Глава 8
6 октября 2016 г., 18:47
Come feed the rain Cos I'm thirsty for your love Dancing underneath the skies of lust Yeah feed the rain Cos without your love my life Ain't nothing but this carnival of rust Poets Of The Fall - "Carnival of rust"
Леди Тревельян коротала время у камина в главном зале своей крепости, в ожидании Варрика Тетраса, назначившего ей встречу. Накануне гном почти умолял Вестницу составить ему компанию в распитии кувшина вина. Девушка расположилась в мягком кресле, лениво прислушиваясь к шепоту, болтовне и хохоту толпящихся в зале гостей, в основном - представителей различных аристократических семейств. - У них уже что-то было?.. - Какой вы пошляк! - Да я не о том! Подарки дарили? Предложение делали?.. - Тише! Нас слышат! - Разумеется... Александра сидела с горящими щеками, делая вид, что совершенно не интересуется болтовней вокруг и сплетнями о себе и командире. Пока у них все шло так хорошо, что она просто боялась задумываться о будущем. Но магичка уже знала, что не представляет свою жизнь без Каллена. Они напрямую не говорили о том, что их может ждать дальше, и поскольку для обоих это были первые настоящие отношения, каждый боялся ошибиться в следующем шаге. - Что с твоим лицом? - Варрик возник из толпы и остановился перед Тревельян. - Угорела возле камина? - Ну наконец-то! - она вскочила, и потянула его к выходу. - Пойдем скорее отсюда! - Я и пришел за тобой. У нас столик в "Приюте Вестницы". Уже должны были все приготовить: бараньи ребрышки в соусе, картошка с чесноком и розмарином, сыр со слезой. - Надеюсь, обойдемся без печальных окороков из Андерфелса? - поморщилась Александра, вспоминая прошлые посиделки с Варриком. - Ты же аристократка! Должна ценить деликатесы! - Я бы лучше устриц поела. Но здесь их не бывает, - вздохнула магичка, следуя за гномом в таверну. - Ага, доставка оствикских устриц в Морозные Горы нереальна, я узнавал, - деловито подтвердил Варрик. В темноватом уголке второго этажа «Приюта Вестницы» их в самом деле, уже дожидался уставленный едой и напитками стол. Лишь после того как гном опустошил первый кувшин вина, Тревельян начала соображать что с ним творится. Знакомство с гномкой Бьянкой не оставляло сомнений в том, чье имя носил знаменитый арбалет Варрика. По-видимому, недавняя встреча в Валаммаре и все проблемы, вызванные неразумным поступком гномки, невольно открывшей Корифею месторождение красного лириума, не давали Тетрасу покоя. Постепенно в течение ужина он ответил на многие вопросы магички, поведав ей историю своих взаимоотношений с Бьянкой. Александра была удивлена этим странным романом с замужней женщиной. Она подумала о том, что Варрик и Бьянка, очевидно принадлежали к породе всегда скучающих пар, которым требовалось преодолевать трудности в отношениях, провоцировать собственные чувства, страдать от ревности и тосковать о, якобы, несбыточном. - Ну почему с вами, женщинами, всегда так сложно? - уже слегка заплетающимся языком, спросил Варрик, тыча в сторону Александры вилкой с куском картошки на ней. - Да ладно, не со всеми! - магичка тоже не отказалась от любимого терпкого вина, которое здесь подавали с гвоздикой и корицей, и слегка захмелела. - Не всем везет, как Кудряшке. В последнее время он так зазнается, что светится как новенький золотой, - гном отхлебнул еще вина, и Александра с удивлением отметила, как помутнели его глаза. Впервые она видела Варрика действительно пьяным. - И поэтому ему не везет в карты! Он захохотал, и магичка тоже не сумела сдержать улыбку, вспоминая их последнюю совместную игру, закончившуюся для командира весьма плачевно. Хотя ночь после игры они провели очень... бурно. Каллену, проигравшему всю одежду пришлось добираться до спальни в чем мать родила - такой уж был уговор у всех садившихся за игровой стол. И по возвращении Александра отогревала командира в горячей ванне, что вновь подняло ему настроение, хотя разлитую по полу воду они убирали потом очень долго. В конце ужина магичке пришлось помочь Варрику вылезти из-за стола и проводить его до комнаты. Грузно опираясь на ее руку, гном всю дорогу разглагольствовал на тему ривейнской репы, потом забормотал что-то о вкусных жареных нагах, а затем вдруг выпалил: - О! Подняв палец вверх с весьма задумчивым видом, Варрик пошатнулся, едва не упав на девушку, и затих. - Что - "о"? - у Александры тоже кружилась голова, и она ужасно зевала, желая поскорее добраться до своей теплой спальни и прилечь под бочок Каллена, который наверняка ее заждался. - Ты будешь Розочкой! - с довольным видом произнес Варрик, шаря по карманам в поисках ключа от комнаты. - С чего бы это? - Потому что от тебя пахнет розовыми духами, разве не понятно? - раздраженно ответил гном, не в силах найти нужный ключ на огромной связке. Александра помогла ему и сама вставила ключ в замок. - Ну, уж нет! Я Инквизитор, ты не можешь меня так называть! - она развернула гнома и подтолкнула его в нужном направлении. Но Варрик остановился в дверях. - Уже ничего не поделать! Если у меня возникает ассо... асуе... ассоцу... Тьфу! Ассоциация! То! Я уже не могу выбросить ее из головы! - Ладно, иди уже спать. Но мы еще об этом поговорим, - пригрозила магичка и, захлопнув дверь, почти на ощупь пошла по темному коридору, скудно освещенному факелами. Добравшись до собственных покоев, Инквизитор обнаружила мирно спящего в постели Каллена. Он был еще в рубахе и штанах - видимо собирался ее дождаться, и лежал на спине с раскрытой на животе книгой. Полюбовавшись спокойным, красивым и очень беззащитным сейчас лицом командира, Александра убрала книгу, и быстро раздевшись, устроилась у него под боком. Магичка натянула на них покрывало, и Каллен пошевелился во сне. Тихо вздохнув, но, не просыпаясь, он обнял девушку, прижимая ее к своей груди и быстро согревшись, она тоже нырнула в сон, убаюканная его ровным дыханием.**
Поездка в великолепный Зимний Дворец Халамширала с его ослепительной, навязчивой красотой и убийственными секретами, по мнению командира Инквизиции, не сулила им ничего хорошего. С самого начала бала-маскарада Каллен, чувствовавший себя неуютно в парадном красном мундире, испытывал тревогу. Вместе с Лелианой, обеспечивающей разведку на этом мероприятии, он дожидался Александру с Жозефиной и остальных спутников Вестницы недалеко от входа во дворец императрицы Селины. Темная, теплая, бархатная ночь опустилась на город, окутывая его сады слегка мерцающей туманной дымкой. К парадному входу постоянно прибывали великосветские гости, и Каллен, разглядывавший многочисленные маски на лицах, пытался понять, как в такой обстановке они смогут вычислить предполагаемого убийцу Селины. То, что Корифей задумал с помощью этого посеять хаос в Империи не вызывало у Инквизиции никаких сомнений, однако предупредить императрицу заранее не удалось, поскольку кто-то блокировал все попытки связи с ней. Каллен обернулся как раз в тот момент, когда Великий Герцог Гаспар де Шалон помогал Вестнице Андрасте выбраться из кареты, придерживая девушку за руку. Позабыв обо всем на свете, командир замер при виде Александры, одетой в длинное платье, украшенное по последней орлейской моде невесомыми аппликациями кружевных бабочек. Почти прозрачные рукава-фонарики оставляли открытыми ее красивые плечи, золотистая кожа которых так и манила Каллена прижаться к ним губами. Александра носила пышную юбку и корсет так легко, будто делала это каждый день. По совету Жозефины магичка выбрала платье цвета пепельной розы, подчеркивающее яркий цвет ее синих глаз и темно-русых волос, в которых скромно пряталась чайная роза, вместе с заколкой удерживающая несложную прическу. Легко опираясь на руку Гаспара, магичка нашла глазами Каллена. Заметив его неприкрытое восхищение, она смущенно улыбнулась, удаляясь в сторону парадного входа в сад Зимнего Дворца. Провожая взглядом свою возлюбленную, главным спутником которой выступал брат императрицы Селины, Каллен даже не испытывал ревности - настолько она казалась ему в этот момент недосягаемо прекрасной. - Очнитесь, командир, нам пора во дворец, - насмешливый голос Лелианы вернул Каллена к реальности, и они поспешили пройти следом за Вестницей в затейливо украшенные ворота.***
Александра пыталась понять, какие именно эмоции вызывает у нее этот бал-маскарад. Далеко не все лица здесь были скрыты масками, но девушке казалось, будто невидимую маску надел каждый. Знаменитая орлейская Игра предстала перед магичкой во всем своем великолепии и загадочности. Золотисто-синий интерьер Зимнего Дворца производил неизгладимое впечатление, но не имел ничего общего с уютом Скайхолда. Тем не менее, Тревельян с интересом прошлась по комнатам, разглядывая старинные портреты, и прислушиваясь к доносящимся из бальной залы переливчатым звукам музыки. После представления императрице Селине, девушку захватил круговорот знати, каждый желал перемолвиться парой слов с леди Тревельян или с кем-то из ее свиты. - Это леди Инквизитор? Не правда ли она хорошенькая? - Магичка? Из Оствика? Я не знаю, что хуже! - Правду говорят, что сама Андрасте вывела ее из Тени?.. - Ты видела этого красавца командира? Почему он не танцует? Шепот со всех сторон, веселый смех, изучающие глаза, порой злые, порой вожделеющие, руки желающие закружить ее в танце, губы, жаждущие приложиться к маленькой ручке Вестницы Андрасте... У Александры кружилась голова, и хотя она старалась лишь делать вид, что выпивает из потрясающе хрупких бокалов, девушка словно пьянела без вина. Покидая один зал и оказываясь в другом, она разглядывала десятки лиц, пытаясь найти хоть одно знакомое... ...Вот Солас - нужно подойти и поговорить. Возможно, эльф что-то заметил. Им необходимо как можно скорее найти того, кто решил покуситься на жизнь императрицы... - Я соскучился по этому... Яркое сборище интриганов, чудесные напитки и атмосфера секса, зависти и лжи в глаза. - Солас, ты серьезно? Где же ты видел все это? - В Тени можно увидеть и не такое... ...Пойдем дальше, нужно прислушиваться, вдруг попадется сплетня, пригодная для интриг Лелианы. В этом садике великолепный фонтан. Вокруг толпится знать и, значит, пора бросить в воду несколько монеток-капризов. Теперь никто не усомнится, что леди Тревельян прекрасно знакома с правилами светской жизни. - Бык? Ты куда потащил этот поднос с пирожными? - О, босс! Привет... Да я тут... в общем... Мне надоели идиотские комментарии здешних шутов, но эти пирожки просто божественны! Можно я их съем во-он в том закутке? - Ты заметил что-нибудь интересное? - Ну-у... смотри, та парочка возле дивана изменяет друг другу. У нее любовник - местный стражник, а у него роман сразу с двумя слугами. - Ясно... Иди, ешь пирожки. ...Снова бальный зал - внизу танцуют пары, на верхнем ярусе - светские беседы, флирт, выпивка и легкий разврат. Александра идет по проходу, ее шелковые туфельки утопают в мягком ковре. Не замечая никого вокруг, она движется к высокому мужчине, стоящему возле окна, чьи светлые кучерявые волосы отливают червонным золотом в мерцании свечей. Каллен стоит по-военному прямо, облегающий красный мундир подчеркивает его широкие плечи и резкий красивый профиль, с чуть вздернутым носом, который кажется Александре очаровательным. У командира усталый, встревоженный вид, поскольку он окружен толпой женщин и мужчин, пытающихся завладеть его вниманием. Тревельян тихо подходит сзади, прислушиваясь к разговору. - Вы женаты, командир? - раздается заинтересованный мужской голос. - Пока нет. Но я... я уже занят... - Значит свободны. Александра решила, что с нее хватит, и, протолкнувшись через толпу, оказалась перед Каленом. При виде девушки, на лице командира отразилось огромное облегчение. Схватив магичку за руку, он увлек ее в сторону, подальше от любопытных ушей. - Как твои дела, любимый? Видел что-нибудь интересное? - глаза девушки смеялись, и его настроение немного улучшилось. - Пока нет, возможно, увидел бы, если бы люди постоянно не отвлекали меня разговорами! - в сердцах воскликнул измученный вниманием Каллен, но тут же спохватился. - Другие люди, не ты! - Он поежился, и дотронулся до своего горла. - Нужно было слегка распустить этот мундир. Александра успокаивающе положила руку ему на плечо, а затем поправила ворот мундира, расслабляя застежки. - Ты оставишь для меня один танец? - спросила девушка. - Нет, спасибо, - последовал быстрый ответ. - О... - магичка даже потеряла дар речи, ошеломленно глядя на мужчину. - Нет! Я не хотел... Дыханье Создателя! - Каллен с тревогой заглянул ей в глаза. - Я столько раз отказывался за этот вечер, что сейчас ответил автоматически! Я не очень хороший танцор. Храмовников никогда не приглашают на балы... - И, тем не менее, ты привлекаешь множество поклонников, - ревниво заметила девушка, бросая взгляд на проходящих мимо женщин. Дамы едва не растянулись на ковре, засмотревшись на генерала Инквизиции. - Кто все эти люди, с которыми ты разговаривал? - Я сам не знаю! - при воспоминании о них Каллена передернуло. - Они не оставляли меня в покое! - Тебе не нравится внимание? - она насмешливо приподняла брови. - Едва ли... в любом случае твое... - Каллен смущенно откашлялся, осознав, что говорит слишком громко и, наклонившись к девушке, шепнул: - Мне нравится только твое внимание… Александра замерла, глядя в глаза командира и вновь поражаясь магическому воздействию его голоса. Тревельян подумала, что потрясающую привлекательность Каллена сам Создатель уравновесил скромностью и врожденной нравственностью, иначе путь командира был бы усеян разбитыми сердцами. Каллен, в свою очередь, пожирал девушку глазами, мысленно проклиная всех тайных убийц на свете. Больше всего ему сейчас хотелось утащить Тревельян за ближайшую бархатную портьеру, подальше от любопытных глаз и покрыть поцелуями каждый сантиметр ее тела, до которого он бы сумел дотянуться через ворох изящных кружев наряда. Однако у них было много дел, и с трудом оторвав взгляд от соблазнительного выреза ее платья, Каллен прошептал: - Я жду твоего сигнала. Александра отправилась на поиски советницы Селины "по магическим вопросам". Пообщавшись с Морриган, Тревельян узнала кое-что интересное об императрице, ее окружении и недавних событиях во дворце. После чего магичке удалось незаметно пробежаться по некоторым комнатам и лабиринтам прекрасного сада, где она обнаружила доказательства вероятного участия в заговоре как герцога Гаспара, так и бывшей любовницы Селины – эльфийки Бриалы. - Мне кажется, это слишком нарочито, - заметил Солас, когда они в очередной раз возвращались в центральные залы, после нескольких стычек с наемными убийцами и венатори. - Именно об этом я думаю последние полчаса, - подтвердил Железный Бык, отряхивая испачканный во время битвы мундир и с завистью поглядывая на Александру, платье которой было в полном порядке. – Удобно быть магом – можно не лезть в гущу боя и оставаться в модной одежде, но при этом все равно весело. Кстати, почаще колдуй ледяные глыбы, босс. Обожаю, когда мерзавцы рассыпаются на крошечные осколки от моих ударов! - Они становятся как мороженое, но невкусное, - произнес Коул и, все покосились на паренька. - Ты что их пробовал? – строго спросил эльф, а затем покачал головой. – Не отвечай. Просто больше так не делай. И вновь магичка окунулась в тягучую атмосферу маскарада, вынужденная отвечать на приглашения и танцевать с теми, кого особенно просила почтить вниманием Жозефина. К концу вечера Вестнице Андрасте удалось заключить несколько выгодных соглашений и узнать любопытные сплетни для коллекции Лелианы. - Нам надо чаще отправлять тебя на балы, - констатировала леди Монтилье, после очередного танца Александры. – Тебе уже почти простили, что ты из Оствика и половина аристократов лежит у твоих ног. Вторая половина отчаянно завидует. - Я не против иногда потанцевать, лишь бы не с Корифеем, - в улыбке Тревельян мелькнула усталость, но заметить это мог лишь тот, кто хорошо ее знал.****
Весь вечер толпы народа и бесконечные приглашения на танец действовали командиру Инквизиции на нервы, поэтому к концу маскарада он уже готов был пойти на самые жесткие решения, вплоть до того, чтобы посоветовать Александре дать убийце нанести свой удар. Положив руку на сердце, Каллен больше симпатизировал Гаспару де Шалону, чем Селине, уверенный в том, что под его жестким милитаристским руководством будет намного проще сохранять порядок в Империи. Это был тот редкий случай, когда они с Александрой расходились во мнении. - Я не думаю, что миру сейчас нужны очередные войны, которые затеет Гаспар. Ему уже давно не дают покоя соседние королевства. Возможно, он разгонит дворян у престола, но у простых людей жизнь легче не станет. А если их погонят на очередную войну, это принесет дополнительный хаос в Тедас, - заметила девушка и вновь ускользнула в толпу. Каллен увидел, что магичку закружили в танце руки очередного дворянина, и утомленный командир едва не заскрежетал зубами от раздражения и ревности. В последнее время ему не давали покоя мысли о будущем, хотя он пока не озвучивал их Александре, пытаясь понять, стоит ли раньше времени строить планы, ведь они еще не победили Корифея. Глядя на любимую женщину, столь уверенно чувствующую себя в высшем обществе, он невольно вернулся к своим раздумьям. Кое-что Каллен уже определил для себя достаточно четко. Во-первых – он хочет жениться на ней. Хочет, чтобы весь мир знал, что Александра Тревельян принадлежит ему. А во-вторых – он должен как-то понять, что магичка сама думает по поводу их совместного будущего. Вдруг, окунувшись в эту манящую атмосферу богатства, славы, интриг, Александра решит, что его мечты – всего лишь скучная банальность. Каллен давно уже жаждал спокойной жизни, но до встречи с Александрой, и себе самому не признавался в этих желаниях. Леди Инквизитор в очередной раз покинула бальный зал и командир некоторое время не находил себе места от беспокойства, пытаясь выяснить у Лелианы и Жозефины, что в конце концов происходит. До праздничной речи Селины оставалось совсем немного времени, и Каллен разрывался между необходимостью оставаться на посту и желанием проверить, не нужна ли Тревельян помощь. Увидев Александру, Соласа и Быка, выходящих из скрытой за портьерой двери, Каллен быстрым шагом приблизился к магичке. - Слава Создателю, наконец-то! Императрица вот-вот начнет свою речь. Какие планы? – его внимательный взгляд охватил девушку с головы до туфелек, отметив, что она слегка растрепана, но не ранена. - Жди здесь Каллен, я поговорю с герцогиней. - Что?! Но у нас нет времени! Девушка положила руку ему на грудь, прерывая командира, и попросила довериться ей. Каллен наблюдал, как Тревельян подходит к стоящим в центре зала герцогине Флорианне, Гаспару и Бриале. Постепенно шум в зале затих, и все взгляды обратились на застывшую перед императрицей компанию. - Герцогиня Флорианна, - магичка сделала небрежный реверанс. – Вы позволите мне слегка изменить программу вечера? - Инквизитор?.. Каллен увидел, что Флорианна испугана. Рядом с командиром остановился Железный Бык, так же наблюдая за Тревельян. - Флорианна собиралась отнести Корифею руку Вестницы Андрасте, - заметил кунари, не глядя на Каллена. – Но мы разобрались с ее жалкими вояками. Теперь командир смотрел на сестру Гаспара совсем другими глазами, едва сдерживая гнев и представляя ловушку, в которую пыталась заманить магичку эта безумная интриганка. - Все смотрят. Улыбайтесь, герцогиня, - продолжала Александра. – Вы же не хотите, чтобы гости подумали, что вечеринка идет не по плану? Слушая как Тревельян, совершенно спокойно, ни разу не запнувшись, находит слова, способные убедить саму императрицу, ее брата и весь двор в том, что Флорианна задумала покушение, Каллен был восхищен. Магичка не могла научиться такому в Круге, как и красота, харизма досталась ей при рождении. Командир впервые задумался о том, что за люди были родителями Александры, и ему захотелось познакомиться с ними. Если бы выбор предоставили Каллену, он без тени сомнения казнил предательницу Флорианну, однако у Александры были на нее другие планы. Когда женщину увели, леди Инквизитор присоединилась к королеве Селине, Гаспару и Бриале в их заключительных переговорах. Позже Каллен узнал подробности этого разговора, последствием которого стала ссылка Гаспара за пределы Орлея и окончательное удаление Бриалы от императорского двора. Радуясь, что им удалось избежать лишнего кровопролития, командир отдал все необходимые распоряжения своим солдатам и отправился на поиски Александры.*****
Стоя в одиночестве на широком, мраморном балконе Тревельян наблюдала за тем, как туманная ночь готовится плавно перетечь в такой же рассвет. После напряжения последних часов она чувствовала навалившуюся усталость и поэтому, когда Морриган в своей странно-насмешливой манере сообщила девушке, что присоединяется к Инквизиции в качестве посла Селины, магичка не сумела сдержаться и проявила излишнюю резкость, о которой теперь жалела. Услышав за своей спиной шаги, она посмотрела через плечо, и слабо улыбнулась Каллену. Мужчина встал рядом и тоже прислонился к перилам, заглядывая Александре в глаза. Красивое лицо командира еще хранило следы тревоги, которая снедала Каллена весь вечер и Александра пожалела, что не в силах подарить ему по-настоящему ободряющую улыбку. - Вот ты где, моя голубка. Я тебя повсюду искал. Ты в порядке? - Все хорошо, но эта ночь была очень-очень длинной, - вздохнула девушка, опуская глаза. - Это точно. И я рад, что она заканчивается, - согласился Каллен, вглядываясь в ее грустное лицо. - Знаю, это глупо, но я весь вечер волновался о тебе, - командир ласково погладил девушку по обнаженному плечу, и она накрыла его теплую руку своей прохладной ручкой. Александра улыбнулась, чувствуя, как исходящая от командира забота, словно вливает в нее новые силы. - У меня может не быть другого шанса, чтобы спросить… - Каллен отступил на шаг и, заложив одну руку за спину, вторую с легким поклоном протянул Александре. – Могу я пригласить вас на танец, миледи? В глазах девушки вспыхнули радостные искорки, а лицо осветила улыбка, когда она взяла его за руку. - Конечно! Но я думала, что ты не танцуешь! - Ради тебя… я постараюсь, - командир привлек Александру к себе, и она ощутила блаженную слабость во всем теле, вызванную его улыбкой. Под тихие звуки чарующей музыки, долетающей из бального зала, они медленно скользили по мраморному полу балкона, освещенные лишь сумеречным светом последних утренних звезд. Обоим казалось, что окружающий мир растворился в тумане. Они смотрели друг другу в глаза, поднимаясь на очередную ступень, ведущую к тому небесному источнику чувств, из которого люди продолжают черпать их спустя многие годы.******
Едва вернувшись из Халамширала, Тревельян была вынуждена несколько дней разгребать тонны накопившихся дел. Основной головной болью магички стали бесконечные запросы преподобных матерей церкви, требующих у Инквизиции отпустить Лелиану и Кассандру для помощи в выборе следующей Верховной Жрицы. Помимо этого, Вестнице Андрасте приходилось подбирать вежливые выражения для многочисленных предложений руки и сердца, заваливших приемную Жозефины после бала в Зимнем Дворце. Варрик даже задумал устроить соревнование, кто получит больше предложений – Александра или Каллен. Командир до сих пор вздрагивал при звуках некоторых имен, звучавших на балу, и очень рассердился на Лелиану, заявившую, что возьмет себе присланные ему письма. - Давай их мне, Жози, я хочу знать, кто чахнет по нашему командиру. Это будет полезно, - глава разведки со смехом забрала у леди Монтилье весомую коробку с письмами. - Я вам не наживка! – воскликнул Каллен, раздраженно сминая рапорт, который держал в руках. – Лучше сожгите их! - Тише, командир, я разберусь, а вы просто оставайтесь таким же хорошеньким, - звонкий смех Лелианы колокольчиком разносился по ставке командования, и Александра тоже усмехнулась. Однако магичка до сих пор не забыла поступок шпионки, и время от времени раздумывала об истинных целях Лелианы. - Кстати, леди Инквизитор, - Соловей протянула ей письмо, словно прочитав мысли Тревельян. – Это вам от Героини Ферелдена. - Спасибо, - спокойно ответила Александра, забирая конверт. Несмотря на равнодушный вид, ее сердце забилось вдвое быстрее, и она не удержалась от того, чтобы бросить взгляд на Каллена. Однако командир не проявил никакого интереса к происходящему, и магичка немного успокоившись, принялась читать послание Нерии Сураны, которое оказалось не слишком информативным. По окончании совместной работы в ставке командования, все разошлись по своим делам, и Александра отправилась на встречу с Кассандрой. Воительница хотела обсудить исчезновение остальных Искателей и поездку в замок Каэр Осуин, у которого обрывался их след. Для разговора они выбрали прогулку по крепостной стене, и неспешно прошлись от Сада Скайхолда до башни командира, остановившись на соседней площадке. - Я надеюсь, Каллен не будет возражать, если ты уедешь так скоро после возвращения из Халамширала? – слегка обеспокоено спросила Кассандра. Она стояла, прислонившись к каменной стене, и рассматривала военный лагерь Инквизиции расположенный далеко внизу у замерзшей реки. - Он поймет, ведь я помогаю тебе, - Александра испытывала к Кассандре самые теплые чувства, не забыв, как та была внимательна к проблемам Каллена и заботлива с ней самой. - Я этого раньше не говорила, но считаю, что вы прекрасная пара, - Искательница слегка покраснела, а в ее глазах появился мечтательный блеск. – Надеюсь, вы сумеете сберечь то, что Создатель подарил вам – взаимные чувства, и возможность быть вместе. - Да… Еще недавно это было бы для нас невозможно, - ответила магичка, думая о дорогах, которые привели их в эту крепость. Киркволл располагался не слишком далеко от Оствика, и ей было странно думать, что она и Каллен находились там в одно и то же время, но она была лояльным Кругу магом, а он – верным своим обетам храмовником. - Слава Создателю, что Каллен решил покончить с лириумом, - Кассандра пристально посмотрела Александре в глаза. – Ты знала, что храмовники под лириумом теряют свои воспоминания? Некоторые воспринимают это как дар – забыть демонов, неудачные Истязания… Но, Каллен как-то сказал мне, что он это даром не считает, несмотря на терзающие его кошмары. Я видела, как это случается с храмовниками, в основном со старыми. - Они могут забыть людей? Любимых? – Александра в ужасе посмотрела на Искательницу. Девушка подумала о страхе магов перед усмирением. Ее собратья считали себя единственными пострадавшими от сложившейся в мире ситуации, никто не думал о том, чем жертвуют храмовники ради защиты простых людей и самих магов. - Это возможно, - кивнула Кассандра и положила руку на плечо магички. – Не волнуйся, вместе вы справитесь с его зависимостью, я знаю, что у вас хватит на это сил. Каллен вовремя остановился и для него последствия могут быть обратимы. - Спасибо за поддержку, Кассандра, я очень ценю это, - Тревельян почувствовала, что ее глаза подозрительно защипало и, шмыгнув носом, поежилась, делая вид, что просто замерзла на холодном ветру. - Ладно, мне пора, да и ты замерзла. Завтра на восходе выезжаем, - напомнила Искательница перед уходом. Магичка подошла к двери башни и услышала командирский голос Каллена, который давал последние на сегодняшний день указания подчиненным. Стараясь не шуметь, девушка проскользнула внутрь. Она прошла по кабинету и встала возле входа, любуясь командиром, окруженным солдатами, среди которых было немало женщин. - Люди Райлена проследят за ситуацией, - сказал Каллен, отдавая документы одному из подчиненных. - Да, сэр. - Тем временем, мы вышлем солдат на… - мужчина заметил магичку, и его губы дрогнули, когда он не смог сдержать улыбку, - …поддержку населения. Александра многозначительно улыбнулась в ответ, продолжая стоять на месте, в ожидании, когда солдаты уйдут. Она смотрела на командира, чувствуя завистливые взгляды некоторых женщин. Каллен захлопнул дверь и на мгновение устало оперся об нее ладонями. - Конца и края этому нет, ага? - Сбежим? – девушка с улыбкой подумала о такой возможности. - Я и раньше-то время едва находил на поездки, - хмыкнул Каллен, прохаживаясь по комнате. Магичка с удивлением отметила, что он чем-то взволнован. Следующие слова Каллена подтвердили ее наблюдение. - Война не будет длиться вечно. Когда она началась, я ни о чем, кроме выживания особенно не думал, но сейчас… все по-другому, - он остановился и внимательно посмотрел на девушку, словно что-то не договаривая. - О чем ты? – она подошла ближе, слегка встревоженная его поведением. Обычно, стоило им остаться наедине и Каллен тут же обнимал или целовал ее, но сейчас мужчина был каким-то напряженным. - Я начал вдруг задумываться, что дальше… - командир оборвал сам себя и неловко продолжил: - Когда все закончится, я хотел бы перебраться куда-нибудь… с тобой… - Его янтарные глаза тепло смотрели на девушку, и Каллен ласково погладил магичку по щеке. Но затем он отвернулся и отошел к столу, принимаясь перебирать бумаги. Давно уже Александра не слышала такого смущения в его голосе. – Но я не знаю, что ты… то есть… хочешь ли ты… - он беспомощно замолчал, и ее сердце сжалось от любви. Магичка подошла ближе и присела на краешек стола, чтобы оказаться прямо перед Калленом и заглянуть в его глаза. - Каллен, ты еще спрашиваешь?.. - Полагаю, что уже нет… - командир рискнул поднять на нее взгляд, и она увидела в нем море любви и радости. Он придвинулся чуть ближе: – Я хочу… - Ой! - Александра задела рукой стоящую на столе бутылку вина и та полетела на пол, расколовшись на кусочки. В наступившей тишине они посмотрели друг на друга, словно внезапно осознав, что их отношения перешли очередную грань. Мгновенье тишины сменилось порывом страсти, когда Каллен решительным жестом смахнул со стола остатки вещей и бумаг, сгребая Александру в объятья. В их слиянии на сей раз, не было нежности, только одна чистая, ничем не замутненная страсть. Его поцелуи оставляли следы на шее магички, а руки сдирали с нее одежду. Ее ногти прочерчивали следы на мускулистой спине мужчины, и она покусывала его плечи, когда он резко входил в ее тело. Тревельян чувствовала спиной холодную твердую поверхность стола, и где-то на задворках ускользающего сознания, заглушенного их стонами, возникла мысль, что они закрыли не все двери. Но эта мысль сейчас казалась мелкой и неважной, имела значение только любовь, которая нашла выход в их почти безумном порыве. Крепко сжимая ногами бедра Каллена, магичка выгнулась ему навстречу, дрожа от пронизавшего ее удовольствия. Его сильные пальцы обхватили запястья девушки, поднимая ее руки над головой, и почти заурчав, командир получил свою порцию завершающего наслаждения. Он принялся страстно целовать девушку в губы, все еще не в состоянии насытиться ею. - Это было… потрясающе, - выдохнула Александра, которая минуту назад казалась себе совершенно обессиленной, но теперь чувствовала, что ее тело вновь откликается на его прикосновения. - Продолжим наверху, сердце мое, - ответил Каллен, с трудом отрываясь от ее сладкой кожи и помогая магичке подняться. Они так мало спали этой ночью, что Александра с трудом заставила себя встать на рассвете, вспомнив, что ее ждет Кассандра. Командир еще спал и девушка, отчаянно зевая, неохотно покинула теплую постель и села на краешек, чтобы зашнуровать сапоги. Каллен застонал так громко, что магичка вздрогнула и, посмотрев на его лицо, испугалась, увидев, как по нему прошла судорога. - Нет! Оставь меня… оставь… - простонал мужчина, не открывая глаз, и тяжко, с хрипом задышал, словно находился под пыткой. Он резко открыл глаза и пару секунд ошарашено озирался, пытаясь понять, где находится. Увидев Александру, он окончательно проснулся и вздохнул с таким облегчением, что у нее защемило сердце. Девушка положила руку ему на грудь, мягко опуская его обратно на подушки. - Плохой сон? – она ласково погладила его по щеке. - Да, то и дело… - командир снова прикрыл глаза, борясь с дурнотой. – Без лириума вообще жуть… - Тут же встрепенувшись, он приподнялся на постели, и потянулся к магичке, привлекая ее к себе. – Я не хотел тебя беспокоить. - А ты разреши мне немножко побеспокоиться, - нежно улыбнувшись, она отвела курчавую прядь с его лба. - Хорошо, - ответная улыбка Каллена была очень счастливой. Командир склонил голову, касаясь лба девушки своим, столь любимым ею ласковым жестом. Они едва не потерлись носами, словно пара влюбленных котов и тихо рассмеялись. - Ты… - в голосе Каллена было столько эмоций, что он практически шептал. – Я никогда прежде такого не чувствовал… - Это потому что я тебя люблю, - тихо ответила Александра, глядя ему в глаза. - Я тоже тебя люблю. Их поцелуй был настолько же полон нежностью, насколько прошедшая ночь была полна страсти. Когда Александра ушла, командир с довольным вздохом откинулся на подушки, позволив себе хотя бы на некоторое время погрузиться в безграничное счастье. Он думал о том, как и когда, сделать Тревельян предложение, и где бы найти достойное ее красоты кольцо. "Пожалуй, стоит обратиться к Дагне, ведь гномка умеет работать с очень хрупкими изделиями, наверняка и кольца ей доводилось изготовлять. Главное, чтобы она никому не проболталась, и мне бы удалось сделать сюрприз. Но это-то, как раз, самое сложное..."
