Heathens

       — Лилит, у тебя кровь, — удивленно воскликнул Питер, указывая на ногу сидящей рядом девушки.       — Чёрт! Кто-нибудь дайте ремень, — тотчас потребовала та.       Питер снял ремень со штанов и поспешил перетянуть ногу, из которой в области внутренней части бедра обильно сочилась кровь. Машина гнала с дикой скоростью, что безусловно мешало каким-либо действиям.        — Выдержишь? Может лучше в больницу? — обратился Барнс к брюнетке.        — Куда я денусь?       — Она может и выдержит, но пулю следует извлечь. Баки, ты умеешь?       — Никогда не называй меня так. Мы не настолько близки, — огрызнулся парень. — Не умею, меня обычно не подстреливали.       — Он и тут умудряется похвастаться, — со сдержанной улыбкой произнесла Лилит.        — Сворачивай, едем в участок.       — Питер, ты с ума сошел?! Трое беглецов в полицейском участке? Серьёзно?       — Там Ванда, она сможет помочь.       — Не надо в участок, — перебила девушка. — У меня есть номер Ванды.       Блондин быстро дозвонился сестре. Всю ситуацию объяснять не стал, но дал понять, что срочно потребовалась её помощь. Максимофф-младшая без раздумий дала свой домашний адрес и сама поспешила отправиться домой.       Её мало что волновало и грела мысль о том, что брат обратился именно к ней. Он объявился и тут же пропал. Конечно, его внезапное появление безумно обрадовало Ванду. Она быстро доехала до дома и маялась в ожидании любимого братика, который не заставил себя долго ждать.       Не успела девушка переодеться, как услышала звонок в дверь.        — Готовь кровать, сейчас будут нести пострадавшую, — сказал ей Джеймс, стоящий на пороге. Следом за ним ввалился Питер с Лилит на руках.        — Ванда, нужно вытащить пулю. Я обещаю всё потом объяснить.       Девушка кивнула и стала рассматривать рану, которая оказалась достаточно глубока, хотя, очевидно, нервные окончания или кость не задело. Иначе бы Лилит сразу заметила. Но она успела убить ещё несколько человек и добежать до машины.       Ванда взяла маленькую подушку с кровати и в приказном тоне заставила Лилит закусить её меж зубов. Как только спирт попал на рану, брюнетка поняла, зачем ей нужна была подушка. Её пронзила дикая боль, обжигающая всё тело и молчать было просто невозможно. Спирт огненной стрелой будто вечность проникал внутрь, причиняя всё больше и больше неудобств. Практически с хирургической точностью Ванда вытянула осколок и замотала рану.       — Всё закончилось, милая, — мягко произнесла она, накрыв своей ладонью бледную руку Лилит. — Теперь тебе нужно отдохнуть.       Ванда всегда была по-особенному хорошей. Примерной дочерью, лучшей ученицей и замечательной сестрой. Её сердце было слишком большим, и она искренне сочувствовала девушке, лежащей на кровати. С самого детства девушка была старшей сестрой, несмотря на возраст. Она заботилась о маленьком братце, который был той ещё проблемой. Казалось, что Ванду не может оставить равнодушным ничего. Поэтому Максимофф решила разобраться с парнями.       Ситуация её глазами выглядела совсем ужасно. Зимний Солдат, которого боится весь город, вместе с мелким преступником заносят к ней в комнату девушку с простреленной ногой. А девушка работала всего лишь горничной. За что она пострадала? Откуда пулевое ранение? С этими мыслями Ванда выгнала Джеймса с Питером в другую комнату и усадила на диван. Возмущенная и раздираемая любопытством, почему они посмели обидели Лилит, девушка начала первой:        — Что вы с ней сделали?       — Ты правда думаешь, что мы стреляли в неё? — поинтересовался Барнс.        — Нет, не вы. Но вы её притащили куда-то, где в неё стреляли. За что вы так с бедной девочкой?       — С бедной? — смеясь, переспросил парень. — Это она-то бедная?       — Ванда, сядь и дай тебе всё объяснить, — мягко попросил Питер.        — Я слушаю.       Больше всего ей сейчас хотелось знать правду. Любую, пусть и самую жестокую. Каждый из парней, перебивая, рассказал ей всё, что знал и всё, что произошло за последние несколько суток. Как они бегали из города в город под липовыми именами. Как сразу после того, когда девушка села в такси, в них начали стрелять. Про ту самую перестрелку, в которой Лилит и схлопотала пулю.       История оказалось довольно длинной, каждому приходилось дополнять её, вносить поправки и добавлять ясности повествованию. Ванда понимала: так врать они не смогут. К тому же не зря Максимофф штатный психолог, поэтому элементарно выдуманный рассказ она бы сразу раскусила. Но в то, что в её кровати лежит никто иной, как Оружие Старка — Ванда напрочь отказывалась верить.        — Она выглядит такой милой, — растерянно пробормотала она. — Маленькая и слабая, что она забыла в этом деле?        — Я тоже говорю, что от неё никакого толка, — с презрением дополнил Джеймс.        — Нам нужно уходить, — сказал Питер, взяв сестру за руку. — В любом случае нас найдут. Я не допущу, чтобы ты пострадала.       — Я никуда вас не отпущу, сегодня вы ночуете у меня.       — Ванда, через сутки после нашего появления в Детройте нас нашли и чуть не убили. Сейчас нас разыщут в сотни раз быстрей.       — Куда вы пойдете?       — В другой отель. Потом будем думать над планом.       — Лилит останется.       — Эта ненормальная не пропустит «веселья» в виде перестрелки, — сказал Баки, скрещивая руки на груди.        — Она её проспит, — пожала плечами Ванда. — Я вколола ей успокоительное. И в любом случае она мой пациент.       — Ты ведь психолог?       — Психиатр, если быть точнее. Но у меня три года в медицинском колледже, если ты не забыл.       — Ладно, чёрт с ней. Всё равно бы мешала.       Девушка подошла к блондину и крепко обняла, взяв обещание с брата, что тот будет звонить и не пропадёт. Джеймс пожал руку Ванде, и парни вышли из квартиры. В легком напряжении они сели в машину. Как бы не хотелось это признавать, но каждый понимал, что их отношения налаживаются. Друзьями им не стать, — это факт! — но дискомфорт от непосредственной близости понемногу пропадал. В начале они избегали друг друга, как только выпадал шанс. Сейчас же оба понимают, что по отдельности им труднее будет выжить. Поэтому сейчас они и едут в какой-то отель, притворяться новыми людьми.        — Она не побежит в полицию?       — Точно нет.

***

       — Соня, вставай, — говорила Ванда, хлопая по плечу Лилит. — Завтрак остынет.        — Что? Где я? Где ребята? — в недоумении спрашивала брюнетка.        — Ты у меня дома. Я Ванда, сестра Питера. Помнишь меня? Парни… А я не знаю, где они. Где-то в отеле на другом конце города.       — Чего? Но… почему? — всё в том же недоумении интересовалась брюнетка, стараясь встать. Но безрезультатно, нога ныла, не позволяя даже сдвинуться с места.        — Не нервничай ты так. Побудешь пока у меня. Тебе не помешает восстановить силы, — девушка взяла тарелку со стола и протянула её девушке, понимая, что Лилит не стоит напрягать ногу. Сама же села рядом и также принялась завтракать.        — Спасибо, — улыбнувшись, смущённо сказала Лилит. — Ты очень добрая. Прям как твой брат.        — Это скорее он как я, — засмеялась Ванда. — Ладно, после завтрака мне нужно будет провести пару тестов, дабы убедиться, что у тебя нет стресса в результате травмы.       — Думаю, это лишнее. Я в полном порядке.       — А это уже мне решать.       Она не соврала, говоря про тесты, и заставила пройти далеко не один. Несколько часов Лилит отвечала на вопросы, называла свои ассоциации, рассказывала, что на картинке и рисовала несуществующих зверей. Параллельно девушки смеялись и пили чай. По результатам теста Ванда заметила, что психика её гостьи очень пошатнулась, а общее состояние — «на грани срыва». Но какого именно срыва? Была ли это замкнутая депрессия или же наоборот, яркие проявления агрессии? С одной стороны, стоило бы оповестить пациентку, дабы она постаралась привести своё психологическое состояние в порядок. С другой, чего можно ожидать от убийцы? Люди, способные причинять тяжкий вред, всегда чем-то больны. Но дело только в том, насколько сильно. Состояние Лилит было отнюдь не критическим, по крайней мере, так показывали тесты. Ванда решила промолчать, чтобы не пугать или, того хуже, разозлить девушку.       По окончании проверки Ванда посоветовала меньше нервничать и стараться сохранять спокойствие. Ну и, конечно, здоровый сон. Но строго придерживаться советов было делом трудным.        — Да, Питер. Что? Какого? Эм… Я даже не знаю, что… Ладно, приезжай, заберешь меня, — Лилит напряженно вела разговор по телефону, пока Ванда пыталась понять по обрывкам предложений, что же произошло.        — Что-то стряслось? — осторожно поинтересовалась девушка, перебирая пальцами юбку сарафана.        — Иоганн. Он объявил награду за наши головы.       — И куда тебя забирать? У тебя же нога.       — Заживет моя нога, — грубо ответила Лилит, но, немного поостыв, добавила: — Это лучше, чем если они заявятся сюда, а мы без оружия.       Тут снова зазвонил телефон. Не колеблясь, Лилит схватила трубку, понимая, что Питер что-то забыл. Но услышав до боли знакомый голос, девушка замерла. Голос в трубке что-то монотонно рассказывал, а глаза Лилит наполнялись страхом и отчаянием. Ванда не могла не заметить и пыталась прислушиваться к разговору, что было бесполезно. По ту сторону телефонной трубки было слышно лишь бормотание, а брюнетка с трудом мычала, не говоря ни слова. Как только звонок прервался, она уставилась на экран телефона, изучая номер. Но как только пришла в себя откинула его куда подальше.        — Что? Что там такое? — перепугано поинтересовалась Максимофф, щелкая пальцами перед лицом застывшей девушки. — Лилит, ау-у-у-у.       — Р-расскажу, к-как п-приедут п-парни, — выдавила из себя та.       Спустя час приехала машина. Несмотря на солнечный и теплый день, что не характерно для Детройта, обстановка угнетала. Недовольно ворча под нос каждый своё, парни спешили к Ванде. Критичность ситуации пугала не только девушек, но даже самого Зимнего Солдата. Он понимал, что едет забирать помеху, только осложняющую происходящее. Это ведь из-за неё всё и произошло! Помимо дискомфорта, Джеймс был крайне зол, сжимая, что есть сил костыль, который должен мило преподнести этой мелкой девчонке. Разумеется, что делается это не для Лилит. Для Ванды. Чувства могут быть в прошлом, но уважение осталось. Она девушка. Отличная девушка, которой грозит опасность. И опять же из-за кого? Но придется улыбаться и держать себя в руках, дабы угомонить настойчивость Ванды. Если она заметит, что её «пациентку» видеть не хотят — мигом убедит оставить её до полного выздоровления. Оба парня прекрасно знали, что её доброта безгранична, но спорить с ней — гиблое дело.        — О, а вот и вы, — улыбаясь, открыла дверь Ванда. — Это костыль? Мои вы гении, это то, что нужно!        — Эй, я же не инвалид! — недовольно прохрипела из комнаты Лилит, отчего у Барса ещё крепче сжались зубы.        — Проблема в том, что идти-то нам некуда. Во все отели нам дорога заказана, — начал Питер, присаживаясь на кровать, где лежала брюнетка.       — Как раз про это я и хотела поговорить, — обреченно начала девушка. — Дело в том, что мне кое-кто звонил.        — Ну и? Есть кто-то, кто быстренько нас всех спасет, и мы будем жить в шоколаде? — начал ворчать Джеймс.        — Ну… Возможно. Мне звонил Тони.       — Что?! — удивленно воскликнул Питер. Каждый отвлекся от своих дел и стал пристально смотреть на и без того переживающую девушку.        — Он сказал, что сможет помочь взамен на услугу. Предложил встретиться и всё обговорить, но поставил условие: никакого оружия и никаких людей с собой не приводить. Только так я выйду живой, — вздыхая, продолжила Лилит. — Но не знаю, насколько ему можно доверять.        — Дело в том, что Тони Старк человек слова, тут бояться нечего. Сказал, выйдешь живой, так и будет. Но трудно представить, что с тобой случится, откажись ты от его предложения, — постарался объяснить Джеймс. — В любом случае, это самое лучшее, что мы имеем. Когда поедешь?       — С этим лучше не медлить.

***

      Джеймс вызвался отвести девушку, аргументируя это тем, что опытный солдат вроде него не будет лишним. Разумеется, ему придется ждать снаружи, но в случае опасности он сможет помочь больше, чем помог бы Питер. Ни о каком оружии не могло идти и речи. Никаких пистолетов или ножей, ничего не должно быть при себе. На всякий случай девушка оставила дома у Ванды всё, что можно счесть оружием. Хотя лучше бы она оставила там свой страх. Его было видно даже абсолютно незнакомому человеку. Нога и без того лишила возможности нормально передвигаться, так ещё и предательски подкашивалась от страха. Лилит не могла не заметить, что стала бояться больше, чем раньше. Всё чаще и чаще её посещало это отвратительное чувство.       Раздраженная и всё такая же напуганная, девушка села в машину, уложив костыль на заднее сиденье. Барнс же молча сел за руль. Дорогу спрашивать не приходилось. Особняк Тони Старка уже давно был чуть ли не достопримечательностью Детройта, так что все прекрасно знали, где его можно найти. И спустя какое-то время машина уже была возле особняка. Баки помог девушке выйти из машины и вручил костыль.        — Если вдруг что, ты сможешь отбиваться до моего прихода?       — Это ты сейчас пошутил? — поинтересовалась Лилит, поднимая глаза на парня. — Посмотри на меня. Я никогда не была сильна в бою. Ты вообще видишь на мне килограммы мышц? Мне физически не хватит сил драться с амбалами. Да и нога… Ну разве только отбиваться этой штуковиной, она вроде увесистая…       — Тогда постарайся не провоцировать, — с нервным смешком сказал парень. — Я буду ждать тебя за углом. Удачи, Лилит.       Девушка улыбнулась в ответ, после чего тот поспешил скрыться во дворах. Набравшись смелости, Лилит двинулась ко входу. Дверь ей открыл один из амбалов, который прекрасно узнал бывшую «горничную», но по уставу не подал виду и стал обыскивать. Устав есть устав. И нечего делать поблажек, даже для бывших работников. Брюнетка смирно стояла, пока её сумку вывернули наизнанку и обыскали все карманы. Даже костыль проверили. После этой процедуры мужчина проводил Лилит в кабинет мистера Старка, хотя прекрасно осознавал, что она и сама хорошо помнит дорогу. Он открыл дверь, показывая рукой, что можно войти. — Спасибо, Майк, — вежливо прошептала девушка и закрыла за собой дверь.       Этот момент напоминал их знакомство. Девушка так же испуганна, Тони так же сидит за столом в ожидании чего-то интересного. Казалось, что даже виски в его стакане всё тот же. Он улыбнулся, скорее всего фальшиво, и предложил присесть своей старой знакомой, которая, в свою очередь, ожидала чего-то ужасного. Старк достал откуда-то из-под стола ещё стакан и, наполнив его алкоголем, дружелюбно протянул.        — Да ладно тебе. Считай, что я забыл прежние обиды и предательство, — начал Тони, заметив волнение в глазах собеседницы. — Моё дело должно тебя заинтересовать.       — Я не предавала вас.       — Ой, да и чёрт с этим! — улыбнулся он, разводя руками. — Смотри, у вас проблема, которую зовут Иоганн Шмидт, правильно? Шальные деньги и всего лишь… За две головы. Я предлагаю тебе мой дом и защиту. А также — мою смерть. И это всего лишь за его голову. Все в плюсе, а?       — Вашу смерть? — нервно переспросила Лилит. — Это в каком смысле?       — В самом что ни на есть прямом, разумеется! — засмеялся собеседник. — Ты убьешь меня. То есть, не совсем меня. Убьешь подставного человека, которого примут за меня.       — Но как? Это разве возможно?       — Очень даже. Вставная челюсть, точная копия моих зубов, мои татуировки, телосложение и даже отпечатки. С лицом проще — убьешь ты его из автомата. По черепушке вряд ли узнают мои черты лица, — Тони нарочно растягивал слова и будто наслаждался каждой произнесённой фразой. — Наркотики, предсмертная записка и причина — всё, что может подтвердить моё самоубийство для полиции. Но не для Шмидта. Он точно будет знать, что сделала это именно ты.       — Звучит слишком идеально. А в результате Шмидт забудет обо мне, пока ликует над вашей смертью, так?       — Именно, — Тони щелкнул пальцами в знак подтверждения и нажал кнопку на своём столе. — Майк, веди этого сюда.       Тони вальяжно вышел на середину комнаты в ожидании своего «клона». Два бугая привели парня и усадили в кресло, предварительно стянув с головы мешок. Его лицо было слишком счастливым для человека, которому грозит смерть в ближайшее время. Это наверняка те самые наркотики, про которые и говорил Тони. Парень крепко встрял, наверняка не слабо насолил Старку.       Лилит понимала, что выбора у неё нет и стоит согласиться. Всё казалось безупречным.       Слухи действительно разлетятся быстро и до Шмидта дойдут в считанные дни о том, кто именно убил его врага. Тони не был силен физически, но возмещал это отличным интеллектом. Он всегда был прекрасным стратегом и предупредил, что до смерти Иоганна нужно будет слепо выполнять его приказания. Убивать тех, кого прикажут и именно в нужном порядке. Предупредив об этом брюнетку, он протянул ей автомат, предоставляя такую честь. Всего один выстрел и паренёк откинулся на кресле, оставив нехилый отпечаток своих мозгов на висящей сзади картине.        — Иди к тому, с кем приехала. Через пару часов сделаешь анонимный звонок в полицию и скажешь, что слышала выстрелы из моего дома. Убедись, что сообщишь это именно Стиву, другой не рискнет лезть в мою обитель. В предсмертной записке я оставил дом тебе, так что ты сможешь тут жить официально, вместе со своей «бандой».       — До свидания, мистер Старк.       — Жди моего звонка, Лилит, — добавил он, направляясь к чёрному входу.       Джеймс, услышав выстрел, напрягся. Через пару минут он заметил Старка, стремительно бежавшего к машине, стоявшей с другой стороны особняка. Сделав вывод, что девушки уже нет в живых, солдат всё же решился проверить. Он закрыл машину и уже начал идти в сторону дома. Но что-то заставило его направиться к главному входу, а не к чёрному. Это было правильным решением, и вдали начинал виднеться хромающий силуэт. Парень с облегчением вздохнул, что было удивлением даже для него самого. Какое ему дело до этой выскочки? Хотя дело, конечно, было. Она ведь может как-то облегчить задачу с вечными побегами. Он облокотился о машину в ожидании, когда брюнетка уже наконец дохромает.        — Мог бы и помочь, а не пялиться, — язвительно фыркнула девушка, подходя всё ближе.        — Каким образом? Пинками под зад? — засмеялся он. — Что там у тебя?       — Всё лучше, чем могло быть на самом деле, — улыбнулась брюнетка, слегка поднимая руки вверх. Это было глупым решением, и она, ощутив боль в ноге, начала падать вперед.       Джеймс закатил глаза и протянул ей руку, дабы Лилит успела ухватиться.       — Вот я и помог тебе.        — В ближайшее время этот дом станет нашим укрытием, — начала рассказывать девушка, садясь в машину. — Причём официально. Об этом сказано в завещании Старка.        — Какое к чёрту завещание?! Я видел его всего пару минут назад!       — Ну это всё я объясню немного позже, когда встретимся с остальными.       — Ладно, — пожал плечами Барнс и повернул ключ. — В любом случае ты молодец, Лилит.       — Спасибо… Только зови меня Джейн.