Lightning

Да, они помешали Альтрону, забрав контейнер с телом прямо из-под его металлического носа. Но ни один Мститель не получил удовольствия от этой победы. Они исполнили свой замысел, но потеряли сразу двух членов команды. И никому неизвестно, что со своими прекрасными пленницами сделает Альтрон… — Объявилась Нат? — медленно спросил Брюс, увидев вошедшего в лабораторию Железного Человека. — Или Лиша? В Черную Вдову верили все. Эта чертовка могла выкрутиться из любой, даже самой ужасной ситуации, остаться целой и невредимой. Но вот насчет Электры были сомнения, которые никто из супергероев не решился высказать вслух. — Пока нет, — вздохнув, отозвался Тони. А ведь он уже успел привязаться к «электрогрилю». Будет не хватать ее сомнительного юмора и разговоров с самой собой. — Но живы, обе живы, иначе бы Альтрон уже злорадствовал. Не упустил бы такой возможности, — закончил мужчина на хорошей ноте. И Старк, и Беннер одновременно бросили взгляд на Бартона. Тот все еще не оставлял попыток открыть контейнер с телом Альтрона, но безуспешно. В целом, Соколиный Глаз выглядел довольно спокойным, да только черт знает, что у него на душе творится. Потерять одновременно и лучшую подругу, и девушку, к которой, видимо, питал чувства — ужасно… — Как запаяно, — выдал свой вердикт Клинт, спрыгивая на пол. Этого и следовало ожидать. Альтрон бы не дал так просто завладеть своим телом. — Надо получить доступ к программе и взломать ее изнутри, — уверенно заявил Брюс. Он тоже само спокойствие, полностью погружен в работу. Но взволнован в глубине души, это очевидно, только отвлечься пытается. У Бартона такое явно не получалось. Но Старк пока не мог приступить к работе с контейнером. Его сейчас больше волновала потеря сразу двух членов команды. Шерман, конечно, ходячее недоразумение, но… она с ними. А ведь Мстители в свое время пообещали защитить девушку от врагов команды, но не смогли… — Шерман вряд ли додумалась бы до такого, поэтому могла ли Наташа связаться с нами вне интернета? — поинтересовался Железный Человек, подойдя к лучнику. — По шпионским каналам? Очевидно же. Эти двое слишком долго работают вместе, чтобы не иметь каких-то секретных способов связи на крайний случай. Определенно, агенты должны были все предусмотреть. Романофф слишком чертовка, чтобы пропасть, не оставив себе возможности связаться с остальными. — Есть пара завязок, поищем, — быстро подтвердил Бартон, направляясь к выходу. Лучник был настроен очень решительно. — Я их найду. В лаборатории ненадолго воцарилось молчание. Но Тони — это Тони. Он не смог удержаться от довольно ироничного замечания. — Ты тоже заметил, какой он нервный стал с момента пропажи Шерман? — непринужденно поинтересовался миллиардер, повернувшись к ученому. — Вот и я да.

***

Темно. Холодно. И, кажется, она лежала на чем-то твердом. Как болит голова… — Не думал, что хоть одна из вас еще жива. Это был один из тех разов, когда Алише совершенно не хотелось открывать глаза. Она узнала голос. И пусть раньше он звучал не так четко, с более воинственной интонацией, но не было сомнений — Альтрон. И, судя по ощущениям, этот мощнейший источник энергии находился совсем рядом. Увы, но вечно мертвой прикидываться она не могла, пришлось открыть глаза. Тут-то Шерман и поняла, что до сих пор не отпустила руку Наташи, а шпионка явно приложилась головой сильнее, чем сама Электра. И неподалеку от них действительно Альтрон, который стал выглядеть лучше с момента их последней встречи. Прекрасно, что сказать… — А впрочем, рад, — продолжил чудесный монолог искусственный интеллект, не дожидаясь реакции своих собеседниц. «Ага, очень успокоил, мы тоже рады тебя видеть», — хотела сказать Лиша, но вовремя одумалась. Жить-то хочется, день рождения не за горами… — Я покажу вам кое-что, раз больше показать некому. Романофф и Шерман переглянулись. Наташа была задумчивой и хмурой, а вот Алиша думала о всяких глупостях. Альтрон решил поделиться своими секретиками? Рассказать о удивительных детишках? У них будет что-то вроде девичника? Странно все это. Чересчур. — Я много думал о метеоритах. Их очищающий огонь. Конец и новое начало. Новорожденный мир для новых поколений. Я должен был стать им, новым блистательным миром. Высокая у него самооценка, надо заметить. И комплекс бога. Алиша не понимала, как вообще ухитрялась шутить, хоть и мысленно. Это нервное? От страха? Странно, но контролировать себя получалось неплохо — она просто вспоминала теплые руки Клинта и запах его кожаной куртки. — Люди смотрели бы в небеса с надеждой и упованием. Теперь они смотрят со страхом. И все из-за вас. Отдаю вам должное, вы потрепали меня. О, ну да, тут они очень старались. Приятно, что Альтрон заметил и похвалил. Ох, явно нервное, со страху шутить начала… — Но, как сказал мудрец, что нас не убивает… — И тут — черт! — что-то вонзилось ему в голову. Одно легкое движение… Альтрона разорвали. Стоп… Альтрона разорвал… Альтрон?.. Да парень не так прост, он теперь взялся делать своих двойников? Ну точно, весь в своего так называемого отца… или отцов… — Делает нас сильнее. Дверь клетки закрывалась с отвратительным скрежетом. Алиша невольно задумалась о том, что в таком же месте в свое время могли держать и близнецов Максимофф.

***

Они долго сидели молча, просто смотря друг на друга. Это, наверное, был шок. Лиша видела — даже Наташе стало жутко. Но потом обе Мстительницы решили, что помощи пока ждать неоткуда, а выбираться надо. — Ты хотела мне помочь, — вдруг произнесла шпионка. — Не ожидала. — Мы же команда. Ты сама сказала, Наташа… — осторожно откликнулась Алиша, невольно боясь реакции шпионки. Но она вдруг едва заметно улыбнулась. Потом они замолчали. Наташа возилась с какой-то железякой, которая уже едва подавала признаки жизни. Алиша не стала расспрашивать, что Романофф хочет сделать, слишком рискованно — у Альтрона, наверное, глаза и уши везде. Стоп, а у него есть уши?.. Железа тут было довольно много, что привлекло Лишу. Старье, буквально едва живое, но в нем есть энергия. Совсем немного, но… она ведь может попытаться, да? Бросив быстрый взгляд на Черную Вдову, которая даже не заметила этого, Шерман взяла в руки одну железяку. Для чего она предназначалась — сложно сказать, но пальцы снова приятно закололо. Альтрон-то и правда не слепой. Хорошо, что Наташа успела спрятать свое изобретение, скажем так, иначе все закончилось бы намного хуже. — Ужасно не люблю, когда кто-то портит мои планы. Неужели ты не можешь подождать? — удивительно спокойно произнес робот, подходя к клетке. Кажется, Альтрон узнал ее, почувствовал опасность, которая могла бы высосать из него всю энергию. И взорваться от ее переизбытка, но не столь важно. Он открыл дверь, а потом последовал сильный удар. Да уж, силы Альтрону не занимать! Перед глазами Алиши потемнело. И последнее, что она услышала — просьбу Наташи не сдаваться…