***
Джек лежал в постели, подогнув руки под голову и смотрел в потолок, ощущая запах ментоловой сигареты. Ниша курила, лёжа головой на его груди, поперёк кровати. Одеяло небрежно прикрывало её тело, позволяя Джеку любоваться её стройными ногами. — Довольно необычно, что сегодня мы у тебя, — заговорила женщина, прервав затянувшуюся тишину. — Когда мы пришли, тебя это не волновало, — усмехнулся Джек, забрав у неё сигарету и сделав затяжку. — Было не до того, знаешь ли, — лукаво улыбнувшись, объяснила Ниша. — Решил, что нашим отношениям пора выйти на новый уровень, — пояснил Джек. Ниша поднялась и уставилась на него в удивлении, но прежде, чем она успела что-то спросить, зазвонил телефон Джека. Мужчина продолжал смотреть на свою любовницу, даже не подумав за ним потянуться. — Не ответишь? — поинтересовалась Ниша. — Не хочу. — Хотя бы взгляни, кто там. Вдруг что-то важное. Джек нехотя потянулся к телефону. Увидев на экране имя и фотографию дочери, он моментально почувствовал, как беспокойно забилось сердце. Ангел никогда не звонила просто так. — В чём дело, детка? — спросил он, ответив на звонок. — Риз… Он… — только и смогла выдавить из себя девушка, срывающимся голосом.***
Джек ехал с большой скоростью, наплевав на все правила дорожного движения, но Ниша даже не пыталась его остановить. Они примчались к зданию больницы и забежали в зал ожидания. Ангел бросилась к отцу в объятия, и он застыл, не ожидая такого проявления. Она крепко прижалась к нему, а он нежно обхватил её, чувствуя, как её трясёт. Он поднял глаза и заметил Сашу. Она сидела на стуле, опустив голову, а рядом была Фиона и обнимала её за плечи. Когда Ангел всё же оторвалась от отца, она рассказала, что Риз попал в аварию и его состояние было тяжёлым. Врачи сообщили, что у него множественные ушибы, черепно-мозговая травма и очень сильно повреждена рука, и сейчас за его жизнь боролась команда специалистов. Джек не стал лезть сейчас к Саше. Они заняли место чуть поодаль от сестёр и стали ждать, когда к ним кто-нибудь выйдет. Операция длилась не один час. Когда к ним вышел врач, все моментально подскочили. На лице мужчины было сочувствующее выражение лица. — Операция прошла успешно, нам удалось стабилизировать его состояние, — сообщил он. — Но что-то не так, — сделала вывод по его выражению Саша. — К сожалению, да.***
Риз не приходил в себя уже три дня, и Саша практически жила в больнице, надеясь, что он вот-вот проснётся. Фиона не хотела оставлять её одну, но Саша буквально выгнала её домой. Она не хотела, чтобы сестра чувствовала дискомфорт из-за неё. Фиона послушалась, но всё же при первой же возможности возвращалась к ней. Иногда приезжала Ангел. Она привозила Саше что-нибудь перекусить и проводила с ней время, чтобы девушка не чувствовала себя одиноко. В один из визитов Ангел они пошли вместе в больничную столовую. Взяв себе по порции салата, девушки заняли один из столов. Они ели в тишине, погружённые в свои мысли. Внезапно Ангел затряслась в рыданиях и, бросив вилку на стол, спрятала лицо в ладонях. Саша не ожидала этого и сперва испугалась, но затем придвинулась к подруге и приобняла её. — Я так волнуюсь за Риза, — произнесла Ангел сиплым голосом. — Как мы все, — отозвалась Саша, поглаживая её по плечу. — Он стал мне как старший брат, — объяснила свои чувства Ангел. Саша мягко улыбнулась. — Вот увидишь, всё будет хорошо, он поправится, — успокаивала она Ангел. И ей очень хотелось верить в это самой.***
Когда Саше сообщили, что Риза переводят в частную палату, у неё не было сомнений в том, кто об этом позаботился. Она нашла Джека в коридоре недалеко от палаты Риза. — Как ты? — поинтересовался мужчина. Она не знала, что ответить, поэтому просто пожала плечами. Риза вывезли из палаты и повезли по коридору, и Саша посмотрела вслед удаляющейся каталке. — Не волнуйся об этом, — произнёс Джек, заметив её беспокойство. — Я оплачу все расходы. — Почему ты делаешь это? — удивилась Саша. — Риз один из немногих, кто вызывает у меня уважение, — пояснил Джек. — И, наверное… мой единственный друг. — Спасибо, — сказала Саша. Между ними повисло молчание. Саша опустила взгляд, раздумывая о том, стоит ли Джеку знать, что творится в её душе. — Я очень боюсь, Джек, — тихо начала она. — Я боюсь момента, когда он узнает. Боюсь, что это убьёт его. — Он сильный, он должен с этим справиться, — попытался приободрить её Джек.***
Джек был молчалив и задумчив, что было ему не свойственно. Он сидел в постели, опёршись на спинку кровати, а Ниша положила голову на его грудь и слушала его сердцебиение. Джек взял с прикроватной тумбочки стакан и сделал глоток виски. — Давай поженимся, — вдруг выпалил он. Глаза Ниши расширились от удивления. — Мне показалось или…? — поинтересовалась она, приподнявшись и посмотрев на него. — Нет, тебе не показалось, — возразил Джек. — Что ты об этом думаешь? — Думаю, что на самом деле ты этого не хочешь, — ответила детектив. Ниша отобрала у него стакан и одним глотком допила остатки напитка. Она села рядом с Джеком и, достав сигарету, закурила. — Ты слишком хорошо меня знаешь, — усмехнулся Джек. — Но что, если меня убьют? — поморщился он. Ниша краем глаза глянула на него. — Это из-за Риза? — спросила она, уже зная ответ. Джек кивнул. — Жизнь — непредсказуемая штука. Кто мог знать, что всё случится так? — вздохнул он. — Невольно задумываешься о том, что можешь не успеть сделать до того, как окажешься в могиле. Ниша докурила и затушила сигарету в пепельнице. Она оседлала Джека и прижалась к нему разгорячённым обнажённым телом. Её лицо было так близко, что он чувствовал её обжигающее дыхание на своих губах, а её глаза пленили его, заставляя утопать в их глубине. — Ты ведь знаешь, красавчик, что нам не нужны все эти формальности, чтобы никуда друг от друга не деться, — заигрывающим тоном произнесла она, улыбаясь одним уголком губ.***
Прошло ещё два дня, прежде, чем Риз начал дышать сам, без помощи искусственной вентиляции. Доктор говорил, что прогноз очень положительный, и он должен очнуться со дня на день. Так и случилось. И Саша была рядом в этот момент. Риз открыл глаза и увидел её в кресле, рядом со своей постелью. — Привет, — прохрипел он, привлекая к себе её внимание. — О, Боже, — выдохнула она, подлетев к нему. — Я так счастлива, что ты проснулся. Она встала на колени у кровати и, взяв его за руку, прижала её к своей щеке. — Я чувствую себя так, будто меня переехал грузовик, — невесело улыбнулся он. — Почти так и было, — отозвалась Саша. — Водителю стало плохо за рулём, и он въехал в твою машину. — Ого, звучит жутко. Но… кажется, всё обошлось, да? — осторожно спросил он. В глазах Саши появились слёзы, и Риз понял, что что-то не так. Он хотел потянуться и вытереть капельку, стекающую по её щеке, но он не чувствовал руку. Он понадеялся, что она просто онемела от долгого бездействия, но реальность оказалась в разы хуже. Риз посмотрел на себя, и в его горле комом застрял крик ужаса. Там, где должна была быть правая рука, не было ничего.