Самый лучший чай

      Шумно втянув носом морозный воздух, Арсений захлопнул дверку своего автомобиля и, поставив его на сигнализацию, двинулся в сторону большого гипермаркета, около которого безостановочно вертелись люди. Огромные хлопья снега, подхваченные сильными порывами ветра, летели в лицо, падали на волосы и забирались за шиворот. Мужчина уже несколько раз за день проклял тот момент, когда вылетел из дома, забыв захватить с собой шапку. Медленно переступая с ноги на ногу, он старался не наступать на участки дороги, не припорошенные снегом. Его зимняя обувь ужасно скользила, из-за чего зачастую напоминала Арсению самые настоящие коньки. И эти «коньки» будто бы магнитом тянуло ко льду, из-за чего Попов набил себе уже не одну шишку за эту зиму.       Кое-как пробравшись через живую преграду, которая состояла из людей, суетившихся с большими пакетами около входа, Арсений наконец-то очутился внутри гипермаркета. Там было крайне много людей, а повсюду стоял шум и гам, что заглушал музыку, которая играла во всём здании. Шумно вздохнув, мужчина огляделся по сторонам, переступил с ноги на ногу и медленно направился в первый попавшийся на глаза отдел, коим оказался тот, где продавали всё к Новому году. Хоть Арсений ничего и не имел против блуждания по магазинам, такое огромное количество людей не могло не расстраивать: порой казалось, что одно неловкое движение — и человек рядом с тобой пострадает.       И всё-таки идея покупать подарки в канун Нового года была не самой лучшей. Точнее, она была просто ужасной и неразумной. О чём только думал Попов, когда откладывал это нужное дело всё дальше и дальше?       Глупец.       Схватив тележку для покупок только для того, чтобы чем-то занять руки, Арсений, с интересом разглядывая полки, забитые разнообразными игрушками и украшениями, начал своё медленное путешествие по рядам. Изредка бросая какую-нибудь безделушку себе в тележку, мужчина качал головой, прекрасно зная, что в будущем она ему не пригодится, и, вероятнее всего, он просто про неё забудет. Часто Попов отвлекался и переводил взгляд на людей, которые, так же, как он сам, отложили подготовку праздника в самый дальний ящик, а сейчас пытались наверстать упущённое, стараясь быстрее накупить украшений и отправиться домой наряжать ёлку. В воздухе так и витал дух растерянности и напряженности. Казалось, что некоторые из этих бедолаг так и готовы были разрыдаться прямо сейчас.       Внезапно Арсений вздрогнул и чуть ли не оттолкнул от себя тележку, почувствовав, как в его «транспорт» кто-то так беспорядочно врезался. Подняв удивлённый и в то же время рассерженный взгляд на нарушителя своего покоя, Попов хотел было возмутиться, но вместо этого лишь негромко хмыкнул и улыбнулся. Видимо, его коллега по цеху тоже откладывал покупки подарков до самого последнего момента.       Все они уже стали похожи, переняли привычки и манеры друг друга.       — Привет, — как-то тихо поприветствовал худощавый парень и поднял ладонь вверх, помахав ей, словно бы без этого Арсений не заметил его присутствия.       — Привет, — мужчина улыбнулся и незаметно покосился на свою тележку, в которой лежали всякие ненужные, но приятные вещи, парочке из которых предстояло в будущем стать подарками. — Ты, я вижу, тоже большой любитель откладывать дела в дальний ящик?       Ничего не ответив, парень лишь пожал плечами и поджал губы, обращая внимания на тележку мужчины, в которой, в отличие от его, были подарки, а не пустота. Пустота, которая не собиралась никуда исчезать. По правде говоря, Антон уже давно купил всем маленькие презенты и даже успел упаковать их, кроме одного… Подарка Арсению, который всё ещё не был куплен. Шастун довольно долго думал, что можно ему подарить, но за весь декабрь так и не пришёл ни к какому выводу, из-за чего теперь уже несколько часов блуждал по огромному гипермаркету в поисках какой-нибудь необычной вещицы. Но, как назло, попадалась какая-то чепуха.       А Антон хотел удивить.       — Слушай, Тох, — внезапно начал Арсений, заставив парня вздрогнуть, покинуть свои мысли и вернуться в реальность. — Как думаешь, что можно подарить… — он замолчал на пару секунд, формулируя мысль, —…любимому человеку?       Антон бы с радостью ответил, если бы знал ответ на этот вопрос; если бы сейчас не стоял, как манекен, вглядываясь в лицо мужчины и соображая, чему бы он мог обрадоваться; если бы сердце стучало не так громко и быстро рядом с этим человеком.       — Я… я не знаю, — Шастун снова пожал плечами. — Спроси у неё сам, не напрямую, намёком.       «Я только что это сделал», — подумал Арсений и шумно вздохнул.       — А какому бы подарку ты был рад?       Незаметно улыбнувшись, Антон отвёл взгляд от Арсения, словно бы увидев что-то интересное в той блондинке, что мучилась с выбором мишуры, а после снова обратил свой взгляд на Попова.       — Честно? — парень поднял одну бровь. — Любому, пусть даже пакетику чая, — он растянул губы в улыбке. — Главное, чтобы он был от любимого человека. От души и чистого сердца.       Шастун, сам того не ожидая, внезапно залился краской и как-то смущённо перевёл взгляд на свои ботинки. Благо Арсений этого не заметил, уставившись в пустоту, переваривая полученную информацию. Если бы над нашими головами зажигались лампочки, когда к нам приходили гениальные идеи, то лампочка Арсения сейчас могла бы осветить какой-нибудь небольшой городок.       Заметив, что Арсений «завис», Шастун несколько недолгих секунд смотрел на его приоткрытые губы. Создавалось ощущение, словно бы мужчина хотел что-то сказать, но в последний момент передумал.       Шумно выдохнув, парень снова перевёл взгляд на свою пустую тележку и замер, подобно Арсению. В последнее время они начали общаться куда реже и меньше, чем в первые месяцы знакомства, а разговоры стали скромнее и начали пестрить обилием банальных фраз. Казалось, что нить, что соединяла их, в один момент просто треснула, не выдержав такого напора, но на самом деле она стала лишь крепче, а на её концах появились застёжки. Их нужно было просто соединить.       Соединить, чтобы вновь восстановить связь, сделать её намного крепче.       — Знаешь, Арс, я… — парень поднял взгляд на место, где раньше стоял Арсений и замер с открытым ртом, оборвавшись на полуфразе.       Видимо, тот ушёл, пока Антон смотрел в пустоту, собирая разбежавшиеся мысли в кучку, готовясь сказать что-то очень важное. Возможно, Попов даже что-то произнёс ему на прощание. Но он не услышал…       Не услышал, потому что был занят думами о том, как лучше преподнести мужчине эту специфическую информацию, которой он владел уже несколько месяцев. Видимо, она никогда не будет произнесена вслух, и помрёт внутри Антона точно так же, как родилась. Внезапно и пугающе.       Протерев рукой лицо, Антон на несколько мгновений зажал переносицу, после чего резко открыл глаза и оглянулся по сторонам, в поисках нужного отдела.       Яркая лампочка зажглась и над его головой.

***

      В довольно большом и просторном клубе, арендованном на эту новогоднюю ночь резидентами канала «ТНТ», было довольно шумно и весело. Музыка оглушала, люди смеялись, а от танцующих тел на танцполе начинало рябить в глазах. Несмотря на то, что до полуночи оставалось ещё несколько десятков минут, «уходящий год» начали праздновать ещё пару часов назад, когда обычные люди только заканчивали делать новогодние салаты и собирались накрывать на стол.       Пожалуй, в этом помещении было весело всем, кроме Антона, что уже битый час крутил в руках бокал шампанского и нередко бросал взгляды на маленькую упакованную коробочку рядом с собой, не зная, чем себя занять до прихода Арсения, который, как назло, задерживался. Задерживался, кажется, впервые за всё время их недолгого знакомства.       Оглядевшись по сторонам уже в сотый раз, парень снова взглянул на полный бокал шампанского и отставил его подальше от себя, убедившись, что алкоголь точно не влезет в его организм до тех пор, пока подарок не будет вручен, а он сам не увидит на лице Арсения откровенно ахуевшего взгляда.       Вот тогда уже можно будет напиться до чёртиков, чтобы утром не вспомнить о своей глупости.       Отчего-то усмехнувшись, парень в очередной раз хотел исследовать взглядом тёмное помещение, как рядом с ним приземлился опоздавший Арсений. Растрёпанные волосы, покусанные губы и красные от мороза щёки делали мужчину безобидным и невероятно милым. Не сумев сдержаться, Антон широко улыбнулся и бессознательно потянулся рукой к волосам Попова, чтобы немного пригладить их, как вовремя одумался и остановился, а после резко почесал свою макушку, словно бы так и было задумано изначально.       — Привет, — как-то взволновано выпалил Антон первое, что пришло в голову.       Арсений, обнажив белые ровные зубы, усмехнулся и покачал головой, а после снова перевёл взгляд на смутившегося Антона. Тот выглядел так, будто собирался признаться самой популярной девочке в школе в своих чувствах, и уже заведомо знал, что над ним посмеются и пошлют туда, откуда не возвращаются.       С каждой секундой находиться рядом с Арсением становилось всё труднее: ощущение неловкости накатывало волнами, заставляя некогда ничего не стеснявшегося Антона опускать взгляд вниз и бояться произнести лишнее слово.       — Виделись, — ответил мужчина и посмотрел в сторону нетронутого бокала шампанского. — В непьющие перевёлся, Шаст?       Парень хотел было отмочить какую-нибудь шутку, из-за которой Арсений бы катался по полу, стуча по нему руками и ногами, но в голову совершенно ничего не лезло. А импровизация, которой он так лихо обладал, забилась где-то в углу и не желала показываться.       Создавалось впечатление, что абсолютно всё было настроено против признания Шастуна, начиная от собственных мыслей и заканчивая барменом, что с подозрением смотрел на него весь вечер.       — Ну что, выбрал своей девушке подарок? — вспомнив про разговор в магазине, поинтересовался Антон, невольно заламывая пальцы на обеих руках. — Ей понравилось?       — Я ещё не успел его подарить, но, думаю, что сделал правильный выбор с подарком, — он улыбнулся.       Не отводя взгляда от глаз Шастуна, в которых, казалось, можно было одновременно увидеть абсолютно все известные человечеству эмоции, Попов потянулся было за небольшой коробочкой, что держал во внутреннем кармане пиджака, как его остановил Позов, резко подошедший и облокотившийся на друзей сзади.       — А я уж думать начал, что ты променял нашу вечеринку на бал с менуэтами, — пролепетал тот заплетающимся языком и пьяно улыбнулся.       Антон растянул губы в улыбке, глядя на выпившего друга, которого он в последний раз видел в таком состоянии несколько лет назад, на его же собственной свадьбе. Переводя затуманенный взгляд с Антона на Арсения, Дима заинтересованно ждал продолжения разговора с таким серьёзным лицом, будто бы от этого зависела жизнь всего человечества.       — Да знаешь вот, карета сломалась прямо напротив этого клуба, — с усмешкой ответил Попов. — На бал я уже никак не успевал, поэтому решил порадовать вас своим присутствием на этом празднике.       Дима, словно бы поверив в вышесказанное, понимающие кивнул и, увидев чью-то знакомую макушку в толпе, с громким «вот он где» направился на танцпол.       Переглянувшись, Антон с Арсением громко прыснули и снова обратили свой взор на шатающуюся фигуру Позова, что постепенно скрывалась в массе хаотично подрагивающих тел. Казалось, что в эту новогоднюю ночь они ещё не раз увидят людей, на которых даже подумать нельзя, в подобном состоянии.       — Так что ты ей выбрал? — отсмеявшись, вновь полюбопытствовал Антон, уже более уверенно глядя на мужчину.       Внезапное и в какой-то степени даже глупое появление Позова придало ему уверенности в себе.       — Вот, — по-прежнему улыбаясь, мужчина вытащил из пиджака припрятанный подарок в яркой упаковке и протянул её Антону. — Открой и увидишь.       — Но ведь это твоей девушке, — как-то тихо произнёс парень и уже хотел отдать подарок обратно, как мужчина схватил его за руку, останавливая.       Недолгий взгляд глаза в глаза.       — Открывай.       Переведя взгляд с коробочки на Арсения, и наоборот, Антон всё-таки решился на этот отчаянный шаг вскрыть «чужой» подарок. Повозившись с упаковкой считанные секунды, парень замер и медленно поднял взгляд на Попова.       — Да, это чай, — Арсений широко улыбнулся, — и это тебе, Шаст. С Новым годом!       По-прежнему удивлённо смотря на Попова, Антон бессознательно протянул тому свой подарок, до конца не осознавая, что только сейчас произошло. Радостно приняв маленькую коробочку, Арсений быстро снял с неё упаковку и, усмехнувшись, посмотрел на Шастуна.       Пары секунд хватило, чтобы мужчины наконец-то всё осознали и поняли, а после громко рассмеялись, всё ещё смотря друг другу в глаза. Тяжёлый камень, что уже некоторое время терроризировал Шастуна, свалился с души, а на его место пришла лёгкость и какое-то странное чувство, щекочущее внутренние органы.       Их признание во взаимной любви обошлось без длинных речей, полных банальных фраз и клятв в вечной верности. За них это сделал чай. Напиток, согревающий в морозные дни и заставляющий чувствовать себя комфортней.       Отсмеявшись, Арсений осторожно взял Шастуна за руку и, вновь заглянув тому в глаза, медленно потянулся к нему, вскоре накрыв его губы своими.       Сладостный и долгожданный поцелуй.       Мужчины, не сговариваясь, уже знали, что непременно поедут после праздника к Арсению в квартиру и, заварив чай, будут разговаривать до самого утра.       И в их отношениях всегда будет гармония и взаимопонимание, пока в доме будет хоть один пакетик чая.       Самого лучшего чая.       Их чая.