Пропитанный кровью туман

«Why give up, why give in? (Зачем сдаваться, зачем уступать?) It's not enough, it never is. (Этого недостаточно, никогда не было достаточно), So I will go on until the end. (Поэтому я пойду до конца). We've become desolate. (Мы одичали). It's not enough, it never is. (Этого недостаточно, никогда не было достаточно), But I will go on until the end. (Поэтому я пойду до конца)». (с) Breaking Benjamin - Until the end       Такаши не помнил когда он ещё пребывал в настолько озлобленном состоянии. Вчерашний день и без того не особо задавался: припасы подходили к концу, многие новички не справлялись со своими обязанностями, на что Рафаэль вместе с Тинт были буквально готовы их придушить, так что спецу по выживанию пришлось взять двойную, а то и тройную нагрузку чтобы доказать что из них выйдет нечто толковое (и дело было явно не только в исполнении его обычных обязанностей). Но произошедшее сегодняшней ночью привело юношу в настолько сильный гнев, что он готов был разорвать три, а то и пять куколок, наполненных мукой.       Проводя заключительный обход по своей территории (чтобы хоть немного успокоиться) в компании назначенной разведчиком и наиболее подающей надежды новенькой по имени Мичико Симидзу, в какой-то момент он обнаружил то, что заставило его резко остановиться, застыв на одном месте. Мерцающий свет от фонарика на той стороне реки. Для Хибари, в своё время дополнительно изучавшего такие нехитрые исскуства как «Азбука Морзе», умение растолковывать самого разгого рода зашифрованные послания и читания по губам, было легко определить ещё один вид невербального послания. «Можете привести то, что было «забыто нами» с той стороны реки». - таков был незамедлительный ответ с помощью фонарика. - Оставайся на месте, Мичико. Сегодняшние гости прибыли сюда не с целью убить кого-то из нас. - внешне едва спокойный, но внутренне закипающий, спец по выживанию ожидает гостей, готовый в случае чего с достоинством встретить каждого из них.       Как и ожидалось, события, завершающие сегодняшнюю ночь, были наполнены раздражением, вкупе с усталостью и явно сдержанным гневом. «Гостей» было пятеро: трое неизвестных, тащившие трупы бывших когда-то членов «Водяной Лилии», коим не повезло так скоропостижно погибнуть, правая рука капитана вражеской команды по имени Локи и... сестра, крепко державшая единственного оставшегося в живых мятежника, в коем тот быстро узнаёт Алистера. - Локи? Изу? - скрестив руки и в изумлении приподняв бровь, темновласый парень в очках подаёт голос. - Что там у вас произошло и что же этот идиот забыл на вашей территории? - Похоже, решил поиграть в «войнушку» за спиной своего начальства. - сощурив глаза, презрительно бросила правая рука Соноске. - По крайней мере, он утверждал что это только ему взбрело в голову нарушить перемирие, а те погибшие идиоты просто поддержали его.       И вновь Такаши ощущает приступ ярости, готовый обрушить оный на провинившегося неудачливого «мятежника». Однако ему приходится в очередной раз сдержаться: он всего лишь спец по выживанию и не имеет те же права, что и у Рафаэля, или хотя бы Тинт. Максимум - слегка «порычать» и сделать колкое замечание.       .. Но даже это явно не стоит делать на глазах у представителей вражеской команды, в особенности, если среди них находится Изу. Рафаэль и без того пару раз явно намекал что всё ещё сомневается в верности Хибари.       Потому пока кареглазый лишь с брезгливостью оглядывает оставшегося в живых пленника. Алистер выглядел потрёпанным: порванные куртка, футболка и штаны, кровь на лице и одежде, а также царапины на щеке и тыльной стороне ладоней - однако уж точно лучше его погибших товарищей. Прежде державшийся надменно и уверенно, теперь же он под взглядом семпая в 3-b класса даже слегка сжался, стремясь отвести взгляд, подальше от наполненных гневом очей. - Что ж, - выдержав некоторую паузу, продолжил темновласый, - могу сказать, что вам явно повезло что вы столкнулись именно со мной, а не Тинт. В последнее время в ней открылась тайная страсть к замедляющим дело опросам.       Ребятам оставалось лишь быстро кивнуть. Все знали о том что эта девушка, занимающая титул правого руки капитана, была непредсказуема. - Но, надеюсь, ты понимаешь, Такаши, что сегодняшний случай означает расторжение договора? - слышится недовольный голос сестры, и спустя где-то полминуты девушка резко толкает провинившегося в руки парня. - Даже если Алистер не врёт, и ночное нападение не было запланированно главой «Водяной Лилии», мы не можем больше рисковать. С нашей стороны тоже были убиты и ранены люди.       Встретив взгляд тёмно-зелёных глаз, также закрытых очками, он с некоторым сочувствием оглядывает Изу. Сегодняшней битвы не должно было быть, но она всё же произошла, и обе стороны заплатили свою цену. В первые несколько секунд тот было хотел спросить, кем же являлась данная жертва, но вспомнив что находится здесь не один, вовремя сдержался. - Это вполне разумное решение. Я передам ваши слова Рафаэлю с Тинт. - он кивнул, обведя взглядом собравшихся. - Но от себя также скажу что сожалею, даже если сам не имею к тому отношения. Битва, начатая несколькими придурками, не стоила этой крови.       Кажется, подобного рода слова были положительно восприняты всеми участниками «дискуссии». Быстро кивнув, члены «Голосов Ночи» заспешили на ту сторону реки.       Сначала ушла та тройка ребят, тащившая трупы. Следом Локи. Изу уходила последней. Обернувшись в сторону брата, девушка одаривает того лёгкой, но печальной улыбкой. - Я бы никогда не подумала что наша встреча будет омрачена столь печальными событиями. - испустив тяжёлый вздох, призналась та. - Тем не менее, я рада что хотя бы так сумела увидеть своего «старшего братца».       Покачав головой и крепко придерживая провинившегося Алистера, Такаши всё же решает ответить, но так, чтобы его не обвинили в очередной раз в неверности. Как бы сильно он ни любил свою сестру, здесь парень должен подчиняться правилам. - Это жестокая игра, Изу, и ты должна была с самого начала понимать на что идёшь, когда подала заявку на участие ещё в самый первый раз. Мы должны быть готовы к любого рода подлости в этом проклятом лагере. - покачав головой, произнёс тот. - Однако, несмотря на это, я частично разделяю твои чувства. Надеюсь, наша следующая встреча произойдёт не на поле битвы. Как ты знаешь, я противник внушительный. От таких как я стоит держаться подальше.       И судя по весёлым искоркам, на пару мгновений промелькнувших в зелёных глазах напротив, Изуна легко угадала мысли брата, однако же явно решила ему подыграть. - Но и я тоже далеко не новичок! Молись как бы тебе ни пришлось сражаться с такой как я!       Тем временем прибыл перевозчик. С уверенностью зайдя на плот, спец по выживанию слегка помахала рукой, но в скором времени быстро скрылась вдали. Гости из «Голосов Ночи» покинули берег, оставив лишь несколько трупов да одного выжившего «мятежника».       Теперь оставалось всего лишь идти обратно в лагерь, но Такаши какое-то время колеблется. Ему ещё следовало подобрать подходящие слова для того чтобы сообщить новость Рафаэлю с Тинт. А особым «красноречием» он никогда не отличался. - Такаши-семпай... - спустя какое-то время раздаётся неуверенный голосок Мичико, что до этого лишь отмалчивалась. - Я не уверена что мы сейчас сможем принести трупы в лагерь. Но... их ведь всё равно нельзя оставить в таком виде!       Повернувшись к озадаченной девушке, Хибари слегка качает головой. - Ты права. Сейчас у нас двоих не хватит сил на то чтобы отнести их в лагерь. Пока мы оставим мы здесь, но сообщим об этом Рафаэлю с Тинт. Они уж решат что с ними делать.       Девушка послушно кивает, соглашаясь со словами семпая. Кажется, её устроило такое решение. Настаёт черёд обратить своё внимание и на Алистера. - Слушай, я знаю что ситуация вышла не самой лучшей, но... - бормочет было тот, но почувстовав как ему с новой силой заламывают руки, начинает кричать от боли. - А тебе бы вообще следовало молчать в этой ситуации! - не выдержав, спец по выживанию всё же взорвался, с силой поведя к ближайшему дереву чтобы развернуть к себе «провинившегося». - Ты вообще о чём думал когда решил с таким отрядом напасть на защищённый лагерь?! Мало того что ты спутал карты Рафаэлю, так ещё и те трое погибли по твоей вине!       Глаза всеобщего семпая «Водяной Лилии», казалось, метали молнии. Отыскав нужное дерево, он с силой прижал провинившегося парня. Казалось, только сейчас он осознал весь ужас своего поступка. - Но, Такаши-семпай, они погибли за правое дело! К тому же, тут каждый так или иначе имеет возможность потерять жизнь. - с вытаращенными от ужаса глазами, тот, тем не менее, продолжил доказывать свою правоту. - То есть, ты утверждаешь, что каждый из нас должен лишиться жизни из-за глупости одного бунтаря, потому что ему, видите ли, приспичило посвоевольничать? - прошипел тот. - Я хотел бы посмотреть на то, что на это скажет наш капитан.       Вновь услышав такие слова, Алистер тяжело вздыхает, готовый чуть ли не обмякнуть в чужих руках. - Я не хотел их смерти... Я просто желал хоть как-то отомстить «Голосам Ночи» за то, что они делали с нами из года в год.       Услышав признание со стороны парня, Хибари чувствует как его первые приступы гнева утихают. Тяжело вздохнув, спец по выживанию слегка отпускает «мятежника». - Не завидую я тебе. Рафаэль точно этого не простит.       Дальнейший путь их троих - Такаши, Мичико и Алистера проходит в полном молчании, нарушаемый редким уханьем совы да шелестением ветра. Когда те, наконец, достигают лагеря, то вышедшие узнать в чём дело, часть ребят из «Водяной Лилии» выходят на поляну для общего сбора. И среди них - талисман отряда, несомненный капитан и его правая рука. На лицах собравшихся застывает полнейшее недоумение. - Похоже, ваша ночная «прогулка» прошла не без последствий? - первым нарушает тишину гордый итальянец, начиная не спеша подходить к вернувшейся троице. - Как я вижу, вы вернули нашего пропащего бедняжку Алистера? Ай да Мичико! Ай да Такаши-семпай! Только вот... - остановившись шагов около трёх от пришедших, Рафаэль недовольно скрещивает руки. - Я вижу что он выглядит не самым лучшим образом. Да и вы оба обращаетесь с ним скорее уж как с пленником. Ну и почему же? Я требую объяснений. - Мы встретили наших врагов с той стороны реки. - начинает было юная разведчица, но тут же замолкает, заметив жест со стороны семпая о просьбе остановиться. - Локи, Изуна и ещё трое из «Голосов Ночи» привели нам его. - продолжил темновласый. - Его, вместе с трупами Ацуши, Карлоса и Хидеки. Пока что они были оставлены на берегу. По словам наших соседей, эта четвёрка вторглась на их земли и напала, пока действовало перемирие. Как я понял, с их стороны тоже были раненые и убитые. Теперь временный мир больше не действует, и во всём вина этого оболтуса.       Поведав это, Хибари внимательно наблюдает за реакцией остальных. Тома с Хиро пребывали в полнейшем ужасе. Акихико, гневно топча ногами, обсыпал проклятиями приведённого «мятежника», не забывая роптать на «Голоса Ночи», убийшие его хороших приятелей. Тинт же выглядела ещё более яростной и озлобленной, чем сам Такаши ранее, и было видно, что от попыток немедленно причинить вред ей мешал сам капитан, а Рафаэль... Что ж, он и сам выглядел слегка растерянно. Этот мир и сам был ему выгоден. Возможно... как раз из-за этой шпионки?       Некоторое время глава «Водяной Лилии» загадочно молчит, начиная не спеша ходить по кругу. Он злился, и это было достаточно очевидно. Но злобный и коварный итальянец не был бы собой, не умей он даже из такого рода ситуации извлечь свою пользу.       Собравшийся лагерь, затаив дыхание, переводит взгляд с капитана на «провинившегося» - и наоборот. Они уже знают совсем сскоро произойдёт. И были к тому готовы.       Подойдя ближе, итальянец приказывает усадить «мятежника» на колени, не забыв связать ему руки. Сделав это, спец по выживанию спешит отойти - вместе со своей сегодняшней попутчицей. - Ах, бедный мой Алистер! Должно быть, тяжела жизнь, когда ты думаешь, будто умнее всех. - Рафаэль начинает издалека, доставая нож из кармана. - Ох, понимаю тебя, дружок. Бывает непросто проложить свой собственный путь к власти.       Однако же, несмотря на лживую мягкость в голосе, в глазах того сверкали садисткие искорки. Лидер жаждал расправы, но любопытство - жажда узнать, что же вынудило Алистера на сей рискованный шаг - было сильнее. - Я... я могу объяснить свой поступок! - послышался резкий вскрик задержанного. - Ох, значит вот как? - усмехнувшись, итальянец всё же находит в себе силы отвлечься от оружия. - Тогда давай, мой храбрый герой! Удиви меня!       С тяжёлым вздохом парень напротив начинает своё признание: - Вы - вместе с Соноске и его псами - вместе совершили перемирие. Как только я узнал об этом, то быстро понял мотивы, по которым этот идиот пошёл на такой шаг. Он пошёл на это затем, что хотел выиграть немного времени для своего обожаемого отряда. Это было самым наиболее удачным временем для нападения! - с силой воскликнул Алистер. - Но я знал что с вашей стороны многие ребята связаны «обещанием». - он презрительно фыркнул. - Потому я и собрал компанию из четырёх человек, включая меня. Мы разработали план под кодовым названием «Блицкриг» - чтобы воспользоваться элементом неожиданности и убить как можно больше «пёсиков», заставив их растерять свою мораль. Мы понесли потери, но добились того, ради чего и был разработан сей план! Все были в шоке и панике. А видели бы вы лицо того их «прославленного капитана»! Даже он был растерян и явно растерял всё своё желание руководить отрядом. Теперь победить их окажется проще простого!       Слыша его, Такаши внутренне наполняется ещё большей злобой. Даже несмотря на факт сожительства буквально с двумя самыми опасными садистами, слова «мятежника» вызывают в нём ещё большее возмущение. Одержимый отомстить ребятам по ту сторону реки, он готов был пойти на хладонокровное убийство, которое бы даже не касалось самой главной задачи - поиска «ключа». Но хуже всего этого - что из-за этого придурка погибло трое человек, что могли бы исполнить свой долг перед «Водяной Лилией» как-то иначе. Однако же следовало тихо сидеть, наблюдая за дальнейшем развитием событий. Здесь он уже никак не мог повлиять на ситуацию. - Кхм... - спустя какое-то время раздаётся задумчивое хмыканье, после чего итальянец одобрительно закивал, на удивление довольный рассказом. - Честно признаться, это впечатляет. Я даже не думал что подобным образом можно так сильно сломить дух Соноске и его псов. Но это сработало. Sorprendente!¹ - он даже не удержался от того, чтобы произнести слово на своём родном языке.       Казалось, задержанный был спасён, и это признание разрешило ситуацию. Однако хорошо знавший лидера отряда «Водяной Лилии» Такаши понимает, что подобного рода мысли - обманчивы. Рафаэль не был из тех, кто легко отпускает такие ситуации. - .. Однако, к несчастью для тебя, ты совершил непростительный поступок, решив, будто бы такое можно провернуть за моей спиной, а я - с такой лёгкостью закрою на это глаза.       Теперь, когда участь «мятежника» была решена, часть людей, разделяющих взгляды главы, восторженно закричали, часть же - поспешила отвернуться. Снова взяв в руки нож, Рафаэль проводит по щекам парня лёгкие полосы. Слышится сдавленный крик обречённого, за коими следуют несколько пинков в грудь. - Понимаешь ли, мой милый Алистер, я не могу рисковать и позволить такому как ты и дальше жить в лагере. - всё так же притворно улыбаясь, продолжил глава «Водяной Лилии». - Если однажды ты уже совершил вольность и начал действовать за моей спиной, то что будет дальше? А вдруг в один прекрасный день к тебе придёт идея свергнуть действующую власть? Потому я должен показать всем урок, который они наверняка надолго запомнят. - А если я пообещаю... не делать так больше?.. - хрипя, предложил провинившейся, хотя уже заранее знал ответ. - Слова людей - слишком ненадёжны для того чтобы им верить. Поэтому я считаю что гораздо более красноречивыми будут поступки. - покачав головой, итальянец с силой вонзает нож в чужое плечо, с удовольствием наслаждаясь криком. - Твоим товарищам «повезло» умереть, не добравшись сюда после всей этой затеи. Но ты, Алистер, будешь страдать за всех четверых.       И вновь слышится одобрительный гул. Довольный собой, Рафаэль резко достаёт нож из плеча своей «жертвы», после чего жестом подзывает к себе Тинт. - Отведи его в сарай и запри до завтрашнего утра. Можешь делать с ним что хочешь. Но самое главное... не убивай. По крайней мере, до завтрашнего дня.       Слыша приказ своего капитана, неформалка быстро кивает, а на лице её появляется зловещая улыбка. Как следует ожидать, правая рука главы берёт бедолагу за шкирку, унося в неизвестном направлении.       Никто даже не смотрел ему вслед. Трупы всё же было решено оставить там, где они лежали - по крайней мере, до утра, проведя торжественную церемонию «прощания». Хотя многие из собравшихся знали что это было лишь чисто формальным мероприятием для отвода глаз. Если бы та тройка выжила, они бы также стали участниками показательной казни.       Но даже так Акихико, Хиро и Тома выглядели опечаленными. Они лично знали погибших и дружили с ними при жизни. И хотя сам Такаши, не желая ни к тому здесь сильно привязываться, не имел тех, кого бы с полной уверенностью мог назвать другом, разделял их чувства. Не стоило забывать и об оставшейся на той стороне реки сестре. «Изу... интересно, как она там?» - с тяжёлым вздохом подумал спец по выживанию, собираясь было набрать воды из бочки, находящейся в бане, умыться и пойти спать, но тут взгляд карих глаз привлекает дрожащая фигура.       Совершенно незакалённая, но подающая большие надежды, Мичико не знала как ей реагировать на данную ситуацию. И хотя она была частично наслышана о том, что здесь происходит, а также - как следует обращаться с Рафаэлем и Тинт, девушка явно не ожидала увидеть настолько сильные проблески злобы и садизма. Она была слишком добра, но, в отличие от Томы и Хиро, ещё не научилась справляться с местными «ужасами».       Хибари неспеша подходит к Симидзу, положив руку на её плечо. - Мичико? Всё в порядке?       Вздрогнув, девушка резко оборачивается, виновато сжимаясь. - Такаши-семпай? П-простите меня! Я поддалась минутной слабости, н-но больше этого не повторится! - в испуге пролепетала та, ожидая было «наказания» и очень удивилась, заметив, что её даже не собираются ударить. - Успокойся. Я не такой как Рафаэль или Тинт. - покачав головой и слегка хлопая ту по плечу, мягко заверил её парень. - Я не позволю никому из вас быть наказанными не за дело.       Новенькая всё ещё выглядела несколько испуганно, но уже спустя какое-то время в её глазах появляется тонкая искра надежды. - Это правда, Такаши-семпай?.. Вы правда будете защищать всех нас? - Да. Я буду делать всё, что в моих силах. - кивнув, заверил её темновласый. - Мой авторитет не позволит им зайти дальше абсурдного. Однако даже я не всесилен. Я не могу и не имею право выступить против ситуации, похожей на эту. Рафаэль с Тинт имеют право наказывать тех, кто их ослушался и делают это так, как считают нужным. Вмешательство здесь точно не к месту.       И Мичико быстро кивает. Даже будучи одной из новоприбывших, она с самого начала уяснила что такое границы власти, и что в чужие порядки лучше не вмешиваться. Никто из собравшихся определённо не хотел закончить как Алистер. Ну а что до Такаши... он просто всегда предпочитал быть честным.       Слегка улыбнувшись, в следующие пару мгновений юная девушка обнимает семпая, бормоча о том что верит ему, и что лишь он - надежда всех «обездоленных». Ученик 3-b класса гладит ту по голове, обнимая в ответ. - Обещаю, я защищу вас всех, если возникнет такая необходимость.       Конечно, это не отменяет факта, что даже такой как Хибари мог злиться, быть жестоким, и даже имел свои некоторого рода садисткие наклонности, но он никогда бы не выступил против тех, кого обижают. Уж лучше жёсткая битва с врагом чем это. Потому он был и зол. Зол как никогда прежде.       Начало следующего дня не слишком отличалось от предыдущего вечера. Атмосфера после вчерашнего заметно накалилась, и многие присутствующие, казалось бы, с нетерпением ждали «хлеба и зрелищ». Да ещё и, вдобавок, пошёл дождь, несмотря на то, что на улице стояло всего лишь двенадцатое июля.       Казалось бы, даже небо понимает насколько ужасной вышла ситуация для обеих сторон.       За трупами, как и ожидалось, вызвались несколько ребят, и, пока их все ждали, тем временем на середину поляны для общего сбора привели вчерашнего «мятежника».       Вид его прекрасно говорил сам за себя: прежде некогда красивое лицо с нотками гордости и некой властности, теперь оно всё было покрыто синяками и царапинами; одежда на уровне ног и рук была порвана, и свежие раны пронивившегося были покрыты тонкими красными корками. И, судя по тому, что Алистер также время от времени хватался за живот, ему наподдали ещё и там. Однако же рана, оставленная на плече, была перебинтована. Судя по всему, правая рука главы чётко следовала приказу «мучить как угодно и сколько угодно, но оставить в живых».       Совсем скоро для этого парня начнётся показательная казнь.       Но этому предстояло свершиться уж точно не раньше момента, когда все ныне присутствующие не «проводят погибших в последний путь». Потому что, едва показались добровольцы с уже бездыханными телами, Рафаэль решил приступить сперва именно к этой церемонии, оставив казнь «на потом».       То, с каким притворным сочувствием и уважением говорил о них подлый итальянец, заставило Такаши в очередной раз ощутить приступ злобы. Но ему приходилось терпеть. Терпеть, потому что он прекрасно знал что в противном случае сделает только хуже. Потому, положив руку на плечо Мичико, пытаясь приободрить юную девушку, он только слушает ненавистные себе речи да наблюдает - за собравшимися.       Когда речь о том, что эти трое, хоть и сражались в битве, произошедшей за спиной и лидера «Водяной Лилии», но до самой смерти были преданы своей стороне, была окончена, Тома, Хиро и Акихико первыми пустились к погибшим, не сдерживая слёз. Вслед за теми подошли и остальные, хоть сколько-то знавшие ту троицу.       Такаши с Мичико также не остались в стороне, решив обнять хладные трупы - даже несмотря на то, что от дождя к ним прикасаться стало противно. А после всего этого «представления» наступает время для показательной казни.       Как и вчера, Рафаэль издевался над своей «жертвой», только теперь - намного серьёзнее, оставляя на теле множество новых ножевых ранений. Он говорил о том, что некоторые ошибки и оплошности не прощаются, и что нужно всегда знать что и как делаешь.       Он говорил много всего, пытаясь «оправдать» своё жестокое решение, и, в конечном итоге, всадил нож прямо в сердце несчастному Алистеру. Издав хриплый звук, парень погибает, навсегда оставляя в памяти собравшихся урок о том, что бывает, если действуешь за спиной у начальства.       В такие моменты как этот Такаши пробирает очередной приступ злобы, выплеснуть которую помогают лишь боевые тренировки. Тогда и именно тогда в душе его, не сумевшей стать поглощённой «тьмой», появляются очередные сомнения. «Изу, надеюсь, ситуация у вас лучше чем здесь».       Здесь, в страшном месте под названием лагерь «Водяной Лилии».

***

      Дела на стороне «Голосов Ночи» шли не лучшим образом, и это быстро сумел уяснить не имевший ранее опыта пребывания в лесных лагерях Рейденши. После событий прошедшей ночи командир отряда практически «заперся» вожатской палатке, выходя оттуда только ради удовлетворения самых основных потребностей. И хотя парень, будучи скупым на проявление и осознание человеческих чувств и живущий в основном ради науки, не особо стремился подружиться хоть с кем-то из них, но даже его затронула недавняя смерть Кирии.       Это было глупо и неправильно. По его мнению, вообще любая драка глупа и абсурдна, а эта - так тем более. Начатая каким-то... Алистером?..       Очевидно, тем парнем двигали жажда крови и желание быть услышанным. Вполне возможно, что на своей стороне он тоже был своего рода «револлюционером», с которым всегда непросто, но которого в местах таких как это почти никто не слушает. Если так, то они оба определённо похожи, и могли были даже стать возможными коллегами - если бы только не находились по разные стороны реки. И если бы тот определённо был бы выше всего этого «нелепого сражения».       Однако, несмотря на их кажущуюся схожесть, Рендо уж точно не одобрял поступок того «мятежника», хотя, признаться, оценил его план со стратегической точки зрения. «Вот уж не думал что когда-нибудь стану участником этой нелепой чертовщины». - мысленно выругался разведчик, который сегодня всё же решил остаться в лагере, а вместо него пошла Джун - по очевидным причинам.       Всё пошло наперекосяк ещё со вчерашней ночи, и это было донельзя очевидно.       Так как Соноске более не выражал желания руководить процессом, церемонию «прощания» провели уже вернувшиеся Локи с Изу - когда заметили, что, несмотря ни на что, члены «Голосов Ночи» не желают расставаться с погибшим. Не стоит и говорить, что Натсуми была одной из тех, кто не желал отпускать своего близкого друга. Наверное, пожалуй, единственная, не считая правой руки капитана, к кому сумел проникнуться уважением темновласый. Видеть её такой... подавленной было странно даже для Рейденши. Он-то считал что уж скорее свиньи полетят чем он когда-либо застанет момент, когда неугасаемый оптимизм его приятельницы вдруг пропадёт.       Следующее утро омрачилось ещё и неприятностью под названием дождь. «Ну и за что мне всё это?» - мрачно думал учащийся 2-с класса, сидя под тентом. - «Я бы лучше сидел на своих курсах, залипал бы на игру, читал комиксы или смотрел бы сериалы про супергероев, а не переживал вот это вот всё!»       Но, конечно же, то были не более чем жалобы в пустоту. Потому что тут практически никто не относится к словам Рендо всерьёз.       Ему остаётся лишь горестно вздыхать, наблюдая за тем, как быстро меняется атмосфера лагеря.       Как и следует ожидать, теперь за дело взялась Локи. Но, будучи обладательницей не самого лучшего характера, она довольно часто натыкалась на конфликты и противорения между всеми остальными. Хотя это было достаточно очевидно. Люди привыкли видеть на месте лидера спокойного, но волевого человека. Теперь же он временно выведен из строя.       Хотя не стоит полагать что в такой «идеальной» системе нет изъянов. Они были. Находились несколько человек, на позиции костровых, что любили долго откладывать выполнение своих обязанностей (хотя в этом плане зеленоглазый прекрасно их понимал), вместо этого предпочитая слушать музыку. Или же и вовсе те, кто стремился договориться с соседом, перекладывая свою долю работы на него. А то и вовсе в столовой какая-то чертовщина, где ответственная за провиант Рурука то и дело отсчитывала дежурных, которые, якобы, в очередной раз сделали что-то не так.       Ну и, конечно же, «пропадуля Джун», что, взяв мобильный телефон в руки, пропадала на полчаса.       Возможно, некоторые из них и заслуживали того чтобы быть наказанными за свои лень и безответственность, хотя Рендо и не особо задумывался об этом. Намного сильней его волновала ситуация, связанная с временным отсутствием лидера. Локи с Изу, при всём уважении к ним, не справлялись.       Таким образом проходят и дальнейшие два дня. Ситуация становилась всё хуже. Теперь ссоры с Локи происходили всё чаще, а люди, заметившие что Соноске всё так же хандрит, начинали возмущаться по этому поводу. Но хуже всего было то, что даже прежде радостная, Натсуми всё ещё не избавилась от приступа апатии. Радовало только одно: в течение этих дней нападения не возобновились. Однако же стоило брать ситуацию в свои руки. Иначе дело определённо дошло бы до того, что недовольные попытались бы свершить «действующую власть».       По правде говоря, всё к тому шло. Рейденши уже видел собирающуюся группу ребят, с возмущением обсуждающих «новые порядки». К тому же, завидев парня, некоторые из них даже заговаривали с ним, пытаясь узнать что бы тот сделал в определённой ситуации. Вопрос времени когда те решатся на безумство, а то и вовсе решат повторить «подвиг» несчастного Алистера, решив что им нужно отомстить.       Дела были определённо очень плохи. И даже будучи сам недолюбливавший Изаёя, Рендо понимал что того нужно как можно скорее вернуть «в строй». Но сперва то же нужно сделать для Натсуми. С весёлой и жизнерадостной «талисманом отряда» больше шансов на успех, к тому же, пока что, по мнению темновласого, только она могла посодействовать в сей непростой ситуации.       Да, вынужденный разведчик давно признался себе в том, что он был единственным, кто нелюлюбливал и не уважал Соноске. За то, что он настолько «идеальный» работяга, отличник, хорош собой, как эстетически, так и просто имением достаточной физической формы, и даже иногда находит время на то чтобы уделить его остальным. По мнению парня, такие люди лишь маскируют что-то, чего бы они так сильно не хотели бы показывать окружающему миру. И это «что-то» явно было чем-то неприятным. К тому же, само желание постоянно перекладывать всё на свои плечи и брать на себя слишком много - разве это не повод для высокомерия? Как будто бы тот считал что и другие не справятся с этим.       Однако теперь, видя, что даже такой как этот блондин, прибывает в ослабленном состоянии, немного пересмотрел взгляд на вещи, да и уже с немногим меньшей неприязнью стал относиться к тому. То, что он сумел показать свою слабость, говорило одновременно о том что Изаёй наконец проявил свою неидеальность, но вместе с тем - это вызвало мучительно тяжкие последствия. «Тут уж ничего не поделаешь. Я определённо должен взять в руки эту мерзкую ситуацию».       Решив так, Рейденши уверенным шагом направляется прямо к медицинской палатке. Как и следовало ожидать, Натсуми находилась там не одна. Несколько раненых ребят, охая, лежали и тихонько переговаривались меж собой, а его одноклассница по имени Сэйко Кимура, находясь в середине палатки, разбирала лекарства. - Привет. - быстро махнув рукой, поздоровался Рендо, после чего повернул голову в сторону «талисмана отряда». - Мне тут с Натсуми поговорить надо. И, желательно, без посторонних. - Зачем я тебе, Рейденши-семпай? - услышав своё имя, всё так же опечаленная девушка взглянула в сторону ученика 2-с класса. - Для очень важного дела. Идём. - скрестив руки, строго заявил тот. - Секретного дела? - казалось, тут впервые за это время в зелёных глазах вспыхнуло нечто наподобие любопытства. - Да, абсолютно секретного дела, для которого можешь помочь только ты как талисман отряда. - с некой долей раздражения подтвердил тот.       Ну а кто же мог знать что завлекать людей окажется так сложно? Вот и приходится прибегать к различным хитростям. Впрочем, это сработало. Решив довериться своему приятелю, Бушши быстро кивает, покидая, наконец, эту злосчастную палатку. - Если этот «секретный разговор» пройдёт в лесу, то я только рада. Надоело уже здесь сидеть да спиртом дышать. - слегка улыбнувшись, шутливо заворчала юная девица.       Отлично. Первая часть плана успешно исполнена. Теперь осталось лишь убедить её помочь уговорить Соноске вернуться на свой пост.       Конечно же, всё проходит не без уговоров Локи отпустить в лес их обоих, но, к счастью, они были недолгими. Рыжая неформалка выглядела довольно уставшей, потому, доверившись близкому другу, попросила лишь не искать лишних неприятностей.       Ой, как будто бы Рендо спит и видит как бы поскорее столкнуться с ними!       Тем не менее, пришлось быстро кивнуть, дабы не тратить понапрасну драгоценное время. Получив разрешение, ребята решительным шагом отправляются в самое любимое и спокойное, по мнению парня, место - к оврагу.       В лесу всё так же лил противный и мерзкий дождь, начавшийся ещё с той самой злополучной ночи и утихающий лишь на какие-то жалкие пару часов. Ребятам приходилось пользоваться дождевиками, стараясь проходить под самыми, наиболее густыми деревьями. Да уж, погода, конечно, оставляет желать лучшего, но всё же Рейденши надеялся что шум вокруг хотя бы снизит вероятность что их разговор кто-то услышит - если, конечно, вообще решит что надо подслушать разговор этих двоих.       Вокруг стояла лёгкая сырость, не слишком подходящая для середины июля. Тем не менее, Рейденши с Настуми, не думая жаловаться, в полном молчании добирались до места. Вокруг них пробегали зайцы и белки, слышался недовольный крик ворона, недовольного, что коварная капля дождя затекла ему за затылок. Но даже так атмосфера леса скорее успокаивала чем напрягала. Идеальное место для того чтобы обдумать всё на трезвую голову.       Лишь оказавшись на месте, Рендо решает заговорить, предварительно усевшись на прикреплённую к поясу пенку. - Думаю, здесь уж точно никто нас не услышит. В общем, Натсуми, ситуация реально хреновая. Из-за того, что Соноске уже который день хандрит и не появляется из своей палатки, люди становятся всё злее. - без обиняков начинает тот. - Я почти уверен что совсем скоро недовольные попытаются взять власть в свои руки, и начнётся самый настоящий хаос.       Услышав его слова, девушка также усаживается и быстро кивает, принимая сосредоточенное выражение лица. Даже она могла в нужные моменты серьёзно подходить к делу. - Честно говоря, это не удивительно. В истории часто случались случаи когда народ свергал действующую власть, стоило ей хоть немного проявить слабину. - тяжело вздохнув, ответила русовласая. - Правда единстенное, чего я не понимаю... при чём тут я? Ты думаешь, в моих силах сейчас повлиять на этих людей и заставить их передумать? - Нет, не совсем так, хотя основную суть ты уловила. - кивнув ей в ответ, продолжает зеленоглазый. - Нам не придётся иметь дело с этой компанией, если мы отыщем способ вернуть Соноске в чувство. Вот в чём состоит моя задумка. - Вернуть... Соноске-семпая... в чувство?..       Сосредоточенное выражение лица сменяется грустью. Видимо, это предложение вновь заставило ей невольно вспомнить ситуацию, произошедшую пару дней назад. Но Рейденши, непоколебимый словно алмаз, продолжал гнуть свою линию. - Да, именно. То, что он так раскис, это ненормально. И поэтому я и решил что поговорю с ним и убежу что ему нужно в ближайшее время вернуться к своим обязанностям. - объяснил тот. - Но ты ведь сам говорил что тебя он раздражает. - искренне удивилась та. - Ну да, говорил. - в раздражении махнув рукой, подтвердил Рендо. - Он меня раздражал. И, если честно, немного раздражает до сих пор. Но я готов пойти на разговор с ним спокойствия в лагере. Единственное, о чём я прошу - совета о том, как говорить с Соноске. И, разумеется, поддержки с твоей стороны, если он не захочет меня слушать. Как думаешь, есть ли что-то, что бы могло хоть как-то привлечь его внимание?       Тяжело вздохнув, Бушши опускает голову. Она не сразу находится с ответом. - Рейденши-семпай, чтобы правильно говорить с человеком, нужно, прежде всего, понимать его чувства. - сказав это, она вновь поднимает взгляд, и на лице юной девушки виднеются лёгкие следы слёз. - И знать в чём заключается его боль. Вот в чём главный секрет.       Интересно, на что она намекала? Неужели... на своё состояние? И тут парень ощущает некий укол вины. Действительно, он просит человека помочь ему в своём деле, но сам даже не потрудился разобраться с её болью. Конечно, темновласый не раз любил шутить о своей чёрствости, но в данной ситуации это было абсолютно не к месту. - Признаю. Это моя слабая сторона. - хмыкнув, нехотя признаёт Рейденши. - Я не умею понимать людей. Вот потому-то и решил пойти в науку.       Натсуми в очередной раз кивает, на этот раз не произнеся ни слова. Очевидно, она чего-то ждала. - Да, и я поступил как эгоистичный ублюдок когда решил попросить тебя о помощи, когда ты сама нуждалась в поддержке. - всё так же нехотя продолжил он. - Но я прошу. Помоги. Если не ради меня, но хоть ради спокойствия в лагере.       Наконец, эти слова подействовали. Мягко улыбнувшись, девушка вновь была готова сотрудничать. - Думаю, Соноске-семпай переживает из-за того что подвёл нас. По крайней мере, он так думает. - приложив правую руку ко рту, предположила русовласая. - Смерть Кирии была ударом для многих из нас. В том числе и для меня. Как ты знаешь, он был одним из моих самых близких друзей здесь. Когда я увидела его мёртвого... знаешь, на мгновение я почувствовала, будто бы окружающий мир перестал существовать. Его смерть как будто бы заставила исчезнуть какую-то частицу и во мне тоже. И, я думаю, все остальные тоже так чувствовали. Соноске понимал это. Ему было настолько тяжело видеть всех нас подавленными, что он решил что совершил непоправимую ошибку. Хотя это не так! Он просто отсутствовал в лагере не в самое подходящее время. В том нет его вины. - Из-за смерти одного человека? - непонимающе протянул тот. - Как будто бы тут и до нас никто не умирал. - Ты не понимаешь! - вдруг взорвалась Бушши. - Кирия был дорог мне! Как был дорог его сестре Джун и остальным. Рейденши-семпай, вот если бы у тебя был бы близкий тебе человек, и вдруг он однажды погиб прямо у тебя на глазах, что бы ты тогда почувстововал?       Тут-то до парня и доходит осознание. Он невольно вспоминает о своём близком друге, которого называл чуть ли не братом. Иронично что даже имя его было созвучно с тем человеком, о котором шла речь. Кирито всегда разделял мировоззрение Рейденши, его любовь к комиксам и супергеройским картинам, и потому они оба в своё время сильно сдружились, хотя и не могли часто видеться из-за сильной занятости. Но последний никогда не задумывался о том, что было бы, если бы его друг однажды резко исчез или погиб. Жизнь упомянутого Кирито была слишком скучна для этого. Однако теперь, представив это, даже «бесчувственный парень» невольно подёргивается. - Значит, он был дорог тебе? - Ты и представить себе не можешь насколько! - продолжала юная девушка. - Кирия всегда меня понимал. Мы были с ним на одной волне. И только ему я могла рассказать полностью о всех своих сомнениях и переживаниях, чтобы не показывать остальным что «вечно весёлый и радостный талисман» тоже может плакать!       Значит, вот в чём дело. Хотя, помнится, и пару дней назад девушка и сама показала ему свою... более взволнованную сторону, до этого момента Рейденши даже не подозревал что и она может переживать и бояться чего-то. Возможно, из-за своего слишком пофигистичного образа жизни. Недолго думая, темновласый протягивает ей свою руку - жест, являющийся своеобразной альтернативой объятиям. Обнимать себя он не позволял вообще никому - даже родителям. - Ты права, я плох в подбадривании людей и в выражении «эмпатии», но можешь считать что это рукопожатие - знак того, что я понял твои чувства и то, о чём ты говоришь. Кажется, сегодня ты помогла мне немного раскрыть глаза. - быстро объяснил тот, наблюдая за дальнейшей реакции той, кого бы мог уже с уверенностью назвать своей приятельницей.       В первые несколько секунд, изумлённая, Бушши немигающим взглядом смотрела на протянутую руку, а после нашла в себе силы на то чтобы её пожать. После этого символического жеста дела пошли немного лучше.       Успокоившись, юница решила продолжить: - В любом случае, давай забудем о погибшем Кирии и моих проблемах, а вместо этого сосредоточимся на Соноске-семпае. Так вот... я думаю, его внезапное ухудшение состояния было вызвано даже не самим фактом смерти, а тем... что он не сумел предугадать этого. - Не сумел предугадать?.. - скрестив руки, с неким подозрением переспросил Рендо. - Да, именно. - закивала та. - У меня есть предположение что, даже если раньше смерти случались, Соноске-семпай всегда был готов к такому исходу. А в этот раз он знал что враги будут гораздо более опасными, и поэтому решил взять дополнительные дни перемирия. Не потому, что он трус. Я почти уверена что это из-за того, что Соноске-семпаю просто не хватало времени на то, чтобы рассчитать как следует действовать в самых, наиболее нестандартных ситуациях. Но то, что случилось в конце следующего дня после составления мирного договора... он, похоже, не сумел предвидеть что кто-то из людей Рафаэля-семпая решит действовать за спиной своего руководителя и попытаться самовольно напасть. Скорее всего, именно поэтому Соноске-семпай думает что подвёл нас. - Так, значит, это было чем-то наподобие «синдрома отличника»? - догадался темновласый.       Услышав его ответ, Натсуми неопределённо пожимает плечами. - Скорее всего. Только уже в более масштабном плане. Понимаешь... Соноске-семпаю крайне важно держать в порядке наш отряд. Он чуть ли не «большой папочка» для всех нас. Возможно, он даже ночами не спит из-за этого. Для него власть - это не возможность командовать всеми, а большая ответственность. Ну, по крайней мере... я так думаю, исходя из его действий...       Слушая свою приятельницу, Рейденши мысленно пытается сопоставить факты. В принципе, теперь всё сходится. Помнится, в некотором роде даже та же Локи страдала «синдромом отличника», да и симптомы схожие. Очень часто такие люди, встретившись с неудачей, на какое-то время быстро опускают руки, впадая в апатию. Теперь, получив всю необходимую информацию, парень точно знает, что ему делать. - Так, можешь не продолжать. Теперь я знаю как нужно действовать.       Сказав это, он впервые за всё время пребывания здесь показывает мягкую улыбку - как он говорил, символ того, что решение было найдено. - Так ты понял что скажешь? - обрадовалась «талисман». - Ну да. Ты дала мне отличную наводку. Спасибо. - быстро кивнув, подтвердил тот. - И да. До этого может и не дойти, но, если что, в самый решительный момент будь рядом чтобы подтвердить необходимость моих слов.       Всё такая же радостная, Бушши быстро кивает, пожимая руку приятелю. - Будет сделано.       Полные решимости, оба незамедлительно возвращаются в лагерь. Лишь бы только успеть предотвратить возможные неприятные последствия!

***

      Соноске был сломлен. Кажется, настолько сильной беспомощности он не ощущал с периода раннего детства. И хотя ещё пару дней назад ему говорили что всё в порядке, что-то в глубине его сердца шептало обратное.       Как тут вообще может быть что-то в порядке, если тут был убит человек - дорогой для большей части собравшихся здесь, и, в особенности, для его брата с сестрой - Исаме и Джун? И дело было даже не в самом факте смерти, случившемся на территории «Багряного тумана». Она произошла из-за недальновидности действий парня. Эту битву, или хотя бы смерть бедолаги Кирии можно было предотвратить, будь он умнее. Потрать бы он больше времени на раздумья и сумел бы предугадать подобного рода вариант. Возможно даже, этой битвы вообще не должно было быть.       А теперь что? Приходится жить с тем, что ты ответственен за жизнь несчастного ученика гимназии «Хиратоми». И при этом... впервые не знать что делать.       Разумеется, Локи с Изу всяческими силами пытались привести в чувство командира отряда. Они приводили разные аргументы. Говорили о том, что этого не мог ожидать никто - даже Рафаэль со своей ститой приближённых. Говорили, что столь долгое время лагерь процветал под уверенным руководством сильного лидера. Говорили что совершать ошибки нормально - даже если они сперва кажутся непоправимыми...       .. Но тот был будто бы глух к их аргументам.       Всё то время, пока лагерем управляли Локи с Изу, блондин спрашивал себя, был ли тот выбор - становления во главу лагеря «Голосов Ночи» верным, или же падение в Бездну было предопределено с самого начала? Будучи тем, кто ещё с самого раннего детства жил по завышенной планке, пытаясь оправдать ожидания родных, прежде он никогда не задавался подобного рода вопросом. Сделал ли Кай тогда верный выбор, решив передать свои знания юнцу? Ох, как бы он хотел чтобы тот дружелюбный старшеклассник вновь появился рядом и помог с советом! Даже если сам Изаёй и хотел бы отрицать свою беспомощность, реальные вещи были очевидны: он нуждался в поддержке, даже если сейчас и отталкивал людей.       Вчерашний разговор с правой рукой как раз и способствовал появлению сомнительных мыслей. Помнится, девушка, особенно сильно уставшая после тяжёлого дня, подошла к другу, с силой тряся за плечо. «Ты должен прекратить это. Я серьёзно». - нахмурив брови, начинает она. - «Твоя хандра серьёзно ухудшает наше состояние».       Тот не сразу нашёлся с ответом. После некоторой паузы тёмно-малиновый взгляд поворачивается в сторону правой руки. «Я не думаю что после случившегося достоин быть вашим лидером. Возможно, было бы намного лучше, будь на моём месте кто-то другой». «Кто-то другой? Кто, чёрт возьми?! Из всех присутствующих здесь никому другому не подойдёт эта роль! А Изу-семпай не захочет брать на себя такую ответственность на постоянной основе». - скрестив руки, сердито буркнула рыжая неформалка. - «Вынь ты уже из головы эти мысли про бесполезность! Ты очень нужен всем нам, это каждый подтвердить может. К тому же, все знают что ещё никогда не было более надёжного и достойного капитана чем ты. И я почти уверена что и не будет. Так что возьми себя в руки, и...» «Нет...» - покачал головой Соноске, неожиданно перебив её. - «Кай-семпай был».       На некоторое время в палатке воцарилось глубокое молчание. Они оба как нельзя лучше знали о том, кем был Кай для них обоих. И, самое главное - кем был Кай для самого блондина, пребывавшего в крайнем унынии. Тем не менее, даже зная об этом, Локи продолжила нападать: «И что? Ты думаешь что Кай-семпай ошибок не совершал? Я уверена что такое тоже было, просто мы этого не застали». - сердитый взор голубых глаз сощурился. - «Поэтому прекращай думать что ты такой «особенный», и можешь себя корить за одну оплошность, которая даже не от тебя зависела!»       Не зная что ещё сказать, он отвернулся. Чувствуя себя брошенным и непонятым, Изаёй не ощущает желания продолжать разговор. Что только лишь подлило масла в огонь. «Так, значит, теперь ты решил меня игнорировать?!» - со злобой вскричала та. - «Знаешь что? Давай, продолжай себя жалеть, если тебе так сильно нравится играть в жертву! Надеюсь, хотя бы тогда будешь счастлив».       Та ссора вызвала ещё и ощущение, что теперь он всё ещё больше портит своим присутствием. Разумеется, позднее - примерно за час до отбоя - к Соноске подходила и Изу, с сочувствием поглаживая по спине. И хотя он знал, что всеобщий семпай и сама порою бывала несдержанной в эмоциях, но всё же имела несколько большую «зрелость» чем Локи.       Она пытается обнять парня - и тот смиренно позволяет это сделать. «Я слышала, ты поругался с Локи. Вернее, она с тобой».       Блондин слабо кивнул. «Я думаю, ты понимаешь что она это сделала на эмоциях. То, что ты так резко потерял интерес к жизни... вызвало некоторые трудности. И ей очень тяжело выполнять твои обязанности. Локи не может управлять отрядом так, как делал это ты. И я... тоже. Нам всем тяжело».       Раздаётся тяжёлый вздох. «Извините меня... Вы обе». «Я пришла сюда не для того чтобы тебя ругать. К тому же, нечто подобное однажды переживал и мой брат. Просто... мне остаётся надеяться что ты сумеешь пережить свой душевный кризис. И сделаешь это в скором времени. Нам очень не хватает тебя».       Эти два разговора - такие разные по духу, тем не менее вызвали ощущение ещё большего сомнения. С одной стороны и хотелось вернуться - помочь своим близким друзьям и вернуть всё как прежде, но с другой... всё тот же страх, всё та же неуверенность в дальнейшей жизни лагеря и неприязнь к самому себе вызывали ничего иного как постоянную потерю сил. Очевидно, пока Соноске и понятия не имел как же ему вернуться в прежнее состояние. И сможет ли он сделать это самостоятельно.       Следующий день не особо способствовал «выздоровлению». Всё ещё озлобленная, Локи более не старалась уговорить сломленного капитала вернуться, но всё ещё с трудом сдерживала своё негодование, порою даже иногда срываясь на других. Сил, как и аппетита, не было по-прежнему, а тяжёлые мысли продолжали давить на блондина, наполняясь неприятным ощущением свинца в голове.       По крайней мере, это было так до самой неожиданной встречи, которую Изаёй только мог себе представить. В вожатской палатке появляется Рейденши Рендо. Тот человек, который прежде никогда не заходил сюда добровольно.       Неожиданное любопытство и непонимание добавляют сил на то чтобы подняться со своего места, приняв сидячее положение. Интересно, что тут вообще забыл этот парень? - Привет. - слегка пожав плечами, начинает тот. - Здравствуй, Рендо-кун. - слегка кивнув, вежливо поздоровался тот, после чего, с удивлением окинув темновласого, задаёт первый вопрос: - Почему ты решил прийти сюда? - Потому что решил что так необходимо. Да и у тебя, как вижу, сейчас неожиданно появилось много свободного времени. - хмыкнув, Рейденши подходит ближе, занимая деревянный столик, использовавшийся ранее как место, где можно было составлять планы и чертежи. - Уж точно не отвертишься.       Теперь, наконец, в голове начинает проясняться. Может Локи и была права тогда? Даже такой «непробиваемый упрямец» как Рендо уже забеспокоился, значит, случилось нечто серьёзное. Или же собирается случиться. - Ты пришёл по своей воле? Или кто-то попросил тебя сделать это? - По своей. Никому в этом лагере и не получится заставить меня сделать то, чего я не хочу. Даже у Локи это выходит с трудом. - упомянув подругу, он слегка улыбнулся.       Ситуация становилась ещё более напряжённой. Выдержав некоторую паузу, Соноске решает ответить: - Это кажется довольно странным, и тем не менее я готов тебя выслушать. - Хорошо. Для начала я задам тебе один вопрос. - продолжил разведчик. - Как я понял, ты из той семьи, где родители требуют с ребёнка заоблачных результатов?       Блондин удивился. Ещё никто и никогда не задавал ему таких вопросов в лицо. - Какое это вообще имеет отношение к... - Уж поверь мне, самое прямое отношение к возникшей ситуации. - быстро перебил его темновласый. - Так да или нет? - Да. Ты прав. Я из такой семьи. - нехотя вытянул из себя Изаёй. - Что ж. Значит, я всё же был прав в своих рассуждениях. - кивнул Рейденши. - Не соизволишь мне объяснить к чему тут вообще такие вопросы? - нахмурившись, пока что ещё слабый духом командир задаёт резкий вопрос. - К тому, что мне требовалось выяснить в чём заключалась причина твоего состояния. - пожимая плечами, объяснил ему Рендо. - Я должен быть с тобой честным. Несмотря на то, что всех остальных восхищало в тебе всё, я же относился к тебе скептически. Не люблю людей, которые слишком много взваливают на свои плечи. Однако сложившаяся ситуация заставила меня пойти на этот шаг. - Почему же не любишь? - первое недовольство от той резкости, с которой был начат разговор, быстро проходит, и на её место приходит непонимание. - И что за ситуация? - Потому что считаю это проявлением высокомерия. - фыркнув, объяснил парень. - Почему же нужно брать ответственность буквально за всё, а потом страдать от ошибок, которые даже, возможно, не были никак с тем человеком не были связаны? Или даже если и связаны, то он никак не мог на это повлиять? Почему бы не дать право другим нести ответственность, ошибаться и принимать наказание за свои оплошности? Даже если человек этого не понимает, он уже заранее решает себя лучше других, и что никто другой вместо него этого не сделает. Впрочем, тебя я высокомерным человеком не считаю. По крайней мере, после того как узнал интересующую себя информацию. К тому же, свою работу ты выполняешь качественно и, очевидно, очень заботишься о благополучии отряда.       Услышав подобного рода речи, Соноске изумлённо оглядывает своего собеседника, пытаясь переварить услышанное. Прежде он никогда не думал о том, что делает... с такой точки зрения. Но, возможно, в чём-то Рейденши был прав. Даже в учебной деятельности блондин часто брал ответственность за чужие ошибки на себя, считая что обязан защищать своих одноклассников. Неужели он был не прав, делая это? - И я не говорю что это совсем плохо. - словно догадавшись о мыслях блондина и заметив как изменилось его лицо, добавил Рендо. - Похвально заботиться и защищать то, что действительно дорого. Похвально трудиться ради достижения определённой цели. Но и переусердствовать тоже не стоит. Во всём мера нужна.       Слегка кивнув, блондин всё же решает слегка отойти от напрягающей его темы. - Так что за ситуация? - Скажем так. Некоторые люди сильно недовольны тем, как за дело берутся Локи и эта... Изуна Хибари. И я подозреваю что совсем скоро они совершат какую-то глупость, вроде той, что совершил тот вчерашний мятежник, а то и вовсе попытаются «власть» сместить. А мне бы этого уж точно не хотелось.       Разумеется, его ответ не понравился Соноске. В таких ситуациях как эта следовало бы встать и прекратить подобного рода действия как можно скорее. И он бы хотел это сделать, но...       Сомнения вновь дают знать о себе. Разве он - тот, кто способен и дальше вести за собой, после того как совершил просчёт, приведший к гибели одного из членов «Голосов Ночи»? - Так вот, - тем временем продолжил зеленоглазый, - в том случае тоже ты снова взял на себя лишнюю ответственность, решив что только ты сам в ответе за случившееся, потому что подошёл слишком поздно. Хотя в лагере на тот момент присутствовали как Локи, так и спец по выживанию. И они также были ответственны за то чтобы предоставить всеобщую безопасность. Почему же ты тогда исключаешь их? А другие ребята? По крайней мере те, кто приезжает в лагерь не впервые? Неужели они настолько беспомощны что не могут и сами о себе позаботиться? - Но, как глава «Голосов Ночи», я должен был предугадать и вариант с внезапным нападением. - качая головой, Изаёй будто не слышит чужих доводов. - Пусть остальные и могли позаботиться о себе, пусть у Локи и Изу-семпая была своя доля ответственности, но самая основная её часть - лежит на мне. И я не справился со своей задачей.       Раздаётся тяжёлый вздох. - Как я и думал, ты окажешься тем ещё упрямцем. - раздражённо проговорил Рендо. - Судя по всему, мысль о том, что ты всегда должен исполнять всё идеально и быть лучше всех слишком закрепилась в твоей голове. Но, чёрт возьми, это даже не твои убеждения. Да и если ты и впрямь думаешь что облажался, почему бы просто не взять и не попытаться хоть что-то сделать для того чтобы это исправить? Между прочим, так делают все нормальные люди. - сощурив глаза, он решает добавить ещё одну колкую фразу: - Неужели этот погибший Кирия зря отдал свою жизнь ради этого отряда? И ты хочешь так это всё оставить? Готов признать это?       По мере того как продолжался разговор, капитан вновь начинал чувстовать в себе внутреннее сопротивление. Он мог бы попытаться и дальше всё отрицать, но не мог не признать что темновласый был по-своему прав. Просто это было очень сложно признать. - В любом случае, я тут ещё одного гостя хотел привести. Возможно, она окажется более «красноречивей».       За порогом вожатской палатки послышалась возня. Кто бы ни находился снаружи - очевидно, он уже находился здесь какое-то время. А уже спустя минуту внутрь заходит Натсуми Бушши - всеобщий талисман команды.       Выглядевшая взволнованной и одновременно с тем опечаленной, юная девушка тем не менее подходит ближе, взяв руки капитана в свои и с уверенностью заглянув в его тёмно-малиновые глаза. - Соноске-семпай... Я прекрасно понимаю твои чувства, сомнения и переживания. Будучи талисманом отряда, мне тоже приходится забывать о своих страхах, для того чтобы поддерживать и давать силы другим. Но, так же, как и ты, я впала в апатию несколько дней назад. - с грустью признаётся Бушши. - Кирия был моим лучшим другом. В основном именно он выслушивал мои проблемы и давал силы двигаться дальше, потому что я знала что никто другой не имел возможности предоставить мне это. Однако...       Взгляд зелёных глаз наполняется печалью. Было видно, что, рассказывая об этом, «талисман» едва сдерживает слёзы. - Пару дней назад, после его смерти, я почувствовала, как будто бы какая-то часть умерла и во мне тоже. Мне было очень тяжело двигаться дальше. Не было сил и желания что-то делать и пытаться быть той, кем меня хотели бы видеть другие. - продолжала она. - Но сегодняшний разговор помог преодолеть это. Когда я узнала от Рейденши-семпая что происходит и сумела, наконец, высказать ему свои чувства... я поняла, что сумела сделать этот шаг. Думаю, я могу двигаться дальше, даже без Кирии. Потому я хочу чтобы и ты сумел принять то, что произошло.       Наконец, не смея более сдерживаться, Натсуми наполняется слезами. - Соноске-семпай, пожалуйста, перестань казнить себя! Ни я, ни Джун, ни даже Исаме никогда не считали тебя виноватым в смерти Кирии! Невозможно предугадать всё! Всегда есть вероятность что даже в самой идеально разработанном плане что-то пойдёт не так. К тому же, ты не был виноват в той ситуации. Неприятность просто случилась не в то время и не в том месте.       Слушая их, теперь Соноске ощущает как острые тиски, сковавшие его тело в разум, медленно отступают. Кажется, он наконец-то находит в себе силы простить себя и отпустить возникшую ситуацию. Ни слова не говоря, Изаёй обнимает разволновавшуюся девушку. - Я понял вас. - тихо проговорил тот, переводя взгляд на Рендо. - И я считаю... что ты... прекрасный лидер, Соноске-семпай... - всхлипывая, продолжила Бушши. - Лучше тебя... в этом лагере... человека не найти. - Что ж... - протянул Рейденши, - Даже несмотря на мою неприязнь к тебе, готов признать что в этой неорганизованной шайке лучше варианта нет. Просто постарайся избавиться от убеждения что ты всегда должен быть лучшим во всём и никогда не ошибаться. Никто не идеален. Ошибаются все. Это свойственно людям.       Как бы это странно ни звучало, ту самую поддержку, что ему и нужна была, блондин получает именно от этих двух самых обычных учеников, с которыми прежде он и не имел большого общения прежде. Обнимая Натсуми и пытаясь унять её волнение, капитан тихо проговаривает ей на ухо: - Спасибо что рассказала мне об этом.       Впрочем, в скором времени Бушши поднимается сама. Её лицо - всё ещё красное от слёз, и тем не менее «талисман» ласково улыбается.       Наступает время для того чтобы принять решение, однако, пусть и избавившись от первых сомнений, пока Изаёй не ощущает достаточно сил для того чтобы выйти из палатки и заявить о себе лично.       По крайней мере, не сейчас. - Ваши слова всё же сумели произвести впечатление. - слегка кивнув, признался Соноске. - Однако мне нужно время чтобы их обдумать. Вы можете мне его предоставить? - Разумеется. - пожимая плечами, отвечает Рейденши, и вместе с Натсуми подходит к выходу. - Только советую думать не слишком долго. Ибо я не уверен что те ребята, о которых я упомянул, не начнут действовать в скором времени.       Да, он был прав. Теперь вся дальнейшая судьба лагеря полностью зависела от блондина.

***

      В последние несколько дней дела Сэйко уж точно нельзя было назвать хорошими. Столкнувшись с первыми моральными потрясениями в виде смерти одного из членов «Голосов ночи», а также несколькими тяжелоранеными, ей приходилось пытаться самостоятельно справляться с шоком. Тем более что только так она могла поддержать связь со своей соседкой.       Девушка была напугана до глубины души, и теперь в её снах часто появлялись те незнакомцы с занесёнными копьями, готовые на жестокое убийство. Теперь засыпала она с ещё большим трудом чем прежде, а просыпалась - в холодном поту. Впрочем, уже привыкшая к постоянным проблемам со сном, Кимура уже почти этому не удивлялась.       Её беспокоило другое: больные, странная апатия соседки и... неожиданная хандра её любимого капитана. Пусть и почти не выходившая из своей палатки и практически полностью посвятившая себя заботе о больных, медик, тем не менее, слышала одну из самых ужасных для неё новостей. С той злополучной ночи Соноске почти не выходил из палатки, а всем временно заправляли Локи с Изу. Но даже если он и выходил, вид его был вялый, отсутствующий. То был совсем не тот человек, которого знала светловласая, и в которого однажды сумела влюбиться. «Почему?.. Почему всё это происходит?» - с тревогой думала та, чувствуя как сердце её наполняется болью, и одновременно с тем - странной пустотой.       Она знала что с блондином что-то не так. В любой другой ситуации он бы быстро нашёл решение и сумел бы с ней справиться. Но то, что происходит сейчас... Нет, неужели данная ситуация сумела сломить даже такого как Изаёй? Да и Натсуми... в последнее время «талисман» часто молчала, ни в силах произнести ни слова. Что бы они оба ни переживали где-то у себя внутри, это определённо было чем-то тяжёлым.       Оглядываясь на соседку, Сэйко невольно ощущает собственную бесполезность. Ну почему ей приходится только наблюдать за страданиями дорогих людей, будучи ни в силах даже поддержать их? Почему же она вынуждена лишь дрожать и бояться? «Возможно... Мне не следовало сюда приходить. Раз я могу только лишь наблюдать за страданиями тех, кто мне дорог, не зная что делать дальше».       По крайней мере, именно так и думала девушка в последние несколько дней. Разумеется, она, даже будучи напуганной самой, делала попытки заговорить с Бушши. Но каждый раз юная девушка сидела практически с отсутсвующим видом, после чего на какое-то время «просыпается», непонимающе моргая и говоря: «Сэйко-семпай, ты что-то сказала?»       Тогда, тяжело вздыхая, будущий фармацевт более не предпринимала попытки заговорить. Это казалось абсолютно бесполезной тратой времени.       Однако же в один момент ситуация начинает меняться.       Первые изменения происходят в момент, когда в медицинскую палатку, сердито хмурясь, приходит одноклассник - Рейденши Рендо, приказным тоном говоря чтобы «талисман» следовала за ним чтобы обсудить в лесу нечто секретное. Тогда и только тогда Натсуми, наконец, сумела впервые избавиться из своего внутненнего «оцепенения». Она не знала что происходило дальше, но после этого, спустя несколько часов, Бушши стала выглядеть немного веселее. На вопросы о том, что же случилось, юная девушка натягивала лукавую улыбку, говоря: «Ты скоро сама всё узнаешь, Сэйко-семпай».       Впрочем, чем бы это ни было, у беловласой не было достаточно времени на то чтобы обдумать причину так называемого «неожиданного изменения» в настроении подруги. Её ждали обязанности в виде заботы о тяжелораненых. А дело ещё и усугублялось тем, что и запасы лекарств подходили к концу.       Вечером, ближе к восемнадцати часам, в лагере «Голосов Ночи» слышится воинственный клич, собирающий всех на сбор. Только вот... принадлежал он явно не Соноске, ни Локи, и даже не Тинт. То была группа ребят в виде двух парней и одной девушки, выглядевших воинственно и решительно. - Итак, «Голоса Ночи», скажите честно: вам надоела текущая ситуация в отряде? - первым выходит парень с рыжевато-русым цветом волос, фиолетовыми глазами и серовато-чёрной толстовке. - Надоело что наш «славный глава» ни с того, ни с сего «ушёл на покой», оставив вместо себя людей, которые только и могут что конфликтовать со всеми? - поддержала его девушка-неформалка, с короткими чёрными волосами, чёлкой, практически закрывающей левый глаз, с синим мелированием и серыми глазами. - Так вот, мы хотим изменить это! - поддержал их парень с длинными, завязанными в хвост серебристыми волосами и орехового цвета глазами. - Долой лидеров, которые в самый решительный момент бросают нас. Теперь мы, Ямато Такаги, Такао Она и Норико Саито, станем вашими новыми лидерами. - А не слишком ли быстро вы решаете сбросить меня со счетов?       Неожиданный бас, раздавшийся со стороны вожатской палатки, вмиг заставляет похолодеть от ужаса троицу выступивших ребят. Спустя минуту выходит Соноске, с явным неудовольствием оглядывая «мятежников». - Соноске?.. Но ты же ведь хандрил! - в испуге вскричала Норико, ища поддержки у других. - Да! И быстро сдался, едва произошло первое нападение на нас! - зло воскликнул Ямато, защищая подругу. - Нам не нужны трусы в отряде! - поддержал Такао.       Раздаётся тяжёлый вздох. Какое-то время блондин не может найтись с ответом, но чуть погодя, качая головой, он строго произносит: - Вы правы. Это неожиданное и нечестное нападение в период перемирия слишком сильно подействовало на нас всех... в том числе и на меня. Но теперь, осознав кое-что, я не позволю более «Голосам ночи» опуститься до такого состояния. - сказав это, Изаёй строго и с вызовом взглянул в глаза «восставшей» троице. - И если кто-то из вас решит бросить мне вызов, я готов решить это лично, вызвав по очереди на дуэль каждого из вас.       Услышав подобное, ребята поёжились. Судя по всему, они были далеко не новички, но, тем не менее, каждый из них уступал в бою против Соноске. Переглянувшись между собой, все трое склонились перед капитаном отряда. - Прости нас, Соноске.       Однако блондин всё ещё выглядел недовольным. Сурово оглядев троицу, он оборачивается ко всем ныне присутствующим членам лагеря «Голосов ночи», громким басом оповещая о себе: - Есть ли кто из присутствующих, кто недоволен тем, как я руковожу лагерем? Если такие имеются, прошу вас, выйдете вперёд. И мы всё решим, либо в результате диалога, либо - на дуэли.       Но более никто не заявил о себе. Даже напротив: заметив что Изаёй вернулся в норму, ребята выражали лишь радость и восторг. И, словно бы в подтверждение того, что эта глава в жизни лагеря завершилась, дождь, ливший все эти три дня, также прекратился. - Мы скучали по тебе, Соноске-семпай. - выйдя вперёд, ласково произносит Натсуми, и, судя по тому, как эта юная девушка переглянулась с Рейденши, Сэйко быстро понимает что именно те двое приложили к этому свои руки. - Мы рады что ты вернулся и сможешь вновь вести нас, как и прежде. - послышался голос обычно ворчливого и недовольного Исаме.       Одарив тех вглядом, наполненном благодарностью, капитан отряда продолжает свою речь: - То неожиданное нападение со стороны «Водяной Лилии» многому нас научило. Теперь мы не должны ожидать что враг будет играть по правилам и придерживаться такого понятия как «воинская честь». Так что, начиная с завтрашнего утра, количество разведчиков будет составлять не менее двух человек. В лес разрешается выходить также по двое как минимум. По вечерам разведчики будут приходить ко мне с докладом о том, что им удалось разыскать. Вам это ясно? - Ясно как день! - воскликнула Джун. - Мы будем следовать этому новому правилу. - послышался ещё один голос в толпе. - И если кто-то из вас заметит приближающуюся опасность, направляющуюся в сторону лагеря - не пытайтесь вступить в бой. Вместо этого сразу же возвращайтесь обратно чтобы предупредить нас.       Слыша это, собравшиеся издают одобрительные крики. Было ясно что так называемые «нововведения» пришлись всем по душе.       Разрешив этот вопрос, капитан вновь обращает внимание на трёх «мятежников». - Что касается вас троих... Я не сторонник жестоких методов Рафаэля на этот случай, но не могу закрыть глаза на произошедшее сегодня. - скрестив руки, строгим тоном проговорил Соноске. - Своей выходкой вы нарушили установившийся порядок в лагере, и потому понесёте наказание. - Но Локи тоже вела себя не лучшим образом! - возмутилась Норико. - Она постоянно набрасывалась на нас и конфликтовала с нами. - С Локи я разберусь отдельно. - сощурив глаза, сердито отрезал тот. - Вы же понесёте своё наказание. - он поворачивается к спецу по выживанию: - Отведи их в оружейную и запри там на ночь. Сегодня они будут ночевать не в палатках. - Слушаюсь, командир. - лукаво усмехнувшись, Изу с явной охотой отвечает, после чего, повернувшись в сторону провинившихся, ведёт их по направлению в сарай. - А ну за мной!       Проходит какое-то время, прежде чем те четверо исчезают из поля зрения, а все прочие расходятся по своим делам. Кимура же - не спешит уходить. Переминаясь с ноги на ногу, она разрывается меж желанием поздравить своего капитана и попытаться узнать у соседки подробности этого чудесного «оживления».       Среди тех, кто не ушёл, находилась и Локи. Впервые за всю смену выглядевшая неуверенно, рыжая неформалка подходит к Изаёю, положив руку на его плечо. - Прости о том, что я наговорила тебе раньше.       Слегка улыбнувшись, блондин обнимает свою правую руку. - Я тоже должен извиниться перед тобой, Сано. Я знаю, тебе было тяжело меня подменять. - И всё же я тоже заслужила наказание за свой скверный характер, не так ли? - усмехнувшись и слегка отстранившись, Локи шутливо пыхает в бок юношу. - Будешь работать по ночам - и это станет отличным тебе наказанием. - О! Вот уж не думала что твой обычный образ жизни это наказание. Оказывается, я была права когда говорила что ты слишком строг к себе!       Посмеявшись над своей же шуткой, они оба решают было вернуться в вожатскую палатку, однако Изаёй, наконец-то заметивший всё ещё переминающуюся с места на место медика, решает сперва подойти к ней. - Я не забыл о своём обещании, Сэйко. - оглядев девушку, сообщил тот. - Как только я разберусь со всеми основными делами, мы сможем начать тренировки.       Ох, вот оно что... Значит, Соноске решил, будто бы её беспокоят боевые тренировки, о которых они оба говорили незадолго до той произошедшей трагедии. - Кхм... Капитан... - Можно просто Соноске. - поправил её тот. - В общем, я пришла не по этому поводу. - качая головой, ответила та. - Я просто хотела убедиться что с тобой всё в порядке. Это ведь так? - Да, я в порядке. По крайней мере, теперь точно.       Его ответ обрадовал, но одновременно с тем огорчил Сэйко. Да, её капитан теперь точно был в порядке, но осознание что это произошло не по её инициативе, невольно внушило мысль о своей бесполезности. Неужели кто-то другой будет решать такие проблемы, а ей только и остаётся что плыть по течению?.. - Но мне почему-то кажется что есть что-то, что тебя беспокоит. - скрестив руки, он с подозрением оглядел девушку. - Если это так, я могу узнать в чём причина этого беспокойства?       Приходится взять себя в руки. Сделать вид что всё в порядке, чтобы в лишний раз не напрягать своими проблемами.       Девушка не спеша качает головой. - Нет, всё в порядке. У меня просто был напряжённый день.       Неивестно, устроил ли этот ответ Изаёя, но он, быстро кивнув, решает закончить разговор. - В последнее время все мы находимся в напряжении. В любом случае, если это и правда всё, то вынужден откланяться. Увидимся на тренировках. Изу-семпай сообщит когда они будут.       Сказав это, он незамедлительно уходит. Тяжело вздохнув, девушка возвращается в медицинскую палатку, чувствуя как на её лице появляется лёгкая улыбка при мысли о предстоящих тренировках. Даже несмотря на произошедшее, Кимура ощущает тепло в груди при мысли что теперь она вновь получает возможность узнать любимого капитана лучше. Лишь бы только не допустить повторения той ситуации...       Кажется, жизнь начинает налаживаться. «I've lost my way. (Я сбился с пути), I've lost my way, but I will go on until the end. (Я сбился с пути, но я пойду до конца). The final fight I'll win, (Я выиграю последнюю схватку), the final fight I'll win, (Я выиграю последнюю схватку), the final fight I'll win, (Я выиграю последнюю схватку), but I will go on until the end. (Но я пойду до конца)». To be continued...