Проснуться — это узнать, кто ты на самом деле… Когда уже не спишь, не так-то просто с точностью определить, что тебя разбудило, тем более если ты один…
* * *
Я… Кто я?.. Кажется, что я только проснулся спустя много лет, но, несмотря на это, всё ещё остаюсь в кромешной тьме, с жутким чувством абсолютного страха перед чем-то… или кем-то… Теперь я могу мыслить и думать, но как бы не хотел, не в состоянии открыть глаза, чтобы взглянуть на мир, в котором оказался. Даже не видя перед собой окружение, я странным образом чувствую, что всё вокруг стало для меня каким-то чужим, враждебным, и настолько лишенным смысла, что пробуждало во мне глубокое отвращение ко всему, что находится за пределами собственного сознания. Зачем я вообще существую? Для чего был рождён? А стоит ли стремиться к выходу отсюда, чтобы попасть куда-то в неизвестность, где существует боль и страдания, сомнения и безысходность, голод, страх и несбыточные мечты? Какой будет смысл продолжать свою жизнь с подобным грузом на плечах? Зачем надо вести эту непрерывную борьбу? Оставив эти мысли, я изо всех сил старался вглядываться в пустое тёмное пространство перед собой. Казалось бы, что сама эта пустота находилась внутри меня, а никак не снаружи. Внезапно страх исчез и я ощутил себя внутри этой самой пустоты, уволакивающей целиком и полностью, ввергая в самую что ни на есть беспросветную тьму. Рассудочность, воображение и вся мысленная болтовня затихли, слова будто иссякли по-настоящему. Я забыл свое имя, свою человеческую природу, свою вещественность, все то, что могло называться мной или моим. Прошлое и будущее исчезли. Остались лишь мёртвая тишина, пронзающий холод и некое чувство отстранённой безмятежности, наполненное неведомой мне ранее тихой, но ноющей болью. Вдруг откуда-то издалека, словно сквозь непроходимый плотный туман, чей-то бархатный и по-своему нежный женский голос донёсся до меня: «Р-рэд…» Её слова были окутаны загадочной неясностью, а голос, преисполненный душевностью и лаской, казался мне чем-то невероятным, непостижимым. Несмотря на все мои мысли, сей звук, мгновенно ставший для меня родным, наполнил сердце небывалой радостью, а в душе заиграл яркий лучик надежды. Но… Всегда и во всём существуют эти «но» и «что если»… А что если нечто столь необыкновенное, подарившее мне веру в лучшее, оказалось бы пустышкой, всего лишь фальшивой иллюзией, созданной мной самим? И стоило мне подумать о чём-то плохом, как я вновь услышал тот Божественный голос, казавшийся в этот раз гораздо более отчётливее: «Рэд!..» Я всё ещё плохо улавливал буквы, которые она произносила, но всё же что-то казалось не так. Чем-то отличался от предыдущего… На сей раз голос был немного иной, в нём ощущались нотки беспокойства и нетерпеливости, словно она звала кого-то невероятно важного для неё… «Рэд, давай скорее!» Вновь я услышал её чудный голосок, вселявший в меня всё больше надежды на то, что что-то обязательно должно приключиться, ведь так просто ничего не происходит. Но Рэд… Кто это такой? В этом имени чувствовалось что-то тёплое и дружелюбное, словно держишь в руках маленький огонёк. Как только я начал размышлять об этом человеке, ни с того ни с сего прямо позади меня прозвучал чей-то мужской голос, так и переполненный негодованием: «Сейчас, иду!» Я сразу же обернулся, но там никого не оказалось. Вдруг всё вокруг озарило ярким светом, ослепившим меня на некоторое время. Открыв глаза, я увидел прекрасный пейзаж, доселе никогда мной не ведомый! Резкий порыв прохладного ветра, пронёсся меж золотых полей, усыпанных пшеницей, и шелестя колосьями, приятно обдал кожу свежестью, пронизывая до костей, и развевал растрёпанные волосы. Сияющее солнце весело светило, согревая всё вокруг, и казалось, что если бы оно могло, то точно радостно улыбнулось бы зелёной травке, высоким пышным деревьям, всякой птице, животным и даже насекомым. Листья шелестели, будто играли свою только им известную мелодию. А небо… Было таким ясным и чистым, что казалось, будто сюда никогда не проникнет тьма. Вся эта природная картина поражала своей завершенностью и исходящей от нее силой и энергией. «Рэд!» И вновь я слышал бурчание этого женского голоса. Но затем передо мной появилась прекрасная девушка с длинными волнистыми волосами цвета золота, водопадом спадающие на плечи, ярко-зелёными глазами, похожими на два сверкающих изумруда, бледной, словно кукольной кожей, тонкими губами, изящной талией, хорошо подчёркнутой лёгким белым платьем, верх которого слегка прикрыт оборками и кружевами, а низ юбки напоминает бутон тюльпана, слабо развевающимся на ветру. Ну, а на стройных ножках красовались такие же белые лодочки с небольшим каблуком. Она обиженно надула щёки, скрестив руки на груди, и стояла на лугу, ожидая кого-то. «Иду я, иду!» Всё ворчал тот самый человек. Как оказалось, это был парень лет семнадцати с прямыми рыжевато-коричневыми волосами до лопаток, чьи локоны были завязаны в небольшой хвостик, оставив оставшуюся часть распущенной, серебристыми глазами и круглыми очками с чёрной оправой. Одет он оказался в белую рубашку с манжетами, кофейный жилет, а поверх всего накинут длинный плащ того же цвета, но темнее, снизу бежевые брюки и коричневые кожаные сапоги до колен. Поднявшись по холму, сероглазый улыбнулся уголками губ, видя, как радостно смеётся девушка, протягивая ему ладонь. Взяв её за руку, он побежал вместе с ней вперёд по золотому полю, усыпанному пшеницей, заливисто смеясь. Всё это время наблюдая за ними со стороны, я держал руку, сжатую в кулак, у своей груди и чувствовал странную, совершенно непонятную боль. Казалось, будто сердце разрывается на части, а душа отчаянно проливает слёзы. Постепенно поле вокруг начало исчезать, будто края картинки подпалили огнём… Их силуэты продолжали постепенно удаляться, а меня заполняли плохие мысли о том мрачном и одиноком месте без единого намёка на свет. В глазах появились слёзы, небольшими каплями стекающие по щекам, застилая пеленой ясный взгляд. Вдруг я неожиданно рванул и побежал за теми двумя, которыми казались такими знакомыми и вообще были единственными кого когда-либо встречал. Я всё бежал и бежал, протянув руку вперёд, пытаясь ухватиться за ткани их одежд. Но каждый раз, как оставался один шаг, они ускользали от меня, не давая возможности дотянуться. Неужели это всё-таки было невозможно? Я так и останусь здесь совершенно один, ввергнутым на самое дно? Безо всякого шанса вырваться на свободу, без возможности увидеть неизведанный мир и испытать множество разных эмоций. Дыхание сбивалось, поэтому я постепенно терял способность двигаться, но всё равно не останавливался, ведь их силуэты были уже настолько далеко, что их едва удавалось разглядеть. Складывалось такое ощущение, что после этого я не сдвинулся с места ни на шаг, будто ноги увязли в какой-то тягучей болотной трясине. Спины той странной пары отдалились настолько, что уже пропали из виду. Я продолжал борьбу, не смотря ни на что! Пытался выбраться и даже в секунды отчаяния не опускал руки. Но все усилия были напрасны. И я наоборот тонул ещё больше… Видимо, невозможно... Как только я провалился внутрь, пространство вокруг опять окутала тьма. Вновь стало невыносимо холодно… мертвенно тихо… и пугающе темно… Я усилием воли заставил веки приоткрыться и с ужасом обнаружил, что нахожусь под водой. Воздуха в лёгких совершенно не было, поэтому пришлось резко вынырнуть на поверхность, чуть ли не задохнувшись. По телу сразу же пробежались мурашки от невыносимого пронзающего холода. Вдруг откуда-то послышались детские голоса: — Юу, смотри! Кто-то проснулся! — радостно завопил один из них, помогая мне окончательно вылезти из воды. В глазах расплывалось, словно в тумане, поэтому я ничего не мог увидеть достаточно чётко, в том числе и чужое лицо. Голова раскалывалась от боли, будто я проспал целую вечность. — Пф-ф, надеюсь, что он не окажется очередной занозой в заднице, вроде тебя, — буркнул другой, поддерживая меня за плечо. — Юу, ты дурак! — показав язык мальчику с длинными тёмными волосами, он грубо отпустил меня и, расплакавшись, убежал в неизвестном направлении. — Ах ты, чёртов плакса! — грозно заорал темноволосый, после чего на его лице растянулся кровожадный оскал, в глазах заиграли бесенята, а на голове будто выросли демонические рожки. В этот момент у меня в голове пронеслась ужасная картина убийства того паренька! Но стоило об этом подумать, как сатана во плоти пустился в погоню, бросив меня. Я с грохотом упал на ледяной пол, сильно ударившись головой, и начал в очередной раз проваливаться в темноту, но перед этим я едва сумел протянуть руку вперёд, будто вновь видя спины тех двоих, и тихо произнёс имя… Моё имя… «Рэд…»