Двое за моим плечом

      Я сделала шаг назад, но упёрлась в школьный забор. Животный страх поглотил меня полностью, поэтому я даже не смогла закричать, чтобы позвать на помощь. Да и что та кучка людей, что осталась на стадионе, могла сделать против настоящего демона?       Как я могла так сглупить и поверить, что Дерек действительно одолел Майкла? Почему я такая наивная?       — Я всегда знал, что ради человека, к которому ты привязалась, ты сделаешь всё, что угодно, — произнёс Дерек, надвигаясь на меня. — И хоть Майкл не человек, ты здорово привязалась к нему за эти недели, так что заманить тебя сюда не составило труда.       Я выставила руки вперёд в безнадёжной попытке защититься.       — Майкл! — закричала я про себя, но ангел мне не ответил.       Господи, неужели это всё? После всего, что мне пришлось пережить, меня просто убьёт мой демон и утащит мою душу в ад? И всё это после того, как Майкл пожертвовал своими крыльями в обмен на мою жизнь? Нет, так просто я не сдамся!       — Не подходи, — прорычала я, смотря на Дерека. — Майкл тебя всё равно найдёт и убьёт!       Кажется, мне не удалось испугать его: на лице Дерека появилась лишь издевательская усмешка.       — Принцесса, ты и впрямь думаешь, что я вернусь сюда, когда покончу с тобой? — спросил он, изогнув бровь. — Ну, уж нет. С меня хватит. В особенности хватит тебя — ты просто невыносимая девчонка, которой положено было умереть ещё месяц назад!       Он усмехнулся и сделал ещё один шаг в мою сторону, а мне уже некуда было отступать — я прижалась спиной к стене.       — Послушай, я обещаю, что сделаю всё быстро, — продолжил Дерек. — Мне не очень хочется обливаться твоей кровью и слушать твои вопли. Ты должна быть согласна со мной, тебе ведь самой противна мысль, что ты жива, а они нет! Ты же сама прекрасно знаешь, что должна была погибнуть в тот день, если бы этот пернатый недоумок не спас тебя!       Однажды он уже говорил мне это, тогда в парке, и я согласилась с ним, ведь я и вправду должна была умереть вместе с мамой и папой, и если Майкл говорил правду, там, на Небесах мы втроём были бы очень счастливы. Я же лишь испытывала ужасную боль потери и тяжкое чувство вины. Но, если сейчас я сдамся, то жертва Майкла будет напрасной. Он потеряет всё, а вместе с ним и Стейси — она останется совсем одна.       Тень сомнения исчезла из моих глаз, оставив только непоколебимую решимость сражаться.       — Знаю, — сказала я. — Знаю, что должна была погибнуть. Но Майкл дал мне второй шанс, пожертвовав своими крыльями и домом, и я не сдамся тебе!       В глазах Дерека отразилось ужасное разочарование и злость. Его зрачки расширились, придавая и без того чёрным глазам тень настоящего демона. Мне показалось, что вот-вот за спиной у него загорится пламя, а из головы полезут рожки, но, к счастью, этого не случилось, хотя силуэт демона заметно потемнел.       — Ты просто глупая девчонка! — закричал Дерек, идя ко мне. — И ты меня разозлила. Теперь я не прочь испачкаться в твоей крови, чтобы ты поняла, что шутки с демонами плохи.       Он приблизился ко мне вплотную и схватил за горло. Я начала дёргаться, пытаясь освободиться из стальной хватки демона, но моя человеческая сила была ничем по сравнению с его.       Дерек бросил меня на землю, я больно ударилась затылком об ограду, в глазах всё на миг потемнело и пошло серой рябью. Я застонала и схватилась за голову. По пальцам потекла кровь. Демон стоял в паре метров от меня и смотрел на мои попытки подняться на ноги. Он был похож на кота, который решил поиграть с мышкой перед тем, как съесть её. Я кое-как поднялась, отнимая перепачканную руку от головы. Мыши тоже могут быть смелыми. Дерек бросился на меня, но я вовремя увильнула вправо и побежала вдоль ограды.       — Майкл! — снова позвала я, но в голове была только пустота.       Меня охватило отчаяние. Я слышала, как Дерек с каждой секундой нагоняет меня. Мы пробежали до самого конца ограды, дальше был только лес, который вёл к реке.       Я споткнулась о корень дерева, но устояла на ногах. Моё дыхание сбилось, в боку резко закололо. Из глаз сами собой потекли слёзы. Я понимала, что выхода у меня нет, но сдаваться я не собиралась. Надо было просто потянуть время на случай, если Майкл вдруг отзовётся.       Неожиданно я почувствовала, как меня схватили за ноги, не удержавшись, я упала лицом на землю, больно поранив щёку. Дерек навалился на меня сверху и перевернул на спину.       Я подняла руки вверх и вцепилась в его плечи, стараясь сбросить с себя. Но демон перехватил мои руки и сжал запястья в одной руке, а другой схватил меня за ворот и встряхнул так, что я снова ударилась головой о землю.       — Как яростно ты борешься за жизнь, которую тебе просто дали на время, — злобно прошипел Дерек, выворачивая мою руку.       Я закричала и попыталась ударить его ногой, но он крепко прижал их коленями.       — Да, давай покричи, — сказал Дерек, ещё крепче и больнее сжимая мою руку. — Накричись перед адом, потренируй связки.       Он резким движением перевернул меня на живот и заломил руку, я закричала ещё громче. Дерек схватил меня за волосы, я опёрлась о землю и попыталась высвободиться, но демон не позволил мне этого сделать.       Он сжал мои волосы в кулак ещё сильнее, а затем резко дёрнул и ударил мою голову о землю. Третьего удара моё сознание не выдержало. Я начала закрывать глаза, в голове почему-то вспыхнуло видение того рокового дня. Ведь всё было точно так же: жизнь так же потихоньку уходила из меня, но на этот раз меня уже никто не спасёт.       — Миа! — сквозь звон бьющегося стекла и скрежет металла прорезался голос Майкла.       Меня резко вернуло в сознание, и я поняла, что Дерек больше не держит меня. Подняв голову, я увидела, что он лежит в паре метров от меня, а на нём сидит Майкл и сжимает футболку демона в кулаке.       — Ах ты мразь! — закричал ангел и занёс кулак в воздухе.       — Ты же знаешь, что будет, если мы соприкоснёмся телами, — прохрипел демон. — Хотя давай, бей! На мне всё заживёт быстро, в отличие от неё! Да она уже и так еле дышит.       Майкл громко зарычал и всё-таки ударил Дерека по лицу. Вместе с ангелом закричала и я, ощущая жгучую боль. Я схватилась за скулу, не понимая, что происходит.       От моего крика Майкл быстро опомнился и слез с Дерека, поспешив ко мне. Он упал передо мной на колени и отнял мои руки от лица. Его глаза расширились, в них читалась такая боль, что мне захотелось заплакать. И я заплакала. Я потянулась к Майклу и крепко прижалась к нему. Мне захотелось полностью раствориться в нём и забыть обо всём на свете.       — Прости. — Я услышала надломленный голос ангела.       Подняв глаза на Майкла, я увидела, что в его глазах застыли слёзы.       — Майкл, — позвала я и коснулась его лица, — что с тобой?       Он закрыл глаза, а когда открыл их, то я увидела в них что-то отстранённое и почти стальное. Майкл аккуратно поднял меня на ноги. Я глянула в ту сторону, где должен был быть Дерек, но его уже не было.       — Он ушёл, — прошептала я, дрожа от страха. — Мы должны поймать его и…       — Миа, сейчас не до него, — оборвал меня Майкл, обхватив меня за талию, он взял меня на руки. — Сейчас главное исцелить тебя.       Я, не сопротивляясь, обмякла у него на руках и закрыла глаза. Моё тело будто парализовало, я чувствовала только нестерпимую боль. Левая сторона лица саднила, как от ожога, я прижалась ею к груди ангела и почувствовала прохладу. Мне было больно, нестерпимо больно. Я готова была кричать и рвать на себе волосы от боли, но я молчала, чтобы Майкл спокойно вывел нас из леса.       Через какое-то время я услышала звук машин и приоткрыла глаза. Сквозь редеющие деревья была видна дорога, у обочины стоял внедорожник Майкла. Пройдя ещё немного, мы остановились около машины, Майкл достал из кармана ключи. Быстро открыв заднюю дверь «Кадиллака», он уложил меня на сиденье.       Я облокотилась о дверь и смотрела, как ангел залезает в машину и заводит двигатель. Всё это он делал молча, без каких-либо комментариев.       Машина выехала на дорогу, спокойно двигаясь в сторону моего дома. Мне хотелось заговорить с Майклом, но шестое чувство подсказывало, что лучше бы мне помолчать.       Я снова закрыла глаза, стараясь не думать о ноющей боли, расползавшейся по всему телу. Раны на нём едва зажили, как его опять подвергли пыткам и боли. Я тихо застонала, касаясь пальцем левой стороны лица.       — Ничего там не трогай, — услышала я спереди голос Майкла.       Я послушно опустила руку, чувствуя в голосе ангела странное раздражение. Что с ним не так? Я ведь осталась жива.       — Почему ты остался со мной? — спросила я. — Почему отпустил Дерека?       — Я всё равно не справился бы с ним, — отрывисто ответил ангел. — Миа, помолчи, пожалуйста.       Я хотела воспротивиться и задать ещё вопросов, но в последний момент передумала, явственно чувствуя плохое настроение Майкла.       Через четверть часа машина остановилась около моего дома. Майкл помог мне выбраться из неё и снова взял на руки. Открыв дверь моим ключом, ангел понёс меня в гостиную и усадил на диван. Я в изнеможении опустила голову на подлокотник и с болью вздохнула.       — Мне больно, — честно сказала я.       — Я знаю, — произнёс Майкл, опускаясь рядом с диваном. — Я чувствую твою боль.       Он прикоснулся ладонью к моему лицу, и я снова почувствовала вначале холод, а потом приятное тепло. По телу пробежала дрожь, и я, расслабившись, выдохнула. Боль ушла из меня целиком.       — Спасибо, — тихо произнесла я.       Он повернулся ко мне спиной и уткнулся в диван. Я не сдержалась и провела рукой по его мягким волосам. Стало ещё спокойней.       — Зачем ты пошла к нему? — спросил Майкл.       — Я думала, что он схватил тебя, — ответила я, пропуская через пальцы его каштановые волосы. — И побежала на выручку. Но тебя не было.       — С чего ты вообще взяла, что он схватил меня?       — Ты весь день не отвечал, хотя я звала тебя, — сказала я, чувствуя обиду. — Дерек сказал, что ты у него. Где ты был?       Майкл повернулся ко мне, мы встретились взглядами.       — И ты сразу же поверила ему? — удивлённо спросил он. — Миа, даже ангелы умеют обманывать, что тут ещё говорить о демонах? Тем более о таком, как Дерек.       — Я думала, что ты в опасности. — Я чуть повысила голос. — Я не могла оставить тебя одного, Майкл!       Он сдвинул брови к переносице, показывая, что он не понимает, о чём это я.       — Что ты имеешь в виду? — прищурился он, не сводя с меня взгляда. — Ты должна была бежать со всех ног с этого стадиона, туда, где много людей. Ты обязана была себя обезопасить, а не бежать спасать меня, Миа, пойми же ты: моя жизнь ничто по сравнению с твоей!       Я яростно замотала головой, не давая ему договорить.       — Это не так, — сказала я. — Меня вообще не должно здесь быть. Но я есть, и всё благодаря тебе… Я побежала спасать тебя потому, что… — Я не могла объяснить всё то, что творилось у меня на душе.       Рядом с Майклом я чувствовала себя под защитой, была спокойна. Я знала, что он всегда придёт мне на помощь, что спасёт меня. Мне так отчаянно захотелось обнять его…       Я потянулась к нему, мои руки проскользнули по его плечам, добираясь до шеи. Его удивлённое лицо было всё ближе и ближе к моему. Я прикрыла глаза, наши губы соприкоснулись друг с другом, и я почувствовала лёгкий привкус чего-то воздушного, небесного. Майкл тяжело вздохнул, но не отстранился, а наоборот, скользнул рукой по моей щеке и запустил пальцы в мои волосы. Всё внутри меня перевернулось и будто открылось что-то новое, неизведанное. Мне захотелось большего, я прижалась к юноше ещё сильнее, всё больше и больше растворяясь в нашем поцелуе.       Но неожиданно Майкл прервал его и отстранился от меня.       — Миа…       Я, тяжело дыша, непонимающе посмотрела на него. Его губы дрогнули, а глаза… они были не светло-голубые, а почти синие.       — Что такое? — прошептала я.       — Нам нельзя, — произнёс он, ероша себе волосы. — Мы не должны были этого делать.       В его глазах мелькнуло сожаление. Я встала на колени, совсем запутавшись в его мыслях.       — Почему? Разве ангелам нельзя целоваться? — удивилась я.       — Нам вообще нельзя никак контактировать с людьми, — сказал он, не смотря на меня. — Нам запрещено давать понять, что мы существуем. Мы должны стирать память людям, если они увидят нас. Нельзя говорить, целоваться и тем более спать с людьми! Наша цель: защитить вас, вот и всё.       Он отчаянно вздохнул и встал с пола. На миг мне показалось, что сейчас он уйдёт и никогда не вернётся ко мне. Или ещё хуже: сотрёт мне память о себе.       — Не уходи! — едва ли не завопила я и вскочила с дивана.       Моя голова тут же начала кружиться, и я упала обратно на диван. Майкл оказался рядом со мной, но он не взял меня за руку как обычно.       — Я никуда не уйду от тебя, — произнёс он, наконец-то посмотрев в мои глаза. — Но… мы не должны больше соприкасаться ничем, кроме рук. Хорошо?       Я согласно кивнула. Лишь бы он остался рядом, на остальное плевать.       — Ложись, ты всё ещё слаба, — велел мне ангел, устраиваясь у меня в ногах.       Я поудобнее легла на диване и посмотрела на Майкла. Господи, мы только что поцеловались! Я только что поцеловала ангела. Осознание произошедшего только теперь проникло в мой мозг. Я вспомнила наш поцелуй. Такой лёгкий, воздушный, но в то же время такой желанный.       Стоп, Миа, ты не должна думать об этом. Ради Майкла. Отогнав мысли о поцелуе, я спросила:       — И всё же где ты был весь день?       Майкл закусил губу и посмотрел в стену, где висели картины.       — Меня вызывали в рай, — ответил он, нахмурив брови.       Я подскочила на диване и уставилась на него во все глаза.       — Что? Разве ты можешь туда попасть? — борясь с изумлением, проговорила я.       — Могу, — кивнул ангел. — Если позовут. И меня позвали.       — Зачем?       Он вздохнул и потёр переносицу.       — Они предложили мне отдать тебя Дереку. Сказали, что тогда я смогу снова вернуться на Небеса и продолжить там работать и жить.       У меня кровь застыла в жилах. Неужели все они там, в раю, единогласно решили отдать меня, живого человека, демону?! Они совсем рехнулись? Это точно рай?       — Я думаю о том же, — согласно кивнул Майкл. — Они рехнулись, я им так и сказал. А они посчитали меня полным психом. Но я больше не оставлю тебя, Миа, до тех пор, пока ты сама не попросишь меня об этом.       Я снова легла на диван, обдумывая его слова. Что до меня, я уж точно не попрошу его об этом. Никогда.