Архимаг

Ночь совершенно не удалась. Сон нахально обходил Креола стороной. Вначале были шум и грохот его ненавистников под окнами. Лучше бы уж почитатели какие-то, ну да хрен с ними. Пока еще не пришло время поклонения. Потом активизировались молодожены за стенкой. Голубки, бля. Трудно даже вообразить, насколько эти суки оказались ретивы. Время шло, утро неумолимо приближалось, а они совершенно не желали угомониться. Никак. Совсем никак. Сколько разнообразных предметов ходило ходором по их квартире – и каждый при этом грохотал по-своему. Ну и сами любовники прилагали максимум усилий, чтобы усилить общий шумовой фон. Особенно старалась новобрачная – и эти ликующие возгласы совсем нельзя было отнести к звукам, способствующим сну. Чего Креол только не делал – прятал голову под подушку, прятал голову под подушку и одеяло, громко матерился матом, проклинал любовничков на семи языках, пил чай, испробовал даже самовнушение, снова ругался матом… Даже под душем четыре раза постоял. К счастью, часам к пяти батарейки у новобрачных сели. Сон тут же подчинил сознание архимага и он заснул сном младенца. Прямо на кухне, сидя с восьмой за ночь кружкой успокаивающего чая. Сон был глубок и безмятежен и длился аж до половины шестого утра. В полшестого проснулся сосед сверху. И тут же сверху клокочущим воем, которому и На-Хаг бы позавидовал, взвыла вода в трубах. Этот клокочущий звук все нарастал, однако совсем не было похоже, что сосед собирается выключить воду. «Он что, глухой? – в который раз задумался маг, потихоньку зверея. – Или мазохист? А может нарочно издевается? Убью гада». Однако последняя мысль была не более чем мечтой. По крайней мере в ближайшие несколько лет. Потому как этажом выше от Креола обитал элитный джонин. А это звание не за красивые глаза дают. Если чунина можно было получить либо на экзамене, либо за определенное количество выполненных миссий, либо за двадцать лет службы, чтобы только отстал, то джонинов отбирали довольно жестко. Тяжело застонав и откинувшись на спинку стула, Креол вновь вспомнил события последних лет. Тогда, четыре года назад, он оторвался за все те годы, что не мог нормально резать и пытать своих жертв. Да, с Вон ему было неплохо, но в ее отсутствии тоже наблюдалось довольно много преимуществ. Изрезанные до неузнаваемости, бандиты поведали ему все что знали. Некоторые из них тут же погибли – они в прошлом были шиноби, и контролирующие печати наказали их за слова правды. Но перед своей смертью они успели рассказать очень много интересных фактов. Креол узнал все о мире, в котором оказался, об устройстве деревни, в которой выпал, об отношении жителей Конохи к Узумаки Наруто и, собственно, о причине этого отношения. Не считая сотен мелких фактов – вплоть до того, каким маршрутом разносчик пирогов ходит по рынку. Потом, когда разбойники были благополучно закопаны, а шумер с джинном успели поселиться в гостинице близлежащего городка и пройтись по магазинам, маг попытался достучаться до демона, заточенного в теле, которое сейчас занимал сам Креол. Однако ему не удалось – доступ перекрывала довольно таки мощная печать, снять которую, при нынешнем уровне силы шумер не мог. При этом печать не только сдерживала любопытного архимага, но и усыпляла силу, находящуюся за ней. А сила эта была немаленькой, ох, совсем не маленькой. Архимаг даже не поверил, что не ощутил ее. Хотя… Выйдя из транса, Креол перестал ощущать всякое присутствие демона внутри себя. Пленные называли его Кьюби, однако архимаг всегда предпочитал узнавать имена демонов либо из достоверных источников, либо от самих демонов. Разбойники совершенно не походили ни на демонов, ни на достоверные источники. В приятном отдыхе прошло четыре дня. А потом пришли шиноби Конохи, во главе со старым пердуном, который представился Третьим Хокаге Сарутоби Хирузеном, и предложил сдаться по-хорошему. За что был немедленно обматерен с ног до головы. Старик укоризненно покачал головой и дал отмашку своему отряду в пятьдесят человек. Креол еще раз выматерился и послал в атаку раба. Разрешив ему убивать. Хубаксис весьма уверенно пришиб больше половины врагов, когда те применили непонятную технику. Маг никогда прежде не встречал подобного метода. Применили, судя по всему, что-то из запечатывающих техник, против которых совершенно бессильны большинство джиннов. За редкими исключениями, в число которых Хубаксис не вписывался. Пойманный джинн бился в крохотной банке, когда его хозяина скручивали выжившие бойцы. Он беззвучно кричал слова извинения, когда его хозяина с наслаждением били ногами. Креол, скорчившийся на земле, ощутил, как внутри него сломался невидимый затвор. Словно прорвало плотину, сквозь ошметки которой хлынул поток дикой, неконтролируемой энергии. Мгновенно окутавшись покровом из бурлящей энергии, маг резко отскочил назад, одновременно выстреливая перед собой плотно сжатым комком маны. Попавшие под удар бойцы отлетели до ближайшей стены. Выматерившись сквозь плотно сжатые зубы, Креол мгновенно сократил дистанцию и со всего маху ударил в живот еще одному врагу. Окутанный плотным слоем энергии кулак с легкостью пробил кожу. Вцепившись во вражеские внутренности, маг с силой рванул на себя. Во все стороны полетели кровавые ошметки. Нескольких из шиноби вырвало от этого зрелища. Весь в крови, вокруг пылает костер из чакры, черты лица больше похожи на демонические. Узумаки многим показался выходцем из самых глубин ада. С тихим хрипом подавив чужую волю, которая усиленно пыталась перехватить контроль, Креол вновь рванул в атаку. У одного из нападавших он отобрал нож. Вместе с кистью, но та была ни к чему, поэтому последнюю пришлось выбросить. Обзаведшись еще и ножом, Креол превратился в ходячий кошмар. Размахивая им во все стороны, он исхитрился проткнуть еще семерых. Так могло бы продолжаться еще долго – энергии было много, желания убивать – не меньше. Однако, увлекшись вырезанием сердца из десятого убитого, архимаг не уследил за Хокаге. Тот сложил несколько фигур из пальцев, и вокруг шумера вздыбилась земля. Ловушка была идеальной – трехметровой толщины стены из плотно спрессованной грязи не так просто было пробить, а перемахнуть не дал тот факт, что стены накренились, слившись верхушками. Получившийся купол начал стремительно уменьшаться. Креол психовал и сопротивлялся сколько мог. Он чувствовал, что если передать контроль заточенному внутри него демону, то даже стометровой толщины стена не станет препятствием, однако банальное чувство самосохранения не давало совершить столь опрометчивый поступок. А потом он перестал чувствовать свою ману. И перестал видеть ауры. Он окончательно лишился магии… Лишился сознания, в конце концов… Но приобрел нечто большее. Ненависть. Ненависть к Конохе. К Конохе, которая его унижала. К Конохе, которая смешала его с дерьмом. К Конохе, которая посмела отнять у него его имущество. К Конохе, которая лишила его самого главного – магии. *** Потом его, избитого до неузнаваемости, притащили в подземелья. Там он провел где-то полгода-год. Все это время Креола или пытали или ставили на нем эксперименты. Три или четыре раза ему устраивали встречи с мастерами техник сознания. Однако еще старая, поставленная в бытность магом, защита прекрасно справилась с жалкими потугами шиноби. Его вынуждали писать тесты. Проверяли на лояльность Конохе. Поначалу Креол отвечал правду – что хотел бы уничтожить это ничтожное селение, однако потом решил, что, будучи подопытным кроликом, сильно не развернешься. И он начал косить под всегда радостного идиота – именно таким ему описали Узумаки Наруто. В эти дни он не раз поблагодарил старого пердуна Джи Беша. Хоть старый ублюдок избивал его по поводу и без, но всё же он сумел научить Креола важному умению – запоминать горы информации на ходу. Умело пользуясь полученной информацией, где можно, и симулируя амнезию, где информации оказывалось недостаточно, маг все же забил баки всем вокруг. В конце концов все списали на Кьюби. Его выпустили. Вернули старую квартирку. Зачислили в Академию. Там Креола избили в первый раз после «выхода» из подземелий. В тот же день его избили еще раз. На улице, случайные прохожие. Однако маг не унывал. Перестав ощущать свою магию, он принял решение освоить ту магию, что использовали шиноби. Этим он занимался последние три года. Дни превратились в череду клонов. Утром он просыпался, мечтая о том, как будет убивать. Потом шел в Академию. По дороге его иногда избивали. Первый год. Потом Креол научился достаточно быстро бегать. Первые полдня он тратил на занятия в академии. Он всегда лежал на задней парте, изображая спящего. Но при этом не было в аудитории более внимательного слушателя, чем шумер. Однако Креол совсем не собирался показывать, что он прилежный и умелый ученик. В списке успеваемости академии он уверенно и стабильно занимал последнее место. Но в конце года всегда «осознавал», и писал заключительный тест нормально. То есть – тщательно решал задания, виртуозно подбирая сумму балов так, чтобы был проходной минимум. Его совсем не радовала перспектива терять целый год, изучая вновь то, что уже знал. В Академии мага били обязательно. Обычно это были ученики старших курсов, либо те, чьих мозгов не хватало на итоговый тест, и кто торчал на одном курсе несколько лет. После занятий Креол пулей пробегал по улицам, молясь Мардуку, чтобы не поймали. Если ловили – то били, и приходилось идти в больницу. Если нет – то он тренировался на каком-нибудь свободном полигоне. Бегал, прыгал, отжимался, подтягивался, немного медитировал. Или, проще говоря, наращивал силу и выносливость. После этого он так же быстро бежал в свою комнатку в общежитии шиноби, сирот и прочих разгильдяев. Поскольку дело было вечернее, то за ним обычно следовал довольно длинный эскорт из разного рода шпаны, которая желала развлечься за счет Узумаки. Однако, на входе в общежитие сидел уже немолодой, но довольно сильный шиноби. Однажды одна из таких сходок мимоходом побила его жену, и поэтому старик воспылал лютой ненавистью к деревенскому сброду. Поэтому, если Креол успевал скрыться внутри общежития, ему уже ничего не грозило. Вечерами он читал. Читал все, что попадалось под руку. За это время Креол успел изучить от корки до корки все более-менее ценное, что нашел в библиотеке Конохи. Перед сном же архимаг работал с чакрой. Благодаря увлеченности книгами, работу с чакрой маг начал уже в девять с половиной. На год раньше большинства сверстников. А благодаря тому, что работа с чакрой довольно сильно напоминала работу с маной, его контроль был стократ лучше, чем у их преподавателя-чунина. Креолу стоило просто титанических усилий на занятиях выбрасывать в никуда горы собственной энергии, изображая полного неумеху. Также шумер освоил все техники, описания принципа работы которых смог найти. А на основе собственных знаний и старых навыков, даже адаптировал заклинание Паралича и еще нескольких для работы на основе чакры. *** Сегодня предстоял «Важнейший день в жизни всякого ученика Академии», как пафосно заявил Умино Ирука. Говоря нормальным языком – выпускной экзамен, после которого ученики получат позорный статус генинов, протектор Конохи, и преподавателя с двумя идиотами одноклассниками в довесок. После чего начнут выполнять миссии государственного значения – полоть огороды, убирать мусор, чистить параши. Шик, бля. Особенно, если параша возле ярмарки, во время какой-нибудь всенародной попойки. Креол проснулся с крайне гадостным предчувствием – его посетило осознание, что именно к нему в команду попадут отъявленные идиоты. Либо маразматики. Либо дебилы. Но нормальный расклад не выпадет. Выругавшись сквозь плотно сжатые губы, шумер задумался над животрепещущим вопросом – а не завалить ли экзамен. Однако перспектива торчать еще год в Академии, в третий раз выслушивая одно и то же его совершенно не прельщала. Тем более что архимаг уже давным-давно прочел все более-менее стоящее, что смог откопать в библиотеке. А если стать учеником джонина, то есть микроскопический шанс, что тот покажет какую-нибудь толковую технику. Микроскопический потому, что большинство джонинов Конохи входили в состав того или иного клана. А внутриклановые законы запрещают разглашать секретные техники. Поглощенный горой невеселых мыслей, Креол постепенно перешел из спящего режима в относительно бодрствующий. Приняв душ и стянув волосы ремешком, маг быстро сварганил себе завтрак – лапша и вареные яйца. Продукты ему каждое утро доставлял специально приставленный АНБУшник. Взяв в руки литровый пакет молока, маг уже было приготовился его ополовинить в один присест, однако нехорошее предчувствие удержало его от столь поспешного действия. Прочтя срок годности, шумер высунулся из окна и со всей дури запустил пакетом в крону растущего рядом дерева. В ответ оттуда высунулся АНБУшник, показал средний палец и запустил пакет обратно. Поймав посылку, Креол перевернул пакет и прочел текст на обратной стороне. «Что дают то и приношу. Уменьши количество экспериментов. Тебя определили в команду к Учихе и Харуно. Сенсей – Хатаке. Сочувствую. Кинь описание техники». Проворно прицепив к пакету описание небольшой наработочки, доведенной до ума этой ночью и заранее записанной на листе бумаги, маг отправил пакет обратно. Оттуда послышались сдавленные ругательства, и последовал небольшой выброс огненной чакры. Следы были заметены. Все эти действия заняли не больше десяти-пятнадцати секунд. Креол усмехнулся и отправился одеваться. *** Его курировали и отслеживали три бойца АНБУ. Естественно, что посменно. Помимо их присутствовал еще один «стажер», он же мальчик на побегушках. И где-нибудь на горизонте обретался боец Корня. Но последний обычно больше следил, чтобы АНБУ не контактировал с Узумаки, чем за самим Узумаки. С Корневиками нечего было даже пытаться договариваться. Ослабевший после потери маны, Креол спустя некоторое время сумел вернуть умение чувствовать ауры. И такой промывке мозгов, какая наблюдалась у бойцов Корня, мог позавидовать любой мессия. Со «стажерами» мешала связываться банальная гордость. Вот и остались три АНБУшника. Два из них тоже были признаны не сильно вменяемыми и слишком преданными Хокаге. А вот с третьим шумеру банально повезло. Шиноби имел свои душевные раны – Хокаге когда-то публично унизил его клан, в пух и прах разнеся все их наработки. Весьма любопытные наработки в области допинговых добавок. Фактически, после этого клан не смог получить грант на исследования, и тихонько загнулся. Сейчас в Конохе жило лишь два их представителя. Один служил в АНБУ, лелея мечту смешать Хокаге с дерьмом, а вторая держала лавку на окраине Конохи, где можно было прикупить практически все полезные виды трав. С этими двумя Креол проводил уйму времени, изучая их наработки и делясь своими. Также АНБУшник, так и не пожелавший открыть свое имя, снабжал его информацией, предупреждал, когда следовало затаиться с экспериментами или не пользоваться чакрой и самозабвенно врал в отчетах Хокаге. В обмен он получал небольшие послания, в которых Креол описывал собственные эксперименты. За большинство из которых всякий уважающий себя боец-теневик отдал бы любую конечность. В первую очередь Креол адаптировал под использование с чакрой техники бесшумного убийства, обездвиживания и маскировки. Пока сотрудничество было взаимовыгодным. Особенно для шумера, который мог раз в три дня беспрепятственно заниматься практически чем угодно. Естественно, что в пределах разумного, так как Коноха, будучи Скрытой Деревней, была просто таки забита шиноби разного рода. Которые так и норовили оказаться поблизости в самый неподходящий для этого момент. *** Креол натянул на себя черную футболку с крайне патриотической спиралькой на пузе и криво улыбнулся зеркалу. Зеркало напряглось, но все же не треснуло. Расчесав волосы пятерней, он еще раз кивнул зеркалу, сделал ручкой АНБУшнику и отправился навстречу неприятностям в лице Хатаке, Учихи и Харуно. Хокаге в очередной раз подложил ему крупную свинью. Злопамятный старикашка не забыл, как Узумаки его унизил. И пусть не было ни одного свидетеля, но Третий ни на секунду не поверил в сказку о том, что Кьюби захватил контроль над малолетним джинчурики. Он до последнего не желал выпускать Наруто, находя те или иные отговорки. После того, как на него надавил весь совет кланов, старик все же смирился. Внешне. На деле он продолжал пакостить Креолу, хоть и в меньшем масштабе. Помимо неизменных АНБУ, Креолу приходилось постоянно сталкиваться с такими мелкими пакостями, как самые сложные варианты на тестах, самый худший инвентарь, постоянные задержки по выплате денежного пособия. Ну и такая радость, как просроченные продукты. И все это приходилось выдерживать, не снимая маски веселого и жизнерадостного идиота, коим являлся Узумаки Наруто. То, с чем Креолу приходилось сталкиваться прежде, не шло ни в какое сравнение с теми условиями, в которых он оказался сейчас. Тогда у него была сила. Его собственная сила. Он был независим. Ему некого было винить в своих промахах, кроме самого себя, естественно. Сейчас осталась лишь сила заточенного в нем демона, который совершенно не собирался идти на контакт с шумером-демонологом. Маг усиленно искал слабости Кьюби, или что-то, что могло бы позволить ему подкупить Лиса. Однако, того интересовал пока лишь один товар. А с телом, внутри которого он оказался, Креол пока расставаться не желал. У него было немало разных идей по предоставлению демону тела, однако воплотить их мешало множество факторов. Во-первых, шумеру требовалось вернуть хотя бы прежнюю силу. Во-вторых – избавиться от непрестанной слежки со стороны АНБУ и Хокаге. В-третьих, не помешало бы убедить Лиса как минимум выслушать его. А тот совершенно не походил на адекватного. Или не желал показаться таковым. Креол задумался над этим, медленно бредя улицей в сторону Академии. Время было раннее, прохожих мало, можно было и не торопиться никуда. Нужна была встряска. Такая, чтобы кровь столбом. Вне сомнений, Лис падкий на кровь. Да любой демон обожает кровь, как бы он не прикидывался паинькой. А такой радости в Академии точно не добиться. Соответственно, кровь из носу, но нужно получить генина. Правда, и после этого ему придется ждать не менее полугода, прежде чем пойдут нормальные миссии. С учетом великой и искренней любви Хокаге к Креолу – год а то и полтора. Значит, придется сделать так, чтобы все поняли, что нельзя считать Узумаки Наруто всего лишь фигурой на шахматной доске. Креол хищно ухмыльнулся. Он им сукам покажет, как надо финики собирать.