Я Блэк

Было чертовски холодно, и Беллатрикс куталась в тяжелый плащ. Ветер выл, качая голые ветки деревьев. Рядом стучал зубами Рабастан, который решил выпендриться, не иначе, и на встречу надел щегольскую мантию. Больше дураков не обнаружилось. Руди в куртке из драконьей кожи на меху чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы стоять на самой непогоде как одинокая скала. Залегший в кустах Тони вообще устроился со всем возможным комфортом - укрытый чарами. Вежливое и полное скрытых подводных камней письмо Люциуса Малфоя вытащило их сюда. Если бы она знала, что у свояка такое неординарное представление о "нейтральной территории", то, скорее всего, впустила бы его в дом. Мага, которого Лорд по праву называл "мой скользкий друг", нужно было как минимум опасаться. Они все не могли позволить себе опрометчивых поступков. Слишком дорогой ценой обернется ошибка. Доверять Малфою не стоило и в лучшие времена. Эта семейка любила бить в спину прежним союзникам, и кровные узы особой роли не играли. Верить Малфою - для волшебного мира звучит как ругательство... Или как воплощение высшей формы дурости. Беллатрикс не представляла, как сестра сжилась с этой равнодушной, самовлюбленной и коварной тварью, коей был красавчик Люциус. Интриганов воинственная Блэк не переносила органически еще с далекой юности. А был ли у сестры выбор? Нет, не было. В чистокровных семьях порядочная девица идет за того, на кого укажут родители. Вот только сама она порядочной отнюдь не была. Характер не тот. Нарцисса была другой, много мягче и мудрее, теперь она это признавала. Она не рвалась в бой, не искала приключений. Для нее было достаточно быть женой и матерью, хозяйкой поместья. Она, видимо, легко следовала воле мужа. Беллатрикс так не могла. По натуре боец, она бунтовала. Да и что ей мнение света? Ей, урожденной Блэк. Для сестры были важны светские приличия и общий образ благопристойности, и это при том, что муженек гулял как мартовский кот. Цисс сносила измены с достоинством истинной леди и плакала в подушку - первые годы. Зачем такая жизнь? Люциус был изрядной тварью, и если бы не сестра... И приказ Темного Лорда, запретивший дуэли между членами Ближнего круга... Тогда она слишком дорожила своим местом и положением любимой ученицы, чтобы рискнуть вызвать гнев. Беллатрикс не любила бывать в роскошном, но холодном поместье Малфоев. У нее было такое чувство, что кровь застывает от скуки в этом доме. Даже стены давили. Мерзкое ощущение, под стать своему хозяину. Как Цисс жила там? Она не понимала, да и не хотела понимать, если быть до конца честной. В те времена за нежелание бороться она презирала сестру, считая слабохарактерной клушей с жидкой кровью. Иначе как? Блэк, которая бежит от сражения, - позор их роду. Но Лорд выбрал мэнор Малфоев своей ставкой, и ей поневоле приходилось весьма часто навещать поместье. - Сколько мы уже ждем? - прошептал, стуча зубами Рабастан. Чары на таком ветру слетали вмиг. - Только десять минут. Малфой не отличается пунктуальностью, - неприязненно прошипела Беллатрикс. Или в свойственной ему наглой манере показывает свое превосходство - ведь они вынуждены ждать его. Покойный Лорд Абраксас был тонким дипломатом, а его сын не унаследовал от него ни капли дара располагать к себе людей. Несмотря на классическую красоту, Люциус был очень неприятным типом и даже не старался это скрыть. Услужливо льстивый с Лордом, небрежно вежливый с равными и презрительно равнодушный с низшими. Все его приемы ей были хорошо известны и глубоко противны. Она сама была прямодушной - насколько могла себе позволить... Малфои всегда ищут выгоды и делают все ради себя - первые эгоисты Магического мира. Лжецы, предатели, подлецы и в то же время превосходные политики и дельцы. Вопреки всеобщей ненависти они заставляли с собой считаться. Дражайший Люциус, раздав громадные взятки, изящно прогнулся под министерских и смог сохранить свободу и большую часть состояния, когда они все бесславно попали в Азкабан, а кто-то в пожизненную кабалу к Дамблдору. За последние два года он укрепил было пошатнувшиеся позиции Рода и был вхож в самые высокие кабинеты, где о его темном прошлом предпочли забыть. Впрочем, продажность чиновников нисколько не поправила репутацию Малфоев в глазах обывателей. Дорога к явной власти для Люциуса была закрыта. А он любил быть в центре внимания. Их побег сулил ему одни неприятности. Ведь все они могли припомнить ему старые грешки. И забывчивость, тем более позорную, что он клялся... Клятвы... Ей до сих пор это ранило душу. Они все признали Лорда сюзереном, но стоило ему пасть, узы с громом разорвались. Но все же были тонкие, призрачные, как паутинка, нити, которые говорили, что "Он" если и мертв, то не до конца. Тот Лорд, которого она помнила, никогда не использовал свою власть во зло, пусть в месяцы перед концом он уже был не совсем нормален. Беллатрикс мало интересовалась некромантией, дара не было, так и не стоит лезть неуклюжими лапами в тонкий мир. А вот прабабушка Руквуда была умелым некромантом и могла многое объяснить. Вот только дама слыла известной стервой и после смерти характер испортился еще больше. Даже с правнуком не желала разговаривать. Куда ни кинь, всюду клин! Теперь еще и весь из себя загадочный Люциус Малфой, от которого не знаешь, чего ожидать. С него станется сдать их всех аврорам. И Нарцисса тут не помощница, на своего муженька она не имеет никакого влияния. Едва слышный за шумом дождя и ветра хлопок аппарации хлестнул по напряженным нервам Пыточным заклятием. Беллатрикс перешла в режим боевой готовности, обманчиво расслабленно опустив руку с палочкой, а на самом деле перехватывая ее поудобней... Рудольфус задышал медленнее и перенес вес с одной ноги на другую, готовясь к атаке. Балагур Рабастан окаменел, чтобы при необходимости превратиться в стремительный вихрь. - Рад вас приветствовать, - Малфой заговорил первым, не спеша снимать серебряную маску, которая искажала голос так, что его невозможно было узнать. Но это был точно он... Узоры на масках Членов Бывшего Ближнего круга являлись уникальными, и никто другой кроме владельца не мог надеть маску. Такова воля Темного Лорда, который вручил созданные им маски когда-то вернейшим. У нее тоже такая была... - И прошу меня простить, что заставил ждать, - счел он нужным принести формальные и пустые извинения. - Беллатрикс, ты ничуть не изменилась, все так же прекрасна и яростна, - закончил Малфой и не дрогнувшей рукой снял маску. - Опусти палочку, будь добра. - С кем я застала тебя в библиотеке на бале в честь дня рождения Циссы? - она решила удостовериться, что Малфой действительно Малфой. В Отделе Тайн сидит много умников. Может, нашелся тот, кто придумал, как обойти чары Лорда. - С леди Анабель Шаффик, и тебя сопровождал мой отец, - Люциус усмехнулся. - Теперь веришь, что я это я? - Да. - Предлагаю поменять место на более уютное. И пусть выйдут остальные, - Малфой прищурился. - Я, конечно, худший боец, чем ты, Беллатрикс, но привычку Долохова бить из засады не забыл. Так же как и привычку твоего мужа перестраховываться трижды. - Малфой, я думаю справедливым будет то, что следующее место выберем мы? - Рудольфус непринужденно задвинул жену за спину. - Прости, старина Люциус, но я не верю тебе. - Понимаю, - он медленно кивнул. - И поэтому согласен. Парная аппарация - удовольствие ниже среднего, поэтому она радовалась, что Малфоя тащил Рабастан. Разрушенный и заброшенный дом на окраине маггловского городка был хорошим местом для разговора, тем более что видимое запустение было маскировкой. Этот домик знали все они, одна из перевалочных баз Пожирателей, не обнаруженных авроратом во время повальных обысков. Они сунулись сюда за несколько недель до встречи и успели порадоваться тому, что все запасы уцелели - забитый зельями подвал, хранилище нелегальных палочек и продукты. Человека, которому принадлежал дом, давно нет в живых, а войти сюда можно только зная пароль или нося на запястье Метку. - Отличный выбор, - Малфой деловито сушил мокрую мантию и очищал грязные ботинки. Невербально - позер... - Я не думал, что здесь что-то сохранилось. - Ничего не тронуто, - проворчал Долохов. - Но богартов много, особенно в бывшем лазарете наверху. - А подвалы? - живо поинтересовался Малфой. - Чисто, - Рудольфус тряхнул головой, разбрызгивая холодные капли. - Мы все сожгли. Сама Беллатрикс первой прошла в гостиную, чтобы зажечь свечи и камин. В доме было холодно и сыро. Пыль они убрали на скорую руку, как и привели в относительный порядок комнату, где будут проходить переговоры. Малфой заметил, конечно же, некоторый непорядок и запустение, но милостиво промолчал. Она решила в этот раз в порядке исключения помолчать и позволить мужчинам говорить. Тем более, что очень хотелось понаблюдать за скользким гадом со стороны. Люциус ничуть не изменился с того момента, когда она видела его в последний раз. Только подумать, они гнили в Азкабане, наслаждались изысканным обществом дементоров, а он... Беллатрикс протянула ладони к огню, надеясь согреться и выкинуть из души тот мерзкий холод, который появлялся всякий раз, стоило ей вспомнить камеру. Она винила Люциуса - глупо, зло, но ничего не могла с собой поделать. Он виделся ей предателем. Разумом она понимала, что каждый спасался как мог. И Малфой тоже. Он муж Циссы и отец ее племянника. Он смог сберечь их, и поэтому она не оторвет ему голову. - Люциус, ты назначил встречу только за тем, чтобы предложить нам покинуть Британию? - Рудольфус остался спокоен, хотя предложение возмутило его. - Если бы мы хотели бежать, сделали бы это давно. Ты об этом не думал? Ни я, ни остальные не оставим свою землю, свои дома. - Мы проиграли! Рудольфус, будь же благоразумен, вам не реабилитироваться никогда. Единственный выход - начать жизнь где-нибудь еще, - Люциус встал. - Забудь о иллюзиях, Лорд пал, и это конец. - Мне некуда бежать, Малфой, - Антонин не прятал горечь. - И я сражался и лил кровь не для того, чтобы жить, забившись, как крыса, в нору. - Позиции Дамблдора как никогда сильны, и ваша присутствие подвергает риску всех нас. Нам с трудом удалось остаться на свободе, а теперь ситуация накалилась до предела. - Малфой сверкнул глазами. - Мы все под подозрением в связях с вами. - Значит, трясетесь за свои шкуры? И "мы" это кто? От чьего ты лица говоришь, Люциус? - вмешалась Беллатрикс, наступая на этого... - Малфой, вспомни, что ты такой же невинный, как я, и приди в себя! Уедем мы или останемся, жить чистокровным больше спокойно не дадут! - она горячилась все больше. - Ты хоть понимаешь, что скоро все будет сметено? - А что ты предлагаешь, Белла, резню или убийства? Я за политический диалог, - криво улыбнулся Малфой. - В Министерстве много наших людей. Не все потерянно. Но нам не нужны провокации. Рудольфус, Антонин, вы в этой комнате самые разумные, скажите мне, что может сделать горстка беглых преступников? Пусть вы и сильные маги. - Многое, Люциус, многое, просто нужно иметь хоть каплю мужества, - презрительно бросил Рабастан, выходя из комнаты. - Я подожду в другом месте, а то боюсь не сдержаться. - Многое - похитить Снейпа и окопаться в одном из мэноров? - не менее презрительно парировал Малфой. - Я высказал мнение большинства, думайте. Вынужден откланяться. - Я провожу, - одним мощным движением Долохов встал. - Люциус, если надумаешь шепнуть что-то не в те уши, я передам кое-какие свои воспоминания Дамблдору, журналистам и Аврорату, - сочла нужным пригрозить Беллатрикс. - Ты ведь помнишь октябрь, двадцатое, и бой в пригородах Лондона... - Я понял тебя, - Малфой смерил ее ледяным взглядом, и коротко кивнув, вышел. Некоторое время стояла напряженная и густая, как сироп, тишина. Беллатрикс, сжав зубы, пыталась унять бешенство и горечь. А Рудольфус, глядя на огонь, напряженно думал. - Белла, угрожать ему было необязательно, - недовольно попенял он. - Люциус и так бы держал язык за зубами. Беллатрикс махнула на мужа рукой, оставшись при своем мнении. Новости, которые принес Малфой, были неутешительными - значит, они действительно одни. И на "старых друзей" можно и не рассчитывать. Прискорбно осознавать, как быстро тает дружба. Она прикрыла глаза, понимая, что теперь возможность получать весточки от Нарциссы исчезла. Цисс не решится пойти против супруга, а он потребует прекратить всякое общение с ней. Еще одна потеря. А сколько этих потерь будет на их долгом пути?