Вне взора Кукловода

Минуты тянулись так медленно и неторопливо. Все вокруг словно кричало своими темными тонами, что скоро все станет для него одного цвета. Скоро он потеряет волю делать то, что хочет, говорить то, что считает нужным, ему придется действовать по воле того, из-за кого он со всем окружающим миром и появились на свет, - Кукловода. Это еще с момента его создания не давало покоя. Как ведь можно спокойно спать, зная, что однажды уже будешь не собой, а просто бесчувственным спрайтом, шагавшим по монитору игрока и выполняющим элементарные команды? Примерный сюжет тоже был прекрасно известен ему и еще парочке осведомленным в этом деле персонажам. Их действия тоже были ясно и четко расписаны, а финал предсказуем до безобразия. И никто не посмеет нарушить предначертанное с самого первого нереального вдоха. Однако, вся эта ситуация не устраивала только его. Мужчина стоял в дверном проеме. В комнате можно было увидеть бродившую по помещению женщину в белом длинном платье с ребенком на руках. Та что-то тихо напевала, качая малыша и слегка склонив голову. Тень ее белоснежных волос не позволяла разглядеть ее черт лица, но он почему-то знал, что ее лицо прекрасно. Не известно почему, но так и было. А к мальчику на руках он тоже почему-то испытывал только теплые чувства, никакие иначе. Они были с ним с самого начала. Они были прописаны как его семья. Он должен их любить, как велено сюжетом. И плевать, полюбил ли он на самом деле такую женщину, сделал бы ей предложение, родился ли у них ребенок. Все это не важно. Важно лишь то, что так должно быть. Эти условия - практически нулевая точка отсчета от начала игры. Осталась лишь парочка часов до начала. Он, как и все, просто подневольный актер. Есть лишь одно отличие - им повелевать будут напрямую. - Что ты здесь делаешь, Баттер? - Спросила Королева, заметив, что тот стоит в дверях о чем-то задумавшись. - Скоро все начнется ведь, - женщина слегка улыбнулась и посадила мальчика на ярко-красный коврик и потрепала его по головке. Дитя непонимающе посмотрел своими большими глазами на мужчину и закашлял. - Он принимает лекарства? - Задал вопрос Баттер, так же не двигаясь с места. - Конечно, ты за кого меня принимаешь? - С притворной обидой в голосе сказала Вейдер, уперев руки в боки. - За ту, кто иногда плюет на свою и чужую безопасность и бродит совершенно одной без какой-либо защиты, - так же безэмоционально ответил бейсболист, неодобрительно качая головой и почти полностью повторяя позу женщины. - Ах, так ты про то, что я решила походить без них? - Из угла комнаты к Королеве вылетело три незаметных узорчатых существа - ее личные аддоны. - Можно и так сказать, - слегка кашлянул Баттер, смотря на нее. Как и обычно в подобных ситуациях, внутри что-то забилось и заволновалось, а в голове начали хозяйничать странные мысли. Их было так много, что казалось, вот-вот они вырвутся из его черепной коробки и заполонят всю комнату, вереща на весь мир о каких-то спонтанных желаниях. Которые совершенно не устраивали обладателя такой головы. Почему ему хочется этого? Почему, стоя здесь, он ощущает нечто теплое внутри? Почему он хочет ее обнять? Почему он хочет потрепать того мальчика по голове? Почему, почему, почему, почему?! Это было не правильно. Так не могло быть. Мужчина знал, что все это было лишь потому, что так хочет тот, кто его создал. И это вызывало некое отвращение. Навязанные эмоции, что может быть хуже? Хотя сам по себе он и был лишь персонажем игры, этот факт все же удостаивался его огромного внимания. И каждый раз, когда он хочет что-то из такого разряда сделать, то мысленно отдергивает себя, в реальности оставаясь пофигистичней всех на свете. - Вот значит как... - Женщина посмотрела на трех своих "защитников", а потом медленно повернулась корпусом к Баттеру, молча смотря на него своими спрятанными в тени волос глазами. Королева испытывала похожие чувства, как и ее король. Однако она не так им противилась. Приняв свой характер, свои вкусы, свои предпочтения, Вейдер пыталась просто жить и быть счастливой. С таким муженьком на все сто быть таковой сложновато, но она делала все возможное. Баттер словно ощущал ее взгляд на физическом уровне. Ему казалось, что сейчас она сделает к нему пару шагов и ему придется уступить "инстинктам", которые с приближением минуты Икс все усиливались и усиливались. Однако, его жена ограничилась лишь долгим взглядом. Она слишком уважала его и знала о его заморочках по поводу всего этого. Бейсболист никогда не скрывал от нее своих мыслей по поводу бытия, по поводу их супружества, по поводу их сына. Это хоть и обижало ее, но любовь к нему, если можно это так называть, заставляла Королеву лишь смиренно слушать и надеяться, что однажды он примет это. И примет ее. - Что ж, я все проверил, что хотел, жди меня к "празднику", - прервал бейсболист этот акт осмотра, поправил свою черную кепку и направился к выходу. - До встречи, Баттер. - Королева помахала ему вслед, тихо и томно вздыхая. - Я приготовлю тебе что-то особенное к этому моменту... - Можешь не утруждаться, делай то, что нужно, - эта фраза прозвучала очень резко и грубо. На это Вейдер лишь улыбнулась. Ведь это было одно из редких доказательств того, что ее супруг все-таки способен испытывать эмоции. Пусть и негативные. *** Перед бейсболистом находилось огромное черное текстовое окно, над которым медленно сменялись разные картинки. Текст повествовал о предыстории игры, которую необходимо поведать игроку. Текст повествовал о разрушившемся по воле нового короля королевстве, о восстановившей все мудрой королеве, о дальнейшем изгнании ее мужа с поста короля и об его злобном брате - повелителе призраков, желающим захватить власть и над материальными существами очень типичным способом - свергнув власть. Баттер замахнулся своей лучшей в игре битой Эшли и нанес первый удар. Изображения и текст покрылись белыми трещинкам. Второй удар покрыл всю поверхность панели мелкой сеткой. А на третий удар окно разлетелось на маленькие кусочки. - Ха-ха-ха, что же это мы решили..? - Начал говорить кто-то за его спиной. Но этот некто договорить не успел, ибо Баттер резко развернулся, выставив руки с битой вперед и задев говорящего. Удар пришелся прямо на его лицо и заставил парня пошатнуться и чуть ли не упасть. - Что ты тут делаешь? - Слегка нервничая, задал вопрос бейсболист, прижимая к себе руки, которые мертвой хваткой держали биту. - Хах... - Незнакомец выпрямился и оттряхнул свой светлый свитер с сердцем посередине. - Глупый и поспешный поступок, - прокритиковав действия Баттера, он слегка тронул пострадавшую щеку и отдернул уже испачкавшуюся в крови руку. - Ты не ответил мне, - напомнил о своем вопросе уже полностью взявший свои эмоции за горло бейсболист. - Отвечать нет смысла, познакомимся после прихода Кукловода, - несмотря ни на что, все с прихохатывающей интонацией ответил собеседник. - Может и не познакомимся... - Слегка наклонился вперед Баттер и выдал словно запрограммированную с самого начала фразу: - Я могу начать свое очищение мира с тебя. - Хей-хей, спокойней, - собеседник сделал парочку шагов назад. - Я в игре исполняю важную функцию, не советую тебе от меня избавляться. *** Нулевая зона была пока что живой, хотя и пустующей. Такую привычную тишину нарушал лишь тихий шум, исходящий от воды. Судьи здесь давно не было, а Баттер с Кукловодом так же оставили это место позади своего пути. Хотя вскоре они и должны были вернуться сюда. Рядом с входом в небольшое желтое здание стояла девушка, слегка покачиваясь в разные стороны. Эти движения были такими ритмичными, что слабо напоминали какой-то танец. Так она проводила свои минуты в ожидании одного знакомого. Оттуда вскоре вышел человек, скрывавший свое лицо за забавной широко улыбающейся маской. - Я же рекомендовал тебе спрятаться, Сахар, - без привычного смешка перед началом реплик сказал он. Сейчас Кукловод был далеко, аж во второй зоне, поэтому он мог позволить себе говорить так, как требует ситуация. А в этот момент она требовала серьезности как никогда. - У тебя есть шанс спастись, а ты здесь, на самом видном месте. - Пора бы завтру перестать мешать сегодняшнему счастью. Захари, ты прекрасно знаешь, что я не собираюсь убегать. Мне уже все равно, - слегка тряхнув волосами, девушка приподняла голову, смотря из-под своей белоснежной челки на торговца. - Ты слишком слаба для битвы и думаешь, что сможешь победить? - С легкой насмешкой, невольно подчиняясь навязанной манере разговора, сказал Захари. - Дай мне карту босса, - светловолосая пропустила его слова мимо ушей и требовательно протянула руку. Такой резкий перевод темы даже заставил парня немного сконфузиться. - Я должна станцевать. - Неужели тебе на столько все равно? - Снова смех. Только нервный и немного раздраженный. Эта девушка поражала его. Захари прекрасно видел, как безжалостно Баттер под руководством Кукловода сметает все на своем пути. Так же он прекрасно знал, что если они найдут его подругу, да еще и в качестве босса этой зоны, то точно не оставят в живых. А торговцу этого очень не хотелось. Решив попробовать сыграть на их дружеподобных отношениях, вскоре он добавил: - Плевать даже на меня? - Ответ тебе известен. Мы не должны пересекаться вообще. - Рука Сахарка слегка дрогнула. Потом она решительно сделала еще один шаг вперед, касаясь кончиками пальцев сердечка на его свитере. - Как бы мне не хотелось обратного. - Давно пора бы уже эти правила забыть. Вон, Баттер уже во всю хозяйничает с сюжетом, - Захари взял ее руку в свою, слегка сжимая. Да, нельзя было отрицать слова девушки, они все-таки никак не могли быть знакомы по изначально запланированным событиям. Сахарок должна была быть лишь украшением кабинета Еноха, сидеть в углу в куче сахара, улыбаться каждому зашедшему и развлекать, танцуя, если кто-то попросит. А теперь ее роль не возросла, Сахар потеряла ее вообще. И на данный момент она может находиться лишь там, где нет Кукловода, ибо ее существование потеряло смысл. Почему-то создатель не стер ее из игры. Возможно, потому что девушка может одним способом встретиться с игроком. - Вечер предвещает праздник, - прошептала беловолосая, второй рукой приобнимая парня. - Хочешь спор? - Ха-ха, и сколько же кредитов будет стоить моя победа? - Точно так же Захари без всякого стеснения обнял собеседницу, не отпуская ее руки. - Если я проиграю, то можешь забрать все мои запаски сахара, - Сахарок сильно растрепала его волосы, безобидно улыбаясь, одновременно с этим медленно опуская пока что свободную руку все ниже и ниже. - Но ты так и не назвала саму тему спора, - Захари прикрыл глаза, что не было видно из-под маски. Потом быстро убрал приобнимающую руку за спину и перехватил за запястье руку девушки, что уже во всю рылась в его рюкзаке. - Спор на то, одержу я победу или нет, - в руке Сахара уже была та самая карта босса нулевой зоны. Цель была в ее руке, поэтому она начала медленно отводить конечность в сторону. - Слишком нагло ты крадешь мое место, я ведь могу и разозлиться, - торговец слегка сжимает ее тонкое запястье и пытаясь согнуть ее руку так, чтобы рука с картой была перед ним. - Ты же помнишь, что злодеем должен быть я, не боишься? - Твой дрыщавый вид не вяжется с тем, что ты должен был быть повелителем призраков и похитителем детей, - Сахарок напряглась и собрала все свои силы, чтобы не позволить торговцу исполнить задуманное. - А если так? - Парень немного отстранился, еще продолжая держать одну из рук Сахар, а ее пустую ладонь отпуская, и натянул маску на вверх, открывая лицо, сразу же взяв ее застывшую в воздухе руку вновь. - Нет, ну взгляд у тебя и правда как у маньяка, но все равно не верю, - она стала внимательно рассматривать лицо своего знакомого. Нет, она его и до этого видела, но сейчас в нем что-то изменилось. Вскоре она нашла причину этого ощущения - половина его лица была в царапинах и синяках. Но она решила не указывать на это. - Я и не собираюсь ничего доказывать сейчас, однако ты сама все прекрасно увидишь, если вернешь мне эту карту, - торговец скривил лицо в пародии на добродушную улыбку, правда, вышло это у него плоховато. - Даже ради этого не откажусь от моего шанса, - девушка поднялась на цыпочки и прижалась своими губами к здоровой щеке Захари. От такого хода тот во второй раз за их встречу был слегка удивлен ее выходками. Причем она это умудрялась делать столько, сколько он себя помнит. Ее странная манера разговора, неожиданно вырывающиеся из нее философские фразы между ее повседневными репликами, непредвиденная резкость в сочетании со спокойствием. Это и другие мелочи выделяли Сахарок на фоне всех персонажей. Дело ли в ее "особом" предназначении или она стала такой сама по себе, знать нельзя было точно. Но Захари давно перестал сомневаться, что ее компания ему очень по душе. Пусть и бывает их времяпровождение не таким, каким ожидаешь. А сейчас ему лишь сильнее захотелось отобрать у нее карту и спасти. Заметив, что ее план провалился и прилагаемая к руке сила скоро сломает ее, Сахарок на секунду отстранилась и задумалась о том, действительно ли ей это необходимо. Ответ пришел почти мгновенно. Если Баттер придет сюда, то это значит лишь одну не утешительную вещь - почти все, кто ей дороги, убиты. И если карта не станет ее, то умрут все самые близкие ей. - Захари... Я не смогу существовать, если останусь одна, - Сахарок притворно всхлипнула, умоляюще смотря на торговца, который вновь сохранял непоколебимость. - Ты не будешь одна, уверен, что останутся выжившие, они не дадут тебе пропасть, - отрицательно покачал головой парень. Резкий рывок, тихий всклик девушки, и рука все же согнута в нужном положении. Он отпустил уже покрасневшее запястье и ухватился за карту. - Извини, но так надо. - Нет, это ты извини, - сжав его волосы на затылке, Сахар притянула лицо торговца к себе, целуя его на этот раз в губы и вырывая карту, воспользовавшись его коротенькой дезориентацией. Свободная рука с картой отправилась к ней за спину, девушка отскочила от замеревшего и не способного пока что дать достойный комментарий Захари: - Помни про мою заначку сахара, - выпалила она и помчалась в здание, оттуда забегая в подвал и становясь на то место, где по программе должен находиться хранитель зоны с картой. - Я пытался... - Шумно выдохнул Захари, вновь скрывая свое лицо маской.