Братья - навсегда братья

День выдался таким жарким, что у Чарли не было никакого желания вставать и даже заходить в игру. Он просто лежал под вентилятором, позволяя струям прохладного воздуха приятно обдувать тело, но все равно весь вспотел. На парне не было рубашки, и его обнаженный торс блестел от пота, отражая лучи июльского солнца. Глаза у Чарли были закрыты, а дыхание – размеренно. Кое-кто мог бы решить, что юноша спит, но это было не так. Он просто впал в апатию от жары, безделья и одиночества. Ладно, с жарой все понятно, а вот с остальным не мешает разобраться. Во-первых, после поимки Пауэрса ученые так присмирели, что у Арона Стоуна и его друзей резко поубавилось работы. Чарли сначала радовался этой перемене, а потом заскучал. Он говорил себе, что это уже мазохизм – хотеть снова жить, как на вулкане, но и безделье начинало его изрядно допекать. Во- вторых, Чарли теперь действительно большую часть времени проводил в одиночестве. Стэн помогал с восстановлением урона игре, нанесенного злодеями. Чарли ничего в этом не понимал, поэтому не мог содействовать. Андроид приходил теперь лишь тогда, когда этого требовали соображения безопасности. Ну, не с запасной же его головой разговаривать, в самом деле! Вас и Рэм, когда необходимость в них, как в реальных помощниках отпала, предпочли вернуться домой и снова засесть за компьютер. Теперь Чарли лишь иногда связывался с ними через веб-камеру или по телефону. Но основную часть времени эти двое ничего не видели и не слышали, поэтому даже такие разговоры продолжались недолго. Наконец, Эмма с Джейсоном целыми днями где-то пропадали, и оба отказывались что-либо объяснять. Чарли понятия не имел, чем они занимаются, но из чувства такта до сих пор не решился за ними проследить. Он помнил, что его брат уже давно сохнет по Эмме, и иногда всерьез начинал задумываться: может, ему все же удалось добиться взаимности? Чарли подумал о возможных романтических отношениях брата и лучшей подруги. Несмотря на закрытые глаза, его брови сошлись на переносице. Нет, он знал, что эти двое никогда не причинят друг другу вреда, и уж точно не ревновал Эмму. Просто когда девушка сильнее парня… Для некоторых это унизительно, и Джейсон – не исключение. У его возможных отношений с Эммой нет будущего. Но как бы то ни было, Чарли не собирался им мешать. Пусть себе пока общаются, а, когда все распадется, он найдет слова утешения для подруги и брата. Конечно, такой поворот событий может пагубно отразиться на команде, однако, Чарли был убежден, что больше не позволит Джейсону участвовать в сражениях. Это слишком опасно. Чарли хорошо помнит ужас, который испытал, когда Дефект притянул его брата телекинезом. Он тогда не знал, что делать, растерялся и испугался. Его единственным шансом было ходить по острию ножа, стреляя в строго определенное место. Он жутко боялся, что злодей использует Джейсона, как щит. И тогда Чарли потеряет брата. Вот, о чем думал парень, строго-настрого запрещая друзьям втягивать Джейсона во что-либо опасное. Этот разговор происходил дня чрез три после победы над Пауэрсом. -Джейсон – просто мальчик, - говорил он тогда, обращаясь одновременно и к Васу с Рэмом на мониторе компьютера, и к Эмме со Стэном, которые стояли за его спиной. – Его не учили сражаться, он даже не знает, как держать лазер. Нельзя им рисковать. Оно того не стоит. Я не хочу терять брата. После долгих споров Чарли все же взял с друзей обещание не втягивать Джейсона в разного рода опасности. Эмма не склонна была к их невыполнению, поэтому Чарли не беспокоился, когда его брат был с ней. Нет, ему просто было любопытно. И Чарли не стал бы брать с друзей никаких обещаний, не будь Пауэрс до сих пор на свободе. Парень знал, что этот умный ученый когда-нибудь вернется. Сейчас он, скорее всего, выжидает, набирается сил, следит за каждым шагом своих противников. Чарли нутром ощущал, что Пауэрс так просто не исчезнет, как и Дефект. А еще он предчувствовал, что они оба будут теперь с двойными усилиями выискивать, кто такой Арон Стоун. И, когда им это удастся, начнется такое… Тем не менее, сейчас юный герой ничего не может сделать, чтобы предотвратить такой поворот событий, хотя бы потому, что он просто не знает, где прячутся Пауэрс и Дефект. Остается только ждать, а это так томительно… И, не успел Чарли оглянуться, как его в который раз затянуло в темную дыру тоски. Не было больше никаких мыслей, никаких рассуждений. Все это потонуло в черной трясине, которая затягивала все глубже и глубже… Чарли не знал, как долго пролежал, но его глаза сами собой распахнулись, когда внизу хлопнула дверь. Солнце уже клонилось к закату, - очевидно, он все же задремал, - а снизу слышались шаги. Чарли понял, что пришел Джейсон и почувствовал неловкость, вспомнив о недавнем разговоре с братом, после которого их отношения изменились. По правде говоря, Чарли сам был виноват – он этот разговор и начал. А получилось все на ровном месте. Джейсон сидел на диване в гостиной и смотрел телевизор. Чарли присел рядом с ним и через несколько минут молчания спросил: - Как ощущения? Ну, теперь - когда ты знаешь, кто я? - Если честно, не самые приятные, - рассмеялся Джейсон. - Почему? – удивился Чарли. - Ну, потому что я за последний год столько нехороших мыслей пропустил через свою голову, что вспомнить страшно, - все еще улыбаясь, тихо ответил Джейсон, почему-то не отрывая глаз от экрана. - Я не понимаю, - нахмурился Чарли. - Скажем так: хорошо, что ты не умеешь читать мои мысли, иначе, давно прибил бы меня за то, что я думал о тебе, когда ты в очередной раз кидал меня, - вздохнул Джейсон. – Я тогда мысленно спрашивал себя: почему у всех братья, как братья, а мой вечно пропадает неизвестно где и ничего не объясняет? Теперь, конечно, понимаю, что ты просто не мог ничего рассказать. Наверное, когда тебя брали на эту работу, хранить это в тайне, правда? Произнося последнюю фразу, Джейсон, наконец, взглянул на Чарли. Тот увидел в глазах брата такое доверие, что решил больше никогда ему не врать. Поэтому честно ответил: - Да нет, я мог тебе рассказать. Просто знал, чем это обернется. - То есть? – опешил Джейсон. - Понимаешь, мир спасать нелегко и даже опасно. Ломая планы разных там психопатов-ученых, я нажил себе массу врагов. Многие спят и видят, как бы прикончить меня. Я не хотел, чтобы ты в это тоже впутывался, Джейс. - То есть, ты мог в любой момент все мне рассказать, но не стал, потому что считаешь меня слабаком?! – начал злиться Джейсон. - Да нет же! – воскликнул Чарли. – Я никогда не считал тебя слабаком! - Конечно, вешай мне лапшу на уши! – закричал Джейсон, вскочив с дивана. – Ты ведь после вступления в организацию мистера Холла только этим и занимаешься! -Джейс… - И, разумеется, я только на это и гожусь! Эдакий слабачок-придурок, да? - Нет, конечно! – возмутился Чарли. – Я просто… - Ты просто мне не доверяешь! – оборвал его Джейсон и ушел, оглушительно хлопнув входной дверью. После этого разговора Чарли стало еще хуже. Джейсон каким-то образом ухитрялся избегать его, не желая разговаривать. Именно тогда он и начал ходить куда-то с Эммой и пропадать с утра до вечера. Чарли слышал, когда брат приходил, но к тому времени, как он торопливо сбегал по лестнице, Джейсон надолго запирался в ванной. Однако сегодня Чарли почему-то разозлился. Какого черта он просто уходит всякий раз, когда в ванной закрывается дверь?! Неужели Джейсон будет сидеть там всю ночь?! Почему он сразу не догадался, что можно подкараулить брата у двери?! Вот ведь идиот! С этими мыслями, парень решительно вскочил и стремглав помчался вниз. Отвыкшие от резких движений кости протестующее ныли, но это пустяки. Как Чарли и ожидал, к его появлению, в ванной уже шумела в вода. Двигаясь очень тихо, чтобы не спугнуть Джейсона раньше времени, парень опустился на пол возле двери и позвал: - Джейс! Ответом ему было молчание, но раздались необычно громкие всплески воды: похоже, Джейсон принялся с остервенением умываться. - Джейс, ну, что ты как ребенок, честное слово! – воззвал Чарли к его здравому смыслу. – Я же знаю, что ты там! Из ванной послышался такой звук, словно молчаливый собеседник Чарли в ярости ударил кулаком по краю ванной. - Ладно, согласен, ты и есть ребенок, - отступил Чарли. – Прости, я все время забываю, что ты младше меня на целых два года. Снова раздраженный стук. - Хорошо, хорошо, на год и одиннадцать месяцев! – сдался Чарли. В ответ раздался всплеск. Видимо, Джейсон уже не так злится. Хороший знак. Теперь, главное, его не спугнуть. - Ты все еще на меня обижаешься? – спросил Чарли. Снова стук. Это плохо. - Ну, хватит! – взмолился Чарли. – Ты же и сам понимаешь, что я не мог поступить иначе! Стук громче прежних. - Ладно, - поспешно сказал Чарли. – Давай говорить серьезно, в кои-то веки. В ванной все стихло, кроме шума воды и редких всплесков. Чарли вздохнул, закрыл глаза, чтобы сосредоточиться, и прислонился головой к стене. Затем, он открыл глаза, посмотрел вверх и заговорил: - Послушай, я очень люблю вас с мамой, и мне меньше всего на свете хочется, чтобы с вами что-то случилось. Открыть свою работу маме я не мог, потому что она просто подумала бы, что я сдвинулся на игре. А вот тебе я мог сказать, как члену команды – знали же Вас и Рэм, в конце концов! Но я наотрез отказался. И вовсе не потому что считаю тебя слабаком. Нет. Просто… Я не смог бы подвергнуть тебя опасности – ты слишком дорог мне, брат! Теперь в ванной стих даже шум воды, а Чарли продолжал: - Ты думаешь, зачем я согласился спасать мир? Да ради вас с мамой! Я хотел иметь возможность защитить свою семью от всего и вся, потому что я вас люблю. И еще, Джейс. Я ведь мог соврать, когда ты спросил о причине моего молчания. Но я сказал правду, потому что моя работа – единственное, что я когда-либо скрывал от тебя. И как меня достали все эти секреты – просто жуть! Я не хотел, чтобы между нами снова возникали недомолвки – теперь, когда ты все знаешь. Все это время я думал, что оберегаю тебя, поэтому и молчал. Вовсе не потому что считаю тебя слабаком или не доверяю. Просто я к тебе слишком привязан, чтобы обрекать на жизнь в вечном страхе – за себя, за друзей, за семью. И знаешь, Джейс, я надеюсь, что ты никогда не почувствуешь того ужаса, который я пережил во время последней битвы. Когда Дефект схватил тебя, я… я просто не знал, что делать. Я тогда молил небо о том, чтобы ни один луч из моего наруча не попал в тебя, и умирал от страха при каждом выстреле. Я знаю, что ты был очень расстроен моим молчанием и, чего греха таить, враньем, но, пожалуйста, постарайся меня понять. Прости за невольную сентиментальщину. Если тебе нужны доказательства, выйди и просто посмотри мне в глаза. Очевидно, Джейсон не нашел других вариантов, кроме как подчиниться. Через пару секунд дверь ванной медленно распахнулась. На пороге возник Джейсон с еще влажными волосами и в свежей футболке. Глаза ребят встретились. Чарли смотрел на Джейсона, выражая взглядом свою привязанность и видя то же самое в его глазах. На мгновение оба замерли, а затем каждый произнес: «Прости меня». После этого Чарли поднялся на ноги, и они с Джейсоном обнялись. - Больше никаких тайн, клянусь! – пообещал Чарли, хлопая брата по спине. - Ловлю на слове, дружище! – ответил Джейсон. Когда они отстранились друг от друга, Чарли невольно нахмурился. - Но теперь тайны появилсь у тебя, Джейс, - заметил он. - О чем ты? – не понял Джейсон. - Может, скажешь, чем вы с Эммой целыми днями занимаетесь? - Ничем таким, что поставит команду под угрозу! – рассмеялся Джейсон. – Просто я попросил Эмму научить меня сражаться. - Что? – охнул Чарли. - Пойми, я не хочу быть обузой для тебя и других членов команды. Я хочу помогать вам! – пояснил Джейсон. - Но я думал… - Что больше не допустишь меня до сражений, - оборвал его Джейсон. – Да, Эмма говорила. Но так просто ты от меня теперь не отделаешься, братишка. - И зачем тебе это? – спросил Чарли. - А ты думаешь, что один так привязан к своей семье? – фыркнул Джейсон. – Ты ради нас с мамой уже много времени рискуешь головой. Я больше не хочу быть на тебе лишним балластом. - Лишним?!!! – возмутился Чарли. - Образно выражаясь, - поспешно поправился Джейсон. – Я хочу помогать тебе, потому что тоже привязан к тебе, братишка! - Но почему ты начал тренироваться с Эммой после того, как мы поссорились? – удивлялся Чарли. – Разве ты не возненавидел меня? - Дружище, если бы я начинал тебя ненавидеть при каждой нашей ссоре, то давно бы прибил тебя. Или ты меня. – захихикал тот. - Скорее, первое, - улыбнулся Чарли. – По той простой причине, что у меня никогда не поднимется на тебя рука, Джейс. - Вот именно, - кивнул Джейсон. – И у меня на тебя тоже. И почему я вдруг возненавидел? Обиделся и разозлился – да. Но возненавидеть родного брата… Он помолчал несколько секунд, а потом заглянул Чарли в глаза и произнес: - Мы с тобой не чужие друг другу. Да, я на тебя рассердился. Но братья – навсегда братья. - Да, - согласился Чарли. – Ты прав, Джейс. И вот, парни, закинув руки друг другу на плечи, побежали наверх. Чарли бежал, думая о том, как прав все-таки Джейсон. Братьев объединяют не только кровные узы, но и духовные – те, которые ничто в мире не способно разрушить. Братья – навсегда братья!