Научиться любить

Итак, мир утонул во тьме. Но молодое и натренированное тело и сильный дух не позволили мне пребывать в этой тьме дольше отведенных минут - я очнулась. Хотя и не желала этого. Тело лежало на руках у Ардора, а Хао стоял в двух метрах от меня. От бессильной злости и обиды на мир захотелось разреветься. Именно разреветься, а не разрушать всё сущее или ронять тихие слезы. Я отчетливо осознала, что меня используют, и отчетливо ощутила свою слабость. Чувства к Хао… Они были странные, замороженные. Первая и самая адекватная реакция человека на то, что может причинить дикую душевную боль – это оцепенение. Я безучастно наблюдала разрушение счастья и надежды. И если бы сердце оставалось живым в этот момент, я бы не выдержала - ни физически, ни морально. И не будь этого оцепенения, я бы мгновенно умерла: ведь самая страшная боль - это когда город будущего складывается, как карточный домик. Неясное это ощущение - замороженная любовь. Тихий металлический голос того, кто являлся источником душевного переворота, возвращает к реальности: - Я не расслышал твой ответ. Мёртвый голос. Бездушный. Он же прекрасно услышал мой крик ужаса! Зачем спрашивать ещё раз? Зачем заставлять меня думать о нём снова? Сквозь мои пересохшие губы вырывается стон: - Нет. Я нахожу в себе силы посмотреть Асакуре в глаза. Холодный, резко побледневший, со сжатыми в тонкую линию губами и мёртвым взглядом, Хао уточняет еще раз: - Окончательное решение? - Да. Уголок его губ вздрагивает в кривовато-вымученной усмешке: - Дух, уничтожь её. Теперь у меня не остается сомнений. Принцип «не мне, так никому» очень характерен для того, кто изучил легенду. Ардор слегка вздрагивает: - Нет. Я не стану. Вы можете объединиться со мной и сделать это с помощью моей силы. Но как приказ… Я не смогу его исполнить. Сквозь зубы Хао бросает в мой адрес слова: - Лживая тварь. Как и все люди. - Я всегда поступаю честно. В отличие от некоторых. Не тяни время. Убивай. Два прожигающих взгляда сталкиваются. Хао качает головой в отрицании: - Когда-то я обещал, что не причиню тебе физической боли. Да и не достойна ты умирать от моей руки. Он создает металлическую цепь, которой приковывает меня к скале. На несколько секунд его губы замирают в нескольких миллиметрах от моих. Поцелуй. Поток чистых эмоций открывается для нас: его стороны – ненависть, с моей – отвращение. Он растворяется в языках обжигающего пламени. И с его уходом холод становится ещё сильнее, а слёзы застывают ледяными кристаллами. Я хочу обратно. Во тьму. Не помню течения времени. Не помню желания есть, спать или думать… Туманное забытье, укравшее часы жизни, окутало меня своей пеленой, и я перестала различать агонию и страх. Но однажды наступил рассвет. Настоящий, яркий, животворящий. Он пробудил душу и разум. Боль остановилась в сердце, но теперь не вызывала неудобств своим присутствием. Ибо со временем человек ко всему привыкает. Теперь на первый план вышли вопросы выживания. Стряхнув остатки муки, я обратилась за помощью к сознанию. Сознание отпустило несколько ехидных замечаний, но всё же заработало. Я начала оценивать обстановку. Во-первых, я голодна и мучаюсь от жажды. Во-вторых, на мне всё ещё лёгкое белое платье и туфельки, а потому холод возвещает о своем присутствии. В-третьих, я хочу вымыться. В-четвертых, исправить первые три пункта мне мешают металлические цепи. С них и начну. Пододвинув к себе камушек, я начала методично наносить удары по цепи. Удар за ударом, удар за ударом… Солнце стояло в зените, а моя работа не продвинулась ни на шаг. Но проводить здесь ещё одну ночь точно не входило в мои планы. - Это тебе не поможет, - раздался старческий ровный голос со стороны. Вздрогнув от неожиданности, я прекратила бессмысленный труд и резко обернулась. Белоснежные усы говорят о древности старичка, но он легко и даже гибко передвигается, несмотря на возраст. И глаза… мудрые-мудрые. - Добрый день. А вы сможете меня освободить? - Я? Нет. Я людям не помогаю. Людям не помогает? И кто же тогда он сам? - Отчего? - Не видите вы меня. - Я же вижу, - теряюсь я. - Вот это и подозрительно. Освобожу тебя, а ты чего непутевого в моих владениях натворишь. В голову закрадывается догадка: - Вы Хозяин Тибета? - Верно. Ты хорошо осведомлена о параллельном мире. Это да. Это он прав. А ещё мне известно, что хозяин Тибета – это великий монах, бывший самурай, который знает тайные техники владения Духами… и катаной. Глаза загорелись. - Дедушка! Научите меня! Старик пронзил меня заинтересованным взглядом: - Не все шаманы рискуют обратиться ко мне с такой просьбой. А ты человек, и не боишься? - Мне уже ничего не страшно. Он прищурился, скептическим взглядом оглядел меня с ног до головы: - Хм… я кого попало в ученики не беру. - Я сумею. Дайте шанс. Он думает. Оценивает. - Как считаешь, что необходимо для овладения искусством сражения? - Уметь вовремя остановиться? - Ещё. - Идеально отработать технику? - Ещё. - Никогда не отступать и не сдаваться? - Верно. Но ещё один компонент. - Какой? - Выиграешь у меня в шахматы – скажу. При общении с любым другим собеседником я бы до безумия обрадовалась такому повороту событий, но Хозяин Тибета бессмертен и располагает куда большим временем для отработки мастерства. Однако шанс никогда нельзя упускать, и я приняла вызов. Он оказался великолепным игроком. Его невероятные и неожиданные ходы покоряли своей красотой, и мои идеи перестали казаться мне идеями. Да и времени на обдумывание мне требовалось куда больше, чем сопернику. Это был проигрыш. Но благодаря этой восхитительной игре я открыла, что ещё необходимо для настоящей битвы. - Нужно воображение, верно? Старичок улыбнулся. - Это лишь половина дела. Каков второй компонент? - Логика! Он радостно, с хитринкой улыбается: - Да. Именно при взаимодействии логики и фантазии рождается искусство боя. Судя по твоей игре, ты обладаешь и тем, и другим. Я возьму тебя в ученицы. Иди за мной. Я зарделась от радости. Знания помогают заполнить пустоту, образовавшуюся в сердце. Иду, спешу! Ах, одно маленькое «но»… - Мне мешают цепи. - О! Еще не догадалась? Они не простые, а наполнены сильной духовной энергией. Камнем ты их не разобьёшь. А вот если вложить в камень горной силы… Цепи разлетелись, подчиняясь воле старца. Однако Хозяин Тибета был удивлен: - Потребовалось целых четыре удара… Чья мощная сила заключила тебя в эти оковы, дитя? - Это был Хао Асакура. В глазах старца мелькнули удивление, гордость и грусть. - Он был моим учеником. Ты много для него значишь, раз он не убил тебя своими руками. И это очень сильное чувство. О, да! Ненависти в глазах Асакуры было хоть отбавляй. Очень сильной ненависти. Почему мне всё ещё больно о нём вспоминать? Я молча направилась за старичком. Новая техника. Новая жизнь. Незаметно пролетел год мучительных тренировок, которые преобразили не только тело, но и душу. Общение с бессмертным позволило постигнуть тайны жизни и красоту мира. Мой азарт стал более тонким, вкус чая стал более чистым, книги стали более глубокими - я научилась видеть истину. Через год мой учитель поздравил меня с приобретением новых знаний. И потребовал плату за обучения. - И какая же цена? - Ты должна обещать, что доставишь кое-какую вещь одному шаману. - Конечно. Хоть на край света. - Спасибо. Этот сверток ты должна передать Хао Асакуре. - Только не ему! – невольно вырвалось у меня из уст. - Ты дала слово, – спокойно ответил старец. Он прав. Как опрометчиво! Я взяла в руки лёгкий четырехугольный предмет, завернутый в кусок грубого холста, заточила катану. Мой путь лежит в Японию. Туда, где проходит финал турнира Шаманов. Уже через десять дней я была на месте. Этого времени вполне хватило на то, чтобы всё обдумать и разобраться в своих чувствах. После того, как начались адские тренировки с Хозяином Тибета, у меня просто не оставалось времени на то, чтобы думать о ком-либо. А потому чувства к Хао оставались запретной зоной, в которую мозг настойчиво запрещал проникать. Но задание учителя заставило их выйти на свободу. Да, время лечит. Находясь в дороге, я пыталась понять саму себя, а заодно понять, что мне следует делать дальше. Заглянув правде в глаза, пришлось признать, что я никого и никогда не смогу полюбить, кроме Хао. Но также следует признать, что он низко пал в моих глазах. Видеть его не хотелось, потому что я боялась. Мы не властны над чувствами, а вновь пробуждать свою любовь к расчетливой машине было страшно и грустно. Однако передать свёрток можно, не встречаясь с ним. С этой мыслью я переступила границу города. Ох, как много знакомых лиц. Благо, на мне мужское кимоно и соломенная шляпа, что закрывает тенью лицо. Да и катана – недавний подарок учителя не ассоциируется с моим прежним образом. Идя по ночным улицам, я столкнулась с троицей бандитского вида, угрожавшей какому-то подростку. И все шаманы. Тяжело вздохнув, я вмешалась. Приставила катану к горлу главаря. - И чем же вы тут занимаетесь, уважаемые? Кивнула подростку. Тот быстро понял намек и удрал. Дыхание преступника, почуявшего острое лезвие, участилось. - Кто ты? - Человек, который сейчас держит в руках твою жизнь, - в такие моменты в глубине души мне всегда было стыдно за своё тщеславие, но избавится от пафосного слога не удавалось. - Что тебе нужно? - Мир в этом городе. Сегодня я хочу выспаться. Ступайте, пока позволяю. Перешептываясь между собой, они скрылись в ночных фонарях. Я же продолжила путь по своей тёмной улице. Все бы хорошо… Да перед глазами возник Амидамару. Автоматически я отпрянула назад. Самурай удивленно произнес: - Человек, а видишь духов? Как твоё имя? Не узнал. Это радует. - Александр. - Я видел, как ты вытаскивал меч. Мгновенно, чётко. Чувствуется очень древняя техника. Я промолчала. - Откуда ты? Хм. Как ни странно, впервые за все жизни мне задают такой вопрос. - Из России. - Северная страна… Ты защитил незнакомого человека. Это здорово. - Это не здорово. Это норма. Он усмехнулся: - Все бы так думали… И чего он ко мне пристал? Если здесь есть Амидамару, значит и Йо рядом крутится. И Анна. И все остальные. - Что тебе нужно? Он немного смутился от такого вопроса, но тут же ответил: - Сразимся? Что?! - Это ещё зачем? - Хочу убедиться в том, что ты владеешь техникой «поднебесных гор». - А если и владею? - Тогда выучу пару приёмов. Я тяжело вздохнула, и мы скрестили клинки. Для меня, знавшей многовековой опыт Амидамару, просьба казалось нелепой: он не совершал даже малейших промахов, считывая мои движения за секунду. И всё же вкус пришел во время битвы, ибо я чувствовала руку профессионала, а это восхищало. Держалась я, правда, из последних сил, да и спасали меня только неизвестные духу ранее приёмы забытой техники, знание о которых я получила от Хозяина Тибета. Собственно, только техника "поднебесных год" и позволяла мне не сдаваться целых.. мдя.. две минуты. В один из самых интересных моментов нас прервал голос: - Алекс?! Убью!!! Ой. Анна. - И я счастлива тебя видеть. Удивительно: узнала меня, несмотря на долгое отсутствие, мужскую одежду и скрытое лицо. А, точно, она же медиум. Амидамару широко распахнутыми глазами смотрел на происходящее. Сестра попыталась меня ударить. - Я думала, что ты умерла! Где можно шататься целый год?! Что за фокусы – исчезать без предупреждения?! - Я не специально. И оттуда, где я была, весточку послать невозможно. - Радуйся, что я тебе верю. Пошли в дом. Как и следовало ожидать, через час о моём присутствии знали абсолютно все друзья. Надеюсь, что я исчезну раньше, чем до Асакуры дойдут слухи о моём возвращении. А пока… Пока что жизнь вернулась на круги своя: тренировки, друзья, книги. Не было только Хао. В один из дней я брела по улице, как вдруг заметила вдалеке силуэт духа Огня. Воспоминания мгновенно окружили яростным ореолом, не давая ясно мыслить. Я собралась удрать, но Ардор уже окликнул меня: - Алекс? Ты жива! Я остановилась. - Да. Хао далеко? - Метрах в двухстах от нас. Ты должна немедленно с ним встретиться! - Что? Он знает о моём присутствии?! - Нет. Но… с того раза… Он не похож на себя. Ты ему необходима. - Возможно, ты забыл об одном нюансе… но он оставил меня умирать голодной смертью!!! Обычно так не поступают с людьми, которые тебе необходимы. - Он вернулся за тобой через три дня, терзаемый мукой, но не нашел даже твоего следа. И теперь он винит себя в твоей смерти. - И правильно делает! У него отлично получилось убить мою душу! Дух Огня опечалился. Впервые вижу, чтобы он испытывал какие-либо чувства. Сердце защемило. - Ты твёрдо решила не видеться с ним? - Да. - Что ж. Прощай, Алекс. - Прощай. На меня напала непонятная злость. Вернулся он за мной… через трое суток! И зачем, интересно, явился? Может, нашел священника, который заключит брак, не спрашивая согласия невесты? «Жена короля шаманов»… Тьфу! Злосчастная легенда! Пройдя по широкой улице, я увидела скопление людей. Обычно подобных мест я избегаю, но после разговора с Ардором напало странное желание кого-нибудь избить. Спасти никого не требуется, нет? А жаль. Во мне проснулся дух соперничества, и это чревато. Необходимо найти ему применение. Шахматный турнииир? Интересно. И избивать никого не придется. Как говорил Хозяин Тибета, «шахматы – это способ развить логику и воображение, необходимые для настоящего боя». И мы частенько проводили так вечера. - Участие свободное? – поинтересовалась я у организатора. - Конечно. А не слишком ли вы молоды для этой игры? Мда. Тело-то у меня пятнадцатилетней… Интересно, а если сложить все прожитые мной жизни, сколько годов получится? Хотя я, кажется, умственно тоже не взрослею... - Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. - Хорошо. Проходите. Ваш первый соперник сидит за 18 столом. Принцип такой же, какой был и на втором этапе турнира: победите его – сразитесь со следующим. И так далее. - Спасибо. Битва началась. То ли соперники мне попадались никудышные, то ли Хозяин Тибета действительно крутой учитель. Хочу верить во второе. Как бы то ни было, в конце дня у меня появился маленький фан-клуб, и я должна была сразиться за первое место. 44 стол. Ха… И жизнь у меня тоже сорок четвертая. Хороший знак. Хищно улыбаясь, я подошла к своему сопернику, уже сидевшему на месте и невозмутимо читавшему газету. Кажется, он уверен в победе. Поглядим. - Поиграем? – спросила я, присаживаясь напротив. Газета слегка вздрогнула, и была аккуратно отложена в сторону. Взгляды встретились. Немая сцена. ХАО?!!! Не зря я никогда не любила скопления людей. А он повзрослел. И красив. Чертовски красив. Шаман медленно, не говоря ни слова, прожигал и пожирал меня своим взглядом. Напало странное желание исчезнуть. Так р-р-раз – и испариться. Молчание затягивалось. Эмоции сплетались в странный сумбурный комок. Наконец, Асакура пришел в себя. - Алекс? - всё ещё не веря глазам, уточнил он. - Давай сделаем вид, что это не я. - Ты должна была умереть. - Извини. Не вышло. - Извиняю. Как ты смогла освободиться? - Ты, кажется, так и не понял, что для того, чтобы совершить невозможное, достаточно лишь перестать считать это невозможным. Ты чёрными или белыми? - Белыми. - Эй! Ты же зло. А я дама, которую следует пропускать вперед. - Я прислушался к твоему совету и перестал тебя недооценивать. - Ну надо же. Учишься на ошибках. Твой ход. Он прикоснулся рукой к пешке. На секунду замер. - Однажды мы не доиграли. На желание. - Вот сейчас и доиграем. Это было восхитительно. Безумно крутая игра! Настоящий соперник, равный по силе, оригинальные ходы, изумительные ловушки логики. Какое же это удовольствие! Однако я не хочу задолжать Асакуре желание. Мне нужна победа, и только она одна. Вспомнился один из уроков Хозяина Тибета: простая ловушка в очень сложной ловушке. Избежав серьезной опасности, человек расслабляется. Довольно простая схема, но, смею надеяться, Хао не раскусит. И он не раскусил! Шах и мат, любимый! Стоп. Пусть и в мыслях, но я назвала его любимым. Неужели я всё ещё…? Нет-нет-нет! Вот этого я и боялась! Меня поздравляли с великолепной игрой. Хао всё ещё пытался осознать поражение. - Этот приём… Я однажды встречал его. Не может быть! - И не запомнил? На что ты вообще потратил свою тысячу лет, Асакура? Он вспыхнул: - Я стану королем шаманов. - Накануне прежних двух турниров ты это же говорил, да? Стиснул зубы. - Когда я достигну своей цели, ты умрешь в мучениях. Последней. А перед этим я заставлю тебя наблюдать за смертью из первых рядов. - Да-да. И в шахматы ты великолепно играешь. Если бы взглядом можно было убивать, я бы сейчас билась в конвульсиях. Мы синхронно поднялись из-за стола, развернулись в разные стороны. Передо мной стоял Иорам - тот самый патч, делавший предложение ранее. - Поздравляю с победой. Я наблюдал за игрой. - Благодарю. - Ваши отношения с соперником позволили мне надеяться на шанс. Вы не передумали насчет моего предложения? - Я… Сложно говорить. Спиной чувствую прожигающий взгляд Хао. Не нравится мне это. Асакура вернулся и вмешался. - А позвольте узнать, что было за предложение? Патч зыркнул на него, но всё же ответил: - Я хочу жениться на этой девушке. И, судя по её к вам отношению, уверен, что вас это не касается. Усмехнувшись, Асакура со злобой заглянул мне в глаза: - Что же ты от него не отпрыгиваешь с криком ужаса? Я закусила губу. Зачем?! Зачем он вспомнил? - Он честный. - А я, значит, лжец? - Да. Иорам не скрывает, что это брак по расчёту. - По расчёту?! И в чем же был мой расчет, когда я решил жениться на человеке?! - Ты прочитал легенду. - Какую легенду?! - еле сдерживаясь от бешенства, спросил Хао. – У тебя ответ на любой мой жизненно важный вопрос связан с какой-то чёртовой легендой?! - А по какой же причине ты столь внезапно сделал мне предложение, интересно?! И по удивительному совпадению в тот же самый день, когда Опачо прочитала древний текст. - Какой на хер древний текст?! – уже кричал на меня Хао. – Утренний разговор с Йо и Анной натолкнул меня на мысль о наследнике! А потом на лагерь напали, и я понял, как сильно боюсь тебя потерять! Я стояла и тихо чувствовала себя дурой. Лжёт или нет? Лжёт или нет? Вдруг, он действительно говорит правду? - Так сильно боялся, что решил меня убить? - После твоей реакции было сложно от этого удержаться. Я и сейчас еле сдерживаюсь. Как можно лгать, что любишь? - Я никогда тебе не лгала! Никогда! И если ты не можешь читать мои мысли, это не значит, что я лгу! Я почувствовала, как кровь отливает от лица. Не хватало ещё в обморок тут упасть. Иорам встал между мной и Хао: - Уходите, Асакура. Вы плохо действуете на мою невесту. Как быстро за меня всё решили. - А ты плохо действуешь на мои нервы, – ответил Хао, отбрасывая патча в сторону. Создал фаербол, намереваясь добить несчастного. Использовать для убийства технику, которой я же его и научила?! Ну нет, не выйдет! Моя катана оказалась у аорты Асакуры: - Убьёшь его – убью тебя. - Смотри не порежься. Детский сад, Алекс. Мой Дух намного быстрее тебя. - Меня тренировал Хозяин Тибета. Я быстрее духов. - Так ты защищаешь женишка… Не думаешь, что должно быть наоборот? - Он не мой жених! - Тогда ты не должна жалеть о его смерти. - Идиот! Жизнь – вот что по-настоящему бесценно! Когда ты стал таким жестоким? - А что, не понятно? - с каким-то горьким разочарованием спросил шаман. Он погасил фаербол и исчез. Я в бессилии добрела до ближайшего кафе. - Дайте что-нибудь поесть, пожалуйста, – тихим голосом попросила я, садясь на стул перед барменом. Меня атаковали мысли, голод и чувство собственной вины. Передо глазами возникла горка роллов. - Поздравляю с победой, Александра. Знакомый голос! Тот самый хозяин кафе, в котором я подрабатывала ещё в деревне Добби! - Вы тут? Какими судьбами? - Расширяемся, - мурлычит хозяин. - А… Здорово. Спасибо за поздравление. - Ты что-то невеселая. Выпьешь? - Нет. Не хочется. Он уселся передом мной, внимательно заглянув в глаза: - И чего же ты натворила на этот раз? Зрит в корень. - Я… Ох… Помнишь, год назад я исчезла? - Конечно. Хао тогда разнес половину деревни и принялся уничтожать всех, кто встречался ему на пути. Чувство вины начало вгрызаться в душу ещё болезненнее... - Он тогда сделал мне предложение. А я отказалась. Собеседник чуть со стула не упал: - Отказалась? Почему? Ты же его любишь! - Потому что он сделал это из-за легенды. - Но он не мог слышать о легенде! - Что? Почему? - Потому что Опачо нашла легенду ночью, когда Хао был с тобой, а уже утром, не видя своего господина, она направилась в соседнюю деревню. А потом на лагерь Хао напал кто-то из X-судьев. - Но ему мог рассказать кто-то ещё! Дед внимательно посмотрел на меня: - Не мог. Это было сказано таким тоном… Так говорят, когда точно знают, но не хотят объяснять откуда получили информацию. - Ты в этом уверен? - Абсолютно. Я стукнулась головой об стол. - Какая же я дура!!! - Это не вызывает сомнений, – подтвердил бармен. Я подняла голову: - Поддержать нет, никак? Он хмыкнул: - Ну, уж нет. Набедокурила – значит иди. Исправляй ошибки. - Прошло столько времени… Он успел возненавидеть меня. - Я слышал, что сегодня он в порыве ревности чуть не убил Иорама. Серьезно, скажите мне, откуда этот дед столько знает?! - Это не ревность. Наверное… - Так, детка! Он любит тебя, и это очевидно. А потому встала и пошла исправлять собственную глупость! И хватит распускать нюни. Клиентов распугиваешь! - Я тоже клиент. - Ты – дура. - Одно другого не исключает, – хмыкнула я. Настроение поднялось. Что ж, старик прав. Я виновата, и нужно срочно исправлять свою ошибку. И так припозднилась на целый год… - Не знаешь, где сейчас Хао? Патч на секунду закрыл глаза. Задумался. - Недалеко от города, к северу, есть холм забытых душ. Он сейчас там. - Спасибо. Я побежала в указанном направлении. Внезапно сзади раздался какой-то глухой звук. Обернулась. Ой, из сумки выпал холщовый свёрток, и ткань развернулась. Точно! Я же должна выполнить просьбу Хозяина Тибета. Я потянулась за потерянным предметом. Портрет? Да. Рисунок на бумаге. Юноша и кот сидят на земле и смотрят на звёздное небо. Взгляд спокоен, чист. Они улыбаются. Картинка завораживала своей простотой и искренностью. Покоряла затаившимся в ней добром. Это же Хао! Первая реинкарнация. А кот – Матамун. С восхищением я держала рисунок в руке, и не могла оторвать свой взгляд. На картинке был изображен тот человек, которого я люблю. Именно он! Именно такого Хао я знаю. Именно такого Короля Шаманов я полюбила. Мудрого, сильного. Великого шамана. Я поняла, что так меня очаровало в изображении: на нем была душа Хао. Впервые за последний год я попробовала на вкус эти три слова - «я люблю тебя». Я люблю Хао. Завернув картину обратно, я продолжила путь. Уже спокойно, с неким затаившимся страхом и с надеждой. Он один. Стоит на вершине в полном одиночестве и смотрит на горящий огнями город. Я бесшумно подхожу сзади и, не сдержавшись, в безумном порыве обнимаю его. Крепко-крепко, не желая отпускать никогда. Он замирает, не дыша. И лишь громкие удары сердца, пульсирующего под моей рукой, рассказывают о том, что происходит в его душе. - Это невозможно, но я прошу: прости меня, Хао. Тысячу раз прости. Накрывая мою руку своей, шаман оборачивается. Его взгляд… больной, измученный, удивленный, неверующий проникает в самую душу. - За что простить? - За то, что не поверила тебе, не спросила, за ужасное обвинение, за собственную глупость… Он прикладывает палец к моим губам. - Перестань. Я простил. Давным-давно простил, вымаливая твою жизнь. Я делаю попытку улыбнуться, и слёзы раскаяния смешиваются со слезами счастья. Он обнимает меня и касается своими губами моих. «Я люблю тебя, Александра. Ещё никто не вызывал у меня такой жгучей ненависти, и ещё никогда это чувство не побеждала такая невероятная любовь» Только сейчас я осознаю, как же сильно скучала по этой горячей бархатной коже, по терпкому запаху, по чуть хриплому голосу... Осознаю, каким мучительным был этот год. Отстраняюсь от него, пытаясь выпутаться из цепких объятий. «Куда? Не пущу» «Всего лишь одна минута. Я хочу кое-что сделать» Он отпускает меня и с интересом ожидает. - Сегодня ты проиграл мне желание. - Было дело. - Так вот… Я краснею, опускаюсь на колени и, набравшись храбрости, продолжаю: - … Хао Асакура, я желаю, чтобы ты согласился разделить со мной вечность! Его глаза недоверчиво раскрываются в изумлении, и вдруг я слышу его счастливый смех. Подхватив меня на руки, будущий Король Шаманов начинает кружиться. - Эй! Я не слышу твоего сакраментального «да». Он замирает с лёгкой ухмылкой: - Как ты нетерпелива. А я ждал твоего положительного ответа целый год! Я хмурюсь, всё ещё волнуясь: - Не переживу ещё один год без тебя. Он мгновенно становится серьёзным. - На это можешь даже не надеяться. Теперь ты не проведешь без меня и часа! Но я ставлю одно условие. - Какое? - Я не могу читать твои мысли. Поэтому ты должна озвучивать их вслух. Ты должна говорить мне всё, что думаешь, что чувствуешь. Или целовать меня. Только так, и не иначе. - Я обещаю. Хао снова смеется от радости. Легко, как ребенок. Снова целует, и я слышу его сердце: «Только моя. Навсегда» «Только твоя»