Селения и минипуты

Артур делает глубокий вздох. Вот сейчас. Это очень важный момент. Не оплошать. Он протягивает руку к Великому мечу. Обхватывает рукоятку. Ещё один вздох. Народ рассчитывает, что он вытянет этот меч и спасёт его от гнёта поработителя континентов. Если он сейчас налажает, как он им будет в глаза смотреть? Вот сейчас... - Что он там делает? Сказано было едва слышно, но в такой оглушительном молчании, тихий голос прозвучал как выстрел. Все головы собравшихся поворачиваются на голос, и взгляды их упираются в абсолютно невозмутимое лицо молодой девушки. С хрупкой, очаровательного вида, но совершенно наглой физиономией. Невысокого вида человечек, стоящий перед ней, почти с суеверным ужасом смотрит вместе со всеми на неё и похоже тоже не вполне понимает, как такая наглость вообще возможна, и в нём Артур запоздало узнаёт Барахлюша. Внешне совершенно спокойная, Селения готова провалиться сквозь землю. Какого. Чёрта. Кто её за язык тянул? Ну, почему? Почему она никогда не может просто подержать язык за зубами прежде, чем с её губ сорвётся что-нибудь нехорошее? То есть эти люди вокруг пусть глазеют, сколько им хочется, они её вообще ни капли не волнуют. Но парнишка-то к успеху шёл: уже почти собрался с духом, чтобы начать тянуть меч из камня. Зачем вообще она решила привлечь его внимание? Это же так по-детски! Но теперь её не остановить. - Что же Вы, принц Артур, остановились? - она мечтает прямо сейчас упасть на землю и умереть. - Мы Вас тут все ждём. Она готова убить саму себя. О. Боже. Пусть это будет сном. Люди начинают перешёптываться, и Артур чувствует, что краснеет. Вместе с тем почти приходит злость - чувство для него весьма редкое - но её тут же спугивает оглушительный стук посоха. - Тишина, - трубным голосом провозглашает Король, обводя народ суровым взглядом. - Сын мой? Ты её знаешь? Почувствовав, как к нему возвращается потерянное было равновесие, Артур твёрдо качает головой. - Нет отец,- Артур смотрит на брата. - Барахлюш? - говорит он ласково, прекрасно осознавая, что его милый брат никогда бы не сделал всего этого специально. - Кто эта твоя знакомая? Бюш выглядит очень несчастным и подавленным. Он кидает злой взгляд на свою спутницу. Селению пронзает новый укол совести, но она успешно скрывает его под равнодушной маской. Этот парень так боялся всю дорогу, как бы они не помешали его брату. Мальчонка его похоже боготворит. Сама Селения никогда имела ни сестёр, ни братьев, о чём многократно жалела: играть одной - довольно скучное занятие. - Прости, Артур, - отвечает Барахлюш пристыжено. - Её зовут Селения. Она с поверхности. Новость разносится, точно рябь по кромке воды: люди начинают шуметь и галдеть, и Королю вновь приходится призывать их к порядку ударами посохом о землю. - Она говорила, что у неё очень важная миссия. Что наш мир вот-вот будет разрушен, - голос Барахлюша звучит безэмоционально и совсем без энтузиазма. Он смотрит в глаза Артуру, видит его понимающий и внимающий взгляд и едва сдерживается, чтобы не захлебнуться в приступе обиды за этого доброго и отзывчивого человека. - Брат, прости меня. - Ты сделал всё правильно, Бюш, - качает головой Артур. - Не волнуйся. Повисает молчание. Почти гробовое. Селения вдруг понимает, что люди похоже не знают, что дальше делать. Даже грозный король-великан выглядит обескураженно. Похоже, в их сводах законов нет графы, что делать в такого рода случаях, и они окончательно запутались. Селения встречается взглядом с принцем, и сердце у неё ёкает. Во взгляде стоящего перед ней человека нет злости, но вместо неё что-то очень мудрое и бесконечно доброе.Глядя в эти глаза, она вдруг сама чувствует, что вот-вот готова заплакать, хотя чтобы посчитать, сколько она давала волю слезам, будучи в сознательном возрасте, едва ли потребовалась вторая рука. Этот взгляд рождает в ней какой-то глубокий и такой же добрый душевный порыв. Не осознавая себя, она мягко отодвигает уже подрагивающего плечами Барахлюша и идёт к Артуру. Взгляды всех, кроме вконец расстроенного мальчика, направлены на неё, но девушка даже не видит этого: её до глубины души поражает чувство, которое она испытывает и никак не может описать. Подойдя вплотную к принцу, она кивает к нему. - Селения, - представляется она и тут же мысленно себя проклинает: он ведь уже знает! Но он и глазом не моргнул. Лицо его спокойно и полно учтивости. Ни тени раздражения или недоумения. - Очень приятно, - он вежливо кивает ей в ответ. - Моё имя длинное, я не стану тебя им утомлять. Если тебе нужно, чтобы тебя называли тебя просто Селенией, то и ты зови меня просто Артуром, раз уж ты всё равно знаешь, как меня зовут. "Какой вежливый!" На лице Артура изображается лёгкое недоумение, и Селения понимает, что не смогла сдержать искреннего удивления. Все мальчишки, которых она знала, обзывали её и дергали за волосы - и без того довольно короткие - но этот... Селения всегда считала сказки о прекрасных принцах, идеальных рыцарях без страха и упрёка, росказнями для глупых девочек - тем более, что сказки она не могла терпеть с самого детства - но теперь, слушая этого человека, она проникается таким глубоким к нему уважением, что стыд за её грубость становится почти физически непереносимым. - Вы...- голос её хрипит и она поспешно прокашливается. - Ты прости, я тебе кажется помешала, - она поворачивается к мечу, потом снова к нему и произносит едва слышно, так, чтобы услышал только Артур, вежливо наклонивший к ней голову. - Давай я тебе помогу. И прежде, чем Артур успевает что-нибудь ей ответить, Селения берёт его ладони в свои и складывает их на эфесе Великого меча. Руки девушки мягкие и накрывают его так робко и мило, что Артур напрочь забывает, о всех своих волнениях. Селения виновато улыбается ему и отходит, сложив руки за спиной. Улыбка её становится смелее, за губами улыбаются глаза, и в них появляются весёлые искорки. - А теперь тяните, Ваше Величество. Пропустив громкий удар сердца, сильно отдавшийся в уши, Артур неотрывно смотрит в её веселые глаза цвета мёда и чувствует, как лихой огонёк авантюризма этой девушки передаётся и ему. Усмехнувшись, он тянет меч, и тот выходит легко, как нож из масла. Вспышка света - и вот он держит в руках заветное поблёскивающее жёлтым металлом лезвие. Минипуты вокруг разом издают радостный вопль восторга. Все начинают галдеть, обнимать друг друга и кидать шапки вверх. Гам, ор, восторг и слёзы. Кто-то начинает скандировать имя принца, и скоро вся Главная площадь полнится громким именем Артура. Артур! Принц Артур! Да здравствует Артур де Стрелобарб! Барахлюш прыгает на одной ноге и хлопает в ладоши, Король смеётся смехом гордости и счастья за сына, но виновник торжества всё ещё не замечает весь свет вокруг: он едва ли осознал, что случилось то, к чему он так долго готовился. Взгляд девушки напротив загипнотизировал его. Он улыбается в ответ, но в этот момент девушка отводит глаза и наваждение спадает. Шум окружающего мира, раньше доносившийся как будто откуда-то издалека, обрушивается на Артура внезапно. Он оглядывается и смотрит на свои руки. В этот момент к нему подскакивает счастливый и восторженный Барахлюш. - Брат, брат, у тебя получилось! Ты нас всех спасёшь! Народ скандирует его имя, люди обнимаются друг с другом. Он снова сталкивается взглядом с Селенией, которая выглядит как и прежде отрешённой и равнодушной. - Тебе бы быть чуточку порешительнее, принц Артур, - говорит она, стараясь перекричать шум толпы. Губы её приподнимаются в лёгкой улыбке. - Никто в тебе и не сомневался. Артур усмехается в ответ. - Спасибо, - кричит он ей. Наваждение словно бы пропало совсем, но Артур предпочитает его не отпускать. Признаться, он принял её за обычную грубиянку, а уж он-то знал, как себя следует с ними вести. А потом она подошла к нему...и время словно бы остановилось. Или наоборот - побежало слишком быстро? Как бы то ни было, она заинтересовала его, эта девушка. Вполне может быть, что она окажется очень и очень интересным человеком.