И в горе, и в радости

ЧМ Рупольдинг, 6 марта 2012 года, после индивидуальной гонки. - Не расстраивайся, Михи, в десятку-то входишь… - пытался подбодрить меня после финиша Андреас. Он подошел ко мне первым из наших, когда я еще даже лыжи не успел снять. Не то, чтобы я выглядел грустно или как-то недовольно. Сам Анди пока занимал четвертую строчку, не слишком известный мне чех по фамилии Соукуп лишил Германию последней возможности на медаль, бронзовую. И вот уж кто «тихо» недоумевал, так это наш Бирнбахер. Он редко показывал эмоции, почти никак не проявлял свои обиды, но я знал, какие цели каждый из нас ставил на данный чемпионат, поэтому представлял, как сильно расстроен Андреас от столь нелепого поражения чеху. Тем временем, я просто улыбнулся и кивнул Анди, давая понять, что со мной все в порядке, затем ненадолго скрылся за микст-зоной. Сдав тесты и переодевшись в теплую одежду, я вернулся на стадион, где ревели трибуны, и отнюдь не утихала борьба за медали. Финишировал Шемпп, его итоговое место будет даже за восьмым десятком, я уверен, и он, конечно, подавлен. К нему поторопился Пайффер, входящий в десятку, еще один неудачник «последнего рубежа», как я и Анди. Арнд обнял Симона и наверняка сказал что-то утешающее, но Шемпп, кажется, вот-вот заплачет, поэтому Пайффер поспешил сопроводить приятеля до наших раздевалок. Да, в Германии не любят проигравших: фанаты и журналисты просто растерзают бедолагу, поэтому ему надо успеть хотя бы прийти в себя и перевести дух. Провожая взглядом своих сокомандников, я упустил из виду Анди, а ведь не очень хотелось болтаться тут одному в тревожном ожидании развязки. Быть ли мне «в цветах» сегодня, наконец? Этот чемпионат складывался крайне неудачно, но церемония стала бы для меня слабеньким утешением. Я улыбался и машинально кивал, когда мимо проходили иностранные спортсмены, а сам неотрывно следил за табло, за финишерами, да пытался найти Бирнбахера. Не знаю почему, но мне было важно видеть его сейчас. Вообще непривычно было пребывать после гонки одному. Раньше я был либо в окружении приятелей из команды, либо в компании любимой девушки. Мои «коллеги» в сборной уже несколько сезонов подряд как младше меня, минимум, лет на пять. И у меня почти не осталось здесь хороших друзей, ибо для молодняка я – неприкасаемый авторитет, бессменный лидер. Конечно, я веселюсь вместе со всеми и ни в коем случае не ущемляю чьих-то прав, но поговорить по душам с кем-то из них – практически нонсенс для меня. Признаться, я не очень-то стремился сблизиться с ними, я изначально считал себя выше этого. Ну а моя девушка теперь была замужем за другим человеком и ждала от него ребенка, а новую подругу я пока не нашел. Я лукавил, конечно, когда сказал, что находился на стадионе совершенно один. Были у меня девчонки-фанатки, которые кричали с трибун мое имя, но мне было никак не до них. Вон Свенсена облепили фанатки, и Эмиль может позволить себе мыслями отвлечься. - Михи-Михи, как оцениваете свой промежуточный результат? О, вот и до меня добралась пресса. Я строго посмотрел на эмоционального журналиста, задавшего вопрос, но тот и не шелохнулся. Я улыбнулся в камеру и в своей обычной манере отметил, что «сегодня мне немножко не повезло, однако в целом все прошло неплохо». Добавил, что волнуюсь, ожидая окончательных итогов, доволен своим ходом, но планирую лучше поработать над стрельбой. Мне не хотелось ничего говорить, но я – лицо сборной, как ни крути, отказываться было бы неправильно. Когда от меня отвязались, я передвинулся поближе к финишному створу, будто чуял беду. - Видел, как белорус мчится? – это Анди подобрался сзади. - Думаешь, накатит «на десятку»? – безучастно спросил я у Андреаса, когда тот поравнялся со мной. Я не верил в преимущества Новикова, честно. Ну кто он такой супротив меня? - Да, он идет наравне с Эмилем, - сказал Бирнбахер. - Не додержит он такой темп, - скептически подметил я. Следующие несколько минут я, затаив дыхание, следил за тем, как от меня «уходит» десятая позиция… Причем Новиков опередил и шведа, что был девятым, но не догнал Свенсена. А меня опередил почти на десять секунд… После финиша белоруса Андреас обеспокоено уставился на меня. Наверное, мое лицо вытянулось от негодования. Еще бы, после стартовых сороковых номеров я не видел для себя никакой угрозы в лице соперников! Я волновался, но был убежден, что останусь в десятке! Никто, никто не должен был обойти меня! - Михи, - тихо позвал меня Анди. Я очнулся: да, должно быть, я выглядел устрашающе. Нельзя было позволять себе показывать слабость. Подумаешь, лишился возможности попасть в церемонию! Ну и что. Важно сохранить «лицо» сборной Германии, которая заслужила хотя бы избежать нелепых слухов и грязи о биатлонистах. И мне порой по-настоящему жаль, когда молодёжь не следит за своим языком в интервью, позволяет себе хамство, дурные выкрики, провоцирующие скандалы. Не берите пример с Михи Рёша. Михи любит шокировать народ и безумствовать не только внутри сборной, но и на весь мир. Если он проигрывает, то все вокруг виноваты, и это просто какой-то кошмар, когда Рёш начинает всюду жаловаться на «несправедливость». Ох и хорошо, что этот чемпионат обошелся без лишних причитаний к требующему постоянного внимания к своей персоне Михаэля. Нельзя быть таким, как Рёш, хоть с ним иногда и забавно. Да, и я бываю горяч, однозначно, меня нельзя назвать молчаливым, но я умею быть тактичным и дружелюбным. Вот мимо меня прошел Симон Фуркад, сегодняшний вице-чемпион на данный момент, и нужно обязательно поздравить его. - Молодец, Симон! – крикнул я ему на английском языке. Фуркад обернулся, помахал рукой, улыбаясь, и двинулся дальше. «Ветеран» французов рад и серебру, разумеется, ведь он далеко не самый успешный в их сборной. Далеко не самый успешный… Я, будучи многолетним лидером нашей сборной, не имел права ошибаться. На душе заскребли кошки. Я не мог больше оставаться равнодушным, адекватно воспринимать происходящее, и впору было мне скрыться от публики в нашем вагончике. Арнда и Симона здесь не было, и я присел на скамью в кромешной темноте, абсолютной тишине. Резкий контраст после стадиона, но я нуждался в тишине, словно в воздухе. И только сейчас я начал осознавать случившееся… Черт, это была третья гонка подряд, которую я завалил! Спринт и преследование в тридцатке на чемпионате мира – казалось бы, куда уж хуже! Я не паниковал, потому что ждал свою коронную дисциплину – индивидуальную гонку. Именно в ней я впервые стал олимпийским чемпионом, получил три Малых Хрустальных глобуса за индивидуалки в разные годы, конечно. Но одиннадцатое место…это слишком низко и гораздо обиднее двадцатых мест за предыдущие гонки домашнего, между прочим, чемпионата. Это позор, это невероятный позор! Я схватился за голову, вцепился ногтями в волосы, сдергивая шапку. Опустив голову на колени, я просидел так несколько минут. Я вспомнил, как накануне готовился к этому старту. Весь измотался, извел себя, вернулся в отель самым последним из наших и уже будучи абсолютно выжатым как морально, так и физически. Анди был идеальным соседом и никогда не доставлял хлопот. Так, оказавшись в номере, я увидел Андреаса, тихо читающего в своей кровати, и обрадовался, что могу спокойно лечь и вздремнуть. Жил я как-то с Рёшем: там покоя было не дождаться, даже с моим авторитетом. Меж тем Бирнбахер оказался внимательным, и его обеспокоило мое состояние. В общем, Анди здорово отвлек меня и развеселил, я давненько так не отдыхал и не расслаблялся в ночь перед главной для себя гонкой. Всплывший в памяти образ Андреаса словно взбодрил меня и сейчас. Возможно, эта гонка и не самая худшая в моей жизни. Вернее, так оно и есть. В глубине души, правда, я признаю, что она – ужасная, потому что у меня нет объективных причин сегодняшнего неуспеха. Домашний чемпионат, ни единой медали на моем счету, в то время как я – самый узнаваемый и титулованный в сборной… На меня равняются, на меня смотрят и за меня переживают, а я так всех подвел… Тем не менее, собравшись с мыслями, я решительно поднялся со скамьи и направился к выходу. Михаэль Грайс без боя не сдастся и руки не опустит! Из вагончика я появился с широкой улыбкой на лице. Я пожимал всем призерам руки, прокомментировал на камеру выступления немцев в целом… Да, не повезло сегодня, но чемпионат-то не закончился! Лично для меня шансов все исправить - практически никаких, я четко знаю, но никогда не говори "никогда"?..