Ловушка

      Тайрон проснулся от непонятных посторонних звуков и какое-то время пытался понять, где он находится, почему так душно, и что вообще происходит. Открывать глаза не хотелось, он ещё не восстановился в полном объёме, но тут Флосс резко вспомнил, что с ним произошло, начиная с момента жёсткой посадки. Это разбудило окончательно и заставило внимательнее прислушаться к странным звукам. Раздавшийся болезненный стон подтвердил догадку — Антиллес пришёл в себя. Имперец осторожно открыл глаза и повернул голову в сторону раненого пилота — тот действительно уже был в сознании, но, судя по всему, совершенно дезориентирован. Пройдёт ещё какое-то время, пока он поймёт хоть что-то и заметит самого Тайрона. Было очень интересно, как же Антиллес отреагирует и что предпримет. Конечно, можно было хоть сейчас дать о себе знать, но Флоссу не хотелось мешать пленнику в его исследовании и осознании своего нового положения. И, чего скрывать, было немножко боязно. Лейтенант пока не представлял, как сложится их вынужденное общение.       Решив выиграть ещё немного времени, чтобы обдумать свои дальнейшие действия, Тайрон не придумал ничего лучше, чем снова закрыть глаза и сделать вид, что он по-прежнему спит. Он говорил себе — это для того, чтобы раньше времени не смущать республиканца, но прекрасно понимал, что это как раз ему нужно подготовиться. Не каждый день оказываешься в подобной ситуации, и каждая минута, проведённая рядом с Веджем, станет импровизацией. Очень многое будет зависеть от того, как поведёт себя сам Проныра-лидер.       Прикинувшись спящим, Флосс, стал прислушиваться к происходящему, стараясь ничем не выдать себя, но не выдержал, когда издаваемые Антиллесом звуки стали больно уж подозрительными. Судя по всему, его подопечный уже достаточно пришёл в себя, чтобы кое-что понять и прийти к каким-то своим выводам. Имперец резко открыл глаза и в упор посмотрел на командира Разбойного эскадрона. Кажется, Антиллес ударился головой сильнее, чем думал имперец, иначе как объяснить, что пилот упорно пытался подняться? Пленный пилот был бледен и сидел с закрытыми глазами, обливаясь потом и тяжело дыша. Видимо, подъём в сидячее положение дался ему нелегко и отнял и так небольшие силы. Как он при этом себя чувствовал, легко можно было догадаться по внешнему виду Веджа. Тайрон невольно восхитился врагом — даже в такой ситуации республиканец не собирался сдаваться, и он явно что-то задумал. Флосс понял — проспи он ещё немного, и его мог ждать очень неприятный сюрприз. Всё же он не ошибся, когда решил не терять бдительности. Проныра-лидер даже сейчас показывал свой норов и продолжал оставаться опасным противником.       Лейтенант покачал головой, встал со своего места и подошёл к Антиллесу. Кажется, он смог застать его врасплох, по крайней мере, кореллианин резко открыл глаза и вздрогнул, увидев перед собой имперца. Быстро скользнув по Тайрону взглядом, республиканский пилот уставился на бластер, который лейтенант всё ещё сжимал в своей руке. На лице Веджа нарисовалось очень интересное выражение, в котором сочетались разочарование, сожаление… И ненависть. Глаза пилота были подёрнуты дымкой боли, но взгляд оставался твёрдым и не сулил Флоссу ничего хорошего. Антиллес опознал врага, и, судя по всему, не испытывал по этому поводу никакой радости.       Быстро убрав оружие за пояс, лейтенант как можно дружелюбнее спросил.       — Ну, и куда это ты собрался?       Командир Разбойного эскадрона проследил движение руки Тайрона и потом всё же сфокусировал взгляд на нём самом, внимательно рассматривая. Какое-то время пилоты играли в гляделки, но, кажется, отвечать на вопрос Проныра не собирался. И вот что тут делать? Вздохнув, Флосс решил попробовать ещё один заход.       — Если хочешь встать, это не лучшая идея. Ты ранен, тебе плохо, поэтому лучше лежать. Я не могу оказать тебе полноценную медицинскую помощь, ведь я не врач, и у меня под руками только твоя аптечка. Прости, пришлось грабануть твой истребитель и достать из него генератор, продукты, воду и медикаменты. Но это всё пригодится нам обоим, поскольку я понятия не имею, надолго ли мы тут застряли.       Антиллес продолжал смотреть на него всё так же молча, не смягчив взгляда. Интересно, он вообще понимает, что ему говорят? А если он оглох от травмы или контузии? Тайрон не выдержал и задал этот вопрос вслух. К его удивлению, республиканец таки соизволил ответить.       — Да. Кто ты? И зачем вытащил меня?       Голос Веджа был хриплым от жажды и слабым из-за общего состояния, и вообще он звучал как-то странно. О, это же знаменитый кореллианский акцент! Раньше Флоссу не доводилось водить близкого знакомства с представителями этой нации, зато теперь ему предстоит привыкать к необычному говору своего подопечного.       — Я понимаю, что у тебя сейчас в голове каша и куча вопросов. Кто я такой? Где мы? Почему мы тут? Я тебе сейчас всё расскажу, потерпи чуть-чуть. Вначале есть дела важнее.       Говоря это, имперец достал воду и несколько таблеток, вложив капсулы в здоровую руку республиканца.       — Это обезболивающее из твоей аптечки. Прими, станет немного лучше. И утоли жажду. По себе знаю, насколько сильно тебе хочется пить. Хотя воду, увы, потом придётся экономить.       Он почти ждал, что Антиллес зашвырнёт лекарство куда-нибудь подальше и откажется, но, к облегчению Тайрона, тот всё же положил таблетки в рот. Видимо, боль была достаточно сильной, чтобы не выпендриваться. Лейтенант протянул ему открытую бутылку и стал ждать, пока его подопечный напьётся. И не сказал ни слова, когда Ведж осушил бутылку до дна. В конце концов, это его запасы, и ему нужнее… Потом попросит быть сдержаннее, но не сейчас.       Забрав пустую бутылку, парень улыбнулся.       — Вот так лучше. А теперь ложись.       Взяв командира Разбойного эскадрона за здоровое плечо, Флосс силком уложил его обратно на каменный пол пещеры, хотя тот и попытался сопротивляться.       — Теперь я готов ответить на вопросы и удовлетворить твоё любопытство. Ты спрашивал, кто я…       Кореллианин ядовито фыркнул.       — Кто ты, и так ясно. Только слепой не поймёт, что ты имперский пилот. Ладно, я слушаю.       Тайрон кивнул.       — Было бы странно, если бы ты не понял сразу, как меня увидел. Но тебе ведь интересно совсем другое, не так ли? Меня зовут Тайрон Флосс, я родом с планеты Арудум. Ну, что ещё… Летаю на СИД-перехватчике, звание лейтенант.       Антиллес удивлённо глянул на него.       — Что уроженец Арудума забыл в вооружённых силах Империи?       Флосс удивлённо посмотрел в ответ. Во-первых, его приятно поразил тот факт, что Проныра-лидер в курсе, что такая планета вообще существует. Многие сослуживцы делали круглые глаза, когда слышали это название, и начинали расспрашивать, а что это вообще такое. Арудум находился во Внешнем кольце и особо не светился в галактической истории, хотя и в его прошлом были славные страницы. Во-вторых, кажется, республиканец что-то знал о его родной планете, раз сейчас чему-то удивлялся. Тайрону стало любопытно.       — В смысле — что я забыл в вооружённых силах Империи? А почему, по-твоему, уроженец Арудума не может служить в имперской армии?       Ведж невнятно хмыкнул.       — Я слышал об этой планете. У вас очень интересные военные традиции, военная аристократия — костяк общества. И вы помешаны на чести и выигрыше у равного по силам противника. А ещё я знаю, что ваши военные обычно служат в планетарной гвардии и особо не суются во внешний мир.       Имперец кивнул.       — Верно. Представителей моей планеты действительно мало в имперских вооружённых силах. Но никто же не запрещает. Мне очень хотелось летать, вот я и поступил в имперскую лётную академию. Моя семья ждёт, что я, получив опыт, рано или поздно вернусь на Родину. И я так и сделаю. Но не сейчас.       — Это всё внешнее. Ты что, отщепенец какой-нибудь?       — То есть?..       Антиллес вздохнул и закрыл глаза.       — Я не понимаю, как можно служить Империи, имея традиционное арудумское воспитание. Надо быть или отступником, или…       — Или?       — Или идиотом, — зло закончил кореллианин, чем поверг Тайрона в ещё большее недоумение.       Лейтенант невольно вспомнил реакцию своей семьи, когда он сообщил, что подал документы в лётную академию на Кариде. Отец явно не был в восторге от такой новости, но и запрещать не стал. Сам Кев Флосс всю сознательную жизнь служил родному Арудуму, хотя за его пределами ему пришлось не только побывать, но и повоевать, когда до их сектора космоса добрались войны клонов. Впрочем, Флосс-старший вернулся на Родину сразу, как выдалась такая возможность, и с тех пор уже не покидал планету. Кев очень хотел, чтобы его сын продолжил семейное дело, вступив в местную гвардию, но всё же отпустил его во внешний мир. В глазах отца Тайрон читал очень противоречивые эмоции, и юноше показалось, что тот что-то не договаривает насчёт истинных причин своего недовольства. Кев Флосс очень не хотел, чтобы сын служил Империи, но развивать тему не стал, а его юному отпрыску тогда и в голову не пришло допытываться до истинных мотивов, достаточно было того, что его отпускают. Так что Тайрон сначала успешно поступил в академию, а потом приступил к реальной службе. И мнение Веджа Антиллеса на этот счёт его сейчас совершенно не интересовало. Мало ли, что он там считает! О чём лейтенант и сообщил кореллианину.       — Впрочем, это не имеет отношения к делу. Тебе достаточно знать, что я служу Империи, был здесь вместе с остальными, участвовал в операции по твоей поимке, но пришлось совершить жёсткую посадку на планете из-за бури. И не в последнюю очередь благодаря тебе. Перед тем, как свалиться, ты успел всадить в мою птичку пару зарядов.       Республиканский пилот снова открыл глаза и в этот раз посмотрел на него с каким-то отстранённым выражением.       — Так это ты тот настырный имп, что никак не хотел оставить меня в покое в самом конце?       — Видимо, я.       Проныра-лидер тихо пробормотал.       — Зачем?.. Зачем тебе это было нужно?       — Я хотел выполнить задание. Нам велели взять тебя живым. У меня не было цели убивать тебя, я пытался заставить тебя сесть… И не только я, все мы. Жаль, не получилось. Ты же получал предложение сдаться, я знаю это. Почему отказался, кстати?       — Разве это не очевидно? Не собирался я вам живым сдаваться. И почему это я должен был облегчать вам жизнь?       — И поэтому специально полез в эту бурю?       Антиллес фыркнул.       — По-моему, это тоже очевидно… Раз ты такой умный, и сам всё прекрасно видел, зачем полез за мной? Тебя что, заставили? Мне, кстати, показалось, что других твоих сослуживцев вполне устроил бы и мой труп.       Флосс покачал головой.       — Никто меня не заставлял. Повторяю, я хотел выполнить задание. Я не могу отвечать за всех. Но одно знаю наверняка — приказ взять тебя живым был превыше всего. Не сомневаюсь, что было много тех, кто с большим удовольствием распылил бы тебя на атомы, но мы умеем выполнять приказы.       — Умеете… Это вы прекрасно умеете, я не спорю. Но ты сейчас невольно противопоставил себя остальным. Значит, другие всё же хотели меня убить, а ты нет? Почему?       Казалось, взгляд командира Разбойного эскадрона прожёг его насквозь. Стало очень неуютно, Тайрон почувствовал себя провинившимся школьником, который вынужден оправдываться за свою проделку. Это было невероятно. Кто тут вообще пленный, а кто хозяин положения? Нет, так не пойдёт. Антиллес не должен чувствовать, что затронул больную мозоль, что хоть в чём-то одержал победу. Сейчас не время давать слабину.       — Я же сказал, что хотел выполнить задание. Точка. Мои мотивы тебя не касаются, — огрызнулся Флосс.       Ему показалось, или взгляд вражеского пилота стал снисходительным?       — Как скажешь… Ну, и в таком случае, что было дальше? Ты остановился на том, что гнался за мной, но я повредил твой истребитель.       Лейтенант тихо выдохнул от облегчения. Тема вырулила в более-менее безопасное русло, и можно было спокойно рассказать республиканцу всю историю его спасения, что он и сделал. Ведж его не перебивал, и вообще слушал молча, вновь закрыв глаза и не выражая каких-то эмоций, а в конце сказал всего одно слово.       — Ясно.       Этот ответ снова сбил с толку. И, пожалуй, немного задел. Тайрон так старался, приложил столько усилий, чуть не угробил себя самого, чтобы вытащить Антиллеса и помочь ему, а в ответ только «ясно». Он ждал более бурной реакции, но кореллианин вновь его удивил. Скрипнув зубами, Флосс подвёл итог.       — Ну, теперь ты знаешь, как оказался со мной в одной компании. Мы тут застряли, насколько — не знаю. Я пытался связаться со своими несколько раз, но пока бесполезно. Как только буря стихнет, я сделаю это, и нас заберут. А пока придётся терпеть друг друга и как-то уживаться вместе. Я не кусаюсь, если что, и не сделаю тебе плохо, надеюсь, ты это уже понял. Только давай договоримся — ты обойдёшься без глупостей.       Проныра хмыкнул.       — Или что?       — Если станешь себя плохо вести, если выкинешь какой-нибудь номер, получишь парализующий заряд из бластера, после чего я свяжу тебя твоим же тросом и не развяжу до тех пор, пока не прибудет спасательная команда. Могу и кляп вставить для надёжности, хотя мне не хотелось бы, тебе и так несладко.       — Вот теперь я узнаю Империю… И даже верю тебе. А то я уже испугался, что имперцы уже не те.       Сарказм? Флосс вздохнул.       — Думай, что хочешь. Я тебя предупредил, и я не шучу.       Впервые за всё время их непростого разговора он первым впился в республиканца тяжёлым взглядом и смотрел в его глаза до тех пор, пока не понял, что пленный понял и принял его условия. Это была маленькая, но победа.       — Значит, договорились. Не волнуйся, сейчас я оставлю тебя в покое, сможешь отдохнуть. Только доделаю одно дело всё же. Твоя рука… Мне очень не нравится, в каком она состоянии, я вижу, что тебе больно. Нужно вправить.       Ведж вздрогнул.       — Можешь не утруждать себя. Твои сослуживцы мне бы вообще помощь не оказали, думаю. Да и какой в этом смысл?       Тайрон покачал головой.       — Почему это? Мы что, звери какие-то?       — У меня есть вполне определённое мнение на этот счёт, но ты всё равно мне не поверишь. Так что не бери в голову.       Снова было ощущение, что Антиллес прощупывает почву и хочет вывести его из себя. Значит, не нужно поддаваться на провокации, да и зачем ввязываться в бесполезный спор? Он просто сделает то, что должен, вот и всё. Да, гораздо полезнее заняться делом.       Лейтенант полез в аптечку в поисках нужного препарата.       — Таблетки ведь уже подействовали? Стало лучше?       — Немного.       — Хорошо. Я не стал давать сразу много, мало ли. Нужно было проверить твою реакцию, я не хотел рисковать. Но чтобы вправить вывих, этого мало. А вправить надо, это же лишний источник боли.       — Мне всё равно, — пробормотал кореллианин.       — Ну да, конечно… Но как скажешь. Если тебе всё равно, считай, я решил за тебя. Меня учили вправлять вывихи, я умею. Но не обещаю, что не будет больно. Поэтому придётся потерпеть. А вот это притупит неприятные ощущения.       Республиканец вновь закрыл глаза и ничего не ответил, так что Флосс быстро вколол ему препарат при помощи маленького пистолета-шприца, подождал несколько минут, а потом приступил к экзекуции. Было немного страшновато, ведь шанса для практики со времён курсов медицинской подготовки так и не представилось, и очень не хотелось навредить ещё больше. Собравшись с духом, Тайрон дёрнул так, как учили. Ведж резко вскрикнул от боли, а потом обмяк в руках имперца, вновь потеряв сознание. Лейтенанту оставалось надеяться, что он хотя бы не зря намучил сейчас своего подопечного и всё сделал правильно. Парень проверил свою работу — кажется, всё было в порядке, рука снова двигалась так, как ей было положено, вывих он действительно вправил. Что ж, одной проблемой меньше.       Теперь действительно можно было оставить Антиллеса в покое, а самому подумать о сложившейся ситуации. Аккуратно убрав всё обратно в аптечку, Флосс снова уселся возле стены. Пришлось признаться, что разговор с раненым и вроде как беспомощным пилотом оказался той ещё проверкой на прочность. Но, собственно, а чего он ожидал? Что чудом выживший враг начнёт благодарить его за спасение? Наверное, это было бы всё же верхом наивности. Что бы в этой ситуации делал сам Тайрон? Как бы вёл себя, что бы говорил? Даже раненый, командир Разбойного эскадрона продолжал показывать зубы и ясно дал понять, что не даст своему невольному спасителю спуску, если тот хоть немного расслабится.       И ещё, для имперца всё равно оставалось загадкой, почему Ведж Антиллес так упорно пытался умереть и был явно не доволен фактом своего спасения. Кажется, он считал, что ему оказали вовсе ненужную услугу, и дико на это злился, хотя внешне он был скорее спокоен и замкнут. Хотелось в этом разобраться, но что-то подсказывало — не стоит ползти, куда не просят. Вновь запутавшись в своих ощущениях, лейтенант Флосс откинулся к стене и попытался расслабиться и привести свои мысли и чувства в порядок. Надо пользоваться шансом, пока его подопечный в отключке.