Эффект Массы. Путь полусинтетика 2

Проведя техобслуживание и заправившись, Нормандия была вновь готова к вылету. Шепард связалась с Призраком, и так как у того пока не было данных о действиях коллекционеров, решила заняться другими делами. А их было много. Надо было найти наземный транспорт, о котором когда-то говорил глава Цербера, дать время инженерам и генетикам на лучшее изучение технологий Коллекционеров, для поисков способа борьбы с ними, собрать побольше ресурсов для возврата долгов Алексе и наконец, помочь собственной команде. Заид уже начал ныть, что про его просьбу помочь с бывшим подельником все забыли, Касуми тоже намекала, на некое дело, что не терпит отлагательств, Миранда и Джейкоб тоже дулись, явно найдя и себе причины для головных болей. Даже Самара, Жаннет и Гаррус витали в облаках, хмуря брови. А солдат чем то недовольный и озабоченный посторонними делами не может хорошо выполнять свою работу и сосредоточится на задании. Потому то Нормандия, вылетев из дока, взяла курс к планете Заря в системе Файя, предела Исмар, где обитал бывший компаньон Заида, а ныне тайный глава Синих светил, по пути конечно сканируя все системы в поисках ресурсов. Заид сразу встрепенулся и при подлёте кинулся прослушивать все сообщения радиоперехвата, после чего восторженно взвыл, что Видо Сантьяго, а именно так звали того, кто пытался, предав, убить наемника, сейчас здесь, вместе с элитой Синих светил. Шепард скомандовала высадку десанта, взяв с собой всех. Челнок за два рейса доставил отряд на прелестную зеленую планету, недалеко от комплекса завода корпорации «Эльдфель – Эшланд», захваченным сейчас Светилами. Местность была очень живописной, но хорошее настроение быстро испарилось, когда они подошли к груде человеческих тел, сложенных гнить под деревьями. - Видо так от своих игрушек избавляется. Его уродам нравится мучать беззащитных – прошипел Заид. - Это жестоко и подлежит каре – нахмурилась Самара. - Да уж, вспоротые животы, истерзанные женщины, чую этот Видо тот ещё гондон – заметила Жаннет. - Что же, значит, и мы жалеть противника не будем – рыкнула Джейн – Вперёд. Отряд под прикрытием летящего само собой вверху Тейлора побежал вперёд. Очень скоро впереди показались трубопроводы и другие приспособления означающие начало территории завода, и там сидели в охране Синие светила. Они засекли вторжение, и завод огласила тревога. Но даже прибытие подкрепления им помогло мало, их уничтожили без жалости. Кроме отряда Фенрисов, тут же взломанных инженерами. Легион, которого решили испытать в деле, назвал таких роботов странными и мало полезными. Зачем создавать ходячих сканеров, и использовать их для боя, он понять не мог. Атаки ещё нескольких групп наемников тоже отбили без проблем и, перейдя небольшой мост, приблизились собственно к основным зданиям завода. Отобранный у трупа одного из Светил передатчик сообщил, что Видо в курсе атаки, правда не знает кто атакует и стягивает все силы к южному входу. Именно туда, в лоб, и решила идти Шепард. Уничтожив охрану отряд разблокировал двери и проник на завод, попав на теплую встречу. Большой зал с перилами второго этажа заполонили Синие светила, ощетинившиеся ракетницами. Среди них разгуливал невысокий смуглый человек, с гневным выражением довольно неприятного лица. - Так, так и кто это у нас тут решил захватить мой завод? – глумливо спросил он, после того как его люди взяли всех в прицел. Заид резко открыл шлем и Видо крякнул – Массани? Ты? Явился отомстить? О как. - Видо! Готовься к смерти – яростно закричал Заид. Но главарь Светил посмотрев на свою охрану лишь рассмеялся – Глупая затея бывший друг. Не знаю где ты набрал столько народу, но тебе крышка. У вас нет шансов. Стоп, гет? Наемники уставились на Легиона, а Заид воспользовавшись заминкой, выстрелил в самого Видо. Увы, тот был окружен мощным кинетическим щитом, но пули пробили пару труб за ним. Похоже по ним шел какой то горючий газ, ибо моментально вспыхнув трубы попросту взорвались, спалив на месте большинство Светил. Зал заполнили вопли ещё живых но полыхающих врагов, только Видо каким то чудом уцелел и дал деру. Десантники от взрыва упавшие на пол, закрывая головы, поднялись и Шепард отвесила Заиду мощную оплеуху – Заид, ты дебил? Ты не видел куда стреляешь? Массани отшатнулся и крикнул – Шепард, мне всё равно, он сейчас уйдёт. Я не могу этого допустить. - Замолчи и успокойся! – гаркнула капитан схватив Заида и встряхнув – Где твоё хладнокровие? А ну пришел в себя! Преследуй своего врага, никто не против, поймав хоть на куски порежь, но сейчас убери пелену ярости с глаз, ты солдат или полоумный псих? Наемник зарычал, но потом отдышался и закрыл шлем – Прости кэп, и правда помутнение нашло. Как подумал, что моя месть может не свершится… Черт, всю выдержку и мозги растерял. Ты права, я постараюсь взять себя в руки. Наемник и правда собрался, побежав вместе со всем отрядом вперёд по закоулкам завода, в погоне за Видо. Увы последствия выстрелов Заида были не только в обугленных светилах. Взрыв поджег газ во всех трубах и по всему комплексу начинали возникать пожары. Но у одного из поворотов со стороны перехода эстакады между двух зданий раздался вопль человека в костюме рабочего – Помогите, мы горим. Нам не выбраться! Группа остановилась. Заид зарычал, поняв, что Шепард наверняка захочет спасти невинных, и Видо уйдёт. Но Джейн посмотрела на эстакаду и рявкнула: - Алекса, Самара, Окир, Тейн, Миранда, займитесь спасением. Мы за Видо. - Ладно, кэп – кивнула Алекса и довольно быстро полезла на верх. За ней другие названные. Джейн повела остальных вглубь завода, куда судя по словам летающего сверху и отстреливающему Светил Тейлору и побежал Видо. Сверлова же забравшись наверх побежала помогать рабочим. Самара биотикой гасила пламя и вытаскивала пострадавших. Алекса найдя в одном из комплексов консоли нашла указания о системе подачи горючего газа и кинувшись туда смогла перенаправить газ в обход поврежденных участков. Огонь сразу стал меньше, перестав получать топливо и биотика Самары стала с ним справляться. Окир, Тейн и Миранда помогали тушить и взламывали все двери, чтобы рабочие могли выбраться. Один из рабочих поблагодарил десантников и сказал, что дальше они справятся и сами. Алекса кивнув, тут же повела группу по направлению сигнала Шепард. Но спрыгнув вниз, они минуя трупы Светил и следы крупного боя вышли лишь к зрелищу, как не добежав до челнока, простреленного Летуном выл от боли Видо, горевший заживо в луже топлива. Над Сантьяго стоял Заид, а в отдалении остальные десантники, вместе с новеньким Имиром, похоже, трофеем Тали. Итогом этой операции стало крупное вознаграждение от корпорации «Эльдфель – Эшланд» за освобождение от Синих светил и спасение рабочих и очередная гора трофейного оружия и брони, за которой прибыл корабль батарианцев. Ну и конечно удовлетворение Заида, наконец свершившего свою месть, как и удар по Синим светилам, лишившимся теневого лидера и крупной базы. Далее Шепард повела Нормандию на базу Затмения в системе Фариар, туманности Песочные часы, о которой некогда рассказала Ария. Там проблем вообще не возникло. Сканирование определило, что огромная тайная база склад, охраняется только Имирами. В итоге на миссию пошли только инженеры, вместе со снайперами, как охраной. Высадившись в отдалении и осторожно подкравшись к базе, они по одному отключили роботов, став обладателями кроме самих Имиров ещё и кучи контейнеров с оружием, инструметронами и разными другими контрабандными товарами, даже с запасами металлов и нулевого элемента. Тот же грузовик забрал всё, перечислив позже прибыль от продажи. Следом Джейн решила разобраться с делами Касуми. И тут возникла проблема. Воровка призналась, что имела отношения с одним вором Кейдзи Окуда, научившему её многому, а он когда то работал на Альянс, причем на разведку, и даже получил себе имплант в мозг. Так называемый серый ящик. Он был создан для оперативников, которым нужна была фотографическая память, как у саларианцев. Но Кейдзи нашел некую секретную информацию, да к сожалению умудрившись попасть в такую историю, что его обвинили в её хищении и сбежал. Благодаря же «серому ящику» вся эта информация долгие годы хранилась в памяти Кейдзи. Увы, непревзойденного вора и любовника Касуми убил некий криминальный делец, а официально коллекционер редкостей, искусствовед и денежный магнат Донован Хок. Более того, выдрал из его головы серый ящик и пытается добраться до тех самых данных. Только вот серые ящики шифровались всеми доступными методами, да и сам Кейдзи поставил туда такую защиту, что в случае чего доступ могла получить только его подруга жизни. Девушка мечтает вернуть серый ящик и отомстить Хоку. Но добраться до магната было не легко. Планета Больцман в системе Бакенштейн, туманности Змея, считается местом паломничества всех криминальных воротил человечества. Одна из первых колоний в системах Термина, благодаря удобному расположению она стала центром торговли, а из за прекрасного климата напоминающего земные тропики, местом, где все авторитеты имели особняки. Соответственно планета охранялась так, что вторгнутся туда, мог только целый флот. И именно здесь и жил Хок. Касуми узнала о его сверхсекретном хранилище, где наверное и держат серый ящик, и о периодических вечеринках, на которые прибывает элита криминального мира. Но попасть туда даже элитная, но обыкновенная воровка просто так не могла. Да ещё и боялась, что Хок мог о ней прознать. Девушка имела план по проникновению на вечеринку под видом криминального авторитета, но ей был нужен помощник. Причем один или два, а не толпа. Шепард, узнав это, зачесала в затылке, а потом решила узнать мнение разведки об этом деле, рассказав всё Алексе. Та тут же связалась со своим начальством, и пришла в каюту Шепард, где сейчас сидела Касуми. Женщины обернулись к вошедшему инженеру и воровка тут же посерела, взглянув на лицо инженера. То не предвещало ничего хорошего. - Мне сначала приказали тебя убить – сразу заявила Сверлова. Джейн икнула, а Касуми тихо уточнила: - За воровство или за то, что слышала о данных? - За второе. Девочка, твой жених в такое нос сунул, за что и толпу народа убить могут. Старое грязное дерьмо, могущее при всплытии сильно ударить по всему Альянсу. Древность, но древность порочащая. Короче, я уболтала что ты нужна, и даже исправляешься, спасая миллионы людей. Так что твои фортели готовы «забыть», а твоему покойному жениху почистить личное дело, в конце концов он не специально туда нос сунул, но при условии уничтожения всех данных. Гото выдохнула – Уф, уже неплохое начало. Так они согласны помочь мне? - Да, сейчас говоря твоим языком готовятся ксивы и легенды на этот счет. Даже приглашения на вечеринку к Хоку. Уже проверено, хранилище есть и охраняется всеми доступными защитами, но если ты сумеешь их взломать, достать серый ящик, то можешь после этого считать себя белой и пушистой перед законом. И ждущие тебя ранее двести двенадцать лет каторги и четыре осуждения на смертную казнь испарятся. Касуми вытаращила глаза – Это откуда такие цифры? У меня было тринадцать лет всего. - Ты прозевала появление методики анализа показаний сканеров, выявляющих сигналы мозга человека. Новинка, секретная, но найдет кого угодно и где угодно. У Хока их пока нет, а вот у лиц, связанных с официальной властью да. И им очень не понравились твои кражи их ценностей, в результате чего на ноги подняли всех сыщиков и пару кусочков твоей кожи таки нашли. Провести тесты личности было не долго, а сложив вместе где ещё засекали сигналы того же мозга, определили что и это тоже ты. Суммировали, вот и получил такие цифры. - Мило, а я думала, что не уловима. А откуда методика? Алекса улыбнулась – А ты думаешь как, официальные лица, узнав о технологиях личной маскировки, не заказали сделать средство, как находить таких хитрецов? Ведь чем шире кресло, тем больше тело, в нем сидящее, боится убийцы за его спинкой. Касуми грустно улыбнулась – Да, этого я не учла. Прокол. Ну ладно, обеление меня привлекает, очень даже, а кто со мной пойдёт? У Хока будет толпа криминальных снобов и их глупых как пробка жён, говорящих о высоком и прекрасном. Нужен кто-то кто будет пудрить этой братии мозги, пока я там покручусь. Алекса посмотрела на Шепард. Та аж дернулась – Эй, вы чего? Ну я то там зачем? Я только морды бить умею, да речи во спасение толкать. А вот лстить всяким уродам, ну вы что не видели как я вру? - Ужасно и непрофессионально – вздохнула Касуми – Но у тебя симпатичное лицо кэп, и фигура мордоворота. Сойдешь за лидера какой-нибудь группировки. Шепард не знала радоваться комплименту или дуться, а потом возразила – Ну нет, всё равно я там могу сплоховать. И моя рожа известна по шумихе после Цитадели. Аль, может ты пойдешь? Ты со снобами болтать умеешь. Сверлова указала на свои импланты – А это куда деть? Эти штукенции не часты, и опознать мою рожу позволят ещё лучше. - Вас обеих можно замаскировать – улыбнулась Касуми – Тебя кэп, перекрасить, а для тебя майор, есть хорошенькие, красивые, дорогие как собака и стильные визоры. И они у меня даже с собой, свистнула по случаю. - Тогда вместе и пойдём – ухмыльнулась Шепард – Ты Аль будешь языком чесать, а я мускулами играть. Типа компаньонки. - Тьфу, что б вас, ну ладно уж, согласна. Шепард потерла руки, а потом спросила – Эй, я тут подумала, а зачем ложные документы? У нас же есть и так магазин на Омеге, наемническая фирма и всё такое. - Кэп, их и выпятят, только герой Альянса Шепард и майор разведки Сверлова плохие гостьи у преступников. Нам сменят личности, оставив и преувеличив заслуги и капитал. - Отлично, не зря значит этим делом занимались – улыбнулась Джейн, но Алекса вдруг усмехнулась: - Ты не радуйся особо. Это будет официальная вечеринка, где ты будешь изображать авантюристку. Помнишь работу на Челлика? Шепард сразу спала с лица, побелела и отшатнулась – Погоди, хочешь сказать, мне надо будет напялить наряд, подобный тому, что напялила ты тогда? - Похлеще – совсем уже оскалилась Алекса - Вечернее платье, декольте до пупа, каблуки до небес, ножки открытые и куча макияжа. И задницей вилять поэротичнее. - Вот дерьмо – понурилась Шепард. На отправку небольшого аэрокара, стыренного Касуми прямо на Бекенштейне, к неудовольствию Шепард, пришли полюбоваться все десантники. Заид аж стал поближе, ухмыляясь от уха до уха. И было с чего. Касуми пошла в своей броне, не собираясь выходить из маскировки вовсе. А вот Шепард пришлось нарядится как на бал. Черное искрящееся платье с глубоким декольте и короткой юбкой, к тому же при ходьбе задирающееся ещё выше. Туфли на шпильках, браслеты, кольца, ожерелье с крупным камнем, притягивающее внимание к ложбинке грудей. Уложенные в сложную прическу покрашенные в черный цвет волосы и элегантный макияж. Во всём это любая женщина смотрелась бы принцессой, но Джейн больше привыкла к броне, или на крайний случай широким штанам, футболке и кроссовкам. Поэтому сейчас чувствовала себя очень неуютно, а под взглядами своих подчиненных ещё и отчаянно краснела. Немножко улучшало настроение одно. Лиара помогая ей наряжаться, так восхищенно и плотоядно на неё смотрела, чуть не облизываясь, что в итоге не выдержала и, сорвав с Шепард всё, задержала её на час. Это будоражило капитану кровь и в голову лезли мысли после задания ещё покрасоваться перед любимой в таком виде. - Вау кэп, ты там морды бить собралась чем, кулаками, или титьками? Хотя шпильки неплохие. Удар такой, проткнет на хрен любого – рассмеялась Жаннет. - Зря ты так, очень стильно и женственно. Капитан, вам всё очень идёт – заметила Самара. - А ещё меня раньше критиковали. Вот и зачем спрашивается? – надулась Миранда – Я вам говорила Шепард, что женщина должна быть женщиной. Наконец-то до вас дошло. Джейн покраснела и буркнула – Эй, это только для задания, я по кораблю так разгуливать не собираюсь. - А зря. Помните кэп, моё предложение о смене формы одежды на корабле? – раздался голос Моро. Джейн аж дернулась и резко развернулась, в результате чего её грудь заколыхалась, сразу приковав взор пилота. Шепард прикрылась руками. - Джокер, зараза, я тебе язык вымою с мылом, и глаза заодно. Ты чего тут забыл? Пилот расплылся в улыбке – Чтобы главный ценитель прекрасного пропустил такое зрелище? Да никогда. - Скотина бородатая. На сиськи капитана так и уставился, а на мои ни разу не взглянул – буркнула вдруг Миранда, отчего пилот с трудом сдержав смех, наигранно лукаво покосился на старпома. На неё же уставились все, причем в полном шоке. Только Шепард помнила рассказ Джокера о попытках Миранды управлять всеми мужчинами, а вот другие подумали явно что то не то, ибо Миранда осознав что брякнула, и как это поняли, покраснела как помидор. - Эй, чирлидерша, ты чего по этой бородатой харе сохнешь? Вот уж не подумала бы. Чего ты там нашла, кроме бороды и мешка похабных шуток ничего же и нет – офигевше крякнула Жаннет. - Что? Нет, конечно… - выпалила Миранда, краснея ещё больше. - Джокер, это не корректно, девушка вам такие знаки оказывает, а вы её игнорируете – покачала головой Самара, потом вдруг еле слышно добавила – Хотя чего там оказывать, нравится, говори прямо и тащи в койку. Миранда шепот услышала, ибо совсем смутилась, а уж после замечания Касуми – О как, а тут закручиваются интересненькие события – готова была, вообще провалится. И было с чего. Касуми быстро отобрала у Джейкоба славу главного сплетника, но любила вызнавать только что-нибудь романтическое, скандальное или казусное. На фоне этого появление в ангаре ещё одного человека мало кто заметил. И только когда раздался недовольный голос – Ну и чего мы тут торчим ещё? – все обернулись. Джокер крякнул первым, вытаращив глаза. Миранда вспыхнула – Даже я так ни разу не одевалась – потом сама себе прошептала – Но надо попробовать. Самара помолчала и сказала – Да, наряд соблазняет до неприличия, но эффектен. Тали, до это молчавшая, еле слышно буркнула – Однажды извернусь, найду способ излечить свой иммунитет и одену такое же. - Да, кэп, беру слова назад, твой наряд очень приличный. Есть и почище образы – хмыкнула пиратка пораженно. Шепард молча разглядывала фигуру, которой по голосу полагалось быть Сверловой. Но узнать инженера было сложно. Перед всеми недовольно притопывая ножкой, стояла высокая блондинка в предельно откровенном белом с синим платье. Декольте чуть не полностью открывало большую грудь, сбоку длинного подола юбки был вырез, открывающий одну ногу до самой талии. Туфли на длиннющих шпильках, что-то вроде газового шарфа чуть-чуть прикрывает открытые плечи, минимум золотых украшений, но все явно очень дорогие, распущенные длинные белые волосы, зачесанные на один глаз. Второй был прикрыт белым, оттененным золотом визором с голубоватым дисплеем. - Хорош пялится, мы летим или как? – оскалилась Алекса. - Ага, сейчас, презент я уже отправила – подскочила Касуми. Шепард закрыла рот, надулась и одернула платье, попутно чуть приспуская его с плеч, чем увеличила собственное декольте. На то что при этом одна из лямок сползла ниже чем хотелось бы, чуть не оголив одну грудь целиком. Но успела это поправить к большому разочарованию Джокера, слишком поздно оторвавшегося от разглядывания старшего инженера. Аэрокар доставил всех женщин к большому особняку, и сел рядом с небольшим грузовиком, на котором прибыл подарок Хоку. Статуя Сарена в эффектной позе, сделанная Касуми лично. Статуя очень раздражала Шепард, но для соблюдения легенды хозяину приема надо было что то подарить. Увы, спрятать в ней оружие на всякий случай, как хотелось бы Джейн, было невозможно. Уж чего-чего, а главы криминальных картелей, знали все уловки в том, что где можно спрятать и как это найти. Так что оружие имела только Касуми, не считая шоковых складных пистолетов у Джейн и Алексы, и конечно кинетических барьеров, влепленных ни куда-нибудь, а частично в украшения, частично на изнанку платьев. - Чувствую себя дурой, на которую все пялятся – прошептала Шепард, глядя на идущую к ним охрану. Кстати, это были бойцы Затмения, только в черном варианте окраски брони, означающим личную охрану важного лица. - Не трясись, не жмись, помни, что ты преступница, но и не хами, ты преступница, прилетевшая на прием к очень важной шишке. Типа как ты прославленный капитан небольшого, но грозного корабля, в гостях у Андерсона, к которому приехали все командующие флотов и часть капитанов вроде тебя. Думаю, в этой ситуации ты бы не стала слишком нос задирать, но и насколько можно кланяться знала бы точно – прошептала Алекса. Джейн чуть улыбнулась – Хорошее сравнение, я поняла, как себя держать, спасибо. Касуми само собой видно уже не было, а охрана, первым делом просканировав девушек, стала изучать статую. В середине этого процесса из дверей вышел ни кто нибудь, а сам Донован Хок (Касуми само собой показала досье на него). - Что тут у вас? – скривился он, а потом высокомерно повернулся к девушкам. Оглядел скептическим взглядом и тут его глаза остановились на декольте обеих. Шепард с трудом поборола желание вспыхнуть и дать мужчине в морду, но тот внезапно еле заметно улыбнулся, а до капитана вдруг дошло, что глядел он вовсе не в вырезы, а на висящие над ними украшения, профессиональным взором оценивая их стоимость. Джейн получила украшения от Алексы, раскритиковавшей то, что она хотела надеть из запасов Лиары и теперь Шепард старалась не думать о том, это сколько же денег висит у неё на груди. Следующий взгляд Хока пришелся на серьги женщин, и улыбка стала ещё чуть заметнее. - Приветствую в моем особняке дамы. Могу узнать, кто вы? – спросил Хок уже не таким высокомерным голосом. - Элисон Ганн – чуть склонила голову Джейн, вспомнив легенду и провела инструметроном, открывая свой электронный паспорт. - Сабрина Тельсон – обозначила элегантный кивок и двинула руками в странном жесте Алекса, и лишь потом провела инструметроном. - А, вы значит те самые девушки, захватившие на Омеге чуть не торговую монополию и достающие в том числе уникальные товары и трофеи? Как и превзошедшие многих в деле геологоразведки. Слышал, слышал. Кстати из моих знакомых мало кто ожидал, что разведкой ископаемых можно зарабатывать едва ли не больше, чем их добычей. Не ожидал, так скоро с вами познакомиться, я Донован Хок, хозяин это скромного дома. - Рада личной встрече – вновь коротко кивнула Джейн. - Весьма рада видеть вас и скромно надеюсь, что этот вечер станет памятным не только из за отдыха в приятном обществе, но и благодаря хотя бы знакомству с очень достойными людьми. На начало же дружеских отношений не смею и надеется. Но даже просто знакомство может оставить важный след в судьбах людей – выдала Алекса. Хок улыбнулся ещё шире: – Что же, вечер обещает быть приятным, сегодня мы отдыхаем, оставив все дела за порогом, но познакомится с умными людьми, понимающими кто и чего достоин, многие возможно не откажутся. В конце концов, знакомство ещё ни к чему не обязывает. - Конечно же. Те из многих, кто считают, что уже знакомство с кем-то из уважаемых персон, повод задрать нос, а уж что ещё хуже кичится этим, на мой скромный взгляд достойны лишь жалости – завернула Сверлова. - Тут вы правы. Хотя я бы жалеть таких наивных людей не стал. Но мне приятно видеть, что вы действительно умная женщина мисс Тельсон – одобрительно усмехнулся Донован и резко изменившись в лице, повернулся к охране – Ну долго вы там? - Всё в порядке, мистер Хок – тут же ответил один из охранников. - Так какого вы спите на ходу, болваны? – рявкнул Хок и, повернувшись к Джейн и Алексе, резко сменил выражение лица на улыбающееся, приглашающее махнув рукой – Прошу, будьте моими гостьями. Девушки поклонившись, вошли в особняк, а Хок, извинившись, направился к другим гостям. Шепард прошептала Алексе – Ты чего за заумный бред сейчас городила? Я ни слова, ни поняла. Та улыбнулась – Обозначила наши позиции, намекнула что мы просто хотим познакомится с важными людьми, но ни о чем просить боссов преступности не будем, как и злоупотреблять знакомством. - О как. Теперь дошло, почему Хок таким довольным стал – расслабилась Джейн - Это типа как намекнуть адмиралам о том, что не собираешься кричать потом на всех углах, что круче тебя нет, раз ты с самим высшими командованием пил? - Именно. Но сама понимаешь, такие вещи открыто не говорят, хотя именно это у незнакомцев и хотят узнать. - Поняла, молчу. Ладно, тогда давай ты и городи словесные дома дальше. У тебя хорошо получается. Сверлова вздохнула – Да поняла уже, что это на мне. Тогда уговор, изображай молчаливую внимательную невозмутимую истуканшу, пока я тебе слова не дам. - Ладно. Молчать я умею. И дамы пошли по направлению к толпе разномастного народа. Что удивительно, большая часть людей, вовсе не походила на ожившие фотографии «их разыскивает полиция». Элегантные, прилично себя ведущие люди с аристократическими замашками. Они конечно настороженно отнеслись к незнакомкам, но Алекса осторожно вклинившись в пару бесед, поддержала разговоры о рынках, ценных бумагах, обсудила с парой женщин последние новинки ювелирного дела и когда на неё обратили внимания кратко рассказала о себе и своей, как она представила Джейн, компаньонше. - И чем вы занимаетесь? Наемничеством? – спросил весьма насмешливо мужчина держащийся ещё важнее Хока, но лишь пока того не было рядом. - В основном да. Мы лишь новички, но наемничество удобная ниша, в которой можно расположится, занимая потихоньку и соседние места – кивнула Алекса. - Наверное, исколесили всю галактику – прокомментировала одна из дам, лицо которой выдавало полное отсутствие извилин в мозгу. Мужчины насмешливо скривились. Алекса развела руками – Увы, вот моя компаньон да, побывала везде, а моя доля, к моему сожалению, документы, документы и ещё раз документы. Для меня разные места это максимум разные отели, и то я там замечаю лишь кровать, да стол, ибо не высовываю нос из терминалов. Счета, контракты, счета, контракты, своды законов да судебные иски. - Судебные иски? – удивился один из гостей – Вы часто с кем-то судитесь? Алекса пакостно улыбнулась – В основном с нами. Наемник хорошая профессия, но заказчики так и норовят заплатить поменьше, или вообще не заплатить. А как выбиваешь таки свои кровные, обидится и отомстить, например, подставить наемника под нарушение одного из триллионов мелких законов, влепить иск и смотреть, что получится. Вот и приходится их разгребать. Хотя даже на исках к тебе можно заработать. - Это как же? – заинтересовалось уже двое мужчин. - О, тут не простая схема, но если утрированно, то сначала находится источник проблем. Например заказчик и подставивший нас. На него составляется досье, а потом организовывается ему плата той же монетой. Причем не самому высокому, но жадному лицу, а его подчиненным. Например, трех человек, тычком заставляют перейти дорогу в неположенном месте, подстраивают пару аварий, не смертельных конечно. Паре намекают пожаловаться на начальство, и под конец находится тихая офисная крыса, обиженная на весь мир, спаивается, и убеждается подстроить начальнику гадость. Самое лучшее обвинение в изнасиловании по пьяни. Потом все эти нарочито мелкие претензии, штрафы, собираются вместе и продаются каким нибудь волусам. Для этих коротышек нет ничего лучше, чем радость разорения конкурента. Они и такую мелочь купят только так, лишь бы иметь побольше козырей. Ну и под конец им же предлагается выкупить у нас иск на нас самих. Да, большей частью, это будет взаимозачет, наш иск, нивелируется исками на нашего оппонента, но главное не в этом. Все штрафы платим не мы, а неизвестные волусы, выкупившие все претензии к нам. Мы чистые и пушистые. И несколько раз мы даже зарабатывали на претензиях больше, чем с нас пытались содрать. Это долго, муторно, приходится содержать кучку шпиков и специалистов по спаиванию и уговариванию, но результат того стоит. Чистая репутация и слухи о том, что прошлые заказчики, вздумавшие нас обидеть, вот странность огребли кучу проблем, причем из за таких мелочей, что стыдно и сказать, не то что враждовать. Но мы, а это проверяли не раз, тут не при чем. Конец речи Алексы слушало уже минимум треть гостей. И кое-кто бормотал себе под нос: - А что, идея выплат всех штрафов и претензий волусами неплоха. Репутации это пойдёт на пользу. - Хм, собирать компромат не на самого конкурента, а такую вот мелочовку на его сотрудников? До самого конкурента часто не доберешься и не подкопаешься, но к своей шушере он же охрану не представляет? И тут типа ай, ай, ай, да что же вы за начальник, если у вас подчиненные с головой и законом не дружат? Кажется смешным, глупым, но идея интересная – прошептал другой. Большинство дам не поняли ничего, кроме троих, что вместе с мужчинами уже с интересом и намеком на уважение смотрели на Сверлову. Один вслух прокомментировал: - Неординарное решение, но должен признать глупое лишь на вид. Очень многоходовый подход, с, как я понимаю, возможностями дальнейших ходов? - Именно так. Не рассчитывать возможности любых исходов, вплоть до твоего собственного ареста или прямого наезда конкурентов, нельзя. Планирование занимает прорву времени, но для маленькой компании вроде нашей иначе нельзя, раздавят. Если же в расчетах учесть то, что извиняюсь все кругом тебя враги; что собственные дети или родители могут тебя предать, пусть не сами, а по наущению любовников, собутыльников, что верный партнер может воткнуть нож в спину; договор, с которого ты кормился, и под который брал кредит, надежнейший, вернейший, через минуту лопнуть; то будет шанс не остаться в растерянности, не зная, что делать. Конечно всё учесть невозможно, но считать что удача будет всегда с тобой рядом, значит, по-моему, быть наивным как дитя. Один из мужчин криво улыбнулся – Очень правильные мысли мисс… Тельсон, да? Очень правильные. В нашем мире считать, что если ты нашел себе ремесло и кормушку, то там и останешься навечно, значит быть не наивным, а сумасшедшим. Например, считать партнерское соглашение нерушимым. Глупость. Столько факторов могут это изменить. - И не говорите. О партнерстве разных компаний вспоминаю с дрожью. У меня был случай, когда мы только начинали, я работала на одну фирму. Ценой невероятных ухищрений выбила договор о сотрудничестве с другой фирмой. Выгода от союза была колоссальная. Вот только вмешался маленький фактор, главы двух компаний, профессионалы своего дела, хитрецы со стажем, прошедшие многое… терпеть не могли друг друга. И даже сидя на крупных мероприятиях рядом, готовы были, смешно сказать, чуть не кнопки в кресла друг другу подкладывать. И тут я с договором. Главное все их подчиненные понимали выгоду от союза, понимали это и боссы, черт, да сам факт того, что непримиримые враги объединяться, уже был поводом заработать на этом, но вот с преодолением взаимной ненависти возникли такие сложности… Как о договоре моего исполнения стало известно, меня вместо благодарности чуть не разорвали. Возможность заработать, чуть не уплыла из-за эмоций. Только их многолетний опыт, и всё-таки высокий профессионализм, позволили им закусить губу, но пойти на сделку. Но если бы хоть кто-то из них был менее сдержанным и мудрым… - Всё полетело бы к чертям. Как это знакомо – вздохнул один из гостей – У меня был подобный случай, увы, кончившийся именно крахом договора, из-за того, что один из партнеров не смог сдержатся, наговорил ерунды, получил в ответ отповедь и как снежный ком, понеслось. Чуть до войны компаний дело не дошло. Жуть. - Да, эмоции, ненависть, любовь, ревность в серьезных делах недопустимы – сказала вдруг одна из женщин. - Верно, верно. Только хладнокровный человек, умеющий держать себя в руках, чего то по настоящему добьется – кивнул её сосед. В ответ послышались другие комментарии. Шепард же откровенно боролась с зевотой. Тоже делали и большая часть дам, сопровождающих своих кавалеров. И одна из них не выдержала: - Может поговорим о чем-нибудь интересном? Такой вечер, а вы о делах. Фи, как скучно. Её партнер на свою даму посмотрел как на круглую дуру. Но похожа та, о смущении понятия не имела. Тут Алекса улыбнувшись, повернулась к Джейн. - Элиссон, дорогуша, а почему бы тебе не рассказать, уважаемым дамам, о каком-нибудь из многочисленных приключений, выпавших на твою долю. Например, о том, как ты с ребятами выполняла контракт по добыче ценных образцов, ой, что я говорю, ну конечно по спасению колонии от ужасных Коллекционеров. Ручаюсь, этого никто из них не слышал. Джейн быстро поняла намек, что от неё хотят, и невольно расплылась в гадостной ухмылке. Оговорка Алексы была не случайной, и значит, с этой позиции и надо рассказывать. Быстро отведя большую часть дам в сторону, она начала рассказ о Горизонте, привирая, как только можно. По крайней мере, офицеров тварей там было без счета, а Преторианцы заполняли всё небо. Расписывая реальные тактические приемы противника и безбожно врав о составе и количестве своих бойцов, Джейн привлекла к себе в кружок, не только большую часть дам, белеющих от описания особо жутких моментов, но и часть молодых мужчин. Даже охранники Затмения отвлеклись от озирания по сторонам и прислушивались. Другие же гости разделились на два кружка, самый большой шептался около Алексы о делах, кивая ей, мол, это вы хорошо придумали, а остальные торчали около картин, украшавших первый этаж особняка или попросту пили, любуясь видами с балкона. - Да, девочки, ну вы и мастерицы отвлекать внимание – раздался через какое то время довольный шепот Касуми, по скрытым передатчикам - Я уже и в комнату охраны заглянула, ибо сидящие ранее там, два здоровых лба, стоят снаружи, развесив уши лопухами, нашла собственно хранилище со всеми его защитами, живая охрана которого тоже прислушивается к твоим байкам кэп. Самые же опасные и внимательные личности целиком поглощены деловыми разговорами с тобой майор. Блеск, так работать мне нравится. Но давайте заканчивать, сюда идёт Хок и мне кое-что понадобится. Короче, хранилище защищено голосовым кодом, конечно голос нужен Хока. Ещё стоит кинетический барьер, я уже нашла откуда он питается и защита на ДНК самого Хока. Так что мне надо чтобы вы для начала вынудили хозяина вечеринки толкнуть речь подлиннее, для образца его голоса. Пароль я уже нашла в комнате охраны, а вот с ДНК проблемы, Хок в перчатках, а дергать ему волосы я не решусь. Он не дурак и предельно осторожен. Думаю, придется залезть в его личные апартаменты, хоть в спальне, но должно, что-то быть. И не надо хмурится, я предлагаю залезть в его спальню, а не войти с Хоком под ручку. Хок и правда подошел поближе и прислушался к тому, о чем говорят в группе около Алексы. Та сразу выразив почтение замолчала, поклонившись хозяину вечера. Он кивнул в ответ. Джейн тоже умолкла, отойдя к подруге, к разочарованию многих любителей приключений. Хок улыбнулся. - А вы дамы вижу, влились в ряды моих гостей. Даже стали центрами внимания. - Что вы мистер Хок, мы лишь в меру скромных сил, стараемся не отчуждаться от коллектива – склонила голову Алекса – Кстати, позволите ли узнать, как вы считаете, какую роль всё же стоит примерять на себя деловым людям в нашем мире? Что говорит ваш опыт? Хок задрал нос и самодовольно улыбнувшись, разразился чуть не часовой речью, на тему того, что криминал, по сути санитары всей галактики. Ему даже аплодировали. - Вот болван. Нашел санитаров тоже мне – недовольно хмыкнула по радио Касуми – Он не санитар, а безжалостный хищник вырезающий целые стада и отравляющий водопои. Вот я санитар, да, учу людей не быть такими уж жадными, особенно по поводу к ценностям нажитыми коррупцией и прочим. Но речь он толкнул длинную, образцов голоса у меня более чем достаточно. Теперь надо в спальню попасть. Барьер отключим в последний момент. Я тут разведала, есть два пути, первый уговорить охранника нас пропустить, если что я нашла тут образцы голоса шефа охраны и могу убедить его что это её приказ. Или проникнуть через балкон, там можно перелезть и по каменному уступу добраться до коридора в спальню. Но там снаружи охрана. Связь я им заглушу, но ребят придется вырубать. Шепард тихо шепнула – Балкон. Не хочу привлекать внимания тем, что мы идём в спальню хозяина. - Тогда жду вас там. Женщины ещё немного послушали Хока, услышали предложение забыть таки о делах и веселится и отошли к ходящему туда сюда официанту. Взяв бокалы с вином, отошли к балкону. Он был огромный, с кучей колонн, и видом на живописнейшие места. Вот за одной из колон Алекса и Джейн показательно и устроились выпить и посплетничать. А как все отвлеклись, перемахнули через перила и, пригибаясь, прошли по каменным уступам, спрыгнув прямо на головы ходящим под ним трем охранникам. Вырубить ребят было не долго, куда девать тела только было не понятно. Но в итоге разоблачив от брони, тела попросту сбросили вниз. Особняк стоял на верхушке каменного склона и под ним было уютное глубокое ущелье, куда бойцы Затмения и отправились. Сентиментальничать с людьми, работающими на главу мафии, никто не стал. Касуми нашла, как пройти наверх к коридору спальни и аккуратно вынув часть окна, пропустила женщин внутрь, за ними поставив его на место. Впрочем, вскоре его пришлось снова вынимать, чтобы отправить в полёт тела ещё двоих охранников у дверей спальни. В самой спальне, конечно роскошно обставленной, Касуми появившись, первым делом нашла стенной сейф, и опустошила его. А потом стали искать ДНК. На диванах и кровати его не было, как и на декоративных растениях. Нашлось немного на бокале для вина, коллекции холодного оружия на стене, и парочке дата падов. В одном к радости Касуми нашлись записи о попытках взлома серого ящика, безрезультатных. Как бы то ни было, собранного ДНК было достаточно и можно было уходить. Проблема случилась с одной вещью, Шепард не отлипала от коллекции древнего холодного оружия разных рас, восторженно его разглядывая. Касуми чтобы привести в чувство капитана, просто напросто сняла его со стены и, упаковав, закинула подальше на камни, сказав что заберет после операции, будет капитану сувенир. Джейн запрыгала от радости. Факт того, что это кража, её не смутил, ибо женщина рассудила, что красть у главаря преступников, значит лишь восстанавливать справедливость. Сверлова помалкивала, копаясь в инструметроне и Джейн тут же спросила: - Аль, чего у тебя такой загадочно довольный вид? Инженер подняла голову и улыбнулась – Да так, прибыль считаю. Я тут во время бесед, скидывала этим уродам «образцы своих контрактов и исков», ну и… само собой залезла в их инструметроны. Самое ценное конечно лидеры криминала там не держат, но то что есть, вполне интересно. А парочка идиотов, вообще не поставила надежную защиту, кстати это в основном дуры, которым ты сказки рассказывала Джейн. У них я даже доступ к счетам получила. Короче пройдёт время, и часть денег я переведу на имя одного тупицы в этом сборище, что сам пытался залезть к другим. Идеальная подстава. Его засекут, выйдут на перевод на имя другого лица, там новая веревочка, а от него через пару рынков в Республике уже мне. Миллионов десять заработаю. Сразу говорю, делится не буду, но с твоего долга кэп, спишу. Джейн рассмеялась – Так и знала, что ты неспроста там языком чесала. Ну и ладно. Мне так даже лучше, скорее долги отдам. И женщины тем же путем вернулись обратно, выкинув в пропасть ещё двоих охранников, пришедших патрулировать коридор. Благо уколы в шеи от Касуми они получили раньше, чем заметили посторонних. Увы, идея замаскироваться под охрану и так и попасть в хранилище не прошла, по простой причине. Джейн броня жала в плечах и бедрах, а Алексе в груди, да и кроме того, охранники не носили шлемов, только визоры, чтобы узнавать друг друга. Но вот возвращение на балкон пришлось отложить, Касуми проверившая обстановку увидела недовольное чем-то лицо Хока и сказала женщинам выждать, пока он отвлечется. И когда тот отвернулся на что-то Джейн и Алекса залезли обратно, оправив сразу платья. Но часть гостей покосилась на женщин, мол где они были и Джейн вдруг пришла в голову безумная идея. Она, хихикнув, оправила показательно подол юбки и легонько шлепнула Алексу по попе. Та смолчала, хотя через визор кинула очень говорящий взгляд. Гости ухмыльнулись, но расслабились ещё не полностью и Алексе скрепя зубами, пришлось погладить Джейн по руке, сделав вид, что шепчет какие-то глупости. После этого на девушек смотрели уже лишь лукаво, но не настороженно. Хок правда был чем то недоволен, а потом вообще вышел. Касуми решила не терять время и отключила питание барьера. Джейн и Алекса дошли до охраны хранилища, и отвлекая их внимание, стали заигрывать с мужчинами. Те тут же уставились на двух красоток, позволив Касуми их вырубить, после чего все трое затащили тела внутрь, и воровка стала взламывать защиту. - Готово, открыла – раздался наконец голос девушки и все трое бросились в открытую дверь, за которой оказался лифт, ведущий куда то вниз. В лифте Алекса первым делом скрестив руки, уставилась на Шепард. Та смутилась – Эй, это было лишь для отвлечения внимания. - Знаю, но неприятно… - надулась Сверлова. Джейн прищурилась – Неприятны прикосновения женщины? Я всего-то тебя по попе шлепнула. Хотя могла и за грудь ущипнуть, чтобы больше поверили, но это был бы перебор, посчитали бы бесстыдным. И Джейн лукаво улыбнувшись, снова шлепнула Алексу по заднице, а потом быстро ущипнула за тяжело вздымающуюся грудь. - Прекращай – отшатнулась Алекса краснея. Джейн рассмеялась – Какие мы стеснительные, надо же. Как откровенное платье надеть, так, пожалуйста, а как потерпеть игривые щипки так нельзя? – и снова ущипнула инженера, уже за вторую грудь, и подергала пальцем край декольте. - Джейн, хватит, блин – рыкнула Сверлова отстраняясь. Шепард снова рассмеялась – Ох, Аль, какая ты оказывается недотрога. Всё, всё, уже прекратила, хватит так смотреть. У меня Лиара есть. Эй, хорош дуться, я же шутила. - Дура ты озабоченная – надулась инженер - И что дальше, у каждой свои недостатки – весело развела руками капитан. - Так что, вы сексом заниматься не станете? Ну хоть поцелуй будет? – хихикнула Касуми, о которой капитан запоздало вспомнила и сама покраснела. - Не дождешься, пошутили и будет – буркнула Шепард, но покосилась на декольте Сверловой – Что бы я, да дала повод для сплетен? - Ой, ой, я тогда стихи напишу о горести неразделенных чувств – хихикнула Касуми, заставив Шепард ударить рукой по глазам. Инженер же прищурилась и вдруг наклонилась к губам капитана. Та покраснела – Аль, ты чего, я же шутила. Правда шутила. Аль…я…ты… ох… - Ты, то вино, что мы взяли для отвлечения внимания, попробовала? – серьезно спросила женщина. - Глоточек. Но его многие пили – вздрогнула в недоумении Джейн. - Нет, его давали только некоторым дамам. Это афродизиак похоже. Хорошо ещё ты не всё выпила, а то бы уже кинулась и правда. - Вот дерьмо! – выпучила глаза Джейн – Это что, для того чтобы вечер стал менее скучным? - Ага, бери самку и тащи в койку. Простая логика преступного отребья. Пфе. Выпей ты много, отдалась бы первому встречному. Вот тебе и дружеский приём – сказала Алекса и задрав подол обнажила вторую ногу с подвязкой, вытащив удерживаемую ей плоскую коробочку. Покопалась и подала капитану ампулу. - Раздави и выпей, живо. Шепард послушно проделала это и покачнулась. Потом потрясла головой и сказала – Как пелена с глаз спала. Точнее розовый туман. Брррр. Ну Хок, ну и скотина. - Он преступник, и этим всё сказано. Да и бабник тот ещё – пожала плечами Касуми и махнула рукой в открывшееся двери лифта – Пошли? - Да, сделаем дело и нафиг отсюда. Чего-то вечер перестал быть приятным. Женщины втроем обошли громадное вытянутое помещение. Это был скорее музей, музей для одного посетителя. Многочисленные редкости стояли на постаментах, с подробными табличками перед ними. Тут были и статуя Давида, копия статуи крогана из Цитадели и ещё одна статуя крогана, но судя по виду, времен когда кроганы ещё не были известны в галактике. Статуя королевы рахни, которую Шепард оплевала, скульптуры древнего Египта, турианцев и даже инсунаннон. Модели каких то кораблей, увы большие, а то Джейн взяла бы их себе. Самыми же поразительными экспонатами были голова статуи Свободы, взорванной много лет назад и кварианские и протеанские каменные таблички. И если протеанские Джейн видела в коллекции Лиары, то кварианские заставили удивиться всех. Половина мелких экспонатов со своих мест испарилась, явно в карманы Касуми. Алекса же застыла у постамента, на котором лежали два пистолета пулемета. Один имел рукоятку из слоновой кости. - Ничего себе, да это же Цикады. - Чего? – удивилась Джейн, подходя – Не слышала о таких. - Цикада, уникальный пистолет пулемёт, разработанный лет пятнадцать назад одной компанией. Им удалось невозможное, по просьбам Альянса, они сделали амортизационную систему гашения отдачи такой, что эти малыши имели точность штурмовых винтовок да и дальность не намного хуже. И хотя по мощности тут был швах, но точность была непревзойденная никем, ни ранее, ни до сих пор среди ПП – восторженно сказала Алекса, беря одно из оружий в руки. - А чего я тогда про такой уникум не слышала? – удивилась Джейн, разглядывая другой экземпляр. - Его запретили, уничтожив все образцы и документацию, после того как именно из такого оружия были убиты два президента Соединенных штатов, а потом и сам папа римский. ПП в момент прошили защитные барьеры, стреляя в одну точку. Куча протестующих и фанатиков потом чуть не потрохами съели оружейную компанию. Хотя они-то были при чем? Что, пойти бить производителей кухонной утвари, до сих пор самого популярного орудия убийства? Бред… - ругнулась Алекса, повертела оружие снова в руках, бормоча – Откуда у Хока такая редкость? Последние образцы запрещенного оружия? Хотя да, коллекционная ценность тут конечно большая - и вдруг увидела прицепленный к нему блок с данными, быстро просканировав, икнула – Ого, да тут все спецификации, чертежи и техпроцессы для производства Цикады. Ничего себе. Какая удача, какая удача. Инженер чуть не прыгала на месте от восторга, а потом, тщательно засунув блок данных в декольте, снова повертела оружие в руках и внезапно села на пол. - Аль, ты чего? - Слоновая кость на рукояти… Серийный номер… Да судя по всему это тот самый экземпляр, из которого и убили двух президентов и папу римского – пробормотала она пораженно. Касуми икнула: - Ого, представляю, сколько он стоит. Да любой скрытый коллекционер за такой образец такие деньжищи отвалит… Алекса, вскочив, тут же повесила Цикаду себе на пояс и рыкнула – Моё! Джейн и Касуми переглянулись, и воровка вздохнула – Ладно, ладно. Твоё. Джейн осторожно повесила на пояс вторую Цикаду – Тогда этот я Лиаре подарю. Ладно? Возражений не было, и девушки продолжили рассматривать коллекцию, попутно ища «серый ящик». Наконец искомое было найдено. Маленький имплант, уже подключенный к устройству взлома. Касуми его схватила и тут же посередине зала появилась огромная голограмма головы Хока. - Так, так. Знаменитая воровка Касуми Гото, воскресшая капитан Джейн Шепард и майор Сверлова, так вот каковы на самом деле мои гости? Что же вы оскорбили моё гостеприимство? – ухмыльнулся Хок. Касуми икнула – А как ты… - Узнал вас? - хмыкнул Донован - Неужели ты думала, я до сих пор не понял, кто серый ящик может открыть? А значит, мне нужна была именно ты, и самый простой способ получить тебя, сделать приглашение, от которого ты не сможешь отказаться. Ты же не надеялась, что вечеринки устраиваются просто так? Ты клюнула как я и хотел, оставалось захлопнуть ловушку. Уж чего, чего, а всех своих гостей я хорошо знаю, да и с кем ты оказалась в компании узнал. Правда не сразу, вы почти обманули меня, но мне сообщили кто мои гости на самом деле. Так что дамы не сказал бы что я рад вас видеть, но думаю, вы развлечете меня. Двери в конце хранилища открылись и оттуда выбежала толпа наемников Затмения. - Вот что, дамы, предлагаю вам сдаться. Тогда я может и не через всю свою охрану вас пропущу… Шепард это разъярило и она, выхватив Цикаду, разнесла на куски одну из статуй. Хок, побелел от гнева и, вскричал – Убить сучек, Гото взять живой. Женщины тут же кувыркнулись за постаменты, открыв огонь из Цикад. Касуми исчезла на месте. Наемники стали стрелять в ответ, кинув гранаты. Голограммы Хока уже не было, но его голос яростно взревел – Без гранат идиоты. Каждая из редкостей, стоит больше вас всех вместе взятых. Увы часть гранат уже взорвалась, заставив Хока выть от отчаяния, а у части бойцов оказались сами собой выдернуты чеки гранат на поясах, от чего наемники погибли на месте, задев ещё и соседей. Но одна из наемниц орущая на остальных бойцов сумела всех грамотно расположить, начав сближение. Судя по воплям в ответ, это была некая шеф Роу, глава охраны Хока. Она даже применяла перегрузку, но против такой же в ответ от Алексы оказалась бессильна. А потом свет вдруг погас полностью. Наемники включили фонари и завертелись, особенно в сторону двух голубоватых огоньков. Шепард, на ощупь ползая, стреляла на свет. Пока ей в руки не упал тот самый визор Алексы. Надев его, она обнаружила режим видения в темноте и усмехнулась, так-то лучше. Касуми, у которой в шлеме такое устройство тоже было, отрывалась по полной, а со стороны наемников то тут то там раздавались хрипы, да сверкали короткие электрические вспышки. Наконец свет зажегся, показав мертвых наемников с перерезанными глотками или ещё трясущимися от удара током. - Мило, мило. Но боюсь это не конец наших проблем – сказала Джейн. - Согласна, потому давай таки переодеваться. Эта баба примерно твоего телосложения кэп – ткнула инженер в безголовое тело главы охраны окровавленной рукой. Шепард подскочив, стала раздевать противницу, напяливая её броню на себя. Алекса свою броню собирала по частям с разным мужчин и парочки женщин, вооруженных ракетометами. Последним этапом стало быстрое перепаивание чего то, в результате позволившее появится на Сверловой ещё и технической броне. Шепард повертела в руках Мотыгу, повесила за спину ракетомёт, на поясницу дробовик Ятаган и довольно улыбнулась – Я готова. Алекса выпрямилась, держа в руке Цикаду – Я тоже. - Я так тем более – усмехнулась Касуми. - Тогда вперёд! – скомандовала Шепард и они понеслись прямо в открытые двери. За ней нашлась небольшая комната охраны, с медстанцией и парой шкафов. Пополнив аптечки и найдя наконец шлемы, троица побежала дальше в большую складскую и гаражную зону. Тут были контейнеры с чем то, грузовики, подъемники и прочее. Женщинам встретились новые наемники и… Имир, которого те радостно подгоняли, крича, что женщинам пришел конец. Но Шепард покосилась на улыбку Алексы и, отскочив, стала отвлекать наемников как только можно, вместе с Касуми. Инженер же, уже рванувшись вперёд, стала за спину Имира и вертелась вместе с ним, пока тот не остановился, поискрив, потом развернулся к Затмению и пустил ракеты. Те умерли раньше чем успели удивится. Дальнейшие сражения с такой поддержкой стали легче. Новые группы наемников быстро гибли. Однако большие ворота впереди на другой склад вдруг закрылись, а голос Хока обматерив женщин приказал наемникам спешить к заблокированному складу. Увы, Алекса обнаружила, что ворота перекрыты намертво, Хок просто спалил проводку, но Касуми уже нашла небольшую лестницу за одним из грузовиков и все рванули туда. Впрочем, судя по протиснувшемуся Имиру, не такую уж и небольшую. Женщины вышли в комнату-склад с кучкой наемников и упакованными сложенными Имирами по краям. Алекса радостно взревела, и, забыв обо всём, бросилась к ним, к концу боя, последний живой наемник с ужасом увидел активацию восьми Имиров и умер, наверное, от сердечного приступа. Шепард и Касуми хохотали как сумасшедшие, особенно когда в следующей комнате девять Имиров разнесли врагов минуты за две, а инженер, трясясь от шока, смотрела на стены, уставленные уже минимум двумя десятками этих огромных роботов. С двадцатью девятью Имирами поддержки дальнейшее продвижение напоминало прогулку. Затмение дохло прежде, чем успевало хотя бы чихнуть в ответ. Но вот что Шепард не понравилось, так это склады ракет класса космос-космос и планета-космос, встречающихся местами. Алекса с ними чего-то мудрила, отослав часть Имиров неизвестно куда, дав возможность Шепард снова посражаться. Хок вдруг завыл как ребенок, у которого отобрали любимую игрушку. Джейн удивилась было, а потом, трясясь от смеха, посмотрела на вернувшихся Имиров с частью коллекции Хока в руках. В основном это были тексты инсунаннон и кварианцев. Попадание в зал, заполненный сверху донизу сложенными Локи, вызвало даже у Касуми припадки хохота, ибо Алекса само собой стала включать всех. После этого единственное из коллекции Хока что не было сперто, это громадная голова статуи свободы да пара слишком больших статуй. А так, даже Давида и тысячелетнего крогана роботы осторожно тащили на себе. В следующем помещении оказались вновь заблокированные двери гаража и припаркованные БМП М-080. Такие не встречались Шепард ранее, но она читала в экстранете о новой модели, созданной Альянсом и, кроме того, её испытателем значился бывший член её команды Дженкинс. Одна из машин была чистым БТР, без орудия, а на второй наверху имелась крупнокалиберная пушка, на вращающейся башне и спаренный с ней пулемёт. Не обращая внимания на занявших баррикады противников, капитан, восторженно взревев, рванулась к машине. Залезть, разблокировать, и завести транспорт для десантницы было делом минуты. Турель тут оказалась продвинутая, с возможностью управления и командиром машины и механиком водителем, и Шепард обрадовано обнаружив полностью загруженный боезапас, щелкнула переключателем, развернула башню и вдавила гашетку. Два выстрела разнесли на ошметки наемников и, попав в баки с горючим, складированным у одной стены, разнесли их на куски, проломив саму стену прямо в соседний гараж. Быстро обдумав ситуацию и ругнувшись: - А какого черта, Касуми и Алекса ставят рекорды по жадности, так чем я хуже? - капитан завела машину и, выстрелив ещё раз, протаранила обломки стен, прямо на БМП заезжая в проём. Краем глаза заметив склад, с очередными Локи, Шепард рванула зачищать гараж от белых от ужаса наемников. Тем и правда было не хорошо. Даже пусковые установки не давали преимуществ против БМП, почти трех десятков Имиров и Локи. И пусть большая часть роботов была занята тем, что тащила груз, остальных на долю наемников хватило с избытком. А уж выстрелы крупнокалиберного орудия БМП делали прорехи даже в припаркованных грузовиках, за которыми наемники пытались прятаться. Новые два Имира, активированные набежавшими инженерами Затмения мало помогли врагам. Алексу обуял приступ неимоверной жадности и она и их добавила к своей армии роботов, доведя её число до тридцати одного Имира и пятидесяти Локи. Сделав остановку для того чтобы передохнуть, Шепард позволила Алексе сгрузить на БМП часть поклажи, и пустить Локи мародерствовать. Как итог, со всех противников собрали оружие, и уцелевшие части брони. Но самым ценным было другое. Пара особо прочных контейнеров разбитых взрывом показала своё содержимое. Шепард сама сунулась посмотреть, что там и обомлела. Контейнеры содержали упакованные бронекомплекты. И если частью были стандартные ЭРКС, Розенков, Армали, Серрис, Ариакэ, то вот другой частью было нечто необычное. Шепард разглядывала странно облегающие доспехи с толстенными бронированными пластинами на груди, спине, запястьях, плечах и бедрах. Материал ей был не знаком, но смотрелся мощно, особенно из того что был не гладким, а нарочито грубо обтесанным, с выступающими наемного краями и красными прожилками на черном материале. Сверлова подойдя, присвистнула, ибо оказалось что это не что иное, как редкая броня Терминус, придуманная именно в этом секторе. Это была полностью герметичная броня, созданная для работы в открытом космосе и экстремальных планетарных условиях. Бортовой супермикрокомпьютер оснащался специальной программой ведения боевых действий. Также на броню была установлена система противодействия пассивным тепловым датчикам: тепло тела отводится в подошвы костюма, откуда передается на поверхность планеты. То есть эта броня скрывала частично носителя от тепловых сканеров. Джейн тут же найдя среди комплектов свой размер, переоделась и восторженно посмотрела на характеристики. - Класс. Аль, ты сможешь его потом переделать, ну там армированная ткань, подача мед. геля и прочее? - Конечно — кивнула инженер, пробующая резать одну из бронепластин — Ого, а материал то тут, отменный. Не уступает хитину Коллекционеров. То то его носят только самые элитные из пиратов и бандитов. Я за всю жизнь два таких видела и то по кускам, а тут целый контейнер. Джейн, надо брать. Мы с Тали подгоним потом на тебя и Заида получше, добавим датчиков, эмиттеров аварийного кинетического барьера, будет супер. О, а тут ещё и турианский есть вариант? Интересно, зачем он Хоку? Ха, поняла, тут индексы одинаковые, и вот приписка, о замене. Похоже, отправили по ошибке, но Гаррус будет доволен подарком. Шепард самодовольно оскалилась. Обновка ей понравилась. Поэтому подумав, она подошла к странно одинокому контейнеру, стоявшему за тем, где лежала броня Терминус и вскрыла его, заинтересовавшись, что тут ещё интересного. Предчувствия не обманули её. В контейнере нашлись комплекты странной брони, похожей на рыцарскую немного. Найдя там же дата пад с описанием Джейн узнала что это Хок приобрел для музея. Броня была сделана для чемпионата Земли по городскому бою. В ней используются уникальные лицензированные батареи, стоимость которых сравнима с суммой контракта начинающего игрока лиги ЧЗГБ. Компьютер брони способен взаимодействовать с современными инструметронами, кинетическими барьерами и биотическими усилителями. Нагрудник и плечевую пластину украшали эмблемы «Дракона» из Эдмонтона, победителей последних лет в чемпионате. Зачем это понадобилось Хоку, был ли он фанатом или что ещё, было неизвестно. Следующей находкой, вызвавшей у Шепард истерический смех, была броня с того же чемпионата команды «рыцари Род-Айленда». Она была украшена шипами повсюду, стилизованными черепами на плече и локтях и кожаными ремнями с пряжками. Представив себя в этом, Шепард снова прыснула от смеха, но комплекты взяла и закинула в БМП на память. Алекса загрузила туда ещё какие то комплекты и все тронулись наконец дальше. В итоге через ворота они выбрались на грузовую посадочную площадку, расположенную позади особняка Хока. Здесь стояло несколько грузовиков, контейнеры, да возвышалась сама площадка для малых кораблей и шатлов. Подумав, что здесь их будут явно ждать, Шепард припарковала БМП внутри гаража, Алекса там же составила почти всех роботов, кроме пары Локи. И лишь после этого они выбрались на открытое пространство. И их хитрость удалась. Троицу встречали несколько отрядов наемников и… летун, с усиленным бронированием корпуса и мощнейшими щитами, за лобовым стеклом которого проглядывала рассерженная рожа самого Хока. - Вот и вы воры? Хотя какие вы воры, вы грабители, беспринципные. Мой музей, мой музей, куда вы все экспонаты дели, сволочи? Я лично убью вас!!! - взревел Хок, и его летун атаковал женщин с поддержкой всех наемников. Шепард и Алекса прятались за контейнерами, отстреливаясь в ответ, Касуми устраивала диверсии в тылу врага, заставляя их кипеть от ярости, и лишь когда даже Хок, уже ничего вокруг себя не замечал, Алекса отдала команды роботам. Временно сбросившие весь груз роботы выскочили из ворот в полном составе, пустив тьму ракет и пуль. Наемники взревели, а Хок попытался скрыться. Но Имиры стали особым образом, простреливая низ платформы и пространство над ней, позволяя летуну лишь метаться между этими зонами, а Хоку кипеть от ярости. Шепард же пользуясь тем, что на роботах сосредоточилось всё внимание, сама рванула в гараж и выехала оттуда на БМП. Наемникам разом поплохело. Выстрелы пушки не оставили им шансов, а прячущиеся то и дело за БМП Локи безнаказанно расстреливали их. Касуми же, получившей что-то в руки от инженера, видно не было. Летун пытался вновь скрыться, как вдруг он на миг снизился и Хок в шоке увидел как ему на колпак кабины прыгнула воровка, чего то прилепила на корпус и шутливо козырнув, спрыгнула обратно вниз. Резкая вспышка перегрузки разом сняла с истребителя щиты, и точный выстрел одного из Имиров пробил стекло. Хок получил смертельное ранение и летун потерял управление, начав снижаться. Тут на колпак снова кто-то прыгнул, на этот раз инженер, и пролезши в дыру, открыл кабину, выкинув тело Донована вниз. Сама же Сверлова села на место пилота и аккуратно посадила летательный аппарат на площадку. Эвакуация команды запомнилась всему экипажу Нормандии. Джокер ругался последними словами, снижаясь к посадочной площадке и заставляя фрегат висеть неподвижно, пока в него запихивали трофеи, летуна и БМП, принимаемыми и расставляемыми всеми свободными членами экипажа. Делать это надо было быстро. Во-первых, гости Хока не могли не знать о бойне и скоро сюда прибудут власти криминальной планеты, а во-вторых, Шепард помнила, как Алекса что-то лепила на ракеты на складах, и вряд ли это были розовые бантики. В итоге грузом был переполнен не только ангар, но и все доступные помещения. Статуи сложили даже в коридорах жилой палубы. Оружие свалили даже в офицерской комнате у БИЦ. И маленького грузового корабля еле смогшая взлететь Нормандия, за кормой которой расцвел грибок мощнейшего взрыва, ждала очень сильно. Правда грузовику пришлось сделать аж два рейса, но результат ошеломил всех. За возврат считавшихся утраченными реликвий, реализацию трофейного оружия и брони, роботов и особенно продажи Розенкову документации на Цикаду, заплатили колоссальные деньги. Шепард к неимоверной радости узнала, что больше ничего Сверловой не должна, а кроме того получила вместе с Касуми по миллиону кредитов на руки. Остальная команда получила по 100 тысяч, Джокер за то, что смог удержать корабль и взлететь, сильно рискуя просто рухнуть на планету, пол миллиона. Недовольство исчезло, будто его и не было. Касуми взломала серый ящик, передав его Алексе. Да, там кроме секретных данных, были и все воспоминания Кейдзи, и девушка хотела бы их сохранить, но брать на себя ответственность за очередное сокрытие разыскиваемой Альянсом информации Касуми не стала, предпочтя получить обещанную амнистию. Кроме того Тали получила просто в дар таблички своего народа, Лиара протеанские. Обе женщины были в полном восторге. В освобожденном же ангаре теперь имелось два летуна и БМП. Благо на М-080 были масс ядро и реактивные посадочные двигатели, как и на Мако. Шепард была неимоверно довольна таким усилением мощности её десантной группы. А Призрак получивший отчёт, озадачился вопросом: это на какие же цели Хок собрал столько вооружения и техники? В итоге ему доложили, что мафиози был одним из тайных финансовых покровителей Затмения, и через него группировка проводила большинство операций по закупке своего снаряжения. И разрушение тайной базы под особняком, как и убийство самого Хока, нанесли Затмению очень сильный удар. Инженеры же занялись очередной переделкой брони отряда. Доспехи под рыцарей никого конечно всерьез не заинтересовали, но например, происшествие на Хестроме показало уязвимость брони из Коллекционеров для силовых ударов. Эдак волны от хасков уродов могут сломать всем ребра. Так что долгими попытками была разработана приемлемая защита. Девушкам удалось невероятное, с помощью ранее опробованной Алексой технологии укрепления кожи, изучив молекулярную структуру хитина, нано роботами изготовили тонкие нити. Армировав их особым образом, сплели в крепчайшую ткань. Её снова обработали несколько раз и получили гибкий материал, обладающий прочностью хорошей брони. Бронепластины изготовили вырастив их в специальных гальванических ваннах, накладывая слой за слоем материал, причем работа велась аж на уровне кристаллической решетки атомов, за образец брались и хитин и лучшие образцы других материалов. Результат, изготовив манекены всех десантников стали соединять в нечто целое, после чего вызвали команду на примерку. Явились все и быстро облачились. - Вау, круто смотрится! – восхищено цокнула языком Шепард и все с ней согласились. Дизайн её брони и Заида был, как и обещано, основан на модели Термина. На бедра, колени, плечи и ребра были добавлены светодиоды датчиков, отвечающие за включение дополнительных щитов при исчезновении основных. Оплетка систем подачи медгеля и армированного материала осталась, но спряталась под бронепластины. На спину же был приделан эмиттер как в броне Коллекционеров. Шлем был оставлен родным, но при желании он раскрывался. Такой же костюм, но турианской версии получил и Гаррус, очень довольный обновкой. И ему туда само собой установили и маскировку, и усиление руки. Окир и Грюнт получили брони в варианте Грюнта, но с дополнительным усилением, а Окир ещё и модуль технической брони. Девушки-биотики и воровка получили нечто оригинальное. Полностью облегающие доспехи в стиле Розенков с усиленным, бронированием плеч и спины, нахлестывающимися пластинами на грудь и спину, не стесняющие движений абсолютно. Правда у Самары, Лиары и Джек были шлемы модели Розенков с полностью прозрачным передом для лучшего обзора, Касуми же достался её прежний шлем разведчика. Материал для стекла шлемов биотиков взяли от капсул Коллекционеров, а его разрушить, ещё надо было суметь. Тейн тоже получил мужскую версию костюмов биотиков и шлем как у Касуми. Дрелл остался доволен. Миранде, Тейлору и самим Алексе и Тали достались шлемы и костюмы в прежнем стиле Цербера, только с эмиттерами на спине. Солус тоже получил копию своих прежних доспехов Цербера, но конечно по новому выполненных. Стиль окраски был черный с белыми полосами. - Теперь тяжелых, средних и легких бойцов видно сразу. Что в принципе и неплохо. Мне с Заидом максимум массы и защиты, чистым биотикам и разведчикам подвижности, остальным нечто среднее. Хорошо. Показатели я вижу, супер, нечего сказать – хмыкнула Джейн – Молодцы девочки. Инженеры похвалой остались довольны, а Шепард радовалась тому, что её команда всё более усиливается. Качественная броня, оружие, БМП, летуны, с таким оснащением с Коллекционерами уже можно было говорить по другому. Но вначале членов команды надо было отвлечь от посторонних мыслей. Заид и Касуми вон были довольны свершившейся местью и вполне счастливы, что не скажешь об остальных. И Джейн решила продолжить помогать своим десантникам. И следующим она решила сделать Тейлора. Этот обычно неунывающий качок, в последнее время совсем понурился. И капитан, недолго думая, пошла вызывать его на откровенный разговор. Что оказалось непросто, Джейкоб упорно скрытничал, пока, наконец, не признался что причина его волнения в отце, пропавшем несколько лет назад, на частном фрегате MSV Хьюго Гернсбэк. Корабль бесследно исчез и Джейкоб уже смирился с потерей отца, но внезапно совсем недавно узнал, что Гернсбэк подал сигнал о помощи. Тейлор очень хотел узнать, жив ли отец, а если нет, то хоть быть в этом уверенным. Капитан пообещала, что проверит сигнал СОС и Нормандия взяла курс на туманность Розетки, откуда и был послан сигнал. Увы, миссия по спасению выживших, девять лет чинивших аварийный маяк, превратилась в фарс. Шепард порадовалась что не стала брать на планету летунов, а только БМП и десант. И то все без исключения пребывали в шоке. Планета оказалась мало того что отравленной, так ещё и выжившие из экипажа рухнувшего на планету корабля, вызывали шоковое состояние. Почти все были отравлены местной едой, из за которой наступало снижение мозговой активности. Мужчины превратились в стаю диких зверей, с оружием в руках, рыщущих по окрестностям. Они были невменяемы, и их приходилось сковывать биотикой и оглушать. Женщины же были согнаны в своеобразные гаремы, под охраной роботов. Когда роботов обезвредили, с помощью записей отданных одной из женщин, написанных ею до того как она разучилась понимать что такое чтение и письмо, и борт журналов корабля, вытащенных инженерами, удалось восстановить картину произошедшего. Корабль совершил аварийную посадку, при это погибло более трети людей, в том числе капитан. Выжившие столкнулись с дефицитом продовольствия. Запасов с корабля хватило бы не всем, а местная еда была опасна. И тогда офицеры попросту присвоили её себе, сказав остальным, надеется на скорое спасение и лечение. С течением времени всех женщин изолировали, давая немного и нормальной еды, для предотвращения полной умственной деградации и разделили между офицерами, как рабынь. Но потом один из офицеров убил или выгнал остальных, вынудив их питаться местной едой как и другим, сам став кем то вроде султана при личном гареме. Но главное было не в этом, а в том, что аварийный маяк, был все эти годы исправен, просто «султан» не включал его наслаждаясь комфортом и сексуальным господством над толпой женщин. Но как провизии стало не хватать уже и ему, включил наконец маяк. Увы, он не знал о записях, переданных спасателям, и потому надеялся что его враньё, о бунте большей части экипажа пройдет. И какого же было удивление и ярость Джейкоба, когда он узнал, что этим «султаном» и был его отец. Шепард с трудом удержала биотика от убийства собственного отца, уговорив отдать его правосудию Альянса. Так что итогом миссии стало впадению Тейлора в какую то прострацию, остальные старались ему ничего не говорить об этом, но постепенно мужчина смирился и успокоился.