***
Очнулась ты у себя дома, в гостиной. Слегка подрагивая опущенными веками, ты сощурилась, по вине падающих прямо в глаза солнечных лучей. Вся комната была залита светом жаркого светила. Забытье постепенно рассеивалось, а последние воспоминания восстанавливались. В памяти поочерёдно всплывали грозное лицо Тсунаде, надменная фигура старшего Учихи и находящиеся в полной боевой готовности расплывчатые силуэты АНБУ. Приподнимаясь с дивана, переходя из лежачего положения в сидячее, ты ощутила сильное головокружение и с детства хорошо знакомую тебе чакру. — Добрый день, Ибики-сенсей, — ты негромко поприветствовала учителя, протирая при этом глаза, после чего ты, наконец, довольно чётко смогла оглядеть джоунина с ног до головы. Его серьёзное выражение лица не предвещало ничего оптимистичного. Ты мысленно приготовилась выслушивать нравоучения. — Ты здорово оплошала, Рене, — Ибики размеренной походкой отошёл к окну, поворачиваясь к тебе спиной. — Я не ожидал от тебя такого безрассудного поведения. Зачем кому-то что-то доказывать? Я же всегда учил тебя работать головой, а не повиноваться минутным импульсам… Ты хоть понимаешь, что ты могла там погибнуть? — Сенсей, я уже не ребёнок, и Вы напрасно считаете, что я не отдаю себе отчёта в своих поступках. — Я знаю, однако… — Тогда к чему все эти упрёки? — ты пронзительно посмотрела на учителя. Ибики тяжело вздохнул. Наблюдая сквозь оконную раму за плывущими по асфальту грузными тенями облаков, Морино печально улыбнулся. — Из меня никудышный наставник, — с грустной ухмылкой протянул он. — Ты же знаешь, как я к тебе отношусь… Идеальная машина для убийств не имеет привязанностей… У меня никогда не было детей, но мне, вопреки этому, есть кому передать своё наследие. Ты, можно сказать, заменила мне дочь. — Я понимаю, но… — голос дрогнул, — Учиха Итачи — моя миссия, и я просто хотела побыстрее завязать с этим заданием… Это моё оправдание. Снова повисла неловкая пауза. — Хорошо, я замолвлю за тебя словечко перед Тсунаде-сама, — Ибики направился к выходу. — Надеюсь, она будет гуманна по отношению к тебе. — Спасибо, сенсей, — Морино не расслышал твоего шёпота. Дверь пискляво скрипнула, но неожиданно остановилась на середине траектории своего движения. Джоунин замер. — Кстати, забыл тебя поздравить. Твоя миссия окончена… Итачи Учиха схвачен. Дверь захлопнулась с обратной стороны, и ты тут же, как ошпаренная, вскочила с дивана. «Не может быть!» вертелось у тебя в голове, но с другой стороны, зачем Ибики врать? Ты в нервном припадке металась по гостиной, ища разумное объяснение происходящему. Т: «Неужели он потерпел поражение? — мысль об этом никак не укладывалась в твоём сознании. — Она, конечно, одна из Саннинов и всё такое, но всё равно в это трудно поверить. Я сама видела Его силу, и она просто невероятна! … Как ни крути, факт остаётся фактом. Чёрт, с каждым днём положение становится всё хуже. И как он умудрился проиграть?!.. Сейчас главное не привлекать к себе внимание, чтобы не вызвать подозрений, а там посмотрим… Пожалуй, надо нанести визит Пятой, заодно неплохо было бы узнать, какое наказание приготовила мне Хокаге. Но сначала…» Ты подошла к шкафу, где хранился весь твой гардероб. К стыду любой другой девушки, он выглядел очень скромно. Ассортимент не был велик. Поскольку впереди тебя ждала встреча с женщиной, чей характер вовсе не подарок, тем более в сложившейся ситуации, ты решила хоть как-то задобрить Королеву Слизней. Единственным способом это сделать, за исключением бессмысленной траты денег и нервов, было признать пальму первенства в чём-то за Годайме и лучше всего в каком-нибудь старом споре. На эту роль превосходно подходил ваш с ней давнишний конфликт по поводу формы АНБУ. Конечно, вероятность того, что на Тсунаде подействует твоя маленькая хитрость, сравнительно невелика, но ты всё же сделала это: впервые в жизни внешне ты выглядела так же представительно, как и подобает выглядеть капитану спец-подразделения шиноби. Не хватало только маски и катаны за спиной, хотя, зачем иметь при себе оружие, если им всё равно не владеешь? Оглядев своё отражение в зеркале, ты пришла к выводу, что смотришься в этой одежде ещё паршивее, чем ты себе раньше представляла. Ты уже потянулась к секретной полке шкафа за кунаями — последним штрихом имиджа шиноби, как внезапно твой слух уловил неподалёку слабый скрежет когтей. Ты обернулась. На карнизе затворенного окна сидел огромный орёл, расцарапывая лапой стекло. По взмыленному виду перьев, ты поняла, что он сильно торопился, и поспешила впустить любимца в комнату. Как ты и думала, к левой ноге птицы была привязана записка. Ты развернула лист бумаги и прочла следующее: «По твоей вине один из наших агентов повторно попал в руки к врагам. На этот раз ты заварила эту кашу — теперь расхлёбывай, как можешь. P.S.: И ты знаешь, что будет в ином случае. Подпись: Лидер». Ознакомившись с содержимым послания, ты моментально сожгла листок. Т: «А положение, оказывается, ухудшается с каждым часом… ». В считанные мгновенья ты разработала план дальнейших действий и написала ответ Пейну, подробно излагая указания своего новоявленно плана. Через десять минут всё было готово, и ты с наигранным умилением смотрела вслед за удаляющимся ввысь орлом. А ты быстро вжилась в роль предателя. Теперь оставалось самое сложное: осуществить задуманное, но сперва нужно поговорить с Тсунаде. Как известно, Пятая не любит тянуть с вынесением вердиктов.***
— Можно, Тсунаде-сама? — Входи, — рефлекторно вырвалось у Годайме. Похоже, за всё это время, с начала инаугурации эта фраза чётко выработалась в сознании бывшей пленницы гемофобии. На пороге появилась твоя гордая фигура, облачённая в форму капитана АНБУ. Глаза Тсунаде слегка расширились, после чего Пятая расплылась в самодовольной усмешке. — С каких это пор, ты носишь униформу в деревне? — съязвила она. — Вы ведь догадываетесь, зачем я пришла, не так ли? — ты проигнорировала вопрос женщины. Лицо Хокаге снова приобрело серьёзный вид, но на этот раз с лёгким оттенком недовольства. Ещё бы, только что ей не дали насладиться победой, пусть даже и такой незначительной. — То, что ты сделала — серьёзный проступок, поэтому можешь не рассчитывать на снисхождение к твоим прежним заслугам. Ты будешь наказана по всем правилам, чего требует устав, — Тсунаде медлила. — Хм, я и не смела надеяться на пощаду, но всё же, мне хотелось бы узнать конкретней… — Ты лишишься звания капитана АНБУ, — величайшая целительница на секунду осеклась. — К огорчению правосудия, и к твоему счастью, нам пока неким тебя заменить, но как только найдётся подходящий кандидат, ты ежесекундно передашь ему свои полномочия. Можешь быть свободна. Ты сузила глаза и направила убийственный косяк в сторону блондинки. — Хай, — всё так же равнодушно отчеканила ты. Пустота в словах, угроза во взгляде и ярость в движениях — ничто не осталось незамеченным для Тсунаде. Ты закрыла за собой дверь — Хокаге выдохнула. «Это для твоей же пользы, Рене. Должна же ты извлечь хоть какой-то урок… Эх… саке — единственное, что мне сейчас нужно…». Годайме мечтательно прикрыла глаза.***
Ты, чуть дыша, шла по знакомым коридорам небезызвестной темницы. Настроение у тебя, мягко говоря, было паршивое. Сколько лет ты тренировалась, чтобы получить эту должность, сколько трудностей пережила! Благодаря одному очень весёлому закону Конохи, не уроженец деревни не может занимать какой-либо значимый пост, пока не проживёт в селении порядка девяти лет и не докажет свою преданность Хокаге. Не будь этого глупого закона, ты бы стала капитаном АНБУ в более раннем возрасте, и, может быть, даже сравнялась с легендарным Итачи Учихой. Да как вообще смеет эта старая карга так поступить с тобой?! С тобой, пожертвовавшей своим будущим ради безопасности этой забытой Богом деревни постоянных войн и конфликтов? Т: «Интересно, какой ублюдок посмеет посягнуть на мой ранг?» В Конохе ты не имела ни родственников, ни друзей, поэтому работа в АНБУ была для тебя всем. Тем временем ты сама не заметила, как подошла к нужной тебе камере. Сейчас настало время приводить начальный этап своего плана в действие.