Релакс

— Все беды от любви! Одни убытки! — не переставал восклицать дядя Джо. Уровень его экспрессии повышался пропорционально градусу вливаемых в глотку напитков. Мы с сестрой были единственными свидетелями его слабости. Для всех остальных Джо Черная борода слыл образцом мужества и несгибаемой воли. Дядя держал бар «Чернила», знаменитый на весь Первый сектор. Когда-то заведение называлось «Чернила каракатицы», так же как убойной силы напиток, подававшийся в нем в любое время дня и ночи. Но все привыкли называть это пойло просто «Чернила», да и после принятия на грудь огненной жидкости, выжигавшей внутренности, не каждый смог бы выговорить «каракатица», так что название сократилось само собой. В первый раз нам довелось там поработать в каникулы, когда очередная жена дяди Джо растворилась в просторах космоса, прихватив хорошенькую сумму наличных. Такое случалось и раньше, но тогда мы были уже достаточно взрослыми, чтобы заменить ее у стойки. Не скажу, что перспектива казалась столь уж заманчивой по сравнению с летним лагерем у моря, но и в ней скрывались свои прелести. Например, общение с самым разным народом, прилетавшим в космопорт изо всех уголков космоса. На каких только чудиков не довелось поглазеть нам с Глорией! Поначалу мы с ней толкали друг дружку локтями, округляли глаза и прыскали от смеха всякий раз, когда необычный персонаж заказывал у стойки коктейль или шот. Но были и такие, что пугали до жути. Однажды в баре появился огромный мужик с абсолютно гладким черепом, сплошь покрытым татуировками, в угрожающего вида экипировке, под которой недвусмысленно проглядывали очертания оружия. Я мысленно уже тянулся к кнопке, блокирующей периметр, когда он рокочущим голосом попросил… апельсиновый сок со льдом. Я даже немного растерялся, ожидая заказа «Марсианской отвертки», «Невесомости» или тех же «Чернил». Так что его выбор сбил меня с толку. А когда он поинтересовался, куда провалился «этот засранец Джо», меня уже просто распирало от любопытства. Я кивнул сестре, которая, как и я, стояла чуть ли не с разинутым ртом, и поспешил на склад известить дядю. От вида, как эти двое обнимались, хлопали друг друга по спине, шутливо обменивались ударами — в общем, вели себя как подростки, у нас с Глорией вообще отвисли челюсти. Поглядывали мы в их сторону постоянно, сгорая от нетерпения, пока они сидели за дальним столиком и обмывали встречу. Причем странный посетитель так и не заказал алкоголя или психококтейля. Наконец он свалил, а мы пристали к дяде с вопросами. Но он только отмахнулся: «Старый знакомый». «Ага, — кивнули мы друг другу — как бы не так»,— и принялись терпеливо ждать, когда дядюшку потянет на откровения. Ожидание продлилось недолго, буквально к утру, когда вышел на работу наш сменщик Ривз. Мы плавно переместились на кухню, где Глория протирала стаканы, а я подбивал выручку, туда же завалился дядя Джо с початой бутылкой «Скай Уокера». Он уже был в изрядном подпитии, так что сестра подмигнула мне и осторожно принялась расспрашивать. — А что, дядя, ваш приятель совсем не пьет? Мы думали, с его комплекцией он сделает бару хорошую выручку. Ох, и лиса же моя сестрица! Нашла же подход! Тема финансов как никакая другая могла в тот момент расшевелить дядю. И ведь попала в точку, потому что он завел старую песню. — Одни убытки от этой любви! Вот скажите мне, кому от нее хорошо?! Возьмем к примеру бедного Мо. Бросил пить, бедняга! А все почему? Потому! И дядя принялся хлебать из стакана и бормотать под нос. Нас это совершенно не устраивало, потому я решил зайти с другой стороны. — Мо, наверное, очень страдает? — Страдает?! — дядя стукнул стаканом об стол так, что если бы тот был из настоящего стекла, то раскололся. Но в барах на такую экзотическую расточительность никто не подписывался — всю посуду давно делали из сверхпрочного пластика. — Эта скотина лишила нас лучшего приключения в жизни, и вы говорите, что он страдает?! Да чтоб ему пусто было! Он налил себе еще и поболтал зеленую жидкость, примериваясь к новому глотку. Мы навострили уши. — Вы уже большие и умеете держать язык за зубами. Впрочем, никто ничего не докажет. Тут он хитро посмотрел на нас абсолютно трезвым левым глазом и подмигнул. — После второй Великой колонизации я славно проводил время, болтаясь в космосе и занимаясь неучтенными коммерческими сделками. — Дядя, — ахнула Глория, не сдержавшись. — Ты был пиратом? — Полегче, соплячка, — дядя Джо, кажется, совсем не рассердился от выходки сестрицы. Наоборот, он вел себя так, словно она ему польстила. Даже приосанился. — Пират — в наше время было весьма престижное и прибыльное занятие. А если ты летал в команде знаменитого капитана Кирена Галена, то в каждом порту девчонки так и вешались тебе на шею. Да-а, было время… Дядюшка завис в воспоминаниях. Странно, почему я никогда не задумывался о его прошлом. Мы знали, что он какое-то время провел в космосе. И его прозвище — Черная борода… Сам дядя в шутку рассказывал нам в детстве, что так его прозвали друзья за то, что он рассказывал старые — «бородатые» анекдоты с «черным» юмором. Но мы тогда и подумать не могли… — Эх, какие девочки, какие умелые язычки, какие сиськи… — выплыл дядя из своих воспоминаний. — Сейчас таких, сынок, и не встретишь. Я чуть не закашлялся и покосился в сторону Глории. Она покраснела и отвернулась. Тем более тема больших грудей была для нее актуальной: она второй год упрашивала мать позволить ей гено-пластику. Но та являлась ярым поклонником хомо-натурализма, поэтому Глории оставалось только самой копить денежки. — У нас была отличная команда, быстроходная яхта и самый лучший в галактике капитан. У него имелась собственная система ведения бизнеса, довольно странная, но успешная. Мы появлялись то там, то здесь, выныривали под самым носом у сторожевых кораблей, делали немыслимые прыжки в подпространство и гребли денежки только так! Не обходилось и без мордобоя. Он демонстративно потряс кулаком, словно угрожая невидимому противнику. Я вспомнил какие-то кубки и призы, валявшиеся на чердаке в старом бабушкином доме. Да дядя Джо и сейчас выглядел весьма внушительно. Представляю, какой командой головорезов они были в молодости, если судить по нему и его приятелю Мо. Дядя словно прочитал мои мысли. — Мо, этот засранец, подставил нас всех. А все потому что ему пришла в голову бредовая идейка сделать подарок капитану. Мы сидели вот примерно в таком же баре, как «Чернила», и выпивали за его здоровье. Раз в год наша яхта приземлялась в столице, на неприметном частном космодроме, и кэп на неделю сваливал по своим делам. По слухам, он был из приличной семьи и отмечал день рождения дома. А нам предоставлялась возможность хорошенько погулять. В разумных пределах, конечно. И вот, когда срок побывки подходил к концу, Мо задвинул тему подарка. Если бы мы тогда были трезвые, то ни за что не повелись на его подначивания. — Парни, — толкнул речь Мо, — у кэпа своего бабла завались, так что дорогим подарком его не удивишь. Предлагаю подогнать ему релакса! — Тут у нас повылазили зенки, как при разгерметизации. Легко сказать: хапнуть релакса! Я понимал реакцию дядиных сокомандников. В наше время о релаксах только слышали. Демократия и все такое. А раньше купить услуги релакса или преподнести его в качестве подарка могли позволить себе немногие самые обеспеченные. Не знаю, откуда они взялись, но сексуальные практики избранных на их планете достигли такого уровня, что у наших неискушенных граждан просто сносило крышу. В общем, ценились релаксы на вес золота и охранялись, как зеница ока. Между тем дядя продолжал: — Если бы мы были хоть чуточку трезвее! А тогда задумка Мо показалась нам отличной шуткой. Тем более он уверял, что все продумал. Пробил по базе инфу, нашел необходимые ингредиенты. Только наш механик осторожничал, уверяя, что Гален голову оторвет, если узнает, что корабль поднимали на орбиту в его отсутствие. А еще больше за то, что пиратствовали в его исконных местах. Свою родную планету кэп всегда обходил стороной, никогда даже близко не подходя к ее юрисдикции. Но нам море было по колено, как говорили когда-то. И вот мы быстренько загрузились и рванули в космос, поджидать флагманский корабль, на котором, по сведениям, раздобытым Мо, должны были доставить релакса в качестве презента ихнему тогдашнему правителю или как там он назывался. Сажать огромный корабль на космодром — большая морока, да и не каждая взлетно-посадочная полоса выдержит мощь военной махины, размером с небольшой искусственный планетоид. Поэтому, как правило, на поверхность отправляли боевой катер сопровождения. Я говорил, что у нас было самое лучшее в галактике оснащение? Но лезть на военные катера, пусть даже и намного меньшего, чем наша яхта, измещения, нам и в голову не приходило. Но оказалось, что в этом нет ничего особенного. Парализатор работал исправно, главное — внезапность и хорошая маскировка! Когда мы пришвартовались, Мо назначил себя главным. Уж я-то видел, как его распирает от гордости, что ему удалась такая выдающаяся заварушка, о которой можно с гордостью рассказывать еще много лет. Я-то так не думал. Наоборот, у меня чесалась левая половина задницы, а так бывало только в преддверии неприятностей, еще с тех пор, когда мне ее подстрелили на одном мерзком астероиде. Короче, мы зашли: все, как и положено, в отключке, лежат в своих ложементах. И тут этот придурок давай причитать и пускать слюни: — Ах, какой красавчик, вот бы ему вдуть! Давайте парни, кэп ни о чем не узнает! Я говорил, что Мо предпочитал красивые мужские попки шикарным сиськам? Ну, тут уж я не выдержал и охладил по-свойски этого инициативного придурка. Схватил релакса и потащил от греха подальше. Только успели яхту на прикол поставить, как ни в чем не бывало, и заявился кэп. В хорошем настроении. И сразу нацелил нас на новое дело. Мы скакнули в прыжок черти куда и понеслось… Там вышла небольшая стычка и одного из наших подстрелили. И тут наш док, самый невозмутимый мужик во вселенной спокойно говорит: — У меня занята восстановительная капсула. Капитан ничего не понимает, а мы медленно сползаем по обшивке, понимая, что нам хана. Надо же было забыть про релакса! В общем, досталось нам по полной! Никогда не слышал, чтобы Гален орал! Но от подарка, хитрый хрен, тоже не отказался. Забрал как миленький! Хотя кое-кто, не хочу показывать пальцем, уже раскатал губу. Дальше ничего интересного, если не считать, что кэп едва дождался, когда релакса, еще ничего не соображающего, вытащат из капсулы, и закрылся с ним в каюте. Мы поначалу немного вздохнули от облегчения, и Мо даже снова раздухарился. Но когда эти двое не появлялись в кают-компании уже трое суток, наш связист принес дурные вести. — Кажется, на нас объявили охоту по всей галактике. Никогда не думали, что релакс — это такая ценность. Нет, мы, конечно, знали, но не думали, что настолько. По крайней мере, высылать за нами военную эскадру — это уж слишком. Такие вещи следовало немедленно доложить капитану. Я даже обрадовался в душе, потому что этот секс-марафон начал меня бесить. Не знаю, почему: может и вправду предчувствие. Надо было видеть нашего кэпа, когда он выполз из своей каюты на свет божий. Мама дорогая! Да на нем живого места не осталось! А мне говорили, что релаксы — нежные любовники. Вот и верь после этого людям! Еле-еле мы привели Галена в чувство крепким кофе и плохими новостями. А потом пошла грызня. Команда была за то, чтобы вернуть релакса на место. Кэп категорически возражал. Док держал нейтралитет. Мо вякнул что-то насчет «всем успеть вкусить наслаждения», но Гален чуть не убил его на месте взглядом, и тот вовремя заткнулся. В это время механик сообщил, что пора сматываться. И начались наши гонки, по сравнению с которыми знаменитые Королевские гонки «Звездный ветер» — детская забава. — Вас поймали? — не выдержала Глория. Она бросила всё, присела за стол и подперла руками подбородок, целиком поглощенная перипетиями пиратских приключений. — Поймали, не поймали, а пришел нашей вольной жизни конец. — вздохнул дядя и потряс перевернутой бутылкой, выцеживая из нее последние капли. — Через несколько часов самой горячей в моей жизни погони, открылась дверь капитанской каюты, и оттуда показался релакс, заспанный и недовольный, с вопросом, почему так трясет корабль, когда мы собираемся выровнять курс, и где Киран. Честно говоря, мы охренели от таких наездов. А еще от его фамильярности. Капитан тут же примчался из блока пилотирования, хотя он там нужен был позарез, и заявил, что никому его не отдаст. Так прямо и сказал! Словно в любви признался. Жутко неловкая ситуация. — И не отдал? — мечтательно уточнила Глория. — Как будто от него что-то зависело! Я уже говорил, что Мо — идиот? Мы дружно закивали головой. Дядя удовлетворенно хмыкнул. Видимо, наша поддержка оказалась ему приятна. — Нет, я не отрицаю: мы все хороши! В конце концов не каждый день встречаешь релакса. Любой на нашем месте легко дал бы маху! Никто не думал, что командор императорских космических сил может оказаться смазливой задницей. Но что есть, то есть! — И он стал пиратом? Как романтично! — Ничего романтичного, — буркнул дядя Джо. — Мы высадили его в первом же нейтральном порту. Но с тех пор эти голубки при первой же возможности стали пересекаться в разных точках космоса и трахаться как сумасшедшие. А нашему замечательному бизнесу пришел конец. А когда им пришла охренительная мысль отвалить бешеные бабки за совмещение генетического материала, я собрал свои манатки и свалил сюда. Детский сад не для меня! Ничего личного, вы же понимаете? Мы с Глорией ничуть не обиделись. Из дяди действительно нянька была еще та. Мать вечно ругала его за то, что он позволял нам всякие шалости, а порой являлся их вдохновителем и организатором. А если вспомнить, как дядя Джо учил нас водить… Постой-ка... — Лейтенант Вертен Гален? — как я мог забыть про победителя последних двух Королевских гонок. — Ага. — вяло отозвался дядя. — А Мо с тех пор завязал с выпивкой, да и мне пора. Он неловко поднялся, чуть не опрокинув стул, и, пошатываясь, побрел на боковую. — Теперь я не усну, — сказала Глория. — Как ты думаешь, если вместо генной пластики я начну откладывать деньги на Космическую Академию? — Честно говоря, я и сам уже давненько об этом подумывал. Говорить сестре о том, что мечтаю еще и о горячих космолетчиках, я не стал.