Всему виной твоя пробежка...

- Ну, думаю, скоро вам можно будет вернуться домой, - радостно сказал незнакомец. Предварительно постучав, он заглянул в комнату. Соник сидел весь взъерошенный после сна. Рэйман сидел рядом с ним и потягивался. С тех пор, как парней спас незнакомец, прошло две недели. За это время они узнали, что этот самый незнакомец вовсе не пудель, а котенок, причем он всего лишь на два года младше Соника и Рэймана! Еж до сих пор не мог поверить, что Рэйман жив, и поэтому даже ночевал с ним! Рыжий же поражался измене, произошедшей с Соником. Теперь прозвище "Лохматое чмо" отошло в сторону, уступив более простым - Рыжик, Рыжий, Рэй, и, в конце концов, Рэйман. Куда улетучилась вся противная заносчивость ежа! Ну а сам Рэйман больше не обижался на всякую чепуху и не злился по пустякам. А ведь прошло всего каких-то полтора месяца! Наверное, чтобы понять друг друга, парням надо было поменяться местами. Однако даже сейчас, когда было и так все хорошо, друзья не оставляли надежды вернуть все на свои места. Но теперь эта цель как-то отошла на второй план... - Серьезно? - зевнув, спросил Соник. - А как скоро мы вернемся? - Ну, хотите, хоть сегодня, однако, я бы отложил все на завтра, - откликнулся котенок. - Понимаете, лететь отсюда очень далеко... - Да ладно, без разницы, - отмахнулся Соник. - Главное, что вернемся. Рэй! Представляешь, что будет с нашими друзьями, когда мы вернемся? Они же с ума от радости сойдут! При этих словах ежа котенок грустно опустил глаза, но быстро отвернулся. Однако Соник успел заметить задумчивую физиономию незнакомца. - Эй, ты, - обратился к нему еж. Котенок наотрез отказался говорить свое имя, предложив просто обращаться к нему на "ты". - Д-да? - Ты что-то скрываешь, - напрямую выпалил Соник. - Что случилось с нашими друзьями? - Нет-нет, ничего, просто я... при твоих словах вспомнил, что у меня... нет друзей... - опустив глаза, пролепетал незнакомец. Но Сонику все равно казалось, что он что-то скрывает. Ну ладно, пофиг. - Аы-ы-ых, - широко зевнул Рэйман. - Как по мне, так я уже достаточно окреп, чтобы возвратиться домой. - Хмм, ну хорошо, я верну вас домой, но только ночью, - предупредил котенок. - Почему именно ночью? - снова стал придираться Соник. Теперь было резко заметно различие между его поведением, когда он находился рядом с Рэйманом или с этим незнакомцем. - Потому что... Да это не важно! - отмахнулся котенок. - Ничего с вами не случиться. Сегодня ночью я провожу вас до дома. И вы больше никогда меня не увидите. Какой-то скрытый смысл почудился Сонику при этих словах. Недоверие быстро заполняло его сущность. Этой ночью обязательно должно произойти что-то ужасное... *** Было уже за полночь. Через распахнутое окно комнату ярко освещала полная луна. Соник и Рэйман давно спали. Дверь приоткрылась, и в пятно лунного света выступил незнакомец. Он держал в руке какое-то кольцо, на конце которого был огромный зеленый изумруд в форме ромба. Котенок высоко поднял это кольцо и прошептал: - Приди, пожалуйста, мне так нужна твоя помощь... Если я сейчас использую Кольцо, я разбужу Соника и Рэймана... - незнакомец широко распахнутыми глазами смотрел на луну. Не получив ответа, он сказал: - Ладно, придется рискнуть... Комнату озарил яркий зеленоватый свет. Поднялся сильный ветер. Странно, но на Соника и Рэймана это почему-то не действовало, и они продолжали спать, как ни в чем не бывало. Громкий хлопок - и все трое оказались на улице. Небо окрасилось фиолетовым. - О нет, как бы не опоздать... - пробормотал котенок, ни к кому, собственно, не обращаясь. *** Сонику снился сон. В этом сне он бегал по странному миру вместе с Рэйманом и этим свихнувшимся котенком. - А-ай, осторожно! - крикнул последний и резко отскочил в сторону. Соник едва успел отдернуть Рэймана. Какая-то горящая фигня пронеслась мимо. Где-то вдалеке раздался громкий взрыв. Котенок повернулся к застывшим на месте друзьям и прокричал, заглушая грохот: - Бегите! С вами ничего не случится, - что-то, похожее на комету, с размаху врезалось в незнакомца, и тот, кувыркнувшись через голову, упал на землю, перепачкавшись в грязи и пепле. В этот момент раздался треск молнии, и хлынул дождь. Котенок скрылся за потоками воды, но Соник разобрал его последние слова: - Уходите же... Быстрее! Еще один раз повторять не потребовалось. Схватив Рэймана, Соник помчался вверх по склону, спотыкаясь об камни, поскальзываясь в грязи. Взбежав на самый верх, еж оглянулся и посмотрел вниз. Там творилось нечто ужасное. Все смешалось: грязь, огонь, не погасший даже от воды, дым. Как-то там их бывший проводник? Но до него Сонику совсем не было дела. И, не давая Рэйману опомниться, еж прыгнул с горы. Запустив "пропеллер" из своих волос, Соник полетел подальше от этого ужасного места. Сейчас неважно было, куда лететь. Просто подольше отсюда... Где-то вдалеке послышался предсмертный крик, за которым последовал громкий треск. Грохот заглушил вопли. Из-за дождя Сонику плохо удавалось справляться со своими волосами. И, чуть ли не кубарем скатившись с горы, друзья закончили свой путь. Оба тотчас рухнули в траву. Она была фиолетовая, мягкая, но очень мокрая. В принципе, сейчас уже все равно. В глазах потемнело, и постепенно громкие звуки бушующей стихии стали стихли.