Ловец снов

В Калифорнии любой чувствует себя свободным. Это место просто дышит свободой, жарким солнцем и вечно бушующим океаном. Многие приезжают сюда, чтобы поразмыслить о жизни, увидеть что-то новое, ощутить что-то необычное, встретить кого-то, наверное, другого, но некоторые… Некоторые приезжают сюда, чтобы начать все сначала… — Кларк, я могу взять завтра выходной? Мне о-о-чень нужно! — темноволосый парень выглядывает из кладовой, взмахивая рукой и почесывая кудрявую шевелюру. Блондинка, которая все это время протирала барную стойку и летала где-то в своих мыслях, вздохнула. Девушка вытерла тыльной стороной ладони лоб и посмотрела на паренька, который молящими глазками уставился на нее, а его очки с черной оправой делали его особенно милым. — Сет, договаривайся с Джессикой. Если она согласна тебя подменить, то ради бога, — вскидывает руку девушка, начиная протирать кофейный автомат. За спиной послышались довольные вопли «Да! Да-да!». — Ты лучшая! — воскликнул паренек, тыча пальцем в девушку, а после скрылся в кладовой, наверняка занимаясь своими делами. Кларк улыбнулась сама себе и продолжила убирать рабочее место. На фоне играет инди-музыка, за стенами бара вовсю бурлит жизнь и бушует океан. Бар на берегу Лос-Анджелеса считается одним из лучших на этом побережье. И Кларк этим безумно гордится, потому что этот бар - ее. Она вложила в него так много сил и любви, наверное, поэтому он славится своим теплом и атмосферой. Он стал для нее тихой гаванью. На накопленные сбережения девушка приобрела этот бар три года назад, после того как, случайно проезжая рядом, наткнулась на него и увидела в нем что-то свое. Он манил ее своей энергетикой, местом, где располагался, и своей красотой. Двухэтажное здание совмещало в себе не только бар, но и небольшую сувенирную лавку. Зашедшие в него люди могли отдохнуть, развлечься и даже что-то прикупить. Кофе, выпивка, булочки, мороженое, брелки, браслеты, кольца, подвески и то, что для Кларк имело значение больше всего – ловцы снов. Этот амулет оберегал ее от дурных снов с детства, когда однажды отец сделал один для нее после очередного приснившегося кошмара. Девушка их всегда считала чем-то необычным, чем-то имеющим особую силу, чем-то способным защитить… На втором этаже бара располагалась комната Кларк. На этаже были: душ, туалет, кухня и комната - все, что нужно для жизни одному человеку. Со стороны это может показаться печальным, наверное, но Кларк так не считает. Сет и Джессика младше Кларк на восемь лет, и они еще слишком молоды, чтобы понять девушку. Они очень любят ее и заботятся о ней и ее жизни, потому что сколько они ее знают, они никогда не видели ее по-настоящему счастливой. Они не раз пытались свести ее с кем-нибудь, думая, что Кларк, возможно, просто нужен человек, который сделает ее счастливее, и девушка больше не будет посвящать себя только этому бару. Но они не знают, как жила Кларк до встречи с ними. Как ярко она светилась от счастья до того, как покинула невероятный Нью-Йорк и взяла их на работу. Они не знают, как сильно девушка способна любить, как она любила и как любит до сих пор… Кларк в мгновение обернулась назад, когда услышала колокольчик на двери, а после и два знакомых голоса. Девушка посмотрела на вошедшую в бар пару, и улыбка непроизвольно растеклась по ее лицу. — О, Боже! — воскликнула девушка, прикладывая ладонь ко рту, чтобы заглушить свою радость. — Ты в шоке, а?! — радостно завопила на весь бар подруга, расставляя руки в стороны, желая обнять шокированную блондинку. — Черт Вас дери, да! — засмеялась Кларк, подбегая к друзьям, чтобы обнять их. — Я так и думал, что ты будешь в шоке, — смеется мужчина и обнимает блондинку, целуя в макушку. — Глазам своим не верю, — продолжает улыбаться Кларк, держа подругу за плечи, оглядывая ее и друга с ног до головы. Рыжеволосая девушка продолжает улыбаться, радуясь тому, что они смогли удивить подругу. — Какими судьбами? — интересуется Гриффин, садясь за ближайший столик, приглашая друзей сесть рядом. — Мы проезжали мимо, решили зайти и передать приглашение тебе лично, — рассказывает рыжеволосая, светясь улыбкой, как лампочка. — Приглашение? Какое? — растерянно уточняет Кларк, смотря то на подругу, то на друга. Брюнет улыбнулся и откинулся на спинку стула, желая находиться в удобном положении, чтобы наблюдать за реакцией подруги. Рыжеволосая, гордо улыбнувшись, произносит: — Мы приглашаем тебя на открытие нашего бара в Майами! — воскликнула подруга, разводя руки в стороны. И Кларк в этот момент застыла, не веря своим ушам. Девушка просто молча уставилась на подругу, а та в это время радостно смеется. Парень и вовсе стал лукаво улыбаться, радуясь тому, что они удивили подругу. — Теперь ты можешь что-нибудь сказать, — наигранно шепчет парень, наклоняясь через стол ближе к блондинке. Улыбается. — Я… я просто. Боже, я просто не знаю, что сказать… — мямлит на радостях Кларк, проводя рукой по волосам. — Это же просто прекрасная новость. Ребята, я просто так горжусь вами, — уже тепло улыбается Гриффин, беря руки друзей в свои и легонько сжимая их. — Через неделю открытие. Будет чертовски классно. Все для своих: выпивка, развлечения, крутые тусовки. Прям как раньше, — мечтательно лепечет подруга. — И ты должна быть там! И возражения не принимаются, ты знаешь, как много он для нас значит. Твое присутствие там очень важно для нас! — Но… — Никаких «но», Кларк, — встревает брюнет. — Ты нужна нам там… — И ты едешь, — добавляет подруга. — Но у меня бар и… — снова мямлит растерянно Кларк, оглядываясь вокруг, как из кладовой выглядывает Сет: — Не волнуйся, мы с Джесс приглядим за баром и без тебя. Забирайте ее! — и снова скрылся по своим делам. — Вот видишь? Ребята и без тебя справятся, — пожала плечами девушка, довольно улыбаясь, когда Кларк вздохнула, сдаваясь… Вечером этого же дня Кларк уже лежала в своей кровати с включенным ночником, слепо смотря в одну точку и прокручивая все то, что свалилось на нее за весь день. Девушка, обняв свою подушку, буквально сопела в нее, в очередной раз представляя то, что она вновь встретится со старыми друзьями. Конечно, все эти годы она поддерживала с ними связь, но не видела их воочию уже шесть лет. Первые годы после того, как она покинула Нью-Йорк, о ее местонахождении не знал никто, пока она сама не дала знать. Для друзей это было тяжело, но никто не винил ее за это решение. Каждый понимал… Для нее единственным вариантом было уйти. И она ушла. Она исчезла из жизней их всех… на какое-то время, пока не поняла, что успокоилась и нашла свое место. Место, где сможет начать все сначала и пережить прошлое. Безусловно, девушка металась между возможными вариантами: ехать в Майами или нет; но все же, несмотря на все голоса разума «против», Кларк понимала, что она должна быть там. Можно даже сказать, что ее тянет туда. И потом, она безумно хочет поздравить своих друзей с осуществлением их давней мечты. Она улыбается в подушку, вспоминая моменты, когда, еще будучи юными, они лепетали о том, что однажды их мечта осуществится. И Кларк всегда просто улыбалась на их заявление, но верила, что так оно и будет. Брюс и Рэйчел знали Кларк не так долго, как хотелось бы, но знали о ней и ее жизни и неустанно поддерживали, чтобы быть хорошими друзьями для нее. Они всегда были рядом и действительно знают слишком много о ней и ее прошлом для просто хороших друзей… Они знают слишком много. Кларк продолжает смотреть на горящую на тумбочке лампу, задумчиво поглаживая свое тату ловца снов за ухом, плавно перетекающего на шею. Девушка касается пальцами кожи на шее, будто пытаясь увидеть тату прикосновением. Ее это успокаивает, расслабляет и убаюкивает. Стоит ей на мгновение прикрыть глаза и тело вспоминает те теплые и нежные поцелуи, которые осыпали ее шею, пока она пыталась уснуть. Слова, которые шептали на ухо, вызывая счастливую улыбку, а сейчас лишь болезненный ком в горле и слезы. Кларк резко открывает глаза и стряхивает рукой так и не скатившиеся слезы, быстро вставая с кровати и беря с комода ноутбук. Девушка вновь садится на кровать и открывает крышку компьютера, сразу вбивая в поиске "авиабилеты". Она еще раз все обдумывает и заказывает билет на Майами. Купив билет, девушка закрывает крышку компьютера и, отложив его в сторону, продолжает смотреть прямо перед собой. Почему-то сердце очень сильно бьется, будто чего-то ждет. Чего-то боится. Неизвестный трепет нагоняет страх на Кларк. И хуже всего то, что она знает, почему. За окном уже глубокая ночь. Блондинка посмотрела в сторону окна, подмечая, что на улице прохладно и тихо. Кларк, встав с постели, прошла в коридор и, накинув на себя свой теплый кардиган с оленями, спустилась на первый этаж в бар. Сделав себе быстренько теплый латте, девушка вышла на улицу, желая пройтись по берегу, немного расслабиться и отогнать различные мысли. Стоя напротив океана и босыми ногами ощущая прохладу еле уловимых волн, девушка смотрит куда-то вдаль, но мысленно находясь там. В том прошлом, которое делало ее самой счастливой на всем белом свете. Кларк обнимает чашку кофе обеими руками и притягивает ее ближе к груди, зажмуриваясь, потому что воспоминания снова заполняют ее разум… «Я люблю тебя…» — проносится в голове знакомым шепотом; «я люблю тебя…». Любимая улыбка появляется перед глазами, шепча: «ты так прекрасна…» и все эти слова по кругу проносятся в голове Кларк, словно вспышки, показывая один-единственный образ, который девушка хранит в своей голове столько лет. Ее образ четко отпечатался в мыслях, что даже на какое-то мгновение кажется, что Она рядом. Здесь, за спиной, в любой момент обнимет и скажет эти слова вновь, желая вызвать ту самую счастливую улыбку на губах Кларк. Гриффин приходит в себя после того, как поняла, что замерзла, а недопитый кофе уже давно остыл в ее руках. Девушка в опустошенном состоянии направляется назад, домой, лишь думая о том, что совсем скоро она окажется там… — Ох-ох, остор-о-ожнее, прошу прощения. Еще раз извините, — растерянно лепечет женщина в возрасте, протискиваясь между пассажирскими креслами, усаживаясь на свое место, по пути успев наступить одному мужчине на ногу, женщине помять журнал, но все же успешно приземлившись на соседнее место рядом с иллюминатором и Кларк. Полная женщина, посуетившись в кресле, все же откидывается на его спинку, пристегиваясь и готовясь ко взлету. Она вцепилась пухлыми пальцами в подлокотники сиденья, одной рукой то и дело постукивая ногтями по нему. «Нервничает», — думается Кларк, которая продолжает сидеть, откинувшись в кресле, с прикрытыми глазами. — Вы так спокойны. Наверное, часто летаете, — вдруг начинает женщина, смотря на спокойный профиль Кларк. Блондинка открыла глаза и повернулась к женщине, скромно улыбаясь: — Я летаю очень редко, и, поверьте мне, я ужасно нервничаю, — успокаивает женщину Кларк. И Кларк действительно нервничает, но не из-за перелета вовсе… — Как Вам удается? Я летаю довольно часто из-за работы, но по-прежнему волнуюсь, словно в первый раз, — говорит женщина, прикладывая ладонь к груди. — Может, вам просто нужно выпить чего-нибудь? Кофе, воды или чего-нибудь покрепче? — улыбается Кларк, подзывая жестом стюардессу. — Думаете, поможет? — вздохнула женщина, откидываясь обратно в кресле. — Ну, вы хотя бы немного расслабитесь и, может быть, уснете. — Вам что-нибудь принести? — вежливо интересуется стюардесса, оглядывая Кларк и ее соседку. — Да, будьте добры, принесите чего-нибудь покрепче, чем кофе и газировка. Нервы, ну, вы понимаете, — мило просит Кларк, и девушка понимающе кивает, отправляясь за «чем-то покрепче». — Меня зовут Сьюзен, — протягивает с улыбкой руку женщина. — Кларк, — отвечает тем же жестом блондинка и, отпустив руку соседки, расслабляется в кресле. — К кому летите, если не секрет? — заводит разговор Сьюзен, смотря на блондинку. — Эм, — Кларк слабо улыбнулась, открывая глаза и смотря в спинку кресла напротив нее, — к друзьям. Они открывают бар на побережье Майами. Еду, чтобы поддержать их, — как-то скомканно отвечает девушка, смотря уже на собеседницу. — Надо же! — восторженно отвечает женщина. — Это очень здорово. Хотя, — на этих словах женщина стала чуть серьезнее, присматриваясь к лицу Кларк, — это не объясняет того, почему вы так нервничаете. Перелетов вы не боитесь, это видно. — Вы правы, — смеется Кларк, обращая внимание на подошедшую стюардессу. — Благодарю, — уже говорит работнице и забирает напитки из ее рук, один протягивая соседке. — Мне предстоит встреча с людьми, с которыми я не виделась лет шесть. Это немного волнительно, — пожимает плечами блондинка, отпивая глоток напитка. Как только жидкость попадает в горло, Кларк чувствует, как волна расслабления медленно окутывает ее тело. — Оу, тогда это все объясняет, — улыбается женщина. — Не волнуйтесь, все будет хорошо, вот увидите. Эта встреча пройдет лучше, чем вы ожидаете, — Сьюзен положила ладонь на руку Кларк и подбадривающе сжала ее. Кларк лишь улыбнулась в ответ, молясь, чтобы слова Сьюзен были пророческими. Стоит Кларк увидеть в толпе ждущих машущего ей рукой Брюса, девушка сразу улыбается и расслабляется, понимая, что теперь она среди своих и не одна. Девушка машет в ответ рукой и идет к нему, таща за собой багаж. — Привет, красавица, — улыбается мужчина, обнимая подругу. — Привет, — бубнит радостно Кларк куда-то в грудь брюнету, потому что он буквально сжал девушку в своих медвежьих объятиях. — Как долетела? — интересуется он, отстраняясь от нее и забирая багаж. — Отлично. У меня была классная соседка, — улыбается Кларк, почесывая затылок. Разводит руки в стороны и потягивается, идя рядом с другом. — Рад, что все хорошо. Ты, наверное, ее споила там? — смеется он, вспоминая моменты, когда они летали вместе, и Кларк выпивала сама и спаивала других. — Совсем чуть-чуть, — пожала плечами девушка, выходя из аэропорта. — Боже, какая жара, — стонет блондинка, когда горячий воздух окутал все ее тело. — Вечером будет просто отлично. Кстати, ты остановишься у нас? — уточняет парень, идя на парковку. — Ой, нет. Я лучше сниму номер. Хочется побыть одной… — отстраненно отвечает девушка, следуя за другом. — Кларк, ты же знаешь, это не обязательно. Зачем тебе тратить напрасно деньги на какой-то номер? — начинает отчитывать подругу Брюс, открывая дверь черного внедорожника. — Брюс, не начинай, серьезно. Ты знаешь, что мне это нужно, — закатывает глаза девушка, доставая из рюкзака солнечные очки. Достает резинку и, смотря в зеркало заднего вида машины, начинает завязывать пучок. — Кстати, где Рэйч? — Вовсю занимается подготовкой к вечеринке, — сдается брюнет, просто отвечая на вопрос подруги, заводя двигатель машины. — Вся в делах, — улыбается Гриффин, откидываясь на сиденье, когда они стали отъезжать. — Надо будет пройтись по магазинам, наверное, — вздыхает девушка, смотря в окно. — Не обязательно. Наденешь что-нибудь легкое. Вечеринка на пляже, так что, — пожимает он плечами и улыбается. — Хей, — мужчина на секунду отвлекся от дороги, толкая подругу в плечо, когда замечает, что та вновь погрузилась в свои мысли. — Все будет хорошо. — Мне страшно, Брюс, — честно признается девушка, продолжая смотреть в окно, но не видя перед собой ничего. Ни океана, ни людей, ни красивых зданий… ничего. — Я знаю… — лишь отвечает он, сжимая руль крепче в своих руках, зная, чего боится подруга. И этого боится не только она… Через полчаса Брюс отвез Кларк в один из лучших отелей недалеко от их бара и оплатил ей проживание, хотя Кларк была категорически против, но он пояснил это тем, что она гость и имеет право отдохнуть по полной. Войдя в номер, Кларк сразу же раздвинула шторы, пропуская солнце в комнату. Открыв окно, девушка плюхнулась на роскошную кровать и прикрыла глаза, пытаясь немного расслабиться. Как вдруг зазвонил телефон, отчего Кларк закатила глаза, но все же потянулась к карману шорт, чтобы достать аппарат. — Привет, солнце, — улыбается Кларк, слыша на той стороне трубки Рэйч. — Да, я уже в отеле. Я помню, не волнуйся. Адрес есть. Деньги есть. Одежда есть, — блондинка, лежа на спине и накручивая выбившуюся прядку из пучка на палец, смеется и смотрит в белоснежный потолок. — За меня не переживай, все будет хорошо. Прошло шесть лет, Рэйч. Прекрати. Все уже давно в прошлом и давно забыто, — вздыхает Кларк, понимая, что ничего еще не забыто. — Все, солнце, мне нужно принять душ и немного вздремнуть. Встретимся вечером, и это ты не волнуйся. Люблю и целую, пока, — улыбается Гриффин и кладет трубку. Как только девушка откинула телефон в сторону, лицо исказила печальная гримаса, хотелось просто остаться в этом отеле и никуда не идти. Никогда… Вечер. Музыка в баре гудела словно на все Майами. Бар привлекал к себе внимание своей музыкой и светом ламп по всему периметру. Большое трехэтажное здание выделялось на фоне всего побережья. Первый этаж был баром, с низким фундаментом, без лестниц, таким образом люди с песка сразу проходили внутрь и могли выпить охлаждающего напитка. На втором этаже располагался ресторанчик, где посетители могли отдохнуть в более спокойной обстановке и насладиться открывающимся видом на пляж. И на крыше здания люди вовсю веселились и танцевали, развлекаясь и наслаждаясь прохладным вечерним воздухом. Этот бар, казалось, совмещал в себе все, что нужно для настоящего отдыха. И он правда получился таким, каким его видели друзья Кларк, и она улыбается, оглядывая здание с восхищением, до тех пор, пока кто-то не накинулся на нее с радостными воплями и объятиями. — Ты тут! — щебечет в шею блондинки Рэйч, обнимая ее. Кларк обнимает в ответ, улыбаясь своей широкой улыбкой. — Я тут, — повторяет блондинка, выскальзывая из объятий подруги. Девушки стоят напротив бара и оглядывают все вокруг. — Ты просто прекрасно выглядишь, — подмечает Рэйчел, уже оглядывая Кларк и ее легкое белоснежное платье до колен. Она выглядит, как ангел, а ее распущенные белокурые волосы скрывают татуировку за ухом, что сразу же исправляет рыжеволосая. Девушка касается белокурых прядей блондинки и закладывает ей за ухо, чтобы оголить тату. Тепло улыбается и чуть тише шепчет: — Так-то лучше, — и Кларк робко улыбается в ответ. — Нам нужно идти, — говорит Рэйч, беря Кларк за руку и ведя ее внутрь бара, и только сейчас Кларк почувствовала, как сильно она дрожит. Как сильно бьется ее сердце, даже кажется, что она вот-вот потеряет сознание. Стоило ей только войти в бар, как все будто застыло. Все стало вязким и тягучим. Все двигались медленно, музыка звучала словно в вакууме, а свет бил прямо в глаза. Девушка моргает, пытаясь унять свое волнение и страх, но плохо получается, и Рэйч чувствует ее дрожь. — Все будет хорошо, — говорит подруга, склоняясь к уху Кларк, и снова ведет ее к барной стойке, где музыка играет тише, и там Кларк видит знакомые лица. — Смотрите-ка, какой ангелок, — уже явно подвыпивший Брюс подлетает к Кларк и вновь обнимает ее. — Выспалась? — интересуется он, протягивая какой-то напиток девушке, чтобы та расслабилась. — Конечно, — закатывает глаза Гриффин, изо всех сил пытаясь спрятать свое волнение. Девушка берет стакан в руки и тут же делает глоток, глазами бегая по залу, ища один образ, от которого она, скорее всего, забудет все на свете. — Она здесь, — Кларк резко переметнула взгляд на Брюса, который произнес эти слова чуть серьезнее, и сердце блондинки забилось стократ сильнее. Не потому, что она не знала, а потому, что надеялась, что это не так. — Кларк? — голос парня, прозвучавший за спиной, Кларк узнала сразу, и она просто прикрыла глаза, молясь, чтобы Ее не было сейчас рядом с ним. Кларк оборачивается. — Питер… — буквально выдохнула Кларк, идя обнимать парня, и тот, не раздумывая, обнял ее в ответ. Блондинка зажмурилась и уткнулась в шею парню, пытаясь побороть свои эмоции. Она не видела его шесть лет. Шесть лет… Их объятие длится больше, чем положено, но это не важно. Им это нужно, и Питер обнимает Кларк крепче, тоже чувствуя весь ее страх и ее дрожь. Он гладит ее по спине, что-то утешительно шепча, и Кларк лишь шмыгает носом и тут же отстраняется от него, быстро вытирая влажные глаза. Натягивает улыбку. — Я скучал по тебе, — улыбается парень, гладя девушку по волосам. — Мы все… — Ты совсем не изменился, — улыбается девушка, взъерошивая волосы парня, отчего тот закатил глаза. — И я тоже безумно сильно скучала, — уже спокойнее произносит она. — Ты еще многих не видела, — взмахнул он рукой, становясь рядом с Кларк и оглядывая зал. — Дэвид купил дом мечты в Чикаго, и мы его еле вытащили сюда, да и Лек… — парень запнулся на полуслове, понимая, что только что чуть не сморозил. Брюс и Рэйч, стоявшие рядом, напряглись и чуть не подавились выпивкой. — Все в порядке, ребята, — Кларк натягивает улыбку, игнорируя то, что ее сердце чуть не рухнуло вниз после того, как впервые за столько лет она услышала Ее имя вновь из других уст, а не только в своей голове. — Все в порядке… — Мне нужно выпить, — пробубнил Пит и рванул к стойке. — Она не знает, что ты тут, Кларк, — говорит Рэйчел, обнимая Брюса. — Все нормально, ребята. Я пойду пройдусь, ладно? Этот вечер ваш, и он волшебен. Это место волшебно. Развлекитесь, — искренне говорит блондинка, улыбнувшись друзьям, а после, все еще держа стакан с выпивкой, направляется в толпу. Девушка идет сквозь толпу танцующих гостей, кто-то даже с ней здоровается, узнавая ее, но она игнорирует всех. Она боится. Она очень сильно боится увидеть силуэт девушки, который заставит ее замереть и вспомнить все до мелочей. Она боится вновь услышать теплый голос с акцентом, она боится посмотреть в глаза, которые все еще могут смотреть на нее нежно и тепло, не так, как на других… Кларк останавливается возле одной колонны, опираясь о нее и наблюдая за залом, попивает свою выпивку. Ей нужно попытаться отключить свои мысли, но это у нее так плохо получается. — Ты прекрасно выглядишь, Кларк, — грубый голос доносится со стороны девушки, и, обернувшись, она видит Дэвида и его серьезное лицо. И после мгновения молчания, они засмеялись, обнимаясь. — Господи, ты напугал меня, — смеется девушка, обнимая мужчину. — Слышала, ты устроился в Чикаго. — Типа того, и даже успел влюбиться, — пожал плечами он, отстраняясь от девушки. — А о тебе я ничего ровным счетом не слышал. Лишь год назад узнал, что ты в Лос-Анджелесе. После того, как ты уехала, я бы сказал, исчезла… — Дэвид, не будем об этом. — Прости, — тут же ответил он, гладя подругу по плечу. — Ты ее уже видела? Она прекрасно выглядит… — тепло произнес он. — Нет, не видела, — девушка бегает взглядом по залу, чувствуя, что уже сердце просто выпрыгнет. Но она даже не знает, как сильно переживают ее друзья. — Давай я тебе принесу один чумовой напиток, их бармен мутит отличные коктейли, — переводит резко тему друг, толкая девушку в плечо. Кларк улыбается и закатывает глаза. — Ладно, тащи его сюда, — и мужчина, подмигнув девушке, пошел к стойке. Пока Дэвид ходит за коктейлями, Кларк бегает взглядом по залу. Она ненавидит себя за то, что сердце бьется, как сумасшедшее, хотя уже давно не должно так биться. Но, дьявол, она бессильна в этом… Девушка оглядывает зал и… ее взгляд цепляется за силуэты людей, которые активно что-то с кем-то обсуждают. Некоторых из них она знает, но образ девушки, стоящей спиной к Кларк, блондинка узнала за доли секунд… В этот момент дыхание сперло, все словно замедлилось, и голоса превратились в один вакуумный гул, музыка уже едва доносится до ушей блондинки, и она лишь может смотреть на стройную фигуру брюнетки, стоящей у соседней колонны. Кларк застыла, уже не чувствуя собственного сердца, не чувствуя, как ладони похолодели, а ноги отказывались чувствовать почву. Она способна лишь наблюдать за брюнеткой в светлом платье в пол, активно что-то обсуждающей с другими гостями. Смеется, когда ей что-то говорят. Кларк слабо улыбается, когда слышит отголоски ее смеха, который она слышала лишь в своих снах и в своей голове все эти годы. Подмечает для себя в очередной раз, как прекрасно та выглядит, пусть и стоит спиной к ней. Подмечает, как ее когда-то длинные, черные волосы стали заметно короче, едва касаясь лопаток, но от этого она ничуть не стала менее прекрасной. Все та же замысловатая тату на спине и на руке, которые Кларк так любила разглядывать вновь и вновь. Кларк даже не понимает, как ноги сами несут ее к девушке. Она не понимает, когда отошла от колонны и пошла туда. С каждым шагом она приближается к девушке, и до нее медленно начинают доноситься слова людей, которые то и делают, что говорят брюнетке, как та прекрасно выглядит после случившегося. Кларк уже не видит перед собой ничего, когда оказывается за спиной девушки, отчетливо слыша ее голос и слова благодарности. И, наверное, спустя мгновение, рядом присутствующие умолкли, потому что половина из них знают… Лица давних знакомых стали чуть серьезнее, Кларк перестала чувствовать свое сердцебиение, Брюс и Рэйч в стороне наблюдают за этим, не зная, что делать, а Питер сжал челюсти крепче, стоя напротив брюнетки, видя лицо Кларк и видя лицо подруги напротив, когда та осознает, что предчувствие не подвело. Белокурая девушка стоит за ее спиной… Сейчас кажется, что все застыло. Музыка будто умолкла, люди стали статуями, а воздух стал вязким и тяжелым, мешая как следует дышать. Брюнетка смотрит слепо перед собой, сжимая челюсти крепче, прикрывая глаза и борясь со страхом и волнением. Она пытается успокоить свое сердце и вновь открывает глаза, оборачиваясь назад. Взгляды девушек в это же мгновение встретились, и тогда все перестало существовать… Семь лет назад. Нью-Йорк… — Джен, скажи ему, что я не буду больше сидеть в этом чертовом аквариуме и колупаться в этих чертовых бумажках! С меня хватит. Оставьте меня в покое! — прокричала брюнетка, а после, хлопнув дверью кабинета офиса, направилась к лифту, по пути расстегивая ворот рубашки. — Но, мисс… — бежит следом за брюнеткой секретарь, как Лекса тут же нажимает кнопку лифта, начиная набирать сообщение Питеру. — Я все сказала, Джен. С меня довольно, — отрезала брюнетка и вошла в лифт, нажимая кнопку первого этажа. Дверь захлопнулась, и только после этого девушка смогла выдохнуть. Лекса прикрывает глаза и откидывается на стену лифта, пытаясь унять бушующие нервы. Девушка так устала от офисной суеты. Устала быть той, кем хочет видеть ее отец, что больше не смогла выдержать этого и, наконец, сделала то, что хотела давно… Прозвучал звонок, и дверь лифта распахнулась на первом этаже здания, девушка тут же покинула лифт, напрямую направляясь к выходу. — Мисс Гарднер, — окликает ее девушка за ресепшеном, но Лекса игнорирует ее, направляясь к выходу. Брюнетка выходит на улицу, и ее тут же окутывает прохладный вечерний воздух Нью-Йорка. Сигналы машин, голоса прохожих, живая музыка бездомных музыкантов неподалеку, звуки сирен… Девушка поднимает голову к небу и вдыхает как можно больше воздуха, пытаясь утихомирить себя. Лекса смотрит на рядом стоящую BMW, купленную ею недавно, и не может решить, куда ей податься. Куда уехать, чтобы забыться. Не думая долго, девушка развернулась в противоположном направлении, идя неизвестно куда. Брюнетка просто стала идти по улицам города, сворачивая в разные стороны, желая забрести куда-нибудь подальше от всего и поразмыслить о будущем. Девушка уже который час плутает по кварталам Нью-Йорка, и заходящее солнце начинает бить встречно в глаза, говоря о том, что уже поздний вечер. Она идет по тихому кварталу, засунув руки в карманы брюк и смотря себе под ноги, размышляя о жизни. Скучной, однообразной, наверное, не имеющей ничего ценного, кроме ее джаз-бара, который она так сильно любит. Это, наверное, единственное светлое, что осталось в ее жизни. Все, кажется, приходит в норму после того, как девушка слышит голоса смеющихся людей. Тихая музыка доносится из одного из кварталов, откуда выходят люди, улыбающиеся и активно что-то обсуждающие. Молодые пары, подростки и даже женщины в возрасте, и у каждого из них в руках амулеты… Ловцы снов, если быть точным… Брюнетка слегка хмурится, останавливаясь напротив поворота и с любопытством наблюдая за тем, как блондинка, облокотившись о фургончик в стиле хиппи, с энтузиазмом что-то рассказывает людям, а те, в свою очередь, с интересом осматривают фургон, заполненный ловцами, рисунками и даже какими-то поделками. Лекса завороженно смотрит на открытую дверцу фургона, на которой висит ловец, а рядом и рисунок, и как красиво с нитями ловца играет солнце, которое уже садится за крыши здания. Девушку будто магнитом стало тянуть к этому фургону, и, наплевав на все, она стала подходить к машине, желая рассмотреть все поближе. — Вы очень талантливы, — слышит мельком брюнетка слова, адресованные девушке, которая все это сделала. Мельком слышит их разговор, но всего лишь мельком, потому что ее взгляд падает на рисунок, на котором изображен ловец снов. Пока блондинка разговаривает со своими покупателями, Лекса, будто отключившись от внешнего мира, уставилась на этот рисунок, не понимая, почему он так сильно ее притягивает. Ловец, изображенный на нем, выглядел красивее всех других, как казалось Лексе. Он был особенным. Нити, нарисованные этой девушкой, переплетались таким образом, что в центре переплетения изображали бесконечность. Этот рисунок настолько привлек внимание брюнетки, что она даже не заметила, как стала невесомо касаться листа бумаги, обводя пальцами контуры ловца, будто желая ощутить его физически. Это напоминает ей то, что делала мама, когда девушка переставала во что-то верить. Мать брала ее руку в свою и едва невесомо выводила на запястье знак бесконечности, шепча с улыбкой, что у нее есть вечность, и все еще произойдет… — Нравится? — брюнетка вздрогнула, когда услышала хрипловатый голос рядом, отчего тут же убрала руку, слегка поморгав. Девушка повернула голову в бок, обращая внимание на блондинку с завязанным пучком на голове, за ухом которой красовался ловец. "Красиво" - первое, что подумала Лекса, прежде чем оторвать взгляд от шеи девушки и посмотреть на ее профиль. Хозяйка фургона все это время смотрела на заработанные деньги в ее руках, а после улыбка стала шире, и она, вздернув бровь, заглянула в зеленые глаза напротив. — Красиво, — лишь отвечает брюнетка, вновь переводя взгляд на нарисованный ловец. Блондинка прищурилась, продолжая улыбаться, а после, прикусив губу, спрыгнула с багажника фургона и, пожав плечами, сняла рисунок с двери, протягивая его брюнетке. — Возьми его, — просит она, держа лист перед девушкой. Лекса с непониманием смотрит на блондинку, а после на лист и снова на блондинку. — Сколько с меня? — интересуется Лекса, и блондинка улыбается так тепло и искренне, что брюнетка поняла, что безотрывно смотрит на девушку напротив. — Нисколько, — качает головой девушка, протягивая рисунок брюнетке. — Просто возьми его… Лекса смотрит в упор на блондинку, которая протягивает ей рисунок, и какое-то тепло разливается по телу. Она не ощущала столько доброты и тепла от другого человека слишком давно. Просто такой жест делает брюнетку невероятно счастливой. — Ты смотришь на меня так, будто я тебе бомбу протягиваю, — смеется незнакомка, и Лекса, поморгав, улыбнулась в ответ, все же беря рисунок в руки. — Спасибо. Правда, — тихо отвечает брюнетка, разглядывая на рисунок в ее руках. Он так прекрасен. — Пожалуйста, — также тихо отвечает блондинка, облокачиваясь о фургон. Начинает смотреть на задумавшуюся о чем-то брюнетку, а затем улыбается, замечая, как та мило хмурится, смотря вниз. — Тяжелый день? — интересуется незнакомка, продолжая наблюдать за девушкой. Лекса тут же подняла свои зеленые глаза на блондинку и пожала плечами. — Типа того. — Ну ничего, все вскоре изменится, вот увидишь. Пахнет переменами, — улыбается блондинка, и Лекса не сдерживает улыбки в ответ, начиная отступать назад. — Наверное, ты права. Мне нужно идти, — вздыхает девушка, отступая назад, не понимая, почему. Она впервые осознает, что не хочет уходить, потому что она чувствует себя так комфортно здесь, рядом с незнакомой. Чувствует легкость, но, боже, разум твердит ей, что нужно идти. Уходить. — Спасибо за Него, — улыбается Лекса, взмахивая рисунком и разворачивается, чтобы уйти. — Как тебя зовут? — вдруг прикрикивает незнакомка, и Лекса, обернувшись назад, отвечает. — Лекса… — А меня Кларк, — представляется блондинка, улыбаясь шире, уже тише повторяя имя брюнетки, исчезнувшей за поворотом… Наше время… Казалось, прошла вечность с тех пор, как их взгляды встретились. Все еще ощущалось неподвижным, тихим, почти мертвым. Внимание каждой было сосредоточено друг на друге. Дрожь в теле окутала обеих, и нужно что-то сказать, но что? Ведь все было сказано давно… Лекса сглатывает подступающий ком в горле и, сжав бокал чуть крепче, хриплым голосом тихо произносит: — Кларк…