Вечеринка на АЭС

Опираться на локоть такого парня - занятие рискованное, как вечеринка на атомной электростанции. Макс Фрай Макс Была мокрая весенняя ночь. В Управлении остались только я и Куруш. Куруш уже спал, а я сидел, закинув ноги на рабочий стол и думал, чем бы таким полезным заняться. Выпить еще камры, почитать старую газету или лечь спать? Спать мне, впрочем, не хотелось - я прекрасно выспался днем. Ну что ж, эти теплые весенние ночи, они будто специально созданы для невнятных глупых размышлений о смысле жизни и всего, в ней происходящего. И для написания стихов, конечно же. Но поэт во мне умер так давно, что я, кажется, иногда чувствую, как он пахнет. Посему я просто устроил свои нижние конечности поудобнее среди кружек с камрой и задумался. Когда же я понял, что Шурф Лонли-Локли мне больше чем друг? Теперь уже и не вспомнить. Может это случилось после совместной поездки в Кеттари, а может и еще раньше - когда мы разделили одну камеру в Холоми. Нет, в Холоми он почти все время просидел у меня в пригоршне. Хм... Неужели он все-таки покорил мое сердце своей серенадой? - эта мысль заставила меня заржать. Впрочем, этот смех сильно смахивал на истерику. Пришлось отвлечься от сумбурных размышлений и проделать пару-тройку дыхательных упражнений имени несравненного Мастера Пресекающего Неуместное Хихиканье. Да, подшутил тогда над нами Мелифаро, ничего не скажешь! Не без помощи сэра Манги, но все-таки. Кстати о Мелифаро. Он же привык видеть вещи такими, какими они являются на самом деле. Так что... Ой? Или не ой? Знает ли о нас кто-нибудь? Я привык считать, что нет. Ведь мы с Шурфом даже не скрываемся, ибо скрывать нам нечего. Немного случайных прикосновений, несколько сорванных второпях поцелуев - вот, пожалуй, и вся тайна. Кроме, конечно же, непередаваемого единения душ, абсолютного спокойствия и ощущения "правильности" - как я все-таки люблю это слово - происходящего. Если бы я в свое время пил "Глоток Судьбы" в компании Шурфа, а не Меламори... мне кажется, в наших бокалах плескались бы одни голубые искорки вместо вина, настолько это правильно - я и он. А ведь еще три года назад я бы взвыл от ужаса, обнаружив в себе подобные чувства к человеку моего пола. Что ж, я достаточно долго живу в этом Мире, Мире в котором личные пристрастия каждого если и обсуждаются, то уж точно не осуждаются. Наверное, я просто привык к этому. Да и потом, иллюзия того, что я "нормальный мужчина" по меркам даже моего мира, "Мира Паука", как называли его жители непостижимо жадной Черхавлы, у меня все-таки была. Меламори, Теххи, снова Меламори... и при этом всегда Шурф. Я любил Теххи, люблю Меламори. И совершенно не знаю названия для того, что происходит между мной и Лонли-Локли. Вот именно, "происходит"! Мы просто происходим друг с другом. Не люди, а события, неотвратимые как само течение времени. Никакой ревности, никакого стыда, ничего такого. Или почти ничего. - Что ты делаешь на свиданиях с моей девушкой, Шурф? - спрашиваю я у него. - Вы и впрямь обсуждаете по три часа культуру и животный мир Арвароха? - Ну что ты, Макс, - отвечает мне этот непостижимый тип и делает паузу, достойную Станиславского. Потом, оценив степень моей взвинченности, усмехается уголками губ и сознается: - Еще мы выпиваем, а леди Меламори ест мороженое. А ты что, думал, мы целуемся, прикрывшись меню? - Какой ты стал ироничный, грешные Магистры! - в сотый уже, наверное, раз говорю я, но с какой-то странной для себя интонацией. Ревную я его, что ли? С ума сойти. Убиться веником. Я ревную Шурфа Лонли-Локли. Остановите землю, я сойду! - Тем не менее, мы не целуемся, - успокаивающе говорит он, глядя на меня с какой-то сумасшедшей смесью нежности и иронии, - я даже леди Теххи не порывался целовать, хотя именно благодаря ей я смог пережить твое исчезновение из Ехо. Вернуться из Холоми и обнаружить, что тебя больше нет в этом Мире - в этом было что-то весьма неуместное. - О да. Лучше и не скажешь. А что, Теххи здорово тебе помогла? - Конечно, Макс. Она ведь была Зеркалом, одним из лучших. А в подобных зеркалах отражается не только настоящее, но и прошлое. Те, кто смотрелся в них ранее. В те дни мы все ходили к ней вовсе не за тем, чтобы выпить камры. Теххи Шекк помогла мне не сойти с ума. Но даже тогда я не лез к ней целоваться! - он снова усмехнулся. - Сюда идет Джуффин, Макс. Полагаю, нам стоит переменить тему разговора. Все-таки, когда же это началось? Я откинулся на спинку нашего с Джуффином кресла и попытался вспомнить. *** Меня трясло. Сэр Шурф по-прежнему молчал. На улице было хорошо - холодный ветер и мягкий сумеречный свет, мы были живы и шли прочь от маленького двухэтажного домика. - Смотри, Шурф! Там нет никакого дома! Лонли-Локли равнодушно оглянулся и пожал плечами. "Нет - так нет" - говорило выражение его лица. Я понял, что мне это тоже не слишком интересно. Я не мог справиться с бившей меня дрожью, уже не понимая, от чего меня так трясет. Поддавшись внезапному порыву, я стиснул плечи Мастера Пресекающего и даже слегка встряхнул его. - Мы живы, Шурф! - радостно прокричал я ему в ухо. - Мы живы! - Да, мы живы, Макс! - ответил он с бесшабашной сумасшедшей улыбкой. Тут его лицо приблизилось к моему и я почувствовал мимолетное прикосновение к своим губам. Но пока я пытался осознать происходящее, он уже отстранился. - Попробуй мою дыхательную гимнастику, - внезапно сказал он, - мне она, кажется, помогает. *** Лонли-Локли аккуратно снял сначала защитные рукавицы, затем смертоносные перчатки. - Видишь? - спросил он, поднимая руку. Пальцы были сложены особым образом, своего рода щепотью. - А теперь вот так! Почти незаметным, но мощным движением он прищелкнул пальцами. Маленькая белоснежная шаровая молния вспыхнула у его кисти, прокатилась по всей комнате и рассыпалась фонтанчиком искр, ударившись о противоположную стену. Шурф обернулся ко мне. - Повтори! Видимо, даже глоток вина из его дырявой чашки не сделал меня гением. У меня никак не получалось сложить пальцы должным образом. Я уже начал злиться на свою бесталанность, когда теплая, украшенная рунами кисть с неправдоподобно изящными пальцами накрыла мою пятерню. Уже знакомая по Кеттари теплая волна накрыла меня, но я не имел ничего против. - Не думай, как это у меня получилось, просто постарайся щелкнуть пальцами таким же образом,- прошептал Шурф. Его губы почти касались моего уха. А потом он отпустил мою руку, и замысловатый щелчок удался мне с первой попытки. Крошечный сияющий шарик, но не белый, а пронзительно-зеленый, с треском пронесся по комнате, ударился о противоположную стену, на какое-то мгновение стал огромным и прозрачным, а потом исчез. - Первый раз такое вижу! - Шурф был близок к тому, чтобы по-настоящему удивиться. - Весьма любопытное явление природы. - Кто, я? - Вообще-то я имел в виду зеленый цвет твоего Шара, но ты сам, Макс, разумеется, еще более любопытное явление природы, надо отдать тебе должное! - с неожиданной теплотой улыбнулся Шурф. *** Шеф уснул, чтобы его Тень могла допросить Одинокую. Некоторое время мы с Шурфом сидели тихо, как мышата в норе, чтобы не разбудить Джуффина. На фоне этой тишины невероятный грохот, раздавшийся из-за двери, был особо ужасен. Я вскочил, дико озираясь по сторонам. Лонли-Локли, впрочем, ухом не повел. - Все в порядке, Макс, - флегматично сказал Шурф. - Просто сэр Джуффин стал допрашивать нашего пленника. - Верю, - вздохнул я. - Кстати ты напрасно говоришь шепотом, Джуффин и не подумает просыпаться, пока не закончит разговор, даже если мы начнем бить посуду и танцевать на столах. - Пожалуй, бить посуду мы все-таки не будем, - нерешительно отказался я. В этот момент началось что-то вроде настоящего землетрясения. Я испуганно придвинулся к Шурфу и нервно схватил его за рукав. Вообще, хвататься за руки Лонли-Локли - вершина идиотизма, доступная, пожалуй, только мне. - Как хочешь, - проговорил он, притягивая меня еще ближе. - Оставим посуду на потом. Время остановилось, его теплое прикосновение успокоило меня. Я вновь задрожал, но уже от удовольствия, потому что его губы нашли мои, и это было прекрасно. Но, как и все хорошее, слишком быстро прекратилось. Землетрясение кончилось, он выпустил меня из объятий, я отпустил, наконец, его грешный рукав. - Вот и все! - несколько разочарованно сказал я. - Ну что ты, Макс. Теперь-то у них началась настоящая беседа, - возразил Шурф, улыбаясь уголком рта. Можно было еще долго предаваться воспоминаниям о подобных "случайностях", но к чему бередить душу. Я слишком хорошо себя знал. Знал, что сам никогда не сделаю первого шага, потому что панически боюсь того, чем этот шаг может закончиться. Наверное, я все-таки недостаточно свыкся с понятиями этого Мира. Мне все еще казалось, что мужчина с мужчиной - это в высшей степени неправильно. Но, может быть, это не так? "Один раз - не пи..." - всплыло в голове, и я снова истерически заржал. На этот раз чтобы успокоиться, мне пришлось спуститься вниз и умыться - никакая дыхательная гимнастика не помогала. Шурф Наш сегодняшний разговор в Управлении никак не шел у меня из головы. Пожалуй, он пробудил слишком много неприятных воспоминаний. Твой взгляд из чужих глаз, твои слова, сказанные чужим голосом. Это ужасно. Но лучше, чем ничего. Мы все так спасались от тоски в то время, и потому моя грусть не показалась никому странной. Ну, почти никому. Леди Шекк все-таки была очень хорошим Зеркалом. Я, наверное, мог бы ждать еще вечность. Пожалуй, даже не одну. Но с тобой все время что-то случается, и я просто могу не успеть. Поэтому я и задумал взять тебя в эту поездку. Конечно, мне сильно влетит по возвращении. От Джуффина - за похищение его Ночного Лица, от Хельны - за то, что пугал ее бедную родню "ужасным сэром Максом"... Но, если честно, мне на это наплевать. Завтра я пошлю тебе зов и позову с собой.