Different at the day, same at the night...

- Вызывали, полковник?- с традиционным вопросом заглянул в кабинет Зигрейн. У парня были красные глаза, а вся форма пропахла сигаретным дымом. Он всю ночь просидел над подробным досье на Orancion Seis. - Ну, как сказать, именно сейчас не вызывал, - отставил чашку с кофе полицейский.- Но если твой отчет готов, то тогда вызывал немедленно. - Да, сэр, отчет готов, и у меня есть несколько идей насчет этой банды. И, кстати, еще пара новостей о них, мне сообщили об этом буквально только что,- сказал молодой специалист. - Тогда в первую очередь новости, - решил начальник и попросил секретаря никого в ближайшие полчаса в кабинет к нему не пускать. - Итак, эта шайка совсем обнаглела, - начал рассказ Зиг. - Вчера в первую городскую больницу доставили двух девушек с тяжелыми ранениями. - Что?! - вскочил с кресла полковник. - Да они совсем нюх потеряли?! - Успокойтесь, полковник, - попросил лейтенант. - Их жизни ничего не угрожает, возможно, через несколько дней их уже выпишут. Мой напарник Куга уже поехал к ним, хочет попробовать переговорить с потерпевшими, вдруг им удастся что-то вспомнить про нападавших. - Хорошо, - тяжело опустился обратно начальственный коп. - Об этом тоже отчитаетесь. А теперь, что такого интересного ты обнаружил при анализе уже имеющихся сведений? - Итак, их шестеро. Ну, это проверить несложно, название у них говорящее. Что касается состава, ничего конкретного, кличек их нет, но большинство из них парни, девушек то ли две, то ли вообще одна. Про возраст тоже ничего нового. Но меня вот что заинтересовало… - Что же? *** - Ну, Венди, готова ехать?- спросил Фернандес у кузины сразу после завтрака. С утра что-то готовить было лень, поэтому ограничились мюсли с сухофруктами. - Да-да-да-да!!!- затараторила Марвелл, хлопая в ладоши. Вчера она замучила брата расспросами, что же такого ему рассказали в Хвосте Феи, что он спешно увез ее домой, а сам потом куда-то уехал. Поэтому сегодня, во избежание дополнительной порции вопросов на скользкую тему, он с утра занял любопытную сестрицу другими вещами. Например, новеньким iPode, который ей уже вот-вот купят. - Тогда собирайся,- велел он девчушке, и та пулей убежала в отведенную ей комнату. Для спокойной жизни парню хватало и двух, но для гостей все же держал еще одну. Как раз в ней и поселилась Венди. - О, господи, пусть сегодня ничего не случится! - прошептал Джерар, обхватывая голову руками. - Если еще что-то стрясется, особенно с ними, я сойду с ума. Говоря о них, Фернандес имел в виду Эльзу и Венди. Сегодня всю ночь ему снились кошмары. То Скарлетт падала с крыши, не успев ухватиться за его протянутую руку. То Марвелл лежала на сыром асфальте со слипшимися от крови волосами. Иногда ситуация менялась, и на месте пострадавших Лисанны и Моры он видел любимых девушку и сестру. Но одно в кошмарах было неизменно: горько-жгучее отчаяние и противный издевательский смех где-то поблизости. А затем – камера и зло смотрящий на него из-за прутьев решетки Зигрейн. Неудивительно, что парень не выспался. Крепкий кофе немного очистил сознание и привел голову в относительный порядок, но перед внутренним взором нет-нет, да и всплывали то Эльза в бинтах, то Венди под капельницей. Или недобро поигрывающий наручниками брат-близнец… Поэтому поездка за плеером была для него самого шансом отвлечься от тяжелых мыслей. *** Леви пулей металась по комнате. Еще вчера, в клинике, Джерар попросил ее побыть консультантом насчет передовых развлекательных медиа-технологий. Сошлись на том, что где-то в полдень брат с сестрой за ней заедут, и таким составом они отправятся инспектировать все магазины, какие только в Магнолии были, и третировать продавцов в этих самых магазинов. А заодно проверять их же на вшивость. Но Леви проспала, и теперь лихорадочно пыталась накраситься, почистить зубы, позавтракать, одеться и причесаться одновременно. Хакер до четырех часов утра сидела и сети, пытаясь хоть что-то нарыть на этого загадочного Миднайта. Как ни странно, девушка уже наткнулась на парочку интересных местечек. Одно было открытым, но и информации там было соизмеримо с совестью Редфокса (по крайней мере, по мнению самой МакГарден о размере упомянутого качества механика), а вот во втором явно что-то было. По крайней мере, просто так пароль на чтение некоторых файлов общедоступного сайта вряд ли кто-то бы поставил. И поэтому «королева компов» три часа подряд старалась незаметненько данную информацию взломать. По правде, защита была плевая, и вскрыть ее можно было на раз, но вся загвоздка была именно в конспирации. В свете недавних событий хакер всей клавиатурой чуяла, что за ней очень даже внимательно наблюдают. Вспомнить хоть тот взгляд, которым ее лейтенант Фернандес наградил. Ух, до сих пор мурашки… Но не будем отвлекаться. Итак, из-за ночных бдений перед голубым экраном и с пальцами на клавишах девушка не имела достаточно временных ресурсов для выполнения всех необходимых операций. Усугубляли ситуацию фоновый анализ занятости и проверка важных областей. А, следовательно, система постоянно висла из-за частой смены приоритетных задач. После очередной переброски ресурсов, Леви все-таки зависла окончательно в задумчивости посреди комнаты: в дисководе – щетка, одна вебкамера декорирована тенями и подводкой, вторая – карандашом и тушью, на системном блоке – нетронутое воронье гнездо с ночи, мышка судорожно дергается от расчески к лежащему на тарелке бутерброду. В общем, состояние – как после нашествия троянов. - Да ну на фиг!- неожиданно выплюнула хакер щетку, прицельно попав в стаканчик с канцелярскими принадлежностями.- Подождут! И пошла смывать то, что уже успела на фасаде надекорировать. И, кстати, зря она так нервничала. Фернандесу и Марвелл по дороге «повезло» попасть в стихийную пробку. Буквально в квартале от дома МакГарден встретились два одиноких Летучих голландца. Джерар только матерился в полшепота, что эти придурки такие машины угрохали, а Венди, не подавая виду, вовсю обогащала свой лексический запас. Мало ли, куда тебя занесет и кому чего придется говорить! *** - Добрый день, вы к кому?- бдительно спросила пожилая женщина в регистратуре. Лейтенант Куга предъявил ей свое удостоверение и спросил, где находятся две девушки, поступившиеся сюда вчера. - Понимаете, у нас есть все основания подозревать, что нападение совершила некая банда, которая давно находится в розыске,- пояснил полицейский, слегка улыбаясь.- Если это возможно, я бы хотел переговорить с пострадавшими. - Вы очень вовремя, одна из девушек уже в состоянии разговаривать, я думаю, доктор разрешит вам задать ей несколько вопросов. - Только одна пришла в себя? - уточнил Канае, делая пометку в блокноте.- Кто? - Лисанна Штраусс очнулась сегодня около шести утра. Мора Флиген тоже очнулась, но ей пришлось вколоть обезболивающее, и она уснула, ее лучше не беспокоить,- сообщила женщина, сверившись со своими записями. - Ее состояние тяжелее, чем у мисс Штраусс. - Большое спасибо за информацию,- поблагодарил парень, записывая номер палаты.- Если мисс Флиген вдруг проснулась, я могу с ней тоже поговорить? - Спросите у лечащего врача,- был ответ. В коридоре сидели пациенты. У кого-то повязки были на виду, кто-то наоборот старался их спрятать в складках халатов, а кто-то взахлеб рассказывал друзьям о том, как отходил от наркоза. Посетители приносили больным всякие разрешенные вкусности, чтобы их немного побаловать. Медсестры заботливо помогали встать или одеться, давали лекарства и водили на процедуры. Жизнь в клинике текла своим чередом. На полицейского почти не обращали внимания, благо предусмотрительный Куга поверх формы, как положено, надел белый халат. Вот наконец искомая палата. Из нее доносится тихий говор и периодические всхлипы. Правда, как показалось Канае, это были всхлипы облегчения. Парень остановился и вежливо постучал в дверь. - Да-да, войдите!- отозвались из комнаты, кто-то подошел к двери и легко ее открыл. Поначалу парень потерял дар речи. На пороге стояла потрясающе красивая беловолосая девушка с немного заплаканными глазами и усталой улыбкой. Простые вещи сидели на ней так, будто были произведением известнейших модных кутюрье. - Здравствуйте, - слегка удивилась мелодичным голосом незнакомка. - Вы к кому? - Прошу прощения за вторжение! - отмер Куга и полез в карман за корочками. - Полиция, отдел борьбы с ночными жителями Совет, лейтенант Куга. Вы Лисанна Штраусс? - Нет-нет!- поспешила заверить девушка. - Я ее старшая сестра, Миражанна. А Лисанна здесь, - Мира пропустила полицейского в палату. На кровати лежала точная копия Миражанны. Только волосы были коротко острижены, и на лице красовалось несколько пластырей. При виде ее слабой улыбки парень испытал здоровое раздражение. «Руки им поотрывать! - ругался он, вслух представляясь пострадавшей. - Такую милашку побить… Это каким подонком быть надо?!» К огромному сожалению Канае, девушка ничего толком не смогла вспомнить. Только какие-то смутные обрывки. Было что-то около одиннадцати вечера, она возвращалась с работы домой. Идти было недалеко, поэтому она шла пешком. При себе у нее был электрошокер для самозащиты. Но это не помогло. По ее словам выходило, что нападающих было трое. Вроде бы среди них была девушка, по крайней мере, женский голос она слышала. Еще двоих она не опознала. Одного не было видно в темноте, а второй и вовсе мелькнул размытым пятном. Ее сильно ударили по голове, а уже потом несколько раз стукнули в дополнение к тем ушибам, что она получила при падении. Скорую помощь вызвала соседка, которая как раз выглянула на сработавшую сигнализацию своей старенькой Тойоты. - Что ж, спасибо за информацию,- кивнул парень, искренне сочувствуя Лис.- Я оставлю вам свою визитку, если что-то вспомните, обязательно позвоните мне. - Непременно,- пообещала Штраусс-младшая. И в ее глазах мелькнул озорной хитрый огонек. Ну, Канае ведь далеко не Квазимодо. - О!- вдруг вспомнил лейтенант.- А вы не знакомы с Морой Флиген? - Мора Флиген?- переспросили сестры, обменявшись недоумевающими взглядами.- Нет, не слышали. А почему вы спрашиваете? - На нее тоже напали, я подумал, что это как-то связано. - Нет, мы ее не знаем. А она здесь лежит?- подалась вперед Лис. - Насколько мне известно, она в соседней палате. Я хотел бы тоже зайти к ней, вдруг она что-то может сказать. - Я могу сходить с вами?- беловолосой пострадавшей явно хотелось познакомиться с подругой по несчастью. - Я не уверен, что я сам-то смогу с ней даже поговорить. Мне сказали, что она спит. Ей досталось несколько больше, чем вам. - Не расстраивайся, Лис,- подбодрила ее старшая сестра.- Еще успеешь. - Позвольте откланяться,- попрощался Куга и вышел в коридор. В соседней палате было тихо. Пикали медицинские приборы. Рядом с кроватью сидел, сгорбившись, крепкий парень. Черные волосы почему-то отливали зеленым на свету. В смуглых руках он осторожно сжимал ладонь спящей девушки, казавшейся восковой куклой рядом с ним. - Прошу прощения за беспокойство,- деликатно кашлянул полицейский, привлекая внимания. Молодой человек резко напрягся и рывком обернулся к двери. Брови надолго сошлись над переносицей, темно-зеленые глаза исподлобья смотрели с твердым намерением драться за подругу при любых обстоятельствах. - Здравствуйте,- холодно поздоровался брюнет.- Вам что-то нужно? - Да,- кивнул Канае. Этот посетитель вызывал у него смутное беспокойство.- Это Мора Флиген? - Да. Это она. А вы кто?- не слишком вежливо поинтересовался парень. - Лейтенант Куга, отдел борьбы с ночными жителями,- предъявил документы тот.- Она давно спит? - Давно. Но доктор не велел ее будить. Так что вам нет никакого резона здесь оставаться,- бросил посетитель и снова отвернулся к больной. - Что?- опешил лейтенант. - Вы меня прекрасно поняли,- еще сильнее нахмурился молодой человек.- У Моры сотрясение и синяки по всему телу, она сопротивлялась при нападении. Да еще и старая травма дала знать. Ей нужен отдых. Поэтому не могли бы вы уйти? - Старая травма?- переспросил полицейский, которому все меньше нравился этот хранитель спокойных снов пациенток. - У спортсменов, как бы, травмы бывают,- язвительно бросил он через плечо, нехорошо при этом ухмыляясь. - А… Тогда, может, вы мне кое-что расскажете?- предложил альтернативу лейтенант. Он все еще пытался быть вежливым, но, видит Фемида, этот наглец хамит ему в лицо! И ведь даже не представился! - Кстати, с кем имею честь? - Зейн Ноа. Парень Моры. И я вряд ли могу вам помочь, мне она ничего не успела рассказать. Сказала только, чтобы я не волновался,- с болью в голосе поведал Зейн. Куга, уже собиравшийся предъявить ему обвинение в хулиганском поведении, буквально проглотил язык от этих слов. Может, этот Ноа и не очень следует этикету, может, даже прямой клиент его конторы, но сейчас голова у него болит совсем о другом. И вряд ли бы он стал так откровенно хамить полицейскому будучи в спокойном состоянии. Еще некоторое время постояв рядом с расстроенным парнем, Канае решительно развернулся к выходу. Ему действительно здесь было нечего ловить. - Извините, что потратил ваше время. До свидания. Брюнет не ответил. Только крепче сжал руку своей девушки. - Еще ее заранее будить будут! И так ведь, как очнется, сразу на тренировку убежит!- ругался сквозь зубы Зейн. Мора во сне чему-то ехидно улыбнулась и повернулась на бок. Она прекрасно слышала весь разговор, но мудро сделала вид одной из трех известных мартышек. Или даже сразу всех. Типа ничего не слышала, ничего не видела и никому ничего не скажет. Пока. *** - Ле-еви-и…- простонал Джерар в изнеможении прислоняясь к стене. - Что такое?- как ни в чем ни бывало чирикнула в ответ Леви, отворачиваясь на мгновение от продавца, который уже замучился приглаживать то и дело встающие дыбом волосы. Такие покупатели ему пока не попадались… Да эта девчушка в пять раз больше его знает!!! - Леви-сан, может, мы перестанем их на вшивость проверять?- робко попросила Венди, уже давно повиснув на дорогом джентельмене-братике. Менеджер прямо почувствовал, как его светло-русые волосы стремительно сереют. - Как это перестанем?!- возмутилась МакГарден. Это был всего лишь десятый магазин, она только во вкус вошла! - Мы же только начали! - Нет, Леви!- твердо возразил Фернандес, мужественно принимая строго вертикальное положение и продолжая держать Марвелл.- Как главный спонсор я официально заявляю, что если в ближайшие полчаса мы ничего не купим, то я откажусь финансировать вашу аферу! И сама тогда с недовольным заказчиком разбирайся, консультант… Хакер машинально посмотрела на «заказчика» и пришла в ужас: милейшая девчушка, дьявольски сверкая глазами, свела бровки на переносице и медленно подняла сжатый кулачок. - Ладно…- нехотя выдавила «компьютерная душа», оставляя молящегося на синеволосого спасителя продавца.- Я знаю одно место, где не бывает лажи. Всегда там закупаюсь. От таких слов трейсер чуть ее не прибил на месте. Теперь двое взбешенных родственников неотвратимо наступали на перепуганного «консультанта», почти засучивая рукава. - А какого черта ты тогда нас четыре часа везде таскала?!- прорычал староста, приподнимая проштрафившуюся однокурсницу за шкирку. - Я просто хотела узнать, вдруг что-то изменилось!- пропищала Леви, вжимая голову в плечи. - Эй, Джерар, а ну поставь мелкую!- неожиданно рявкнул голос справа. Все удивленно обратили взоры на источник этого рява. К ним вкрадчиво шел Гажил собственной персоной, точно так же, как Венди и Джерар пару мгновений назад, закатывая рукава. Лицо у него было очень угрожающее. - Гаж! - поразился Фернандес, от изумления разжимая пальцы. Хакер неуклюже плюхнулась на пятки и чуть не упала. Великодушная заказчица поддержала.- А ты чего тут? - Да тут неподалеку магазин всяких штучек открылся, я и зашел полюбопытствовать,- пояснил брюнет, замедляя шаг и зримо остывая. - Джер, там та-акие диски литые! Я чуть слюной не изошел! А какие амортизаторы! А уж аккумуляторы!!! Про гайки, винты и прочие шурупы я вообще молчу! - Стоп, стоп, стоп!- тормознул разошедшегося друга Фернандес. Есть у них с Леви одна трогательно одинаковая черта: как начнут разговаривать про любимые вещи – до вечера не заткнешь! Только одна на компьютерах повернута, другой – на разных автомобильных железяках.- Я понял! Мне другое интересно, почему это ты так за нее заступаешься?- перевел тему коварный DarkSide. - А…- застопорился Редфокс, лихорадочно подыскивая уважительный и одновременно неподозрительный повод для своего заступничества. Наткнулся на подозрительные взгляды прохожих и мгновенно сообразил, - Да просто на вас люди уже косо смотрели! Хотите, чтоб копов вызвали? - Да!- вставила Леви, невесть как ухитрившаяся передислоцироваться за широкую спину одногруппника.- Гажил, он хочет отдать меня на растерзание Венди! - Это ей, чтоль?- поразился парень, сверху вниз смотря на «страшного монстра». «Монстр» тем временем поспешил спрятаться за брата от страшного «спасителя» подальше. Джерар не выдержал и расхохотался от всей комичности ситуации. Ему вторил бас Гажила. - Ладно, Гаж, проехали. - Ага. А вы сами тут чего забыли? - Да вот, монстрику моему iPode ищем,- прижал к себе кузину староста.- А подзащитная твоя нас уже четыре часа морочит. Инспекцию она, видите ли, наводит! Редфокс снова расхохотался. - Что, прям инспекцию? - Ты бы видел, как она продавцов пытала! - Да они абсолютно неквалифицированные!- выступила в свою защиту МакГарден, под шумок обнимая могучий бицепс.- Гнать такие кадры надо! В лучшем случае на курсы повышения квалификации, в худшем – в шею с отметкой о профнепригодности в личном деле! Компания опять разразилась смехом. - Ну и что, пришли к единому мнению?- спросил, отсмеявшись, любящий механику трейсер. - Пришли,- подтвердил правая рука и вдруг предложил, - Слушай, а поехали с нами? Глядишь, с такими весомыми аргументами нас не будут дурить. - Да пусть рискнут,- небрежно хрустнул шеей металлист, отбирая руку у МакГарден. Хакер хотела уже обидеться, но тут же разомлела, когда ее за талию легонько потянули к машине. *** - Ну, Зиг, не томи, что же ты заметил? - нетерпеливо облокотился полковник на стол, не сводя испытующего взгляда с молодого специалиста. - Я обратил внимание на то, что в одном банке подозрительно много расчетов с магазинами трейсерского и роллерского снаряжения,- выдал введение Зигрейн, предвкушая, как разъяснит всю закавыку начальнику. - Что-то я пока не улавливаю связи, - честно сказал полицейский, проведя пальцами по усам. - Я тоже не сразу подумал об этом,- успокоил его Фернандес. - Но я не поленился и проверил, что же именно покупали на те суммы. И знаете что? Среди покупок несколько вещественных доказательств, найденных нами на местах некоторых преступлений! - О!- приподнял брови мужчина. - А вот это уже интересно! Кто клиенты? - Я уже запросил данные в банк. А также фамилии служащих, кто работал с ними. И почти со всеми работал один и тот же человек. - Имя, - жестко потребовал полковник. - Джо Симмонс, - ответил Зиг. *** - Джо, слушай, а что у меня там с картой? - Картер, ты достал!- вздох вселенской скорби.- Нет чтоб прийти к банкомату, официально все проверить, заплатить причитающуюся банку комиссию на обслуживание счетов… - Тьфу! - зло и раздраженно.- Джо, да не могу я сейчас! А ты все о деньгах, как обычно. Тебе влом, что ли? - Накроют меня такими темпами, как я буду зарабатывать?! - угрожающе и нервно. - Ничего, перебьешься,- усмешка.- Ты и так уже столько заработал… *** В приоткрытое окно залетает ветерок. За пультом сидят сосредоточенные люди. Кто-то старательно передвигает рычажки и бегунки, что-то настраивая. За стеклом стоит девушка и читает что-то по разложенным перед ней распечаткам. Со стороны кажется, что она очень зла и на кого-то ругается. «Черт знает что!- кипятилась Люси, радуясь, сегодня они озвучивают именно этот эпизод, где ее героиня как раз выговаривает своей зазнавшейся подруге. - Все как будто сговорились отравить мне в жизнь за рекордно короткое время! Сначала конференции, потом Midnight, потом нападение это, а теперь Нацу со своей чрезмерной опекой! БЛИН!» - Люси, Люси, полегче! - прервал ее на полукрике Хиро. - Что-то ты сегодня чересчур раздраженная. Ты так в роль вжилась? Я, конечно, понимаю, что девушки не любят, когда у них подруги пытаются парня увести, но не настолько же! - Да нет, Хиро-сан,- возразила Хартфелия, опуская наушники на шею.- Просто проблемы небольшие в университете. - Ну, смотри,- пожал плечами режиссер.- А то у меня такое чувство, что у тебя и правда парня уводят. - Да если бы… - пробурчала блондинка, вспоминая недавнюю перепалку. *** - Люси, я уже сколько раз просил тебя быть осторожнее!- Драгнил легонько притянул ее к себе, встречая возле студии. - Нацу, но не сидеть же мне теперь в четырех стенах,- ответила девушка, благодарно касаясь губами его щеки. Ей показалось, или он осунулся? - Что с тобой? Ты как-то бледно выглядишь. - Не будешь тут бледным…- пробурчал парень с облегчением зарываясь лицом в золотистые волосы.- Преподы эти со своими конференциями весь мозг закапали, на работе продажи не растут, а тут еще придурок, который к тебе подкатывает! Тут поседеть можно! - Ну, за меня можешь не волноваться, я как-никак прошла курсы самообороны в Америке, постоять за себя могу. - Давай я буду решать, волноваться мне за тебя или нет!- перебил ее трейсер.- Я же обещал тебя везде возить и встречать, значит, буду возить и встречать! - Нацу, я абсолютно не против, но не всегда же! - взяла его лицо в ладони. - Я же тоже за тебя переживаю! Ты себя измотаешь так и сляжешь! - Но ты же будешь меня лечить?- хитрая улыбка и теплый шепот на ухо.- Причем тебе достаточно будет просто у меня погостить…Скажем, ночь или две… - Паразит!- хлопнула наглеца по плечу блондинка. - У тебя что, как у кота весна? Так март уже прошел! - Эй! - праведно возмутился «кот».- Мы вообще-то уже долго не… - Замолкни, извращуга! - вспыхнула Люси. - Ты бы еще на всю улицу заорал! - Могу!- ухмыльнулся Fever, набрал побольше воздуха и во все легкие начал, - А Люси!... - Кретин!- Хартфелия не сдержалась и таки съездила ему вразумительный подзатыльник. Только вот эффект от него получился почему-то противоположный. - Люси, за что?- вкрадчиво спросил он глаза в глаза, слегка встряхнув ее за плечи. - Да потому что головой думать надо!- выпалила она. - А я просто хотел сказать, что Люси добрая… - парень отвел взгляд и опустил руки. - Ой…Нацу, извини…- начала Люси, которой сразу стало стыдно за свою выходку. - А еще, что у нее обалденное тело и очень возбуждающие стоны,- закончил Драгнил. - Придурок!- наконец взорвалась блондинка, зло вырвалась из теплых рук и демонстративно направилась к метро. - Эй, Люси, ты куда?- переполошился трейсер, дернувшись за ней.- Постой, я ж за тобой приехал! - Спасибо, сама доберусь! И то меньше рядом со мной маньяков будет! - раздраженно выдохнула она и скрылась в переходе. Парень попытался ее догнать, но людской поток быстро скрыл невысокую блондинку. - Недоумок…- уже на эскалаторе прошептала она, сглатывая комок в горле. Хартфелия, как девушка неглупая, понимала, что ссора просто ни о чем, буквально на пустом месте, но… Но ведь можно же ей иметь хоть немного личного пространства? Тем более от него, который, кстати, даже ее парнем не является! Ну и пусть, что все уже давно их голубками считают! Но ведь она на его предложение не соглашалась! Ага, а какого тогда ластится и льнет? Вот именно. И ведь поговорить об этом не с кем… Чтоб это был кто-то более менее беспристрастный, но все равно больше на ее стороне… Стоп! КАТЯ! *** «Ожидание ответа от собеседника»- написал BIC, моргая зеленой трубочкой. - Ну же, отвечай давай! А то у меня тут истерика начнется!- ныла Люси, стискивая кулаки. Как хорошо, что она у нее есть! Ей и пожаловаться можно. А она и не расскажет никому, но все равно поймет, что к чему. Наконец рядом с грызущей ногти блондинкой на экране появилось лицо неунывающей россиянки. - Так, а ну руки прочь ото рта!- вместо приветствия заявила шатенка, воинственно подняв правую бровь. - Ой, прости!- мгновенно отдернула пальцы роллер и опять скуксилась. - Катя-а-а, у меня тра-аблы-ы…- проныла она на одной ноте. - И почему я не сомневалась?- философски вздохнула Макарова.- В последние пару месяцев мне все чаще кажется, что я не туда пошла учиться… - В каком смысле?- переспросила Хартфелия, начиная вертеть стилус, чтобы занять руки и не грызть многострадальный маникюр. - Да я тут в последнее время вместо бесплатного психолога! - слегка раздраженно ответила та, швыряя дротик в мишень дартса. Он застрял где-то пугающе близко к «яблочку». - Э-э…- протянула присмиревшая блондинка. - Тогда я не вовремя? - Да не!- отмахнулась Катерина. - Мои тут про фигню ноют: то они диски хорошие найти не могут, то у одной крысе не понравилась клетка, а другой купили не тот планшет… Жуть как бесит! Надеюсь, у тебя не такая фигня? - подозрительно зыркнула она на подругу по пансиону. - Нет,- ошалело покачала головой Star.- На меня просто тут охоту открыли… - Это кто?- поразилась Белая Тень, сразу принимая серьезный вид. - Да…- дернула щекой роллер и сумбурно, но кратко выложила ей последние новости. И про Мэтта, и про Нацу, и про нападения. Про конференции умолчала. Ибо это фигня. - Дела у вас там… - присвистнула Катя. На лбу у нее четко обозначилась задумчивая складочка. - Вот что я тебе скажу: успокойся сначала. А потом сядь и тщательно проанализируй, что является первоочередной гадостью на устранение, а уж потом парься на ее счет. Про остальное разрешаю забыть. Временно. Короче, решай проблемы по мере их поступления,- сказала шатенка и тут же хлопнула себя по лбу. - Тьфу, чего несу! В общем, ты меня поняла. И с Нацу не смей ссориться! - Почему это? - удивилась Люси. Она-то была уверена, что подруга ее поддержит, что Нацу просто балбес и озабоченный, а тут! - А потому! Между прочим, парнишка дело говорит, - совсем огорошила ее россиянка, томно потянувшись. - И нефиг так на меня смотреть! Я именно так и сказала. Надо было его сразу тащить в!... - КАТЯ!!! - взвыла блондинка. От такого предательства даже кончик носа засвербел. - Я от тебя не ожидала!!! - Ну, у каждого есть темная сторона…- облизнулась девушка, глядя куда-то в сторону. И роллер могла поклясться, что там сидел некто и сейчас этот кто-то покраснел! - Ладно, извини, что так напугала,- улыбнулась уже как обычно шатенка. - Но я серьезно. Попробуй. Помиришься заодно. - Ну чего не хватало! - сложила на груди руки нежно розовая Люси. - Угу, угу, перед ним так еще сделай и не удивляйся, если он слюной поперхнется! - Макарова определенно встала на какие-то шаловливые рельсы! - Катя!- взмолилась Хартфелия.- Лучше посоветуй, чего с этим Midnight-ом делать! - Ну, тут сложнее,- милостиво перешла на другую тему россиянка. - Хотя по этому вопросу я с Нацу тоже согласна, будь осторожнее. Но и с тобой не могу не согласиться, свобода тебе нужна. Попробуйте компромисс. Пока светло – можешь гулять сама, но если уже поздно, то пусть он тебя встретит от греха подальше. - Вот, теперь я тебя узнаю! - облегченно выдала Люси, досадуя, что такая простая идея почему-то не забрела в ее белокурую голову. - Спасибо! Попробую ему это предложить. А как с девчатами? Вдруг на кого-то еще нападут? - Тогда постарайся, чтобы никто на них не вышел. Особенно на тех, кто не ночной,- немного помрачнела Макарова. - Уж ночные-то себя в обиду не дадут. - Хорошо,- твердо кивнула Star. - Удачи тебе. - И тебе. Ни пробки, ни поста, - с традиционным стритрейсерким пожеланием отключилась Белая Тень. *** Скучно. Просто невыносимо скучно! Венди вздохнула и тоскливо покосилась на часы. Дома было нечего делать. Новенький, свежекупленный iPode она уже почти под завязку нагрузила музыкой, так что больше ничего интересного не предвещалось. Сидеть и просто слушать музыку было как-то не очень, а вот если… Эх. Ей так сильно хочется ванильного мороженого, что хоть по потолку ходи! А братик мороженое не ест. Да еще и запретил на улицу выходить после девяти вечера! Вот и что ей теперь делать?! Стрелки невозмутимо указывали 10 и 9. - Без пятнадцати десять… - прокомментировала очевидное девочка. - Вот братик! Обещал скоро вернуться, а самого уже три часа нет! Хотя… - Марвелл ехидно хихикнула и чуть покраснела. - Хотя он же к сестренке Эльзе поехал… Джерар как-то упустил из виду то, что дети очень рано начинают понимать, зачем мальчикам девочки и наоборот. Причем явно не для того, чтобы спорить, что лучше: куклы или машинки. Так что девчушка на братика особо не обижалась за то, что его сейчас нет дома. А вот за отсутствие мороженого – готова была торшером стукнуть! - Хм… - задумалась она, явно лелея некие хитрые планы. - Ну, я думаю, братик не будет ругаться, если быстренько сбегаю до ближайшего супермаркета и куплю пломбир! Ведь он даже не заметит, что меня не было! А если спросит, откуда, то можно сказать, что до девяти сходить успела! - Венди была очень довольна своей сообразительностью. - Я мигом! И побежала надевать курточку и прятать в карман плеер. На улицах уже начинало темнеть. Однако Марвелл рассудила, что днем в пасмурную погоду и то темнее бывает, так что ей нечего бояться. Неспешным танцующим шагом обходя лужи, девчушка направилась к магазину. Настроение стало преотличным и летящим. В полголоса напевая играющую в наушниках песню, она мечтательно смотрела с небо. Неподалеку в луже купались голуби. Они ворковали, переговаривались между собой, пили воду и шарахались от прохожих, которые пытались их напугать, а потом возвращались обратно. Проходя мимо, школьница сделала себе пометку купить какую-нибудь маленькую булочку, чтобы их покормить. Ну и самой полакомиться! - Кобра, это точно та девчонка?- недоуменно осведомился мелодичный голос. - Точно, Ангел, - ответ был произнесен крайне снисходительным и ехидным тоном. - Зеро никогда не ошибается. - Зеро – никогда. А вот ты вечно все путаешь, - фыркнула девушка, поправляя белый пушистый воротник куртки. - А ты вечно всем недовольна,- огрызнулся напарник. - Ладно, вот пойдет назад, тогда и встретим… - Ой, сколько видов…- разбежались глаза у Венди при виде витрины с мороженым. Мда, кажется, у Джерара есть все шансы вернуться домой до того, как Марвелл выберет самое-самое вкусное лакомство. - Ну что я могла столько там делать?! - бормотала школьница, торопливо кроша птицам ватрушку. Творог сластена, конечно же, решила съесть сама, а вот сдобу – отдать пернатым. Те были в восторге и ловко подхватывали крошки с воды и асфальта. - Ну вот,- улыбнулась птичья благодетельница, стоя в кругу голубей.- Теперь можно спокойно идти домой и…- осеклась на полуслове. Голуби, только что мирно клевавшие булку, резко взлетели в воздух. А из переулка ей наперерез метнулись три тени. «Ну куда, ну куда я-то лезу?!- вопрошала сама у себя Люси, отталкивая маленькую девочку с двумя хвостиками от девицы в куртке с белым воротником. Правда, сбоку в нее тут же врезался парень, которого в темноте проулка не было видно. - Опа! - прокомментировал он, сбив блондинку на землю. - Это ж Star! Вот подфартило так подфартило! - Star?- переспросила пепельная блондинка, которая уже успела схватить девочку за правый хвостик.- Слушай, а ты прав, нам действительно повезло… - Кто вы такие?- спросила роллер, вскакивая на ноги. Правое колено отозвалось болью, но на это некогда было обращать внимание. - Хе-хе,- усмехнулся парень, подъезжая ближе. В раскосых глазах отразился свет проехавшей мимо машины. - Глупый вопрос, Star. Надо придирчивее ухажеров выбирать. - Что? - застыла капитан DarkStarWave. - Так вы… - Лучше молчи,- посоветовала девушка, дергая Венди за волосы. Марвелл всхлипнула и по щеке прокатилась слеза. Что-то сказать или вообще издать какой-то звук не получалось - горло сдавило от страха. - Эй! - тут же вышла из ступора Star, сжимая кулаки. - Девочку-то отпустите, она здесь ни при чем! Вам ведь я нужна? - Ну, вообще-то, при чем, - усмехнулся темноволосый. - Изначально мы ждали именно ее. - Ты просто удачно попалась под руку,- добавила обладательница белого воротника.- Так что не дергайся и, возможно, девчонку мы особо бить не будем. - Вы ее вообще не тронете! - взбесилась Хартфелия, которой было больше невмоготу терпеть ее жалобный взгляд. Колеса АТ взвизгнули, срывая хозяйку с места. Воздух рванулся на опустевшее пространство, зловеще засвистев. Мгновение – и вот Венди уже стоит за десять метров от места нападения. - Беги! - крикнула ей Люси. - Что ты стоишь?! БЕГИ! Марвелл сделала пару неуверенных шагов и развернулась обратно. Она не могла спокойно уйти, когда кого-то, кто за нее вступился, бьют. - Ах ты гадина!- рыкнула противница, тоже стартуя. Правда, у нее АТ были немного послабее, поэтому Люси удалось ее обогнать, но тут ее снова сбил напарник нападавшей. - А про тебя не врали! - улыбнулся он, заламывая ей руку. Та вскрикнула. - Эй, Ангел, давай ты ей морду набьешь. У тебя рука полегче, может, сильного сотрясения ей не организуешь. - Нет, Кобра,- возразила Ангел.- Я лучше поймаю мелочь, а ты сам с ней разберись. Хорошие у нее треки… - с завистью посмотрела она на ролики. - Может, себе забрать? - Ангел…- укоризненно приподнял брови напарник, не прекращая заламывать руку и ударив несколько раз.- Босс же обещал тебе новые подарить. - И все равно!- дернула плечом завистница.- Мне нравится дизайн! -Ну, этого мне не понять…- прикрыл глаза Кобра. И вдруг резко открыл их.- Эй, а где мелочь?! - Й-а-а-а!!! - с диким визгом девчушка врезалась в спину нападавшему, молотя по ней кулачками. - Отпустите Star! - Ха, мелкая идио…- начала Ангел, но тут ей в живот влетел трек Хартфелии. За разговором она подошла слишком близко и оказалась в зоне досягаемости капитана роллеров. Пользуясь эффектом неожиданности, Star удалось выдернуть руку из захвата Кобры и дезориентировать его ударом ладоней по ушам. -Быстрее, бежим!- Люси подхватила Венди на руки и рванула по улице.- Где ты живешь? - Я… - не успела сориентироваться Марвелл, ее скинули на пакеты с мусором возле подарочного магазина. Ей повезло, мешки были мягкие, под завязку набитые обрезками оберточной бумагой. -Что?...- спросила она, и у нее что-то оборвалось внутри. Хартфелия лежала на асфальте, свернувшись в клубок и закрывая лицо руками. А над ней возвышалась взбешенная Ангел, со всей злости пиная ее под ребра. Лицо у нее перекосилось, а левой рукой она сама держалась за живот. - Star… -выдохнула Венди, остро осознавая свою беспомощность. Срочно осмотреться. Вдруг в этих мешках все-таки есть что-то такое, что поможет ей отвлечь эту белобрысую и убежать. Лихорадочно перетряхивать мягкие пакеты, ища оружие. Наконец под руки попадается сломанная ножка пластикового стула. Она треснутая, но все равно еще достаточно крепкая. Незаметно встать, хотя эта сумасшедшая все равно ничего не видит дальше скорчившейся у ее ног роллера. Осторожно подкрасться сзади. Выдохнуть, набрать полные легкие воздуха, как перед прыжком в воду. И ударить по затылку. От удара ножка окончательно распадается на две половины. - Вставай, бежим, быстрее!- маленькая девочка со слезами тормошила лежащую на земле девушку в одежде роллера. *** - Эльза, перестань меня уговаривать, что все хорошо!!!- психовал Джерар, мечась по прихожей. В руке он сжимал мобильный. На том конце самым ласковым голосом Скарлетт говорила, что Венди, наверное, просто вышла обойти кружок вокруг дома, чтобы опробовать новую электронную игрушку. Фернандес зашел в квартиру минут пятнадцать назад. Сперва парень, не желая сразу подозревать худшее, решил, что сестренка просто вздумала поиграть с ним в прятки как в детстве. Минут десять он добросовестно обходил всю квартиру в поисках и призывах вылезать. Когда стало понятно, что в доме ее нет, у трейсера началась тихая паника, которая через пару минут успешно перешла в предынфарктное состояние. Положение усугублялось тем, что маленькая непоседа не взяла с собой телефон. Поэтому когда брат попытался до нее дозвониться, ответом ему была трель из соседней комнаты, в которой, он знал точно, никого не было. - Джер, успокойся…- безуспешно повторяла староста уже, наверное, в тысячный раз. В его голосе было все меньше и меньше уверенности. - Успокойся, лучше подумай, куда она могла пойти, и где ее можно было бы найти. -В том-то и дело, что она никуда не могла пойти! Она была в Магнолии, когда была еще маленькая, за это время город сильно изменился!- запустил пальцы в волосы Фернандес и в изнеможении рухнул на диван.- Эльза, если с ней что-то случится… - С ней все в порядке!- настолько твердо, насколько могла, сказала Скарлетт. - Я выезжаю к тебе. Не волнуйся, сейчас что-нибудь придумаем. Рука безвольно упала на колени. Вот неспроста, ой неспроста его всю ночь мучили кошмары! Нет ничего ужаснее вещих кошмаров… Вдруг дверной звонок резко ожил, напугав хозяина квартиры почти до седых волос. -Кто там?!- рванул он к двери. Как назло заупрямился замок, цепочка никак не хотела отцепляться.- Да открывайся ты!- прошипел Джерар, расправляясь наконец со всеми запорами. Распахнув створку, парень сразу привалился к косяку: на пороге стояла зареванная Венди, поддерживая еле стоящую на ногах светловолосую девушку. Взгляд сразу зацепился за аир треки нежданной гостьи. Да и вообще она была какая-то смутно знакомая… - Братик! - воскликнула Марвелл, бросаясь к брату. - Братик, помоги ей! Ее сильно избили! - Венди! С тобой все в порядке?!- в первую очередь трейсер быстро осмотрел ее. Вроде пока ничего видно не было. - В полном! - истерично вскрикнула она.- Помоги Star! Так вот кого напоминала неизвестная роллерша! -Эй, ты до ванной дойти сможешь?- спросил он у девушки, протягивая руку, чтоб помочь ей. - Вряд ли…- выдохнула та и покачнулась. Но упрямо выпрямилась, насколько могла и через силу улыбнулась разбитыми губами. - Я нормально, я домой пойду…- начала отказываться та, но ноги подломились, и Star рухнула прямо на DarkSide. - Нет уж, давай в ванную,- легко поднял ее на руки.- Венди, сними с нее треки. Все нормально, Люси, сейчас приедет Эльза, она тебя подлатает. В таком виде я тебя никуда не пущу, иначе она меня на салат порежет. - Что?! - переполошилась блондинка, слабо отталкивая парня. - Вы наверное меня с кем-то путаете, я не… - Да прекрати! - прикрикнул на нее трейсер.- Я уже давно понял, что ты Star, так что не надо мне тут. Я же никому тебя не выдал? Так чего напрягаться? - Люси? - удивилась слегка позабытая Венди, стаскивая с пострадавшей левый трек.- Братик, почему ты ее так назвал? -Упс…- дошло до Джерара.- Венди, учти, никому не говори то, что я сейчас скажу. Star – это Люси Хартфелия, моя однокурсница. - Ой!- вырвалось у Марвелл. Правый трек упал на пол к уже снятому. - Так это ты Люси? Леви очень много про тебя говорила! - Леви? - севшим голосом тупо переспросила разоблаченная. - Ну да, мы сегодня ее видели, покупали iPode,- пояснил Джерар, уже занося Хартфелию в ванную.- Ты все никак успокоиться не можешь? Ну, если тебе от этого станет легче… - немного помедлил Фернандес,- то вот что я тебе скажу. Я DarkSide. Глаза у девушки стали по огромной коллекционной монете. Мда, потрясение за потрясением… - Вижу, не очень полегчало,- ухмыльнулся он, ссаживая Star на принесенную Марвелл табуретку из кухни.- Раздевайся, Венди поможет. Эльза тоже на подходе,- велел он, забирая у нее грязную кожаную куртку. И, заметив ее просящий взгляд, добавил,- Я уже выхожу. «Ну почему этот лифт всегда так долго идет?!- ругалась Скарлетт, стоя на площадке у подъемного механизма.- Времени уже много, кто же сейчас на нем кататься будет?! Вот так всегда, по закону Мерфи! Или как там Люси говорила? Да, по закону мирового свинства! Нет, ну где этот лифт?! Проще самой по ступенькам пробежаться, честное слово!» Один пролет, второй… Как там Джерар? Вернулась ли Венди, все ли в порядке? Мысли одолевают, сердце, кажется, несется впереди тебя. Вот наконец и дверь. Скорее нажать кнопку звонка! -Джер, как?…- начала было староста, но ее втащили в квартиру и сразу заткнули поцелуем.- Джер? - Венди вернулась,- едва оторвавшись, ответил парень на невысказанный вопрос. Как же его подкосило. - Но не одна, а…- замялся он,- …а с некоторым довеском. Эльза, пообещай. Что не будешь сейчас орать и пытаться кого-нибудь убить. - А что такое?- насторожилась Danger, нутром чуя что-то ужасное. - Сначала обещай!- настаивал DarkSide. - Ну хорошо, обещаю, - сдалась замкапитана и проследовала за любимым. - Понимаешь, на Венди напали,- начал объяснять синеволосый и тут же придержал вскинувшуюся подругу. - Тихо! Я сам пока мало знаю, она мне еще почти ничего не успела рассказать. Сама она не пострадала. А вот девушка, которая за нее заступилась…- и тут трейсер, предварительно постучав и получив разрешение, открыл дверь в ванную. - КАКАЯ «№;%»*№;%**?!!!!- заорала Danger, увидев своего капитана. Зеркало беспристрастно отражало расплывчатые синяки и багровые кровоподтеки с коричневатыми пятнами ссадин. - Люси!- метнулась к блондинке Эльза. Она так осторожно взяла подругу за руки, что сердце невольно сжалось.- Люси, как такое случилось?! Кто? - Эльза, успокойся,- слабо улыбнулась избитая Хартфелия, чтобы подбодрить напарницу.- Не так уж и больно. Бывало и хуже. И не могла же остаться в стороне, когда увидела, что на девочку нападают? - Да что ты несешь?!- вспылила роллер.- На тебе живого места нет, а ты говоришь «не больно»! Ой! - вдруг спохватилась заговорившаяся аловолосая. - Джер! - Да я уже давно всех раскусил,- усмехнулся умный Фернандес. - Хорошо шифруетесь, должен отметить. - Как всех?! - поразились роллеры из DarkStarWave. - Да всю вашу команду. Леви очень легко было определить по компу. Сложнее всего было Локи вычислить! Вот уж на кого бы не подумал! - А Грей? - Его я вычислил по привычке раздеваться. Вряд ли в Магнолии найдется еще хотя бы пяток таких отморозков! - А я тоже знаю, что ты в команде с Нацу!- не осталась в долгу Люси. - А я могу добавить Гажила!- поддержала Эльза. - Молодцы, - одобрительно похвалил трейсер. - И все? - Ну, я еще подозреваю Джубию, - нехотя сообщила Скарлетт. - Вдвойне молодец!- искренне поаплодировал парень.- А чтоб прекратить дальнейшие рассуждения, сдам вам последнюю. Ариес. - ДА ЛАДНО?! - не поверили роллеры. Вот уж на кого они думали в самую последнюю очередь! - Прохладно!- передразнил Фернандес. - В общем, давайте лечитесь. А я пойду Венди успокою. Да и расспрошу немножко. Аптечку нашли? - Ага. Все, выметайся, нечего на нее облизываться! - вытурила засмотревшегося бойфренда за дверь староста транспортников.- А то ревновать буду! - А вот этого не надо!- поспешил ретироваться Джерар. *** С самого вечера Драгнила терзала невнятная тревога. Что-то не давало ему спокойно работать, постоянно отвлекало во время разговоров с клиентами и коллегами, заставляло брать телефон и открывать телефонную книгу на букве Л. - Да что ж это такое! - рыкнул Нацу, когда мобильник в очередной раз продемонстрировал номера всех абонентов на эту букву. Ни в чем не повинный аппарат перелетел через всю комнату, удачно приземлившись на кровать. - Хеппи! - позвал домашнего любимца трейсер.- Хеппи, поиграть не хочешь? Всегда, когда у парня было плохое настроение или его что-то тревожило, он играл со своим котом. Пушистый зверь был не прочь половить рыбку на веревочке. Вдоволь загоняв котенка, Нацу облегченно вздохнул. Нервное напряжение вроде отпустило, можно залезть в интернет и с кем-нибудь поболтать. - Интересно, Гаж в Bic-е? А этот отмороженный? О, а Локи ту телочку раскрутил или она его послала? - задавался вопросами Fever, загружая компьютер. И увидев на заставке экрана фото Люси наконец понял, что ему не давало покоя. Он ни разу ей сегодня не позвонил. Метнувшись к отброшенному мобильнику, он уже осознанно открыл телефонную книжку. - Пофиг, что я могу ее разбудить! Пусть она на меня накричит, но я буду знать. Что с ней все нормально! - бормотал он, слушая длинные гудки. Уже приготовившись услышать «Абонент не отвечает», парень вдруг с удивлением уловил голос своего друга Джерара: -Алло? Нацу, ты? Какого черта?! - Какого черта ты отвечаешь на ее телефон?!- рявкнул Драгнил, только представив Люси рядом с Фернандесом. - Нацу, успокойся,- попросил трейсер. - Нет, ты мне объясни!- не отставал капитан, стискивая трубку.- Она у тебя?! - Да, у меня,- подтвердил тот. Нацу почувствовал дикое желание выпустить напарнику кишки. - Какого она у тебя забыла?! В ответ – молчание. - Джерар?- переспросил Нацу, предполгая худшее. - Вы?... - Нет, Нацу, ты не понял! - поспешно выпалил синеволосый, но его уже не слушали. - Да все я понял,- презрительно обронил Fever и бросил трубку, в которой DarkSide еще пытался что-то сказать. - Твою мать!- в сердцах выкрикнул он, таки разбивая мобильный об стену. Затем выдернул из розетки только загрузившийся компьютер. В голове была только одна мысль: как они могли?