Охотники

Это, наверное, закон такой. Если ситуация может стать еще хуже, то она такой будет. По вызову обнаружился вовсе не «Маленький монстрик, просто убежал, помогите, а?», а огромная лаборатория с кучей монстров, выведенных из пробирки. Мало того, что Эван простудился и теперь на каждый его чих открывался портал куда-либо, так еще и Балор исчез. А без его помощи не открывались миры, куда можно было засунуть зверье. Лажа, в общем. С горем пополам распихав опасных в Круг, а неопасных — по камерам, Рейвен рискнул спуститься в подвал. Там было тихо. Что-то гуманоидное кормилось кровью доктора, сидя в углу. И, конечно, под ноги попали капсулы, на которых он подскользнулся. Монстр резко поднял голову, сверкая черными глазами, и медленно встал на тонкие ноги. С виду — человек или, скорее, вампир. Длинные красные волосы всячески убраны назад, в два круглых пучка. Глаза действительно черные, некрасиво очерченные синяками под глазами. Впалые бледные щеки, веснушки на носу и перепачканный в крови рот. Вампир вдруг остановился, весь потянулся к Рейвену, не достав до его щеки миллиметра — и вдруг выдохнул: — Ангел. Ты все-таки пришел за мной, мой ангел. Признаться, Рейвен сначала не понял, о чем говорил рыжий, а потом его крылья шевельнулись. Верно, он же чертов ангел. Его крылья белые, половина перьев в них — черного цвета. Рейвен — ангел, который просто однажды упал с небес. Вампир дернулся, упал на колени и прижался к ногам Рейвена спиной, сворачиваясь в клубок. Уснул или без сознания — в любом случае, агрессии он не проявлял. Мужчина аккуратно взял его на руки и закинул на плечо. Оглядевшись, он больше никого не нашел, а потому пожал свободным плечом и пошел к лестнице наверх. Часовой и Балор уже отдыхали, сидя на удобных креслах, обтянутых искусственной кожей. Арнуме курил, сгорбившись, морок же тискал какого-то многоглазого котенка. — А это кто? — Балор подошел к Рейвену, потом нырнул ему за спину и попытался рассмотреть тело на плече коллеги. — Вампирчик. Вполне разумный, меня называл ангелом, а потом грохнулся на пол и, похоже, потерял сознание, — падший ангел пытался на рыжего не смотреть, ожидая ответа Эвана. Антихрист поднялся и подошел к другу, сканируя разум вампира. — Он еще какой разумный… Похоже, просто предохранители сработали, он вовсе не агрессивный, — блондин поднял руку рыжего, рассматривая подзажившие бледные шрамы. — Постоянное самобичевание, отказ от крови — и вечный голод… И имя забавное — Мелиор. В общем, можно и к нам притащить. Судя по всему, он вполне понимает, что тут делали с животными, может быть полезен. — Значит, возьмем его. — Вполне. Если он оторвет тебе голову, то вини в этом меня, — Арнуме ослепительно улыбнулся и открыл портал. — Кстати, попка у этого рыженького ничего такая, откормишь — и можно будет вполне залипать… Часовой расхохотался и первым шагнул в портал, за ним скользнул хмурящийся Балор и, наконец, Рейвен. Мелиор застонал от невыносимой головной боли и съежился, лежа на чем-то мягком. Кто-то тронул его за плечо, погладил по голове и снова за плечо — потрясли… — Голова у тебя болит? Таблетку выпей, и можешь лежать сколько хочешь, а то от твоих кипящих мозгов и мои скоро закипят, — пробурчал симпатичный голубоглазый блондин, подав Мелиору стакан с водой и таблетку в блистере. Вампир прохрипел благодарность, выпил обезболивающее и завалился обратно на диван. Блондин курил что-то приятное… Кофе? Шоколад? Ароматизатор мягко бил по чувствительному носу Мелиора, мешая спать. Рыжий вздохнул, взъерошил длинные и без того спутанные волосы, и снова сел. Боль отступала, дав вампиру почувствовать что-то иное, кроме себя, и Мели всполошился. Голод. Он не был голоден! Это плохо, это очень… -…очень плохо, — вампирчик сгорбился. — Я кого-то убил… — И что? Я вообще, вон, мир разрушил, — фыркнул блондин за спиной. — И твой ангел тоже убивал. Мы здесь все не без греха, а я вообще Антихрист, так что можешь не страдать так сильно. Мелиор обернулся, загнанно глядя на Часового. — Я пытался не убивать… — Да у тебя в геноме прописано: «Убиваю, когда дико голоден», так что не строй из себя невинную жертву обстоятельств, анорексик. Если окажешься полезен — можешь жить с нами, а уж порцию крови мы тебе добудем, не боись. — «Мы»? — Я, — Эван ткнул себя кулаком в грудь, — еще морок по имени Балор, демон и мой любовник, и Рейвен — падший ангел, в ноги которому ты вчера упал. Мы типа за монстрами охотимся, платят за это хорошо, спрос отличный — кроме нас, никто этим не занимается, а в этом мире монстров дохрена. — Классно, — выдохнул Мели. — То есть, вы и на меня охотились? Эван тяжело вздохнул и затянулся электронной сигаретой. — Поступил вызов, малыш, просто сообщили про место, где были монстры. И все. Радуйся, рыжик, что ты жив, — обычно Рейв бесится, когда его ангелом зовут. Мелиор поник плечами, скрыв лицо за вьющимися спутанными прядями волос. — А… Где они? Рейвен и… Балор? — За продуктами ушли, а то мне ничего не продают, да и за тобой надо было проследить, — Антихрист схватил вампира за руку, рассматривая белесые шрамы на запястье. — Больше так не делай, слышишь? Если тебе плохо — иди к нам, но не молчи и не режь себя. Правда, у нас таких опасных предметов нет, а от простых порезов у тебя ничего не будет — регенерация… Арнуме зачесал волосы назад, щурясь. — Так вот, у нас у каждого свои тараканы, но выслушать и помочь мы тебе сможем, понял? Умница, покивал. Ну вот, пока я не буду разрывать нашу с тобой ментальную связь, — Блондин хлопнул себя по виску, и вампир только сейчас заметил переливающуюся голубую нить, которая их связывала. — У тебя пока отходняк, так что я это дело проконтролирую, хорошо? Мелиор кивнул. В коридоре зашумели, кто-то фыркнул, и в гостиную ввалились Рейвен и Балор с пакетами из продуктового магазина. — Уже очнулся? — добродушно улыбнулся ангел, шурша пакетом. — А мы как раз кое-что для тебя нашли. Держи! Мелиор поймал пару каких-то шуршащих штуковин. Батончики? — Это гематоген, рыжик, — подсказал Арнуме. — Шоколад с белыми и красными кровяными тельцами телят, думаю, тебе подойдет. Да не морщись, это вкусно! Балор что-то недовольно пробурчал и прошлепал на кухню. Мелиор покосился в его сторону, вздохнул, развернул батончик и неловко откусил, чуть не сломав клык. — Ой. — Вкусно? — Ага, — Мели улыбнулся и слегка покраснел, отчего его щеки прелестно порозовели, как это бывает у всех натурально рыжих людей. Антихрист поднялся с кресла, потянулся, хрустя позвонками, и бодро зашагал на кухню, разнося по дому светлый дым с приятным запахом. — Ты ведь остаешься с нами, так? — Рейвен аккуратно присел на край дивана, чуть поодаль от сидевшего тут же вампира. — Остаюсь, — Мелиор кивнул, слизывая с бледно-розовых губ сладость. — А мне… В смысле, место… — Где ты будешь спать? — ангел дернул уголком губ, сдержав улыбку. — Ляжешь в моей комнате, а завтра что-нибудь придумаем. Или тебе нужен гроб? — Это необязательно. Ну, то есть, гроб — это мрачный атрибут истинных вампиров, а я же из пробирки, так сказать, выведен, мне и просто на полу подойдет. Рейвен застыл, хмурясь. — Мы же не лабораторные крысы. Я могу уступить тебе кровать, а сам лягу на полу со спальным мешком. — Нет! — Рыжий дернулся. — Мешок… Можно мне? В смысле, я не хочу, чтобы из-за меня страдал ты. — Как хочешь, — Рейв пожал плечами. Часовой тяжело опустился на их общую с Балором кровать. Кошмар уже задремал, а вот Антихрист никак не мог лечь и уснуть. Что-то такое мешало на периферии, но что? Опомнившись, Арнуме сосредоточился на этом ощущении и ужаснулся. Кровь. Много крови. Разбитые колбы тоже в крови, а еще изранены руки. Он их сам себе резал, неуверенный в том, что делает это правильно. Просто… Загонял осколки поглубже, пока эти ученые искали цепи в темноте. Шокером его не вырубить, так можно только разозлить, тем более, кто знает, как шокер сработает на таком нестабильном организме… Цепи больно впиваются в тело, ржавея от крови и времени. И, когда его, наконец, освобождают, он едва не умирает от того, что кожа сходит гнилыми лоскутами. Осколков в теле давно нет, но даже так он будет регенерировать очень долго. Вокруг — кровь, много крови. Ему тяжело удержаться, в сущности, он же всего лишь ребенок. И люди без сознания… Первые капли крови на губах — как манна небесная, как благодать Божья. Он едва не стонет, чувствуя, как нарастает новая — нежная и красивая — кожа. Эван приходит в себя, все еще будучи в шоке. Ну и жизнь была у этого вампирчика… Антемос насылает на Мелиора спокойный сон, где есть только море и ночное небо, а потом идет на кухню и выпивает снотворное. Потому что, увы, эти фокусы не работают на самом себе. Выспавшийся Балор энергичен до отвращения, — решили все обитатели дома, слушая завывания кошмара, готовящего завтрак. Впрочем, Мелиор так не считал, выползая на кухню и подвывая в тон мороку. Этим же утром оказалось, что вампир вполне может питаться гематогеном и кофе. Или только кофе. В этом они сдружились с Балором, который обожал сей напиток. Морок шутил, что кофе столь же черный, сколь черна душа самого кошмара. Тем не менее, несмотря на дружелюбную атмосферу, между Рейвеном и Мелиором повисло напряжение. И все из-за неловкой сцены в подвале и некоего очарования вампира, которое тот распускал в сторону падшего ангела. И если Рейв вел себя довольно спокойно, то Мели весь извелся, крутясь на высоком барном стуле. Он то слегка краснел, то бледнел и отводил взгляд, в итоге получил тычок под ребра от Антихриста и затих, болтая длинными тонкими ногами. На него натянули шорты и футболку Балора, что готично оттеняли бледную кожу. Смешные узкие пятки казались розовыми и холодными, как у фарфоровой куклы. «И как он тебе?», — раздался в голове Рейвена голос Эвана. «А как должен быть?», — ангел поморщился. «Он тебе нравится, не отрицай». «Свали из моей головы, Часовой». Арнуме ослепительно улыбнулся и будто невзначай приобнял Мелиора за талию, взглядом успокоив Балора. Несмотря на провокацию в сторону Рейвена, вскинулся не он, а вампир. Рыжий резко поднялся, опрокинув стул, обвел всех недоуменным взором и вышел из кухни. Ангел вышел следом, до этого презрительно глянув на Антихриста. — Это что? — Мелиор приоткрыл рот, удивленно глядя на огромную живую кишащую массу. — Ох, я и забыл, что ты новичок, — Эван одним движением руки раскрыл портал. — Насколько я понимаю, это один из плодов неудачного эксперимента от твоих создателей. А судя по его запаху, тебе еще повезло. Потому что на месте этого эспоната мог быть ты. Мелиор вздрогнул и накинул на себя темный сгусток дыма — осязаемого и похожего на желе. Арнуме с интересом посмотрел на черный шлейф вампира. — Что это? — Ну, я называю это тленом, — Мели заглянул в портал и выпрямился. — Этот дым пьет чужие силы, если его набросить на чужака, но сначала надо подзарядить от меня. Антихрист кивнул, с усмешкой глядя на то, как регенерирует монстр после разрезания его тела Рейвеном. Им этот тлен сейчас ой как понадобится. — Тогда допитывай и сразу набрасывай. Как только впитаешь все, что сможешь — я открою портал прямо под монстром. Иначе не пролезет. Давай, малыш, я в тебя верю! — Тейтан рванул поближе к плоду эксперимента, а Мелиор вздохнул, стянул с себя дым и накинул на кишащую массу. «Ты такой же, как и я. Но тебе повезло меньше. Из твоей неудачи родился я. Спасибо», — вампир почувствовал энергию, текущую в него. Обычная подпитка, но ему это не надо… И Мели раскинул сеть подпитки на остальных участников команды, особенно питая раненного Рейвена и держащего портал Часового. — Ты умница, — устало улыбнулся Рейв и взъерошил рыжие кудри вампира. Мелиор улыбнулся в ответ, вбирая в себе тлен. Судя по его дрожанию, можно будет его использовать и без предварительной подпитки несколько раз подряд — так силен был монстр. Арнуме переместил их всех домой и исчез куда-то с Балором, а Рейвен и Мели никак не могли отойти друг от друга. Вампир вцепился в ангела или наоборот — неважно, они обнимались, стоя в гостиной, и молчали. Падший ангел пригладил рыжие вихры, спустился по длинным волосам до талии и остановился, прижимая Мелиора к себе. Тот был не против, только голову приподнял, упираясь теперь в плечо не лбом, а подбородком. Рейв задумался на секунду, а потом погладил вампира второй рукой по щеке и осторожно поцеловал в скулу. Мели закрыл глаза, и Рейвен чуть не засмеялся — ресницы рыжего защекотали щеку ангела. Мелиор чуть не умер от этого поцелуя, во всяком случае, колени подкосились, и Рейвен его удержал. Потом они оба как-то отпрянули друг от друга, будучи в смущении, и разошлись по разным комнатам. Эван поцеловал Балора в губы и улыбнулся — на периферии было только искреннее счастье вампирчика. Антихрист был рад за этих двоих, хотя ничто не могло случиться так просто. Балор обхватил любовника за шею, прижимаясь к нему всем телом. — Не смей думать ни о ком другом, кроме меня, пока ты здесь! — Не буду, мой милый кошмар, — Часовой мягко толкнулся в тело демона, поймав стон морока губами. Мелиор застыл перед зеркалом, с ужасом глядя на себя. Рыжие мокрые волосы облепляли тонкое гибкое тело, скрывая наготу. Вампир упал на колени, отбив их о кафель до крови и вздрогнул. Неловко сев, юноша прижал колени к груди и слизнул с них кровь, горбясь. С ним опять что-то происходило, его ломало. Еды ему не хватало, он слабел и загибался. Пока этого никто не заметил, но скоро… Он сбежит раньше. Мальчик провел ладонью по кафелю — ледяное, и потом прижал ко лбу. Горячо, даже слишком. И щеки красные… С ним что-то происходит, что-то плохое, а что — непонятно… Рыжей макушки коснулась теплая ладонь. Кто-то присел на корточки, прижав к бедру за плечи Мелиора. — Ну и что ты страдаешь? — Антихрист второй рукой поднес ко рту сигарету и затянулся. — Все с тобой в порядке, просто кровь тоже нужно принимать. И в библиотеке стоит проветривать. А еще, Мели, ты влюбился, и это тебя беспокоит сильнее всего. Юноша кивнул, опустив взгляд. Часовой цыкнул и схватил вампира за подбородок. — Я не буду рвать связь с тобой, но теперь приемщиком будет Рейвен, ясно? Мне надоели твои сопли по каждому поводу, а ему будет нормально, пожалеет тебя, да? — Нет! — Мелиор отпрянул от Эвана, больно упав на бедро, но не заметив этого. — Я больше не буду… Не передавай ему связь, прошу… Он же поймет! Арнуме медленно выпрямился, вертя электронную сигарету в руках. — Мелиор, я сказал то, что сказал. И свое обещание я выполню. Или ты боишься, что Рейву не понравится твое прошлое? Я научу его отгораживаться. А то, что ты сам по себе монстр… — Тейтан закатил глаза и оперся поясницей о стиральную машину. — Я уже уничтожил один мир и выполнил свое предназначение. Твое похожее. Могу закинуть тебя в загнивающий мирок. Погуляешь, позлишься, и в итоге будешь свободен. Мелиор качнул головой. — А ты все-таки подумай об этом. Могу закинуть еще и на развалины. Создам пару ненастоящих людей, глупых и злых, и тогда все тоже сработает, — Антихрист вздохнул. — Жаль, я об этом не подумал раньше. Вампир остался один. На пару минут. А потом в ванную комнату ворвался Рейвен. Здесь было тепло, но ветрено. Выжженная земля больно вгрызалась в нежную кожу ног Мелиора, но особого вреда не причиняла. Он шел сквозь дерущихся людей, буквально грызущихся друг с другом. Вампира не замечали. Это не был разрушенный мир — люди разрушили все сами и теперь дрались невесть за что. Он это прекратит. В этой битве победителей не будет. Над людьми раскинулась первозданная тьма. Это был не безопасный тлен, которым Мелиор орудовал ранее, нет. Это была Погибель. Юноша раскинул руки и запел беззвучно. Так ему казалось. Слова гибельной песни гремели по всему миру, вызывая еще большие разрушения. Против людей вышли полчища насекомых-людоедов, сжирая врагов заживо. Мелиор дождался конца Погибели, когда сытая тьма рассеялась, более не будучи в его душе, и снова запел. Но теперь это была колыбельная для мира. Разрушения сгладились, человеческие жилища исчезли. Планета уснула на долгие тысячелетия, в ожидании, что придет Спаситель. Мелиор улыбнулся, побарахтался в чистом песке, быстро поплавал в теплом океане и был готов к возвращению. Кажется, более его ничто не тяготило. Дома был Рейвен, который расцеловал вампира, потом надолго сжал в объятиях и слегка облапал. Было так приятно, но целоваться хотелось еще. В середине прелюдии Мели застыл, напряженно глядя на крылья Рейвена, но потом с удвоенным желанием вжался в тело падшего ангела, стремясь получить все, чего так долго желал. Рейвен тяжело упал на колени, глядя на монстра, а точнее на свое крыло в его руках. От болевого шока ангела скрутило судорогой, и он сжался, кусая губы до крови. Монстра уничтожили. Мелиор уничтожил, будучи в ярости. Вампир выкинул священный меч подальше и подбежал к возлюбленному, с ужасом глядя на кровавые ошметки от второго крыла. Первое тоже не вселяло надежды. Только отойдя от боли, лежа дома, Рейвен заметил седину в рыжих волосах вампира. Весьма заметную седину. Мели сжался клубочком у его ног, тяжело всхлипывая во сне. У падшего ангела не хватало сил, чтобы успокоить юношу, а потом рядом присел Балор. Аквамариновый глаз отделился от тела морока и застыл над головой Мелиора. Повертевшись, глаз начал наворачивать круги, отчего в глазах зарябило. Но этого не понадобилось — Мели проснулся. — Твои крылья… Они же отрастут? — Если ты мне поможешь, то это случится очень скоро. Вампир улыбнулся одними губами и снова провалился в сон, только теперь уже в более спокойный.