Heathens

      — Открой, Питер! Прошу, открой! — отчаянно молила Лилит, громко барабаня в дверь. Долгое время никто не открывал, и девушка уже подумала о том, что дома никого, как вдруг перед ней возник парень, сонный и очень недовольный.       — Лилит? Что случилось? — спросил он, глядя на грязную, уставшую и заплаканную брюнетку, стоявшую у него на пороге. — Проходи давай.       Девушка не рассказала ему, что же с ней произошло, а он не стал повторять свой вопрос, лишь приготовил горячий чай. Она сидела и отрешенно смотрела в одну точку, иногда делая пару глотков, дабы согреться. Ей было страшно и силы медленно покидали её.       Что теперь? Оставаться тут и подвергать опасности друга или же бежать со всех ног неизвестно куда? Девушка прекрасно осознавала тот факт, что идти-то ей больше и некуда. Её разыскивают два самых опасных человека в городе — и оба за предательство. Хотя по факту предала она лишь Иоганна, но никто об этом не знает, кроме неё.       Питер долго смотрел на девушку, которая дрожала как осиновый лист, а потом вдруг поднялся с места, скрылся в соседней комнате, но вскоре вернулся и принес ей чистую одежду. Это была одежда Ванды, которую он так бережно хранил.        — Не стоит, Питер, — не без благодарности отказывалась смутившаяся Лилит. — Это ведь твоя память...       — Мне не нравится смотреть на то, как тебя трясёт от холода. Да и я никогда особо не любил эту одежду на ней, она совершенно ей не шла.       — Спасибо... правда, огромное спасибо. Можно у тебя переночевать?       — Конечно. Иди в мою комнату, там как раз расстелено.       Лилит пробежала очень большую дистанцию и безумно устала, так что уснуть ей удалось быстро, но буквально через три часа девушка проснулась. Она вышла в зал и увидела лежавшего на диване Питера, который пытался возобновить внезапно прерванный сон.       Дабы не будить своего спасителя, брюнетка отправилась на поиски банкомата, в надежде, что её карту ещё не успели заблокировать, и надежды, слава Богу, оправдались. Обойдя четыре банкомата, Лилит сняла все наличные и вернулась всё к тому же спящему другу. Услышав шаги по квартире, парень открыл глаза.        — Где это ты пропадала?       — Снимала деньги с карты. Сколько я должна тебе за убийство?       — Пятнадцать тысяч, и это не мне. Я, скажем так, взял убийство в долг.       — Хотела попросить тебя об ещё одной услуге. Я хочу снимать у тебя комнату.       — Снимать? Зачем это?       — Ты лучше умеешь прятаться. С тобой у меня больше шансов уцелеть.       — Живи столько, сколько потребуется. Можем платить за коммунальные пополам.       — Сколько же в тебе доброты, Питер.       — Рад слышать, — он улыбнулся и поднялся с кровати.        — Мне нужна работа. Как ты думаю уже догадался, со своим прошлым в роли «оружия Старка» я завязываю.       — Бар напротив моего дома знаешь? Там постоянно острая нехватка официанток.       — И снова спасибо.       Лилит не стала ждать и, поправив несколько растрепавшуюся причёску, отправилась на собеседование. Если это можно было таковым назвать. Её отвели в маленькую комнату и, предупредив, что трудоустройство не будет официальным, выдали форму и сразу велели приступать к работе. Хозяин данного заведения объяснил это тем, что тут девушки долго не задерживаются, ведь у всех слишком слабый характер.       Только за первый рабочий час Лилит поняла, что именно всех не устраивало. Кому понравится обслуживать убийц и воров, которые то и дело норовят ущипнуть тебя за любое доступное место. А благодаря этой форме доступных мест было хоть отбавляй.       Собрав все имеющиеся силы в кулак, Лилит проработала до самого вечера. Девушке очень хотелось сдержать обещание, данное самой себе. Ей прото необходимо начать новую жизнь. Прямо с сегодняшнего дня! Ведь деньги, которые она заработала у Старка, рано или поздно кончатся и тогда придется всё равно искать работу. И лучше сделать это сейчас, чем никогда.       В мечтах она уже открыла свою художественную школу или дизайнерскую студию, вышла замуж, родила сына, а то и двоих сыновей. Забыла о прошлом и переехала на юг. Но всё это были только мечты. Сейчас ей нужно было разносить подносы с дешёвым алкоголем и терпеть все прикосновения к ней. «Это ненадолго. Когда-то я буду вспоминать об этом, как о страшном сне» — про себя проговаривала Лилит, пытаясь успокоиться.        — Эй, кошечка! — раздался крик с самого последнего столика. — А принеси-ка мне жаренных свинных ушей, да побыстрее!       Она обернулась на голос и увидела мерзкого мужчину, который нагло ей улыбался. Не оставалось ничего, кроме как выполнить команду. Сейчас она не была достойна лучшего, по крайней мере, ей так казалось. Поставив поднос на стол, девушка почувствовала, как его рука проскользнула по оголённым ногам и сорвалась. Она схватила его за руку и что есть сил впилась в кожу ногтями. Его глаза расширились от удивления, но улыбка стала только наглей.        — А котёночек с характером, — иронично смеясь, добавил посетитель.       Девушка молча нагнулась к его уху и прошептала:        — Этот «котёночек» вспорет тебе глотку этим самым стаканом, что ты держишь во второй руке.       — А если я пожалуюсь об этом владельцу?       — Тогда ты больше никому и ни на что не пожалуешься.       Контролю следовало учиться и учиться, но Лилит всё ещё не умела толком сдерживать свои внезапные порывы ярости. С дружелюбной улыбкой брюнетка продолжила обслуживать клиентов, разнося все их заказы до самого закрытия.       Убираясь после первой смены, она снова встретила хозяина, который похлопал девушку по плечу и похвалил, дав добро на подобную грубость. Это ведь был не шикарный ресторан, а лишь бар, где собиралось всякого рода отребье. Сдав смену и получив первую зарплату, довольная Лилит отправилась к Питеру — хвастаться своими первыми достижениями.

***

      Переступив порог квартиры, девушка увидела Питера, который молча сидел за ноутбуком. Он увлеченно что-то там высматривал и даже не сразу обратил внимание на вошедшую соседку.        — Ванда! — выкрикнул он голосом полным надежды, смотря на темный силуэт, маячивший в проходе. — А, Лилит, прости. Я задумался. А у тебя ещё и одежда её. В общем, не обращай внимания. Как работа?       — Устала, как собака, но заработала немного денег.       — Конечно устала, ты ведь спала всего-то каких-то два часа. Иди лучше передохни.       Брюнетка не стала спорить и направилась прямиком к кровати. Её мучили мысли о том, насколько же Ванда и Питер скучают друг по другу. Ванда отдала бы всё, дабы увидеть брата. А тот желает ей лучшего, заставляя страдать себя и сестру. Лилит всё никак не могла заснуть и думала о том, что нужно отблагодарить нового друга за то, что так хорошо к ней отнесся. И, конечно, ей показалось, что лучшим подарком будет привести сестру.       Всё, решено! Завтра же девушка поедет в участок и, пусть даже насильно, но притащит Ванду к ним в гости.       После первого будильника Лилит поднялась в хорошем настроении и быстро сбежала в участок, чтобы не будить спящего Питера. Бар открывался во вторую смену, так что времени было предостаточно.       Девушка вызвала такси и отправилась готовить сюрприз. Всё вышло даже проще, чем ожидалось. Как только машина припарковалась возле нужного здания, за окном брюнетка увидела Ванду, которая стояла у входа со стаканчиком кофе. Попросив таксиста подождать, девушка мигом выпрыгнула из машины и направилась к штатному психиатру. Та вежливо улыбнулась и протянула руку, дабы поздороваться.        — Ванда, я объясню тебе всё по дороге. Мне нужно, чтобы ты поехала со мной. Прямо сейчас.       — У тебя что-то случилось? — мгновенно всполошилась та.        — Ну, можно сказать и так.       — Конечно, помогу чем смогу, — ответила Ванда и, выбросив стакан в урну, направилась за Лилит в сторону машины. Её нервные вздохи было трудно не замечать, но та отчаянно держалась. Хорошему психиатру не подобает показывать свои эмоции, но сердцу не прикажешь. Брюнетка обратила внимание на переживания своей спутницы и постаралась её успокоить.        — Ты едешь в безопасное место, Ванда. Просто доверься мне.       Девушка в ответ лишь наигранно улыбнулась. Хотя, признаться, ей действительно немного полегчало. Надолго ли? Чем ближе машина подъезжала к месту назначения, тем сильнее волнение переполняло всё её существо. И это нельзя было назвать странностью, страннее было бы наоборот. Все знали про район, к которому ехало такси, все старались обходить его стороной. Но искренняя улыбка Лилит, которая становилась всё шире и шире, помогала успокоиться.       Брюнетка взяла Ванду за руку и повела прямиком в квартиру. Несмотря на светлое время суток, было неуютно обеим. Как только открылась дверь, Максимофф замерла и даже, казалось, перестала дышать. Её взгляд упал на вешалку, что была справа. Там висела голубая куртка. Та самая голубая куртка с белыми полосками. Сколько лет девушка не видела ничего роднее этой вещи? Но радоваться было рано, она не видела её хозяина и не могла верить в подобное чудо.        — Эй, ты дома? Я с гостями, — крикнула Лилит с порога.        — Надеюсь, что твоя гостья незамужняя красотка, — отозвался голос из комнаты. Ванду словно током ударило, а из глаз предательски потекли слёзы радости. Это был тот самый родной голос. Тот голос, который она не слышала уже два года. И через некоторое время показался и сам Питер. Они молча стояли и смотрели друг на друга. Это длилось целую вечность и никто не мог оторваться. Ни один не мог поверить в происходящее. Он расплылся в широкой улыбке, она ещё больше расплакалась.        — Ванда! — воскликнул парень и крепко обнял сестру. — Ты и представить себе не можешь, как я скучал.       — Я не могу? — смеясь, иронично ответила девушка. Лилит же смотрела на это и понимала, что ей стоит удалиться. У родственников явно есть что обсудить.        — Не хотела вас прерывать, но мне всё-таки пора на работу.       — Спасибо, — выдавила из себя Ванда и ещё крепче прижалась к брату.        — Правда, спасибо, — поддержал Питер. — Ты на год избавила себя от коммунальных услуг.       До вечера работа официантки особо не перегружала, и девушка сидела за барной стойкой, попивая сок. Время от времени ей приходилось обслужить один-два столика, но в остальном Лилит отдыхала и гордилась собой за то, что осчастливила сразу двоих. Её настроение тоже было на занебесной высоте. Как оказалось, делать добро так же приятно, как лишать людей жизни за деньги.       Солнце медленно катилось за горизонт и вся «нечисть» выползала из своих нор. Но даже их придирки не могли испортить чувство гордости счастливой девушки за саму себя. Их похабных жестов и грязных словечек будто бы и не существовало вовсе.

***

      Около полуночи порог бара переступил до боли знакомый мужчина. Вчерашнее мерзкое лицо и наглую улыбку Лилит запомнила достаточно хорошо. Он пришел с подкреплением: двух не менее мерзких дружков, которые весь вечер соревновались: кто быстрее выведет официантку из себя. Почти до самого окончания смены девушка терпела, сжав зубы и кулаки, которыми ей давно хотелось превратить это противное лицо мужчины в отбивную. В ответ на эти эмоции клиенты лишь насмехались, понимая, что бар пуст, и за девушку вряд ли кто-то заступится. После очередной словесной перепалки мужчина не стал любезничать и крепко схватил Лилит за запястье.        — Пошалим? — противным голосом спросил он. Хотя скорее это даже был не совсем вопрос.        — Приставать к совсем юным особам очень некрасиво, — послышалось откуда-то сзади и в следующий миг прямо в руку, держащую Лилит, врезалось гладкое лезвие армейского ножа. Только один человек в этом городе обладал такой точностью. И знакомая интонация дала о себе знать.        — Привет, Джеймс, — не оборачиваясь, поздоровалась Лилит.        — Солдат? Мы не знали, что вы знакомы. П-простите нас, — пролепетал «главный» мужчина, морщась от нестерпимой боли.        — Пошли вон, живо! — с плохо скрываемой злобой приказал Баки. Те не заставили себя долго ждать и спешно ретировались.        — Боюсь, что ты не защитить меня пришел, — мрачно пробормотала девушка.        — Скорее убить. Только за твою голову Иоганн оставит мне мою.       — У нас схожая ситуация, — улыбнувшись, ответила Лилит, схватив уже окровавленный нож, который лежал на столике. Она не собиралась убивать его, но защищаться стоило. В неравной схватке они сцепились, получив достаточно синяков и ушибов. Барнс явно выигрывал — на его стороне был долголетний опыт. Он мастерски выхватил у неё нож, предварительно ударив по лицу. Кровь медленно стекала по лицу брюнетки вместе с тушью, оставляя за собой кроваво-черные следы. За несколько минут он измотал Лилит и всей своей немалой силой прижал к стене, приставив к горлу нож.        — Нет, ну нужно плакать. Пойми, я итак нарушаю своё правило, не дави на жалость, — возмутился Джеймс. А девушка нашла его слабое место. Она изо всех сил выдавливала из себя слёзы, умоляя оставить её в живых. Её истерика казалась настолько правдоподобной, что он не выдержал, с досадой отбросив нож, и велел ей убираться прочь. Но брюнетка лишь залилась довольным смехом.        — Именно поэтому мистер Старк искал девушку, — так же истерично смеясь говорила она. — У нас свои преимущества.       — Вот же сука, — с нервным смешком ответил он.        — Пойдем, проводишь жертву, — предложила девушка, поднимая холодное оружие. Идти было недолго, поэтому они остановились перед домом, присев на лавочку.       Лилит не могла сдержать смех и то и дело подкалывала злого Барнса. Его это выводило настолько, что он уже был готов отбросить все свои принципы и воткнуть в голову «жертвы» первое, что попадётся под руку. Заметив это, брюнетка постепенно перестала шутить. Предыдущая работа давала о себе знать — смерти она не боялась, скорее принимала во внимание тот факт, что рано или поздно её убьют в очередной перестрелке. Но ведь сейчас наступает «новая жизнь» и очень не хотелось бы потерять надежду в лучшее будущее...        — Завтра в восемь тут же, — сказала девушка, бесцеремонно прерывая беседу.        — Неужто тебе настолько скучно живется?       — Скажем так, к моему другу неожиданно нагрянули родственники.       Тот лишь молча улыбнулся, даже не дав согласия или отказа. Вот уже они собирались прощаться, как услышали голоса, раздавшиеся из подъезда. Сразу после громкого смеха из парадной двери вышли Питер с Вандой. Вторая округлила глаза и нервно усмехнулась.        — Сегодня потрясающий день встреч, — недовольно сказал Питер в сторону Джеймса.        — И не говори, — с насмешкой сказал Барнс. — Моя бывшая девушка и её противный братец.        — Я бы поспорила, кто именно из вас противный, — добавила Лилит, заступившись за друга.        — Твоя сестрица не сдаст меня копам? — обратился Баки к Питеру.        — Сегодня нет. Я постараюсь запомнить только самое лучшее из сегодняшнего дня, — мило ответила за брата Ванда. После обняла Лилит, вновь поблагодарив, и направилась к такси, которое подъехало сразу после её слов. Но стоило машине скрыться во дворах, раздались выстрелы, которые явно были направлены в их сторону, всё так же стоящих в напряженном молчании.        — Твою мать! — выругался Джеймс. — Бежим в подъезд.