Сердце Льва

Лепестки твоих роз устилают подножие сердца. Обнимаю ветрами и плечи целую дождём. Будет завтрашний день - ведь с тобою в прекрасное верится! - Будет утра бездонность и жаркие ночи вдвоём*

      До этого момента она не подозревала, что магия может создать столько ощущений и эмоций. Новая сила, не похожая на прежний волшебный поток, струящийся внутри ее тела и разума, который она научилась прекрасно контролировать, бушевала в сердце, наполняла мысли, пронизывала левую руку обжигающей болью.       После очередного приступа Александра открыла глаза. Она еще не привыкла к темноте мрачного каземата и на краткий миг ослепла от яркой вспышки магической энергии, прошившей руку от ладони к плечу. Магичка вскрикнула и отшатнулась, продолжая сидеть на холодном каменном полу, прикованная цепями за оба запястья. Подняв тяжелую цепь, сковывающую левую руку, она поднесла ладонь к глазам, всматриваясь в кожу, болевшую как от ожога. Рука выглядела нормально, ногти тоже не пострадали, но из центра ладони время от времени прорывалась незнакомая ей магическая энергия, пульсирующая, словно в такт неведомому ритму.       Девушку мутило, она чувствовала себя довольно скверно, с тех пор, как очнулась от бессознательного состояния, практически лишенная памяти о недавних событиях. Справившись с тошнотой, она принялась лихорадочно размышлять о своей дальнейшей судьбе.       Когда дверь распахнулась, и появились две молодые женщины, обе по-своему привлекательные, и одинаково грозные, Александра замерла освещенная светом факела, который они принесли с собой.       - Скажи, почему бы нам не убить тебя прямо сейчас? - с плохо сдерживаемой яростью, произнесла коротко стриженная брюнетка. В чертах ее лица всегда любившая географию и политику Александра, распознала жительницу Неварры. Брюнетка принялась вышагивать вокруг девушки, по-солдатски чеканя шаг. Вторая женщина, чье лицо сейчас было в тени, молча встала у двери. - Храм уничтожен, все кто был на Конклаве мертвы - кроме тебя... - женщина замерла, вперив карие глаза в лицо прикованной девушки, словно пытаясь проникнуть в ее мысли.       Магичка нахмурилась и сжала губы.       "Александра Эвелина Тревельян, дочь лорда Антона Тревельяна и леди Маргариты Тревельян - в цепях, на полу мрачной темницы... Это было бы невообразимо, не будь я магом".       Александра не успела ответить, и даже до конца осознать вопрос, как брюнетка резко рванувшись вперед, схватила ее за ворот куртки и притянула к своему лицу, почти зарычав:       - Отвечай!       В ее глазах плескалась боль, затуманенная яростью. Это напугало магичку, но к счастью вторая женщина решила вмешаться. Быстро оттащив темноволосую фурию в сторону, она успокаивающе и веско произнесла:       - Она нужна нам, Кассандра. Успокойся.       Дальше допрос повела она, и Александра, все еще нервничая, постаралась вспомнить все, что произошло с ней до потери сознания: свои видения Тени и то, как таинственная женская фигура помогла ей спастись.       Справившись с гневом, Кассандра скрестила на груди руки и кивнула своей спокойной напарнице.       - Иди в главный лагерь, Лелиана, а я отведу ее к Разрыву.       Сняв цепи, но, оставив Александру в кандалах, женщина резко подняла магичку на ноги и вывела из подземелья, как оказалось, расположенного в храме. У Александры вновь закружилась голова, а по телу растеклась странная слабость. Она едва передвигала ноги, с трудом следуя за Кассандрой и пытаясь понять, где находится.       Оказавшись на улице и вдохнув свежий морозный воздух, она почувствовала себя гораздо лучше. Привыкнув к дневному свету, Александра взглянула на небо. Увиденное поразило девушку.       - Мы назвали ее Брешью. Это огромный разрыв в небе, из которого появляются демоны. Она образовалась после взрыва в Храме Священного Праха, - Кассандра уже отвела взгляд от ужасного зрелища разорванного неба и наблюдала за Александрой, пораженно разглядывающей зеленые всполохи в облаках. Синие глаза магички казались не человечески яркими и большими, на фоне отблесков Бреши.       - Как взрыв мог сделать такое? Мы ничего подобного не изучали... ах! - Александра рухнула на колени, сжимая левую руку и морщась от боли. Ладонь вновь осветилась призрачно-зеленым светом, реагируя на выплеск магии Бреши.       Кассандра опустилась рядом с ней на колено, вглядываясь в лицо магички с некоторой долей сочувствия.       - Брешь растет, расползаясь по небу, как и метка на твоей руке. Это убивает тебя.       Здраво расценив, что умирать ей совсем не хочется и, следовательно - надо сотрудничать, тем более что ей даже пообещали по возможности справедливый суд, Тревельян последовала за Кассандрой к магическому разрыву, не совсем понимая, чего именно ожидают от нее окружающие.       Растирая освобожденные от оков руки, она прибавила шаг, чтобы поспевать за воительницей. Растерянно осматриваясь, Александра пыталась понять, каким образом оказалась в эпицентре подобного безумия. Неудобные, жесткие сапоги, доставшиеся ей перед заключением в темницу вместе с мешковатыми штанами, бесформенной темно-зеленой курткой и нижним бельем, скользили по ледяному насту. Несколько раз она все-таки упала, когда Брешь посылала особенно чувствительный импульс в руку. Вполуха слушая невнятный рассказ Кассандры о том, что за спиной Тревельян, единственной выжившей в Храме Священного Праха, видели таинственную женскую фигуру, магичка думала, что не любит холод и снег, и мечтала о горячей ванне.       "Если бы не безумцы, поддержавшие это дикое восстание, и убившие Первую Чародейку Лидию... я могла бы сейчас гостить у родителей в имении и греться у камина в любимой библиотеке. Но что теперь ныть о несбыточном...".       Она сама вызвалась поехать на встречу магов и храмовников, в надежде, что связи ее семьи смогут повлиять на принимаемые там решения. Разумеется, Александра не была против свободы магов, но ей хватало сообразительности, чтобы предсказать, чем это может обернуться и насколько сложно будет добиться хотя бы некоторых поблажек, уменьшающих различие в правах между магами и обычными людьми.       На пути к главному лагерю, который не привыкшая к путешествиям и полевой жизни Александра представляла себе весьма смутно, ей впервые пришлось столкнуться с демонами в реальном мире. Этот свой первый бой, с использованием магического посоха, найденного по чудесной случайности, Тревельян запомнила на всю жизнь. Проходя Истязания в Круге Магов, она сражалась в Тени с демоном и магическими огоньками, но теперь девушка осознала, что между сражениями в Тени и боем по эту сторону Завесы, довольно мало общего. В первую очередь она почувствовала усталость, и поняла - для того, чтобы выжить в этой новой реальности, придется заняться своей физической подготовкой. Если, конечно, она не погибнет возле пугающе огромной и таинственной Бреши, а затем переживет предстоящий суд.       - Слышишь звуки боя? - отвлекла магичку от мрачных мыслей Кассандра.       - Да, кто это сражается? - Александра, слегка задыхаясь, бежала за воительницей по крутой тропе, ведущей к горному выступу, на котором виднелись древние руины. Тревельян повезло родиться красавицей со стройной, но женственной фигурой, однако за исключением редких поездок на лошадях и плаванья в поместье родителей, она не слишком утруждала себя физической активностью, предпочитая чтение книг и уроки танцев.       - Увидишь, - коротко бросила Кассандра, выхватывая меч и кидаясь в гущу боя.       Александра помедлила на ступенях разрушенного здания, с непривычки не сразу оценив обстановку битвы. Выбрав цель, она принялась колдовать, используя любимое заклинание, поражающее врага молнией, изредка переходя на магию огня. В какой-то момент девушку затянуло в самое сердце сражения, и неожиданно она увидела несколькими метрами выше магический разрыв ткани реальности, пульсирующий и посылающий волны энергии, в которой магичка ощутила дыхание самой Тени.       Александра почувствовала, как кто-то схватил ее за онемевшую от боли левую руку, и резко дернув кисть вверх, направил рвущуюся из нее силу в разрыв, уничтожив аномалию с сильным хлопком, от которого заложило уши.       Тревельян вырвала руку, потирая ладонь, которая как ни странно, почти успокоилась и перестала неметь. Она бросила взгляд на эльфа, что помог ей. Девушке сразу понравились его проницательные и умные глаза. В отличие от эльфийских слуг ее матери, в нем чувствовалась уверенность в себе, любознательность и желание общаться на равных.       - Что ты сделал? - спросила магичка, от удивления переходя сразу на "ты".       - Я ничего. Это все твоя заслуга, - дружелюбно усмехнувшись, ответил эльф, опираясь на посох. - Ты сумела направить силу своей метки на разрыв в Завесе и закрыла его. Кассандра, - он посмотрел на воительницу, стоявшую позади магички, - ты должна знать, что хоть твоя пленница маг, но ни одному магу не под силу сделать такое.       - Значит, от моей метки есть польза, - немного повеселев, заметила Александра, быстро прикинув открывающиеся перед ней возможности.       Впрочем, времени на разговоры было в обрез и, познакомившись с эльфом-отступником по имени Солас, и гномом Варриком, так же участвовавшим в недавнем сражении, они спешно направились к главному лагерю.       По дороге Александра немного поболтала с гномом, выяснив, что они практически земляки. Эта информация ее безмерно порадовала. Неожиданно Тревельян поняла, что все это время чувствовала себя совершенно одинокой в абсолютно враждебном окружении.       Расправившись с еще несколькими группами призраков, они, наконец, достигли массивных ворот, ведущих на мост. Там Александре уже самостоятельно удалось закрыть небольшой разрыв и даже использовать силу его энергий для нанесения дополнительного урона демонам. Солас похвалил девушку, и она покраснела, почему-то почувствовав себя ученицей на уроке в Круге Магов.       Лишь оказавшись в относительной безопасности в окружении солдат, которым Кассандра звучным голосом отдавала приказы, Александра ощутила всю мощь своей усталости. Этот марш-бросок оказался не прост для магички, и девушка сидела на большом сундуке, пытаясь напиться водой из кожаной фляги, любезно протянутой ей Варриком.       - У тебя есть несколько царапин, вот держи мазь, - гном передал Александре хрустальный пузырек с терпко-пахнущей жидкостью и зеркало.       - Спасибо! - Тревельян быстро смазала царапины на щеке и скуле, ощутив слабое пощипывание. По запаху она узнала эльфийский корень. - Ты знаешь, что нужно девушке после боя.       - А то! - гном хитро прищурился и уселся на другом конце сундука, вынимая свой арбалет и полируя его специальной тряпочкой, стирая следы битвы.       - Красивый арбалет! - похвалила Александра, разглядывая столь необычный экземпляр. Не то чтобы у нее был большой опыт по части стрелкового оружия, но она сразу поняла, что это не просто вычурная игрушка.       - Да, Бьянка настоящая красавица, - промурлыкал гном своим необычайно приятным низким голосом профессионального рассказчика. - И представляешь, как мне повезло - найти такую красотку в старом сундуке на дне затопленной пиратской шхуны!       - Действительно, какая удача, - кивнула магичка. - А почему Бьянка?       - Не могу рассказать тебе, это большой секрет.       Александра не успела задать очередной вопрос, поскольку Кассандра вызвала их на совет.       Далее последовали несколько весьма неприятных минут разговора с церковным канцлером сэром Родериком, обвинявшим пленницу во всех возможных грехах, в том числе - в убийстве Верховной Жрицы Джустинии. В другое время магичка с удовольствием бы понаблюдала за пикировкой этого напыщенного бюрократа, Кассандры и Лелианы, но ее угнетала мысль о том, что метка на руке растет вместе с Брешью. В итоге, как ни смешно это выглядело, решение о дальнейших действиях осталось за ней, поскольку по справедливому замечанию Соласа - она владела меткой. Но у Александры возникло ощущение, что это лишь потому, что никто из этих, так называемых представителей власти не был ни в чем уверен и не хотел принимать на себя последствия принятого решения. Гораздо удобнее будет свалить все на узницу, которая и так уже считается преступницей.       Тревельян выбрала прямой путь к Храму, решив, что чем быстрее она доберется до места, тем больше у нее шансов не дать метке вырасти.       Они покинули место краткой передышки, слушая летящие им в спину проклятия сэра Родерика, настаивавшего на отступлении и через некоторое время оказались недалеко от Храма Священного Праха. Кассандра сказала, что путь им расчистят солдаты командира Каллена, чье имя было незнакомо Александре.       Чем ближе они подходили к огромному разрыву в небесах, тем больше сгущался воздух вокруг. Казалось, что совсем близко бушует гроза, и порой из Бреши действительно вылетал магический разряд, с огромной силой ударяя в землю или в особо невезучего солдата.       На площади перед входом в разрушенный храм, после катастрофы уже ничем не напоминающий здание, они наткнулись на очередной небольшой разрыв. Несколько крупных демонов и приведений сражались с солдатами и когда Александре, наконец, удалось закрыть разрыв, она с ужасом увидела троих убитых. К счастью никто из ее новых знакомых не пострадал.       - В этот раз еще проще вышло. Ты быстро учишься, - снова похвалил девушку Солас.       - Хорошо бы сработало на здоровом разрыве, - хмыкнул подошедший к ним Варрик.       Магичка хотела было ответить, но обернулась на мужской голос, звучавший с этого момента для нее совершенно особенным образом.       - Леди Кассандра, вы сумели закрыть разрыв! - командир Каллен спешивший им навстречу носил тяжелые доспехи и багровый плащ, отороченный медвежьим мехом. И был самым красивым мужчиной из всех, что она встречала.       Тревельян повидала в Круге немало магов и храмовников, и знатных красавцев на родительских приемах. На ее взгляд, они не годились командиру в подметки. Очень высокий, очень сильный, при этом его походка была одновременно легка и весома, когда он по-военному впечатывал сапог в землю.       Синие глаза магички встретились с его карими, потому что, несмотря на то, что обращался он к Кассандре, смотрел мужчина на Александру. Такого всплеска эмоций она никогда прежде не испытывала, и готова была поклясться, что видела электрический разряд, пролетевший вспышкой от их встретившихся взглядов. Ее бросило в жар, затем в холод, на несколько секунд она онемела и оглохла, словно нырнула под воду. Придя в себя, девушка вновь смогла уловить смысл его разговора с Кассандрой.       - Благодари не меня, командир, это дело рук нашей узницы. В прямом и переносном смысле, - Кассандра повернулась к Тревельян, и они оба серьезно посмотрели на нее.       Александра тут же залилась краской, уповая на то, что обычно это было не слишком заметно под легким загаром. Внимательный взгляд этого светловолосого кудрявого красавца, напомнил магичке, что на ней надеты бесформенные вещи кошмарного оттенка, темно-русые волосы в совершенно растрепанном состоянии, а на щеке алеют еще не зажившие царапины.       - Неужели? - тем временем продолжал разговор мужчина, глядя прямо ей в глаза. - Мы много слышали о вас и уже успели потерять множество солдат в ожидании прибытия. Надеюсь не напрасно.       - Вы не одиноки в этой надежде, - хмыкнула Александра, слегка обиженная его резким тоном.       - Что ж, скоро узнаем, - без улыбки парировал командир и, отвернувшись, продолжил разговор с Кассандрой. Он дал краткий отчет о проделанной работе и напомнил, что Лелиана со своими разведчиками уже ждет их у самого храма.       - Поспешим, - Кассандра махнула Александре, Соласу и Варрику, чтобы следовали за ней. - Выиграйте для нас еще немного времени, командир.       Мужчина вновь посмотрел на Александру и напоследок бросил:       - Создатель вам в помощь.       Развернувшись, он отдал команду оставшимся в живых солдатам покинуть площадь, а сам, взвалив раненого вояку на плечо, потащил его в сторону лазарета.       Александра с трудом отвела взгляд от его слегка согнувшейся под тяжестью ноши спины и постаралась сосредоточиться на предстоящем весьма важном для всеобщего выживания деле. Следуя быстрым шагом за Кассандрой, она думала о том, что теперь понимает смысл фразы: "любовь с первого взгляда". * (с) Гайдукова Л.