Уже слишком поздно: Сложный выбор

Подлинное счастье стоит недорого: если за него приходится платить высокую цену, значит, это фальшивка. Коко Шанель.

       — Я прошу у Великой Табити Змееногой и Матушки моей разрешения на свадьбу с Ириной Симурановной, — негромко, но настойчиво проговорил Айт.       Он готов был услышать любой ответ, кроме отрицательного.        — Я отвечу завтра, сын, — прошипела Табити и с ужасом глянула на черноволосую девушку, стоявшую рядом с её сыном. Кажется, Мать змиев не хотела этого союза…       Айт коротко рыкнул, предчувствуя что-то нехорошее, и, схватив будущую невесту за руку, вышел вместе с ней из тронного зала.        — Это ведь ничего плохого не значит? — тихонечко, боясь сама не зная чего, спросила Ирка. Айт остановился и взял плечи девушки в свои руки, нежно притянув к себе.        — Будем надеяться, что она просто хочет обдумать и обговорить всё с твоей бабушкой, — выдохнул змей Ирке в шею и аккуратно поцеловал.

***

POV Ирка

      Шлёпая босыми ногами, я приоткрыла дверь своей комнаты и вышла наружу. Было темно и прохладно, приятный запах моря плавно скользнул в лёгкие и позволил дышать свободнее. Совсем недавно я крепко спала, но чуть ранее меня охватило невыносимое чувство духоты. Горло сжалось от чувства удушья, а в голове взрывалась фейерверками сильная боль. Перед глазами рябило, а в ушах стоял навязчивый призыв.       Хортица… Хортица…       Я следовала этому негромкому голосу, и неожиданно кто-то, схватив меня за руку, потянул в противоположную сторону. Это кто-то, шелестя чешуйками по полу, направлялся прямо к тупику. Но, к моему удивлению, стены расступились у нас на пути.       Вы спросите, почему я не убежала или не попыталась узнать кто это? Всё было слишком очевидно, да и страха я не испытывала. Длинный чешуйчатый и невероятно переливающийся хвост волочился прямо у меня под ногами. Он светился всеми цветами радуги. И в Ирии существовала только одна змеица, чей хвост мог переливаться столь чудесными цветами.       Бесконечные ходы, по которым несколько лет назад меня вела Дъна в свою секретную комнату, пробудили неприятные воспоминания. Спустя пару минут я и «таинственная похитительница» остановились перед очередным тупиком. Что-то негромко заскрежетало, и каменный проход открылся. Меня потянули внутрь и совсем безманерно тыкнули пальцем в одно из кресел. Да, именно так, эта была та самая круглая комната, к потолку которой уходили бесконечные закрученные спиралью полки с Явьскими, Правьскими и Ирийскими книгами. И да, именно Табити сейчас устраивалась поудобнее во втором кресле (первое уже заняла я).       И вот мы сидим напротив друг друга. Прекрасная облачённая в чёрный наряд Великая Царица Ирия и я.        — В честь чего траур? — очень «трудный» вопрос, над которым Табити думала минут пять, после чего наконец ответила:        — В честь других таких же глупышек, как и ты.        — Что? — сейчас я не думала ни о том, что моё лицо слишком высокомерно, ни о том, что Табити это должно было вывести из себя…        — Ты ничего не слышала про Великого Огненного?        — А должна была? — грубить великой Змее совсем не хотелось, но при упоминании Великого Огненного хама ругательства сами лезли в голову. <tab >— Конечно. Айт должен был подумать о своём Огненном брате, который так любезно преподал ему урок. Должен был подумать прежде, чем везти тебя в Ирий.        — Что вы имеете ввиду? — от любопытности я даже слегка поддалась вперёд.        — Великий Огненный женился четыре года назад, — выдохнула Табити.        — И кто же согласился выйти за него? — саркастичный вопрос так же не вывел Царицу из себя, но, кажется, она была близка к этому.        — Я скажу чуть позже. Суть в том, что он пошёл по стопам Айтвараса и женился на человечке. Он действительно полюбил её и мечтал о долгом счастливом браке. Они и правда были счастливы некоторое время, та девушка научилась манерам и культуре змеев… разве что вскоре на неё начали сыпаться каждодневные оскорбления по поводу её полноты и уродливости, а так же манеры речи. Вереселень как мог защищал её, но это не помогло. Полгода назад она совершила самоубийство, хотя я не уверена, её могли и убить. Честно говоря, я сильно волнуюсь за Вереселеня, как понимаешь, он чувствует себя виноватым и подавленным.        — Вы хотите сказать, что со мной может случиться тоже самое? — спросила я и усмехнулась. Я, конечно, не всесильная, но и не простой человек.        — Я бы не была на твоём месте так самоуверенна. Ведь и Галя (или как ты привыкла говорить — Галька) не была такой уж и слабенькой по духу.        — Вы хотите сказать, что это она была женой Вереселеня Рорига? — осознание ужасной Галькиной смерти заставило меня побледнеть ещё больше, кажется, сейчас белее меня нет ничего. Она ведь прожила такую сложную жизнь, да и слабачкой её не назовёшь. Страшно подумать, как над ней издевались…       Табити согласно кивнула.        — Я не хочу, чтобы ты пошла по её стопам, а Айтварас снова вернулся в автоматический режим жизни. Вы никогда не будете счастливы вместе, ведь счастье не должно стоить дорого, иначе я бы не назвала это счастьем. У тебя есть время до утра, Ирина. Потом я должна буду разрушить вашу жизнь согласием на брак…