Friёnds

Виктор Уэйл опустился. Опустился до дешевого Бурбона, что покупает в затхлом магазинчике недалеко от съемной квартиры. Опустился до частых и более долгих поседелок в своем закрытом кабинете. Опустился до беспричинных визитов в кафе "У Бабушки". Безусловно, раньше он имел хоть какое-то оправдание перед собой. Пополняя в очередной раз свою флажку, он уповал на удачное/не удачное сложение обстоятельств. Он говорил себе, что этот вкус элитного бренди или скотча стоит того. Но теперь все свелось к судорожному удовлетворения алкогольных привычек организма. Становится все труднее и неприятнее переносить внимание коллег по больнице — их будничные похлопывание по плечу становились все более ощутимыми, а жалостливый блеск в глазах все более заметнее. Он краем уха ловит перешёптывание медсестер в кафетерии о том, что казанове Уэйлу пора уж взять себя в руки. Когда Майк — его приятель по ночным сменам — напрямую заявляет, что у него есть знакомые в наркологическом диспансере, Виктор только вымучено улыбнулся и заявил, что все под контролем. Он становится завсегдатаем "Кроличьей Норы" — запущенного грязного бара. Хоть там его понимают. Но не проходит и недели, что бы Уэйл не заявился в кафешку "У бабушки". Обычно он заявляется под конец рабочего дня — когда за прозрачными дверями уже поздний вечер, и последние завсегдатаи торопятся в теплые дома к семьям. Виктор садится за барную стойку, и по обычаю берет чашку черного чая со стаканом коньяка, заполненным на четверть, а затем выливает всю янтарную жидкость в крепкий отвар под недовольным взглядом бармена. Уэйл буравит спину Руби до последнего — пока девушка не соберет мусор со столов и, напрягшись, обернется. Но вследущие секунды на ее лице появится улыбка, и Лукас попросит дать ей минуту. Они вместе поднимут стулья и приглушат свет, и только потом сядут обговорить прошедший день. Руби — его последняя соломинка. Его пример подражания — волчица, которую невозможно сломить. Руби чувствует, что он пытается. Чувствует, что он пытается не увязнуть в болоте своих сожалений и несбывшихся надежд. Иногда появляются какие-то проблески. Когда Уэйл весел и свеж. Когда он улыбается пациентам, одевает галстук и удостаивает Руби парой пошловатых шуточек. Но чаще всего Руби видит его плохо выбритым, депрессивным, с расстегнутым воротником. Порой, когда они сидят вместе на одном диванчике, Уэйл изподтишка касается ее рук. Но, каким в этот момент не был сам Виктор, его пальцы теплые, так что Руби не против. Потому что она не выносит холодные руки.