Бремя

Бремя По существу, разница между богами и демонами такая же, как между террористами и борцами за свободу. © Терри Пратчетт «Эрик, а также Ночная Стража, ведьмы и Коэн-Варвар» *** — Да ты прикинь, — беловолосый  с обмотанными разноцветными бусами на голове завозмущался, — они считают, что ангелы бесполые! — Ну и что тебе с этого? Это погоду не делает, — равнодушно констатировал факт блондин с голубыми глазами. Единственное, что в нем смущало, так это какое-то бездонное чёрное море в увеличенных зрачках. Безуминка во взгляде делала хозяина глаз загадочным, но совсем не психом или брутальным мачо. Худощавый с длинными блондинистыми волосами, убранными в хвост, он больше походил на исполнителя недалекой популярной музыки. На деле же он был одним из самых опасных созданий во вселенной. Воин от Бога. Сегодня у обоих с утра выкроено несколько часов свободного времени, которое друзья решили потратить на общение и хорошее времяпровождение. Все свои скелеты в шкафу они оставили дома, как и свои реальные образы. Незачем внимание привлекать крыльями или золотом вшитым в одежду. Единственное что было при них – это мечи за пазухой. Разумеется, невидимые глазу простых землян. — Да ты только представь эту катастрофу! — возопил возмущающийся представлению смертными его народа. — Типа я, Ариэль, без яиц! А моя сисястая напарница без этих самых сисек! Вьющиеся белые с рыжим отливом волосы резко встрепенулись и заструились на голове. На полном беспокойства с утонченными чертами лице появилась очаровательная улыбка. — Ты о той, с которой вы недавно провалили очередное глупое задание от? — голубоглазый поднял указательный палец вверх. — Да-да, Бель, прикинь. Я бы поржал! Вам, демонам, приписывают детали поинтереснее. Безобидная, даже милая улыбка превратилась в улыбку в тридцать два зуба. — Было бы о##енно, если бы мы были напарниками! — воодушивился крылатый посланник свыше. — Прям-таки уж о##енно? — раздался  раздраженный глас демона. — Я еле выдерживаю Данталиана и Рьена, а они мне слуги, и я с ними почти не разговариваю! Я вспыльчивый, друг мой, поэтому могу в приступе ярости задушить. Чем тебе красотка-напарница, кажется, Эсекьель, не понравилась? Ты на неё порой так жадно смотришь, сжираешь глазами. — Короткая, тихая усмешка сорвалась с его губ. — К тому же, королям Ада приписывают ещё кучу необыкновенных извращений! Я так вообще заядлым БДСМ-щиком стал. — Эсекьель - бесполезная игрушка, ничего больше, но она и правда великолепна собой внешне. Внутри она пуста, как пересохший колодец, — Большие глаза цвета поздней осени сощурились. — Будто бы тебя не удовлетворяют слухи о борделе в Лондоне или о вечеринке с сотней косплеерш в стиле фэнтези? — Ариэль усмехнулся и продолжил: — И все знают, что ты там не наряжался во Фродо. Его взгляд всегда игривый и добрый, будто он представитель кошачьих. Вполне возможно в какой-то из прошлых жизней ангел был сфинксом, рожденным где-то в Каире, когда пирамиды только начинали стоить. Мороженое, что было в пластмассовых стаканчиках, совсем растаяло и теперь больше походило на ярко-розовый молочный коктейль. Увидев это, демон и ангел вздохнули. Вновь пришли в один из многочисленных Макдональдсов и вновь не успели съесть мороженое, пока оно не превратилось в жижу. Райский птах слегка нахмурился. Если вглядеться хорошенько в его светлый образ, то можно заметить светло-каштановые, выгоревшие от яркого солнечного света, конопушки по всему лицу, и морщинки на щеках из-за ямочек. Ангел выглядит не как все прочие рядовые пташки, ибо он не может похвастаться блестящей, почти прозрачной кожей, идеально белыми волосами, чистотой — без единой морщинки и пятнышка — лица, светло-голубыми, светло-карими или светло-зелеными глазами. Отличаться имеют право только высшие ангелы и архангелы, имеющие власть и силу. Именно они могут изменять свою внешность в сторону незаурядности, практичности или иногда откровенности. Все рядовые служители Небес выглядят очень похоже или иной раз одинаково: все белые-белые, без изъянов, работающие без устали. Такие невзрачные пернатые и являются основным контингентом знаменитого небесного войска. Только вот что-то пошло не так и у Ариэля глаза цвета каштана, волосы к корням рыжие, видны конопушки, и морщинки на лике там, где у него появляются ямочки при искрометной улыбке розовых пухлых губ. Разноцветные бусы не портят весь образ небесного посланника, а наоборот подчеркивают дворянские черты радужной россыпью. Такие носят не все ангелы, потому что это знак отличия. Ариэль же на пороге нового уровня: он стал опытным за последние пять веков и оказался достоин первого нимба. Обладатель глаз цвета октября ангелом рожден и этому нет сомнения не верить (если бы это было не так, он бы был обычным райским разнорабочим). Он был прилежным прислужником высших всё своё существование, несмотря на крепкую дружбу с одним из королей Преисподней. — Знаешь, вот, у вас работа намного интереснее, чем у нас, — сокрушался над несправедливостью беловолосый. — Тебе скучно? Да неужто всамделишно ты это говоришь? — Белиал звонко засмеялся. — Ага, проверяешь смертных, прущих в Рай, читаешь их биографию, направляешь на курсы ангельского мастерства, ещё  какие-то там доклады докладываешь насчёт издевательств над душами в Аду... Вот и вся история, — его глаза цвета прогоркшей осени сияли яркими огоньками. — П##деж и провокация! — воскликнул один из величайших властителей Преисподней. — Ты же, по сути, проводник или как вас там называют... — Боже, Бель, смертные глупые, скучные и порой переходящие все рамки приличия! — тёмные ресницы пару раз метнулись туда-сюда. — Короче, дружище, они на все эти ценности из священных писаний плюют с высокой колокольни! У нас вынуждены были исключить некоторые детали из пороков, чтобы нам доставалось побольше душ! — Многоходовочка, — король разочарованно вздохнул. — В небесном правлении решили сбавить темпы и нанимать менее квалифицированных рабов? — в глазах цвета ясного неба появились искры. Он был доволен такой разговорчивостью Ариэля. Что касается ангела, то он самый обычный ангел, служащий верой и правдой небесам, ну и ещё архангелу Михаэлю. Его одежда предельно проста всегда (!) — это белые шёлковые штаны, сверху длинная хлопковая рубаха с короткими рукавами и коричневые сандалии, как того требует райский дресс-код. Дело в том, что ангелу сопровождения требуется просторная одежда, в которой удобно бегать за смертными. Часто такие ангелы, как Ариэль, встречаются лицом к лицу со своими врагами. Хотя, конечно, номинально врагами. Ангелы и демоны соперничают (иногда переходя за рамки дозволенного), но не ведут уже долгое время кровопролитных войн, предпочитая воевать против мятежников, имеющихся и в Преисподней, и в ангельской обители. — Я слышал, у тебя дела идут на два шага лучше, чем у самого дьявола, — пухлые ярко-розовые губы скривились в улыбку. — Тихо ты. У меня имеются планы на всё, — хитрость в голосе и на лице выдала с потрохами Самого Страшного Владыку. — Божечки! Я прочитал весь хитрющий план на твоём демоническом прелестном личике, — улыбка вновь появилась на миловидном, немного грозном лице Ариэля. — Он заключается в порабощении слабого пола человечества сегодня ночью? — Твоя улыбка мерзкая. Собственно, твой вкус мороженого такой же мерзкий, — голос короля прозвучал несколько угрожающе. — Ладно, я твой друг и ты имеешь полное право поливать меня г#вном.  Чем тебе вишня не угодила? Тон прислужника небес окрасился оттенком обиды, но всё равно был какой-то добродушный и шуточный. — Ты помнишь нашу первую встречу? — холодная усмешка сорвалась с уст худощавого правителя одного из округов Ада. Ангел и демон задумались, провалившись тут же в объятия приятных и не очень воспоминаний. А познакомились такие разные существа давно, очень-очень давно в Швейцарии. Когда-то в стародавние времена, когда ещё были распространены крестовые походы... В общем, во время жгучих и ослепительно ярких костров, лицемерных священнослужителей и их приспешников инквизиторов, когда сжигали на этих самых кострах красивейших рыжих и зеленоглазых девушек в Западной Европе. Ангел направлялся к очередной смертной на очередное задание от Великих Небес, а демон как раз спешил в поисках клиента по главной улице Цюриха, но, нет, всё произошло не так, как можно подумать. Погода стояла в тот день ясная, несмотря на мутное, серое небо с проплывающими грозовыми тучами. Должен быть дождь, но дождь почему-то отказался идти. — Здравствуйте, не желаете увидеть фокус? — искрометная улыбка показалась на бледном лице. Скулы странно выпирали, будто демон давно не ел и не пил. Губы были сухими и бледно-фиолетовыми, кое-где виднелись трещины, с правого уголка стекала капелька алой жидкости. Один из толпы серых мужчин обратил своё внимание на короля Ада. В глазах появился блеск, да такой, какой может означать азарт и любопытство. Но он прошёл мимо, затерявшись в толпе. — Здравствуйте, миледи, — пропел своим очаровывающим голосом Белиал, сняв с головы черную шляпу, обнажив блондинистые волосы. — Я создаю из ничего самые настоящие чудеса! Не хотите заглянуть ко мне в покои? – И он совсем не врал, ведь таким существам подвластно всё: стихии, жизнь, время. Такие простенькие вещи, как доставание из воздуха различных предметов, были жалким подобием той силы, что таится в нём на самом деле. Светло-карие глаза удивлённо заморгали, когда демон прямо из воздуха достал алую розу. Теперь вокруг не существовало пыли, запаха гари сплетенного с запахом пота, исходящим практически ото всех прохожих горожан. — Тихо, миледи, — он подмигнул своими ясными голубыми глазами. Его изюминка — это по истине королевские манеры, необычная манера говорить и незаурядная внешность. Многие бы сказали, что он музыкант, глядя на тонкие и длинные пальцы, кто-то бы сказал, что он спортсмен и занимается бегом или гимнастикой, но все сошлись бы на том, что он не похож на обычного человека. Слишком уж в нем сошлись ум и внешность (можно ещё добавить недюжинную хитрость). На улице было холодно до дрожи, но король Преисподней был одет относительно легко для такого времени года, как поздняя осень: лёгкий чёрный фрак, тонкие брюки, летние туфли, обычная и ничем не примечательная шляпа, которая никак не защищает от дующего ветра. Девушка одета была в тёплое шерстяное пальто, платье из шалоновой ткани, чулки, сапожки с тёплым мехом внутри и бежевые перчатки. Вся одежда была сшита хорошо, но заметно, что носилась она много лет. Возможно, одежда досталась от более богатой барышни. Волнистые каштановые волосы резвились, играя с ветром. Их длина была такой, что волосы то и дело закрывали красивые светло-карие глаза. Весь образ девушки был дополнен милым вздернутым носиком и губами цвета сладкого красного вина. — Я – фокусник. И моё дело всей жизни за весьма символическую плату – показывать различные необычности. Вы готовы к этому? — Он отдал розу в руки молоденькой особы. Незнакомка с удовольствием приняла столь неожиданный презент. — Эрика, — представилась она, сняв перчатку с руки и протянув её Белиалу. Голубые глаза демона торжественно засверкали в предвкушении очередной сделки. — Рад знакомству, Эрика, — он с удовольствием поцеловал руку новой знакомой. — Вы обворожительны. Ваше оранжевое платье подчеркивает цвет глаз. Комплимент за комплиментом и шатенка согласилась пойти за незнакомцем куда угодно. Такая наивность успокаивала демона. Он искал именно её. — Следуйте за мной. — Он указал в арку, ведущую на узкую оживленную улочку. — Там находится моя крепость, моё волшебное пристанище. Фокусами в такое неспокойное время заниматься осмеливались единицы. Вся магия считалась вне закона и многие страдали от этого. Ловили без разбора всех: колдунов, ведьм, целителей, гадалок и прочих искусников лжи. Запах рыбы чувствовался повсюду, даже в домах. Этот швейцарский город расположен на озере, имеющем вполне себе оправданное название — Цюрихское озеро. С западного края озера вытекает река Лиммат. Именно этим и объясняются ледяные ветра и любовь местных к рыбе. Она шла медленно, стараясь не оглядываться по сторонам. Пристальный взгляд светло-карих глаз не сползал с идущего блондина в шляпе и легкой одежде. Когда они пришли на место, он резко остановился. — «У чародея», — Эрика вслух прочитала название сомнительного заведения. Внутри шумели люди: громко говорили, матерились через слово, пел пропитым голосом мужчина в возрасте, танцевали посетители. Из таверны противно пахло луком и жареным мясом. Вся эта ситуация больше походила на какой-то анекдот или смешную историю, чем на самую реалистичную реальность. Молодая особа сделала попытку убежать, но Белиал с дикой улыбкой на прекрасном лике стремительно поймал её за руку. Хватка его была крепкой, как капкан. Пальцы сжали нежную бледную кожу. Ногти длиннющие и чёрные, словно сам цвет был цветом самой тёмной ночи. Девушка хотела крикнуть, но было слишком поздно что-либо делать. Он чарующе прошептал, всё ещё улыбаясь: «Ты теперь моя. И наши пляски смерти продлятся вечность, фройляйн». Тягучая тьма обвила собой её молодое девичье тело. Она была одурманена запахом его тела, очаровательной улыбкой, почти не сходящей с его потрескавшихся от ветра, губ. Эрика понимала всё, что происходило вокруг, слышала разговоры на непонятном ей языке, жуткий, сумасшедший смех, и чувствовала прожигающий лёгкие дым сигар, запах крепких алкогольных напитков. Сознание не могло уговорить её открыть глаза и взглянуть страху в лицо. На некоторое время установилась давящая тишина. Дверь резко открылась и с грохотом закрылась. Снова начали раздаваться поначалу различные весёлые возгласы, но в один миг они сменились недовольными. Послышался шелест бумаг. Кто-то гомерически захохотал, пронзив пространство звонкостью своего голоса. Единственное, что она успела понять за это время было тем, что в комнате, в которой она лежит и трясется, было около десятка мужчин. Нежданный гость покинул помещение и снова воцарилась гнетущая тишина. Сознание обманутой то возвращалось, то куда-то сбегало. — Фройляйн, пора отходить от «лекарства», — лукаво прошептал над её ухом уже знакомый ей голос. Повинуясь его зову, она в одно мгновение распахнула светло-карие глаза и судорожно, громко набрала в лёгкие свежий воздух. Она приподнялась на локти, ибо на большее у неё сил не было. Перед её глазами оказалась огромных размеров комната в красных, можно сказать, кровавых оттенках с чёрной железной дверью. Окно во всю левую стену  было не зашторено. Тусклый полумесяц почти не освещал. Вечер стоял поздний и тёмный. Ночь одаривала всех обитателей улиц темнотой, не жалея ни капельки. Звезды светили ярко, можно было с лёгкостью их посчитать, было бы желание. Буквально посреди пространства круглый стол с белой скатертью и подсвечниками на нем, вокруг стола расположены десять стульев ручной работы, украшенные причудливой резьбой. Гостья прищурилась, чтобы пристальнее разглядеть шевелящиеся тени, разбросанные по углам и ближе к двери. До туда свет доходил тусклый. Как оказалось, всего девять неподвижных, как ей предвиделось, фигур. Гостья подалась вперёд, чтобы получше разглядеть невидимые её глазу статуи. По коже мгновенно пробежались мурашки, когда она увидела слабые движения, услышала тихий-тихий шепот. Глаза обитателей комнаты слабо светились в темноте. Сердце Эрики загрохотало пуще прежнего, позабыв о ритме. Король подал руку клиентке, загнанной в клетку, из которой совершенно точно нет выхода. Из крепости Белиала невозможно сбежать — и это является истиной в последний инстанции. Ходят легенды по Преисподней, что, дескать, кто-то там попытался однажды перехитрить короля Ада, но тот в свою очередь не остался в долгу и четвертовал  тут же своим клинком жирдяя. Новоиспеченные бесы, говорят, поели тогда на славу, хоть и мясцо было каким-то сладковатым. Это всего лишь легенда и ей мало кто верит. Ха! Сбежать от Самого Страшного Владыки? Наглая ложь! Подумав хорошенько, она приняла его предложение подняться. Голова у девушки кружилась и болела так, что ей захотелось повеситься или утопиться. В карих глазах блеснули слёзы. — Ну, вы чего, миледи? — Он заметил соленые капельки. — Всего лишь одна подпись и вы будете свободны, — на его лице расплылась довольная улыбка, а во взгляде небесного цвета глаз читалась властность с примесью жестокости. Он собственник и не привык это скрывать. Нет, скорее даже, не любил это делать. — Больно... везде болит, — охрипшим голосом прошептала она. — Это ничего, после наркотиков и снотворного и не такое бывает. Вам еще повезло, что достались слабенькие. Шатенка сглотнула. Воздуха вдруг перестало хватать. Когда-то многие демоны были людьми или ангелами. Когда-то многие ангелы были людьми. Впервые один из королей Ада, тот самый девятый властелин, жалел, что он не ангел, что он не сможет прийти на помощь. — Видишь их? — Он абсолютно точно знал, что она всех успела рассмотреть. — Ты будешь их кормом. Девятеро разноголосо захохотали почти в одно время. Неприятный холодок пробежал по коже молоденькой особы. Быть чьим-то ужином не входило сегодня в её планы, но, видимо, стоило вести себя поумнее, а не идти на поводу у странного фокусника с безуминкой в ярко-голубых глазах. — Твоя душа сияет ярче всех этих звёзд вместе взятых. — Он облизнул сухие губы. Он смотрел жадно, точно он лев, а она антилопа, которая устала, сбита с ног и вот-вот угодит в его когтистые лапы. Девушка молчала и теперь была захвачена пленительным обаянием Белиала. Смотреть на него и не влюбиться в него — это надо уметь, это нужна какая-то по истине великая сила. Когда природа одарила тебя такими природными данными, стоит их тратить только на великие дела. Ими как раз он и промышлял. Великие сделки — величайшему правителю Ада. — Будь как дома, — он продолжал разыгрывать комедию, фальшиво улыбаясь. — Что будет? Смелость - не её конёк, но Эрика слишком любопытная барышня, чтобы промолчать. — Мы заключим контракт. От тебя требуется подпись и поцелуй. Слова сказаны хлёстко, без намёка на эмоции и чувства, словно говорила кукла. Поцелуй был не обязательным условием при сделках, но не в случае Белиала. В заключении контрактов он был асом и гением. Уголки её губ невольно приподнялись, а щеки налились румянцем, когда демон схватил её на руки. Наслаждение перемешалось с ужасом и непониманием происходящего. Взгляд карих глаз метался из стороны в сторону в поисках чего-то, что могло хоть как-то ей помочь, но тщетно. За пару секунд она оказалась сидящей на кожаном кресле за дубовым, покрытым лаком, столом. Стол покрывали сотни бумаг в печатях или без них, писем без пометок и чистых листов. — Подайте ручку, миледи, — учтиво попросил демон. Шатенка вжалась в кресло всем своим испуганным существом. Дело дрянь, не иначе. — Руку! — злобно крикнул он. — Быстро! Я не люблю ждать. Голубые глаза сверкнули во мгновение ока и оказались точно напротив её светло-карих глаз. Эрика попыталась отвернуться, чтобы погасить страх, но провал. Он схватил её за шею одной рукой и, упиваясь болью жертвы, сжал. Хрупкое тельце подалось ему навстречу, теперь её голова была в паре сантиметров. — Ты будешь слушать меня, мерзкая, — громко, с издевкой, выговаривая каждую букву, прошипел он. Она кивнула, за неимением лучшего расклада. Дрожь не унималась. Король Ада порылся в тумбочке своего стола и через миг достал серебряный нож, украшенный множеством непонятных узоров и латинских букв. Он прошептал на иврите: «Контракт в исполнение, душу в моё владение». Линии узоров окрасились в золотой цвет, озаряя комнату лучами. Всем присутствующим казалось, что это лучи солнца, так ярко и красиво светилось холодное оружие. Белиал поднес необычный нож к её запястью, аккуратно приложил лезвием к коже и надавил. На кафельный пол упали капли крови. Алая жидкость постепенно набиралась в небольшую чашку красного цвета, поднесённую галантным адским служащим. Эрику чуть не стошнило при виде такого количества собственной крови. Когда чаша была наполнена ровно до середины, он убрал серебряный нож с ее запястья и бесцеремонно резанул свою ладонь. Более тёмная кровь начала капать в чашу, смешиваясь с кровью смертной. Чаша заполнилась до краев. Демон щелчком пальцев материализовал в воздухе вороново перо с красной меткой и идеально чистые листы бумаги. — Подписывай в самом низу, — приказным тоном сообщил величайший правитель Ада, каковым его считали все, вложив в ладонь клиентки перо. Паника в глазах девушки была прочитана сразу же, но это не мешало наслаждаться моментом. Она осторожно макнула перо в смешанную кровь. Задумалась. Белиал поторопил её обезоруживающим взглядом. Эрика начала в страхе молиться – сработал заложенный с детства рефлекс.  Губы двигались незаметно. Но рука всё равно уже опустилась на белоснежную бумагу, выводя кривые буквы. – Наш ужин почти готов! – крикнул кто-то в тёмном углу, чьи глаза светились жёлтым и похоже были больше на кошачьи, нежели на человеческие. «Рихтер», — прочитал про себя Белиал и довольно ухмыльнулся. Через пару мгновений её душа будет в его власти. Раздался оглушительный грохот. Стекло разлетелось на мелкие кусочки по всей огромной красной комнате. Шатенка только успела зажмуриться и пригнуться. Когда всё утихло, она открыла глаза. Теней в углах не было, как не было и окна. Прямо на деревянной раме стоял он — беловолосый, в белой одежде и коричневых сандалиях ангел, добродушно улыбаясь ей. — Я думал она совсем глупая, — несколько обидчиво произнёс демон, оглядывая райскую птичку. — Успела всё-таки. Интере-е-есно, — продолжал он глагольствовать, — с чего такая быстрая реакция? Только подписала, а вы тут как тут! Не даёте бедным дальним родственникам нормально пожить отдельно от вас. Всё лезете и лезете в наши скромные дела! Кто же мог знать, что небесное руководство прознает про планы приближенного самого дьявола? Правильно, никто не знал. Да и откуда знать, что предполагали совсем иное? Просто всем в этот день везло на открытия. Два слишком разных существа встретились именно из-за Эрики Рихтер, простой горожанки с окраины Цюриха. Таким судьбоносным человеком стала эта девушка для будущего, не зная и не предполагая это. Король Ада нагло улыбался, расхаживая по своей «скромной» обители. Его движения были быстрыми, немного резкими, но тем не менее он выглядел абсолютно спокойно. — А ты чего задумал-то? Обманываешь и людей, и нас, и босса, — дерзко, молниеносно конкретизировал ангел. — Добро пожаловать к чародею! — блондин залился истерическим хохотом. — Ты психически болен, демон, — хмыкнул белокрылый, сдувая кудрявую прядь со лба. Самый Страшный Владыка перестал смеяться. — Где нимб забыл? — сухо спросил он. — Там, где ты свою порядочность, — съязвил ангел. — Я – король Ада, — голубые глаза начали присматриваться к лицу незваного гостя: ни одного шрама, ни одной раны, идеально почти все. Он молод – значит работает не так давно. — А ты, ангелок, никто тут. — Ариэль, рад знакомству, — голос беловолосого дрожал, как никогда прежде. — И я ангел сопровождения. — Раньше я о такой должности не слышал, надо разузнать. У вас, наверное, вновь рукобл... извини, руководство сменилось, — с ехидством и превосходством щебетал блондин. Наконец, он смог разглядеть цвет глаз ангела – они были цвета каштана и напоминали осень, ту самую, позднюю, которая находилась за окном. Ветер пробирал до костей. Эрика не могла сказать и слова. — Контракт подписан и расторжению не подлежит, улепетывай, — раздражённо пробурчал Белиал. Ангел с удивлением уставился на него. В ту же секунду достал из широкого кармана длиннющее нечто, названное почему-то кодексом чести. — О, не-е-ет, это скучно. Я не люблю жить по правилам. — Он  демонстративно надул губы, хоть ему и больно было это делать из-за трещин и сухости, но ради такого не грех и пренебречь здоровьем. Тем более, когда он вернётся в Преисподнюю, всё как рукой снимет. — Вот, взгляни в статью номер 563, — Ариэль указал в середину кодекса. — Ты нарушил правила сделки, поэтому она недействительна. Гордость так и пылала в каштановых глазах ангела. Он был доволен своим первым заданием, своей первой вылазкой в пекло разврата. Ариэль думал, что ему жутко повезло, раз он наткнулся на самого Белиала, на его бордель. Услышав о недействительности контракта, Эрика успела обрадоваться, как вдруг её резко сжали в объятиях. Еще секунда и горячие губы короля Ада коснулись её ледяных губ. Демон всё сильнее и сильнее наступал, приятнее и глубже целовал. Её манящие губы не отпускали желание насладиться ими и он повиновался своей похоти. Постепенно девушка уходила в сон. И, в конце концов, сознание окончательно её покинуло. Тело девушки исчезло, не оставив и следа, как будто никого на кресле не было пару секунд назад. — Пока, милая фройляйн, — прошептал он, глядя на раздосадованного ангела, который только что провалил задание, ведь поцелуй по обоюдному согласию обоих партнеров значил ничуть не меньше, чем то, что контракт оказался действительным в полной мере. Поцелуй настоящей любви всегда служил доказательством истины. Но есть один важный секрет и заключается он в том, что демоны редко и мало любят. Пару минут полюбил и все – исчерпана любовь. Ангелы же не  способны чувствовать ничего, кроме любви к Раю. Они своеобразные рабы, служащие на благо своих высших правителей. Неповиновение карается низвержением в пучину Ада. Для некоторых это является спасением, но для других это может закончиться вечными муками или смертью. Глаза полные обиды встретились с глазами полными успеха. Ангел и демон пристально смотрели друг на друга. — Белиал, значит? — белокрылый сел на раму, свесив ноги. — И каково это быть демоном? Полумесяц красиво обрамлял ядовито-чёрное небо своим присутствием. Звёзды роились, словно пчелы, по задворкам вселенной. — О##енно! — король залился смехом, звонко и с удовольствием. Ангел тоже засмеялся, но как-то истерически. — Тут недалеко есть хорошее заведение, — начал вдруг он. — Там продаются шикарнейшие алкогольные коктейли и отличнейший ром! Голос ангела раздавался громом среди царящей тишины. Он был хрупок телом, но голос был, как у здорового работяги. — С ангелами, пожалуй, я ещё не напивался! — воскликнул демон, присвистнув. — Дела идут плохо на Небесах, что новичков посылают на такие сложные задания? Ариэль кивнул. Это было правдой. Инквизиция сильно пошатнула Рай и его устои. Мало стало людей, которые почти не грешили, а убирать какие-то небольшие грешки не могли, лимит правок на столетие исчерпали. — Ненавижу свою работу, — сказал быстро беловолосый и спрыгнул вниз. Правда, через мгновение он взмыл в воздух. Проиграть в битве – не значит проиграть всю войну. Белиал размял плечи, встал на оконную раму и взмыл ввысь. Ему не нужны были белоснежные крылья, чтобы летать. Контракт у него в руках, все вроде бы отлично, но не совсем. Где-то в глубине души он понимал, что отнял у неопытного новичка место под райским солнцем. — Хорошо мы тогда надрались! — вдруг воскликнул Ариэль на весь ресторан быстрого питания. — О, да! Не могу забыть, как я тебя в хлам обдолбаного тащил на себе, — тут же ответил блондин, улыбаясь. — Ты стучал во врата Рая и матерился, поливая д#рьмом всё небесное рукоблудство, как ты любишь говорить, — ямочки тут же появились на щеках ангела. — И вполне заслужено! — Ещё бы. Они мне не открывали часа три. А когда открыли, было не смешно. – Им не смешно, а ты уделал их всех, Бель. – Не называй меня так. Я сразу ощущаю себя диснеевской принцессой, –возмутился король. — Я-то трезвый уже был после трёх часов блуждания по Лимбу! – широкая улыбка украшала овал утонченного лица. – Тебя же Лилит так называет! – Она супруга моего босса, поэтому ей морду бить непозволительно и опасно. Знаешь ли, она иногда бывает очень полезна, ведь забалтываясь, Лила выдает сокровенные тайны её дорого муженька, –блондин хихикнул. Мороженое поманило клубничным запахом и он, наконец, захотел вкусить это чудесное людское изобретение на все времена. — Но что за королевские манеры, господин Белиал? — в голосе беловолосого так и витали саркастичные нотки, когда тот увидел, как блондин аккуратно поедает растаявшее лакомство. — Ой, поглядите-ка, кто мне это говорит –сам ангел господень! — Самый Страшный Владыка засмеялся. — И что за привычка такая вшивать кучу золота в одежду? — продолжил критиковать крылатый. — Не лезь в чужой монастырь со своим укладом, — голос демона звучал твёрдо и прямолинейно. Господин Белиал, как его называют все подчиненные, не изменял своим привычкам многие тысячи лет. Золото он любил, как и драгоценные камни. Не каждый это мог позволить и это импонировало ему. Как часто он любит говорить: «Гордыня — не порок, а дополнение к красоте. Богатство не развращает, а делает тебя могущественным». От скуки он начал ритмично постукивать по столу пальцами. Ногти чернее чёрного, как и бездонные зрачки ярко-голубых глаз. Чёрный цвет его ногтей был не всегда, потому что появился уже после падения. Может быть, он и хотел избавиться от такого подарка, но не мог, цвет не поддавался ему, как ни отрубай и ни отращивай пальцы заново. Эта магическая деталь вскоре понравилась бывшему ангелу и стала его козырем в рукаве. Чёрные наточенные ногти короля Ада были его отличительной чертой, служащей частенько орудием убийства. Если быть предельно честным, то Белиал не имел претензий и притязаний только к Ариэлю. Все остальные райские пташки казались ему скучными роботами, выполняющими одну и ту же работу тысячами лет подряд. В Аду бы давно подняли бунт, но в Раю царят слишком жёсткие законы. Михаэль ведь не дурак, чтобы упустить такую золотую жилу. Люди, попадающие на Небеса, толком не знают, что их ожидает на самом деле там, а эти пернатые лицемеры ещё смеют выбирать кого-то из прибывающих. «Звездец там у них, а не райские сады с райским наслаждением, — констатировал факт король. — А разоблачать кто их руководство будет? Они сами мямли и юнцы с не обсохшим молочком мамочки на губах. Нам-то кто поверит? Покажет дулю  Фемида и всё, дверь в суд закрыта, прощайте, больше не звоните. Небесное войско, мать его, блин. Сами гадят, засоряют своей пропагандой умы, а потом нас винят, все на нас сваливают. А мы, значит, оправдываться ещё должны. Конечно, они же ангелочки, мягкие и пушистые, как плюшевые мишки, им всё можно». Он был страшно зол на всех, пока из задумчивости его не вывел возглас необычного для  хозяина одного из богатейших и огромнейших округа Ада друга. — Бель, я всё равно разочарован в том, что у меня, прикинь, у меня, нет яиц по представлению смертных! – Не называй меня так. – И что же ты мне сделаешь? Шкуру сдерёшь и поставишь в свой кабинет обитое ею кресло? Адский служащий грозно зыркнул, давая понять, что всё возможно. — Это представление в умах испокон веков. Так что успокойся ты уже со своими яйцами и лучше смотри на красивые, упругие попки здешних девиц. — Белиал подмигнул одной рыжей девушке, сидящей за соседним столиком с подружками. В её глазах появилось непреодолимое желание. — Вот так надо соблазнять! — Да ну тебя нах#р! Мне бы сейчас баллов побольше, чтобы перейти из ангелов сопровождения в ранг повыше. Сижу и думаю и ничего не придумаю. Бремя ангелов несравнимо скучно по сравнению с бременем демонов. Вы веселитесь, пробуете всякую хрень и с телочками развлекаетесь, а мы учим молитвы, и единственное наше развлечение – это кто первый донесет на товарища. Так и существуем в лицемерии. — Обеспокоенность тона беловолосого друга смутила Самого Страшного Владыку в истории Ада. — Так я могу подсобить! Говори, что тебе нужно, а дальше посмотрим, — неожиданно сообщил король и нахальная улыбка вмиг появилась на его прекрасном лике. Ариэль удивлённо уставился на друга, но хитро заулыбался. План был придуман за доли секунды, остается привести его в действие. Быть друзьями ангелу и демону очень выгодно. Порой сначала даже и не разберешь кто из матерящихся посланник небес и людской помощник, а кто адский приспешник и ненавистник рода человеческого.