Life changes

      — За что ты так со Стейси? — спросила у Риза Иветт за обедом.       Они втроём с Воном работали в одной компании и всегда ходили в столовую или кафе вместе.       — Я не тот, кого можно использовать для удовлетворения своих потребностей, — нахмурился Риз.       — Мне казалось, тебе это нравится, — заметил Вон.       — Я сошёл с этой дорожки, — объявил Риз. — Я встречаюсь с одной девушкой и хочу быть только с ней.       Вон и Иветт застыли, ошарашенно глядя на него.       — Это очень внезапно, — заметил Вон. — Ещё недавно ты не собирался останавливаться.       — Очень хочу познакомиться с девушкой, которая смогла заставить тебя быть верным.       Риз рассказал им о Саше и пообещал познакомить.       Пообедав, они возвращались на свои рабочие места, когда в холле Риза перехватил его босс — мистер Хендерсон и попросил зайти к нему. Закрыв дверь кабинета, он прошёл за свой стол и указал Ризу на кресло перед собой.       — Как тебе известно, мы надеемся получить крупный заказ на доработку и поддержку системы безопасности корпорации Гиперион, — начал объяснять Хендерсон. — Совсем скоро приедет глава компании, чтобы провести переговоры. Я бы хотел, чтобы ты присутствовал на них. Ты хороший специалист и быстро ориентируешься.       — С радостью, сэр, — отозвался Риз, улыбнувшись.       — Помни, что от этого контракта зависит судьба нашей фирмы.       На следующий день весь офис стоял на ушах, готовясь к приезду делегации Гипериона. Работники создавали вид бурно кипящей деятельности, но при этом все мельтешили по тому пути, где должен был проходить президент компании, желая хоть мельком увидеть Красавчика Джека. Его машина подъехала ко входу в здание, и Джек вошёл внутрь, сопровождаемый несколькими крупными охранниками. Рядом с Джеком шла молодая черноволосая девушка, всем своим видом показывающая, что ей не доставляет удовольствия приезд сюда.       — Хендерсон! — воскликнул Джек с притворной радостью в голосе, заметив того встречающим его в холле.       — Здравствуйте, — поприветствовал его Хендерсон, протянув руку, но Джек будто не заметил этого, озираясь вокруг.       — Миленько у вас тут, — усмехнулся он, оценив интерьер, который и в подмётки не годился убранству Гипериона.       Хендерсон поспешил убрать руку, чтобы не выглядеть глупо, и проводил Джека в конференц-зал. Он представил ему своих специалистов, в числе которых был и Риз, и они приступили к обсуждению задач и условий контракта. Джеку не сиделось на месте. Измеряя шагами зал, он придумывал различные ситуации, которые могли бы случиться с их системой, но сотрудники Хендерсона находили решение для всего, и Риз особенно выделялся среди них.       — А ты мне нравишься, парень, — произнёс Джек, остановившись и хищно улыбаясь ему. — Напоминаешь меня. Я ведь когда-то сам плотно занимался разработками, но…       Его прервали какие-то пищащие звуки и задорная музыка. Он медленно повернул голову и уставился на свою спутницу, сидящую сейчас в отдалённом углу кабинета. Она увлечённо играла во что-то на своём смартфоне, быстро нажимая пальцем по экрану.       — Милая, мы здесь вообще-то заняты, — напомнил ей Джек.       — Скууука, — безразлично протянула она.       Джек нахмурился.       — Мы закончим, и я подумаю, чем тебя развлечь, — пообещал он, явно теряя терпение.       — Надо было просто не тащить меня сюда, а позволить остаться дома, — заметила девушка, не отрываясь от игры.       Джек пересёк комнату и выхватил у неё из рук смартфон. Не обращая внимание на её недовольство, он вернулся к остальным, молча наблюдавшим за этой сценой, и когда его взгляд упал на Риза, моментально просиял.       — А знаешь что? Я, кажется, нашёл, чем тебе заняться. Составишь компанию моей дочери, кексик? — спросил Джек.       — Кто? Я? — не сразу сообразил Риз.       — Да. Как видишь, Ангел скучно с нами, а ты, вроде, самый толковый парень здесь, поэтому я доверяю её тебе.       Риз не знал, что ответить. Это предложение было очень странным. Сегодня он рассчитывал проявить себя в сфере информационных технологий и никак не собирался развлекать кого-то. Он вопросительно посмотрел на босса, а тот всем своим видом говорил «Делай всё, что просит Джек». Риз вспомнил о важности этого контракта для их компании и понял, что деваться ему некуда.       — Хорошо, — отозвался он, вставая со своего места.       Ангел бросила на него оценивающий взгляд и пошла за ним, не выказывая особого энтузиазма.

***

      — Чем хочешь заняться? — спросил Риз у Ангел, когда они вышли из здания и пошли по улице прогулочным шагом. — Покататься на лимузине? Поесть в каком-нибудь шикарном ресторане?       — Хочу хот-дог и покататься на метро, — выпалила девушка. — Отец обычно не разрешает мне ездить на транспорте без личного водителя и есть уличную еду. Но сейчас он, похоже, слишком занят, чтобы вспомнить о том, что нужно приставить ко мне хотя бы одного охранника. Хотя, — Ангел посмотрела на Риза. — Возможно, он надеется, что ты справишься с этой ролью. Так что? Мы поедем на метро? Или ты, подобно другим жополизам Джека, будешь делать всё так, как хочет он?       Риз был удивлён такой прямолинейностью, но постарался не растеряться.       — Его же здесь нет, так что делай всё, что тебе хочется, — ответил он.       Ангел слегка улыбнулась ему и побежала к ближайшему ларьку с хот-догами. Заказав себе самый большой, она попросила положить туда двойную порцию горчицы. Откусив от него кусок, она довольно улыбнулась, хотя из её глаз выступили слёзы от такой остроты.       — Никогда не видел такой реакции, — усмехнулся Риз.       — Ты просто не представляешь, какой это кайф после множества запретов, — вздохнула Ангел. — Это не ешь, туда не ходи, с теми не дружи.       — Думаю, твой отец просто беспокоится о тебе, — заметил Риз.       — Я это понимаю, но его забота переходит все границы.       — Поговори с ним об этом, — посоветовал Риз.       — Пыталась, но он лишь утверждает, что знает лучше.       Она замолчала, задумчиво поглощая свой хот-дог. Риз удивлялся, каким обманчивым может быть первое впечатление, ведь сначала Ангел показалась ему надменной, избалованной дочерью богатого папаши, а теперь она, такая простая, стоит здесь и ест хот-дог, измазавшись в горчице. Он достал из кармана платок и протянул ей. Ангел благодарно улыбнулась ему, приняв платок, и вытерла им губы.       — Теперь метро! — объявила она и побежала к станции.       Ризу оставалось только успевать за ней. Когда он спускался по лестнице, у него зазвонил телефон. Увидев на экране имя своей девушки, Риз обрадованно ответил на звонок.       — Привет, — поздоровалась Саша. — Я… соскучилась. Может, встретимся сегодня?       — Я тоже соскучился, но пока не уверен, получится ли, — вздохнул Риз. — На работе засада. Но я очень постараюсь освободиться поскорее.       — Хорошо, — отозвалась Саша на том конце провода с явными помехами. — Тогда я…       И в этот момент связь прервалась. Риз выругался. Он хотел было вернуться на улицу, чтобы закончить разговор, но решил, что если упустит Ангел, и она с непривычки нарвётся на неприятности, Джек открутит ему голову. Он догнал её как раз вовремя, чтобы зайти вместе с ней в вагон поезда. Они проехали не одну остановку. Девушка с любопытством разглядывала людей в вагоне, неприкрыто пялясь на них. Риз пытался объяснить ей, что так делать не стоит, но Ангел это не особо заботило. Они вышли у парка развлечений, и она потащила Риза на аттракционы. Они покатались на колесе обозрения, на нескольких Русских Горках, сходили в Дом Ужасов, и когда они снова вернулись в метро, Ангел выглядела усталой. Она зевнула и положила голову на плечо Риза. Он надеялся, что сейчас он проводит её домой и поспешит к Саше, но когда они вышли из метро, раздался звонок смартфона Ангел.       — Нет! — отрезала она, отвечая по телефону. — Сегодня я не приду.       Девушка сбросила звонок и отключила телефон. Риз недоумённо смотрел на неё.       — И что ты собираешься делать?       — Мы будем гулять всю ночь, — беззаботно сообщила Ангел.       — Мы? О, нет. Мой рабочий день закончен, я хочу домой, — возмутился Риз.       — Но ты ведь не можешь оставить меня одну, — заметила Ангел.       — Нет, могу. Смотри.       С этими словами он развернулся и пошёл прочь, но затем остановился. Даже если забыть о её отце, он не мог бросить девушку, не приспособленную к городским реалиям, одну в городе в столь поздний час. Её ведь могут обокрасть. И это было бы самое меньшее, что с ней могли бы сделать.       — Ладно, — бросил Риз, вернувшись к ней. — Погуляем.       Они ходили по центру города, рассматривая светящиеся рекламные щиты и многочисленные витрины.       — Я устала, — начала ныть Ангел, когда, наконец, выбилась из сил.       — Пойдём, я отведу тебя домой, — предложил Риз.       — Нет, домой я не пойду, — возразила она.       — Это ещё почему? — не понял Риз.       — Ты даже не представляешь, какая это редкая возможность — выбраться из дома без пристального надзора. Нужно воспользоваться ей сполна.       — Но оставить на улице я тебя не могу.       — Наверное, не можешь, — кивнула Ангел.       — Ладно, — вздохнул Риз. — Пойдём ко мне.       И он очень надеялся, что не будет потом об этом жалеть.

***

      Риз уступил Ангел свою кровать, а сам постелил себе на диване в гостиной. Он принял душ перед сном, а затем устроился поудобнее, насколько это было возможно, и закрыл глаза.       — Эй, ты не спишь? — услышал он шёпот.       — Нееет, — недовольно протянул он.       Он почувствовал какие-то шевеления, движение одеяла на нём и открыл глаза. Ангел устроилась рядом с ним, и её лицо было очень близко к его. Она потянулась к нему и поцеловала.       — Ты что делаешь?! — опешил Риз, отстранившись от неё.       — Отец не даёт мне нормально встречаться с парнями, — вздохнула Ангел. — Последнего он самолично избил, сломав ему два ребра. Поэтому никто не хочет заводить со мной отношения.       — Извини, но у меня есть девушка, — отрезал Риз.       — Оу, наверное, это она звонила, когда ты был в душе, — поняла Ангел.       — Что?! — воскликнул Риз.       Пытаясь выбраться из-под одеяла, он случайно скинул Ангел на пол, но не стал обращать на это внимание. Найдя свой телефон, он начал набирать номер Саши, но она так и не ответила ни на один из его пятнадцати звонков.

***

      Ризу удалось поспать едва ли час за всю ночь. Ангел ушла рано утром, а он собрался и поспешил на работу. Всю дорогу он пытался дозвониться до Саши, но его попытки были безуспешны.       Когда он вошёл в здание, его сразу же выловил Хендерсон, вновь попросив зайти к нему. Риз заметил, что босс выглядел виновато и немного нервным, но подвох он заподозрил только тогда, когда тот впустил его в свой кабинет и закрыл за ним дверь, оставшись снаружи. В кабинете его уже ждали.       — Ты что себе позволяешь?! — выкрикнул Джек, налетев на Риза.       Он схватил ворот его пиджака и прижал к стене. Его разгневанное покрасневшее лицо было так близко, что Риз чувствовал его ментоловое дыхание на своём лице и щурился от того, как оно щипало глаза.       — Где моя дочь была всю ночь, а?! — завопил Джек, наградив Риза ударом кулака в лицо. — Ты в своём уме, парень?! — вопрос — и снова удар. — Да если я узнаю, что ты её хоть пальцем тронул!       — Не трогал я её! — возразил Риз, когда Джек уже занёс руку для нового удара. — Даже не думал об этом!       Джек на мгновение завис, думая над его словами.       — Ах, моя дочь не хороша для тебя?! — воскликнул он, всё же завершив удар.       Риз был шокирован. Он был в невыгодном положении при любом раскладе, и ярость Джека было уже не остановить. Он отпустил Риза и ударил его кулаком в живот, от чего Риз согнулся пополам и сполз по стене на пол. Парень уже приготовился к тому, что его, вероятно, здесь и убьют, но в кабинет ворвалась Ангел.       — Ты с ума сошёл?! — бросилась она на отца. — Прекрати это немедленно!       И она явно была единственной, кто мог остановить его. Джек отошёл на пару шагов и оценил вид Риза, сидящего на полу и скорчившегося от боли.       — Ладно, — буркнул он. — Считай, тебе повезло.       С этими словами он вышел из кабинета. Ангел наклонилась к Ризу.       — Прости, что от меня столько проблем, — сожалела она. — Давай, я помогу тебе встать.       — Нет, я сам, — отмахнулся Риз. — Лучше успокой своего отца, чтобы он не попытался убить кого-нибудь ещё.       Риз постарался улыбнуться ей, но с болью больше было похоже на гримасу отчаяния. Ангел поцеловала его в щеку и поспешила за Джеком.

***

      Саша не считала себя ревнивым человеком. До этого момента. Когда по телефону Риза ответила какая-то девушка, внутри Саши что-то оборвалось. Она не стала ничего говорить, а просто положила трубку. Да и что она могла сказать? Устраивать разборки и истерики по телефону было не в её духе. Она легла на кровать, уткнувшись лицом в подушку и накрылась одеялом с головой, стараясь успокоить своё обеспокоенное сердце, которое сейчас билось как бешеное. Умом она понимала, что, возможно, рано делать какие-то выводы, но её душа болела. Когда раздался рингтон её смартфона, Саша бросила взгляд на экран, но увидев, что звонит Риз, только выключила звук. Сейчас она не была готова с ним разговаривать. Девушка так и терзалась скверными мыслями, пока её не настиг сон.       Проснувшись утром, она с ужасом обнаружила, что опаздывает, и, собравшись впопыхах, побежала на работу. Она незаметно проскользнула на своё место и взялась за проекты.       — Уже трудишься? — улыбнулся ей босс, проходя мимо.       Саша кивнула.       — Молодец, — похвалил её босс и ушёл к себе в кабинет.       Девушка облегчённо выдохнула и увлеклась работой, что позволило ей отвлечься и не думать о Ризе.       В обед она решила сходить в кафе неподалёку и теперь сидела в уютном уголке и наслаждалась вкусным горячим кофе, глядя в окно.       — Привет, давно не виделись, — услышала она знакомый голос и повернулась в сторону его обладателя.       Саша не ошиблась. Этот голос она знала хорошо, всё-таки они с Августом встречались довольно продолжительное время. Парень совсем не изменился и был точно таким же, каким Саша видела его примерно год назад.       — О, привет, — ответила Саша.       — Не возражаешь, если я составлю тебе компанию? — поинтересовался Август.       Саша согласилась. Он тоже заказал себе кофе, и они разговаривали, делясь произошедшим в их жизнях за это время. Девушка на мгновение даже почувствовала что-то тёплое на душе, но она прекрасно понимала, что это лишь ностальгия. Ей было хорошо с Августом когда-то, но сейчас она уже не испытывала к нему никаких чувств. Кроме того, именно Саша была инициатором их расставания, и она не жалела об этом ни одного дня.       — Может, поужинаем как-нибудь? — предложил Август.       Саша одарила его скептическим взглядом, приподняв одну бровь.       — Просто как друзья, — поспешил уточнить парень.       — Как друзья — может быть, — ответила Саша. — Мне пора на работу.       — Я позвоню тебе, — пообещал Август.       Саша, расплатившись с официантом, покинула кафе. Остаток дня она провела не отрываясь от работы и не заметила, как пролетело время. Посмотрев на часы, девушка потянулась, встав из-за стола, надела куртку и направилась к выходу. Саша вошла в лифт, и когда он, спустившись на первый этаж, открылся, она увидела перед собой Риза.       — Боже, кто тебя так? — удивилась она, подойдя к нему и осторожно проведя по синяку под его глазом.       Риз поморщился, а затем перехватил её руку и, поднеся её к губам, поцеловал тыльную сторону ладони.       — Я рад, что застал тебя здесь, — произнёс он, расплывшись в улыбке. — Я звонил тебе весь день, но ты не отвечала. Боялся, ты меня возненавидела.       Саша на мгновение задумалась, а затем принялась рыться в сумке.       — Похоже, я оставила телефон дома, — решила она, не обнаружив его.       Риз взял её за руки и заглянул в её глаза.       — Саша, я не изменял тебе, — начал объяснять он. — Да, у меня дома вчера была девушка, но мы с ней ничего такого не делали. Я просто не мог бросить её на улице, вот и всё.       Саша услышала в его словах искренность, а его глаза излучали нежность, и она не могла обижаться на него.       — Я тебе верю, — кивнула Саша.       Риз притянул её к себе и нежно коснулся её губ своими.       — Я очень рад, — улыбнулся он. — Поужинаем?       Девушка согласилась, и они, взявшись за руки, пошли по холлу к выходу из здания.       — А кто наградил тебя синяками? — поинтересовалась Саша       — О, это длинная история, — вздохнул парень.