Смертные

— И куда ты теперь, головешка? — спросил Грей, бросая в реку льдинку. — А разве гильдия распалась? — Я думал ты уйдешь… Будешь терпеть мою рожу? — Если честно, я думал ты уйдешь… Ладно, шучу, но мы же не можем дать Хвосту Феи умереть, не правда ли? — Нацу слегка усмехнулся. — Не хочешь стать Мастером? — задал весьма неожиданный вопрос Грей. — Нет, ну что ты, вся эта бумажная волокита не для меня, да и не смогу я сейчас кого-то за собой повести… я не смогу стать таким, как дедуля… — Нацу опустил глаза, осознание всего, что он потерял, нахлынуло на него с новой силой после этой фразы, по щекам побежали слезы. — Подумать только, плачу перед соперником… прямо как школьница. — Подумать только, предложил своему сопернику стать Мастером… — сказал Грей. Он сказал это не как упрек, а как-то несерьезно, в шутку, что вызвало у Нацу улыбку. — Пойдем на задание вместе, как только закончится строительство нового здания гильдии, — вдруг предложил Драгнил. — Забавно… — Нацу насторожился. — Но я тоже хотел это предложить… — Грей на секунду замолк. — Слушай, а давай переночуем у меня? — Боишься один? — лицо Драгнила украсила ехидная улыбочка. — Нет, за тебя, бедненького, переживаю… — Грей тоже ехидно улыбнулся, но потом его лицо вдруг стало очень серьезным. — Да, мне страшно… Поржешь?.. — Нет. Пожалуй, приму приглашение. Пойдем тогда: уже поздно. — Да… — Грей улыбнулся, Нацу не сдержался и улыбнулся в ответ. Наверное, за эти три дня это были их первые искренние улыбки. Вскоре вернулся Гилдартс, прослышавший о происшествии, и занял пост Мастера, как и хотел того Макаров; навещал Жерар, он около часа просидел у могилы Эльзы, что-то шептал; гильдию отстроили, и, казалось бы, все вернулось на круги своя…, но людей уже не вернешь. — Ну, кто выберет задание? — спросил Грей у Нацу. — Эээ… не знаю. Хочешь — ты выбирай, — Драгнил смотрел на доску без особого энтузиазма. — Ох! Задание выбираете? — спросила Мира, потирая стакан, на что парни покивали. — Мира, как твоя сила, что говорит Полюшка? — задал вопрос Нацу, виновато опуская глаза. — А, ты все об этом? Полюшка говорит, что если бы у меня отобрали силу, то я бы умерла, а так сила просто запечатана в моем теле. Так что когда будет возможность снять печать, Полюшка ее снимет. — Звучит оптимистично… — Нацу улыбнулся. — О! Как тебе это? — Грей тыкал в какую-то листовку, призывая Нацу взглянуть на нее. — Сейчас взгляну, сразу после того, как ты ответишь, где шмотки… — Нацу принялся изучать листовку, а Грей принялся искать свои штаны и рубашку. «Хм… Задание на острове. Черт! Без транспорта не обойтись! Зато награда хорошая — аж пять миллионов! Да… Люси заплатила бы за квартиру на несколько месяцев вперед… Люси… Не думать о Люси! Потом! Так… Задание… Лабиринт проклятых пещер? Ерунда какая-то… Странно, что это задание не ранга S… как остров Галуна…» — думал Нацу. Он пробежался глазами по остальным листовкам тут он и понял, почему Грей выбрал это задание… Кроме этого не было ни одного заказа больше, чем на двадцать пять тысяч, да и тот был связан с помощью в ремонте! — Да… Странные нынче времена… — пробормотал Нацу себе под нос. — Ну, пойдем? — спросил Грей, который только что наконец нашел последний недостающий предмет одежды. — Ага, — ответил Нацу, снимая листовку. — Кстати, головешка, а где кошак? — Хэппи отправился искать Шарли, хотя я его и отговаривал. Она куда-то пропала после смерти Венди… — Грей! Не мучай меня! Пойдем пешком, а? Тут недалеко, всего пятьдесят километров… — ныл Нацу на станции. — Ну ладно, ладно, шестьдесят, ну шестьдесят пять, не больше семидесяти! Через день уже там будем! — Помнится мне, начинал ты с десяти километров… Нет, мы поедем на поезде, — равнодушно заявил Фуллбастер. — Будешь еще ныть, отрублю. — Ладно, если решишь меня отрубить, потом не забудь меня в поезде, я же умру! Грей рассмеялся. В голову сразу пришли мысли о том случае, с Колыбельной, когда Эльза забыла Нацу в поезде… Так странно, Эльза, та самая, которая сейчас мертва… Грей был даже рад, что Нацу не пришлось затаскивать в поезд силком, но когда поезд поехал, Фуллбастер начал довольно серьезно рассматривать вариант отрубить друга, чтобы не мучать ни его, ни себя. — Может тебя вырубить? — он с сочувствием посмотрел на друга. В ответ донеслось что-то непонятное. — Ну, если что, я предупреждал заранее… — сказал Грей, отрубая убийцу драконов. Когда поезд остановился на нужной станции, Грей без особого труда вытащил Нацу из поезда. Хорошо, что ни он, ни Драгнил не склонны возить с собой целую кучу вещей, как Эльза, например… — Нацу! — Грей потеребил друга за щеку, от чего тот сразу очнулся. — А? Уже добрались? — Нет, еще до острова плыть… — Ну… Зачем тогда вообще разбудил?.. — недовольно протянул Драгнил. — Неохота с тобой на руках таскаться по городу, — Грей зевнул. Тут-то до Нацу и дошло, как они с Греем стоят тут, практически в обнимку, нос к носу… — Пойдем тогда. — Так я не знаю, чего ты ждешь. В порту они быстро нашли человека, который согласился доставить их на нужный остров, так что к вечеру они как раз добрались до места. Нацу немного пошатывало после двух видов транспорта за один день, так что Грей с недоверием косил на него глаза, мол, вдруг упадет. Однако вскоре убийца драконов отошел и шел уже нормально, поэтому оставшийся путь до деревни они одолели быстро. — Так… заказчик… — бормотал Грей, теребя листовку. — А, ясно, нам нужно туда. Остров не шел ни в какое сравнение с островом Галуна, ведь был раза в два-три больше, да и демоны его не заселяли, деревня была вполне цивилизованной, домики были небольшими, но выглядели довольно прочными. Ближе к центру деревни, куда и направлялась нынешняя «сильнейшая команда Хвоста Феи», дорожки были уложены камнем, а по бокам располагались небольшие клумбочки с цветами. — Просто и уютно… — сказал Грей. — Даже не верится, что где-то рядом проклятые пещеры… Еще какая-то минута, и они стояли у дверей дома, существенно отличавшегося от остальных. Во-первых, он был трехэтажным, когда остальные дома могли похвастаться лишь двумя этажами, как максимум; во-вторых, он был выкрашен краской цвета охры, а дверь, крыльцо и крыша были ярко-голубыми. Грей, осмотревшись в поисках звонка и не найдя такового, постучал в дверь, сначала тихо, а позже чуть более настойчиво. Спустя еще минуту, она отворилась, девушка лет семнадцати стояла и смотрела на магов широко распахнутыми глазами. Она была в простеньком желтом сарафане, доходившем ей до колен, с красным узором, а ее русые волосы были собраны в хвост, сделанный, видимо, наспех, ведь несколько волнистых прядей из него все же выпадали. — Привет, — вдруг сказала она, ее голос был очень приятным и мелодичным. — Вы, наверное, к папе? — Смотря кто он, — быстро сориентировался Грей. — Глава деревни, — сказала девушка и приветливо улыбнулась. — Тогда да, мы действительно к нему, — Фуллбастер тоже улыбнулся. — Папа, тут к тебе! — крикнула девушка куда-то в сторону. Через несколько секунд у двери показался мужчина в возрасте, он не был пожилым: больше пятидесяти ему не дашь. Ростом он был чуть выше своей дочери, довольно стройный, в общем, человек с приятной внешностью. — Зачем ко мне пожаловали, молодые люди? — он говорил негромко, а его голос был мягким, бархатным. — Ну, а впрочем, вы выглядите уставшими, так что проходите, поговорим обо всем, что вы хотите, в доме. Он открыл дверь шире, пропуская гостей в прихожую, она была обставлена небогато, но зато вряд ли вы нашли бы там хотя бы одну пылинку. — Ох, давайте присядем на кухне, — хозяин улыбнулся, провожая гостей непосредственно на кухню. Нацу, Грей, хозяин и его дочь сели за круглый стол, накрытый белой скатертью, вокруг которого стояло шесть стульев. — Итак, приступим к делу. Вы же не просто так пришли? — Мы по поводу этого, — Грей выложил листовку на стол. — А, по поводу задания… Покажите ваши гербы, не поймите превратно: не хочу, чтобы простые люди погибли в тех пещерах. Нацу и Грей показали гербы. — О, Хвост Феи, поговаривают, сильная гильдия, но недавно ее так разгромили, даже до нашего весьма отдаленного острова дошли слухи… — Нацу просто встал и вышел. — Не повезло вам… Говорят, без травм никто не остался, а сколько умерло… — прошу прощения, можно я схожу за своим другом? У него нет никакого чувства такта. Думаю, он Вас неправильно понял, — сказал Грей и, получив в ответ кивок, пошел за убийцей драконов. — Пап, не думаю, что им приятно это вспоминать, наверное, в тот день они потеряли очень дорогих им людей… Видимо, тот парень с розовыми волосами бежит от реальности. Он не сказал ни слова с тех пор, как пришел сюда. Да и тот, с темными волосами, не стал ничего предпринимать только из приличия. Пап, ты как всегда говоришь абсолютно все, что думаешь! Такая глупая слабость для главы деревни… — сказала девушка, когда Фуллбастер ушел, а потом насупилась и отвернулась от отца. — Ой… Да, солнце, ты как всегда права… Иногда, я забываю, что у людей есть эмоции. Издержки политики… — Нет, совсем не иногда… Тем временем, Грей нашел Нацу на крыльце. Его руки слегка тряслись, а сам он с печальным видом смотрел куда-то вдаль. — Нацу… — негромко сказал Грей. Но нет, Нацу его не слышал, он не слышал никого, он никого не хотел слышать. Да, он сбегает от реальности, но разве можно жить в такой реальности? Нацу считал эту мысль не только верной, но и единственно верной. Грей понял, что друг его не слышит, и обхватил его запястье. Теперь, он буквально кожей почувствовал дрожь Нацу. Свободной рукой Грей помахал у друга перед глазами, но тот и на это никак не отреагировал, встряхнул его, схватив за плечи, но и на это реакции не последовало. Морально Нацу был где-то очень далеко… Наконец далеко не ангельское терпение Грея начало кончаться, и он врезал другу по лицу, по левой щеке. — Отреагируй уже хоть как-нибудь, головешка! — прокричал он. От удара Нацу потерял равновесие и упал. Обычно, от такого удара он бы даже не колыхнулся, но сейчас все было совсем не как обычно. По сути, этот удар ничего не изменил, разве что Нацу теперь смотрел в глаза Грею. Драгнил был совершенно не похож на себя, словно другой человек. Грей сел не землю рядом и вдруг… Эврика! Шарф! Шарф, с которым Нацу никогда не расставался. Грей в наглую его стащил, Драгнила передернуло. — Верни, — сказал он. — Очухался? — В смысле? Верни шарф. — Я тут до тебя несколько минут достучаться пытаюсь. — Когда ты вообще здесь появился? Почему у меня щека болит? Верни шарф! — Нацу начинал злиться. Грей аккуратно вернул шарф непосредственно на шею Драгнила, а потом обнял его, чем вызвал у Нацу неподдельное удивление. — Не пугай меня больше так… — шепнул Грей другу на ухо. — Пойдем. — Ах, да. Я же ушел, не выдержал… Неудобно вышло. Нацу и Грей вернулись на кухню. — Еще раз изви… — начал Фуллбастер, но друг заткнул ему рот рукой. — Не извиняйся. Простите, это я во всем виноват. Так что я должен извиняться. — Ты что творишь, головешка? — разозлился Грей, которому заткнули рот. — Это все, конечно, хорошо, и я бы ответил, но где шмотки, отморозок?! Когда ты вообще успел, на крыльце еще одетый был… — УХ! Ё! — заорал Грей, заметив, что он действительно уже в одних трусах, и ушел искать одежду. Хозяин и его дочь засмеялись. Нацу тоже немного посмеялся над другом. — Не обращайте внимания, у него дурная привычка раздеваться. Сейчас найдет всю свою одежду и вернется, — сказал он, усаживаясь за стол. Между тем, в голову главы деревни закрадывалось робкое предположение, что на выполнение задания приехала парочка неудачников. Вскоре Грей вернулся, уже одетый. — Мне тоже стоит извиниться, не подумал, когда говорил, — сказал хозяин. — Да, папа периодически не задумывается о чувствах людей. — Все в порядке. Давайте наконец говорить о задании, — спокойно и собранно произнес Нацу. — Ах, да, на востоке острова есть горы, в которых существуют четыре пещеры. Наши предки их изучили, присвоили им номера и составили план. Пещеры между собой никак не пересекаются. Скажем, по идее, никак нельзя попасть из первой пещеры во вторую, кроме как выйти. Несколько лет назад люди начали входить в одну пещеру, а выходить из другой. Странно, не правда ли? Но тогда мы не обратили на это внимания. Вскоре, люди начали там пропадать, тогда мы просто запретили ходить в пещеры. Однако, недавно людей по ночам начало охватывать свечение, они уходили в эти пещеры и больше не возвращались… — Да, задание явно ранга S… — сказал Грей. — Ну, разве это не прекрасно! — пропели они с Нацу в один голос, а глаза их загорелись. — Какие странные парни… — прошептала девушка отцу на ухо. — Кстати, вы не знаете, где в деревни можно устроиться на ночлег? — спросил Грей. — У нас есть комната для гостей, можете переночевать там, Милли проводит вас. Только попрошу представиться, не хотелось бы спать в одном доме с теми, чьих имен не знаешь. — Грей Фуллбастер. — Нацу Драгнил. — Прекрасно. Милли, проводи их, пожалуйста. Девушка встала и парни последовали за ней. — А вы правда волшебники из гильдии? — спросила она, когда они вышли из кухни. — Ну, ты же видела наши гербы, — ответил Грей. — Здорово! У нас на острове нет волшебников… Иногда, мы с отцом ездим в город, тогда я покупаю еженедельник «Волшебник». Я бы очень хотела владеть магией и вступить в гильдию Хвост Феи! Там очень много вправду крутых волшебников! Знаете, мне кажется, что я слышала о вас, но никак не вспомню, кто вы… — лицо Нацу стало очень серьезным, но, благо, они уже дошли до гостевой комнаты. Милли открыла дверь, а Нацу нашел в себе силы улыбнуться. — Спокойной ночи, — сказал Грей, закрывая дверь. В комнате было две односпальных кровати, на которые парни сразу бросили свои рюкзаки. — Ну, что теперь? И не задавай глупых вопросов, я видел твою мину, — Грей посмотрел на Нацу, ожидая ответа. — Слушай, эта Милли… Она сказала почти слово в слово, что и Люси при нашей первой встрече… Меня это беспокоит, я не настолько верю в совпадения. — Ясно, тогда я тоже буду иметь в виду… Кстати, Нацу, если хочешь что-то обсудить или чем-то поделиться, я тебя всегда выслушаю. Сейчас тяжелые времена, а мы с тобой согильдийцы и, конечно, друзья… — Грей посмотрел на друга, он очень боялся, что сейчас, когда он разоткровенничался, его отвергнут. — Я тебя тоже всегда выслушаю, Грей. Я очень эмоциональный, я вечно выражаю свои эмоции, а ты держишь все в себе, это тоже неправильно… И еще, ко мне тут кое-какие воспоминания вернулись… Спасибо. — За что? — За то, что хорошенько вдарил мне сегодня. Это следовало сделать. Хорошо, что ты догадался взять мой шарф, я к нему очень привык, поэтому… Ну, впрочем, ты знаешь… — Нацу замолчал и опустил глаза. Некоторое время он метался сказать или нет… — Грей… — А? — Фуллбастер сделал шаг к другу. — Если со мной вдруг что-нибудь случится, то возьми себе этот шарф, пожалуйста… мне больше некому его оставить… — Драгнил очень переживал, но не за шарф. Не тяжело представить, насколько важен ему человек, которому он собирается оставить его… — Ладно, но с одним условием. — Каким? — Ну что это за «если со мной вдруг что-нибудь случится»?! Даже не думай умирать, Нацу! — Хорошо, когда есть такой друг, — Нацу заулыбался. — Странно, я совсем не помню, когда мы стали считать друг друга друзьями… — Наверное, с самого начала, раз не поубивали еще друг друга… — Истинно… Ладно, давай спать, я устал. — Я тоже… Ночь окутала все вокруг, в комнате стало темно и лишь на одеяла, которые оба парня давно сбросили за ненадобностью, и край тумбы падал лунный свет из окна. С того рокового дня Нацу спал, мучаясь кошмарами. Он не хотел никому об этом говорить, однако… Грей тихо встал с кровати и подошел к кровати друга, он давно понял, что тому снится что-то ужасное. Конечно, ведь Нацу просто трясло, а иногда он вскрикивал… Грей взял друга за руку: — Успокойся, Нацу… Есть же живые, и ты нам всем очень нужен… — прошептал он. — Где шмотки.? — пробормотал Нацу. Грею чуть плохо не стало, но он понял, что Драгнил это во сне, и успокоился, даже улыбнулся. «Интересно, что там снится Нацу?» — подумал он. Сон убийцы драконов стал спокойным, его больше не трясло, а выражение лица перестало быть столь мученическим, но Грей еще несколько минут не отпускал его руку, ему нравилась мысль, что его прикосновения успокаивают Нацу, и лишь потом он пошел спать.