаз. Он давно подозревал, что длинные ресницы помощницы искусственны, но у него никогда не было повода проверить это, не вызвав лишних вопросов. Всякий раз, когда он задерживал свой взгляд на этих необычайно пышных ресницах, он невольно вспоминал вождя племени Анков с планеты, название которой он пока что не мог вспомнить. За все время общения с вождями на разных уголках исследуемых галактик, он заметил их поразительное стремление делать умное выражение лица, одновременно облекая безумные идеи в красивую оболочку из иногда странных, двусмысленных словоформ. Так, однажды наблюдая, как садится третья звезда, вождь Анков задумчиво изрек «те, у кого длинные ресницы, оскорбляют богов, те, у кого короткие – тоже». А после он замолк, притворившись деревом, видимо, осознав, что не может придумать разумное завершение этой притче. Капитан ностальгически хмыкнул и перевел взгляд на заринку, на щеке которой красовалось небольшое пятно синей краски. Она нетерпеливо затарабанила пальцами по краю стола. У нее их было целых семь, поэтому звук был просто оглушительный. - С твоего позволения я начну. – сказала она и сделала паузу, ожидая, что капитан в который раз перебьет ее каким-нибудь новым воспоминанием. Но к ее удивлению, этого не произошло. - Отлично…- обрадовалась она воцарившемуся молчанию. – Планета с временным названием СМЗ 95, которую вы обнаружили, оказался той еще шкатулкой с сюрпризом. Мы пока не особо продвинулись в изучении ее растительного мира, так как все внимание сейчас сосредоточенно на обнаруженных потенциально перспективных видах. Вообще, эта планета просто кишит разными видами и расами. Так что, вполне, возможно, этим все не ограничится, но пока обсудим то, что есть. Первый вид, пока что мы назвали его «водными лермиями». Уж очень они напоминают лермиев, только у этих хвост вместо ног и глаза другой формы. Сама форма лица тоже несколько отличается, но сходство все же трудно не заметить. Сейчас мы пытаемся, можно сказать, установить их родословную. Поскольку вы были в трансе или в чем-то вроде того, мне пришлось от вашего имени отправить делегацию к лермиям. Конечно, мы могли бы с ними связаться, если бы у них была технология нашего уровня. - Но ведь лермии – средняя по перспективности раса, и далеко не нашего уровня. – капитан начал вспоминать, - Лермии, конечно, крайне мирно настроены, что не может не радовать. Но их страх всего нового и помешанность на идее, что любая новизна может уничтожить традиции, расколоть общество и принести раздор, вплоть до крушения всего мира… Это уже никуда не годится. Не знаю, сколько времени займет их перевоспитание, и нужно ли оно вообще. У них может возникнуть новая идея-фикс, которая может быть еще более опасной… Хотя не знаю, что может быть хуже традиций. Они превращают нас в роботов, постоянно повторяющих одни и те же действия и слепо верящих в ворох нелепостей, только потому что так принято. Кажется, я отклонился…Ах да…Вспомнил. Разве могут эти наши «водные лермии» происходить от лермий с совершенно другой звездной системы, хоть и той же галактики? У лермий с суши еще нет технологий для безопасного перелета на такие расстояния. - Все верно. – закивала помощница. Она была рада тому, что капитан наконец начал вспоминать все, что знал до очередного провала в транс. - Но лермии с планеты Роцена сами говорили, что ими были найдены руины прежней цивилизации, которая судя по находкам, вполне могла совершать такие перелеты. Они считают, что на её остатках постепенно сформировалась община современных лермий. Их предки погибли во время кровопролитных войн, воспользовавшись каким-то новым смертоносным оружием. Протолермии не учли его разрушительную силу. Вот и поплатились… Возможно, они ставили эксперименты, а полученные результаты сплавляли на эту планету для безопасного наблюдения. Вы же сами знаете, что иногда творение уничтожает создателя. Пятно воздушной краски, пролетавшей мимо, внезапно лопнуло. На сиреневых локонах помощницы появились ярко-желтые капли. Часть левой щеки тоже пострадала. Заринка стиснула зубы и нервно вытерла её тыльной стороной ладони. Отпечатки синей краски смешались с желтой, и щека приобрела зеленый оттенок. Это не было последней каплей ее терпения. Она все еще держалась. Но еще одно лишнее слово и она вцепится своими длинными ногтями ему в глотку. Такое уже случалось. В прошлый ксатрий, как раз в период его реабилитации после выхода из бредового транса. К счастью, он ничего не запомнил, потому что потерял сознание, а когда проснулся, то вел себя как ни в чем не бывало. Она еще долгое время пыталась понять, действительно ли его потеря сознания повлекла за собой небольшой провал в памяти или же он просто сделал вид, что ничего не помнит, чтобы избежать неприятного разговора. Как бы там ни было, ее это более чем устраивало. Но сейчас ей приходилось делать феноменальное усилие, чтобы сохранять невозмутимый вид. Она любила капитана, как хорошего друга и профессионала в своем деле, когда он был в себе, и просто ненавидела его в период реабилитации после «полной погруженности в себя с редким выходом в реальность». - Итааааак – протянула она, тяжело вздохнув. - Водные лермии. Что мы знаем о них? - Я пока ничего. Лицо помощницы приняло устрашающий вид. Ее ногти немного выдвинулись вперед. Так всегда случалось, когда заринка или заринец злились. Даже если они не собираются исполосовать тебе лицо, этот инстинкт срабатывает в 10 случаях из 10. Кажется, она больше не может терпеть. - Вот вы и скажите. – внезапно продолжил он строгим голосом - Интеллект, социальные навыки, гендер, межполовые отношения, уровень техногенного развития. Я хочу знать о них как можно больше. Скоро взойдет третья Дарнея , а мы так и не выяснили и долю результатов текущих исследований. И я должен как можно раньше отправиться на СМЗ 95. Помощница выдохнула. Ее ногти вернулись в прежнее состояние. Кажется, этот разговор поверг ее в стресс, а это значит, что скоро она снова обретет мужское обличие. Ее лицо расплылось в широкой улыбке, ибо вернувшийся рассудок капитана было лучшее, что с ней произошло за этот день. - Вы опять меня дразните. Вы же прекрасно помните, что я не могу улыбаться. Сколько можно издевательств? «Вы»? Ну вот опять…Она в который раз пожалела, что не заставила его поставить подпись на документе, регламентирующем допустимые формы обращения. - Хорошо. Перейдем к делу. – она по привычке окинула все его 16 щупалец взглядом, ожидая очередного замечания, но его не последовало. Его три маленьких голубых глаза были серьезны как никогда. Он даже сложил щупальца на столе, одно поверх другого, что значило, что он готов слушать. - Вид первый. Условно названный водными лермиями. Как уже ясно из названия, обитает под водой. Имеет каплеобразную форму с несколькими плавниками. Точное изображение одной из рас вы получите уже завтра в отчете о проделанной работе. Не смотря на то, что они обитают в океанах, морях и некоторых реках, для поддержания жизни им необходима смесь газов, которую содержит их атмосфера. - Хм. Почему же если для них так важны эти газы, они не вышли на сушу, ну или не научились обходиться без него… - У каждого свой путь. – пожала плечами заринка. - Мы пока это устанавливаем. Тем более, нам нужна ваша помощь, хотя бы потому что за любое нарушение правил проведения исследовательских работ и просчеты отвечать будете вы, а только потом уже вы. То есть мы… Капитан поморщился. - Нет-нет. Вы правы. Я несу ответственность за вас всех. Я не должен был впадать в этот дурацкий транс. Я должен контролировать процесс от и до. Не хватало нам еще одного платочного самоуничтожения. Заринка кивнула. - Далее. Водные лермии настроены преимущественно доброжелательно. Очень любопытны, поэтому охотно идут на контакт. - Чтоо! – капитан вскочил на четыре нижних щупальца – Почему вы не дождались моего возращения?! Общение с новыми расами и видами должно вестись под строгим контролем, и вы сами знаете почему! Заринка вдохнула. Его реакция была предсказуема, поэтому она заранее подготовила ответ. После случая с самоуничтожением платочников он стал очень трепетно относиться ко всему, что связано с контактами с представителями новых видов. - Мы все взвесили. Мы не передавали им никаких данных, которые могли бы повлиять на ход их истории. Только познакомились с представителями нескольких рас, чтобы посмотреть, как они себя поведут. Приборы показали, что их любопытство пересиливает чувство страха. Они довольно коммуникабельны и, как оказалось, могут передавать мысли на расстоянии. Друг другу мысли они передают большей частью вербально, но к нам обратились с помощью мозговых импульсов. У нас есть предположение, что общаются они так только с теми, кто обладает способностью разгадывать эти импульсы. То есть они способны распознавать своих братьев и сестер по разуму. Для других эта способность будет просто за гранью их понимания… Несмотря на то, что они так и не вышли на сушу, их тело достаточно развито, и как выяснилось, в них обнаружено удивительное сочетание характеристик, одни из которых у нас принято относить к примитивным, а другие – к незаурядным. Нам еще предстоит выяснить, как они смогли сочетать в себе признаки примитивных и высокоразвитых видов. Обычно одно исключает другое, но смею предположить, наши взгляды о примитивности сами оказались недальновидными. Если не выяснятся новые факты, которые хоть как-то это объяснят, в наше руководство по оценке видов придется внести коррективы. - Начни с примитива. Что в них не так, как должно быть с точки зрения нашего зашоренного сознания. Помощница попыталась отыскать на его лице улыбку, но в который раз вспомнила, что он на нее просто не способен. Зато у него были приподняты надбровные дуги, что для тангунов значило как минимум шутливое расположение духа. Пока она начала вводить его в курс дела, он нарисовал в воздухе нечто, по его мнению, похожее на морскую лермию. Рисунок повис в воздухе. Выглядело забавно, но совсем не соответствовало тому, какой она была на самом деле. - Они не строят зданий. Мы не нашли ни каких строений, кроме тех, которые, судя по состоянию, уже давно не в обиходе. Но очевидно, это остатки зданий, возведенных когда-то другим видом. У них нет рук и каких-либо приспособлений, которыми можно было бы управлять с помощью плавников. Естественно, они не выходят на сушу, там они просто задохнутся. Однако для жизни им нужен воздух. Они не могут отправиться в космос на корабле, у них его попросту нет. Но…их мозг еще не изучен полностью, так что пока что можно допустить, что они могут и телепортироваться за пределы гидросферы. Их мозг достаточно своеобразен, поэтому все возможно. - Так… И что же в них необычного? - При всем при этом он довольно развит. Они имеют множество врожденных способностей, которые у нас заменяют технологии, то есть у них нет потребности изобретать их. Во-первых, их организм вырабатывает природное обезболивающее. Они могут чувствовать боль, но в притупленном состоянии. Пока что мы засекли несколько особей с серьезными ранениями, которые не подавали вида, что испытывают какую-либо боль. Они просто не обращают на нее внимание. Пока она пересказывала по памяти анонс завтрашнего доклада, капитан снова принялся за изобразительное искусство. Он заполнил колонку минусов и перешел к плюсам. «Природный антисептик» - гласила первая запись, сделанная зеленой краской немного выше его головы. Тем временем рисунок с условным изображением водной лермии отправился в свободное плавание. - Это может нам пригодиться. Узнаем, что конкретно дает эффект обезболивания, клонируем клетки этого вещества и используем для изготовления лекарств. Помощница сделала пометку в блокноте. - Они могут управлять циркуляцией крови по сосудам, чтобы изменить кровяное давление при погружении на большую глубину. Также это позволяет не истечь кровью после ранения, так как она просто меняет свой путь, как бы уходя подальше от раны вглубь организма… Ах да. По поводу ран. Пока что мы не нашли особей со шрамами. Но некоторое время наблюдали за двумя особями с тяжелыми ранениями. Когда их раны затянулись, то кожа пришла в прежнее состояние. То есть, у них нет шрамов или каких-либо уродств, вызванных повреждением тканей. Одна из причин – поверхностный слой кожи меняется каждые 2 часа. - А способность к эхолокации у них не затерялась? – то ли в шутку, то ли всерьез спросил капитан. - Затерялась. Они даже электрические импульсы считывают. - Какие еще импульсы? - Импульсы, посылаемые мышцами других организмов. - Мда уж…- капитан потер свой средний глаз. – Это и вправду что-то новое. И подозреваю, это еще не все. Так ведь? - Ну да... – помощница пролистала блокнот в поисках выдержек из завтрашнего доклада. – Так, так…Еще вам может быть интересно то, что они никогда не спят... Социальные навыки также у них достаточно развиты. Хотя они разделяются на группы, создают что-то вроде общин, но все же могут взаимодействовать друг с другом. Пока мы еще точно не знаем, характерны ли все эти способности для всех рас в рамках вида или они индивидуальны. До конца исследований еще далеко. Подробнее вам расскажут завтра. Капитан выглядел очень задумчивым. Он разбил щупальцами столбики с плюсами и минусами, и втянул краску обратно в краскосборник. - Что за планета такая? Как она может не дать виду со столько интересными способностями эволюционировать в наземное животное, научиться строить дома, осваивать космос, открывать другие миры… Как это делаем мы. - Не думаю, что наш путь развития единственно верен. Для вас способность посещать разные планеты, звездные системы, галактики, – признак высокоразвитого интеллекта. Другие же стремятся создать идеальное общество только в рамках своей планеты. Каждому свое. Уметь не распыляться на все подряд, когда перед носом столько интересных дел, - это тоже талант. Капитан брезгливо поморщился. - Ты начинаешь напоминать мне тех самых лермий с Роцены. Постой-ка…- обратился он скорее к самому себе, чем к ней. – Возможно, твои предположения верны. Они действительно могут иметь общих предков. Возможно, они и вправду занесли семена жизни на эту планету, создали дополнительную резервацию, чтобы в случае своего вымирания на Роцене, их вид не исчез полностью. Но на этой планете они пошли по другому пути эволюции… Либо… Они ставили там эксперименты, результаты их не обрадовали, и они предпочли о них благополучно забыть. – у капитана был вид будто он только что открыл галактику. - Почему вы вдруг так сразу согласились? - Я не согласился, но эта идея все больше мне импонирует. Лермии с Роцены тоже не любят ничего нового, ничего извне. Они боятся перемен. Предпочитают неспешно эволюционировать, ни к чему не стремясь, отдав себя на поруки природе. А ведь он прав! Помощница мысленно улыбнулась. Не хотела раздражать капитана своей способностью улыбаться. Никто никогда не говорил ему (по крайней мере, при ней), что отсутствие у тангунов такого социально важного навыка, как улыбка, является признаком дефектности. Он сам так решил. 80 % более или менее разумных видов и рас, занесенных в картотеку, могли улыбаться. Правда, часть их них считали улыбку проявлением агрессии или недовольства. 20 % тех, кому она была не знакома, могли бы сбавить чувство неполноценности капитана, если бы не одно «но»: все они входили в подгруппу самых примитивных видов и рас из группы перспективных. То есть они не были совсем уж простыми, но на данном этапе не подавали больших надежд. Возможно, через десятки, а то и сотню тысяч лет из них и выйдет что-то путное, но к тому времени капитана уже вряд ли будут волновать эти комплексы. Мертвые не страдают. Так уж вышло, сколько он себя помнил, тангуны оставались единственным высокоразвитым видом, который не умел улыбаться. Он пытался найти в этом хоть какую-то закономерность. Не получалось. Иногда ему даже казалось, что их достижения во многих сферах физической, технологической и моральной эволюции просто случайность. Другим его предположением было то, что рано или поздно они снова деградируют и займут одну нишу с «неулыбчивыми». По крайней мере, это бы удовлетворило его тягу к перфекционизму. С другой стороны, он не хотел даже думать о закате цивилизации тангунов. Некоторые время они пытались наделить свое подобие улыбки теми социальными функциями, которые она выполняла у большинства других развитых видов, но они так и не прижились. А затем он вдруг понял, что метеоры не осыпают металлическим блеском ночное небо всякий раз, когда кто-то ложится спать, поэтому иногда события никак не предопределяют друг друга, они не взаимосвязаны, в них нет скрытого смысла, и если одно из них не произойдет, это никак не отразится на другом. Ему стало легче, когда он осознал это. Но он по-прежнему испытывал странное гнетущее чувство всякий раз, когда видел, как кто-то улыбается… - Как насчет питания? - Ничего особенного. Они питаются мелкими примитивными видами, которые так же обитают под водой. То есть они хищники, но вполне миролюбивые. Они опасны только для тех, кто составляет их рацион, ну и, вероятно, тех, кто причинит им вред. Напомню, исследования еще не закончены, поэтому это только предварительные данные. - Ну наконец-то второй минус. Заринка и не заметила, что пока она докладывала последние данные, капитан перенес таблицу плюсов и минусов в свой блокнот. Два крайних глаза были сосредоточены на лице помощницы, в то время как средний маленький, который мимикрировал под цвет лба, был устремлен в блокнот. Она протянула свою длинную гибкую руку и ткнула одним из пальцев рядом с таблицей. - Не хватает колонки «нейтральное». Я бы не назвала их питание очевидным минусом. Во-первых, зачем им разнообразие блюд? Вспомните расу щертегов с их миллиардным количеством разномастных яств. Они же не успокоятся, пока не попробуют хотя бы 5 разных блюда за день. Вспомните, как мы пригласили их на свою планету. Тот месяц наши повара запомнили надолго. Они просили передать, либо больше никаких щертегов, либо им придется спрыгнуть с горы Аракан… Она замолчала. В тишине проще уловить новую идею за хвост или щупальце. - Хм… Возможно, если выяснится, что водные лермии и лермии с Роцены имеют общих предков, нам легче будет понять некоторые их особенности. – пробормотала под нос помощница после минутной паузы. Фантазии о перспективах новых открытий то и дело уносили ее вглубь сознания. Как вдруг она вспомнила… - Но все не так-то просто. Найден еще один очень перспективный вид. И вряд ли он вам понравится. – последнюю фразу она произнесла несколько угрожающе. Капитан поежился. Он сразу вспомнил свой предыдущий опыт общения с представителями агрессивных бесперспективных и малоперспективных видов. Больше них он ненавидел только агрессивные перспективные виды. Их поведение, эволюция нравов с трудом поддавались расчетам. Что уж говорить о техногенном развитии…Оно могло резко оборваться в любой момент их истории по той простой причине, что они были склонны к насилию, а значит, к самоуничтожению. Если рядом нет подходящего врага, они сами берут на себя его роль. Это похоже на массовое раздвоение личности. Главная проблема представителей агрессивных видов и рас заключалась в непонимании простейшей истины - любое действие дает противодействие. Любая агрессия когда-нибудь закончится случайной гибелью воюющих сторон. Подставляя кому-то подножку, можешь не заметить, как сам теряешь равновесие. Так говорил дядя капитана. Хотя и ему эти слова не принадлежали. Ему и в голову не пришло бы сказать подобное, потому что у тангунов немало щупальцев, которые прочно держатся на любой из известных на данный момент поверхностей. Эту фразу однажды обронил один из его друзей с неустойчивыми клешнями. - Ты сказала, перспективный вид, но…? – с опаской произнес капитан. Все его три глаза нервно хлопали веками. Кажется, правое даже стало слегка подрагивать. - Да… – неуверенно ответила заринка. – Я даже не знаю, стоит ли вам сейчас об этом сообщать. Вы только что вышли из затяжного забвения. Боюсь, вам может стать хуже. Только она решила, что не расскажет капитану остальные новости, пока он полностью не придет в себя, как вспомнила, что доклад о первом этапе исследования будет представлен уже завтра… А значит, терять нечего. - Намек понят. – ответила она на многозначительный взгляд всех 3 голубых глаз капитана. - Другой вид, мы дали им условное название – несимметричные, так как у них нет полной симметрии в теле, то есть правая часть отличается от левой... Это очень трудно не заметить, но для них это норма... Они еще не достигли нашего уровня. Хотя и сделали некоторые важные шаги вперед. У них как раз начался период стремительного техногенного развития. Освоение космического пространства находится в зачаточной стадии. То есть для нас они безопасны. Но это до поры до времени. Если подождать некоторое время, они могут начать осваивать другие планеты и тогда возникнут проблемы. Если, конечно, их мировоззрение не изменится. Большая часть их истории – это история войн и эпидемий. Сейчас по-прежнему у них есть и то, и другое, правда, несколько в иной форме. Войны часто прикрываются помощью ближнему, эпидемии больше не считаются таковыми. На количество жизней, которые они уносят, просто закрывают глаза. - А стоит ли с ними сотрудничать при таком раскладе? – задумчиво произнес капитан. Его глаза вперилиcь в противоположную стену за спиной помощницы. Воображение рисовало агрессивных несимметричных платочников, требующих уважения их традиций. Неужели и с ними произойдет нечто подобное? – Могут ли они принять нас за идеальных богов, чьё слово требует беспрекословного подчинения? - Вот это спорный вопрос. С одной стороны, они до сих пор поклоняются идолам. В некоторых участках планеты формы поклонения подверглись лишь мизерным изменениям. Эти расы могут быть опасны, но лишь для тех, кто их окружает. До нас они не доберутся. В какой-то мере это подобие лермий с Роцены. Старые порядки для них священны, а все новое, противоречащее им, подвергается критике. Но одно дело, если бы они были адекватны…Таких порядков можно придерживаться тысячелетиями. У них же все обстоит иначе. Более того, среди них немало…- она тяжело вздохнула, пытаясь подобрать термин, который бы наиболее точно передал смысл. – платочников. Капитан подпрыгнул на месте и скукожил щупальца, прикрыв ими нижнюю часть лица. Каждый из его трех глаз стал отливать каким-то странным пугающим блеском. Она знала, что будет нечто подобное, но просто не могла не сказать правду. Он все равно узнал бы, не сегодня так завтра. И тогда к его страху перед платочниками добавились бы претензии к заринке. Страдать из-за жалости к кому-либо не входило в ее принципы. - Я думаю, вам стоит успокоиться. Мы не вступали с ними в контакт и пока не планируем. Этот вопрос поставлен на повестку дня на послезавтра. Вы…то есть ты был в трансе, поэтому я от в…твоего имени созвала совет, надеясь, что к тому времени вы уж будете в форме. Вы же непротив? - Нет-нет. Ты молодец. Все вопросы по поводу контакта с представителями разумной жизни с других планет должны решаться только под моим контролем. Впредь так и делай. Заринка кивнула и с довольным видом перелистнула страницу блокнота. - Отмечу, что в отличие от платочников, которые самоуничтожились после знакомства с нами, эти деградированы в большей степени. Они слабо отличают добро от зла. Не ново и то, что негативные действия они прикрывают благими идеями. Только ткань они накидывают на особей не с мужскими, а с женскими гениталиями, нередко не только на голову, но и на все тело. Отношение друг к другу крайне негативное и построено на лжи. Хоть это и всячески вуалируется. Они не способны менять пол, как это делаем мы, поэтому у них есть стойкое неприятие друг друга во многих сферах, которое очень тщательно маскируется. Стоит нажать на больное место и их общество разлетится на щепки. Крайне не стабильный вид. Хоть и до некоторых других рас и видов, с которыми нам доводилось встречаться ранее им и далеко. Исследование еще не закончено, поэтому пока не ясно поддерживается ли это неприятие друг друга во всех уголках планеты. Пока проверена территория платочников и 40% с другими культурами и везде прослеживаются приблизительно одни и те же идеи ненависти и непохожести друг на друга, будь то по половым признакам, цвету кожи, или какой-то тряпки, которую они вешают на главные здания. Судя по всему, это опознавательный признак их культуры. Нечто подобное мы встречали у канарин с их разноцветными нашивками на одежде…- закончив тараторить, она громко втянула воздух, - Может быть, я вас немного успокою…Прогресс есть, но очень медленный. Капитан осторожно выдохнул. Он на мгновение задумался, как могут существовать расы, которые разобщены изнутри. Ведь не может быть кого-то выше или кого-то ниже на основании всего лишь внешних признаков. Разве можно любить кого-то только потому, что у тебя такое же количество глаз, как и у него или потому что он тоже знает, за какое время планета Деку делает оборот вокруг своей оси. А ведь сейчас мало кто располагает этой информацией. Новый выпуск энциклопедии, составленный из выдержек из результатов открытий и исследований центра, еще не вышел. Об этом знала и помощница, по той простой причине, что она сама доложила ему эту информацию еще до того, как у него на столе оказался полный доклад об исследовании. Но от этого он не стал ее любить или ненавидеть. Даже если бы она не знала, что эта сумасшедшая планета вертится со скоростью пяти Тангу, откуда он родом, она по-прежнему оставалась бы его другом и соратником. Но если бы он любил её? Хм...Вероятно, ему пришлось бы любить её как в женской версии, так и в мужской. Иначе, чего стоит его любовь? - Капитан? – зазвенел в голове ее голос. - Да-да. Извини, задумался. - О чем же? Признаваться в размышлениях о том, что бы было, если бы он был влюблен в нее, он не хотел. Не ровен час, решит, что он действительно испытывает к ней совсем не дружеские чувства. Её мужу-жене это бы не понравилось. Поэтому он с наигранно задумчивым видом произнес: - Но все же они меняются. Следовательно, эволюционируют. Ещё не все потеряно. - Все так, капитан. – не заметив подвоха, согласилась заринка. - Но есть одна проблема. Сейчас мы в процессе изучения их истории. Конечно, мы уже 5 раз отправлялись в прошлое на разные временные отрезки. Впереди еще 6-7 ходок, но уже можно сделать кое-какие выводы. Эволюция моральных ценностей есть, но она проходит слишком медленно. Обычно болезненными скачками, некоторые из которых сначала возвращают ряд национальностей или народов на несколько шагов назад. Причем каждый последующий скачок приходит с запозданием, потому что после каждого витка эволюции ценностей и развития интеллекта, большая часть жителей активно выступает с мнением о том, что предел их мечтаний достигнут, все, что нужно, они сделали и вся дальнейшая эволюция идей бессмысленна. Каждое поколение, так сказать, из новой эпохи, то есть с новым понимание конкретных идей, иронизирует над представителями предыдущих поколений, удивляясь их наивной глупости и безрассудству. НО... - тут она сделала выразительную паузу. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но внезапно звонко захихикала… Капитан нервно постучал щупальцем по крышке стола. Помощница продолжала смеяться, не обращая внимание на проявление его недовольства. Только когда его третий глаз быстро заморгал, она решила остановиться. Если что-то смешит зарян, они смеются долго и громко, не замечая ничего, что происходит вокруг. О них даже есть выражение «хочешь остаться незамеченным, рассмеши заряна». - Ну же, ГОВОРИ. - не выдержал капитан. Чем больше она говорила, тем больше в нем рос страх перед этим видом. Не за себя. Для центра межгалактических исследований они не представляли угрозы. Больше всего его беспокоила судьба водных лермий. Что будет с ними рядом с такими соседями? - Вы будете смеяться. - Мы, тангуны не умеем смеяться. - Тогда вы станете первым, кто научится. -Ну. -Они не делают никаких выводов. Правда, смешно? Какое-то время капитан искал, с кем бы переглянуться, чтобы она без слов поняла, что подобное не может быть смешным, это просто немыслимо. Но тут же вспомнил, что кроме них в кабинете больше никого нет. - Разве такое возможно? Заринка поджала губы, пытаясь скрыть разочарование от того, что капитан не то, что не засмеялся, он даже не улыбнулся. Хотя на это тангуны способны. «Это всего лишь издержки межвидового общения» - успокоила она себя. - Они, конечно, делают сложные витиеватые выводы низкого порядка, которые могут стать их спасением на короткий период времени. Но простейшие выводы, которые подняли бы их на существенно новый уровень, к которому они еще никогда не приближались ранее, ими до сих пор не были сделаны. Еще забавнее то, что многие из них уже записаны в их самых популярных книгах. Они носятся с ними, как с хвостом манила, но до сих пор ничего не усвоили. Даже известный запрет на убийство у них существует только на бумаге. Они продолжают говорить о том, что это плохо и в тоже время продолжают убивать. Это же касается и других противоправных действий. Крайне нелогичный вид… Изменения в лучшую сторону все же есть, но они не так существенны, как замена одних предрассудков другими. У них появляются новые технологии, постепенно улучшается отношение друг к другу в некоторых вопросах. Но вместе с новшеством в их жизнь приходят новые бессмысленные традиции, обычаи и предрассудки. Они просто заменяют одни другими. К тому же, часть из них по-прежнему существует в той или иной форме уже несколько тысячелетий. Понимание фундаментальных простейших истин до сих пор не достигнуто, несмотря на начавшуюся у них эпоху технологического и морального развития. То есть все так, как ты и говорил. Это скорее эволюция моральной стагнации. Они полностью соответствуют вашему описанию рас настроений…Ты, конечно, получите позже более полный доклад из других отделов. Я понимаю, что утомила тебя, но видел бы ты как их настроения меняются по отношению к внешнему виду друг друга. Их понимание прекрасного не стабильно. Оно периодически меняется, но разнообразия в нем, судя, по имеющимся данных, у них не было. Они возводят в культ то те, то иные черты, некоторое время поклоняются им, а после выбрасывают на свалку и заменяют новыми. Но проблема даже не в этом. Их стандарты красоты никогда не соответствуют внешности большинства особей. То есть в культ возводится то, чем большинство не обладает. Такое ощущение, что они просто ненавидят себя и поэтому постоянно стремятся переделать свой внешний вид под один шаблон. - Погоди-ка. – опешил капитан, подняв вверх свое массивное щупальце, - Но разве у вас, жителей Зары, женщины не имеют одинаковый типаж? У вас примерно одинаковые изгибы, формы, и даже размер ресниц. - Нет-нет. – нахмурилась помощница, явно обиженная подобным сравнением. – В нас это заложено природой. Никто не говорит нам, что мы должны выглядеть как-то иначе, что наши изгибы уродливы, а цвет глаз омерзителен. В нашей истории был подобный период, но это было так давно, что многие с трудом верят, что это когда-то происходило. Да, мы внешне практически идентичны, и нас хотели сделать разными, играя на наших страхах. У них же все в точности до наоборот. Это вид имеет множество рас со своими характерными чертами, множество типов фигуры, в том числе и смешанных, которые трудно подогнать под какую-то 1 категорию. Но их, в особенности, особей с женскими гениталиями, пытаются сделать одинаковыми, и не только внешне. - Вот как…Тогда мне все-таки стоит издать монографию. - А я вам говорила. – обрадовалась заринка. Капитан, видимо, по-прежнему бредит, раз продолжает с ней во всем соглашаться. Она быстро сделала пометку в блокноте, чтобы не забыть вызвать ему врача для профилактики, а еще лучше предложить пройти обследование, чтобы убедиться, что очередные провалы в памяти не нанесли урон его организму. - Ты только что упомянула национальности. И это у них тоже есть? - Да, древнейшая форма сегрегации. Причем каждая национальность лезет из кожи вон, чтобы доказать свое превосходство. Убогое зрелище…- заринка поежилась, показывая свое отвращение. - У них слишком много глупых правителей. Именно они придумали это разделение с идеями своего превосходства и неполноценности окружающих. -Хм. Тогда нам стоит вмешаться и устранить лишних персонажей. - Уже сейчас на основании полученных скупых данных смею предположить, что не пройдет и года, как они приведут к власти тех, кто ни в чем не будет уступать своим предшественникам. У них большая боязнь перемен. Они совершают одни и те же ошибки снова, и снова, и снова. Капитан стал чернее тучи. Всем своим видом он говорил «ненавижу агрессивные перспективные виды!». Они вызывали в нем опасную смесь сожаления и крайней раздраженности. В таком состоянии он часто принимало необдуманные решения. Ему одновременно хотелось стереть их в порошок, но в тоже время он искренне сожалел о том потенциале, который, по всей видимости, так и не будет ими реализован. Уничтожить или все же некоторое время понаблюдать за «подопытными»? Нет-нет, у нас еще недостаточно данных. Нельзя делать выводы, не закончив исследование… - Может, они и изменятся в лучшую сторону. – в ее голосе теплилась надежда. Ей было трудно видеть капитана таким расстроенным. Она сама слабо верила в удачный исход событий. Но не хотела еще больше огорчать капитана. Она знала, что он с этим не согласится, но всё же ему станет немного легче о того, что кто-то еще верит в лучшее. - Не факт. – как она и предполагала, капитан поспешил поставить под сомнение ее наигранную наивность. - Мы можем перенести водных лермий на другую планету и создать там для них благоприятные условия. - Но это же очень опасно, вдруг мы что-то да не учтём. В итоге они перестанут эволюционировать, как планировалось, или вообще вымрут. Слишком рискованно. Да и трудности должен испытывать агрессор, а не жертва. - Тогда нужно перенести паразитов на другую планету. Хуже не будет. - Но с их технологиями они уже представляют угрозу для некоторых планет и видов. – парировала заринка. - Вот жеж…- он в отчаянии хлопнул щупальцем по столу. Часть осевшей краски взмыла в воздух и на короткое время зависла над их головами. - Тебе бы больше подошла работа ведущего специалиста по придумыванию проблем разной сложности…Ну тогда...тогда нужно отобрать у них те технологии, до которых они еще не доросли морально. Помощница кивнула. В горле запершило. Она почувствовала, что внутри нее начался очередной процесс по смене пола. Эти стрессы в прямом смысле меняют ее до неузнаваемости. С чувством выполненного долга она (и уже на 5% он) поднялась и постучала стопкой бумаг по столу, чтобы выровнять края. Ей нравилась эта древняя технология, завезенная с какой-то развивающейся планеты. Для них она была небольшим развлечением. Записывать слова собственноручно вместо того, чтобы силой мысли переносить их на панель компьютера… Это по-своему интересно. Она направилась было к выходу, но ее остановил капитан, который обращался то ли к ней, то к самому себе. - И как же называют себя эти агрессоры… - Земляне…По крайней мере, на одном из языков. Звучит нелепо, правда? – она усмехнулась, в который раз позабыв о его болезненном отношении к улыбкам. Капитан «улыбнулся» в ответ. Ну что ж, он пытался. - Вы уверены, что нам стоит вмешиваться? Иногда мне кажется, что это неправильно. Капитан молча указал щупальцем на застекленную надпись в рамочке, которая висела напротив его стола. «Они никогда не просят тебя о помощи, но после - всегда благодарят. Если не благодарят, значит, они мертвы, и за это отблагодарят другие. В любом случае, ты в выигрыше». Примечания: Манил – смышленое животное с пятью лапами и необычно закрученным разноцветным хвостом. Заряне - обощенное название жителей планеты Зара. 1 ксатрий равен 2 человеческим годам. Мимикрия - зоол. защитное приспособление некоторых видов животных и растений, выражающееся в их сходстве с другими животными и растениями, а также с предметами окружающей среды. Главсигласы – один из инопланетных видов, способных не менее недели обходиться без сна. Теплоиономер - Маленький орган, находящийся в задней части мозга тангуна. Он позволяет видеть окружающие предметы, если они излучают тепло и тепловые следы. Гленкор — техника и искусство создания стеклянных бусин посредством плавления стекла в огне газовой горелки; инопланетный аналог лемпворка. Лоринги - деревья, которые растут на нескольких планетах системы двух звезд «Сестры Нерва и Лерва». В сезон титановых дождей они становятся опасны для урожая, так как начинают активно расти и вытеснять другие растительные культуры из своих ареалов. Сектор Малиновой Зари – сектор, включающий в себя хотя бы одну планету, которая по какой-то причине может представлять угрозу. «Малиновая заря» устойчивое выражение, введенное в обиход Центром Межгалактических Исследований. Означает, гипотетическую угрозу, которую еще следует подтвердить. Может быть временным названием любого сектора галактики, который еще не исследован. Дарнея – третья звезда их родной системы.