Ты - мой запретный плод

      Выйдя за двери спальни Нейтана, Макс остановилась, прислонившись к стене. Ей хотелось плакать одновременно от того, что она чуть не переспала со своим сводным братом и от того, что это все-таки не произошло. Макс благодарила Хлою и в то же время ненавидела за столь поздний визит. Спрятав нахлынувшие эмоции, Макс постаралась выровнять дыхание, но куда там?! Сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.       — Максин Колфилд, я знаю, что твоих родителей нет дома, а ты здесь. Спускайся! — настойчиво крикнула Хлоя.       Макс поспешила вниз, чтобы разъяренный Нейтан вдруг не решил встретить ее подругу сам. Она сделала удивленное выражение лица, заметив Хлою.       — Ох, Хлоя, не ожидала, что ты решишь приехать, — произнесла Макс, обнимая подругу.       — Если бы ты не сбежала с вечеринки, то все получилось по-другому, хотя, знаешь, так даже лучше. В Циклоне одни тупые качки, мне с ними неинтересно.       По внешнему виду Хлои Макс сразу поняла, что та перебрала алкоголя.       «Так даже лучше», — подумала Макс, ведь вряд ли Хлоя заметит ее растрепанный вид.       — Послушай, Колфилд, с тобой вообще все в порядке? — Хлоя плюхнулась на диван.       — Да. А что со мной может быть не так? Я пыталась уснуть, но ничего не получилось, — принялась оправдываться Макс.       — Не получилось, потому что надо было остаться. Ты представляешь, эта блондинистая сука стала королевой праздника. Ее костюм медсестрички победил, и все потому, что ты вдруг решила уйти.       — Прости, — Макс опустила взгляд. Ей хотелось объяснить причину ухода, но она боялась, что Хлоя не поймет.       «Сможет ли человек, находящийся в здравом уме, понять влюбленность в брата, пусть даже и не родного», — промелькнула мысль, но Макс постаралась отвергнуть ее.       — Неужели этот гик пытался залезть к тебе в трусы? — Макс почувствовала, как щеки покраснели.       «Если бы не ты, то туда уже попал бы Нейтан», — подумала Макс, и ей вдруг стало страшно.       — Да перестань ты краснеть. Так дело в нем?       — Нет. Уоррен тут не причем. У меня заболела голова, поэтому я попросила его отвезти меня домой.       — Тогда понятно почему он так набрался и делал комплименты почти всем девушкам.       Чувство вины на миг вспыхнуло, но так же быстро погасло. Макс знала, что ей предстоит разговор с Уорреном. Так или иначе, в объятиях Нейтана она поняла, что не сможет ни к кому испытывать и толику чувств, которые внутри нее вызывает близость брата.       — Слушай, у тебя есть тут что-нибудь съедобное? Я так голодна. — Хлоя встала на ноги и направилась на кухню. Макс уже почти перестала удивляться наглости подруги, поэтому проследовала за ней. Она поняла, что тоже не прочь поужинать.       В холодильнике находилось множество еды, поэтому отыскать что-то способное утолить голод не составило труда. Хлоя нарезала ветчину толстыми ломтями, сделала себе бутерброды и принялась поедать их. Макс остановила свой выбор на творожном кексе и стакане сока. Хоть она целый день не ела, желудок сжимался каждый раз, когда она вспоминала прикосновения Нейтана.       Услышав шаги на лестнице, Макс выпрямилась в спине, а Хлоя изумленно приоткрыла рот, но, заметив Нейтана, продолжила есть. Нейтан посмотрел на Макс томным взглядом, сжимая руки в кулаки. Желваки на его лице дергались, выдавая нервное напряжение. Он не стал ничего говорить, направляясь к входной двери. В голове Макс назойливо начал крутиться вопрос, который она не осмелилась произнести вслух, хотя и очень сильно хотела узнать куда он собрался в такое время суток.       «Решил отыскать утешение в объятиях другой», — подумала Макс и сглотнула горечь, сдавливающую горло стальной хваткой.       — Послушай, ты смотришь на этого психа так, будто готова прямо сейчас прыгнуть в его кровать. С тобой вообще все нормально? Я понимаю, что он хорош собой, но Нейтан гребаный наркоман и извращенец. Тебе нужен кто-то лучше него, — произнесла Хлоя, заставив Макс вернуться в реальность.       — Ты выдумываешь то, чего нет на самом деле. Я не смотрела на Нейтана, как будто хочу прыгнуть в его постель… Я вообще на него не смотрела.       Макс почувствовала, как краснеет, поэтому сразу же встала на ноги и направилась к раковине мыть посуду. Только бы скрыть взгляд… Только бы не впустить Хлою в свою душу.       — Как знаешь… Если захочешь поговорить об этом, я всегда открыта, а сейчас… Сейчас я хочу спать. У вас ведь в доме есть гостиная? — Хлоя зевнула, подставляя Макс тарелку от бутербродов.       — Гостиная? Честно говоря, я не знаю. — Макс виновато опустила взгляд. Она не исследовала особняк, опасаясь, что наткнется на место, где ей не следует находиться, как в первый день.       — Черт! Ты же не выгонишь меня на улицу в таком состоянии?       — Конечно же, нет. Идем в мою комнату. У меня большая кровать.       Макс закончила мыть посуду и вытерла руки полотенцем. Обернувшись, она столкнулась с недоумевающим взглядом Хлои.       — Надеюсь, ты не станешь до меня домогаться? — шутливо произнесла Хлоя.       — Это, смотря, как ты будешь себя вести, — ответила Макс и поморщилась. Она, сама того не замечая, начала говорить словами Хлои.       Всю ночь Макс просыпалась от кошмаров. Хлоя мирно посапывала на своей половине постели, временами бормоча какие-то несвязные слова, а Макс представляла руки Нейтана на своем теле, и внизу живота стягивался тугой узел. Под утро девушку затянуло в царство Морфея, и она не слышала, когда Хлоя ушла. Проснувшись, Макс увидела рядом с собой записку: «Тебя и танками не разбудишь, а у меня на сегодня запланирована куча свершений. Целую. Хлоя». Макс улыбнулась и откинулась на подушки, но, вспомнив, что ночью перешла границы дозволенного вместе с Нейтаном, поежилась.       «Как я теперь буду смотреть в глаза маме? Как Нейтан будет реагировать на мое присутствие? Что я наделала?» — начала винить себя Макс, хотя между ними не произошло ничего серьезного.       Освежившись в холодном душе, Макс надела красную клетчатую рубаху и легинсы и вышла из комнаты. Ей хотелось поскорее спуститься. Только бы не столкнуться с Нейтаном. Но, вероятно, он ждал ее, потому что практически сразу вышел следом.       — Макс? — потихоньку позвал он, вероятно, стараясь не испугать.       Макс остановилась, постаралась надеть на лицо маску безразличия, а затем обернулась.       — Послушай, то, что произошло вчера… — начал оправдываться Нейтан.       — Ничего не значит, — сухо произнесла Макс, не дожидаясь продолжения его фразы.       — Серьезно? — Нейтан подошел ближе, и Макс почувствовала лихорадочную дрожь по всему телу.       — Разве не это ты хотел сказать?       — Глупая! Конечно, нет. Я хотел извиниться. Я не мог контролировать порыв своих эмоций и чуть не причинил тебе боль. Как я уже сказал раньше, я хочу, чтобы ты узнала меня лучше. Я хочу, если не понять твой внутренний мир, то хотя бы постараться сделать это.       Нейтан провел кончиками пальцев по руке Макс, а затем взял ее ладонь, заставляя пульс биться еще чаще. Слезы в который раз наполнили глаза от осознания того, насколько запретным плодом является Нейтан.       — Ты мой брат, — выдавила Макс.       — Разве это причина загубить чувства на корню? В наших венах течет разная кровь. Могу доказать: у тебя вторая положительная, а у меня третья отрицательная. — Макс даже не хотела спрашивать откуда он знает ее группу крови. — Если вдаться в религию, то все мы друг другу братья и сестры. Разве не так?       Макс пожала плечами. Ей хотелось верить в то, что отношения с Нейтаном возможны, но девушка боялась. Вряд ли кто-то смог бы принять их чувства. Родители… Однокурсники… Учителя… Все осудили бы их.       — Неужели тебе не наплевать на мнение других? — Нейтан придвинулся чуть ближе и, обхватив талию Макс свободной рукой, притянул девушку к себе. Она не стала противиться, потому что ждала этого. Ей даже казалось, что она ждала этого момента всю свою жизнь.       — Дай мне шанс. Позволь открыться тебе?! Я никому и никогда не давал возможности увидеть мою душу, но твое воздействие на меня иное. Ты, как доза, в отсутствии которой у меня начинается ломка.       — Ладно, — тихонько прошептала Макс. — И что теперь? Ты пригласишь меня на свидание и скажешь отцу, что встречаешься с собственной сестрой?       — Мы пока не станем афишировать свои отношения, а провести время вместе можно разными способами. Мы можем выходить в свет как брат и сестра.       От услышанного Макс не становилось лучше, хоть она и понимала, что это какой-никакой шанс быть рядом с Нейтаном, ведь именно этого она хотела с самого первого дня встречи с ним (хоть не сразу пришла к нужному осознанию).       — Ладно. Я только позавтракаю, а потом целый день буду в твоем распоряжении.       — Спасибо, — прошептал Нейтан, но едва склонился, чтобы поцеловать Макс, как она отстранилась.       — Мы ведь не хотим афишировать свои отношения?! Да и по сути их пока нет… Поэтому обойдемся без касаний и поцелуев?!       Нейтан прикрыл глаза. Видно было, что ему сложно согласиться с решением Макс, но она не оставила ему другого выбора.       — Хорошо. Я не стану касаться тебя, но, видит Бог, ты нарушишь это условие сделки первой. — Он подмигнул, а затем выпустил Макс из объятий, выполняя свою часть сделки.