Смешение

Свидания за чашкой кофе просты. Найти кафе, сидеть, разговаривать. Даже если там есть еда, там также есть и кофе, а потому нет причин, чтобы есть. Никакого давления. Поэтому, когда Кими в их первое свидание спрашивает Нишики, куда им пойти, он говорит ей, что им нужно раздобыть кофе. И они делают это. В Токио бесчисленное множество кафе, и Нишики думает, что если он разыграет свои карты правильно, их короткие отношения только быстрее исчерпают себя. Короткие, потому что с чего он должен оставаться с человеком дольше, чем необходимо? Нишики держит её рядом только потому, что она может быть полезной. Пока рядом с ним в качестве друга или девушки человек, он выглядит более человечным. Он смешивается с людьми. Это нужно для выживания, ничего более. Ненадолго, а потом их пути разойдутся. Может, они останутся не в хороших отношениях, но она не умрёт. Она будет ручаться за него. «Мы встречались, и он не съел меня. Он не может быть гулем». Это хороший план. Итак, одно кафе, затем другое, третье, и Кими говорит: — Знаешь, первый раз мы встретились потому, что ты купил кофе, и ты проводишь много времени в кафе. — И Нишики понимает, что это пятый раз, когда они были вместе. Нет, он не любитель кофе. Он пьёт кофе в одиночку, пока готовится к парам, но с Кими эта рутина изменяется. Сейчас он пьёт кофе только с ней. Они говорят об институте и будущем, и Нишики ловит себя на странном ощущении причастности. Кими хочет, чтобы её родители гордились ею, даже несмотря на то, что они умерли. Она не хочет, чтобы всё, что они в неё вкладывали, ушло в пустоту. Она хочет помогать людям, только ей необходимо найти нужную работу. Нишики восхищается этим в ней, её способностью противостоять худшему в жизни и возвращаться, сражаясь. Её потребностью помогать. Огнём в её глазах, когда она говорит о том, что нужно двигаться вперёд. Ее жизнь полна неопределённостей, но она так уверена. В их шестое кофейное свидание Кими толкает его от двери и говорит: — Может, уже достаточно кофе? И он должен покончить с этим сейчас. Почему он должен притворяться для кого-то, кого он просто использует? Его не должно волновать, что она думает. Его не должно волновать, что он не увидит её снова. Когда она предлагает ему пообедать, он говорит да.

***

Нишики притворялся человеком достаточно долго, чтобы даже не реагировать на отвратительный запах человеческой еды в ресторане. Он может убедительно согласиться с Кими, что еда пахнет вкусно. Он даже может улыбаться с полным ртом еды и выглядеть при этом искренним. И когда он это делает, что-то щемит в его груди. Он не обязан был делать это уже очень давно. Нишики помнит, когда ему было пять, сестра дала ему маленький кусочек хлеба. Легко для начала, чтобы почувствовать этот ужасный вкус. Она была грустной, когда заставляла его пройти через это, но это было для его блага. Они должны были смешаться с людьми. Сестра научила, как избавиться от этого позже. И каждый раз она извинялась, говоря, что сестра не должна причинять брату такую боль. Он заказывает что-то небольшое и легко усваиваемое. — Большинство парней, которых я знаю, едят тонны, — говорит Кими, поддразнивая и слегка беспокоясь. Как будто желая спросить, всё ли с ним в порядке. Нишики так давно не ел вместе с людьми, что забыл, как это делается обычно. Он очищает свою тарелку, заказывает десерт и фокусируется на голосе Кими и её приятной улыбке, игнорируя ужасный вкус на языке и то, как тяжелеет желудок от человеческой пищи. Когда он провожает её домой и они целуются, Кими прекрасна на вкус. Прекрасна в том плане, в котором не хочется её съесть. Это только заставляет его желать целовать её больше. Он возвращается домой один и избавляется от пищи в заброшенном переулке до того, как еда начнёт отравлять его. После того, как он делает несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в порядок, стоя на коленях там, на тротуаре, он думает, что он не отказался от обеда и десерта только для того, чтобы убедить Кими, что с ним всё в порядке. А потом он думает, что ради Кими он был рад съесть каждый кусочек. И это пугает его.

***

Голод застаёт его врасплох. Это не ново. Иногда Нишики настолько увлекается игрой в человека, что забывает охотиться. Прошли недели с последнего раза, и когда в библиотеке кто-то садится с ним рядом, то этот кто-то пахнет вкуснейшим в мире лакомством. И затем это случается с Кими. Они готовятся к занятиям, и она подходит, садится рядом с ним на диване с двумя кружками кофе и наклоняется ближе. И он может чувствовать её запах. Она великолепно пахнет. Его рот наполняется слюной. И вот она. Причина, по которой это не может работать. Нишики встаёт, бормочет что-то о забытой книге и скрывается за дверью, прежде чем Кими спросит, что случилось. Поздно ночью он преследует нескольких человек и не может убить никого из них. Стараясь не думать о том, что это могла быть Кими, если бы он был более безрассудным. Нишики сдаётся и ищет еду на одном из популярных мест для самоубийств в городе, где, как он знает, миролюбивые гули из Антейку добывают пищу. Он находит тело, разрывает его на части, сохраняя некоторые из них на потом. На следующее утро Нишики просыпается от крика на собственных губах и померкшими картинами из сна, где он стоит в луже крови Кими и видит её растерзанное тело. Телефон мигает тремя пропущенными звонками от Кими. Нишики долго держится руками за голову и уже не впервые думает: «Если бы только я был человеком». В такие моменты он ненавидит себя уже только за своё существование. Телефон звонит, и Нишики не мешает ему.

***

В этот вечер он проклинает себя за то, насколько он был глуп. Он второкурсник фармакологического факультета одного из самых престижных университетов в стране. Он пришёл из ничего. Ему позволено быть счастливым. Он может заставить это работать. Он заставит всё работать как прежде. Единственное, к чему он когда-либо прилагал столько усилий, это учёба, но он готов сделать ещё больше для Кими. Потому что её улыбка заставляет его надеяться, что всё будет в порядке, и ему необходимо это чувство. Он идёт к ней в квартиру с шоколадными конфетами, которые они будут есть вместе. Когда она открывает дверь, то бьёт его по голове и набрасывается на него со словами о том, как она волновалась и как глупо было заставлять её это делать. Когда он извиняется, она выглядит шокированной. — Извинения от тебя звучат так неправильно, — говорит она. — Ну, я нечасто это делаю, — отвечает он, пожимая плечами. — Но ты делаешь это для меня? — Не делай это глупее, чем нужно. — Нишики протягивает ей шоколадные конфеты. Кими прищуривается. — Это…романтично, — затем она усмехается. — Ах, Нишики! Как романтично! Я знаю, что мы можем сделать! Давай смотреть кино и есть их. И мы будем обниматься под одеялом! — Когда Нишики открывает рот, чтобы возразить, она добавляет: — Ты мне должен. Нишики не сопротивляется, когда она тянет его внутрь. Кино ужасно, шоколадные конфеты отвратительны, и он чувствует себя как те парочки из тех чёртовых мелодрам, что выглядят нереально счастливыми. Но Кими тепло прижимается к его плечу, а всё остальное – только фоновый шум.

***

Это ненормально, и он знает это. Он измеряет их отношения в пище, от которой он втайне избавляется, в количестве людей, которых он пытается не убить (в остальных случаях это заставляет его чувствовать себя виноватым), во множестве кафе, которые они посетили. — Я бы хотела посетить их все вместе с тобой, — говорит ему Кими в один из сладостных моментов. Он измеряет их отношения в повреждениях, что он должен скрыть, и во лжи, которую он говорит. А ещё в улыбках, которые Кими дарит ему. Поцелуях, которые они разделяют, и ночах, которые проводят вместе. Способы, которыми он вредит себе, стараясь быть ближе к ней, не настолько плохи, пока она всё ещё улыбается.