***
Гарри легко скользил по опавшей листве вглубь Запретного леса. Этот заяц, которого он чуял, уже близко. Ещё совсем немного, и он наконец-то вцепится в него, пробуя на вкус. Когда до вожделенной добычи оставалось хвостом подать, его остановили чьи-то голоса. Таких голосов он раньше никогда не слышал. И несмотря на то, что запах зайца всё ещё дразнил, любопытство оказалось сильнее голода. Пока Гарри двигался к источникам этих голосов, он смог уяснить для себя одну вещь: людям эти голоса не принадлежали. Вполне человеческие фразы перемежались с низкими рычащими нотками, когда невидимые собеседники начинали шуточную перепалку. Но и на голоса змей они не были похожи. «Кто же это», - пробираясь сквозь заросли кустарника, думал Гарри. То, что он увидел, выбравшись на поляну, лишило его дара речи минут на пять. Драконы!!! Это были драконы! Естественно, Гарри знал о существовании драконов. Норберт, в свое время, попортил ему немало нервных клеток, но тот факт, что он мог разобрать их речь, был неописуем. - Ну и чего ты притих, шарик? - И что я могу тебе сказать, о великая и могучая, слопавшая в прошлый раз вместо куска мяса… - Ах ты, хитропопый китаец! - А нечего меня шариком называть! Я тебе не собака! - Ты проиграл, прими наказание с достоинством. - Моё наказание – это ты, хвосторога! Только вот смотрю на тебя и думаю, где ж я так умудрился нагрешить? Таких и грехов-то нету. - Ну, я тебя сейчас! Гарри смотрел, как снимается с места сравнительно небольшой, видимо Китайский огненный шар и мощная Венгерская хвосторога промахивается, опуская свой хвост на пустое место. От следующего выпада китайского дракона спасла зеленая дракониха: - Хватит выяснять отношения, он уже здесь. Драконы прекратили «возню в песочнице», как это охарактеризовала ещё одна дракониха сине-серого цвета, и дружно уставились на Гарри. Под пристальными взглядами четырёх пар глаз наг сделал то, чего не делал уже довольно долго: смутился. - Какой стеснительный, - ласково проговорила зеленая дракониха. - Да не бойся ты, мы тебя не обидим, - проговорил огненный шар. - Иди к нам, иди, наг, - позвали хвосторога и сине-серая дракониха. И Гарри скользнул ближе, неотрывно глядя на драконов, так запросто приглашающих его. - Доброй ночи, - попытался сказать он на парселтанге. Как ни странно, драконы поняли его. - Доброй, доброй, наг. У тебя видно, есть вопросы, - хитро прищурился огненный шар, - вон как глаза заблестели любопытством. Не бойся нас, - Гарри гордо вздёрнул подбородок, но ответить ему не дали, - Ну-ну, наг, бояться – не позорно, позорно – недооценивать противника. Ты ведь умный наг, поэтому послушай нас, мы сможем на многие твои вопросы ответить. - Вы, ведь, специально драку затеяли, да? - Ну вот, я же говорю – умный наг, - оскалил пасть с мелкими острыми зубами китаец. - Задавай свои вопросы. - Я хотел спросить, как вы здесь оказались? - Мы прибыли для участия в этой забаве магов – турнире трёх волшебников. И ты, по чистой случайности, - дракон усмехнулся, - являешься ещё и его участником. Верно? Гарри не только внимательно слушал, но и смотрел. Ни один дракон теперь даже не пытался перебить китайца. Даже свирепая Венгерская хвосторога, смирно сидела и ожидала окончания разговора. Значит, этот дракон – их вожак! Но – как? Они же разных видов!? Китаец вновь усмехнулся и вернул задумавшегося нага с неба на землю, коротко рыкнув. Гарри показалось, что у него все чешуйки на загривке встали дыбом, хотя понимал, что это чисто физически невозможно. Он изумлённо поднял взгляд на дракона. - Что это такое?! - Это и называется – быть вожаком, ведущим. - Ты мои мысли читаешь, да? – немного сварливо полюбопытствовал Гарри. - Есть немного, - слегка склонил голову китаец. - Это не специально получается, да и ты, уж извини, не сильно старался их скрыть. Так тебя удивляет, что вожаком все считают именно меня? Гарри утвердительно кивнул головой, и китаец продолжил: - Всё очень просто, на самом деле. Вожак – это не тот, кто сильнее, а тот, кто не боится брать на себя ответственность. Понимаешь? Гарри вновь кивнул и глянул на вспыльчивую хвосторогу. - Правильно, стоит ей что-нибудь натворить, и отвечать за неё буду тоже я. - Перед кем отвечать? - Перед всеми: - последовал безапелляционный ответ. – Перед её семьёй – что не уберёг, перед вожаком – что не справился с обязанностями, и перед собой. Скажу по опыту – отвечать перед собой тяжелее всего. - А могу я спросить вас о турнире поподробней? – попытался подлизаться Гарри. - В этом особого секрета нет, наг. Тебе нужно будет отобрать у одного из нас фальшивое яйцо из кладки. Сам понимаешь – сделать это будет проблематично, но выполнимо. – Рассказала зеленая дракониха. Китаец коротко рыкнул, выражая веселье: - Переживаешь за соотечественника? - Опасаюсь, что мы тут до утра застрянем, - проговорила дракониха тихим, но твёрдым голосом. Китаец коротко кивнул и вновь повернулся к Гарри. - Спасибо большое за информацию. А можно ещё кое о чём вас спросить? – Гарри только что ножкой не шаркал, осознав, что перед ним стоит куча ингредиентов, четыре кучи ингредиентов, если быть точным. - Конечно, можешь, - хохотнула хвосторога. А китаец добавил, - Но помни, всё в этом мире имеет свою цену. - И какова будет ваша цена за, скажем, несколько чешуек, капельку крови и слюны? – Гарри даже облизнулся от предвкушения. - Наша цена – условие. - Что за условие? – насторожился Гарри. - Условие будет у каждого из нас – выполнишь, и можешь отколупнуть себе несколько чешуек, так и быть, - довольно ухмыльнулся китаец. Гарри вновь прошёлся длинным раздвоенным языком по губам и замер, боясь прослушать хоть слово. Укладываясь в кровать, Гарри всё ещё перебирал условия драконов. Первый этап турнира должен был начаться через четыре дня, и за это время Гарри намеревался выполнить все условия. Гарри вздохнул, или почти все. Условие Венгерской хвостороги казалось просто невыполнимым, а вот остальные три – вполне. Чем Гарри и планировал заняться в ближайшем будущем.Глава 16
14 октября 2016 г. в 21:18
Хмурый и не выспавшийся Снейп пил свой кофе и старался не смотреть на своё персональное гриффиндорское наказание, которое было в это утро до неприличия весёлым. Причину этого веселья Снейп не знал, но легче от этого не становилось. После того сна уснуть он так и не смог и пол ночи ворочался, и задремал только под утро. Он до сих пор пытался понять: что с ним было? Неужели так и действует притяжение партнёра? Тогда почему его так приложило именно вчера? Поттер начинает осознавать свои предпочтения в интимной сфере. Но тогда какого лысого Мерлина это так подействовало на меня?! Я явно чего-то не знаю, может, настало время всё же заглянуть в ту книгу, которую мама оставила?
Это была одна из немногих книг, которые Снейп действительно не любил не то что читать, но и лишний раз в руки брать. Отчего-то вспомнилось, при каких обстоятельствах эта книга к Северусу попала.
Когда почти все сокурсники-слизеринцы готовились принять наследие, мама рассказала Северусу, кто такие Принцы. Того краткого рассказа хватило, чтобы Снейп даже прикасаться не хотел к этой книге. Он постарался создать себе репутацию, учил заклятия день напролёт, чтобы достойно дать отпор тому придурку, кто посмеет к нему прикоснуться или предъявить на него права. И вот теперь Северус отчётливо осознал, что без этих знаний придётся ему ой как не сладко, и неадекватное поведение, и «мокрые» сны могут быть только началом.
Снейп допил свой остывший кофе и отправился на первый урок. Вечером его ожидала эта чёртова книга, и ничего хорошего это не сулило.