Если любишь - отпусти

Войдя в комнату, я заперла дверь. Пускай замок не удержит вампира, но чисто из уважения он не станет ломиться внутрь. Во мне клокотали злость и обида. Злость на всех Вольтури, а обида, что рядом нет Вишеса, когда он мне так нужен. Больше всего меня интересовало, почему Элис ничего не говорила мне о чувствах Аро, почему заранее не предупредила? Необходимость спустить пар достигла предела, и я позвонила сестре. - Белла, не злись, - ответила коротышка вместо приветствия. – Я знаю, что произошло, и мне жаль. - Тебе жаль? Тебе, мать твою, жаль, Элис? – повысила я голос. – Я поверила в то, что он способен измениться, и сказала ему то, что на тот момент считала верным, а получается, что меня тупо обвели вокруг пальца. - Если бы я тебя предупредила, ты бы не сказала Аро того, что чувствовала. Да, сейчас он сделал ошибку, но он изменится, Белла. Благодаря тебе он поменяется. - Да мне плевать, что с ним и этим гребаным кланом будет, - проорала я. Плевать, пусть слушают. – Черт возьми, я должна была послушать Ви. Он был прав, когда говорил не доверять Аро. Теперь я в этом убедилась. - Прошу тебя, сестра, не спеши с выводами и доведи дело до конца. В данный момент наше будущее колеблется. Ты сомневаешься в своих действиях, поэтому неясно, что с нами будет дальше. - В смысле? - Ты обижена на Аро, я понимаю. У тебя есть желание просто свалить из Вольтеры как можно скорее, и это я понимаю, но, дорогая, если ты это сделаешь сейчас – Вольтури падут, и наш мир вместе с ними. Послышался шорох, словно Элис шла куда-то. Мне хотелось заплакать от беспомощности. Всю мою вампирскую жизнь семья придавала мне сил, а теперь, лишившись их присутствия, я стала беспомощной. Слезы навернулись на глаза, но вместо того, чтобы влага скатилась, глаза стало жечь от яда, как раньше. - Почему все сосредоточилось на мне? Почему я такая невезучая? Почему я просто не могу быть в объятиях любимого вампира так, как нам предначертано? – завалившись спиной на кровать, я закрыла глаза, ожидая ответа от сестры. - У каждого свои испытания, малыш, - раздался любимый голос, и я всхлипнула, понимая, что Элис нашла Вишеса, чтобы тот успокоил меня. – Больше всего я сейчас желаю оказаться рядом с тобой и уничтожить всех итальянских уродов, которые расстроили тебя. Хочу прижать твое маленькое тело к своей груди, и сказать, что все будет хорошо, и мы навсегда будем вместе. Я люблю тебя, Белла. Думай об этом. Пускай наша любовь дарует тебе силы для того, чтобы стойко пройти испытания на твоем пути. И как только это свершится – ты вернешься ко мне и станешь моей женой. - Я и так твоя, Вишес, - прошептала я, чувствуя, как тепло обволакивает мою душу и тело, даруя необходимую силу. – Люблю тебя больше жизни. Проговорив с любимым вампиром где-то час, я снова воспряла духом и была готова к свершению задуманного плана. Конечно, ситуация с Аро задела меня, но в очередной раз напомнила мне, что мы с ним не друзья и никогда не станем, вопреки заверениям сестры. Не знаю, сколько я пролежала на кровати с закрытыми глазами, когда в мою дверь постучали. Я решила не отвечать, чтобы посетитель оставил меня в покое. Я никого не хотела видеть, а тем более Аро. Лежа без движения и не дыша, я надеялась, что кто бы ни был по ту сторону двери – он уйдет. - Изабелла, я знаю, что ты там. Открой дверь, - последовал приказ от Аро, но я упорно молчала. – Нам необходимо поговорить, - тишина. – Иначе я выломаю это чертово препятствие. Тяжело вздохнув, я поднялась и впустила его в комнату, не удостоив даже взглядом. Подойдя к окну, я присела на широкий подоконник, любуясь открывшимся пейзажем. Красиво здесь. Я слышала, как Аро приблизился ко мне. Боковым зрением я отметила, что он сменил костюм, в котором был ранее. Руки в карманах, голова чуть опущена. Не знай я его, подумала бы, что он собирается с мыслями. - Прости, это была вынужденная мера предосторожности, - он стал напротив меня, пристально глядя. Я молча продолжала смотреть вдаль. Пусть говорит, что хочет и проваливает. - Изабелла, не игнорируй меня, - чуть тише попросил он. – Было жутко больно увидеть, как Кай целует тебя, но твое молчание разрывает на куски. Я понимаю, что предал твое доверие, и ты считаешь, что я все это специально спланировал, но необходимо, чтобы Мелифисента ни о чем не догадалась, когда завтра приедет. Прожив с нами достаточно долго, она бы не клюнула на легенду о нашей с тобой любви и привязанности. Поэтому, пока ты охотилась, мы с Маркусом нашли подобный выход из положения. - Как только голова Мелифисенты слетит с плеч, и все ее тело сгорит дотла, я с превеликим удовольствием навсегда покину это место. Мне плевать, что и как вы с правителем Маркусом придумали, мистер Вольтури. Вы использовали мое доверие к вам против меня же. - Белла, пожалуйста… - я подняла руку, прерывая поток его слов. - Стоило огромных трудов, вопреки убеждениям семьи, поверить вам, но больше я такой ошибки не сделаю, - сорвавшись с места, я открыла входную дверь, выпроваживая Аро. – Когда нужно будет воплощать в действие план, пришлите за мной любого из вашей свиты, правитель Аро, а до тех пор я прошу оставить меня в покое. Я не смотрела на него, когда говорила. Мой взгляд был направлен в пол, так же, как и у большинства подчиняющихся ему вампиров. Мне было противно проделывать это, но иначе никак. - Несносная девчонка, - рыкнул вампир, хватая меня и швыряя, как куклу, на кровать. Прежде чем я поняла, что происходит, дверь в комнату оказалась заперта, а Аро скрутив мои руки и ноги, расположился сверху на мне. Я стала дергаться, но моя сила была меньше его на несколько тысячелетий, и я просто подчинилась замирая под ним. - Неужели так трудно понять, что я пытаюсь обезопасить тебя, - рыкнул он, приблизив свое лицо. – Одно твое появление подняло смуту в замке, а утверждение, что ты еще и моя любовница, породило кучу ненавистников. Твоя жизнь под ударом, как ты не поймешь. - Слезь с меня, немедленно, - прорычала я. - Наконец хоть какая-то реакция, - вздохнул Аро, освобождая меня. Я скатилась с кровати и отскочила от вампира на противоположную сторону комнаты. Поправив одежду и волосы, я зло посмотрела на мужчину, что вальяжно расположился на моей кровати. Такое свободное поведение говорило о его превосходстве и господстве. Никто не произнес ни слова, мы просто сверлили друг друга взглядами. - Когда затмение ребячества пройдет, и свое место займет умная взрослая женщина – нам нужно поговорить и обсудить данную тему. Удобней улегшись на кровати, Аро закинул руки за голову и закрыл глаза. Я стояла и не знала, как поступить. С одной стороны, эта комната моя, а с другой все в ней принадлежит ему. Не спуская глаз с Вольтури, я метнулась к двери и открыла ее. - Я был лучшего о вас мнения, мисс Свон, - донеслось мне в спину, едва я переступила порог. – Крайне разочарован. Вот же гад, использовал похожие слова, что и я против него недавно. Вдохнув на полную грудь воздуха, я вернулась в комнату. Аро стоял спиной ко мне у окна. Прикрыв дверь, я присела в кресло, вампир не повернулся. - Я Каллен, и мое поведение не должно тебе нравиться. Как, впрочем, и я сама, - буркнула себе под нос, Аро хмыкнул. - Ты права – ты мне не нравишься, - он взглянул на меня через плечо. - Я просто люблю тебя. Одно дело - знать, и совсем другое - услышать, как всемогущий правитель расы произносит слова любви. Уверена, изумление было одной из эмоций, отразившихся в этот момент на моем лице. Я напряглась, не зная, что сказать в ответ. - Я знаю, что данное чувство не взаимно, ты об этом говорила – хочу, чтобы ты просто знала это, и не сомневалась в моем стремлении защитить тебя. Уверен, твой жених сказал бы мне спасибо. Вольтури говорил, не поворачиваясь ко мне, он смотрел из окна, а я на него, чувствуя неловкость ситуации. - Как Кайус? Наверняка в бешенстве? – последняя наша с ним встреча была не очень приятной, и я лишь надеюсь, что он не в обиде на меня за причиненную боль. - Это еще мягко сказано, - хохотнул Аро. – Братец хотел немедленно отправиться за девушкой и на месте прикончить ее, но мы отговорили его. К тому же головная боль еще не прошла, даже питание не помогло. - Сочувствую ему, мигрень - штука дерьмовая, - вспомнила я, когда в приступе злости Вишес ненамеренно атаковал мой разум. - Говоришь со знанием дела, – вампир впервые обернулся ко мне и пристально посмотрел. – Твои глаза вновь желтеют. Особенности питания? - Зачем задавать вопросы, на которые уже знаешь ответы? - Решила отвечать вопросом на вопрос? – приподнял бровь Аро. - А ты пришел поупражняться в остроумии? – иная на моем месте уже замолчала, но не я. Видимо, перенесенный после разрыва с Эдвардом стресс изменил меня сильней, чем я думала. Плюс нападение Вольтури и встреча с древними усугубили положение. - Ты самая дерзкая и непокорная вампирша, которую я когда-либо встречал. - Воспринимаю как комплимент. Закатив глаза, Аро снова отвернулся к окну. - Как поступим завтра? Мы не можем в лоб выдвинуть ей обвинения, она не дура и сразу по прибытии поймет, что к чему, - я подошла и стала возле Аро на расстоянии вытянутой руки. - Я хочу знать весь ее план, чтобы иметь представление, как разгребать последствия. Ты ведь сама знаешь, что нельзя упустить ни одного ее добровольного последователя, - я промолчала, понимая, что он вынужден будет казнить уйму вампиров. - Я могу не присутствовать на казнях после уничтожения врага? – вампир повернул голову ко мне и посмотрел пристально в глаза. - Ты найдешь в себе силы, чтобы завтра перед Мелифисентой стерпеть мою близость? Я постараюсь максимально ограничить телесные прикосновения, но ты не маленькая и должна понимать, что любое изменение в наши мнимых отношениях наведет на вопросы. - Справлюсь. - Деметрий сказал, что тебя вырвало после приема крови, - чуть слышно произнес Вольтури, и внутри его алых глаз я увидела переживание и заботу. - Уверена, что хватит сил противостоять завтра? - Уверен, что найдешь силы отпустить меня из Вольтеры? – черты лица стали жестче и холоднее. – Вы забываетесь, мисс Каллен, я не какой-нибудь смазливый бесхребетный мальчишка и сдержу свое слово, чего бы это не стоило, - вмиг Аро оказался у двери и, не оглядываясь на меня, сказал: - Наличие чувств не означает лишения разума, и после завтрашнего дня мы больше с тобой не встретимся. Вольтури покинул мою комнату, и я облегченно вздохнула. Превозмогая внутреннюю борьбу, я смогу подыграть Вольтури в их спектакле и сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь избавиться от вредительницы. Даже если это будет означать некоторую физическую близость с Аро, чего я не хочу допустить. *** Время пролетело незаметно, или это я настолько погрузилась в размышления, что не заметила, как настало время идти в тронный зал. Приняв душ, я вернулась в комнату в одном полотенце и с мокрыми волосами. Покопавшись в чемодане, я нашла одно красное платье, которое одевать не очень хотелось, поэтому потянулась за джинсами. В дверь постучали. - Кто? - Изабелла, это я, - раздался голос Джейн. - Открыто, - произнесла я, абсолютно не стесняясь своего внешнего вида. Девушка вошла, неся в руках чехол с одеждой. Взглянув на джинсы в моей руке и выбранную блузку, вампирша поморщилась. - Вижу, что я вовремя, - улыбнулась девушка, вызвав мое замешательство. Не вините меня, никогда не видела ничего подобного на ее лице. – Господин просил, чтобы ты надела это. Джейн раскрыла молнию, и моему взору предстало длинное черное платье. Я скептически на него смотрела, размышляя, о чем думал Аро, когда выбирал наряд. Ладно, сделаю напоследок ему приятное. Взяв комплект нижнего белья, я скрылась в ванной и надела его. Вернувшись в комнату, я увидела, что мои вещи аккуратно убраны в чемодан, а красивое платье расстелено на кровати. - Спасибо, Джейн, - поблагодарила я, надевая вещь. Эластичный материал нежно лаская кожу, обволакивал мое тело, выставляя все изгибы напоказ. Длинный боковой разрез доходил мне до середины бедра, а ажурные вставки по бокам идеально огибали тонкую талию. - Должна признать, что у него отличный вкус, - рассматривая себя в большом зеркале, я невольно залюбовалась. Единственное, что портило вид - это отсутствие туфлей, которых у меня не было с собой. Заметив, куда направлен мой взгляд, девушка вздохнула и на несколько минут исчезла из комнаты, а потом вернулась с обувной коробкой. - Это тебе от Хайди. Она один раз их надевала, - протянув мне обувь, Джейн взяла в руки фен и расческу, ожидая меня у туалетного столика. - Очень надеюсь, что они не пострадают, - обувая туфли, произнесла я. – Хотя интуиция мне подсказывает обратное. Вздохнув, я присела на пуфик и позволила вампирше, которую боятся все кланы, уложить мои волосы. Ловко орудуя инструментами, через несколько минут я стала обладательницей идеально уложенных крупными локонами волос. - Очень красиво получилось, спасибо, - я взглянула на девушку через зеркало и она кивнула. – Я не знаю, как и что произойдет в зале, но рекомендую держаться за моей спиной. Так я смогу защитить тебя практически незаметно для Мелифисенты. Кстати, она уже прибыла? - Прибудет с минуты на минуту. Думаю, за нами пришлют. Едва Джейн закончила говорить, как в дверь постучали. - Войдите, - в комнату вошли Деметрий и Феликс. На их лицах была непроницаемые маски, это насторожило меня. - Аро зовет вас в зал, - холодно произнес Деметрий, и я осмелилась расширить границы щита, медленно приближая их к вампирам. - Мы в норме, Изабелла, держим маску для Мелифисенты, - ответил ищейка, и я облегченно выдохнула. - Не мог предупредить, чтобы я силы попросту не тратила? – Деметрий пожал плечами. - Чему быть, того не миновать, - я приняла вертикальное положение и сгладив складки на платье, направилась к выходу из комнаты, но замерла, вспомнив о кинжале Рофа. Осмотрев себя еще раз, я горько вздохнула, осознавая, что эту красивую вещь не суждено и нереально спрятать под подолом платья. Бросив одинокий взгляд на чемодан, где лежало оружие, я дала себе обещание вернуться за ним, если будет туго или успею. - Замечательно выглядишь, - сделал комплимент Феликс, и я чуть не споткнулась о свои же ноги. - Спасибо, - протянула я, косясь на здоровяка. Мы в молчании приближались к тронному залу. Каждый был напряжен до предела, и я не исключение. Постоянно возникающие вопросы в голове не давали нормально соображать. Потрусив головой, мне все же удалось выбросить все лишнее из головы и думать только о настоящем. - Помни, что я говорила, - прошептала я еле слышно Джейн. – Чем ближе, тем безопасней. В любом случае ты единственная с братом, кто сможет помочь первыми. Она кивнула, а парни переглянулись между собой и вопросительно посмотрели на меня. - Не берите в голову, - отмахнулась я. Широкие высокие двери отворились, и мы вошли в зал. - К сожалению, я не смогла ее найти, а она единственная моя родная душа, - донесся до меня женский печальный голос, но рассмотреть обладательницу я не успела из-за Аро, который молниеносно оказался возле меня. - Дорогая, выглядишь превосходно, - он оставил на моих губах невесомый поцелуя и прижал к своему боку. «Время играть, Белла. Время надрать задницу плохой вампирше», - повторила я себе и лучезарно улыбнулась Аро. - Превосходный выбор платья, спасибо за подарок, - я прильнула к вампиру и поцеловала его в щеку. В алых глазах на миг возникло удивление, но он быстро справился с ним. - Я не знала, что у нас гости, - раздался женский голос, и я посмотрела на его источник. У трона Кая, который выглядел очень даже хорошо, стояла высокая стройная брюнетка. Ее длинные волосы цвета воронова крыла были собраны в высокий хвост, открывая тонкую шею. Алые глаза с интересом изучали меня. Для безопасности я осторожно растянула щит и накрыла им себя и Аро. Он чуть сжал мою талию, говоря, что все в порядке. - Мелифисента, хочу представить тебе свою девушку Изабеллу, - произнес Аро, оставаясь на месте. - Не знала, что у тебя есть девушка, - подозрительно протянула она, немного щурясь. - Мы были долгое время в разлуке. Моя семья была против нашего союза, и мне пришлось подчиниться воле отца в свое время, - солгала я, задумываясь, а поняла ли она? - Мы вроде бы не в средневековье живем, дорогая, - проворковала девушка, направляясь ко мне. – Но я рада приветствовать тебя здесь. Она вела себя как хозяйка не только положения, но и замка. Кай за ее спиной оскалился беззвучно, мне стоило огромных усилий не засмеяться. Тем временем Мелифисента приблизилась ко мне. - Я Мелифисента, невеста Кая, - улыбнулась она, протянув руку для приветствия. Однажды я научилась использовать защиту как перчатку. Вот и сейчас сдвинув границу щита ближе к себе, я покрыла руку невидимым барьером, и ответила пожатием вампирше. Едва наши руки соприкоснулись, как я ощутила давление на щит. Она пыталась воздействовать на меня, очень интересно. - А я Изабелла, - и виду не подала, что заметила ее трюки. - Уверена, мы станем хорошими подругами, - произнесла девушка, рассматривая меня и правителя рядом с лукавой улыбкой на губах. В обнимку с Аро мы подошли к его трону. Правитель сел на него и притянул меня ближе к себе. Взвесив все за и против, отругав мысленно себя всеми бранными словами – я присела к Вольтури на колени, чем удивила многих, в том числе и саму себя. Обвив его шею руками, я прижалась губами к его уху и очень тихо, чтобы услышал только он прошептала: - Она пыталась на меня воздействовать, но ничего не вышло. Думаю, я уже у нее на мушке, - я чувствовала не себе прожигающий взгляд глаз девушки. - Да, ты права, мой Ангел, - проворковал Аро, одной рукой держа меня за талию, а вторую укладывая на мою оголенную ногу. Я незаметно для всех, но ощутимо для вампира ущипнула его за затылок, и он незамедлительно прикрыл оголившийся участок кожи, но руку Аро не убрал. - А как вы познакомились? – невинный вопрос застал меня врасплох, и я напряглась. - Ох, наше знакомство прошло не очень хорошо, - взял на себя инициативу Аро. – Скажем так, я не первый вампир, которому удалось завоевать ее расположение. Я собирался лишить жизни ее возлюбленного, а она прибыла его защищать. - Погоди, так ты одна из Каллен? – догадалась Мелифисента, заметно напрягаясь. - Была когда-то, - ответила ей. – Обо мне, что легенды ходят? - Ну, ты единственная из людей на нашей памяти, кто рискнул защитить вампира. Так что да, ты легенда, - ответил вместо брата Кай. Он подмигнул мне, что, естественно, заметила его лже-невеста. Шипение раздалось от нее, вызывая усмешку на моих губах. - Как интересно, и где же сейчас твой драгоценный Эдвард? Вы вроде бы как развелись? – Мелифисента направила на меня поток своей силы, но ее отбила моя защита. Девушка нахмурилась, и я поднялась с колен Аро под его разочарованный стон. Хорошего понемногу. Я стала за его троном, положив руки ему на плечи, слегка массируя, тем самым предупреждая. - Я и Эдвард - прошедшая тема, лучше расскажи, как продвигается подготовка к свадьбе. Я слышала, ты кого-то искала и не нашла. Может, я смогу чем-то помочь. Я изо всех сил старалась расположить к себе девушку, чтобы у нее не возникло и подозрений о заговоре. - Сомневаюсь, что ты можешь чем-то помочь, - она, словно сокол, следила за каждым моим движением. - Ты слишком напряжен, расслабься немного, - тихо сказала я Вольтури, подготавливая к решительным действиям. - Как скажешь, милая, - взяв мою левую ладонь в свою, Аро поцеловал ее и вернул на место. Мелифисента шумно вдохнула, и все посмотрели на нее. Она шокировано смотрела на мою ладонь, и, лишь опустив глаза на руку, я поняла, какую ошибку совершила. Перстень подаренный Габриелой я не сняла, и тем самым выдала себя. - Где ты его взяла? – зло прошипела вампирша, делая несколько шагов в моем направлении, но замерла, когда возле меня оказался Кай, и, расширив границы своего щита, я накрыла всех правителей. Сопротивления не было, следовательно, Мелифисента еще не успела воздействовать своим даром на них. Эффект неожиданности сработал, но надолго ли? - Я задала вопрос и жду на него ответа, - повысила вампирша голос, воздействуя своей силой сильнее, чем прежде. - Мелифисента, ты не вправе требовать ответа от Изабеллы, - безразлично сказал Маркус, за что был удостоен испепеляющего взгляда. - Позволь мне самой разобраться, Маркус, - ответила она, посылая импульс на правителя, но он не достиг цели. Я снова сжала плечо Аро. - Брат, девушки сами разберутся, давай просто не будем мешать им, - он понял мой сигнал. Самодовольно усмехнувшись, девушка напротив нас снова использовала свой дар. Этот удар был ощутимей предыдущего. Если она продолжит с таким напором, мне не выстоять против нее. Я сильно сжала плечо Аро, и он посмотрел на меня настороженным взглядом. Мы недолго вели молчаливый диалог, и он чуть заметно кивнул. - Это подарок, - я вышла из-за спины Аро и стала между ним и Каем. Я четко отвечала на поставленный вопрос, чтобы запутать Мелифисенту, позволяя подумать, что нахожусь под влиянием ее силы. - Подойди ко мне, - снова приказ в голосе и воздействие на щит. Я сделала еще шаг, но Кай схватил меня за руку, удерживая. Раздалось шипение Аро, и больше руки младшего правителя я не ощущала. - О, дорогой, не стоит переживать за Изабеллу, - приторно-сладким голосом проворковала Мелифисента, глядя на Кая. – Ты же не желаешь слышать наш женский разговор? По ее настороженному взгляду я поняла, что она раскусила наш замысел и сейчас лихорадочно просчитывала каждый свой шаг, продолжая пускать нам пыль в глаза. Я остановилась в трех шагах от девушки, ожидая ее дальнейших действий. Было бы крайне глупо приблизиться я еще на шаг. Джейн встревоженно глядела на меня, и, поймав ее взгляд, я глазами указала переместиться мне за спину. Нетрудно просчитать, что Мелифисента прикажет подвластным вампирам атаковать нас при первой же возможности, поэтому я хотела, чтобы близнецы были на моей стороне вместе с ищейкой и здоровяком. Сказав, что-то брату и дернув Деметрия за рукав, вампиры практически незаметно переместились к правителям, где их законное место. - Так-так-так, - захлопала в ладоши Мелифисента, обращая свой горящий ненавистью взгляд на меня. – А я все думала, не показалось ли мне присутствие защитного поля вокруг избранных вампиров. Твоя работа? – спросила она у меня. - Не понимаю, о чем ты? – все мои инстинкты вопили приготовиться к бою, и я позволила им лидировать. - Изабелла Каллен, каждый вампир в клане знает, что ты мощный щит, а судя по тому что я ощущаю, ты весьма преуспела в его развитии, - и снова ухмылка на лице вампирши. – Меня больше интересует, что из произнесённого вами, - она взглянула на Аро за моей спиной, - правда. Вы действительно любовники? – адресовала она мне вопрос. - Ты думаешь, будь это иначе, я бы здесь присутствовала? - Зная Аро, он мог угрозами завлечь тебя сюда, - за спиной вампирши стали выстраиваться ее марионетки, их было немало. Расширив границы щита, я смогла укрыть лишь ту половину свиты, что была на нашей части зала. Не так много, но весьма искусные в бою, это радует. - Тебе не надоел этот спектакль? – прорычал Кай. – Может, хватит уже? Мелифсента, ты нарушила установленные законы и должна понести за это наказание. - Не переживай, любимый, - Кай зарычал, - так и будет, если у вас получится, - хитро улыбнулась она. – Ведь именно поэтому Изабелла присутствует в Вольтере. Она привела вас в чувства. Умно, Аро, я бы не подумала использовать вега со столь мощным талантом, чтобы снять влияние внушения. Я думала, что это сделать невозможно. - Не попробуешь - не узнаешь, - бесстрастно ответил правитель, поднимаясь со своего места. – Ты немного заигралась, Мелифисента. Неразумно было приходить к нам и пытаться захватить власть. Чего ты добивалась? Вампиров за спиной девушки стало больше. Со стороны это выглядело как стенка на стенку, с главарями в наших лицах посредине. Так вышло, что именно я выступила посредником между Вольтури и Мелифисентой. Честно признаться, я не думала, что она настолько безумна, чтобы нападать на Вольтури в их собственном доме, но я ошиблась. - Как мило это выглядит, - усмехнулась вампирша, обходя меня по кругу, я следила за ней. – Могущественные бесстрашные вампиры, нагоняющие страх на все подчиняющиеся им кланы, прячутся за спиной маленькой хрупкой девушки. Мелифисента рассмеялась, и ее приспешники подхватили смех. - А вы не подумали о том, что как только я убью ее, вы без труда попадете под мое влияние вновь? - Ты можешь попытаться это сделать, но не факт, что выйдет, – заглянув в алые глаза Мелифисенты, я увидела в них жажду своей смерти. - Самоуверенная и бесстрашная. Ты действительно идеальная пара для Вольтури. Именно высокомерие и погубит их и тебя вместе с ними. - Я не спешу в загробный мир, мне и здесь нравится, - парировала я, увеличивая расстояние между нами. - Ты боишься меня, - сочла за страх мое отступление. Вздохнув, я закатила глаза. - Весь этот спектакль нагоняет на меня тоску, - произнесла, глядя на Аро. – Ты ничего от нее не узнаешь. Если мои источники верны, она просто завистливая и падкая на контроль сука, которая не перед чем не остановится, чтобы достичь желаемое. Разве я не права, Мелифисента? Мои слова привели ее в бешенство в равной степени с заинтересованностью. - С вашего позволения я бы хотела перейти к более решительным действиям. - Ты уверена, что справишься? – встревоженно задал вопрос Аро, и я кивнула. - Я обещала отомстить, - у меня был Джаспер в роли учителя и Вишес, совершенствующий мою технику ведения боя. Если только у Мелифисенты нет скрытых талантов, то я сделаю ее. Должна! Громогласный женский смех разнесся эхом по залу. Девушка явно мечтала стать актрисой, из-за игры на публику она фрагментами напоминала мне Аро. - Изабелла, прости за смех. Просто слышать угрозу от вегетарианца, да еще и Каллен, в адрес Вольтури – это нечто… - Ты не одна из них, и мы обе это знаем. Кто обратил тебя? - Мой создатель мертв, и ты скоро последуешь за ним, - я закатила глаза. Медленно начиная двигаться по круг и наблюдая за девушкой, я обдумывала, как лучше атаковать ее. Чтобы не разбить о ее лицо перстень, я перевернула его камнем внутрь кулака, контролируя сжатие пальцев. Не хотелось бы, чтобы кольцо пострадало, а дать его кому-то на сохранение не решилась. - Если ты и в правду решила попытаться убить меня, почему бы не утолить мое любопытство и не рассказать, откуда у тебя этот перстень. Думаю, многим будет интересно услышать это, - усмехнулась брюнетка, глядя за мою спину на правителей. - Как я и сказала ранее, это подарок. Что же касается твоего заявления об убийстве создателя… - остановилась напротив Мелифисенты и посмотрела прямо ей в глаза. – Я не удивлена этим, тебе ведь не впервой убивать родителей, правда, Мелифисента? Оглушающий рык сотряс стены, симпатичное лицо исказила гримаса неудержанного гнева и ярости. Под удивленные вздохи вампиров она бросилась на меня с криками: - Убью суку, - я ждала этого момента и специально спровоцировала ее. Дождавшись, когда она окажется в зоне удара, произнесла: - Тебе привет от Габриелы, - и со всей силы двинула ей в лицо. От неожиданности вампирша отлетела в противоположную стену зала и, разрушая декорацию, свалилась на пол. Быстро завязав волосы в узел, чтобы противнице было сложней схватить меня, я сняла обувь и бросила ее в руки близ стоящего Кая. Должна отдать ему должное он поймал ее и передал Джейн, вместо того, чтобы просто отшвырнуть. Тем временем Мелифесента была уже на ногах. Передо мной стояла непростая задача - драться с ней и прикрывать щитом остальных. Надеюсь, у меня это выйдет. Если я выстояла против Деметрия и Феликса, с одно вампиршей должна справиться. - Эта маленькая дрянь, не имела права дарить тебе то, что мое по праву, - шипела брюнетка, приближаясь ко мне и нанося удары, от которых я ловко уворачивалась. Несмотря на то, что она одна из Вольтури дралась не очень хорошо, это играло мне на руку. К тому же эмоции мешали ей думать. Я ожидала большего от вампира, способного подчинить своей воле правителей Вольтури. - Она упоминала, что ты редкая собственница, но не думаю, что ваши родители считали тебя достойной. Иначе они отдали бы его тебе изначально. Я дразнила раненного зверя, тем самым допуская глубочайшую ошибку. Это я осознала в тот момент, когда пропустила первый удар в лицо, а затем и по корпусу. Было больно, неприятно и унизительно, но сама виновата. Блокировав очередной удар Мелифисенты, мне снова удалось отшвырнуть ее в сторону. - Так значит, маленькая святоша нашла прибежище у вампиров, - догадалась девушка, атакуя. – Очень интересно, каким образом она привлекла ваше внимание? Просто появилась на пороге дома? Игнорируя слова, я отражала удары. - Или может, придумала сказку о существовании злого дракона в моем лице? Хотя нет… Дай угадаю, она приворожила твоего ненаглядного Эдварда? – с издевкой произнесла Мелифисента, и, не сдержавшись, я стала наносить ей удары. Впервые за долгое время во мне нашла освобождение сдерживаемая ярость и злость, которые я принялась вымещать на вампирше. - Я попала в больное место, - усмехнулась она, поднимаясь с пола и потирая разбитое лицо, украшенное множеством трещин. – Она действительно увела твоего мужа, и тебя вышвырнули за ненадобностью, как грустно и весело одновременно. - Я сама ушла от него, - вдруг стала оправдываться я, - но ты права, Габриела стала причиной нашего разрыва, и вопреки твоим догадкам – Эдвард не был приворожен. Они любят друг друга. - Ой-ой-ой, сейчас зарыдаю от счастья за младшую сестренку. Почему же ты тогда помогаешь ей вместо того, чтобы мстить? Она всегда получает все самое лучшее. Непонятно, как в человеке или (в моем случае) в вампире может скрываться столько негатива. Мелифисента была переполнена им до краев, казалось, что может взорваться, и тогда все мы попадем под это влияние. - Не в этот раз. Все самое лучшее у меня, - я специально взглянула на Аро и улыбнулась. – Я благодарна Габриеле за то, что она вовремя появилась в моей жизни. - Плевать, я хочу свое кольцо. - Попробуй отбери. Вот так бывает в женских драках: сначала начинаешь ссориться из-за одного, а после, переключившись на другое, добиваешься третьего. - Изабелла, хватит играть с ней, - недовольно проворчал Кай. – Деметрий, Феликс, взять ее. Указанные вампиры мгновенно оказались возле Мелифисенты и попытались скрутить ее. - Мальчики, к чему грубости, - проворковала она, и я ощутила, как от нее исходит сила. – Мы можем замечательно провести время с пользой. Например, отрывая голову этой вампирше, - она указала на меня. Взгляд ищейки и здоровяка затуманился. - Кай, вот кто тебя за язык тянул, а? – повернулась я к правителю. – Мозги так на место и не вернулись? - Ты что себе позволяешь? Ты как со мной разговариваешь? – зарычал он, делая шаг ко мне, но его перехватил Аро. - Ты собственноручно передал нашего Деметрия и Феликса под слияние данной особы, брат. И в данной ситуации я склонен поддержать Изабеллу – ты не в себе. Мелифисента захохотала, и это раздражало. Я не могла напасть на нее, так как нет полной гарантии, что удержу щит, но и стоять переговариваться я не желала. Не для этого тащилась к Вольтеру, а еще кучка преспешников, что волком на меня смотрят. - Я тут подумала, что первым делом, как избавлюсь от вас, - заговорила темноволосая вампирша, - навещу семейство Калленов и познакомлюсь с твоей дочуркой, Изабелла. Ох и повеселимся же мы с ней. Она провоцировала меня на действия, и у нее это вышло. Я бы стерпела все, кроме угрозы дочери. - Ты не уйдешь из замка живой – это я тебе гарантирую, - прошипев, я взглянула на Аро. – Либо сейчас, либо никогда. - Джейн, выруби ищейку и Феликса. Алек ослепляй остальных, - Аро скинул мантию и стал за моей спиной. - А теперь танцуем, - выдохнула я, нападая на Мелифисенту, которая в свою очередь направила против нас своих сторонников. Скрежет металла раздавался отовсюду, но я не замечала ничего, кроме своей цели – головы вампирши. Мы дрались с ней на равных, что немного удивило меня. Ведь сначала она не показывала боевых навыков. Иногда, если предоставлялась возможность, я проверяла, как себя чувствуют правители и близнецы. Я заметила одну закономерность: чем сильней я вредила Мелифисенте, тем слабей становилось влияние ее на окружающих. Конечно, мне тоже приходилось несладко, и все же тренировки не прошли даром. Замкнутое пространство зала мешало нормально вести бой, а учитывая количество присутствующих в нем вампиров, это напоминало давку. Боковым зрением я заметила, как двум вампирам удалось навредить Маркусу – он лишился одной руки, и не было никого, кто мог бы ему помочь. Передо мной встал выбор: или помочь Маркусу или убить противницу. Продолжая бороться с Мелифисентой и еще одной вампиршей, которая вскорости осталась без головы, я решила помочь правителю и сразу же вернуться к вампирше. Мне повезло, и мое место в борьбе с девушкой занял Кай. Когда вампиры, что навредили Маркусу, остались без голов, а Аро, близнецы и ищейка продолжили бороться, я не заметила в зале Мелифисенты. Да и Кая нигде не было. Только боковая дверь, ведущая в многочисленные коридоры и туннели, была снята с петель. - Глупая затея, Белла, - буркнула я, направляясь в погоню. Несясь по коридорам, я прислушивалась к доносившимся звукам драки. - Ты использовала меня, а я ведь и правда испытывал к тебе что-то, – проревел Кай. - Это твои проблемы, не мои, - смеялась над словами правителя Мелифисента, и мне стало немного жаль Кая. Я выглянула из-за угла и увидела то, что никак не ожидала увидеть, а именно как младшему правителю отрывают голову. Первое, что я испытала – был шок, а потом разум подсказал мне, что вампирша воздействовала на Кая и просто не позволила защититься. Одно дело победить в честном бою, и совсем другое - нанести удар как шакал исподтишка. Мои намерения помешать вампирше опередила появившаяся Хайди. - Не смей к нему прикасаться! – заорала она, сбивая с ног Мелифисенту и пролетая вместе с ней несколько метров. Освобожденный Кай осел на пол, не шевелясь. Я поспешила к нему. Глаза правителя были широко раскрыты, а отсутствие реакции подтверждало шок. Накрыв его щитом, я осмотрела повреждения шеи, которая медленно начала восстанавливаться. Борьба между двумя девушками продолжалась. Подхватив Кая, я решила увести его в безопасное место, чтобы он имел возможность восстановится. Таким местом оказались мои покои, которые находились рядом с местом, где все случилось. Я спешно скинула со своего плеча Кая на кровать и поспешила на помощь Хайди, но перед этим захватила кинжал Рофа. Доносившийся шум из-за двери, оповестил о приближении вампиров. С шумом дверь в мою комнату открылась, и на пороге показался взъерошенный Аро и Маркус. Впервые видела правителей не в форме. - Позаботьтесь о брате, - бросила я, проносясь мимо них, но рука Аро остановила меня. - Куда ты? – взгляд глаза в глаза. - Мне нужна ее голова. Отпусти. - Будь осторожна, - попросил вампир, тревожась за меня. Я кивнула. Вылетев из комнаты, я осмотрелась. Со стороны зала еще доносились звуки драки, а в направлении, где ранее дрались вампирши, было пусто. Но с той стороны донесся запах гари, и я поторопилась туда в надежде, что это горит не Хайди. В нескольких метрах от выхода, через который меня проводили Феликс и Деметрий на охоту, я обнаружила горящие останки Хайди. На миг запнувшись, я ощутила несильный укол боли и сочувствия внутри. Пусть я не знала ее хорошо, это не значит, что мне не было ее жаль. Со мной она была мила и приветлива, и мне захотелось отомстить не только за себя и Габи, но и за нее. Солнце близилось к закату. Далеко впереди мелькнула вспышка света, и я побежала за ней. Мелифисента так спешила покинуть замок, что не позаботилась прикрыть свое тело, и теперь отсвечивала всеми цветами, когда последние лучи солнца касались ее кожи. Именно ее беспечность помогла нагнать вампиршу и сбить с ног. Мы пролетели некоторое расстояние, и я метнулась от девушки, чтобы не оказаться в захвате. Тряся головой, она поднялась, взирая на меня зло и яростно. - Куда так торопишься, дрянь? Я же сказала, что живой ты от меня не уйдешь, - каждое мое слово было пропитано ядом и желанием разорвать данную особь на кусочки, а потом сжечь. Немного опешив от моего напора, девушка осмотрелась. - Ты не сверкаешь, - удивилась она, на что я оскалилась. – Дай угадаю, мое кольцо не позволяет тебе блестеть, - ухмыльнулась Мелифисента. – Тем более оно должно быть у меня. - У тебя ничего не выйдет, - сняв с кинжала ножны, я отбросила их в сторону. «Прости, Роф, некогда церемониться и быть аккуратной» - виновато подумала я. Я видела, как Братья управлялись и тренировались с оружием. Некоторым приемам и меня обучили. Немногим, но важным, когда приходится пользоваться подобным инвентарем. Благодаря Вишесу я знала, как правильно держать и нанести удар кинжалом. Ловко прокрутив холодное оружие в руке, я заняла стойку. - Ты либо тупая, либо сумасшедшая. Правда думаешь, что сможешь навредить мне этим бесполезным куском железа? – усмехнулась она, а я лишь поманила ее к себе. – Сейчас поймёшь, что это невозможно. Мы закружились в драке. Мелифсента пыталась ударить меня, но я уклонялась от нее, дразня и заставляя совершить ошибку. Мне необходимо нанести один-единственный точный удар, чтобы отделить ее голову от тела, и я буду наслаждаться каждой секундой этого мгновения. Чем успешней я отражала удары, тем сильней это злило вампиршу. В какой-то момент мне представилась возможность отсечь ей руку, и я воспользовалась этим. Один взмах - и правая рука противницы лежит на земле, а Мелифисента с диким воплем отскакивает от меня, схватившись за поврежденную конечность. - Вау! Прошло как по маслу, - восхитилась я заточкой кинжал. – Так даже проще будет измельчить твое тело на кусочки, как я и обещала Габриеле. - Ты ненормальная! – заорала Мелифисента, когда я, улыбаясь, стала приближаться к ней, а она - отступать назад. Девушка лихорадочно озиралась по сторонам, просчитывая возможность удрать. Она, видимо, забыла об инстинкте охотника, который заложен внутри каждого вампира, и чем больше она показывала мне свою беспомощность, тем сильней и кровожадней становилось мое желание уничтожить ее. Часть меня понимала, что это неправильно, но другая хотела отыграться на ней за все пережитое в последнее время, и особенно за разлуку с любимым вампиром. Мелифисента предприняла попытку побега, но была ловко остановлена моей подсечкой. В итоге она пропахала спиной землю и сбила два дерева на пути. - Хороша попытка, но глупая, - констатировала я. Наблюдая за метаниями своей жертвы. - Почему ты делаешь это? Зачем помогаешь Вольтури, неужели правда думаешь, что Аро сдержит свое обещание? – заорала она, обдавая меня потоком своей силы. Я поморщилась, но не поддалась влиянию. - Я знаю, что он сдержит данное слово. К тому же ты нарушила много наших законов – это в любом случае влечет за собой наказание, тебе ли не знать, - безразличие сочилось в каждом сказанном мной слове. – Ты навлекла беду на мою семью, моих друзей. Пыталась навредить мне. Убила Хайди, своих родителей. И все из-за желания контролировать и владеть миром… Это глупо, Мелифисента, так распорядиться своей вечностью, которая оборвется здесь и сейчас. Ты подвергла свою сестру страданиям, завидовала ей, а она всего лишь желала иметь семью и сестру. Ее даже сила не интересовала, что она не единожды тебе доказывала. Так вот, скажи мне, почему я не должна убивать тебя? Вместо ответа девушка в лицо мне рассмеялась. Постепенно смех перешел в отчаянную истерику. Она вопила, причитала, орала. - Ты такая же, как и Вольтури. Тебе самое место в их рядах, шлюха Аро, - она намеревалась оскорбить меня, но вместо этого заслужила усмешку. Не получив ожидаемой реакции, Мелифисента бросилась на меня. Подпрыгнув вверх и в сторону, я исчезла с ее траектории движения. Вампирша схватила пустоту. Находясь в крайней степени отчаяния, она атаковала меня, оскорбляя и угрожая расправой. В тот момент, когда она заикнулась о Ренесми – мое терпение лопнуло… Один прыжок. Один взмах. Один удар. Голова Мелифисенты слетела с плеч и с изумлением прокатилась по траве. Роф был прав, говоря, что данным оружием можно навредить нашему виду. Не просто навредить, а нанести серьезные увечья, а в последствии и убить. - Прошу прощения, но тебя необходимо сжечь, - произнесла я, обыскивая карманы поверженной девушки. – А вот и она, - вытащила зажигалку и подожгла тело. Следом в костер отправилась и голова Мелифисенты, а затем и отрубленная ранее рука. Наблюдая за горящим погребальным костром, я нашла ножны и, убедившись в целостности кинжала, вытерла и вложила его на место. Облокотившись о дерево, я смотрела, как догорает вампирша, анализируя все произошедшее. Отчасти мне было понятно желание Мелифисенты изменить что-то в структуре власти Вольтури. В большинстве случаев они поступали, как мудаки, в угоду себе, и порой сами нарушали установленные ими законы. Некому подвергнуть сомнениям те или иные поступков троицы, и это факт. Все неугодные мертвы или умирают. С другой стороны, не будь правящего клана, наша раса погрязла бы в войнах за территории, завоеваниях, а людской род был бы истреблен. Как ни крути, а от Вольтури пользы много. Пробыв у них в гостях двое суток и частично вникнув в их жизнь, я поняла, что они - обычный клан и семья. Только тараканов в голове у них больше, чем у нас, и позволено им больше, нежели нам. Им важна власть и высокое положение в обществе – моей семье на это наплевать. Даже предложи мне Аро место среди них – я, не задумываясь, отказалась бы, даже не будь у меня Вишеса или Ренесми. Суды, казни, проверки и прочие обязанности - не мое, а именно этим большую часть времени занимаются Вольтури.