THND - True Heroes Never Die

Подле хижины лесника уже были Дамблдор, сам Хагрид и Флитвик со Снейпом. Последние трое отреагировали на появившуюся компанию крайней степенью офигевания: Некрон со своей косой и в своей робе напоминал Мрачного Жнеца, Корин больше походила на призрака, чем на человека (она недавно вернулась из Пустоты, и ещё не успела полностью перейти на физический план бытия, поэтому слегка просвечивала), Леон был словно реинкарнацией Короля Артура, а Мью, помимо того, что будучи некоматой и так привлекала много внимания, ещё и вернула свой накопитель в виде огромной (размером больше, чем сама Мью) плоской деревянной раскрашенной рыбы на спине. — Здрасьте, профессор, — добродушно сказал Леон Дамблдору. — Поттер? — словно боясь своей догадки спросил Снейп. — Ага, — широко улыбнулся зельевару Кастилло. Но тут же вернул своему лицо прежнее выражение и серьёзно спросил: — Выдвигаемся? — Мы ещё ждём… А, вот и они! — сказал Дамблдор. С первым хлопком появился… Сначала Леон принял его за потерянного отца Бенджамина: миловидное лицо, обрамленное светлыми локонами, ярко-голубые глаза (только из-за цвета глаз рыцарь отмёл предположение о родстве техноида и мага). Волшебник был в мантии цвета незабудок, в тон голубым глазам. Волшебная шляпа лихо сдвинута на золотистых локонах. — Гилдерой, рад, что вы приняли наше предложение, — сказал Дамблдор, одаривая гостя улыбкой. — Ну что вы, директор, как я мог бросить любимую школу, когда ей грозит беда? — казалось, Локхарт даже обиделся. — Это кто вообще? — спросила Корин. — Вы не знаете знаменитого борца с чудовищами Гилдероя Локхарта, героя серии одноимённых книг? — спросил с явным сарказмом появившийся со вторым хлопком маг. Мужчина лет тридцати или тридцати пяти, с тонкими чертами лица и серебристыми волосами. Одет он был в мантию из драконьей кожи, на голове был надет серебряный обруч. — А, Николас, мой друг! — Дамблдор обнял подавшегося вперёд мага. — Сколько лет, сколько зим? — О, Альбус, давненько мы не виделись. Целых десять лет. Но это для вас целых десять, — усмехнулся Фламель, отстраняясь от директора. — Для меня всего десять. — Пф, создал философский камень, и всё — сразу всех смертными называет, — пренебрежительно фыркнул Локхарт. — Кто бы говорил, — неожиданно ядовито отозвался Фламель. — Сам-то прикончил пару монстров, и уже считает себя Великим Борцом с Чудовищами. — Да я хотя бы парочку убил, а не просиживал шестьсот лет в своём особняке, боясь выйти и получить аваду в спину, — усмехнулся в ответ Гилдерой. Фламель сощурился и потянулся за палочкой. Локхарт спокойно стоял и улыбался — в конце концов он доказал, что его реакция лучше, чем у патриарха Носферату и Королевского Василиска, так что выхватить палочку всегда успеет. — Друзья мои, хватит! — голосом разума решил выступить директор. Гилдерой и Николас ещё немного посверлили друг друга гневными взглядами, после чего одновременно фыркнули и отвернулись. Дамблдор улыбнулся и повернулся к Леону: — Леон, мы с Рубеусом, Северусом и Флитвиком проводим вас до Старого Хогсмита, после чего пойдём к Паучьему Логу и Деревне Кентавров. — Не знаю, что за Паучий Лог, но желаю удачи, — кивнул Леон. Корин и Некрон тихо что-то обсуждали, уткнувшись в один из фолиантов, подаренных Фреем. Мью же с некоторой тревогой в глазах смотрела в лес. — Пахнет Апостолами, — наконец тихо проговорила она. Парочка Шигуруи мгновенно оторвалась от книги. Леон повернулся к некомате: — Уверена? Мью лишь кивнула, продолжая всматриваться куда-то в чащу. — Молодые люди, — на обращение Дамблдора Некрон отчётливо фыркнул. — Нам пора выдвига… Николас, Гилдерой, ну что вы в самом деле как дети?! По Запретному Лесу компания двигалась под заглушающими и дезиллюминирующими чарами. Первым шёл Хагрид, который ориентировался в лесу как у себя дома. Следом шёл Гилдерой, цепким взглядом осматривая чащу и иногда прося лесничего обойти тот или иной участок. За Локхартом шли Некрон и Леон, готовясь отразить вероятную атаку, за ними шла Мью с исцеляющими заклятиями наготове. Замыкали процессию Корин и Фламель. Дамблдор вместе с Флитвиком и Снейпом шли несколько позади под заклятием полной невидимости — на случай, если вероятный противник всё же сможет ударить в тыл. Спустя час пути, проведённый в полном молчании, впереди задребезжал свет. А вместе со светом показались и десяток человеческих фигур. Он стояли, смотря в пустоту, но стоило Хагриду окрикнуть их, как фигуры взвыли и резво кинулись на людей. — Мертвяки! — рявкнул Леон, выставляя Экскалибур и испепеляя четверых потоком яркого света. Свистнула тетива арбалета Хагрида, и один зомби споткнулся, получив зачарованный болт размером с кинжал в лицо. Локхарт поморщился и, крикнув «Секо трионис!», отрезал головы оставшимся трём трупам. — Фи, мертвецы. Нет-нет-нет, с ЭТИМ я фотографироваться не буду! — категорично заявил Гилдерой, походя взмахом палочки обращая тела в прах. — Надеюсь, там будут скелеты. Если уж и фотографироваться с нежитью, то только со скелетами. — Будут, не переживай, — сказал Некрон, выходя вперёд. — Нам обещали рыцарей смерти и личей. — Прекрасно! — воскликнул Локхарт. После чего развернулся и оглядел путников: — Чего мы ждём? Вся компания вышла из леса. То, что сначала было принято за просеку, на деле оказалось давным-давно заросшей дорогой. Рядом стоял указательный знак, опутанный плющом и гласивший «Хогсмит». Сам посёлок представлял из себя весьма своеобразное зрелище: земля была серой и мёртвой, растительности не было от слова совсем, ядовито-зелёный туман комьями вырывался из-под земли то тут, то там. Дома были полусгнившие, но при этом всё ещё крепко стояли, не иначе как при помощи магии. Рои мух и трупных москитов летали над деревней, заставляя магов на автомате накладывать на себя щитовые заклятия. А по самому городу ходили мертвецы. Деревня была большой, а кладбище — древним, поэтому сотни и сотни фигур шатались между домами. Однако больше всего Некрона, да и Корин, напрягала церковь. Когда-то это каменное здание было произведением искусства: вытянутое строение высотой в десяток метров, с двумя башнями на стороне входа. Однако теперь церковь была окутана тем самым ядовито-зелёным туманом, витражные окна перестали существовать, вместо них оконные проёмы закрывал толстый слой паутины. Вместо крестов на башнях стояли зелёные кристаллы в форме черепов. Внезапно земля вздрогнула. Вокруг церкви из земли поднялось сегментированное металлическое кольцо. Внутри кольца возникла зелёная энергетическая воронка с множеством ритуальных кругов внутри. Несколько мертвецов, не успевших отковылять от церкви, провалились в воронку, как и весь мусор рядом. Лишь само здание церкви устояло. Шесть огромных сегментированных металлических щупалец поднялись из портала и нависли над зданием. У собора начали формироваться ещё две башни — пока было видно лишь бледные контуры из зелёных энергетических линий, но эти контуры становились всё чётче и чётче. — Мы вовремя, — произнёс Некрон, выйдя вперёд. — Демилич начал формирование Некрополя. Часа через четыре, когда будут закончены башни, церковь взлетит над посёлком. Из неё начнёт литься концентрат могильного тумана, отравляя землю на многие сотни километров вокруг. — Почему он не сделал этого раньше? — нахмурился Леон. — Не хватало энергии. — Силанис, — кивнул Леон, вспомнив слова Мью. — Альбус, уводите своих людей. Дальше мы сами. Директор нахмурился, но кивнул, с хлопком аппарируя к Паучьему Логу вместе с профессорами и Хагридом. Демилич, конечно, засёк аппарацию, но скрываться уже не было смысла. — С той стороны посёлка идёт бой, — внезапно сказал Фламель. Его глаза сияли серебром. — Василиск, три мантикоры, несколько стай волкодлаков, десятка два медведей-шатунов, стая фениксов во главе с тёмным фениксом. Сотни энтов всех размеров. Руководит ими… какая-то дриада. — Хорошо, они оттянут большую часть нежити на себя, — Некрон посмотрел на церковь. — Нам лучше поспешить. На проклятой земле созданиям леса сражаться труднее. Сейчас демилич поймёт, что происходит, и нежить перейдёт в оборону. — Уже. Два лича, баньши и рыцарь смерти прибыли к месту сражения, — Николас повернулся в сторону церкви. — Демилич внутри. К нам идут два отряда рыцарей и десяток личей. Плюс мелочёвка. — В темпе, народ, — сказал Леон и первым сорвался с места. Бежавший рядом Фламель присвистнул: — Из леса выползли ещё два василиска и химера. Дриада запрыгнула в пасть самому старому василиску, и змей рванул к церкви. Кажется, Хранительница Леса тоже поняла, где корень всех зол. — План Б, — рявкнул Леон, расправляя световые крылья и подхватывая Фламеля. Некрон и Корин распахнули костяные и схватили Мью с Локхартом. Лич с отрядом скелетов-магов ударил в воздух струей зелёного пламени. Ловко извернувшись, Некрон переглянулся с Локхартом и, получив утвердительный кивок мага, развернулся и пошёл на нежить на бреющем полёте. Сделав бочку, чтобы увернуться от залпа скелетов, Некрон взмыл вертикально вверх, а Гилдерой долбанул бомбардой в варианте максима. Взрыв разметал на куски вражеское «ПВО». Два рыцаря смерти закрылись щитами, но на них Некрон с Гилдероем не обратили внимания, спеша, но помощь — остальных немёртвые заставили приземлиться в сорока метрах от церкви. Отряд оказался в плотном кольце нежити. Фламель немедля призвал Адский Огонь, который, приняв форму василиска, начал пожирать орды вурдалаков и могильщиков — огромных оживших акромантулов. Мью вскрыла себе вены и теперь орудовала кровавым хлыстом, изредка пуская сгустки кислотной крови в кружащих над полем битвы горгулий. Корин пришлось тяжелее — заклятия мага Смерти предназначены по большей части для уничтожения живых или нематериальных немёртвых. Ожившие трупы — неудобный противник, поэтому Корин, обрушивая на мертвецов дождь из кунаев с привязанными к ним рунными взрыв-тегами, от всей души благодарила учение Мастера Чиппа. Но кто разошёлся, так это Леон — свою часть нежити он довольно быстро испепелил, после чего сам ворвался в ряды мертвецов. Превратившись в миниатюрный вихрь, Леон атаковал Звуковыми Волнами и Лучами Света, изредка скидывая на головы особо крепких трупов Святые Мечи. Некрон, скинув к троице обороняющихся Гилдероя, спикировал в толпу трупов. Крутанувшись на месте с косой в руке, Некрон призвал десяток высших вупаров, и прыгнул дальше — к позициям личей, которые подозрительно притихли. «Точно что-то готовят» — мрачно подумал некромант. Действительно — личи, встав в круг и подняв свои посохи (все как один в виде очень длинного позвоночника с черепом в качестве набалдашника), передавали энергию в зелёный шар, стабильность которого удерживала чёртова дюжина скелетов-магов и один немёртвый некромант. «Некробомба. Демилич играет по-крупному» — гаденько ухмыльнулся Некрон. Он не любил показывать свои эмоции, но сейчас никто не видит. От Архимагистра некромантии ударила огромная фиолетовая волна. Она накрыла всю площадь, слабые мертвецы, попав под неё, мгновенно оседали прахом, а сильные падали на колени от нестерпимой боли (высшая степень мастерства, заставить труп испытывать боль!). Сфера пошла в разнос, но Некрон перехватил заклятие и закончил его, после чего, используя в качестве биты тупую сторону своей костяной косы (действительно костяной: рукоять — позвоночник неизвестной твари, а лезвие выточено из осколка кости истинного дракона), отправил сферу прямо в церковь. Башни были на грани воплощения, но мощнейший взрыв оторвал два металлических щупальца, а волна некроэнергии сбила контуры заклятия. Десяток до неприличия живучих рыцарей смерти верхом на своих немёртвых скакунах ринулись в атаку на переводящий дух отряд, но их буквально снёс огромный василиск. Выплюнув из пасти дриаду, которая мгновенно подскочила к людям, змей начал плеваться кислотой в рыцарей, пытавшихся мечами из мёртвого железа и скелетной стали пробить шкуру древнего змея. — Не отставайте! — крикнула дриада, на полном ходу направляясь к церкви. Дриада вблизи выглядела весьма экстравагантно — абсолютно чёрные глаза, миловидное лицо, вместо волос — листья, как и вместо одежды. Роль брони выполняли куски серебристой коры. На поясе из лиан висел в ножнах деревянный меч, но никто из компании не сомневался, что режет он нисколько не хуже стального. За спиной болтался лук с колчаном. У входа в церковь компания переглянулась. Леон, получив кивки ото всех, вышиб дверь звуковой волной.