Эффект Массы. Путь полусинтетика 2

Через два дня Призрак снова вызвал Шепард. - Ну что же, я сдержал обещание. Вот взгляните. Он активировал рядом со своим креслом экран, на котором появился Хакет, споривший с кем то. - Вас Аларай, я прекрасно вас понимаю. Ваша дочь поступила, как должна была. - Да уж.. – раздался голос, от которого Джейн вздрогнула, это же был голос отца Тали - …как должна. Но сейчас воет и ревет, пиная стены, кляня и Цербер, и себя, и всех вокруг. Команда лейтенанта Праззы от неё прячется по углам. Ох, ну кто же знал, что Шепард и Цербер окажутся в одной связке? - Боюсь не всё так просто. Мы тут получили кое какие улики. Довольно шокирующие. Шепард и в самом деле оживлена, и многие хотели бы знать как, вот только в её организме имплантированы не только аппараты, вернувшие её к жизни, но и мельчайшие наниты. Угадайте, мой друг, во что они превращаются по команде Цербера. Отец Тали выдохнул – Неужели? - Да, в бомбу. Точнее по команде ни много ни мало кванто механического передатчика, которым они одновременно являются, они растворят мягкие ткани Шепард и взорвут остальное. Цербер как и прежде жесток и многое предвидит. Боюсь, что Шепард просто заложник своего же тела. Она не может ослушаться Цербер, это убъет её. Но в то же время это и в самом деле она, прежняя. Со своими навыками, умом и опытом. Она нужна Церберу. Очень нужна. И знаете, разведка тут порылась в ваших данных, напрягла дипломатов и боюсь эти Коллекционеры, виновные в пропаже людей, к моему сожалению и правда вне нашей юрисдикции. На основе показаний одного кварианца, мы не может войти в пределы систем Термина массово. Это будет война. Да и планеты хоть и населены были людьми, но колонии неофициальные. Это отщепенцы, решившие стать частью систем Термина. Я хоть сейчас могу послать флот охранять каждую планету, но командование меня сожрёт, и Андерсон тоже, которого другие Советники поставят раком, за начало большой войны. Всё отребье систем Термина тут же ответит на наше вторжение набегами на тысячи колоний, не разбираясь в причинах. - Кила, ну и дела. - Да мой друг. Так что я сейчас догрызаю рукава уже третьего кителя, не зная что делать. Получается, что свободно действовать в системах Термина может как раз только Цербер. Пираты и контрабандисты ничего не будут иметь против террористов. Так что я сам себе не верю, что признаю это, но, похоже, хорошо, что Тали отдала Шепард те же данные, что и нам. - Вашу мать? Доверится Церберу? Стивен, ты здоров? Ты забыл обо всех их преступлениях? О гибели ваших колонистов и пограничников? И Кила тебя покарай, о гибели кварианцев при подлой атаке террористов на флот? - Сам сомневаюсь в своём психическом здоровье. Но у меня есть выбор? Тем более если я хорошо знаю Шепард, а я её знаю лучше, чем она думает, эта особа сама сейчас бьется головой об стену. Она же потомственная военная. И её родители и дедушки с бабушками, по всем линиям служили во флоте. Для неё факт объявления предательницей хуже расстрела. Она фанатично предана Альянсу и всю жизнь мечтала быть только военной. Так что оказаться под каблуком Цербера для неё пытка. Я ни на грош не поверю террористам, но если Шепард уверяет, что Цербер сам хочет разобраться с этим, то пускай. Ей я ещё верю. - Так, интересная ситуация. То есть ты не будешь объявлять её в розыск? - Друг мой, ты спятил? Пойти и просто объявить: жители галактики, кое кто нашел способ возвращать из мертвых, вот первый образец воскресшей женщины. Только она преступница и в розыске, хотя и бывшая героиня галактики. Но это решит суд. Воскресили её вот эти террористы. Что будет? - Дурдом будет, как ты говоришь. Всем будет плевать, что она Спектр и героиня, плевать будет и на награду за поимку. Её разберут на запчасти и продадут их за миллионы. Цербер же хоть и наживет завистников, но станет чуть не вторым после богов. Как же, мертвых воскрешает. Представляю, какое количество продажных крыс, готовы будут лизать этому, как его, Призраку, пятки, ради лишь хотя бы кивка. - Вот и я того же мнения. И кое-кто ещё. В общем, принято решение Шепард считать ошибочно признанной мертвой, и вылеченной ценой неимоверных усилий не важно кого. Также если Цербер хочет отправиться в системы Термина ловить Коллекционеров, пусть убираются туда, хоть в полном составе. Справятся, тогда и подумаем, что делать дальше. Не справятся и погибнут, оплакивать террористов не будем. Что же до самой Шепард, то время и её успехи покажут, как к ней относится. Ну и напоследок кое-кто, кого ты хорошо знаешь, со мной тут связался и у него есть идея. - Почему то мне кажется, что я могу успокоить дочь. Если я верно догадываюсь, в чем эта идея заключается… Запись оборвалась. А Шепард, тяжело дыша, вылупила на Призрака глаза. - Это правда? - Насчет бомбы? – пыхнул дымом мужчина - Да. Вы же не думали, что я позволю четырем миллиардам просто так бродить, где вздумается? - К черту бомбу – отмахнулась Джейн - Я не дура, и сама догадывалась, что в этом плане вы как то позаботитесь о безопасности своих вложений. Диалог Хакета и вас Аларая правдив? Меня не осудят сразу и позволят разобраться с проблемой пропавших колонистов? - Да. Увы, запись не полная, но как видите, вы напрасно волновались. Ни у кого нет желания вешать ваш портрет на все доски розыска. Ну а я могу пообещать, что если вы выполните работу, я деактивирую вашу бомбу. Чешите тогда в свой Альянс, если хотите. Часть долга вы уже мне вернули результатом разговора этих двух людей. Я тут же переведу всех кого смогу в системы Термина. Ранее мы туда проникали только малыми группами, пограничники, увы, не дремлют, но теперь с неофициальным разрешением, всё изменится. Остановите коллекционеров, вернете этим другие вложения. - О да. Колонисты не сомневаюсь, узнают, кому они обязаны всем, и будут очень благодарны. А благодарность нескольких планет ценнее даже очень больших денег. Призрак улыбнулся – Я знал, что вы умная женщина. Так мы договорились? Шепард встряхнулась – Сначала я хочу знать о противнике. С кем или с чем я буду иметь дело? Призрак кивнул и включил новую запись. - Вот, систематизированный отчет, вытянутый из полученных вами файлов. Кварианцы и правда дотошно собирают всё что можно, так что данных хватает. Шепард увидела бродящих мирно колонистов. Записи вели явно камеры безопасности. Вдруг свет заслонила непонятная тень, колонисты удивленно взглянули вверх, а потом тень превратилась в странную тучу. Вскоре туча накрыла поселение, оказавшись, роем каких-то мелких насекомых. Один сел прямо на камеру. Люди пытались отмахиваться от них, но внезапно от малейшего прикосновения неизвестных созданий застывали как от применения биотического стазиса. Камеры сменяли изображения и везде одно и то же. Сотни, тысячи людей застыли в разных позах, а вокруг вился рой. Потом что-то снова заслонило свет и одна из камер показала тень от севшего гигантского корабля. Шепард присвистнула, судя по размеру тени, он был не меньше Властелина. Со стороны корабля вылетели, именно вылетели на странных крыльях за спиной, двуногие прямоходящие жуки. Две руки, две ноги, четверо глаз, огромная ромбическая голова с утоньшением, спускающимся до самых крыльев. Ощущение, что они не носили одежды, но были прикрыты естественным хитином. Их оружие в руках, тоже не было похоже ни на что. Как будто живое или зараженное, как и они сами. Они несли с собой множество капсул гробов. Капсула напоминала личинку, с открывающейся с шелестом прозрачной крышкой, куда создания, не спеша и безмолвно укладывали застывших людей. Шепард чуть не стошнило от этого зрелища. На этом запись кончилась. - Мама родная. Кто это такие? Что за мерзость? – сглотнула Шепард. - А вот этого точно никто не знает –недовольно скривился Призрак - Работорговцы прозвали их Коллекционерами. Они живут за ретранслятором Омега-4 и иногда вылетают оттуда, купить себе рабов. Причем покупают обычно такое, на что самый нуждающийся работорговец не позарится. Больных, мутантов, инфицированных неизвестными заболеваниями, покрытых ужасными язвами или опухолями. Сиамских близнецов и прочее. При чем и животных и разумных существ, без разбора. Всё отребье знало, если попался жуткий урод, которому осталось жить дня два, то попробуй отвести его к станции Омега, глядишь там его купят, если повезет наткнуться на коллекционеров. Станция сама по себе интересна, астероид по добыче нулевого элемента, разросшийся в центр паломничества всех самых грязных преступников галактики. Она находится рядом с ретранслятором Омега-4 и именно оттуда порой и прилетают коллекционеры купить новых рабов. Но иногда и сами вылетают на охоту. Увы, перспектива их ограбить, заманчива, но нереализуема. Их корабль неимоверно велик и хорошо вооружен, у них есть и ручное мощнейшее оружие, которым почему то могут пользоваться только они и никто больше. Так что все попытки грабежа они пресекают быстро. И всё время молчат. Всё общение с ними сводится к двум трем фразам от одного из них, а обычно просто к тычку пальцем в понравившийся товар. И не одну вас от них тошнит. Даже батарианские работорговцы кривятся глядеть на коллекционеров, но те платят не деньгами, а нигде более не встречающимися технологиями. Больше про них неизвестно ничего. Сами о себе они не говорят, а все попытки последовать за ними в ретранслятор Омега-4, прозванный безвозвратным, окончились неудачей. Нет, корабли прошли, вот только ни один не вернулся. За тысячи лет, а коллекционеры являются сюда, сколько жители Термина помнят, никто не вернулся оттуда. Зачем им потребовались исключительно люди, да ещё и в таком количестве, зачем ранее интересовали мутанты, неизвестно. Ничего не известно. Меня смущает одно. А именно то, что как я сказал, коллекционеры являются сюда тысячелетиями, не спеша покупая разный мусор и только сейчас активизировались. Более того первые исчезновения колоний начались вскоре после гибели Властелина. Шепард присвистнула – Ничего себе новости. Хотите сказать, они связаны со Жнецами? Призрак пожал плечами – Кто знает? Это, и мотивы Коллекционеров вам и предстоит выяснить, Шепард. Вы лучший специалист по разгадке не решаемых тайн, потому вас я и вернул. - Стоп, вы знали, что за эти стоят коллекционеры? – вскинулась женщина, хотя уже знала ответ. - Только подозревал. Их и других. Но, ни про рой стазисных насекомых, ни про капсулы, ни про методы атаки вообще я не знал. Да и таких доказательств у меня не было. Но теперь у меня есть улики и вы, Шепард. Джейн вздохнула – Мне потребуется корабль и команда. Свой корабль и команда лучших из лучших специалистов. - Конечно же, корабль уже есть, и не сомневаюсь, он вам понравится. Команду же мои люди уже заканчивают подбирать. - А что насчет моей старой команды? – безнадежно вздохнула Шепард, сама прекрасно понимая, что вряд ли их привлечешь. - Вы сами знаете ответ. Но я так и быть скажу, что ваш экипаж, увы, расформирован и служит в разных местах. А ваша десантная группа, с которой вы вместе и решали все загадки, не досягаема. Супруги Аленко служат в отдельном разведбатальоне пятого флота и их досье к удивлению хорошо засекречены. Невозможно даже узнать их текущее местоположение. Ричард Дженкинс служит испытателем и наладчиком бронетехники, но его постоянно переводят в самые разные регионы, где проходят испытания. Гаррус Вакариан работал некоторое время вольным наемником, служа одновременно в разведке Иерархии, а потом исчез. Возможно, его вернули на Палавен. Урднот Рекс улетел на Тучанку, родину кроганов и возглавил свой клан, кстати, самый большой, могущественный и богатый среди всех кланов кроганов. Тали вас Ниму вы встречали, она работает в особом исследовательском отделе и возглавляет научную группу на местах высадки. Кстати, зачем именно этот Витор ей понадобился, что она сама за ним полетела, интересный вопрос. Ну а ваш последний член десантной группы киборг Алекса Сверлова, вообще вне зоны досягаемости. Мне известно только, что она сейчас работает непосредственно на Совет директоров корпорации Розенков Матириэлс и на военную разведку Альянса. Увы, даже сам факт того, что она вообще служила с вами, пришлось подтверждать. Разведка все доказательства хорошо подчистила. - Ясно. Они не доступны. А к Сверловой я бы пошла в гости в последнюю очередь. Хакет ещё меня называл фанатичной военной. Ха, да она фанатичнее меня, и если увидит, первым делом выломает все руки, сломает лицо, после чего препарирует. У неё же бзик искать новые технологии и тут я такая красивая. Нет, спасибо, я жить хочу. Уже хочу. А как же… Призрак улыбнулся – Ваша жена Лиара Т‘Сони - Шепард? Не краснейте. Она не считает себя вдовой. Так и быть открою вам маленький секрет, она в курсе, что именно мы вас восстанавливали. Что стоило мне немало нервов. Она сейчас на Иллиуме, растит вашу двухлетнюю дочь. Шепард рухнула на пол и глупо открыла рот – Чего? Призрак насладился ошарашенной физиономией Джейн и, похоже, неожиданно для себя самого, рассмеялся. - Шепард, придите в себя. У вас будет корабль и если продвинетесь в вопросе нашей проблемы, можете слетать к семье. Сами во всем и разберетесь. - Спасибо, эммм. Да, спасибо. Теперь я точно ещё меньше хочу помирать – постаралась взять себя в руки командор, а потом прошептала – Во дела, я стала мамой и сама не знала об этом. Или нет, не мамой, папой. Тьфу, как же это правильно называется? И как мне быть, прилететь к дочке и сказать «привет, я твоя блудная воскресшая папа?». Бррр, звучит как ахинея. Хотя какой разговор с дочкой, Лиару бы ещё сначала усмирить, стиснет же биотикой и все кишки через уши выжмет, если узнает, что я тут кончать с собой собиралась. И вообще, я померла как геройская дура, хотя обещала, что не брошу её никогда. Черт, а как… Призрак чуть не подавился сигарой от хохота и замахал руками – Шепард, идите уже к черту. Работайте. Досье на вашу новую команду я вышлю. И кстати, вас уже ждёт ваш пилот, думаю, он вам понравится. - Да, да, конечно – покраснев, взяла себя в руки командор и обернулась назад, чтобы увидеть входящего в двери Джефа Моро. - Привет капитан! - Джокер! – расцвела Джейн и, подбежав, стиснула мужчину в объятиях. - Ау, ребра, ребра, ребра – вскричал тот. Джейн тут же его отпустила, извинившись – Прости, пожалуйста, совсем забыла, что тебя нельзя так крепко сжимать. Извини, но я безумно рада тебя видеть. И женщина чмокнула пилота в, как и раньше, вечно небритую щеку. Тот довольно улыбнулся – Ладно уж капитан, прощаю, и тоже рад тебя видеть. А поцелуешь ещё раз, буду рад ещё больше. - А ты все такой же дурной нахал? Ну ладно уж – улыбнулась Джейн и поцеловала Джокера в другую щеку. Пилот самодовольно осклабился. - Теперь я точно рад тебе капитан. - Нахальная ты сволочь – хихикнула женщина. - Это верно. Ну что капитан, пошли? Покажу тебе кое-что. - Да, пойдем — кивнула Джейн и они вместе вышли из рубки связи. Их путь пролегал по всей малоизвестной станции Цербера и Шепард всю дорог расспрашивала пилота о его жизни и как он сюда попал. Джокер сразу понурившись рассказал, что после гибели Нормандии его списали на берег, запихнув в госпиталь, а потом вовсе выдали пособие по инвалидности и отправили в отставку. Хакет хотел за него заступится, но Джеф сам себе испортил жизнь, поругавшись с комиссией, после чего чуть не вылетел из Альянса с позором. Ему пришлось уйти и его жизнь чуть не потонула в стакане алкоголя, когда на него вышел Цербер. Конечно, Моро не хотел работать на террористов, но его убедили именно тем, что показали кадры оживляемой Джейн. - Капитан, мы прошли через многое, и, черт возьми, я пошел даже за твоим трупом. Ну и потом, Цербер дал мне возможность летать. Но я твой пилот Шепард и черт подери, ты же не думала, что сможешь обойтись без искуснейшего пилота в галактике? К черту Цербер, я пойду за тобой. - О, Джокер — умилилась Шепард и приобняла мужчину — Спасибо. Мне так не хватало тех, кто в меня верит. И потом — она хихикнула — Ну куда я без твоих пошлых шуток и постельного юмора? Я вон пошутила над двумя идиотами, до сих пор наверное пытаются перестать пылать как маки. Один краснеет как помидор, стоит сказать о сиськах или его отношениях кое с кем. Другая оторвала нос от неба, и превратилась из распутной стервы в покрасневшую дуру, стоило намекнуть о моих наклонностях и шутливо пригрозить садомазохизмом. Её бывший вообще, при этих словах, попытался изойти на пар. Ну куда люди катятся? Как с такими работать? Джеф остановился, похлопал глазами, а потом вдруг засмеялся в голос — Погоди, ты случаем не о мисс самые большие сиськи, «лучшие в галактике» и её темнокожем бывшем любовнике говоришь? Джейн кивнула, и Джокер зажал рот, чтобы не пугать окружающих слишком уж громким смехом — Ой, не могу. Ха, ха, ха. Так натянуть Лоусон и Тейлора, Шепард ты невероятна. Эта ведь стерва мне весь мозг вынесла. Она являлась сюда пока я присматривал за доделкой корабля, и уже зная, что я его буду пилотировать, пыталась меня строить. - О да, тебя построишь. Минут на десять хватит, не больше — хмыкнула Шепард. - Вот и до неё дошло, и тогда она меня попыталась, нет не соблазнить, а просто сделать своим очередным дураком. Но я на колыхания её титек стойку не делал, хвостиком не вилял, хотя и пялился. О, как она удивилась и после кучи попыток, посчитала меня голубым. Ну я и возразил, прочитав ей лекцию о половых отношениях, даже комплимент отвесил, мол её наряд надо сделать официальной формой, а если у кого размер не дотягивает, компенсировать глубиной декольте. И строить не по росту, а по размеру. Вот про проверку на подлинность у верховного командования сказал явно зря. Чего иначе было так краснеть и орать? А потом призывать ко мне Тейлора, мол, пусть разберется со мной. Ну я этого, пытающегося понять бывший он любовник или просто осёл, качка и спросил, что такого было в моих словах и на примере моей обширной порно коллекции доказал, что я просто эстет и пишу диссертацию по формам и размерам женской груди. Показал пару текстов. И ты представляешь, он в ЭТО поверил. Хотя и краснел как пятиклассник. Джейн изумленно посмотрела на собеседника, а потом согнулась от хохота — Ой, Джокер, ну ты и учудил. Ха, ха, ха. Диссертация по сиськам и построение по размеру бюста. Ха, ха, ха. Двое людей так и шли смеясь, пока не вышли к окнам большого дока. - Ну что капитан — встряхнулся Джокер — Готова к сюрпризу? - Да, готова. Посмотрим, что там приготовил для меня Цербер — посерьезнела Шепард — Ох, не верю я им, совсем не верю, но похищение колонистов надо остановить. Тут этот Призрак прав. Хотя конечно я и вижу, что у него тут и свои интересы, не так уж я глупа, как старалась ему показать. - Это вот верно. Я сам ничуть не верю этого магнату без имени, но он дал мне возможность летать, а главное дал вот это. Гляди, капитан. Джокер подойдя к консоли у окна, нажал пару кнопок и в темном доке постепенно зажегся свет, показывая до боли знакомый и одновременно чуть другой силуэт. Первое что бросалось в глаза, это чуть другое хвостовое оперение, второе это не такие вытянутые ложементы первой пары двигателей заднего хода, как и появление ранее отсутствующей второй пары двигателей заднего хода. Форма корпуса и крыльев была примерно такой же, но он был больше раза в два с лишним. У Шепард, захватило дух. Джокер, посмотрев на медленно расползающуюся восхищенную улыбку, хмыкнул: - Улучшенная система маскировки, основанная на внутренних накопителях тепла; новая модель ядра ​​"Тантал", расположенного не горизонтально, а вертикально; двойные антипротонные двигатели и переднего и заднего хода, система капельного охлаждения на жидком литии; дезинтегрирующие торпеды "Дротик". Корпус покрыт новейшей абляционной броней, которая предназначена для защиты от воздействий энергетического оружия, против которого бесполезны кинетические барьеры. При нагревании броня "выкипает". Испаренный материал брони рассеивает энергетический луч, делая его безвредным. Хрен прожжешь просто так. Плюс система хороших защитных кинетических барьеров; противоракетные и противокорабельные лазеры оборонительной системы "ПОИСК", ну и прочее. - Обалденно - только и выдохнула Джейн - Но у него на корпусе, нет названия. Только шифр SR-2 и знак Цербера. - Я так думаю, честь выбрать название принадлежит тебе, капитан — улыбнулся Моро. - Спасибо. Но выбирать тут нечего. Этот корабль достоин только одного имени. Джокер одобряюще кивнул — Это точно.