Изуна Учиха но Йоко

Дни вошли в размеренную колею. Каждое утро я вместе с Аки будила детей, тащила на разминку и кормила. Вот после этого начинались различия. Примерно через день я уходила к брату в Коноху: общалась и ругалась с сокланавцами, помогала Мадаре чем могла, выносила мозг никак не желавшего сдаваться Хаширамы, разговаривала с Тобирамой и кормила ужином этих троих, как и раньше. Разве что сестры не было рядом. Если не уходила в Скрытое Селение, то проводила время с детьми, ставшими младшими членами моей своеобразной семьи. А когда у меня всё было, как у людей? Даже попала в тело джинчурики с двумя Девятихвостыми лисами! Я неповторима, однозначно. Аки тоже навещала своего жениха, но только в дни, когда была моя очередь оставаться с маленькими шиноби. Таким образом, развитие её отношений с Мадарой я не видела, но оба ходят очень довольными. Некоторое время назад Учиха, заранее обговорив все детали, вызвал нас обеих в Коноху, попросив одеться официально, и устроил приём, на котором объявил о своей помолвке с Аки но Йоко. По традиции, которая была весьма актуальна во времена войн кланов, на самой свадьбе присутствует не так много людей, и все из клана или кланов новобрачных, а вот на приём по случаю помолвки можно было пригласить всех глав сильных кланов Конохи и союзников, что брат и сделал. Всё это действо проходила на поляне на территории Учиха в окружении украшенных деревьев и выставленных столов. Мероприятие получилось очень красивым и... официальным. Хаширама, который, не смотря на свою занятость, явился одним из первых, был немного нервным и хмурым, хотя и скрывал это. Ну... Наверное, это из-за того, что никто не сообщил гостям о личности невесты? В письменном приглашении было предложение "посетить помолвку Главы клана Учиха и химе клана но Йоко". И я к этому лапку не прикладывала! Как можно нервировать достопочтенного Хокаге?! Пусть даже он меня успел конкретно достать, а то, что я все дни после рассылки приглашений до самого приёма тщательно его избегала... Так это просто совпадение! Зато какая у него была облегчённая улыбка, когда Мадара представил всем свою избранницу. Мне показалось, что Тобирама, который тоже там присутствовал, как-то расслабился после этого заявления. Там даже промелькнули сёстры Узумаки, младшая из которых подозрительно переводила взгляд с меня на Хашираму, но он что-то прошептал ей на ушко, и Мито успокоилась. Старшая Ясу весь вечер задумчиво провожала взглядом меня и Аки, но этикет не давал приблизиться и начать личный разговор, а поздравления от лица Узумаки девушки уже принесли в начале вечера, как и предписывают традиции. После этого началась подготовка к свадьбе, куда обещал прибыть и Курама. По-моему, это нервировало Мадару больше всего остального. Так же, вспоминая о знакомстве с тигром Ючи, мы с Аки решили наладить отношения со своим призывом, подружиться с кошками и выбрать тех, кто станет отзываться именно на наш призыв. Большинство как маленьких ниннеко, так и больших кошек, согласившихся приходить на помощь, у нас стали одинаковыми, хотя были и исключения, захотевшие работать только с кем-то одним. В общей сложности животных оказалось почти шесть десятков, а при условии, что мы хотели узнать друг друга получше и призывали по несколько за раз и часов на шесть-семь… У нас постоянно была кошачья община. Дети были в восторге. К нашему дому сбегались мелкие со всей деревни кицунэ или клана Учиха, смотря где я или Аки находились в тот момент. Особые эмоции вызывало семейство пантер, чьи взрослые особи с удовольствием возили малышню на спине или давали себя погладить и почесать за ушком. Было несколько тигров, которые были выше меня, а ведь на задние лапы не вставали! Такие мягкие и пушистые... М-м-м... И почти не давались в руки. А в какой-то момент на наш призыв решили ответить и несколько маленьких тигрят… Там был и сын Ючи, которого привёл отец. С этого момента начался полный балаган. Энергии и у тигрят, и у будущих ниндзя было мно-о-ого, начальных умений шиноби тоже, как и желания побегать и посоревноваться. Так начались гонки по пересечённой местности, шутливые бои, прятки… Что только не началось… Так и жили. Через месяц началась активная переписка с главой клана Юки. Он хотел вернуть талантливых детей со стихией льда и приглашал меня к себе. В конечном итоге Курама отправил меня с девочками и четырьмя кицунэ к Юки, как послов от клана но Йоко, для переговоров. Это давало нам некоторую защиту — за нашей спиной стоял клан. Кагами с Хэной бунтовали. Они сильно ко мне привязались и не хотели расставаться, но и взять их с собой я не могла. Поэтому, пообещав писать и вернуться поскорее, оставила их с Аки и Изаму у ёкаев. Вроде бы сестра собиралась взять детей ненадолго в Коноху: с Мадарой познакомить, Хашираме девочку показать. Портал я смогла открыть недалеко от Рю, а уже оттуда медленно, сравнительно медленно продвигались к поселению ледяного клана. От города Рю пришлось идти ровно в противоположную от Конохи сторону: Юки жили в стране Горячих Источников, которая граничила со странами Огня, Рисовых Полей и Мороза, а так же имела выход к морю, что давало ей доступ к странам Воды и Водоворота. Недалеко находились и страны Железа и Молнии. Этакий перекрёсток. Не слишком удачное расположение в случае войны: все войска будут проходить через её территорию, и неплохое в плане торговли. Девочек мы несли на плечах по очереди и делали частые остановки. Разве что Сабуро, глава клана кицунэ Кавамура, которого отправили с нами, сумел избежать участи средства передвижения. Дети просто-напросто побаивались высокого и мощного мужчину с вечно серьёзным лицом. Поселение Юки располагалось в небольших горах, где было прохладно даже летом, а зимой лежали сугробы по шею. Хорошо, что уже весна, но на вершинах гор лежали шапки снега, а вниз стекали тысячи ручейков и даже парочка не слишком больших рек. Удобное расположение для клана, чьими основными стихиями являются лёд, вода и воздух: вода есть рядом в любое время года! С другой стороны, ну не в пустыне же им жить. Ещё у подножья горы нас встретил отряд из пяти шиноби, которые профессионально окружили и провели через ловушки и заграждения, которых, на мой взгляд, было слишком много. Коротко переглянувшись с Сабуро, поняла, что у него такие же выводы. Устроить заграждения вокруг поселения клана — святое дело, но городить столько, что пройти можно только петляя по узенькой тропинке… Здесь явно что-то происходит. Не хотелось бы задерживаться и попадать под раздачу, но тут уж как получится. Клан Юки окружала глубокая в это время года река, которая временно разветвлялась на две части, создавая большой остров, и смыкалась вновь. Всё поселение, включая реку, окружала мощная деревянная стена, на которой несли пост шиноби. Интересно. Они создали для себя источник воды, что упрощает использование ледяных и водных техник, и дополнительную линию обороны. Какой шиноби вступит на воду, когда рядом вражеский суйтонщик? Только идиот. Это я вам, как вечный противник Тобирамы, говорю. На острове нас сразу передали на руки химе клана. Только моё воспитание позволило мне не опозориться, уронив челюсть при виде девушки. Это был Хаку! Помощник Забузы из аниме! Точь-в-точь! Разве что волосы были коричневые, ближе к красному, но даже собранные в похожую причёску! А так… Кукольное бледное личико, большие глаза, одного цвета с волосами. Два локона были свободны и обрамляли лицо, а остальные волосы собраны на затылке в пучок, закреплённый золотой палочкой, откуда красиво торчали кончики прядей. Верхняя часть одежды представляла собой зелёную кофту с широкими рукавами до локтя, талию перетягивал широкий жёлтый пояс оби, ноги чуть ниже колен скрывала чёрная юбка, а в руках был японский зонтик красного цвета. Вроде бы просто красивая женщина… Вот только на руках были чёрные перчатки, под одежной пряталась чакропроводящая сетка, часть которой была видна на ногах, так как доходила до щиколоток, сандали на небольшом каблучке тоже были чакропроводящими, а зонтик явно был с секретом. Настоящая химе, умеющая оставаться женщиной даже на войне! Прошлая Изуна так не умела: она была именно куноичи, а не женщиной. Мать умерла слишком рано, и её окружали только мужчины, поэтому обучить её этому было некому. — Добро пожаловать в клан Юки. Мы рады принять представителей клана но Йоко на нашей земле. Я — Сэйери-химе*, — мы поклонились друг другу. Сэйери окинула нас цепким взглядом, задержавшись на мне и сёстрах Юки. Видимо, её устроило увиденное, потому что она улыбнулась на наше ответное приветствие и вежливо начала разговор о дороге. Уточнив, не желаем ли мы сначала отдохнуть в одном из домов, химе отвела нас в дом главы клана, Нобу* Юки. Отец Сэйери встретил нас в специальной комнате для приёма гостей. Он оказался очень на неё похож в первую очередь цветом волос и глаз, но не острыми и немного хищными чертами лица. Гладкие чёрные волосы, которые уже тронула седина, были собраны на затылке и закрыты заколкой, от которой спускались концы ленты. На Юки была светлая рубашка, а поверх неё тёмно-синее кимоно, один из рукавов которого был снят. На ногах были традиционные для всех шиноби штаны, носки таби и чакропроводящие ботинки. Он выглядел… Более мужественно и не так смазливо. С девочкой, как было с Хаку, перепутать его нельзя. На стене висела картина семьи: сам Нобу под руку с женщиной, одетой в светло-фиолетовое кимоно, очень похожей на Сэйери, но с чёрными волосами и глазами, и девочка лет шести на переднем плане — сама химе. Вот мать принцессы оказалась ещё более похожей на Хаку из аниме за счёт тёмных волос… Интересно, он должен был быть потомком правящей семьи или гены заиграли? Мальчик вполне мог быть внуком или правнуком нынешней принцессы. Сэйери подошла к отцу и встала рядом с ним, но чуть дальше, после этого мы сели на татами за стол. С моей стороны была только я и Сабуро, как мой помощник, остальные ушли в другую комнату. Довольно забавно, что во многих фанфиках описывали полные чайные церемонии, множество разных правил… Это всё было в этом мире, но не в такой форме. Всё-таки для шиноби в первую очередь важны боевые качества, а не умение правильно держать чашку, хотя и этому учили. Поэтому к делу мы перешли всего через десять минут взаимных расшаркиваний и попыток узнать друг о друге побольше. Если коротко, то Нобу благодарил нас за спасение сестёр и предлагал немного погостить, отдохнуть с дороги. От попыток заключения некоторых соглашений, которые нам перед уходом вручил Курама, Юки дружно и очень умело отбивались, прося время на размышления и проработку деталей, но намекнули на будущее согласие. Пришлось благодарить за гостеприимство и соглашаться подождать. После этого член клана Юки проводил нас в комнату, где ждали остальные сопровождающие вместе с близняшками. — Госпожа Сен-Химе, как всё прошло? — неуверенно спросила Наоми. Девочки сильно нервничали и сидели рядом. Одетые по случаю возвращения в родной клан в праздничные синие кимоно, они смотрелись куколками со своими синими волосами и ярко-голубыми глазами. — Всё хорошо, — улыбнулась. — У вас в клане есть молодая семья, которая не может иметь детей, но очень хочет. Глава клана согласился, когда они попросили забрать вас к себе. — Да? — Наоки посмотрела на сестру и неуверенно улыбнулась. — Это хорошо… — последнее утверждение было больше похоже на вопрос. — Это очень хорошо! Они заходили познакомиться с нами и поблагодарить, когда мы общались с господином Нобу и его дочерью. Они мне очень понравились. — О! — девочки приободрились. — Ваша интуиция не ошибается! — Конечно. Только вы помните, о чём мы говорили с вами? — я присела перед близняшками, не обращая внимания на ощущение пристальных взглядов в спину. — Не закрывайтесь от мира и не цепляйтесь за воспоминания, — осторожно погладила готовых расплакаться детей по волосам. Они поняли, что это моё прощание. — Воспоминания — важная часть жизни, они дают нам силы, но прошлое нельзя вернуть, только изменять настоящее и идти в будущее. Вы меня поняли? — Да, — всхлипнули и бросились обниматься. — Ну что вы… Ещё хотя бы несколько дней я останусь здесь… Попробуйте наладить общение с приёмными родителями, станьте им, если не дочерьми, то хорошими друзьями и приемниками. Обещаете? — Да! Мы сможем, — уверенно вздёрнула голову Наоми, в глазах девочек горела решительность идти вперёд. Они низко поклонились мне, улыбнулись сквозь слёзы и пошли к семейной паре, которая наблюдала за нашим прощанием.

***

Нам выделили большой двухэтажный дом со всем необходимым. Делать было особо нечего. Свободно разгуливать по клану нам бы просто так не дали, тренироваться и показывать свои техники… Ну, мы же не идиоты, правда? Сейчас я понимаю, почему все так трясутся над своими клановыми тайнами: у самой гора с пригорком. Пара коротких прогулок по клану позволили составить несколько довольно шатких планов… экстренного отступления. Или по-простому побега. Шиноби должны всегда продумывать всё заранее, другие долго не живут. Пару раз к нам заходили Наоми и Наоки с родителями. Сестрёнки были всем довольны, они поладили с взрослыми, встретили старых друзей, и выглядели цветущими. Семейная пара была в восторге от прибавления в семействе, хотя и не по радостной причине, заботилась о девочках и старалась стать им ближе. Вот так и получилось, что пару комнат обклеили фуином от шпионажа и занялись перекрёстным чтением и составлением свитков с техниками. Кицунэ потеряли часть своей библиотеки во время нападения на их клан, поэтому утерянные свитки требовалось срочно восстановить, пока живы пользователи техник. В нашем случае был сам глава клана Кавамура и пара сильных шиноби… И никого, кто раньше составлял свитки. Поэтому выкладки и теорию писали всей компанией, перебивая и переругиваясь на спорных местах. Потом пробовали упростить и сделать более понятными, и уже после этого одному из кицунэ, как с самым красивым и понятным почерком, а точнее не имеющего возможности свалить эту честь на следующего подчинённого, пришлось переписывать наше совместное творчество на чистый лист. Техник было много, а времени ещё больше, поэтому я добавила парочку простеньких техник огня и гензюцу, изученных ещё в бытность простой химе клана Учиха. Уж кто-кто, а красноглазые имели просто огромную библиотеку. Вспомнился прошлый мир, поэтому играли в самостоятельно сделанные с поправкой на мир шиноби карты. Туз стал Даймё, король — каге, главой селения, королева — главой клана, валет — рядовым шиноби, цифры остались цифрами. Резались с азартом и смехом, а на кону стояли желания… Вполне безобидные, но смешные и осуществляемые в пределах дома во избежание… разных казусов с местными. На третий день, когда нам уже всё надоело, меня с Сабуро пригласили к главе клана.

***

— Мы согласны подписать договоры, — довольно кивнул Нобу, когда вступительная часть закончилась. — Курама но Йоко подобрал на удивление удачные варианты взаимовыгодного сотрудничества. — Мой отец отличается мудростью и умеет находить золотую середину, господин Нобу. — Клан но Йоко собирается вступить в какой-то союз шиноби? — спросила Сэйери. — Нет, химе, — покачал головой Сабуро. — У него есть вассалы и союзники, а вступать в создающиеся селения мы не собираемся. — Да? — глава Юки внимательно посмотрел на меня, делая какие-то выводы. — Странно. Если объединение продолжится, то выживаемость кланов-одиночек ставится под сомнение. В этой ситуации куда разумнее самим возглавить это действо, чтобы внезапно не оказаться в подчинённом состоянии. Его слова привели меня в замешательство. Нет, всё верно, но к чему он ведёт? Начать создавать ещё одну деревню? Присоединиться к начавшим образовываться? — Наш клан всегда был суверенен, он не вмешивался в дела других шиноби. С приходом нового времени многое может измениться, но не наша независимость, уважаемый глава, — покачал головой старый лис. — Курама но Йоко никогда не склонит голову в подчинение перед тем, кого выбрала толпа. — Вот как… — протянула Юки-химе. — Ваши слова можно воспринять, как непомерную гордость, — от этого высказывания мои глаза зло сузились. В чём-то понять девушку можно, но от этого такое предположение, высказанное вслух, не станет менее оскорбительным. — Если не предположить другой причины, — она сделала паузу, предлагая нам задать вопрос, и, не дождавшись, продолжила. — Например, что в вашем клане «оживают легенды», — процитировала часть того первого письма, с которого и началась переписка с Юки. — Что Вы имеете ввиду? — напрягся кицунэ. — Наш клан старается сохранить не только уникальную стихию льда, но и знание, откуда она появилась, — не пожелал ответить прямо Нобу. — Если остальные воспринимают это просто случайным набором генов, которые начали передаваться по наследству, то мы… помним легенды. — Легенды? — придала своему голосу безразличие. Не нравится мне этот разговор. — Я помню легенды про Рикудо Сеннина и его сыновей, которые первыми начали осваивать чакру, но не более. — Да? Жаль. У нас в клане считают, что в предках шиноби с уникальными генами есть… ёкаи, — две пары холодных глаз не отрывались от нас. — Змеи — хэби, енотовидные собаки — тануки, вороны — тенгу, лисы — кицунэ и многие другие. Наш клан произошёл от снежных оками, ледяных волков. — Зачем вы нам это говорите, — добавила холода в голос. Мне всё больше и больше не нравилась эта ситуация, но куда деваться? Не могли же они узнать о нашей сущности, или?.. — Старые легенды важны, но сейчас наступает другое время. — Мы не только помним заветы предков, но и верим в них, следуем им. Ещё несколько поколений назад в клане рождались настоящие оками, которые могли становиться волками и бежать наравне с вьюгой, — фраза Сэйери меня потрясла. Несколько поколений назад? У них настолько чистая кровь?! Это надо обдумать. — А пару месяцев назад нам пришло письмо от детей, которых мы и не надеялись найти живыми, и там была фраза «На наших глазах легенда стала явью». Легендой мы называем ёкаев. Мысли закружились бешенным хороводом. Догадались. Дети. Из меня такой плохой конспиратор? С другой стороны в Конохе же не все идиоты, но не поняли же. Правда же, не поняли? Что дальше? Зачем Нобу так старательно зазывал сюда одну из дочерей главы клана? Что хотят? И… — И каких же «легенд» увидели дети? — прервал мои мысли Сабуро. — И каким образом? — Сначала их внимание привлекла чакра. Близняшки узнали ту чакру, которую вы использовали во время их освобождения. Как мы думаем, вы скорее всего перешли в другую форму, что объясняет, почему она быстро перестала иметь оттенки, которые присущи ёкаям. Мне кажется, вы кицунэ. Только у них должен быть столь выраженный привкус огня, который почувствовали девочки. А потом Наоми и Наоки следили за поведением двух химе. Вы придерживаетесь правил ёкаев, госпожа Сен-Химе. Например, заботитесь о детях и не убиваете их. — М-м-м, как интересно, — единственное, что я смогла выдавить из себя. — И что дальше? — Мы хотим знать, Высшая ли Вы Кицунэ, — посмотрела мне в глаза Сэйери. Вот только… в глазах девушки светилась надежда, что заставило меня ответить: — Да. Нобу облегчённо прикрыл глаза и улыбнулся. — Ваш отец Кьюби но Йоко, химе? — Да. — Мы можем стать вассалами клана но Йоко? — А?! Шок. Так меня ещё никто не удивлял. Стать вассалами, как клан Кавамура? Юки сильны и могут занять достойное место в какой-нибудь деревне, что автоматически станет невозможно, если они присоединятся к нам. Сами только что обсудили этот вопрос! Судя по всему, им нужен Высший Ёкай. Тут уже начинаются варианты: такая связь имеет много преимуществ для всех сторон. — Почему? Для чего вы хотите стать подопечными Высшего Кицунэ? — пришел в себя Сабуро. — Как я и сказал, последний полноценный оками рождался несколько поколений назад, но и он имел срок жизни, равный человеческому, — вздохнул Нобу. — Пока у нас нет проблем с ледяным геном: все им владеют, но уже сейчас освоение второй элементарной стихии, а потом и Хьётона становится всё сложнее для нас. Пройдёт ещё немного времени и начнут рождаться дети без Кеккей Генкая. Мы не хотим потерять нашу особенность, тем более… Пока кровь ледяных волков в нас достаточно концентрированная, чтобы при принесении клятвы сильному Высшему Демону мы стали полноценными ёкаями, мы станем оками, — в глазах мужчины загорелся восторг и надежда. — Мы не приняли это решение просто так. Девочки-близняшки внимательно наблюдали за Вами с вашей сестрой, химе, в надежде на такой исход. Вы очень понравились им, а впоследствии и остальным членам клана. Ваш отец достойный глава, перед которым будет не стыдно склонить голову. — Понятно. Клан знает о вашем желании? — осторожно уточнила. — Да. Было принято единогласное решение принести клятву клану но Йоко, если они окажутся Высшими, — мужчина твёрдо встретил мой взгляд. Нет, он не был фанатиком, но видел цель и избрал такой путь её достижения. Если для сохранения клана нужно стать ёкаями со всеми последствиями… то это достойная цена. — Мы должны обсудить это с Курамой но Йоко, — вмешался в наше безмолвное противостояние Сабуро. — Конечно. Вы глава вассального клана, а значит можете связаться с ним на расстоянии, верно? — Сэйери дождалась хмурого кивка и повернулась ко мне. — Мне неудобно это просить, но… не могли бы Вы показать вашу форму кицунэ? — девушка старалась выглядеть невозмутимой, но загоревшиеся глаза и чуть подавшаяся вперед фигура выдали её с головой. — Хорошо, — что мне стоит её порадовать и показать, что Юки не ошиблись в своих предположениях? Мы ведь могли всё отрицать, и ничего они бы нам не сделали. Чакра усилием воли начала меняться и подстраивать под себя тело. Миг, и на татами сидит уже кицунэ с лисьими ушами и девятью хвостами, покрытыми чёрно-серебристой шерсткой. Отличительной особенностью именно лисов является то, что девять хвостов может быть только у Высших, а от одного до восьми у всех остальных. С другими ёкаями это правило не работает, но Юки, похоже, действительно тщательно оберегали каждую крупицу знаний, унаследованных от далёких предков и помнили об этом факте. Сэйери громко выдохнула, и Юки молча уставились на меня, а в их глаза была невообразимая смесь эмоций, которую я ощущала и с помощью эмпатии. Радость, страх, надежда, растерянность, благоговение и многий другие. — Это правда, — хрипло выдохнул Нобу и откашлялся. — Я так до конца и не смог поверить… Благодарим за доверие, химе. — Мы передадим ответ, как только господин Курама примет решение, — подвёл черту Сабуро.